Любовный интерес

— Где мы находимся? - спрашиваешь ты, и сердце стучит у тебя в ушах. Гигантское лицо призрака, нарисованное из баллончика в переулке, было гигантом, который смотрел на всех вас сверху вниз, с белой краски капали слова "какой ваш любимый фильм ужасов?" Поход сюда был достаточно торжественным, убийства все еще свежи в памяти каждого. Вы путешествовали вместе, потому что так было безопаснее. Ваша группа состояла из детектива, агента ФБР и человека, пережившего несколько нападений. Учитывая все обстоятельства, это была довольно хорошая команда, чтобы противостоять убийце. Тебе ничего так не хотелось, как свернуться калачиком в своей постели, но даже твоя квартира больше не казалась безопасной. Вместо этого ты оказалась в грязном переулке, покрытом граффити. Вероятно, столь же небезопасно. — Это какой-то театр, принадлежащий первым двум жертвам, Джейсону и Грегу, - ответила Гейл, открывая дверь своим ключом-картой. — Они использовали вымышленные имена, чтобы арендовать это помещение. Единственное, что удерживало тебя в здравом уме, - это маленькие действия Итана, напоминающие тебе о его присутствии: прикосновения к твоей руке, сжатие твоей ладони своей и откидывание твоих волос назад. Он явно испытывал те же чувства по поводу своего беспокойства из-за этого места и прилип к тебе, как приклеенный. — Как, черт возьми, вы это нашли, - ответила Кирби, уперев руки в бока, уже раздраженная репортером. — Я десятки раз просматривала их финансовые отчеты. - Ее короткие волосы хорошо ей шли, и вокруг нее была аура, которая каким-то образом заставляла чувствовать себя в безопасности. Однако ты знала, что не можешь исключить никого из числа убийц, кроме себя и Итана. — Не зря это называется журналистскими расследованиями, - хвастается Гейл, заставляя Кирби застонать. — Как ты этого не нашла? — Это не имеет смысла, - брови Кирби нахмурились от раздражения и подозрения. — Я просто действительно хороша в своей работе, ты добьешься своего, - ответила Гейл, и внезапно ты поняла, почему Тара ударила ее. Итан тесно прижался своим боком к твоему, направляя тебя вперед. Когда ты входишь во вторую запертую дверь, золотую клетку, ты попадаешь в помещение, которое выглядит как музей, святилище и кинотеатр вперемешку. Комната была огромной, темной и тихой, пока не зажужжало электричество, когда Гейл щелкнула выключателем. Воздух в комнате был холодным, как будто наполненным призраками или духами, отчего по спине пробегал холодок. Атмосфера была жутковатой, как будто все думали об одном и том же. — Это не просто театр, - добавила Гейл, сверкая зловещими глазами. — Это святилище. Артефакты, рисунки, фотографии и многое другое были аккуратно разложены на витринах по всему зданию. Это выглядело профессионально и аккуратно выставлено на всеобщее обозрение, возможно, ты бы подумала, что это круто, если бы это не было убежище какого-нибудь одержимого сталкера. Вся ваша группа рассредоточилась, каждый человек смотрит на другой дисплей, разные фильмы, разные убийства. — У него есть вся чертова франшиза, - заявила Минди. И тут были подробности о каждом нападении, о каждом убийстве, как о Призрачном лице, так и о жертвах. Рубашки убийц и жертв были выставлены на манекенах, старые и окровавленные, как будто их сняли с тел и принесли прямо сюда. Окрашенные в красный цвет ножи были спрятаны за стеклянными витринами вместе с масками Ghostface. Казалось, что какой-то воздух или энергия застряли позади них, умоляя выпустить их на свободу. Ты вряд ли знала все детали, но ты знала достаточно об убийствах, чтобы опознать большинство предметов. Особенно после первой резни, старого телевизора, который оборвал жизнь Стуса вместе с его ярко-красной мантией. Сломанный телевизор, казалось, зловеще смотрел на тебя с Итаном, как будто скрывал какую-то тайну, которую он не мог раскрыть, пока ты проходила мимо. Итан тоже это почувствовал, когда уводил тебя оттуда. — Чед, - прошептала Минди, глядя на темную рубашку с длинным рукавом, — это дяди Рэнди. Они обмениваются печальными взглядами, от которых у тебя сжимается сердце. Если бы этот музей был создан годом позже, были бы в нем вещи Аники? Рисунки, иллюстрирующие каждую полученную ею рану, ее одежду, которую она носила в свои последние минуты, ее неоновый желто-зеленый и белый