Любовный интерес

Ты меняешь позу на холодном неудобном полу, ожидая участи женщины, которую ты только что встретила, - Гейл Уэзерс. Ты знала ее так мало, что это казалось странным, может быть, даже неуважительным. Тем не менее, группа отказывалась позволять кому-либо расходиться, даже на перерывы в туалет. Поэтому вместо этого все тупо уставились на свои колени, тихо пытаясь смириться с ситуацией. На самом деле это мог быть любой из нас, просто игра в ожидание и угадывание, кто следующим окажется в больничной палате. Ты не была уверена точно, когда Итан накинул тебе на плечи свою толстовку с капюшоном на молнии, но тебе было комфортно в мягком флисе, от которого исходил его запах. Это вернуло тебя в мир безопасности, в его квартиру, в комнату под простынями. Звук открывающейся двери нарушает тишину. Все в панике быстро поднимают головы, замечая Дэнни в дверях, хватающего ртом воздух. — Я добрался сюда так быстро, как только мог, - выдыхает он, и Тара пристально смотрит на него. — Это сделал ты? - Она возражает. Честно говоря, в этот момент ты устала от того, что все показывают на друг друга пальцами. Ты почувствовала на себе сочувствующие карие глаза, когда подтянула колени к груди, защищая их. Внезапная тишина гудит в твоих ушах, кажется, целую вечность. Было так тихо, что ты немного вздрогнула, услышав голос Минди. — Я действительно боюсь, что вы, ребята... - Голос Минди охрип от страха и печали: — Я действительно не хочу, чтобы мне снова причинили боль. — Я тоже, - говорит Чед, глядя себе под ноги. Ты кладешь подбородок на колени, чувствуя, как твоя грудь поднимается с каждым вдохом. Что, если бы это была я на больничном столе, что, если я следующая? — Я тоже не хочу, чтобы тебе снова причинили боль, - Чад кладет голову на плечо Минди после того, как она говорит, а Итан сжимает твое плечо, напоминая тебе о своем присутствии. — Так что же нам теперь делать? - спросил Чед у пустой комнаты. — Может быть, на этот раз ему удастся победить. - Ты поднимаешь глаза и слышишь голос Сэм, но не то, что она говорит: — Он хочет наказать меня. Меня. В комнате повисло напряжение, поскольку все знали, что она права, но это было не то, чего никто здесь не хотел. — Может быть, я позволю ему. Я сдамся сама. Если это то, что я должна сделать, чтобы обезопасить вас, это того стоит. - Сэм печально оглядела лица присутствующих. — Нет, мы этого не сделаем! - Тара сердито вмешивается: — Ты вернулась, чтобы защитить меня. Каждый день ты принимаешь решение защищать меня. Никого из нас не было бы в живых, если бы не ты. На этот раз ты должна позволить нам защитить тебя. Мы же команда, помнишь? Сэм ошеломленно смотрит на нее, не зная, как реагировать. Голос Тары был полон отчаяния, она боялась потерять сестру, которую только что обрела. — Мы - семья. - говорит Минди. — Вперед, основная четверка! - радостно замечает Чед. — Основная четверка? - спрашивает Дэнни, и Чед качает головой. Ты смотришь на Итана, не зная, что сказать или подумать. Он снова смотрит на тебя сверху вниз, его глаза полны беспокойства. — Разве здесь нет какого-нибудь безопасного места, где мы могли бы переждать? - Спрашивает он. — Он просто будет продолжать искать нас, - отвечает Тара, и Итан разочарованно вздыхает, проводя руками по своим кудрям. — Хотя мы могли бы это использовать... - Тара говорит после минутного раздумья: — Подождите, давай позвоним Бейли. Итан неловко ерзает, и ты кладешь свою руку на него руку, нежно сжимая: — Все в порядке. До сих пор он помогал. - Он вздрагивает, и ты можешь почувствовать, что его беспокойство все еще присутствует. Тара набирает его номер, переводя на громкую связь и объясняя план. Детектив Бейли поначалу казался неохотным, поскольку уже поставил на карту свою работу. — Мы поймаем его в ловушку, и что потом? - ты слышишь, как он потирает лоб, когда говорит, хотя у тебя нет никаких указаний на то, что он это делает, ты просто знала, что это так. — Мы убьем его, - отвечает Тара, оглядывая лица присутствующих, ее глаза мерцают. Как