***
Вечер субботы подкрался незаметно. Неугомонная Джинни, вырвавшись из семейных забот, поглотивших ее чуть ли не сразу после окончания магической войны, помогала Гермионе, сосредоточенной до сведенных бровей на сегодняшнем вечере, собираться на свидание. На секундочку, первое свидание после расставания с Роном. И наверное, единственное в своем роде. Ведь пара чаще проводила совместные вечера в квартире Гермионы или Норе, в окружении его родителей, ставших за все эти годы для нее второй семьей. Они не посещали совместные мероприятия, предпочитая тихие выходные. После войны никто из них не желал попадать в очередную дурную статью Риты Скитер. Джиневра искренне была рада за подругу, что помешанная карьеристка, наконец, начала задумываться о семейной жизни. Хотя Гермиона и отмахивалась, убеждая скорее себя, что пока в ее планы на ближайший год в отношении противоположного пола не входит ничего, помимо дружбы. Но Поттер уже готова была сломя голову нестись выбирать свадебное платье, ее выдавали безумный взгляд и бурные фантазии, написанные на лице. — Мерлин, Гермиона, в твоем шкафу нет ничего актуального и по твоей фигуре! — Возмущалась Джинни, перебирая деревянные вешалки, одновременно бросая неподходящую одежду на кровать. — Ты когда последний раз обновляла гардероб? В прошлом веке? — В этом нет необходимости, мне нравится моя одежда! — Раздраженная Гермиона пыталась вернуть вешалки с одеждой на свое законное место в шкафу, но Джинни не позволяла ей совершить, по ее мнению — чудовищное преступление. — Хорошо, что по трансфигурации у тебя было «превосходно», иначе я не пустила бы тебя в этом, — она достала зеленое платье, явно вышедшее из моды лет десять назад, поднеся его к себе, наглядно пытаясь показать подруге, что это уже в прошлом. — Признавайся, ты явно задумала спугнуть несчастного парня, да? — Вообще-то, это мое любимое, — агрессивно вырвала платье из рук вредной девушки. — Несчастного? Серьезно? Джинни закатила глаза: — Так, так. Я была бы не Джинни Поттер, если бы не спасла твой вечер. Сейчас что-нибудь, но найдем, и преобразим в красивое, женственное и подходящее тебе. До ночи, а там гляди и до утра, магия точно должна продержаться. А завтра мы отправимся в Косой переулок! — Утра? Ты это к чему клонишь, м? — Опешила Грейнджер, едва успевая регировать на всё новые выдумки бывшей Уизли. — Я никуда с тобой не пойду! Тратить деньги на одежду, которая у меня есть, это глупо и неразумно. — Глупо, Гермиона, ходить вот в этом, — Джинни достала очередную вешалку с темно-синим кардиганом, — в таком ходила моя бабушка. Ты слишком рано стремишься себя состарить. — Он теплый, — Грейнджер пыталась вырвать его из рук, тем самым защитив одну из любимейших вещей ее гардероба, — и приятный к телу. — Поверь мне, есть вещи куда более приятней. А вот он — ужасный. Мерлин! Это что? Катышки? Всё! Завтра мы идем по магазинам, и точка. Иначе такими темпами мы тебе никогда не найдем мужа! К тому же, ты, наверное, забыла о подарке Рона с Силин. Мы не можем упустить этот шанс, а то пока ты решишься, срок действия сертификата точно закончится. Гермиона слишком хорошо знала подругу, особенно одну из ее основных черт — настойчивость. Джинни точно не отстанет, пока они не скупят добрую половину магазинов Косого переулка с одеждой. Моментами ей и вправду казалось, что она будто пытается сбежать от Гарри, тем самым отдохнув от семейных хозяйственных обязанностей. — Тебе лишь бы сбежать из дома! — Шутила Гермиона. — Ладно, твоя взяла. Спорить с тобой — только зря тратить время. — Вот и чудно! А вот эта белая блузка по-моему ничего. Давай, иди померь, если что не так, поправим, а то времени почти не осталось, он скоро начнет тереться около подъезда.***
Дейв Молан оказался довольно милым и вежливым, что противоречило его внешности. Высокий парень, а если судить по возрасту — мужчина, с широкими плечами, обтянутыми тканью свободного кроя рубашки, рядом с которым Гермиона почувствовала себя дюймовочкой из магловской сказки. В его прозрачно-голубые глаза можно было смотреть вечно, словно тихий океан они манили вглубь, от чего хотелось узнать его еще ближе, захлебнувшись меж поверхностью воды и песчаным дном. Их постоянно скрывала челка, которую, аж чесались руки, так хотелось поправить, хотелось дотронуться до черных волос цвета смолы, почти достающих до плеч. Он с легкостью открывал свой взгляд ненавязчивым движением головы в сторону, потоком воздуха увлекая челку в том же направлении. Дейв выглядел так, будто его непрерывно снимала камера, а он не мог позволить себе ни одного неудачного кадра. Казался слишком самоуверенным, но безумно красивым. Гермиона решила, что эта черта его ничуть не могла испортить. Вначале их разделяло неловкое молчание, пока они неспеша гуляли по Гайд-парку, а сейчас — объединил уют душевного ресторана. Хоть заведение и открылось совсем недавно — в этот понедельник, но бронировать столик Дейву пришлось заранее. Открытие такого места было удачно разрекламировано. — Теперь я понимаю, почему здесь заняты все столики, а на улице очередь, они божественно готовят, — девушка уже приступила к своей любимой части приема пищи — к десерту. На удивление, сегодня ее ничуть не смущало присутствие