топ, забрызганный кровью? Ты изо всех сил старалась отогнать эту мысль подальше. Твое внимание было приковано к сцене, когда занавес поднялся, чтобы показать темные одежды каждого из убийц. Мурашки пробегают по твоей коже, когда ты замечаешь, что на лицах манекенов больше не было масок, предположительно украденных и бывших в употреблении. От мысли о призраках, прячущихся в тенях и переулках, у тебя задрожали ноги. Остальные все еще были сосредоточены на небольших дисплеях, за исключением Сэм, чьи глаза были прикованы к сцене. — Это что?.. - тихо спросила Тара у Кирби. — Нож, которым меня пырнули, - торжественно произносит Кирби, и ты поворачиваешь голову, чтобы проследить, куда она смотрит. — Вы все через столько прошли... - Детектив Бейли говорил печально и сочувственно. Взгляд Гейл останавливается на портрете ее покойного бывшего мужа Дуайта Райли, или, как все его называли, Дьюи. Ее глаза были мягкими и печальными, полными сожаления и тоски. — Откуда у них все это? - спросила ты. — Разве это не улика? - спросила Тара тоном, в котором смешались замешательство и гнев. — Ну, копы любят деньги, - ответила Гейл. — Нынешняя компания, конечно, исключена, - добавила она, когда Кирби раздраженно всплеснула руками. Твои глаза следуют за Сэм, когда она идет к центральной сцене, готовясь занять центральное место. Итан откашлялся. — Почему именно мы здесь? - он указал жестом на тебя и на себя: — Наше алиби подтверждается. По дороге Кирби уже проверила несколько камер наблюдения, на которых видно, как вы заходили в квартиру накануне и не выходили до утра. Ты не знала, как она достала их так быстро. — Чтобы мы могли присматривать за тобой, - отвечает Чед, и Минди указывает на него двумя пальцами, показывая, что я не спускаю с тебя глаз. — Убийца, должно быть, нашел это место до того, как убил Джейсона и Грега, и украл маски, все девять из них, - объявляет Гейл. Их было девять. До девяти убийц, наверняка один - или больше - в этой группе. Твои глаза обводят комнату взглядом, останавливаясь на лицах каждого. Никто из них не выглядел способным на убийство, особенно в глазах своих собственных друзей. Ни один из них не казался неискренним. Но по крайней мере один из них должен был быть таким. Сэм подошла к манекену в центре сцены, выставленному за стеклянной коробкой с окровавленным ножом. Билли, гласила надпись на постаменте. Другие строят теории о том, что произошло, но ты ни на чем не можешь сосредоточиться. Их голоса сливаются воедино в хаосе ужаса, в то время как твои мысли уносят тебя на американских горках ужаса. Никого, кому ты могла бы доверять, и, скорее всего, ты просто ждала, пока настанет твоя очередь подвергнуться нападению. Ты закрываешь глаза, чтобы попытаться получить хоть какое-то облегчение, но тебя просто встречает жуткая белая маска на тыльной стороне твоих век, которая снова и снова вонзается в Анику, пока она зовет на помощь. У тебя перехватывает дыхание, а пульс учащается, все, о чем ты можешь думать, - это о том, каким ужасным способом ты умрешь. — Эми… - Голос Итана эхом отдается в твоих мыслях, он проводит большим пальцем по твоей щеке. — Все в порядке. Сделай несколько глубоких вдохов вместе со мной. Ты киваешь и подчиняешься, в уголках твоих глаз выступают слезы. Он проводит по ним большим пальцем, стирая их с твоих щек. — Вот, - он засовывает свободную руку в карман, — у меня есть салфетки. — На этот раз больше трех, - говорит он со слабой улыбкой, протягивая их. Ты принимаешь их с легким смешком, не в силах устоять перед его очаровательным обаянием: — Спасибо тебе, мой рыцарь. - Каким-то образом даже сейчас он смог заставить тебя чувствовать себя утешенной. Ты подносишь салфетку к глазам, вытирая слезы. Он сжимает твою руку, целует тебя в макушку. Ты понимаешь, что в тот момент все разошлись в поисках улик или погрузились в свои собственные теории заговора. Ты не понимала, когда Итан успел отвести тебя в тихое место, чтобы посидеть вместе, но ты была благодарна ему за это. Почувствовав некоторую ясность, ты решаешь, что отвлечься было бы хорошей идеей. Ты достаешь из кармана свой телефон и наушники и предлагаешь ему наушник. Щелчок в случайном порядке, напуганный соседями, воспроизводит музыку, несколько успокаивая тебя. Ты прислоняешься головой к его плечу и глубоко вздыхаешь: — Знаешь, когда все это закончится, я думаю, нам стоит посмотреть все фильмы из твоей коллекции. — О, да? Почему это? - с любопытством спрашивает он, сжимая твое плечо рукой. — Ммм. Что-то, чего стоит ждать с нетерпением, это нормальная жизнедеятельность нормального человека, - говоришь ты с улыбкой, — плюс в моем списке есть еще много чего интересного. Он улыбается в ответ, сверкнув острыми зубами в ответ на слова: — Я бы с удовольствием. К тому же я должен тебе завтрак, - пробормотал он, — и, может быть, мы могли бы выпить молочных коктейлей. Когда я просыпаюсь, я боюсь, что кто-то другой может занять мое место.