Твари не ходят в белом

"По небу ангелы летят, в канаве дьяволы ползут, И те, и эти говорят: «Ты нам не враг, ты нам не друг». Ни там, ни тут."

Агата Кристи -"Ни там, ни тут"

Чуть мигающая время от времени лампочка в лаборатории успела нагреться за часы работы. Её тусклый жесткий свет освещал маленькую самодельную подвальную лабораторию и низко склонившегося над рабочим местом парня. На столе была разложена по частям принесенная со свалки несколько дней назад микроволновка. Корпус отдельно, все проводки и микросхемы тоже, неподалеку лежал процессор в виде небольшого чипа. На соседнем столе, что ранее использовался как первоначальное рабочее место, среди различных использованных пробирок находился контейнер с порошком угольного цвета. Пропорции для создания пороха подобрать было той еще работёнкой. С таким трудом добытые минералы и кислоты попросту разлетались в стороны от небольших взрывов при каждой неудачной попытке. «Наука — это метод проб и ошибок», - устало повторяет каждый раз для себя Сенку, когда собирает в очередной раз с пола разбитые осколки, складывая на обуглившуюся в некоторых местах столешницу, которую, наверное, уже не ототрет ни одно химическое средство. Микроволновая печь лишней не будет, так что пока есть свободное время от просьб жителей, можно заняться ею. Чтобы достать процессор пришлось разобрать микроволновку почти полностью. Зато теперь подобраться к поломке намного легче. Микроволновый процессор — это, по сути, компьютер, управляющий работой микроволновой печи. Он помогает контролировать различные компоненты и процессы, такие как контроль уровней напряжения и тока, регулировка уровней мощности и управление процессом нагрева. Одним словом, повредится чип хоть на миллиметр - микроволновка больше ничего не разогреет. Для спайки поврежденной части требуется, как ни странно, алюминий. Довольно универсальный металл. Конечно, ему на замену может прийти кремний, медь, галлий, бор и цирконий, но среди оставшихся запасов выискать их будет проблематично. Этим Сенку и занимался последний... Час? А может и больше. Он сидел на полу, окружённый множеством коробок, и из одной в другую перебирал различные куски металла, принесённые когда-то со свалки. Не сказать, что подобные поиски были для Сенку привычны. Обычно любую его затею дополнял Хром, помогая, где мог. Как минимум в лаборатории не было настолько тихо, часто её наполняли разговоры, объяснения той или иной вещи, вопросы подмастерья о надобности найденных запчастей. А в одиночку работа была и правда довольно тоскливой. - И как он только во всём этом хаосе умудрялся находить нужное... – высказывает он вслух свои мысли, словно в этой звенящей тишине вдруг кто-то даст ему ответ. - Сортировка явно лишней не будет. Хотя... Долго ли тогда продержится этот порядок? В итоге по комнате проносится лишь тихий вздох и работа продолжается. Когда появляется желание подняться на ноги, Сенку сразу ощущает, что после столького сидения за муторной работой конечности у него достаточно затекли. И правда, сколько времени прошло? Часы в лаборатории за столько времени так и не появились, но в любом случае стоило выделить себе хотя бы десять минут на перерыв. С последними событиями график работы изрядно сбился. И особенно было непривычно, когда после такой напряженной работы в попытках создать лекарство внезапно повисла гробовая тишина. Траур, что воцарился в доме сестер, переместился и на штаб и Сенку всего себя отдавал работе, лишь бы отвлечься. Домик так же, как и лаборатория, пустовал. Тайджу и Юдзуриха ушли куда-то, по-видимому, взяв с собой и Суйку. Может за продуктами отправились? Или разнести починенную Юдзурихой одежду? Вообще штаб не должен был являться никому домом. У Тайджу и Юдзурихи был свой собственный крохотный домик, у Хрома осталось свое жилище, где прежде он жил с родителями до их смерти, у Сенку тоже был свой дом, пока Бьякую не поймали. Кстати он мог попытаться туда наведаться как-нибудь, времени после ареста прошло