***
— Бос-с-с-с! — восторженно запищал мальчик, бессистемно перекатываясь всем своим весом по кожаному креслу: — С возвращением! Драко нахмурился. Пэнси и Блейз вяло маячили за его плечами. — Что с тобой не так? Неужто влип в неприятности без моего присмотра? — Нет! И громко кашлянул. Драко с мгновение посверлил его своим испытующим, напряжённым взглядом. Дазай позволил слизеринцу блуждать по его телу с немым интересом, а Драко сморщил нос, наконец увидев более широкую картину: худой мальчишка, беспорядочно растянувшийся на кожаном стуле, лицо бледное и липкое, глаза стеклянные и расфокусированные... — Ты болен, — констатировал он через минуту. — Да не болен. Я... — Дазай беспомощно махнул рукой и попытался увильнуть. — Опустошён. Немного. От практики, конечно, как хороший подчинённый, которым и являюсь. — он выдержал паузу. — А ещё, возможно, от того, что я целый час простоял на снегу без пальто. Не понимаю, как это работает... Члены Клуба Лояльности таращились на него хмуро, даже устало. Блейз первым шагнул вперёд и крепко обхватил подлокотник занятого кресла. — Разве я не говорил, чтоб ты берёг себя, пока нас нет рядом? — Не помню такого. Блейз разочарованно фыркнул. Он потянулся, ладонью прикоснулся ко лбу шатена, затем отдёрнул руку, почувствовав исходящий оттуда жар, и повернулся к Драко. — Ну, — сказал тот, сдвинув брови в чём-то похожем на настороженное раздумье, — ты бы не заболел, если бы поехал домой на зимние каникулы. Тогда, наверное, смог бы прийти на знаменитую вечеринку Малфоев и быть со всеми нами. Таким образом, мы бы держали тебя в узде. — Вечеринки скучные, босс. Пэнси надменно хмыкнула: — Как будто твой отец вообще позволил бы такому грязнокровному отребью переступить порог мэнора. — Бу-у-у, — разобиделся Дазай, прежде чем у Драко нашлось, что сказать. — Пэнси тоже скучная, босс. Он прикрыл глаза растопыренными пальцами и потёр висок. Даже при слабом освещении слизеринской гостиной камин невольно вызывал мигрень своим постоянным мерцанием. По крайней мере, Дазай знал, что у некоторых, а именно у Рона, дела идут куда лучше - у того хоть нет коррекционных занятий с Квирреллом, от которых перерыв ровно день. Также у Рона не было аннулирующей способности, с которой приходится работать и бороться. Так что, слава ему. Хотя, в свете недавних событий и украденного яйца, Рон и так погряз в делах. Кто-то ткнул его в бок. Он отпрянул от невежественного пальца и опасно сверкнул глазами. — Если плохо себя чувствуешь, то иди к медсестре, — настоял Блейз. — И вообще, почему ты был не в замке? — вставил Драко, протискиваясь к месту у волшебного огня. — Я думал, ты все каникулы просидишь здесь, учитывая, что каждая твоя вылазка из комнат заканчивается тем, что ты теряешься. — он помолчал, будто его осенило. — Тебя же не заперли снаружи? Дазай проигнорировал вопрос Драко от и до. — Это часть моего обаяния. Панси усмехнулась: — Какая? Твоя невыносимость? — Только не говори, что тебе она не нравится. Всё равно не поверю. Она вздохнула, а слизеринец смаковал этот столь недовольный звук. И снова разразился кашлем. — Тебе бы в лазарет, — задумчиво протянул Драко. — Не хочу подхватить от тебя всякой пакости. Он издал долгий, ворчливый стон. — Я н’ болен, Босс. — Ага, точно. Ты опустошён, морально или дизморально - один Мерлин ведает. Иди к медсестре. — Я бы предпочёл лежачий образ жизни до конца своих дней. Спать приятно. Драко сделал глубокий вдох и собрался с мыслями, не давая своему раздражению хлынуть наружу. — Хорошо. Блейз, отведи его в лазарет. Блейз положил руку на плечо больного. — Я итак собирался. — Что? — Дазай моргнул, слишком быстро вскакивая и пошатываясь от приступа головокружения. Несносный хорёк самодовольно ухмыльнулся. — Пошевеливайся. Знаешь, у мадам Помфри есть зелья на такого рода случаи. К обеду полегчает и мы вернёмся к практике. Хочу проверить, правда ли мой подчинённый улучшил свои умения… — Да-а-а-а, — заскулил