будто в комнату ворвался порыв холодного воздуха, отчего у всех перехватило дыхание. И все же без всяких слов мы все знали, что согласны, обмениваясь взглядами, полными надежды, когда глаза обводили лица друг друга. — Вы поможете нам? - спрашивает она. — Давайте убьем этого сукина сына, - ответил Бейли. Итак, план состоял в том, чтобы заманить его обратно в театр, вы все отправитесь обратно на общественном транспорте, поскольку так будет безопаснее. Основная четверка и Кирби будут ждать внутри в качестве приманки, надеясь, что Призрачное Лицо клюнет на это, а затем, одержав верх, они заманят его в ловушку и убьют. Что-то подсказывало тебе, что этот план был слишком простым и не мог стать полным доказательством. Не будучи частью основной команды четверки, ты, Итан и Дэнни ждали бы неподалеку на общественном контрольно-пропускном пункте, пока весь этот хаос рассеется. — Еще немного, - шепчешь ты Итану, когда идешь к метро, снова взявшись за руки, — а потом мы начнем наш киномарафон, - ты улыбаешься ему, и он улыбается в ответ, он немного более дрожащий, явно нервничающий. Небо уже начинало темнеть, и ты была благодарна свитеру Итана за то, что он согревал тебя. Вы всей группой направились к ближайшей станции метро, спускаясь по цементной лестнице, когда последние капли солнечного света исчезли в тусклых потолочных светильниках. Спускаясь по лестнице вприпрыжку, ты испытываешь одновременно и утешение, и беспокойство от толп людей, столпившихся вокруг. Часть тебя забыла, что сегодня Хэллоуин, о чем напоминают бесчисленные костюмы. Ты не могла не задаться вопросом: мог ли он быть здесь? Скрывающийся где-то под одной из многочисленных хэллоуинских масок? Когда ты спускаешься по лестнице, до твоих ушей доносятся громкие звуки разговоров в метро. Чье-то плечо толкает тебя, сбивая с ног и оттаскивая от Итана. Наплыв толпы заполнил промежуток между вами, заставив вас обоих запаниковать. Ты также могла слышать, как Минди зовет своего брата Чеда впереди тебя, затерявшись в толпе. — Эми? Эми?! - Он кричит, пытаясь схватить тебя, но поток людей смывает тебя прочь. — Итан! - Ты задыхаешься, ища его, не в силах разглядеть что-либо за толпой. Ты наблюдаешь, как Чеда и Дэнни затягивает в поезд из людской волны, двери закрываются как раз в тот момент, когда ты добираешься до метро. Твое сердце замирает, когда они уезжают, чувствуя себя потерянным. Одни. Бояться. Ты оглядываешься вокруг, испытывая сладостное облегчение, когда, по крайней мере, видишь знакомое лицо - Минди. Минди оглядывается на тебя, но прежде чем она успевает заговорить, ты вздрагиваешь от прикосновения к твоему плечу. — Нет, отойди от меня, Призрачное лицо, - Минди свирепо смотрит на него. — Я предлагаю тебе сделать то же самое, Эми. Итан отступает вместе с тобой, а Минди делает прогоняющий жест рукой. Ты обмениваешься взглядом с Итаном, который качает головой, пожимая плечами. Твой пульс начал немного успокаиваться, когда хаос закончился. Теперь людей было меньше, достаточно, чтобы вы больше не теряли друг друга из виду, и все же ты крепко обняла Итана, полная решимости не потерять его. Подошло следующее метро, и ты села в тот же вагон, что и Минди, хотя и дальше, когда она сердито посмотрела на Итана. В вагоне было больше народу, чем на станции, множество людей, одетых в еще большее количество костюмов и масок, освещенных тусклым бело-голубым светом. Вибрация текстового сообщения на твоем телефоне заставляет твой желудок подпрыгивать к горлу. Ты вытаскиваешь его из кармана, Итан с любопытством смотрит на тебя, прежде чем краска отходит от твоего лица. Еще один неизвестный номер, отличный от предыдущего, поскольку ты заблокировала его. Твоя очередь, ты, шлюха, разрушающая семью. Ты показываешь это ему, и его глаза наполняются гневом. Минди на другом конце метро смотрит на вас с любопытством, гадая, что именно вы оба делали. — Разрушение семьи?.. - шепчешь ты Итану, но он не отвечает на твой вопрос. — Держись поближе ко мне, хорошо? - Он прошептал, в его