достаточно. В штабе предполагалось ночевать лишь когда работы становилось слишком много. Вообще обитать тут всем вместе было куда практичнее, если смотреть на такие вещи, как отопление в зиму, хранение вещей в защите от воров и в целом близкое нахождение друг с другом в работе делало сотрудничество куда продуктивнее. Но человеку все равно нужен дом. И не склад металлолома, где нельзя ступить и не споткнуться о ящик. Пожалуй, дома не было лишь у Суйки. Лишившись родителей в столь раннем возрасте, она искала пристанища у друзей, примыкая то к тем, то к другим, и стараясь помочь, чем сможет, чтобы суметь отплатить за принятие. Сенку не поднимался наверх еще со вчерашнего вечера и не мог даже знать ночевали ли хоть друзья этой ночью здесь или нет. Если Тайджу и Юдзуриха покинули вчера штаб, то вероятно и забрали Суйку с собой, так как в данный момент они были единственными, кто мог нормально позаботиться о девочке. Поднимаясь по лестнице Сенку слышит, как урчит у него живот, напоминая, что людям вообще-то надо есть. Он ставит кипятиться чайник и направляется к шкафу, где хранились припасы. Однако по пути взгляд падает на попавшиеся на глаза еще не спущенные вниз коробки, где как раз мог бы находиться нужный металл. - Хм, можно будет и здесь попытать удачу, - вновь говорит он сам с собой. – Хотя не мне на нее надеяться. Озвученные слова вызывают на губах усмешку, но, вздохнув, Сенку все же решает отдохнуть. Он понимал, что выступающие ребра, скрываемые одеждой, вызывал не только уровень жизни в трущобах, но и он сам. Можно есть немного больше и не загонять себя бесконечной работой. Но кто-то ведь должен это сделать и чем быстрее, тем лучше. И, если подумать, такой рацион же пока его не убивает, а друзьям есть больше тоже не помешало бы. Но сейчас после смерти Рури он давно уже не вылезал из подвала и сам чувствовал накатывающую слабость. Надо было поесть. Так что теперь, отвернувшись от коробок, он уже открывал ящики, проверяя имеющиеся запасы. Чайник уже закипел и вместе с едой Сенку прихватил с собой и упаковку чая. По сути неотложных дел прямо сейчас у него не было и он и правда, мог отдохнуть. Чашка опустела уже наполовину, когда сзади послышались шаги, нарушающие висящую и ставшую уже какой-то привычной тишину. Не желая долго держать интригу, Сенку обернулся, видя входящую в дом Кохаку. Он удивленно вскинул брови. - Что-то случилось, львица? Починить что нужно? – делая глоток чая, спрашивает он. Кохаку выглядела серьезно и сосредоточенно. Потеря сестры оставила явный отпечаток скорби на ее лице, глаза опухли от слез, взгляд потускнел. Но сейчас она была спокойна. Приблизившись, она остановилась возле Сенку, отводя взгляд в сторону. - Как ты? – ответила она вопросом на вопрос. Сенку в изумлении отставил чашку на стол и скрестил руки на груди. - Довольно неплохо, - осторожно ответил он, ожидая пояснения неожиданного визита. Кохаку некоторое время просто молчала, а потом вскоре заговорила вновь. - Послушай, Сенку… - начала она, но тут же запнулась, формулируя некоторое время мысль. – Ты не виноват. Неуверенно поднимая взгляд, она встречается с недоумением в чужих глазах и спешит продолжить, поясняя. - В том, что случилось с Рури. В этом нет твоей вины. Мы все… Ты в особенности, старались помочь, бросили все силы. Пусть ничего и не вышло, ты, правда, очень старался. И я… я давно уже знала, что рано или поздно это произойдет. Мы об этом не говорили, но Рури давно начала угасать. Это был лишь вопрос времени. Так что…спасибо. За то, что попытался. И не вини себя. Сенку молчал, невидяще глядя в одну точку. На его лице не читалось ни одной эмоции. - Если бы начали раньше, - негромко начал он. – Может, и успели бы. Может нам не хватило всего пары часов, что мы потратили, чтобы заменить целлюлозу. А может точка невозврата прошла уже месяц назад. Я не могу даже поставить точный диагноз, чтобы сказать наверняка. Может я вообще ошибся во всем и нам нужен был совершенно другой рецепт. - Ты сделал все, что