он, плюхаясь еще глубже в кресло и без особого энтузиазма глядя в сторону по-что-главаря. Он знал, что зелья на него, скорее всего, не подействуют. Но на публике проверять не хотелось. — Вот почему ты должен дать мне покимарить. — Блейз. — Да, да, — отозвался тот и, схватив Дазая за руку, рывком поставил его на ноги. Когда Дазай споткнулся, чтобы поправить затуманенное зрение, чья-то рука схватила его за плечо, удерживая в вертикальном положении. Переставший вращаться мир обрёл краски, а Дазай свой язык. — Она просто пропишет мне крепкий, умиротворённый сон, босс, идиот ты эдакий. — Возвращайся, когда перестанешь дохать. Две смуглые руки мягко потолкали его к выходу из холодной гостиной. — И Драко скучный. Никто мне не подходит. Перед тем, как стена задвинулась, он услышал тихий "фырк". Блейз не стал тратить время на вождения по коридорам, так что, выйдя в безлюдный коридор, повернулся и непонимающе посмотрел на мученика в слизеринской одёжке. — Плохо себя чувствуешь? — На самом деле, я правда не болею, — сказал Дазай, пожимая плечами. В горле защекотал сдерживаемый кашель. — Это не ответ на мой вопрос. — Знаю. Несмотря на то, что беззаботные деньки подходили к концу и большинство учеников вернулись на территорию школы, коридоры пребывали в относительно пустом, неприкосновенном состоянии. Судя по мордахам друзей, как он подумал, долгая поездка изрядно вымотала почти всех учащихся. По этой же причине Блейз и Дазай встретили лишь пару-тройку студентов, пока шли в лазарет. Сейчас было приятно - вот их последняя передышка перед началом нового семестра; снова начнутся занятия, а все залы, как всегда, будут переполнены подростками и редкими преподавателями. Однако Блейз выглядел особенно измученным. Сжалившись над ним, Дазай коротко добавил: — Просто занимался своими фокусами, пока вас всех не было. Считайте это, — он слегка кашлянул, — кармой. Или типа того. — Надеюсь, ничего слишком опасного ты не делал. — многозначительно сказал он. — Тебя ведь ничего не остановит. — Опасности было совсем немного, — без обиняков ответил мальчик. — Я привёл подкрепление. А Блейз слишком сильно волнуется по пустякам, — почти с укоризной заметил он. Первогодки завернули за угол, и, для справки, Дазай понятия не имел, где они находятся. Он ближе придвинулся к Блейзу, будто это могло помешать ему заблудиться в местности. — Напомни мне рассказать об этом чуть позже. — спохватившись, добавил мафиози. Блейз даже не покосился в его сторону. — Не Драко или Пэнси? — Мой заместитель заслуживает просвещения в происходящее. А что касается Драко и Пэнси... они больше похожи на низкоранговых ворчунов. Первый уровень, так сказать. Ещё думаю, что Пэнси, возможно, слишком занята и планирует моё убийство. — Да, действительно на неё похоже. Они шли еще минуту, да так тихо переговариваясь, словно шептали сами себе. Дазай шёл почти прижавшись к Блейзу, будто потерявшийся щенок, но потом остановился как вкопанный. Вывеска "лазарет" висела прямо над головой. Переводя взгляд с Блейза на дверь, он смущенно улыбнулся и заколебался, стесняясь дойти до кабинета медсестры. — Я немного задержусь. Тот что-то пробурчал. — Я найду тебя, как только мадам Помфри закончит обследование? — Не произноси это как вопрос, — нараспев произнес Блейз, ущипнув себя за переносицу. — Если хочешь завлечь меня, дабы я вытворил что-то глупое - просто скажи. — O, — моргнул Дазай, опешив для приличия, — Ну, я всегда планирую что-то глупое, даже идиотское. Я бы сказал, что на этот раз ты можешь составить мне компанию и отправиться со мной, но сомневаюсь, что Рон пустит в гостиную Гриффиндора слизеринца, как ты. Левый глаз Блейза рискованно дёрнулся. — Хочу ли я вообще знать, что ты вытворяешь? — Скорее всего, нет. Но я всё равно расскажу, попозже. — Отлично. Вам все равно придётся слечь в лазарет, босс. — А вот и нет! — заартачился шатен. — Я здоров как бык! Блейз лишь пожал плечами. — У тебя