… — А картошка фри? - ты спросила. — Конечно, - засмеялся он, целуя тебя в макушку. Ты уткнулась головой ему в плечо. Ты вдыхаешь его сладкий цитрусовый аромат с оттенком утреннего кофе, возвращающий тебя в безопасность его квартиры. Ты находила утешение в его запахе и в том, что он был рядом с тобой. Оплаченный мусор, милая, у тебя такое солнечное лицо, разве это не забавно? — Если мы переживем это... - начинаешь ты. — Когда мы переживем это, я последую за тобой куда угодно, - он посмотрел на тебя сверху вниз большими карими глазами. Все мои друзья всегда лгут мне, напевает песня. Ты пристально смотришь ему в глаза, наклоняя к нему голову. Я знаю, они думают: "Ты слишком подлый, ты мне не нравишься, все равно иди на хуй". Но прежде чем ты успеваешь заговорить, по театру разносится голос детектива: — Никто не встанет между мной и моей семьей. - Его слова, казалось, прожгли в тебе дыру, ты не была уверена почему. — Я думаю, у меня может появиться идея о том, как поменяться ролями с этим подонком. Ты заставляешь меня хотеть кричать во всю глотку. Ты неуверенно смотришь на Итана, он сглатывает, возвращаясь к своему нервному состоянию теперь, когда вернулись авторитетные фигуры. Настала твоя очередь взять его руку, он улыбнулся тебе сверху вниз. Это больно, но я не буду с тобой драться. Пристальный взгляд детектива скользит по тебе и Итану, когда вы стоите вместе. Возможно, он подумал, что сейчас не время и не место для подобных проявлений привязанности, пусть и невинных. Хотя без них ты знала, что сломаешься прямо здесь и сейчас. Ты все равно отстой, — Мы на месте, - раздается голос Гейл. ты заставляешь меня хотеть умереть, — Извини, Гейл, - Кирби разводит руками, пожимая плечами. — Прессе вход воспрещен, дело полиции. Я тоже хороша в своей работе. Именно тогда, когда я просыпаюсь, я боюсь, что кто-то другой может занять мое место. Ты смотришь Итану в глаза со странной грустью, и он целует тыльную сторону твоей руки. Быть собой может означать только то, что тебе страшно дышать Ты посмотрела на него снизу вверх, в твоих глазах был страх, а все, что он мог сделать, это смотреть на тебя сверху вниз с печалью, так сильно желая унять твою боль. И если ты бросишь меня, тогда я буду бояться всего на свете. ——— После того, как ты увидела полицейских возле винного магазина, тебе было не совсем комфортно находиться в любом маленьком магазинчике на углу, но ты не знала, когда они снова дадут вам возможность поесть. Вам разрешили побыть в магазине пять минут, прежде чем вам снова пришлось уйти. Ваши глаза лениво пробегают по ярким упаковкам конфет, чипсов и шоколада. На самом деле тебе вообще ничего не хотелось есть, но ты решила все таки поесть. Твой взгляд останавливается на завернутом банановом маффине, так что это то, что ты выбрала вместе с бутылкой воды. Итан направился к прилавку с чипсами, держа тебя в поле зрения, поскольку, казалось, он беспокоился, когда не мог тебя видеть. Он схватил и с гордостью поднял для вас яркий пакетик читос. — Я не знаю, как ты можешь есть это так рано, - вздохнула ты. Он усмехнулся: — По крайней мере, ты не видишь меня в 2 часа ночи по выходным или когда я учился в старшей школе. - Ты закатила глаза. Глядя на лица вокруг, можно сказать, что большинство людей не были особо голодны, но все равно взяли кофе, выстроившись в очередь рядом со старой кофемашиной. Твой взгляд останавливается на Гейл Уэзерс, поверх ее фиолетового костюма, и ты задаешься вопросом, через что именно ей пришлось пройти. Через вещи, которые, как ты была уверена, ты не сможешь понять. — Как вы думаете, люди способны измениться? - ты думала вслух. Именно Сэм ответила тебе, проследив за твоим