мог, - возразила Кохаку. – Никто из нас не смог бы большего. Мы можем гадать, но…в любом случае ничего уже не изменить. Рури теперь в лучшем мире. Сенку скептично хмыкнул на последнюю фразу, но все же кивнул. - Да, гадать нет смысла. Прошлого уже не вернуть. С тихим вздохом повисло неловкое молчание. Затянувшееся молчание. Сенку по-прежнему несколько отрешенно смотрел в пространство, а Кохаку рядом переминалась с ноги на ногу. Спустя время она все же решилась. - Теперь я буду на вашей стороне. И в очередной раз неожиданность поворота событий в этом разговоре застает Сенку врасплох. Он вскидывает голову, с недоверием и усмешкой глядя на девушку. - Что? Ты же вроде как главная сторонница нашей затеи. Когда Кохаку заговорила, ее голос был глух. - Рури сказала, что тоже хотела бы убежать с вами. Сенку не нашелся, что ответить. Слова застряли поперек горла. - Мне было страшно за нее, - тем временем продолжила Кохаку. – Она бы не смогла перенести всего этого. А я бы никогда ее не бросила. Но теперь…меня здесь ничего не держит. Эта жизнь, и правда, дерьмовая. Последняя фраза была произнесена с кривой улыбкой, за которой скрывалось многое. У Рури не было доступа к лекарствам, нормальной медицине. И все из-за их социального статуса. В то время как солдаты бронируют здесь дешевые компоненты, чтобы просто не переплачивать у себя. Поднявшись с места, Сенку сделал шаг к ней, хлопнув по плечу. - Что ж, добро пожаловать в команду. Он расплылся в широкой улыбке, и Кохаку в ответ тоже несколько неуверенно растянула губы. - Ты кстати вовремя. Мне нужна помощь. Не успела Кохаку ничего ответить, как Сенку уже залпом осушил оставшийся в чашке чай и потащил ее за руку в лабораторию. Пока они спускались в подвал, он кратко обозначил ситуацию, рассказав про свою проблему с поиском нужных металлов среди найденных запасов, рассчитывая на зоркий глаз девушки. Впрочем, Кохаку и сама была не против помочь, так что очень легко вникла в суть вещей и взяла на себя запасы, что грудой лежали на полу в подвале, а после и замеченные Сенку коробки наверху. Сам Ишигами тогда уже со спокойной душой занялся микроволновкой. Многие провода нуждались в замене, что значительно усложняло работу. - Сенку, это подойдет? – раздается ее звонкий голос, когда спустя время она вываливает на стол горстку кусков металла. Сенку оглядывается на находку, оценивая. Не так много, конечно, как хотелось, что не может не печалить. На свалку они не ходили со времен смерти Рури, что знатно сказывалось на запасах. Однако все лучше, чем ничего. - Да, подойдет. Спасибо, - кивает он, перекладывая найденное в отдельную емкость. – Я возился с этим весь последний час. Раньше с помощью Хрома это так много времени не занимало, без него все из рук валится… Кстати как он там? - Эм… Кохаку слегка замялась, пытаясь подобрать слова, чтобы описать состояние друга. - Он уже второй день после похорон сидит на заднем дворе. Я пыталась с ним поговорить, но…не сказала бы, что это как-то помогло. Он, кажется, даже не слушал меня. Перед уходом я принесла ему еды, но не знаю, притронулся ли он к ней. Сенку некоторое время обдумывал сказанное, после чего выдал краткое: - Понятно. В следующий момент он поднялся с места, разминая конечности. - Что ж, думаю, стоит его уже навестить. Заодно еще и к Касеки заглянуть надо. Сенку, вместе со следующей за ним Кохаку, направляется к лестнице, попутно выключая свет в лаборатории и взваливая на плечо продолговатый мешок. - А это еще зачем? – спрашивает она, обращая внимание на внезапно взятый груз. - По мелочам, - отвечает Ишигами. – Касеки чертежи показать лишним не будет. Когда они покидали домик, налетел холодный ветер. Пусть лето еще не кончилось, но погода за последние дни сильно портилась. Небо было мрачнее обычного, тучи еще непрогляднее. И без того серые, они приобрели более темный оттенок, сбрасывая на землю редкие капли холодной воды. Мелкий дождь заставлял морщиться и съеживаться от пробирающего холодка. Царившая