***
— Я мог бы справиться куда лучше, чем этот заносчивый мальчишка. Неужели ты не видишь? Ты утратил хватку, Чан-и. Твоя банда настолько жалкие, что моим новым друзьям даже потеть не пришлось, чтобы их устранить. А ведь будь я подле тебя, ничего этого бы не случилось? — Уджин скрещивает руки на груди и вскидывает подбородок, явно гордится собой. Чан на этот пафос лишь фыркает и краем глаза следит за реакцией Чонина на появление их старого знакомого, бывшего члена семьи. Что теперь предал их. — Оставь эти речи для кого-то другого, Уджин. Скажи, чего ты хочешь? Поглумиться пришёл? Тогда нам не о чем разговаривать, — лидер внезапно выпрямляется, а его голос звучит твёрдо и уверенно. Он не собирается вестись на чужие провокации. С ним этот трюк не прокатит. Чонин поднимает голову, слыша до боли знакомый голос, и хмурится, складывая в голове пазл. Вот, откуда похитители так много знали про них… просто все это время предатель был совсем близко. Взбрыкнув, парень дёргается ещё раз и пустым взглядом окидывает старого знакомого. Вот они и встретились вновь. Уджин считал, что боевого опыта будет достаточно для того, чтобы занять место подле Чана, а Ян полагался на чутьё, ставя во главу верность, взаимовыручку и человечность. Вероятно, в этом и было их главное отличие. — Может быть, я и не заслуживаю быть правой рукой Чана… но ты не достоин даже тени наших парней. Смотреть на них со стороны и сожалеть о содеянном — вот тот максимум, на который ты можешь сейчас рассчитывать. И никогда не называй его так, — поморщившись от чужого «Чан-и», слетевшего скорее по привычке, Чонин почувствовал, насколько он внутренне отторгал подобное обращение от предателя. Заметив стойкость и решимость лидера, переговорщик глубоко вздохнул и тоже выпрямился, не позволяя Уджину чувствовать себя главой ситуации. Сейчас он хотел максимально помочь Чану, сделать все, что в его силах, чтобы спасти ситуацию. Уджин лишь нервно усмехается. Другого приёма он и не ждал. — Смотреть со стороны? А что мне оставалось, когда меня выкинули и оставили где-то на отшибе? Выбрав юное дарование, — он кривит лицо от злобы. — Заткнись, и не лезь в разговоры старших, малец. Ладонь Уджина звонкой пощечиной прилетает по щеке Чонина. Умолкнув, Чонин морщится от боли, разминая челюсть, и шумно выдыхает, испепеляя Уджина взглядом. Тот всегда был немного высокомерным, всегда стремился заменить Чана, разработать свой план. Возможно, он и был умён в чём-то… но никто и никогда не пошёл бы за ним. Чан гневно втягивает воздух носом и шумно выдыхает, стараясь сохранять спокойствие. Врагу нельзя показывать свои слабости, иначе он ими непременно воспользуется. — Ты хотел говорить со мной? Так говори, я слушаю тебя. И мы тебя не выбрасывали, мы принимали тебя как часть семьи и заботились о тебе. Сколько мы знакомы, Ким? Да с детства почти, и я всегда стоял за тебя горой. Когда ты решил уйти, я переживал за тебя, но это было твоё решение. И даже если бы ты захотел вернуться… — Хватит, — Уджин рявкает и приближается к Чану за два широких шага, склоняется прямо над его лицом. — Тебя слушать тошно. Семья-семья… Как бы ты себя чувствовал, если бы тот, кого ты считал братом, заменил тебя другим, м? Впрочем, это в прошлом. Он отходит назад, меряя шагами комнату. Чан переводит взгляд к Яну и обеспокоено взглядом спрашивает: «ты в порядке?». — Я хочу, чтобы вы признали мой гений. И подчинились мне, — теперь уже Ким обращается только к Яну. — Чан устал, ему пора на покой. Но мы с ним начинали вместе. Я знаю не меньше и умею тоже. Я могу занять его место. А ты, — он пальцем тыкает в грудь Чонина, — ты мне в этом поможешь. Тебя они послушают. Заметив, как