взглядом: — Некоторые монстры на это не способны, они просто рождаются такими. - Она делает паузу, тщательно обдумывая свой ответ. — Хотя если у них есть стремление и причина для этого… - ты видела, как ее взгляд остановился на Таре рядом с ней, длинные темные волосы рассыпались по ее плечам. Тара толкнула ее в плечо: — То, что ты родилась от монстра, еще не значит, что ты должна им быть. Совсем недавно ты узнала об их прошлом, о том, что Сэм была дочерью Билли Лумиса, настоящего убийцы. Что, в свою очередь, сделало ее мишенью для последних нападений. И Сэм, и Тара держали свою историю нападений в секрете, стараясь привлекать к ней как можно меньше внимания. Твои мысли гудели над ее ответом, пока каким-то образом ты не обнаружила, что сидишь рядом с Итаном, Чедом и Минди на заднем сиденье классического фургона для слежки. Очень незаметно. Итан берет себе "читос", когда ты понимаешь, что сегодня вообще ничего не ела, да тебе и не хотелось этого делать, поэтому твоя закуска осталась нераспечатанной в твоей сумке. — Значит, мы действительно занимаемся отслеживанием телефонных звонков, что никогда не срабатывает в кино? - спросила Минди, скрестив ноги, в то время как Чед усмехнулся. Тебе неприятно признавать, но ты согласна с ней. Все это казалось пустой тратой времени. Изнурительная трата времени. Ты наклоняешь голову к Итану, наслаждаясь тем, как поднимается и опускается грудь вместе с его глотками, когда он ест. Чего бы ты только не отдала, чтобы прямо сейчас быть дома с ним. — На этом все, продолжай с ним разговаривать, Сэм, и он повесит трубку как раз перед тем, как мы получим то, что нам нужно, - продолжает она. Пока она говорит, Чед делает жесты руками, насмешливо соглашаясь с ней. Твои глаза встречаются с его, и он немного смущенно улыбается. — ...Я могу отследить звонок менее чем за 15 секунд, - отвечает Кирби, и ты, нахмурившись, киваешь, отдавая ей должное. — Ну, ты вытащишь его туда в качестве приманки, - Минди наклоняется вперед с невозмутимой улыбкой. — ...потому что убийца обычно звонит откуда-то поблизости, - Кирби покачивает головой, раздраженная тем, что ее отработанные приемы ставятся под сомнение. Ты просто хотела покончить с этим, чтобы пойти домой и отоспаться от стресса. Все это испытание было, мягко говоря, утомительным. Ты смотришь на Итана, который тепло улыбается тебе и осторожно предлагает немного Читос. Ты сдерживаешь смех над тем, какой он милый, и качаешь головой. — И ты думаешь, они в безопасности, потому что в общественном месте средь бела дня? - Минди возражает. — Послушайте, я здесь, и Бейли тоже, - Кирби раздражалась все больше и больше по мере того, как ты чувствовала напряжение. Ты, Чед и Итан переводите взгляды друг на друга, гадая, как реагировать на ситуацию. — Именно так умер наш дядя Рэнди, средь бела дня, в общественном месте, заманили в фургон, удар ножом, удар ножом, больше никакого Рэнди! - Минди была права, но, черт возьми, она была драматична. — Ха, - отвечает Кирби Ты оглядываешь фургон, чувствуя напряжение, внезапно испытывая желание размять ноги и выбраться из этого тесного транспортного средства. Итан предлагает Чеду немного чипсов, чтобы попытаться разрядить напряжение, он соглашается, хотя и со вздохом. — Эй, Сэм? Оставайся там на морозе, ладно? - Кирби связывается с ней по рации. — На морозе? - Ты шепчешь, и Чед пожимает плечами. Кирби печатает на компьютере. Ты не знала, что она делала, но она определенно выглядела и звучала так, как будто знала. Сэм и Тара прогуливались по парку. Детектив Бейли был снаружи, пытаясь найти источник звонка, надеясь обнаружить Лицо Призрака. Гейл Уэзерс вернулась к своему парню в квартиру. И ты застряла здесь, на заднем сиденье раскаленного фургона. Укол ревности пронесся у тебя в животе, но прежде чем ты успела задуматься об этом, Кирби заговорила, печатая на своем компьютере. — Да, геолокация сейчас проходит… он в верхнем Вест-Сайде... он в многоквартирном доме на другом конце города, - отвечает Кирби, растерянно глядя на экран. Кого мы знаем на другом конце города? В перерывах между фразами Кирби было слышно, как в фургоне падает булавка. — ...откуда ты это знаешь? - Кирби реагирует на голос, которого ты не слышишь, каждый из вас смотрит друг на друга. — Гейл, - повторяет Кирби, и атмосфера наполняется паникой.