рядом малознакомого человека, и она решила не терять возможность набрать хотя бы один килограмм веса. Гермиона случайно заметила знакомую макушку, промелькнувшую между рядами столов. — Ну не-е-ет, только не сейчас, — девушка уткнулась взглядом в тарелку, надеясь, что ее не заметят, а она к тому времени прожжет взгялдом дыру в фарфоре. Ей уже успели осточертеть подобные внезапные встречи. — Ты о чем? — Растерянно спросил Дейв, поворачивая голову назад, куда секундой ранее смотрела Гермиона. — Кажется, к нам кто-то идет, это твой знакомый? — Наклонился к ней, произнеся почти шепотом. — Золотая девочка в моем скромном ресторане, — только что подошедший парень развел руками, показывая свое детище. — Мерлин, чем я удостоен такой чести? — Здравствуй, Нотт. — Гермиона выдавила улыбку, не сводя глаз с ехидного выражения лица бывшего слизеринца. — Какими судьбами в магловском районе? Ах, да, как я мог забыть, что ты грязнокровка. — Парень был все таким же наглым и жестоким. И Грейнджер с каждым днем верила всё меньше в собственные убеждения. Время меняет людей? Ничего подобного. Очередная безвкусная горькая ложка лжи. Дейв собирался подняться со своего места, чтобы стать на защиту девушки, но Гермиона остановила его одним взглядом. — Я вижу, и ты недалеко ушел, раз открыл в этом районе ресторан. — Ей не хотелось устраивать публичный скандал, да и к тому же портить первое свидание. — Обо что только не испачкаешься ради хорошей прибыли. Твой муж? — Тео указал рукой на молчавшего ранее парня. — Мой хороший знакомый, — идеально сухо. — Дейв, — представился парень. — Не припоминаю тебя в Хогвартсе. Ты из.. Дурмстранга? Вместо ответа на вопрос, Молан бросил непонимающий взгляд на свою побледневшую спутницу. Под конец их прогулки она успела немного поведать о волшебном мире, но он еще многого не знал. — Ооо, Грейнджер, — догадываясь, засмеялся Тео, — из волшебников никто не захотел марать об тебя руки, и ты решила, что магл — отличный вариант. — Перед тобой девушка, подбирай слова, — Дейв встал из-за стола, оказавшись напротив Нотта. Теодор лишь в шутливой форме поднял руки вверх, показывая, что сдается: — До встречи, Грейнджер, — бросил парень, исчезая из их поля зрения. Ему не нужны были разборки в собственном заведении, еще и в первую неделю открытия. Испортить из-за школьной зубрилы репутацию он точно не желал. — Это твой однокурсник? — Дейву не могло понравиться то, как он общался с девушкой, это было ужасно, и совсем непонятно, почему она такое терпела. — Вроде того, — тяжело вздохнула Гермиона, — мы не особо ладили, да что скрывать, мы ненавидели друг друга. — Перед ней не стояло задачи втянуть едва нового знакомого в свои прошлые проблемы. Магическая война — не самое первое, о чем стоит знать такому как он. Маглу это ни к чему. Возможно в будущем, если у них всё срастется, она, конечно, ему обо всем расскажет. Но не сейчас. — А почему твоя кровь грязная? Ты болеешь? — Он смотрел с испугом, изучая глазами ее лицо. Гермиона засмеялась: — Что? — Махнула рукой, — нет, нет. У нас с Ноттом одинаковая кровь — красная. Просто в волшебном мире свои устои, если ты родился не в семье волшебников, ты считаешься грязнокровкой, — судорожно сглотнула, — а если выражаться корректнее, то маглорожденной. Есть еще полукровки и чистокровные, такие как Нотт. — Миссис и мистер Грейнджер получаются обычные люди.. — Маглы, да. А я — маглорожденная волшебница. — А как так вышло, что у тебя появилась способность к магии? — Дейву было непривычно и безумно интересно узнать то, о чем раньше он никогда не слышал. Да и ни за что бы никогда не поверил в магический мир, если бы не долгожданное знакомство с Гермионой. — Предок из нашего поколения обладал этой способностью, — задумалась девушка, — возможно пра-пра-пра-дедушка, — и тихо засмеялась, она никогда всерьез не задумывалась об этом. — Уже поздно, — больше не хотелось продолжать разговор о ее мире, ему не следовало знать слишком много. Слишком незаконно, слишком опасно. — Я провожу тебя, Гермиона, — Молан поднял руку вверх, привлекая внимание официанта, — счет, пожалуйста!***
Дейв ей понравился, что скрывать. Глядя на него и нельзя было предположить, что он стоматолог. Для такой профессии был слишком красив. С располагающей внешностью ему выделили бы главную роль в фильме, несмотря на отсутствие актерской практики. Но с другой стороны, к такому специалисту было бы и не страшно ходить на прием, теперь Гермиона с удовольствием прислушается к просьбам родителей и будет посещать чистку, и не важно, что она способная волшебница, и чистка ей вовсе не нужна. Всё только ради пары дополнительных встреч с ним в год. Едва знакомая пара еще долго болтала у подъезда девушки, зацепившись языками за один из популярных магловских сериалов. На прощание Дейв осторожно, боясь спугнуть хрупкую девушку, потянулся к ее губам, но оробев, Гермиона отвернула голову, подставив щеку. Для нее — непозволительно быстрое развитие отношений, их первое свидание, она его почти не знала. Но судя по схватывающим спазмам в грудной клетке, ей действительно не хотелось расходиться.***