серость, не пропускающая солнечных лучей, мешала определить какое именно сейчас время суток, погрузив улицы в полумрак и подпитывая атмосферу безнадежности и отчаяния. Словно сами небеса оплакивали гибель Рури, как бы смешно и нелепо это не звучало. Оказавшись в доме сестер… Или наверное уже лучше стоит говорить доме Кохаку, Сенку сразу направился на задний двор. Там, на пустынной земле, под вялой березой, сидел Хром. Растительности во дворе не было, лишь возвышалось это слабое чахлое деревце, которому явно не хватало солнца. Оно и послужило надгробием для покойной девушки. Часть земли была рыхлой, что свидетельствовало о том, что именно там и закопали тело. Опавшие пожухлые березовые листья покровом застлали могилу и лежащие на ней уже несвежие сорванные цветы. Хром выглядел слишком потерянно. Его бесцельный взгляд покрасневших глаз был прикован к рыхлой земле. Словно он видел там что-то, недоступное взорам всех остальных. Его лицо сильно осунулось, щеки впали, под глазами образовались тени. Еда, о которой упоминала Кохаку, так и осталась стоять неподалеку нетронутой. На появление друзей Хром тоже никак не отреагировал. Может, не заметил, а может все уже настолько потеряло для него смысл, что перестало иметь какого-либо значения. Кохаку неуверенно остановилась поодаль. Она уже пыталась взаимодействовать с Хромом, но это ничего не дало. Видя друга таким, Сенку тоже не питал особо много уверенности. Однако двинулся вперед. - Привет, Хром, - достаточно громко поздоровался он, стараясь обратить на себя внимание. Хром к нему так и не повернулся, словно и не слышал. Продолжал прожигать взглядом землю. - Угу…- негромко все же произнес он, чуть кивнув головой. Вот и вся реакция. - Кохаку сказала ты здесь уже давно сидишь. Холодает, так и заболеть можно. Попытка завести разговор не увенчалась успехом. Хром на это не ответил, продолжая свой безмолвный траур. Сенку на это тяжело вздохнул, подходя ближе и чуть касаясь плеча друга. Он мог понять его состояние, но дальше так продолжаться не может. Хрома надо расшевелить. - Вставай, - сказал он. – Мы с Кохаку собирались навестить Касеки, идем с нами. В надежде нарушить статичную позу друга, Сенку слегка потянул его за плечо. На удивление Хром поддался и поднялся на ноги. Уже прогресс. Бросив последний долгий взгляд на могилу, он все же повернулся к друзьям. Береза осталась в одиночестве гнуться на ветру, тоскливо подметая ветвями землю, когда ребята покидали двор. Идти было недалеко. Зная обходные пути и нужные узенькие переулки, можно было неплохо экономить время. В таких проходах нередко встречались разлагающиеся трупы животных, если их еще не подобрали другие хищники или одичалые от голода люди. Также порой здесь скрывались беглые преступники, что перешли дорогу солдатам, да и в целом переулки были завалены всяким хламом. Кохаку шла впереди, за ней уже Сенку и Хром. Последний так и продолжал безучастно плестись за остальными, словно сознанием был совсем не здесь. Сенку порой оборачивался, поглядывая на него, чтобы убедиться, что он в итоге не потерялся где-нибудь. Он понимал, что Хрому, должно быть, тяжело сейчас. Но не может же он держать траур вечно. Как бы жестоко не звучало, но подобное уныние очень легко затягивало, погружая в пучину своих мрачных мыслей, прокручивая их вновь и вновь, и такому состоянию было отдаться слишком просто. Куда проще, чем решить принять, переступить и жить дальше. Погрязнув в этом, можно вечно блуждать неприкаянной душой, в надежде обрести покой. Страдания не самая лучшая стезя. И выбор свой, поддаться или нет, человек делает добровольно. И сейчас он не знал, как ему склонить Хрома к иному выбору, где он сможет принять свою утрату и суметь взглянуть жизни в глаза. Хром был ему нужен, Сенку уже почти забыл, что значит работать без своего подмастерья. И пока тот не вернется, он так и не сможет полноценно продолжить работу. Когда они проходили один из переулков, все трое затихли, стараясь незаметно проскочить