глазах было что-то темное, что-то незнакомое тебе, что напугало тебя, хотя это было направлено не на тебя, а на какую-то невидимую угрозу: — Мне это не нравится. Ты крепко держалась за него, когда метро пришло в движение, издавая громкие скребущие звуки, которые пронзали твое ухо. Ты прижалась к нему, когда он повел тебя дальше назад, крепко сжимая кончиками пальцев его руку. Он загнал тебя в угол между спинкой сиденья и стальной стенкой вагона, гарантируя, что никто не сможет к тебе подкрасться. Он держал свою руку на тебе: на твоей талии, боку, плече, кисти, на чем угодно, чтобы убедиться, что ты рядом. Твой взгляд останавливается на одном костюме с лицом призрака, прежде чем заметить другой, и еще один, твое сердце бешено колотится. — Итан, - шепчешь ты. Одно из Призрачных лиц сидело на одном из красных стульев у двери, между тобой и Минди. Он тупо смотрел прямо перед собой, вызывая у тебя крайне плохое предчувствие о нем. — Я вижу их, - шепчет он, едва шевеля губами, и смотрит черными глазами, глазами смертельной защиты. Ты достаешь свой телефон, пытаясь написать Таре, но сигнал пропадает. После вспышки темноты Итан хватает тебя за руку, убеждаясь, что ты все еще там. Когда свет снова зажегся, Призрачное лицо слегка сдвинулось. Его взгляд был устремлен за спину Итана и прямо на тебя, голова вопросительно наклонена. Ты не знаешь, откуда взялась смелость, когда ты сглотнула, глядя в ответ со стиснутой челюстью. Огни замерцали, и на этот раз, когда они вернулись, Призрачное лицо стояло, держась за поручень, и не сводило с тебя глаз. Итан крепче сжал твою руку пониже локтя, ободряюще водя большим пальцем по кругу, пытаясь убедить тебя в своем присутствии. Метро снова погрузилось во тьму с громким звуком скрежещущего металла, это было похоже на минуты агонии. Однако, когда на этот раз включился свет, фигура в плаще была дальше от тебя и ближе к Минди. — Минди! - Ты кричишь, пара прохожих сердито смотрят на твою громкость. Твое сердце бешено колотилось при мысли о том, чтобы оставить Итана и броситься к ней. Но на самом деле ты не знала, хорошая ли это идея - бросаться на убийцу. Огни снова замигали, прежде чем вагон метро подкатил к остановке, и большой поток пассажиров медленно увеличил видимость. — О боже, - прошептала ты Итану, когда увидела, как она прислонилась к задней стенке вагона метро, прижимая руку к животу, — Минди! Затем ты бросилась вперед, Итан последовал прямо за тобой: — Попроси кого-нибудь позвать на помощь, - спокойно обратился он к тебя, опускаясь на колени перед Минди. Ты кричишь, но большинство прохожих пялятся на вас или быстро уходят, не желая вмешиваться. Ты вздыхаешь: — Спасибо, Нью-Йорк, - бормочешь ты. Итан поднимает Минди на руки, выносит ее из вагона метро и прислоняет к колонне. Ты мельком видишь оранжево-желтый жилет и кричите: — Охрана! Сюда! - Итан повернулся, чтобы посмотреть на тебя, убедившись, что ты не слишком далеко от него. — Ты в порядке? - Итан смотрит на нее глазами, полными беспокойства. — Да, все хорошо, - она закатывает на него глаза. Они быстро направляются туда, вызывая по рации 911 "скорую помощь" и парамедиков. Итан прижал руку к ножевой ране Минди. — Черт возьми, я снова все перепутала, - пробормотала она. Казалось, прошли часы, пока парамедики добрались туда, хотя прошло всего несколько минут, пока Минди бормотала о том, как она ненавидит эту франшизу. Оказавшись там, они заменили Итана, придерживая рану белой марлей, которая быстро пропиталась красным. Итан едва взглянул на свои окровавленные руки, вытирая их какой-то тряпкой или полотенцем, которое кто-то ему протянул. На его ярко-синей рубашке все еще были пятна темно-красной крови, лицо ничего не выражало, карие глаза были печальными и... пристыженными? — ЭМИ!, - крикнула Минди, когда носилки уносили ее, ее глаза расширились, как будто она взломала код. — Не доверяй ему! - она закричала: — Он скрывает от тебя секреты! Он, блядь, убил Анику! Он проследил за ней взглядом, но его темные глаза превратились в