— И ты не дала ему себя поцеловать? — Джинни остановилась по центру дороги, пребывая в явном шоке от рассказа подруги, а точнее разочаровавшем ее несостоявшемся поцелуе, — тебе уже не шестнадцать, и не двадцать, Мерлин, тебе уже тридцать, пора брать быка за рога! — Джинни, здесь слишком много людей! Кто-то может услышать! — Гермиона оглядываясь по сторонам, потянула, возмущенную раскрывшимися обстоятельствами, подругу за руку за собой, свернув в узкий переулок. — Я не уверена, что он тот самый! Понимаешь? — Мерлин, Гермиона! Даже если он, как ты выражаешься, не тот самый, этот поцелуй тебя ни к чему не обязывает. — Ну да, просто обмен микробами, ничего более, — шатенка закатила глаза. — Я так не могу. Да, он безумно красивый, но мое сердце не выпрыгивает из груди. Неужели вчерашние ощущения были ложными? — Значит так! Мы сейчас идем по магазинам, а в среду вечером ты в новом платье отправляешь с ним на свидание! И только попробуй в этот раз не ответить на его поцелуй! Я лично буду вас сводить тогда! — Я ведь могу и соврать. Или ты планируешь вести за нами слежку? — Если понадобится, ты как никто другой знаешь, что опыт в этом деле у меня есть. А у Поттера на самой верхней полке шкафа вот уже несколько лет пылится мантия-невидимка. Нужно ее проветрить, как считаешь? Джинни потянула подругу за руку, и они снова оказались на центральной улице Косого переулка. — Твилфитт и Таттин? — Гермиона дернула Поттер. Замерев словно статуя, не давала ей ступить и шагу, так сильно сжала руку. — Ты сошла с ума? Там безумно дорого. Я не Малфой, если ты забыла. — Насколько я знаю, ты неплохо зарабатываешь и можешь позволить себе пару стильных вещичек. Скромность в одежде тебе не к лицу. А вчера как раз завезли новую коллекцию, будет роковой ошибкой просто взять и пройти мимо него! К тому же, не забывай о подаренном сертификате. — Мерлин, — только и смогла выдавить из себя Гермиона, тяжело вздохнув, больше не желая спорить на виду у всех прохожих, прекрасно понимая, что от Поттер так легко не удастся избавиться. Подруги только переступили порог магазина, как в ту же секунду перед ними материализовалась привлекательная ведьма, одной лишь улыбкой позволив ощутить, обслуживание здесь точно будет на высоте. — Чем могу вам помочь, милые леди? У нас большой выбор мантий, — женщина указала рукой на манекены справа. — О, пару мантий мы выберем, но сначала хотели бы посмотреть что-нибудь менее официальное, что-нибудь эдакое между мантией и вечерним нарядом, — начала разговор Джинни, краем глаза косясь на всё еще переминающуюся с ноги на ногу у входа Гермиону. — Тогда нам на второй этаж, пожалуйста, пройдемте. Чай, кофе? — Я буду кофе, чувствую, мы здесь задержимся надолго, — ответила Джинни, поднимаясь по винтовой лестнице, не смея отвести взгляд от окружающих их нарядов. Море переливающихся камней, украшающих дорогие ткани. Девушка положила глаз на отдел в дальнем углу, мысленно примеряя на себя ночную сорочку из шелка. «Ценик кусачий» На втором этаже, на журнальном столике кофе уже ожидал свою хозяйку. — Вот это сервис! — Удивилась Поттер, несмотря на то, что это было весьма ожидаемо. Магия и никакого мошенничества. Консультант бросила вопросительный взгляд на Гермиону, но та лишь помотала головой, ей ужасно неудобно и непривычно было находиться в таком дорогом месте, явно не по ее карману. Она убьет Джинни. — Буквально на днях нам завезли новую коллекцию, каждая модель в одном экземпляре, вы будете неповторимы, — женщина осмотрела девушек, мысленно определяя параметры каждой, — кого из вас будем одевать? — Меня, — еле слышно ответила, топчущаяся у лестницы, Гермиона, со всей силы сжимая ладонью ни в чем не провинившиеся перила. — Так-так, что у нас для вас есть, — девушки только и успевали следить за быстрыми движениями волшебной палочки. Ведьма неустанно взмахивала ей, показывая потенциальные варианты, будто листала страницы модного глянцевого журнала, — возможно, вы хотели что-то конкретное? — Нам нужно подобрать базовые вещи, добавить изюминку в образ, — Джинни сделала глоток из белой маленькой кружки, ловя на себе грозный взгляд подруги. — Ты еще потом скажешь мне спасибо, — почти беззвучно прошептала губами, не желая отвлекать консультанта. — Тогда не будем терять время, в примерочную, будем выбирать! Мы найдем именно то, что подчеркнет ваши достоинства! — Даже не сомневаюсь, — пробубнила Грейнджер, закрывая за собой дверь в примерочную.***
— Сколько пакетов, Джинни, мне полгода работать на них! — Девушки вышли из магазина, пребывая совершенно в противоположных эмоциональных состояниях. Джинни не могла не нарадоваться новым подобранным образам подруги и по доброму ей завидовала. А Гермиона, в свою очередь, пыталась сосчитать в уме, сколько дней осталось до пополнения ее ячейки в Гринготтсе. Хотя бы в этом плане Министерство исполняло свои обязанности. — Так легче? — Взмахнув палочкой, все пакеты в ту же секунду левитировали в один, став легкими как пушинка. — Нет не легче! — Теперь забудь о своей старой одежде, завтра в Министерство одень что-нибудь из нового! И не смей скрывать такую красоту мантией! А то я знаю тебя. — Я могла бы пообещать.. но тебе всё равно не удастся проследить за мной, — краем глаза Гермиона засмотрелась на ювелирный магазин в самом конце улицы, она впервые обратила на него внимание. — О, Гарри