Обыграть две шестёрки

Фэн Синь вздохнул и переложил свиток с последней молитвой во внушительную стопку на краю стола. Уже прошла не одна сотня лет со времëн инцидента о неправильном имени, но молитв об определённых аспектах супружеской (и не только) жизни всë равно было необоснованно много. И Фэн Синь абсолютно не мог взять в толк, почему люди до сих пор приходят к нему с такими просьбами (особенно учитывая, что он на них никак не реагировал и не помогал). «Слухи», – закатывал глаза Му Цин, отсмеявшись с очередного его унижения. – «Причëм ложные», – добавлял он, гадко улыбаясь и явно нарываясь на драку. Фэн Синь грустно посмотрел на гору свитков и, поморщившись, поправил лежащую на подушках ногу. Все доктора наперебой уверяли, что его тело полностью излечилось после похода, но неожиданные приступы простреливающей боли, будто идущей от самих костей, всë не прекращались. Му Цин ворчал от того, что генерал Наньян манкирует своими обязанностями и уже больше недели не спускается лично на землю, отправляя вместо себя своих служащих, а Фэн Синь не мог допустить риска подвергнуть кого-то опасности, если боль застанет его в решающий момент боя. Му Цин сердился, Се Лянь волновался, остальные небожители пока не замечали ничего странного или хотя бы делали вид, – в любом случае, ситуация была не из лучших. В таких невесёлых раздумьях пребывал Генерал Юго-Востока, когда дверь в его комнаты неожиданно тихо раскрылась и в комнату лёгкой тенью зашёл недавний знакомец. – Моë почтение, генерал Наньян, – поприветствовал его вторженец, старательно исполняя приветственный поклон, будто делал это нечасто. – Молодой господин Ло Ки, рад вас видеть, – ответил Фэн Синь, вставая ради вежливого приветствия и надеясь, что нога не разболится опять. – Прошу простить за неподобающий вид, но слуги не доложили мне о вашем визите… Что, если подумать, было очень странно! В его дворце служили только проверенные небесные чиновники, в чьей преданности Фэн Синь не сомневался. Они бы не стали устраивать ему такой подлянки. – Никаких обид, – развёл руками Ло Ки. – Отчаëвничаете со мной? – Фэн Синь понимал, что весьма невежливо с его стороны принимать гостя в такой неофициальной обстановке, но с Ло Ки он был знаком не по службе, а через Се Ляня, и круг общения Его Высочества в последнее время был более чем странным. И подождите, разве Ло Ки не сам явился прямо в его кабинет?! – Не сочтите за грубость, но я зашëл всего на минуту, – пожал гость плечами. – Се Лянь сказал, что ваши доктора недостаточно компетентны, и просил меня навестить вас при случае, – заявил он таким тоном, каким начинал говорить Му Цин, когда особенно выпендривался. – Поэтому я принëс лекарство. Что ж у этого заклинателя явно был талант! Раньше заставить Фэн Синя чувствовать себя настолько не в своей тарелке мог только Му Цин. Главная проблема с Ло Ки была в том, что Фэн Синь не до конца понимал, как себя с ним вести. Всë выглядело так, будто Ло Ки всего лишь исполнял поручение, выданное ему как служителю дворца Сяньлэ – и в таком случае можно было отпустить его дальше без как такового приëма. Но Фэн Синь помнил, что во время похода Ло Ки общался и дрался со всеми на равных. К тому же пришëл он не с посланием от Се Ляня, а с лекарством от себя – и иначе как дружеский жест Фэн Синь это трактовать не мог. Отчего же тогда Ло Ки держался с ним полностью игнорируя этикет дружеских визитов: не предупредил о приходе, выглядел так, будто через мгновение побежит по другим делам..? – Пять дней втирайте на место ожога и бинтуйте поверх, чтобы мазь не выдыхалась, – проинструктировал Ло Ки, поставив на стол баночку с лекарством. – После нанесения вымойте руки тщательно. Если мазь попадает в глаза, то будет очень неприятно. – Благодарю, – кивнул Фэн Синь. И по этикету вежливости спросил ещё раз: – Быть может останешься? Я прикажу подать чай в лазурном зале. В этот раз Ло Ки уже не отмахнулся от предложения, но посмотрел на генерала подозрительно. – Зачем тебе это? – спросил он наконец. – Что? – растерялся Фэн Синь. – Зазывать меня на чай, – очень по-муциновски закатил глаза Ло Ки и вдруг усмехнулся: – Настолько хочешь меня отравить? «Чëртов Призрачный Город с его повадками! Понятно, что, будучи иноземцем и сразу попав в такое окружение, Ло Ки не ожидает ничего хорошего от окружающих», – досадливо подумал про себя Фэн Синь. – «Надо было сразу догадаться, что виной всему влияние