Апокалипсис сегодня отменяется!

Утена и Анфи вопросительно уставились на Минерву, ожидая объяснений произошедшему. Пресветлая задумчиво улыбнулась: - Вы, кажется, удивлены? Что-то не так? Вроде, дуэль прошла в рамках правил - розу отобрали... - Ну, это не совсем правильно, - начала было свои возражения Химемия, но Утена ее перебила, обратившись к Минерве: - Вы обещали нам рассказать, что случилось, и почему нас нужно было заменить? - Хорошо, - Минерва уселась на край стола и пожала плечами: - Чего рассказывать? Диос попросил за вас обоих. Ему стало жаль вас, что называется, пускать в расход. Что вы так на меня уставились? Не знали, да? Девочки испугано переглянулись, а потом внимательно посмотрели на Минерву, словно требуя от нее дальнейших объяснений. Богиня только хмыкнула: - Ваша судьба в будущем была бы очень незавидной. Вы думаете, что все эти игры на дуэльной Арене — развлечения и детские глупости? Спешу вас разочаровать - все гораздо серьезнее. Начнем с того, что Диос и председатель школьного совета Акио - это один и тот же человек. Ну, твоя подруга - то об этом знает и очень хорошо, - кивнула Пресветлая Утене. Та подозрительно глянула на вмиг сжавшуюся в комочек Химемию, а Минерва продолжила: - Но дело даже не в этом. Давным давно его сущность раскололась на две части - светлая часть по имени Диос оказалась во власти его, скажем так, не самой доброй сущности. Акио запер Диоса в замке над Ареной, и пытается отнять у него остатки божественной силы, чтобы соединить ее в себе, а потом стать полновластным властителем этого мира. Но он не сможет быть созидательным началом - для этого он слишком низко пал, и свет в его душе погас. Нельзя допустить его победы. Для вашего мира это обернется полной катастрофой. Но у тебя, девочка, есть потенциал его остановить, хотя и очень дорогой ценой. Ты должна будешь в итоге с ним сразиться и погибнуть, а твоя подруга будет обречена на долгую одинокую жизнь, посвященную поиску тебя в мире вне Академии. Но, так как ты умрешь, поиски эти будут безрезультатны. Диос все знает о вашем возможном и предопределенном будущем, и после долгих бесед со мной пришел к решению заменить вас на Арене на время поединка с его злой частью. Я со своей стороны по дружески предложила ему помощь Сефирота. Парень — очень умелый воин, опытный и изобретательный. Он сможет научить вашего злого гения уму-разуму и вправить ему мозги на место, при этом и сам останется жив, и не допустит крушения вашего мира. Диос согласился на обмен. Таким образом, ваша дальнейшая судьба изменилась: вы останетесь живы-здоровы, и, если захотите, потом я верну вас обратно домой. А если нет, то - добро пожаловать к нам, на Гайю. У нас тут тоже весело бывает. Надумаете - расскажу, что и как на нашей Планете обстоит. А пока отдыхайте, наблюдайте, если вам интересно, и ни о чем не волнуйтесь. Девочки переглянулись и обреченно плюхнулись обратно в кресло, притянув к себе ноутбук. - Мы подумаем, - сообщила Тендзе. - Только вот... а что не так с розами? - А-а, - засмеялась Минерва. - Это у них - личное! Скажем так, маленький пунктик моих агентов. И, если вас больше ничего не волнует, давайте, понаблюдаем за ними дальше. А между тем на дуэльной Арене полным ходом продолжалось веселье. - Если ты испугался этого лохматого чучела и какую-то пигалицу, и проиграл поединок, то я спускать им не собираюсь! - с гордостью заявила Арисугава, яростно тряся золотисто-рыжими кудрями. - Я всегда подозревала, что ты - трус и слабак, Кейти! Пусти-ка меня, я вобью этому уроду его угрозы обратно в глотку, и заставлю его ползать на коленях! Он не сможет меня сломить и победить! Невеста-Роза будет моей, и я докажу студенческому совету, что более достойна звания чемпиона, чем это недоразумение и та новенькая выскочка! - Дзюри-сама, - осторожно возразил Мики. - Во-первых, это не по правилам: один поединок в день... А во вторых, он не так прост, как кажется. Сайондзи-семпай не даст соврать. Мы столкнулись с чем-то необъяснимым, и нам надо не лезть на рожон, а подумать, что делать