мне всё расскажет, не переживай. А вот оставлять пылиться новые вещи на самой верхней полке это настоящее преступление. Что там? — Подруга перевела взгляд в том же направлении, одновременно ловя искрящие от желания глаза Гермионы, и спонтанно хлопнула в ладоши, хватая подругу за руку, — идем. — Нет, нет! Куда ты меня тянешь! — Вырывалась девушка, ложно надеясь, что шоппинг подошел к концу. Все прохожие только и оглядывались в след этих двух сумасшедших. — Ты давно мечтала о серьгах, я помню, сегодня мы исполним твое желание. Да и у нас день шоппинга, ты не забыла? Трудно было признать, но Джинни была права, прошлое украшение Гермиона потеряла полгода назад и тянула с покупкой нового. Это были ничем необоснованные траты, совсем не вписывающиеся в ее бюджет. Внутри магазин оказался небольшой, но очень искушающий и, несмотря на мрачные оттенки зеленого с черным, казался довольно-таки светлым. На подвесных полках, под стеклами, будто окружая со всех сторон, маня к себе, на свету переливались бриллианты самых разных размеров, так и хотелось скупить их все. Вот только вряд ли, даже самый дешевый камушек был бы по карману. Каждая девушка мечтала об украшении из этого магазина. «Moonstone» — о его названии не слышал только магл. Лунный камень, привлекающий не только своим внешним видом, оттенками нежно голубого, переливающимися на свету, но и свойствами, одним из которых выступает контроль эмоций. Но смысл противоречил действительности. Только ты попадешь в эту ювелирную лавку, как тебя поглотят свет и красота, отнимая дар речи. — Ты в своем уме? Это магазин Малфоя! — Шепотом произнесла Гермиона, пихая Поттер локтем в бок. — Нашла чем удивить, пусть он и его невеста знают, что ты можешь себе позволить не только позолоченные побрякушки. — Дамы, добрый вечер, — к ним обратился довольно пожилой, но приветливый мужчина, его возраст выдавала седина бороды и волос, — одни серьги ждали именно вас, — загадочно посмотрел на Гермиону. — Меня? — Нескрываемое удивление застыло на ее лице. — И.. как вы узнали, что я хотела именно серьги? Мужчина оставил вопрос без ответа: — Вот взгляните, — перед глазами Гермионы словно из воздуха появились небольшие гвоздики в форме ромба с заостренными концами. — Такие красивые, — девушка протянула к ним руки, но после засомневалась, — я же могу примерить? — Конечно. Они не каждому по карману, но поверьте, они уникальны. — Чем же? — Можно сказать — единственные в своем роде. — На вид как большинство других подобных пусетов, — Джинни заправила прядь волос подруги за ухо, разглядывая маленькие камушки. — О, не соглашусь, над ними кропотливо трудился сам хозяин этого магазина, оставив в них кусочек своей души. «Кусочек души?», — девушки переглянулись, не скрывая испуга в расширенных от страха зрачках. Им не послышалось? Такие слова могли навеять лишь ужас. — Подобные экземпляры это редкость, ведь большая часть украшений это работа гоблинов, да, безусловно ручная, но гоблинов. А эти серьги будто ждали именно вас. — Как вы это поняли? — Гермионе стало слишком дурно после упоминания о Малфое, особенно в таком ключе. Воспоминания прошлись мурашками по спине, возвращая ее на много лет назад в прошлое. Ей едва удалось освободить от него место в своей голове, как он снова ворвался в ее мысли, наведя беспорядок, при этом не пошевелив и пальцем. Девушка уж точно не хотела смотреть на себя в зеркало, наблюдать именно эти сережки и вспоминать о нем. Он был страшным сном, который не следовало тянуть за собой в настоящую жизнь. — Если не вдаваться в подробности, и опустить второстепенные знаки, они просто зашевелились в коробочке, пытаясь вырваться наружу, как бы это мистично не звучало, но они на самом деле почувствовали именно вас. — Это все очень мило, но нет, возможно, у вас есть что-то еще, например вот эти? — Она указала на голубые пусеты. — Совсем забыл, вот же я дурак, — стукнув себя по лбу ладонью, мужчина пробубнил под нос, — могу задать немного личный вопрос? — Попробую на него ответить, но не обещаю. — Девушка насторожилась, незнакомец был слишком разговорчив, от чего хотелось свернуться в клубок, спрятав в сердцевину свою израненную душу, больше не перед кем ее не смея оголять. — Вы ведь влюблены? — Что? Что за дурацкий вопрос! Нет, нет и еще раз, нет, — девушка махала руками будто обезумела. После расставания с Роном она на дух не переносила все эти слова, ее выворачивало наизнанку от предательского чувства «любовь». — Весьма интересно, возможно, это реакция на иное внутреннее состояние.. Если вы заметили, то когда серьги оказались у вас в ладони, ощутив теплоту кожи, всего на миг кристалл изменил свой оттенок, став бледно красным, после чего вновь вернулся к своему первоначальном — бесцветному состоянию. Это, молодая леди, говорит о том, что в вашем сердце живет любовь. — Нет, любви точно нет, они ошиблись. Малфой наверняка что-то не доработал при их создании, не зря по некоторым предметам в Хогвартсе он еле-еле дотягивал до оценки «превосходно». Всё, чего он добился, это только благодаря его отцу. Да хватит меня дергать, Джинни, — Гермиона одарила ее недовольным взглядом, а после осознала, что опять увлеклась личными переживаниями, только теперь вслух и при