обеспокоено заерзал Чан, парень взглядом показывает, что все в порядке, и мягко кивает, поворачиваясь к Киму. Когда тот нависает над лицом Кристофера, Ян дёргается, пытаясь податься вперёд, и взволнованно возится, наблюдая за парнями. Бан Чан давно стал для него чем-то большим, чем просто босс. Он был как предводитель той небольшой семьи, которую сформировал сам. И Чонин всегда готов был следовать за лидером куда угодно, хоть в адское пекло. — А ещё чего хочешь? — Ян отпрянув от чужой руки, не позволяет прикасаться к себе, и недовольно фыркает. — Не трогай его. Я не пойду ни за кем другим. Ребята тоже. Тем более, за тобой. Лживый, лицемерный… предатель. И ты не знаешь нас. Ради своей же безопасности развяжи нас и сдайся. Сам знаешь, Минхо не будет разбираться. Он просто всадит пулю в лоб и пройдёт мимо. — У Минхо есть одна слабость. Если что-то будет угрожать жизни Хана, то ему не будет дела до меня. Как и у Хвана. Они оберегают своих милых зверюшек и в этом их проблема. Не будь Хана и Феликса, Минхо и Хёнджин стали бы бездушными идеальными машинами для убийств. Чувства им только мешают и не позволяют раскрыть свой потенциал на полную. Но и с имеющимся тоже можно работать, — Уджин разглагольствует и протягивает руку к одному из мужчин позади, перенимает у того пистолет. — Это не слабости. Это их преимущество. Умение понимать друг друга без слов, слаженная работа и полное взаимопонимание. Отнимешь у кого-либо из них четверых любовь и первой их жертвой после этого станешь ты сам. Не играй с огнём. — Впрочем, ведь слабости есть не только у них, да, Йенни? — холодное дуло пистолета упирается прямо в лоб Чана, заставляя того поморщиться. Напряжение волной проходится по телу, стоит Чонину услышать своё имя. Парень дёргается, чувствуя, как веревки лишь сильнее впиваются в кожу. Тяжело сглотнув, он с мольбой во взгляде поворачивается к Уджину. — Ты ведь влюблен в него, да? Я это увидел уже давно. Но вот наш лидер Чан-и совершенно не замечает твоих чувств. Куда там? У него ведь столько забот и проблем. Что совсем не хватает времени на себя и свои желания, — Ким взводит курок и расплывается в безумной улыбке. — А теперь представь, что всех забот Чана как лидера внезапно не станет. И у него появится время для тебя. Может быть, вы даже сможете быть счастливы вместе. Неужели тебе самому это не выгодно? Если хотите, я даже благословлю ваш союз. Он поворачивает голову к Чонину, но заряженную пушку всё ещё направляет на Чана, заставляя обоих парней напрячься. — Так что? Ещё есть шанс передумать. — Убери оружие. Не смей наводить прицел на него. Не твоё чёртово дело, кто и к кому испытывает чувства. Я всё сказал, Чана я не брошу, другого такого лидера просто нет. И ты никогда таким не станешь. Как бы тебе не хотелось. Ты черствый и бесчеловечный. Хладнокровный убийца, — вновь попытавшись высвободиться, Ян шипит. — Если ты хоть пальцем его тронешь, ни я, ни ребята даже слушать тебя не станут. Убери пистолет. Хочешь угрожать мне — угрожай напрямую. Уджин лишь усмехается и спускает курок. Чан закрывает глаза, понимая, что сделать ничего не успеет. Пистолет издаёт характерный холостой щелчок и больше ничего не происходит. Рванув в сторону Чана, когда Уджин нажимает на курок, Чонин испуганно замирает, наблюдая за тем, как ничего не случается, и шумно выдыхает, облегченно опуская голову. — Расслабьтесь. Он не заряжен, — Ким заливается смехом, на что Кристофер лишь качает головой. — Уджин. Хватит твоих игр, этим ты ничего не добьёшься. Наша банда — это семья. А нет ничего важнее семьи. Никто из ребят не согласится встать на твою сторону, потому что я подарил им дом и место, где им всегда