следом. Здесь, видимо, находился склад, и на дорогу были выставлены привезенные деревянные ящики. А на этих ящиках сидели трое солдат, играя в карты и бессовестно отлынивая от работы. Они были достаточно увлечены игрой, чтобы можно было понадеяться пройти мимо них и остаться особо незамеченными. Проблем совсем не хотелось. Стараясь не смотреть в их сторону, опустив взгляд себе под ноги, они проходят мимо сначала Кохаку, потом Сенку. Однако следующий за друзьями Хром так и не покинул своего состояния транса. Даже перспектива попасться на глаза солдатам его не пошатнула. И Кохаку, и Сенку уже скрылись за поворотом, когда он случайно налетел на ящик. Покачнувшись, Хром в итоге устоял на ногах, но безвозвратно рассыпал все чужие игральные карты. Переведя пустой взгляд на содеянное, он в итоге лишь молча развернулся, чтобы двинуться дальше. Однако чужая реакция не заставила себя долго ждать. Один из солдат тут же вскочил, резко разворачивая его и хватая за воротник, едва не впечатывая со всей силы в стену. - Что ты творишь, щенок, - зло выплюнул он. – Извиниться не думаешь? Двое других к этому моменту подобрали с земли карты и теперь присоединились к первому на случай, если пойманный парнишка начнет вырываться. Хром окинул их всех ненавистным взглядом. Впервые за дни со смерти Рури на его лице отобразилось столько эмоций. - Извините, - бесцветно бросил он, когда его с силой встряхнули, даже не пытаясь скрыть своего презрения и неприязни. «У меня закупается один из военнослужащих, с него и прибыли за резерв больше. Да и не нужны мне потом проблемы.» В голове звучали слова торговца, отказавшего им в компонентах для лекарства. Перед глазами стояло лишь мертвое лицо возлюбленной. «Военные пользуются своими полномочьями, чтобы скупать тут все по дешевке и не переплачивать в их регионах. В итоге с их-то властью им и правда, все дозволено.» - Чего вякнул?! – противным голосом протянул другой солдат. – Думаешь все так просто? Ты вообще хоть понимаешь, с кем сейчас разговариваешь? Одно слово и ты окажешься за решеткой! Вседозволенность. Эти люди могут позволить себе распоряжаться жизнями только потому, что выше по статусу. Насколько же это отвратительно. Рури погибла из-за этих сволочей, что не оставили ей даже шанса получить лекарство. Этот мир отвратителен. С полыхающими ненавистью глазами Хром перехватывает удерживающую его руку. Губы кривятся в презрении. Он не собирается извиняться. Всю свою боль, всю пустоту он направил на это чувство гнева. - Хоть бы вы все подохли, - сквозь зубы цедит он. Плевать, что будет в итоге. Сейчас он ненавидит. И значение имеет лишь то, чего он может достичь этой ненавистью. Какими бы не были последствия, продолжать жить в существующем мире он уже больше не в силах. Лица солдат от его слов тут же перекосились, однако столкнуться с последствиями Хром так и не успел. Где-то неподалеку, на другой улице, внезапно раздался выстрел, тут же переместивший на себя все внимание. Пусть солдаты и носили оружие, имея в случае чего полное право открыть огонь, все равно для этого должна была быть причина. А потому, если прогремел выстрел, значит, что-то в действительности произошло. Пока мужчины были в замешательстве, хватка на воротнике Хрома ослабла, и он выскользнул из захвата. Переглянувшись между собой, они, видимо, позабыв о своей жертве, решили побежать проведать обстановку, а Хром тем временем, не оставляя им шанса передумать, бросился в другую сторону. Однако не успел он далеко убежать, как внезапно его схватили за руку, утаскивая в узенькую улочку. - Сюда, - лишь кратко бросил Сенку, уводя его за собой. Новый переулок был очень мал и совершенно пустынен. Да и находился в достаточном отдалении от места выстрела, чтобы их сейчас сразу не схватили. Там уже была Кохаку, хмуро глядя на прибежавших парней. А Сенку, отдышавшись, снял со спины ружье и принялся вновь натягивать на него тот самый мешок. - Хром, ты идиот! – возмущенно выпалила Кохаку. – А если бы мы еще и тебя потеряли?! - Ну, хоть