жар. Неужели ты не можешь приберечь свой хаос до выздоровления? От пылкого покачивания головой у него поплыло перед глазами, полностью опровергнув всё то, что Дазай пытался донести. Он нахмурился из-за предательства собственного тела, затем одарил Блейза хмурым взглядом, заметив его самодовольство. — Рон ждёт. — подумав, он добавил: — И это в некотором роде зависит от времени. Возможно. — Возможно. Дазай пожал плечами, отводя взгляд, дабы убедиться в отсутствии лишних ушей. — Просто не знаю, сколько времени требуется для вылупления драконьего яйца. Блейз моргнул один раз. Потом другой. И ещё. После минуты такого моргания и ещё минуты тупого просмотра пустоты, он тяжело, как-то горестно, вздохнул. — Эти каникулы были насыщены событиями, — ответил Дазай на немой, но будто бы кричащий вопрос. Он попятился от сопровождающего, затем развернулся и зашагал в направлении гриффиндорских комнат. — Расскажу тебе вечером, лады? — Лазарет не дальше по коридору, Дазай… — Конечно нет~ И послал воздушный поцелуй. Раздражение Блейза преследовало его всю дорогу до гостиной Гриффиндора, не считая трёх поворотов не туда, в которые он ошибочно свернул, добираясь до своей цели.***
Дверь в общие комнаты Гриффиндора, как и вход в Слизерин, активизировалась произнесением пароля. Однако, в отличие от глухой стены в подземельях, эту охраняла картина с изображением слегка полноватой дамы. Она смотрела на Дазая откровенно подозрительными глазами-мазками. Он постучал костяшками пальцев по каменной стене рядом с картиной, совершенно уверенный, что прикосновение к заколдованному изображению уничтожит его. Нарисованная женщина картинно усмехнулась. — Вы не можете просто впустить меня? — спросил он, на этот раз постучав чуть сильнее. — Только с паролем, — раздражённо ответил рисунок. Она наклонилась вперед и обхватила своё бледное щекастое лицо ладошками, словно заскучала. — А так ты просто будешь стоять здесь и ждать. Дазай приподнял одинокую бровь. — Просто позовите мне Уизли. Вы же можете, не так ли? — Полагаю, что да. Но она не пошевелилась. Дазай обнажил зубы в пустой улыбке. — Желательно сейчас. Накрашенная дама улыбнулась тонкими губами. Попасть в гриффиндорские гостиные было раз в десять проще во главе с Уизли. И это жалость - когда все ученики вернулись в Хогвартс, они перестали быть королями всея коридоров. Вот если он однажды объявит о своей банде всей школе… Он уже собирался добавить еще одно язвительное замечание к своей просьбе, как вдруг картина резко распахнулась наружу. Из-за него высунулось бледное веснушчатое лицо с красно-рыжими копнами волос и любопытно огляделось по сторонам. Дазай нахмурился. — Кто ты такой? Взгляд бледного юноши метнулся к нему. На мгновение он был затуманен замешательством, но затем как-то странно прояснился и озарился пониманием. — Ты, должно быть, Дазай Осаму, — заключил незнакомец чётким, но приветливым голосом. — Друг Фреда, Джорджа и Рона по Слизерину. Я Перси Уизли, префект Гриффиндора. — Префект, — пробормотал первокурсник, смутно вспоминая разговор с Роном в книжной лавке несколькими месяцами ранее. — Точно. Здравствуй. А твои братья поблизости? Перси кивнул: — Близнецы покинули комнаты, — коротко объяснил он. — А вот Рона последний раз я видел только в постели, с задёрнутыми шторами. Лучше бы ему не спать - уже такой час. Сейчас, я позову его… — Вообще-то, — вмешался он, подперев картину ботинком, прежде чем долговязый человечек успел закрыть её. — Я хотел просто заскочить туда. Поздороваться, все дела. — Боюсь, нельзя, — сказал Перси через мгновение. — Только студентам Гриффиндора разрешается проходить внутрь. Что ж, близнецам на это маленькое правило было, определённо, до звезды. Дазай кашлянул в рукав, частично подавляя смех. Брови Перси немедленно сошлись вместе, а лицо приобрело окраску беспокойства. — Плохо себя чувствуешь? Я должен проводить тебя в лазарет… Как префект. — Нет, спасибо. — от беспокойства