посторонних. — О, так вы знакомы с мистером Малфоем? Что же вы молчали, мы обязательно сделаем для вас скидку. — Я ничего не понимаю, если честно, вы меня запутали, я не буду их брать, — ситуация выглядела весьма странно, Гермиона почувствовала себя маленькой девочкой на рынке, хватающей за руку маму, как спасение, где у каждого продавца была одна цель — продать свой товар подороже. И какой чепухи только не готов наплести этот дед, лишь бы увеличить прибыль Малфоя. Слишком громко цокнула языком Грейнджер. — Возможно, любовь в вашем сердце только-только начинает зарождаться, пока вы об этом не догадываетесь. Но поверьте мне, они вам очень идут, и вряд ли уже дождутся другого хозяина. Повторюсь, они выбрали именно вас. — Мы берем, — долго молчавшая Джинни приняла решение за всех. Дед в действительности смахивал на умалишенного, и спорить с ним она тоже не горела желанием. У каждого свой маркетинговый ход, у владельца этой ювелирной лавки весьма лживый, но не сказать, что бездейственный, ведь она все-таки согласилась. — Отличный выбор, я сейчас всё упакую. И да, как обещал, для знакомых Малфоя будет хорошая скидка.***
— Почему он решил вдруг сбросить цену? Мы ведь могли обмануть его, кто в этом мире не знает самого Драко Малфоя! — Возмущалась Грейнджер, продолжая искать подвох. — Да брось, главное, что тебе это украшение обошлось в копейки, хоть когда-то его фамилия оказала помощь, а не принесла одни неприятности. Посмотри, зато какие красивые! Да и тебе очень идут! — Да, очень, — они недалеко ушли от магазина и сейчас любовались украшением из слегка приоткрытой коробочки. — А если Малфой поймет, что это его сережки? — Только сейчас Гермиона всерьез задумалась об этом. — Да и я не смогу их носить, он держал их в своих руках. Его руки в крови, Джинни! Сколько невинных пало от его палочки! Я ничего не забыла.. я никогда не забуду. — Вы так часто с ним видитесь? — Такая эмоциональность слегка пугала. — Он в последнее время постоянно, можно даже сказать — регулярно, появляется в Министерстве, но нет, — смутилась, — ты не подумай, не из-за меня, а из-за Гринграсс. — Даже если заметит, то что? «О, Мерлин, на тебе есть сережки?!» — Джинни театрально схватилась за голову, — он не поймет, что это его. На вид обычные гвоздики, таких миллион. — Ну да, не поймет, конечно, ты не слышала слова мужчины? Малфой сам их сделал! Он далеко не дурак, чтобы не узнать свою работу. — Ты слишком много беспокоишься. Даже если так.. он это не докажет. Не бери в голову, я не думаю, что он рискнет дотронуться до пряди волос маглорожденной, чтобы убрав ее, рассмотреть ненужные ему сережки. Да и вообще! Как я говорила вначале, пусть все знают, что ты можешь себе позволить небольшие женские радости. Себя важно баловать, Гермиона. — Да, ты права, он не будет, — улыбнулась, с облегчением вспоминая их последнюю встречу с Малфоем. — Да и только представь, даже если он догадается, что это его украшение, как он будет злиться, он будет просто в ярости, что его купила именно ты! Я бы очень хотела увидеть его выражение лица в этот момент. Гермиона снова приподняла уголки губ, сделав вид, что подруге удалось ее успокоить. Который раз за этот день? И который раз причиной этому стал Малфой? — Мне уже пора, а то Гарри сейчас с ума сойдет, — Джинни лишь сейчас обратила внимание, что стемнело. Близилась зима, и ночь вступила в свои права, забирая в плен частичку света. — Да, конечно, через каминную сеть? Джинни кивнула, и подруги направились в Дырявый котел.***
Три рабочих дня прошли для Гермионы незаметно. Ей казалось, она была счастлива? И в который раз убедилась, Джинни как всегда была права, обновленный гардероб творит чудеса без применения рун. Каждый в отделе заметил изменения во внешнем виде своего руководителя, на его удивление, пытались сделать комплимент, кто из лести, кто от всего сердца, что, безусловно, не могло не поднять настроение. Ее помощница Мона, до этого никогда не обсуждавшая с ней личные темы, даже поинтересовалась, где Гермиона приобрела такие изящные туфли лодочки, захотев себе такие же. Но на ее месте глупо было не заметить — только один их внешний вид кричал об их происхождении. Они подчеркивали стройные ноги, Грейнджер перестала их стесняться, прекратив прятать под мешковатыми брюками. Теперь в ее гардеробе было пару новых юбок и платьев, конечно и брюки занимали одну из полок, но теперь всё сидело по размеру, а не мешком. Словно она отобрала одежду у своей несуществующей старшей сестры переростка. До этой недели Гермиона и думать не могла, что красивая одежда может придать столько внутренней уверенности в себе. Восстановив зеркало в ванне, она позволила себе взглянуть на свое отражение не с брезгливостью, а с уверенностью в своей неповторимости. Дала тысячное обещание, что будет учиться принимать себя такой, какая она есть, со всеми неподражаемыми изъянами. Да, у нее неидеальная внешность, война оставила много шрамов на теле — отпечатки воспоминаний о прошлом. Но она у себя одна, и другой такой не будет. Это как открыть новую книгу из школьной программы в начале учебного года. Сперва идут введение, изучение основ, а после практика и подведение итогов. У нее должно было получиться, она не привыкла сдаваться на полпути.***