убедились, что ружье работает, - довольно пожал плечами Сенку, завязывая веревочки на мешке. – Правда, думаю, к Касеки тогда уже в другой раз заглянем. А Хром стоял, не в силах оторвать взгляд от вновь скрытого мешком ружья в руках Сенку. Его глаза вдруг загорелись. - Сенку, это же… Ты его закончил! И порох тоже доделал! Это просто потрясающе! Сенку в ответ усмехнулся. - Это было довольно непросто. Без тебя, знаешь ли, справляться то еще удовольствие. Пока только я подобрал все пропорции. - Эх, и я все пропустил, - вздохнул Хром. - Не волнуйся, - оскалился Сенку. – Нам еще предстоит создать намного больше пороха. И тогда я тебе все подробно расскажу. - Я так понимаю, наш Хром вернулся! – радостно констатировала Кохаку. Глаза Хрома в ответ вновь сверкнули потаенным гневом. - Да, - произнес он. – Вернулся. И мы должны покинуть это место во чтобы то ни стало. Ради Рури. Сенку в ответ хлопнул его по плечу. - Прекрасный настрой. В таком случае давайте поспешим лучше в штаб, чтобы сейчас на такой веселой ноте ни на кого не нарваться. Когда ребята подошли к штабу, почти в одно время вместе с ними вернулись Тайджу, Юдзуриха и Суйка, принеся с собой немного свежих продуктов. - Ребята, вы в порядке? – тут же бросается к ним Юдзуриха, едва не роняя пакеты. - Сенку, мы слышали выстрел! – обеспокоенно поясняет Тайджу. Сенку в ответ лишь разводит руками, открывая дверь и впуская всех в дом. - Все в порядке. Это я стрелял. В подтверждение своих слов, он чуть спускает мешок, демонстрируя ствол ружья. - Произошла небольшая стычка, но все хорошо. Ружье сработало как надо. Да и хорошая новость, Хром вернулся. Напряжение быстро сменилось облегчением. Не став тянуть время, Сенку решил сразу перейти к главному, раз уж теперь они все в сборе. - Что ж, раз все мы здесь, пора переходить к дальнейшим этапам нашего плана. Ружье было лишь самым началом. Теперь нам надо будет немало его усовершенствовать, а после перейти к более глобальным вещам. - Рассказывай, - вновь загоревшись, подключается Хром. – Мы слушаем. - Прекрасно. В таком случае, вот, чем мы займемся дальше…

***

- В следующий раз, когда пойдем на свалку, можем взять с собой Кохаку. Думаю, ее помощь будет нам как раз кстати, - предлагает Хром, подбирая с земли мешок с материалами, когда после очередного похода они с Сенку шли в домик из душа. Сенку в ответ лишь покачал головой. - Она в последнее время и так много помогает. У нее дел достаточно. К тому же вчера у нее окно выбили, Тайджу с Юдзурихой как раз пошли помогать латать. Пусть пока со своим разбирается. Хром в ответ промычал, не став спорить и они продолжили путь. Мешки были тяжелые, сегодня был очень удачный день и они смогли найти больше обычного. Теперь предстояла привычная монотонная работа сортировки деталей. Занося принесенное в дом, Сенку и Хром сразу отправляются к коробкам для сортировки. - Так значит, добавив ту пару деталей, мы сможем усовершенствовать ружье? Звучит довольно просто, - восхищенно рассуждает Хром, пока перебирает металлолом. - Да, - кивает Сенку. – Но тут еще все зависит от умений ремесленника. Работа достаточно сложная и кропотливая. Хотя, в целом, сомнения Касеки, скорее всего, расценит за оскорбление, так что… Не успел он закончить, как дверь вдруг распахнулась и в дом вбежала Суйка. - Сенку! Сенку! Этот парень искал тебя! От слов звонкого девичьего голоса по спине вдруг пробежали мурашки. Сенку застыл, медленно оборачиваясь. Кому вдруг могло понадобиться искать именно его? Неужели их неосторожность все же при вела к тому, что солдаты или какие-нибудь крысы напали на их след? Перспектива тюрьмы для них всех была достаточно близка. Однако он никак не ожидал вдруг увидеть того, кто в этот момент стоял в дверях дома. Такое знакомое лицо и не только потому, что последние полгода оно постоянно мелькало на телеэкранах. - Сеееенку... Давно не виделись. Как ты? - робкая улыбка на лице Гена была встречена лишь подозрительным неприязненным взглядом. - Что тебе нужно?