рады. И Ян прав, любовь — это не слабость. В ней наша сила, она делает нас живыми. Она связывает нас. Я хотел бы, чтобы ты тоже ощутил это и понял, каково любить и быть любимым. Без Джисона Минхо бы рано или поздно вышел из-под контроля, захлебываясь в чужой крови. Хан смягчает его натуру, благодаря нему тот научился быть нежным и чутким. Минхо же наоборот своей сдержанностью охлаждает взрывной нрав Хана. Что касаемо Хёнджина, Феликс его совесть и здравый рассудок. А Хван раскрепощает Ликса, учит его быть свободным. И Сынмин, и Чанбин. Все они часть команды. Важная часть. Убери одного, и весь механизм рухнет. Ты хочешь свою банду? Тогда для начала ты должен понять, что каждый важен. В группе нет я, нет эгоистичных мотивов. Есть помощь и взаимовыручка. Уджин лишь закатывает глаза на эту речь Чана и нервно цыкает. Чонин внимательно слушает чужую речь, не смея перебивать, и лишь кивает в конце, восхищенно заглядывая в глаза лидера. — Это правда. Мы не просто банда, мы семья. Одно целое. Нельзя просто взять и отделить от человека конечность. Он будет чувствовать себя неполноценно и потеряет ряд возможностей. И мы работаем как единый механизм. Цельный. С твоим подходом… ты никогда не добьёшься того, чего желаешь, — фыркнув, Ян чуть расслабляется, понимая, что Чан в безопасности, и расходится, развивая свои мысли. — Ты сказал, что хочешь от нас подчинения. Но мы никому не подчиняемся. Даже Чану. Потому что в семьях прислушиваются и понимают, а не слепо исполняют приказы. Хочешь себе шавку, так заведи шавку. Чан удовлетворительно кивает на слова Чонина. Кто-кто, а тот хорошо умел заговаривать зубы, полагаясь на логику и анализ ситуации. Сейчас, когда намерения Уджина оказались столь просты и банальны, им остаётся лишь немного дожать того. — Я не нуждаюсь в ваших нравоучениях. Чан плечами пожимает. И разминает связанные запястья, медленно перетирая верёвку. Время тянет. Почему-то уверен, что помощь уже близко. — Твоё право. Но знаешь, мне кажется, ты тоже нуждаешься в семье. В глубине души ты просто хочешь, чтобы тебя признали и приняли. Прости, что не заметил этого раньше. Но… несмотря на все, что ты сегодня натворил, — Чан бросает быстрый взгляд на Чонина, — я готов принять тебя обратно в нашу семью. Теперь я понимаю, в чем допустил ошибку. И постараюсь её исправить. Тебя никто не осудит, я поговорю с ребятами. Думаю, со временем они смогут тебя простить. Ты не плохой человек, Уджин. Ты просто запутался. Позволь тебе помочь. — Я в подачках с вашей стороны не нуждаюсь, — гневно фыркает Ким, но в его глазах мелькает отблеск сомнения. Он и сам начинает колебаться в том, а правильно ли поступает. Стоило ли оно того? Может, в чем-то эти двое правы. Ему нужно время, чтобы всё обдумать. — Я лишь хочу сказать тебе, — продолжает Чонин, — пока ты не научишься слушать кого-то, кроме себя, ты можешь даже не пытаться стать хорошим лидером. И если ты правда хочешь рассчитывать на нейтральное отношение со стороны ребят, развяжи нас и отпусти. Мы своего мнения не изменим, — гордо выпрямившись, парень заглядывает в темные глаза с вызовом и чуть склоняет голову набок. — Или боишься? — Я вас не боюсь, — Уджин головой из стороны в сторону мотает, и отступает к двери. Откуда-то слышатся шаги, поэтому он не медлит. Задерживаться здесь все равно не имеет смысла. Преданность Чонина и влияние Чана оказались сильнее, чем он думал. Что ж, в этот раз у него ничего не получилось. Нужно выбрать другую тактику, чтобы получить желаемое. — Думаю, это не последняя наша встреча. Он напоследок встречается взглядом с переговорщиком и скалится, а затем скрывается за дверью и исчезает в переплетениях коридоров. Стоит Киму с его бандитами покинуть комнату, Чан с тяжёлым выдохом опускает голову и устало прикрывает глаза. — Ты молодец. Спасибо, — произносит он так, чтобы Чонин мог его услышать. В голове он вновь и вновь прокручивает произошедшее и понимает: теперь им с Яном будет, о чем поговорить, когда они выберутся отсюда. Кристофер напрягается, когда за дверью раздаются чьи-то шаги. Враги или друзья? Кто на этот раз пожаловал по их души?***