Аппарировав в магловский Лондон, осторожно выглянув из-за угла, желая таким образом убедиться, что ее никто не заметил, Гермиона нашла глазами Дейва, стоявшего на противоположной стороне дороги. Помахала ему рукой, обращая на себя внимание. Сегодня она, по очередному безумному совету Джинни, хотела впустить нового знакомого в свой мир и глубоко в душе надеялась, что вечер не принесет очередных сюрпризов. После падения Волан-де-Морта взгляды на многие вещи в магическом мире изменились. Как бы этому не противились чистокровные волшебники, но теперь они стояли на одной прямой, рядом с маглорожденными и полукровками, не обладая прежними привилегиями. Безосновательному делению положен конец. Больше никто не смел ущемлять права лишь из-за происхождения, на которое, по большому счету, волшебник не мог оказать никакого влияния. Он родился. И не важно в какой семье. Неважно какая кровь текла по его венам. Важно, что он возьмет с собой во взрослую жизнь. Упорство и доброжелательность, или ненависть и предательство. Изменение взаимоотношений с маглами не осталось в стороне, перешло на новый уровень. Нет, никто не кричал на каждом углу «я волшебник, я сильнее, я имею право». Никто не смел афишировать свое происхождение в мире по ту сторону. Но Министерство стало относиться более лояльно к бракам с маглами, пусть это и снижало процент рождения волшебников, и гарантировало безвозвратную помесь кровей. Первостепенной задачей стал мир. Отсутствие войны. Если ради этого необходимо уступить многолетним принципам, они готовы были идти на такие жертвы. Однако конфиденциальность никто не отменял. В случае разрыва отношений с маглом, ему стирали воспоминания, все до единого, ведь тот под влиянием эмоций мог совершить самую большую глупость своей жизни. А случившееся легло бы на плечи магического мира. — Возьмись за меня крепче, после перемещения будут неприятные ощущения в желудке, но это пройдет. — Девушка слегка напугала Дейва перед тем как трансгрессировать вместе с ним на одну из улиц ее мира, напротив кафе. — Ты как? — Тяжелым камнем парень свалился на землю, в смешных попытках стремясь собрать ноги вместе, чтобы как-то встать. Немного пошатывался из стороны в сторону, пытаясь осмотреться по сторонам, Гермиона двумя руками поддерживала его за плечи, помогая сохранять равновесие. — Немного подташнивает, — держась двумя руками за голову, стараясь остановить этим головокружение, парень с нескрываемым интересом оборачивался вокруг себя. — У вас на улицах до сих пор брусчатка? Это так.. по-старинному. — В волшебном мире своя атмосфера, — Гермиона втянула полной грудью осенний воздух, после дождя пахло свежестью. Наблюдая за направлением движений головы Дейва, словно ребенка, попавшего первый раз в парк аттракционов, на противоположной стороне улицы ей привиделся знакомый силуэт. «Надеюсь, мне кажется, и это не Рон» — Пойдем, нам нужно занять столик, — схватив парня за рукав ветровки, пыталась как можно быстрее скрыться в кафе, глубоко внутри надеясь, что Уизли ее не заметил. Такие как он, в два счета могли испортить заранее тщательно запланированный романтический вечер. — Здесь.. мм, довольно необычно, — парень вцепился руками в подлетевшее к нему меню, опасаясь, что оно могло в ту же секунду ускользнуть от него. — А тебе ничего не будет за то, что ты привела меня сюда? Это не навредит тебе? — Теперь нет. — Гермиона боялась представить, что бы стало, если бы Волан-де-Морт в итоге пришел к власти. — Конечно, каждому подряд трепаться языком нельзя, и если ты не забыл, то дал мне обещание: никому об этом не рассказывать. Если кто-то еще узнает, всем вам сотрут память, ты даже обо мне и не вспомнишь, — грустно улыбнулась девушка. — Что ты! Как я могу?! Я не хочу о тебе забывать, конечно, это останется между нами, обещаю. — Подмигнув, ответил Дейв, слегка ошарашенный ее заявлением. — Вы уже определились с заказом? — Совсем рядом с парнем появился эльф, от неожиданности первый чуть не упал со стула, рассмешив этим девушку. Она нежно коснулась его руки, прошептав одними лишь губами — не бойся. — Мы будем сливочное пиво, — начала Гермиона, — ты просто обязан его попробовать. Еще мне рыбу и картофельные дольки, а ты, Дейв? — М-м-мне то же самое, — ему явно нужно время, чтобы прийти в себя. — И на десерт.. пару тыквенных кексов. — Заказ скоро будет готов, мисс, — щелкнув пальцами, эльф растворился в воздухе. — Гермиона, мне так неудобно, я совершенно не подумал, — парень провел влажной ладонью по щеке. — Ты о чем? — Как здесь расплачиваться? Я не хочу, чтобы девушка платила за меня. — Ой, это пустяки, обменный курс совсем не выгоден, выгоднее — мне тебя угостить. Дейв подорвался с места, снова испугавшись. К их столу неожиданно подлетели два сливочных пива. — Я никогда к этому не привыкну. — Кажется, его спина тоже вспотела, этот вечер навсегда оставит отпечаток в его памяти. — Всё впереди, садись уже, — девушка подарила ему нежную улыбку и сделала глоток пива из прозрачного высокого бокала. — Герми, это кто? — Рон ворвался в заведение, с ноги открывая дверь, пугая своим агрессивным поведением всех посетителей. Гермиона поперхнулась. — Мерлин, Рон! — Она повысила голос. — Что тебе нужно? — Он