печальные золотисто-карие. Твое сердце упало в грудь от ее слов и взгляда его глаз. — Итан, - шепчешь ты. Он не мог смотреть на тебя: — Что она имела в виду под этим? Ты идешь перед ним, заставляя его смотреть тебе в глаза, его глаза блестят от печали. — Что она имела в виду под этим, Итан? — Я... - он пошарил руками, его торс был совершенно неподвижен. — Я собирался сказать тебе... - его голос был мягким и печальным. — Я просто, я не знал, как это сделать. — Что ты мне скажешь, Итан? - Твое горло, казалось, сжалось само по себе, хватая ртом воздух. Ты видела, как он сглотнул, и в его глазах была скорбная боль: — Меня зовут не Итан Лэндри. А Итан Бейли. Как Уэйна и Куинн Бейли. Куинн жива, она моя сестра. Детектив Бейли - он наш отец. Твое зрение затуманилось, как будто тебя укачивало, когда ты моргала, меняя положение стоя для большей поддержки. Он протягивает руку, чтобы помочь, но ты обрываешь его. — Что? С чего бы Куинн быть... Пустые бутылки на полу, музыка играла в твоей голове, и ты не был уверен почему. — Призрачное лицо. Я… Предполагалось, что я тоже буду одним из них. Мой брат... - его голос дрогнул, - его звали Ричи. Они хотели... отомстить за него, закончить какой-то дурацкий фильм, который он снимал. Они пытались заставить меня помочь, поначалу часть меня этого хотела. Всю мою жизнь все относились ко мне как к дерьму. Но ты сказала мне, что я не должен переживать это таким образом. Тебе было не все равно. - Его голос, казалось, сорвался на последней фразе. Вечеринки закончились, слава господу, Волны замешательства, за которыми последовал гнев, захлестнули тебя — Ты… ты обманул меня, - твой голос был глухим шепотом. — Ты использовал меня, - ты чувствовала, что тебя вот-вот вырвет. Наблюдаю, как эти четыре стены вокруг меня сжимаются — Я клянусь тебе, - он посмотрел на тебя, его тело и лицо, казалось, рассыпались, ты не хотела снова поддаваться на это — все было не так. Я игнорировал их звонки, их сообщения... Становится так тихо, что я слышу, как я думаю: "Когда?" — Ты, - выдохнула ты, - когда ты оставался со мной, вот почему пропали мои ножницы, ты украл их, чтобы я не могла сопротивляться, также как и ножи Тары и Сэм. Это Куинн и твой отец пытались дозвониться тебе, не так ли? Ты пытался застать меня наедине, чтобы убить? - Позади тебя раздается звук приближающегося поезда метро. Блеск и гламур на камеру — Нет, я даже не думал об этом, - он твердо посмотрел на тебя, это была единственная фраза, которую он смог произнести без запинки. — Я... я чувствовал, что у меня не было выбора, они обвинили меня и сказали мне, убедили меня, что Сэм была психопаткой, которая это заслужил. Я взял твои ножницы, потому что так мне сказали. Это все. Но после того, как мы поговорили… Я понял, что ты другая. Что все могло бы быть по-другому. Я перестал отвечать на их звонки после вечеринки, ты слышала, как я сказал им, что не хочу в этом участвовать прошлой ночью. Поющий в ла-ла-ленде, случайно сделавший себе имя — Ты знал, что они хотели сделать! Где бы это закончилось, если бы ты держал нож в руках! - Ты ахнула, глядя себе под ноги. — Ты и я... мы... - Ты качаешь головой и начинаешь уходить, он направляется к тебе, пока ты не протягиваешь руку — Нет, - ты решительно останавливаешь его: — Не смей, черт возьми, следовать за мной. Пешка на каждой шахматной доске Горячие слезы предали тебя, потекли по твоему лицу. Его губы приоткрылись в печальном выражении, ему так сильно хотелось подойти к тебе, утешить тебя. Его слезы присоединились к твоим, когда они упали на грязный пол, но тебе было все равно. Ты стянула с него свитер и швырнула его обратно ему. Ты отвернулась, ожидая, когда откроются двери метро. Используются до тех пор, пока им не надоест — Нет! - Его голос прозвучал громче, чем он хотел: — К-Куинн, она пытается убить тебя, потому что... Улыбайтесь, когда они кричат «шах и мат» — Я, блядь, рискну, - ты заходишь в метро, наблюдая, как закрываются двери, оставляя его стоять там, траурную статую, затерянную в метро.