Красного Бедствия!» Но виноватые-виноватыми, а разбираться теперь с последствиями надо было именно генералу Наньяну. – День, когда я позволю себе отравить своего гостя, станет последним днëм для моей чести и днëм позора, – как можно более уверенным голосом ответил он. Ло Ки рассматривал его задумчиво и чуть насмешливо, будто примеряясь, насколько Фэн Синь готов пожертвовать своей честью ради отравления. – А я твой гость? – спросил молодой заклинатель наконец. – Да, – тут же кивнул генерал Наньян. Ло Ки посмотрел в окно ни то выискивая что-то в саду, ни то просто обдумывая новые вводные. Фэн Синь не торопил его. – Почему ты настаиваешь на приëме, когда я тебе уже отказал? – спросил Ло Ки, посмотрев прямо в глаза собеседнику. – Потому что это правила, – просто ответил Фэн Синь. – То, что ты отказал в первый раз показывает только твою вежливость. – И который ответ будет считаться настоящим? – Второй или третий, – пожал плечами Фэн Синь. – Значит, у тебя ещё остался один вопрос и мой ответ на него уже будет браться в расчёт, – серьёзно кивнул Ло Ки. – Прошу тебя принять моë приглашение присоединиться ко мне за чаепитием, – делая вид, что всë идëт абсолютно нормально, предложил Фэн Синь. – Ну как я могу отказаться, – развёл руками Ло Ки. – Но у меня будет пара вопросов. – Не имею ничего против хорошей беседы, – согласился Фэн Синь, про себя проклиная весь Призрачный Город и его бесчинство, из-за которого Ло Ки верно и не видел никогда нормального приёма.   Однако, стоило прийти в лазурный зал, как худшие опасения о полной неосведомлённости Ло Ки об этикете развеялись. Фэн Синь наблюдал за гостем, поддерживал беседу и ловил себя на мыслях, что сам уже не верит, будто этот молодой заклинатель ещё недавно вëл себя столь странно. Ло Ки правильно сидел, правильно пил и правильно говорил, а вопросов об законах вежливости почти не задавал, больше интересуясь делами в Небесной Столице.   Не удивительно, что в какой-то момент разговор зашёл про неожиданное появление Ло Ки во дворце Фэн Синя. – Так как же тебе удалось пройти незамеченным мимо защиты и всех моих младших чиновников? – спокойно спросил генерал Наньян (видят Верхние Небеса, после того, что он успел пережить, неожиданно прошедший через заклинания Бога Войны молодой заклинатель не был чем-то сильно выбивающимся). – Весьма легко. Типовое расположение комнат во дворце я знал, поэтому дороги не спрашивал, а твои младшие чиновники сами на меня внимания не обращали. – Допустим, – кивнул Фэн Синь, делая себе мысленную заметку провести строгую беседу со служащими. – А защита вокруг дворца? – Хорошая работа, но недостаточная, чтобы я не смог найти в ней лазейку, – самодовольно улыбнулся Ло Ки. – Контур я не повредил, так что за её исправность можешь не беспокоиться, – милостиво добавил он. – Спасибо, – выдавил Фэн Синь, вспомнив, чьим учеником был Ло Ки и от кого он мог набраться умений обходить любую защиту небожителей. Чаепитие продолжалось и беседу нельзя было назвать неприятной, – чувствовалось, что обучение Ло Ки проходил не только у Собирателя Цветов под Кровавым Дождём, но и у Се Ляня. Однако кое-что не давало Фэн Синю покоя. Наконец не выдержав, генерал Наньян решился задать свой вопрос в лоб: – В Призрачном Городе не принято проявлять вежливость перед гостями? – Смотря, кто будет гостем, – хмыкнул Ло Ки. Фэн Синь понимающе кивнул. – Но всë же обычай нескольких вопросов для тебя непривычен. В этот раз Ло Ки помедлил с ответом. – Каждый дворец на ваших небесах – отдельная резиденция отдельного божества. В землях, откуда я прибыл, все боги были одним двором и раскланиваться перед друг другом, будто перед государем другой страны, было не принято. В недавнем походе вы вели себя с Се Лянем очень свободно, так что мне и в голову не пришло, что простая передача лекарства может быть расценена, как повод организовать мне официальный приём. Надеюсь, что не нанëс этим оскорбления. Ло Ки смотрел серьëзно и остро, – и о чëм он на самом деле думал в этот момент, Фэн Синь совершенно не мог представить (а в том, что молодой заклинатель уже себе что-то надумал, Фэн Синь не сомневался: уже проходили с Му Цином, знаем). – Раз ты не стремился меня оскорблять, то я не в обиде, – совершенно спокойно сказал правду Фэн Синь. – Но тебе стоит быть осторожнее в будущем. Му Цин и за меньшее может оскорбиться, – горько вздохнул он. Ло Ки понимающе улыбнулся и продолжил разговор.