Направляясь на поиски выхода, Феликс чуть отвлекается от своих мыслей, глазами выискивая нужную дверь, и невольно прижимается ближе к Хёнджину. Заметив, что рана вновь кровоточит, Ли тяжело вздыхает и упирается взглядом в пол. Хёнджин поднимает виноватый взгляд на Феликса. Да, он сегодня много парил горячку, лез в самое пекло, но иначе просто не мог. Он должен был защитить друзей и помочь им любой ценой. Так уж у них было заведено. Один за всех, и все за одного. Они пробираются в маленький коридорчик с дверью в конце него. Провернув массивную ручку свободной ладонью, Ликс распахивает ее и выбирается на улицу, мягко сжимая чужое запястье. — Свежий воздух. Как мне его не хватало, — помогая Сынмину усадить Хвана на лестницу у входа, он опускается рядом и заглядывает в темные глаза. Погладив парня по спине, Феликс поджимает губы и впервые за вечер расслабляется. — Всё будет хорошо, да? Они же справятся? Опустившись на крыльцо, Хван вдыхает свежий воздух и прижимает руку к раненому плечу. Сейчас уже можно было не храбриться. Они выбрались и дальше остаётся только ждать. Ждать, когда ребята разберутся со всем. И они все вместе смогут вернуться домой. Хёнджин ладонями обхватывает родное лицо и заглядывает в помутневшие глаза напротив. — Конечно, малыш. Ты же знаешь, какие мы крутые. Ни одна банда ещё не выстояла против «бродячих детей». Они совсем скоро вернутся и всё закончится, — он мягко целует парня в уголок губ и убирает с лица длинные светлые пряди. — Мы поедем домой, и ты подлатаешь меня своими «страшными» штуками. А потом мы завалимся в комнату и будем смотреть фильмы, есть попкорн и много обниматься. Можем позвать Хана с Минхо. Ты знал, что великий и ужасный Ли Ноу вздрагивает от скримеров в ужастиках? Это так забавно. Хёнджин задорно смеется, преодолевая боль, стараясь настроить мысли Феликса на позитивный лад. Сынмин одобрительно кивает им обоим и уходит ловить связь, оставляя парочку провести время наедине. — Да, конечно. Я знаю, верю в ребят. Спасибо, — прильнув ближе, Феликс утыкается в изгиб чужой шеи и тихо смеётся, ладонью оглаживая бедро парня. — Мои страшные штуки жизнь тебе спасали чаще, чем кому-либо другому. Да и сам то. Владеет складом оружия и боится шприцов, — мягко гладя Хвана по спине, он прикрывает глаза и позволяет себе немного расслабиться. — Звучит прекрасно. Им необходим отдых, день был слишком сложным. Только Минхо не говори, что считаешь его забавным, ещё пять пулевых ранений мне не зашить. И я всегда буду рад провести время с тобой. — Это совсем другое. Мои пушки не такие ужасающие, как твои скальпели и иголки, — Хёнджин аж вздрагивает всем телом, вспоминая мед-отсек, а-ка, пыточную. А ведь он бывал там частым гостем, но все ещё испытывал лёгкий ужас, пусть и доверял полностью мягким заботливым рукам Феликса. — Не скажу. Я ещё жить хочу, а Минхо меня в решето превратит, если узнает. Да и вдруг я дырявым тебе нравиться перестану. Это же не стильно совсем. Он получает лёгкий удар в здоровое плечо от Феликса с тихим «дурачок», переходящим в задорный смех. Хёнджин смеётся в ответ и понимает, что этот смех — единственное, что он готов слушать всю свою оставшуюся жизнь. Он все отдаст, лишь бы Феликс смеялся вот так беззаботно