точно сейчас испортит им весь вечер, не нужно было быть Трелони. — Что ты с ним здесь делаешь? — Он не унимался. Посетители оказались весьма вежливыми и отвернулись от них, каждый был занят своим ужином. — Мы ужинаем, Рон. Дейв, это Рональд — мой друг, бывший однокурсник. — Молан лишь кивнул в ответ, понимая, что Уизли не совсем адекватный. Адекватные люди таким образом не врываются в приличные заведения. — Так вот значит, на кого ты меня променяла! На него? Ты откуда тут взялся такой весь из себя, Дейв? — Он действительно любил ее, с самого первого курса эта девочка ворвалась в его сердце и с того дня ни на миг не покидала это место. Но в один день его жизнь разделилась на до и после, услышав «Мы с тобой разные, Рон». «Разные, Рон», — эти слова въелись в его сознание, отдаваясь ежедневным напоминаем. «Разные, Рон» Только из ее уст так сладко звучало его имя. Только она одна могла убить его одним лишь взглядом, после заставив возродиться из пепла. Рон Уизли стал зависим, но даже не от нее, а от, выдуманной в его голове, истории. Истории, где они счастливая пара, где у них настоящая семья, двое детей и любовь. Нездоровая любовь — такой ее видела Гермиона. Постоянный контроль, проверка почты, ссоры из-за неправильно сказанного слова, из-за непроизвольного взгляда в сторону противоположного пола. Он ограничивал ее пространство, убивая в ней любовь. — Пришел с Гермионой, — Дейв или ничего не понимал, или делал вид. На столе уже появилась еда, которая благодаря Рону скоро станет остывать, хотя остыть здесь нужно было явно ему. — Дейв, пожалуйста, не слушай его, — у Гермионы вот-вот и начнется истерика. Она готова была не оглядываясь бежать, только чтобы не видеть его в поле своего зрения. — Даже не надейся, что у тебя с ней что-то получится, она — моя, запомни это. — Рон тыкал в него пальцем, не скрывая своих угроз, да еще и при свидетелях. — Ооо, Грейнджер, золотая девочка как всегда в центре внимания, — непонятно откуда Малфой появился прям напротив их столика. Гермиона была рада, что они сидели где-то в углу вдали ото всех, иначе она была бы готова провалиться сквозь землю. Это был один из самых ужасных дней ее жизни. Сначала Рон, затем Малфой. А кто дальше? Гриндилоу? — Сегодня, что?! Встреча однокурсников? А тебе чего надо, Малфой? — Девушка держалась из последних сил. — Не мог пройти мимо, ты же знаешь, я всегда должен быть в центре внимания, — он ей подмигнул? Поправляя свой пиджак, на лацкане которого были едва заметны следы летучего пороха. — У вас здесь что? Свидание втроем? Нравится тройничок, Грейнджер? — Малфой, — сквозь зубы почти рычала Гермиона. — Ты будешь не против, если я стану четвертым, превратив ваш треугольник в квадрат? Или трапецию? Только, чур, тупым углом буду не я. — Он открыто издевался, совершено не пытаясь скрыть свое мнимое превосходство. — Мы бы хотели побыть с Гермионой наедине. — Дейв только и успевал хлопать глазами, совсем не понимая, что происходит вокруг него: сначала эльф, потом летающие бокалы пива, теперь два незнакомых человека, пытающиеся наглым образом задеть его спутницу. Малфой, наконец, соизволил посмотреть и на него, бросив вопросительный взгляд, поднимая брови кверху. — Дейв, — и протянул руку Малфою, надеясь на продолжение незапланированного знакомства. В это время Гермиона находилась в полном отчаянии, осознавая безысходность ситуации, поставив локти на стол, облокотила на них голову, нервно ожидая, когда этот спектакль закончится. На удивление каждого из их четверки, Малфой протянул руку в ответ: — Драко. Драко Малфой. — Малфой, тебе тут не рады, — произнес Рон, хотя казалось, все уже забыли о его присутствии. — Если ты слепой, то я скажу специально для тебя, они тебя тоже не жаждут наблюдать в поле своего зрения, — огрызался бывший слизеринец. — Драко, спасибо, — Дейв неожиданно поблагодарил его, после повернувшись к Узли, — Рональд, как я понял, ты расстроил Гермиону своим поведением и испортил нам ужин, уйди, пожалуйста. Не усугубляй ситуацию еще больше. Рон был на грани, казалось, он готов за секунду разнести это кафе в щепки, а после сжечь всё к чертям. Со всей злости ударил по столу кулаком, пытаясь показать этим свою силу, от чего почти полные бокалы сливочного пива пошатнулись, и капли алкоголя упали на деревянный стол, медленно впитываясь в поверхность. Уизли молнией вылетел на улицу, больше не проронив ни слова. Гермиона выдохнула, подняв отчаянный взгляд на Малфоя. — Тебя я тоже не хочу видеть, — тихим голосом произнесла девушка, прямо смотря ему в глаза. — Твой друг довольно милый, — Драко пожал плечами, посмотрев на Дейва, — из всех он самая подходящая для тебя пара. — Через секунду Малфой дымкой растворился в воздухе. Гермиона не сомневалась, он понял, что Дейв — магл. Только маглы не видели и не слышали о таких как Малфой. Еще бы.. кто был бы более достоин маглорожденной, если не магл? Ну уж точно не чистокровный хладнокровный слизеринец. — Дейв, — девушка посмотрела на рядом сидевшего парня, пребывавшем в состоянии шока, — я тебе потом всё объясню, мне, если честно хочется домой. — Он ничего не ответил, но прекрасно понял состояние девушки, ему тоже не мешало бы переварить сегодняшний вечер. Слишком много событий, возможно, он просто еще не готов к такому? — Извини, что они испортили наш с тобой ужин, — тихим голосом сказала Гермиона, с грустью в глазах посмотрев на остывшую еду. — Интересная у тебя жизнь, — пожалуй, это большее, что он был способен сейчас произнести. — Да уж, не соскучишься, — задумалась девушка, не решаясь продолжить. «Как многого ты еще не знаешь».***