дальше! - Это чудовище какое-то, - с готовностью подтвердил Кейти, потирая зашибленные ребра и спину. - Не совалась бы ты к нему, Арисугава! Это тебе не на турнире рапирой махать. Он очень сильный, и еще какой-то... страшный. - Тряпка! - рявкнула Дзюри, подхватив со стойки свою рапиру. - Все вы тут трусы, оказывается! - Не трогайте ее, пусть попытается, - устало отмахнулся Кирию Тоога. - Ее не переубедить, сами знаете. А так, кто знает? Она упертая и упрямая, может, чего у нее и получится? Дзюри тем временем вскарабкалась по винтовой лестнице на Арену. Лифт ее не пропустил - видимо, Мики был прав насчет правила «один поединок в день». Но Арисугаву это не только не остановило, а еще больше раззадорило. Буквально выбежав на площадку, она выхватила любимую рапиру из ножен и провозгласила торжественным тоном: - Я вызываю тебя на поединок! Сефирот нахмурился и бросил стоящей рядом Аэрис: - Я же тебе говорил! Добром тут не кончится. Вот видишь, только один свалил, как на его место желающие тут же нашлись. - Так, значит, вызов на поединок? - Аэрис участливо протянула Дзюри лилию, но та только досадливо отмахнулась от нее, как от надоедливого насекомого: - Отвали, девочка! Роза у меня есть своя. А эти, с позволения сказать, цветочки оставь своему чемпиону на могилку. Они ему сейчас понадобятся. Я не Кейти, меня так просто голыми руками не возьмешь. - А я и не собираюсь, - устало вздохнул Сефирот и принял боевую позу, подняв Масамунэ и отсалютовав ею Арисугаве. - Приступим? Если тебе так жизнь не мила... Арисугава без всякого предупреждения бросилась на него, целясь рапирой в приколотую к груди лилию. Генерал увернулся, легко взмахнул своим мечом и одним ударом перерубил лезвие рапиры пополам. Дзюри ахнула, но не успела даже отпрянуть от него, как он сцапал ее за запястье и рывком притянул к себе. - Сдаешься? - промурлыкал Сефирот интимным тоном, но Арисугава попыталась вывернуться из захвата и пнуть его по голени. Сефирот огорченно вздохнул: - Разумные доводы, увы, до нас не доходят. Попробуем неразумные... Арисугава яростно зашипела: - Я не сдамся такому чудовищу, как ты! Никогда! И запомни это! - С бабами не воюю, - спокойным голосом сообщило белокурое чудовище, и, полностью игнорируя возмущенные вопли Дзюри, заломило ей руки за спину, а потом аккуратно вынуло розу из ее петлицы. - Так, дуэль, мать твою, окончена! - Неправда! Не окончена! Гадина! Розу верни! Ты ее не срезал! - взвыла оскорбленная Арисугава. Сефирот помассировал кончиками пальцев виски: от слишком громких воплей вице-президента Совета академии Оотори у него началась мигрень. Он грубо огрызнулся: - И какого хрена вопишь? Так принципиально было, чтобы я ее отрезал? Хорошо, бери свой цветок! - он протянул ошарашенной Дзюри слегка помятую розу. - Но учти, я дал слово никого не убивать и не калечить, но я не могу пообещать, что не отрежу тебе с твоим глупым цветком что-нибудь лишнее. Сама видишь, меч у меня острый и длинный. Так как, повторим? Арисугава побледнела и машинально попятилась к лестнице, ведущей на площадку. Перед ее внутренним взором возникла очень яркая и жуткая картинка того, как это чудовище могло бы закончить поединок. Перспективка вырисовывалась отнюдь не радужная, и Дзюри решила, что самым разумным в данном случае будет просто отступить. - Твоя взяла! - заявила она, торопливо спускаясь с лестницы. - Ты выиграл! Но только сейчас! Я еще вернусь, и мы продолжим! - Буду с нетерпением ждать! - бросил ей вслед Сефирот и присел на краешек перил. - Нет, ну что за народ тут странный? Они все тут положительно больны на голову, и самое место им у моего папаши в лаборатории. Для опытов. Или в армии. Там бы их быстро научили, как не страдать всякой херней! Делать им тут, видимо, нечего в этом их большом сарае! - Это точно, - согласилась с ним Аэрис, устраиваясь рядом. - Нет, ну это виданное ли дело? Цветы им мои не нравятся?! А чем им лилии-то не угодили? Минерва хитро улыбнулась: происходящее ей нравилось все больше и больше, и, похоже, Диос ошибся, не поверив в будущий успех этой парочки.