и легко. — Да кто ж ему позволит. Ты мне будешь нравиться всегда. Не надейся от меня так просто отделаться, — нехотя отстранившись, парень фыркает и прикрывает глаза, наслаждаясь тем, как родной голос разрезает ночную тишину. Замечая, как Хёнджин скрывает боль за смехом, Ли льнет ближе к его лицу и оставляет на лбу мягкий и заботливый поцелуй. Почти невесомо спускается губами по чужой щеке и, наконец, утягивает парня в нежный поцелуй. Ему слишком не хватало обычных ласк и прикосновений, чтобы упускать такую возможность. Феликс пальцами ловко цепляет края окровавленной повязки. Так и знал. Швы разошлись. Глубоко вздохнув, блондин поджимает губы и затягивает бинт крепче. Хван протянет до базы, в этом он не сомневался. Но руки так и чесались уже приступить к обработке раны в нормальных условиях. — Как ты себя чувствуешь? Тебе больно? — прильнув ближе, Феликс кладет голову на здоровое плечо парня и взглядом зацепляется за темные глаза, в которых отражалось спокойствие и уверенность. То, чего сейчас так не хватало. — Ты умничка. Когда вернёмся домой, ты пойдёшь сразу в мой кабинет. И чтобы я не слышал ворчания, жалоб и отговорок. — Я-то в порядке. Слушай, а мы ведь все пропускаем, — Хван позволяет Ликсу осмотреть его рану и туже затянуть повязку. Плечо ноет ужасно, но жить он точно будет. Понадобится время на восстановление, но рука заживёт и арсенал вернётся в строй. — Что если они найдут того, кто стоит за нашим похищением? Снова Минхо достанется все самое интересное. Так нечестно. Я заслужил не меньше, чем этот ворчун. Кто все это время героически прикрывал их задницы и был просто красавчиком, а? Хёнджин гордо вскидывает подбородок и усмехается. — Если и найдут, то разделаются с ним за пару секунд, тебе там делать нечего. Сиди спокойно. Почему ты всегда лезешь на рожон? А мне потом переживать, — запнувшись, Феликс прокашливается и опускает взгляд в землю. — В плане… Не обольщайся, я за всех переживаю, это моя работа, просто конкретно ты всегда норовишь наткнуться на неприятности. Прервав тихое ворчание, Ли льнет ближе к чужому лицу, замирая в сантиметре от зацелованных губ, и скользит мимо, кусая мочку уха. — Малыш, ты же меня знаешь, — Хёнджин плечом левым ведёт и вздыхает тяжело, одной рукой прижимая парня к себе. Он замечает заминку Феликса и целует того в лоб, пальцем аккуратно стирая засохшую кровь. Обидчики отмщены стараниями Минхо, так что Хвану остаётся лишь позаботиться о блондине. И убедиться, что с тем теперь все будет в порядке. Уж это он точно постарается обеспечить. —Терминатор себя реже зашивал. И да. Красивый ты красивый. Но не перестанешь рисковать собой и я… — задумавшись на мгновение над тем, что могло бы подействовать на Хвана, блондин тяжело вздыхает и выпрямляется. — Посмотри на Сынмина, на нем ни царапинки, а он ведь с нами от начала и до конца просидел. Зато у тебя… дважды повреждённое пулевое ранение, травма мышц плеча, и сотрясение, судя по тому, что ты правда считаешь, что я уйду от тебя из-за пары пулевых ранений, — ласково проведя рукой по чужим волосам, Феликс прикусывает губу и вспоминает про кровь на своём лице. Вероятно, сейчас он выглядел не очень привлекательно. — Ну прости, я не хотел заставлять тебя нервничать. Я постараюсь меньше ввязываться в сомнительные авантюры. Да и ближайшие пару недель буду под твоим тщательным присмотром. Шага без тебя не ступлю, Ликси. — Знаю. Ты умничка. Ловлю на слове, две недели. Вытерпишь то рядом со мной? — Феликс прижимается ближе, обвивая чужую шею руками, и благодарно целует парня в скулу. — И будешь ходить на перевязки? Без пропусков? Чуть отвернувшись, Ли прикрывает лоб рукой и нащупывает небольшой рубец у линии роста волос. Черт. Останется шрам. — Рядом с тобой хоть всю жизнь, — улыбается Хёнджин и кивает на слова медика.***