— На твоем пиджаке следы летучего пороха, ты видел? — Черт! — Малфой небрежно смахнул их рукой. — Твоя подружка не догадалась, что ты там делал? — Она была занята разборками со своим бывшим парнем и каким-то маглом. — Драко сделал затяжку и перевел разговор в другое русло. Последнее, чего он хотел, так это обсуждать Грейнджер, которая и так чуть ли не каждый день мозолила ему глаза, скоро случится передозировка. — Мне пришлось уйти раньше, всё идет как следует? Не было новых новостей? — Да, как раз сейчас занимаемся Кингсли, там тяжелый случай. — Друг нервно потер пальцами лоб, сведя брови до глубокой морщины. — У нас нет выбора. С Оливером Драко познакомился года четыре назад, не в самом подходящем для этого месте. В его двадцать семь, парня знатно успело помотать по жизни. Родители, всем сердцем ненавидящие приемного сына. Ежедневные испытания в виде моральной и физической боли. В детстве в ход шли магловские средства воспитания: твердая ладонь, бытовые предметы в виде обуви и ремня с железной пряжкой. После сменившиеся заклинаниями, будто с забавой, вылетавшими из кончика палочки. Мало усилий, много боли и жестокости. Вот что приносил такой метод. Связь с маглами. Наркотики. Беспорядочный образ жизни. Передозировка. Восстановление. Воровство ради очередной дозы, вследствие которого возникла драка, в которую как некстати вмешался Малфой, спасая незнакомцу жизнь. Оливер Нук не был глупцом, досконально разбирался в зельях и черной магии, что было странно, учитывая среду его воспитания. Но только таким образом он мог заработать на пропитание. Они нашли друг друга. Когда-то безумный мальчишка встретил будущего наставника. А слизеринец — единомышленника. Судьба, закрутив в свой круговорот, свела их. Шли месяцы, и Драко дико был удивлен, что незнакомец оказался способен заменить ему семью. Неродные братья, которые мыслили и смотрели в одном направлении. Позже, рискнув, Малфой пустил его в свое общество, с тех пор еще ни разу не пожалев об этом. Некогда незнакомый волшебник, стал ближе собственного отца. Особой внешностью Оливер не отличался, обычное телосложение, невысокий рост, он был на голову меньше Малфоя. Короткие каштановые волосы, которые после душа смахивали на иголки ежа, карие глаза и неземная улыбка, которая сводила девушек с ума. Да, да, да. Обычный парень, но популярности среди женского пола у него было не отнять. После смерти Блейза, Драко понадобилось немало времени, чтобы прийти в себя.. Пережить войну и умереть от несчастного случая. Подавиться куском куриного мяса? Судьба злодейка! Разве он заслужил? Человек, на предплечье которого не красовалась змея? Казалось, тогда Драко стоял на краю пропасти, а там внизу — тело его лучшего друга. А он наверху, один. Без матери, без отца, без друзей. В Оливере он нашел поддержку, нашел соратника, нашел друга. Но учась на ошибках прошлого, привязываться больше ни к кому не жалал.***
Гарри сидел у Гермионы на кухне, наслаждаясь горячим чаем с мятой и нервно постукивая пальцами о столешницу. Уже был поздний вечер, но подруга нуждалась в его поддержке. Об его ноги терлось белое облако, пытаясь привлечь внимание гостя, оставляя на черных брюках белую шерсть. — Зефир, сколько можно мурлыкать! — Гермиона ходила из угла в угол, измеряя небольшую комнату шагами, мельтеша перед глазами друга. — Не срывайся на кота, он мне нравится, — парень взял его на руки, посадив на колени, начал ласкать за ушком. — Сначала этот Рон! — Не унималась девушка, — потом.. — Потом Малфой, — Поттер закончил мысль за подругу, — я слышу это уже в десятый раз. — Я не понимаю, откуда Малфой вообще там взялся, он появился будто из воздуха! Как эльф! — Тебе могло показаться? У тебя были разборки с братом Джинни, — парень уже почесывал Зефира по пузику, ему нравилось, когда такие гости проявляют к нему внимание, но позволял это далеко не каждому, только избранным. — Мне так стыдно перед Дейвом. — Да сядь ты уже, у меня шея затекла поворачиваться, чтобы уследить за твоим хождением туда-сюда! — Не выдержал Гарри. — Прости, я.. — Гермиона наконец села за стол, — нам нужно как можно скорее узнать, что у Малфоя на уме. Пока не стало поздно. — На счет Малфоя.. У меня завтра неформальная встреча с Кингсли, я обязательно попытаюсь что-нибудь выведать. — Нам не помешает попытать удачу. Астория пока затихла, третий день сидит в своем кабинете и не выходит, не к добру и это. — Что для тебя лишь к лучшему! Уверен, Гринграсс просто пешка в этой игре, Малфой ее грязно использует. — Неплохо так использует раз у них скоро свадьба. Во всех газетах уже эта, цитирую «сенсационная новость», — скривилась Гермиона. — После освобождения Люциуса, Малфой снова попал под его влияние.. и я боюсь, что именно его отец стоит во главе всего этого. — Всего этого, — повторила девушка, — понять бы еще чего именно, этого.. — тяжело вздохнув.