Крепче сжимая рукоять пистолета, Минхо чувствует себя намного лучше с оружием в руках. Это его стихия. Он привык обрывать чужие жизни одним точным выстрелом. Не испытывая особого сожаления. В любой ситуации Ли оставался сосредоточен. Оставался профессионалом. — Будьте на чеку, — Минхо оборачивается через плечо к товарищам, тоже разжившимся оружием с убитой охраны. Ли Ноу кажется очень подозрительным, что им на пути не встречается больше ни одного охранника. Как будто все покинули здание. Или же вовсе их противник настолько недооценил их силы, что оставил только тех остолопов, которым повезло меньше всех. Минхо с ноги открывает каждую попавшуюся им дверь, особо не церемонится, видит краем глаза, что Чанбин проделывает тоже самое по другой стороне коридора. Очередная дверь распахивается и перед глазами Минхо оказываются Чан и Чонин. Связанные и обездвиженные, но живые и здоровые. — Нашёл, — бросает он через плечо и, изучив помещение на предмет засады, подлетает к лидеру. Взглядом буквально приказывает ему развести ладони в стороны и метким выстрелом простреливает верёвку ровно по центру. Затем проделывает все то же самое с верёвкой Чонина. — Вы как? Порядок? — Спасибо. Да, — Чонин облегченно выдыхает, когда видит в дверном проёме друзей, и дожидается, пока Минхо избавит их от верёвок. Болезненно шипя, он осторожно обхватывает свои запястья, красные от трения, и виновато смотрит на Чана. Да… День был сложный. Да и вечер предстоял не менее тяжёлый. Глубоко вздохнув, он выскальзывает из комнаты, обходя старшего стороной, и интуитивно двигается вперед по коридору, пытаясь найти выход. В голове крутится много мыслей. Слишком много. Он старательно скрывал свою симпатию до этого дня, а сейчас Уджин сломал всё за один разговор. Заворачивая за угол, Ян чувствует, как кожа покрывается мурашками от холода, и втягивает свежий воздух, ускоряясь и наконец-то выбегая на улицу. Замечает, что чуть поодаль сидят Хёнджин и Феликс, а в другой стороне одиноко шатается Сынмин. Спокойствие и тишина. То, чего так не хватало переговорщику в этот момент. Он не знал, как отреагирует на информацию об его чувствах Чан, а ожидание убивало. Чонин осторожно оседает на землю, дожидаясь остальных, и обвивает колени руками. Больше всего сейчас хотелось просто вернуться домой. Чан благодарно кивает Минхо и провожает взглядом спину Чонина. Он не удивлён, что парню нужно время, поэтому готов его ему дать. К тому же, ему и самому нужно многое обдумать. Слишком много информации за один вечер. Он даёт себе слово, что позже найдёт Яна и не оставит того без ответа. Но сначала нужно принять решение, каким будет этот ответ. На вопрос ребят: «Что здесь было?» Чан лишь пожимает плечами, мол, очнулся в этой комнате, ни охраны, ни ловушек. Абсолютно ничего. Он даже и понять не успел, что успело произойти, как их вытащили. Кристофер уверен, что Чонин скажет то же самое. Лучше поберечь память ребят о их бывшем друге. Так будет спокойнее. Тем более зная их, они бы этого так просто не оставили. Чан был готов простить предательство — они бы не простили. А лидер не хотел, чтобы его парни снова попали в пекло. Пусть отдохнут, они заслужили. Бан Чан выходит на улицу и замечает, что Чонин устроился на земле неподалёку от входа. Он медленно подходит к нему и легко хлопает по плечу. Что бы ни происходило, а они все ещё семья. Побитые и израненные, но всё же вместе. Спустя какое-то время Сынмину наконец удается поймать сигнал и вызвать для них такси, которое отвозит всех на базу. Они возвращаются домой.