он, естественно, отмахнулся. — А это запрещено - приглашать слизеринцев в свою гостиную? Или просто не одобрено? — А? — Это запрещено? — повторил Дазай, надув губы. — Технически, право, нет... — Отлично! Тогда я просто пройду мимо тебя. — не дожидаясь дальнейших договоров и обетов, он проскользнул через едва приоткрытую картину, задев префекта за рукав. — Спасибо, Перси! Ты классный парень! Где-то позади старший Уизли издал сбитый с толку писк, будто на секунду растерялся от неожиданного и беспрестанного вторжения. Мальчик тем временем бесстрастно проталкивался и вальсировал сквозь толпу студентов, прошёл почти пустую гостиную. Неужели весь факультет сейчас сидит в общих комнатах? Он прошёл мимо нескольких уставших гриффиндорцев, одарив их обезоруживающей улыбкой и в ответ получив лишь ошарашенные моргания. Мгновение спустя раздался прорезающий тишину, чёткий голос Перси: — Мистер Дазай! Теперь все взгляды были прикованы к ним, следя за змеёй, скользящей по их львиному логову. В основном, он видел там замешательство. Замешательство и гнев. Может, ненависть. Принадлежность к Слизерину, безусловно, имела некоторые негативные последствия. То, что он все время висел на плечах Драко, как особо ленивый мешок с картошкой, вероятно, тоже. По рядам его зрителей прокатился разъяренный ропот и негодование. Сам же он почувствовал сильное напряжение в плечах и позвоночнике, словно его тело подготавливалось к внезапной атаке с тыла, и невольно сбавил шаг на более медленный, сбивчивый. В толпе он поймал взгляд Невилла, а мальчик одарил ободряющей улыбкой. Остановившись, мальчик просиял и развернулся, дабы снова лицезреть префекта. — Да? Перси подбежал к слизеринцу, всё ещё выглядя пристойно потрясенным. — Пожалуйста, не напрашивайся сам. Мафиози недовольно закатил глаза. — Неинтересно с тобой… А Перси пробурчал что-то типо: — Теперь понимаю, чем ты так зацепил близнецов. Дазай ухмыльнулся. Осознав, что его всё-таки услышали, Перси смущенно выпрямился и прочистил горло — То есть, ты кажешься довольно… свободным духом. Из тебя получился бы хороший гриффиндорец с такими-то нервами и смелостью. — Перси оглядел мириады наблюдающих лиц, затем сделал короткий примирительный жест руками. Толпу это не слишком успокоило. Это ведь вопрос преданности факультета, он слишком силён для чего-то подобного. — Полагаю, ты не будешь ждать, пока я приведу Рона? — Нет, — мурлыкнул он, выделяя твёрдое "т". — Ещё я очень решителен. Это, между прочим, ещё одна из моих многочисленных гриффиндорских черт. С мгновение Перси старался вернуть на место свою невозмутимую маску, перетёкшую в слегка раздражённую, чем-то озадаченную гримасу. Он повернулся лицом к пополняющемуся сборищу подростков. — Все, с ним всё в порядке. Дазай - друг Рона. Уверен, он не доставит никаких хлопот. — и бросил на Дазая многозначительный взгляд. Дазай хоть и придержал язык, но ухмыльнулся так, будто затевал если не магический переворот, то масштабный заговор. Рон, вероятно, отругал бы его, если бы он сказал, что от него всегда неприятности, даже если это правда. — Но он слизеринец! — крикнул чей-то голос: — Эй, его тут быть не должно! — Держу пари, он хочет украсть наши вещи и обобрать до нитки! — согласился другой. Дазай задумался, вспоминал ли тот ученик напоминалку Невилла. Из толпы поднялась еще одна волна упрёков и насмешек. Нацепив пустую улыбку, он попытался сосредоточиться на юноше напротив, с каждым обвинением становившегося чуть растеряннее, что было заметно по его позе. — Я быстро. — Пожалуйста. Кивнув в знак благодарности, Дазай развернулся и чуть ли не бегом поспешил в спальни. За ним последовала волна протестов, но не самих студентов, готовых набить ему морду. Видимо, присутствие Перси сдерживало их, ограничивая сильным недовольством, которое сейчас тоже пытались подавить. Добравшись до двери, Дазай с силой захлопнул её и закрыл глаза, прислонившись к ней. Все эти люди, окружавшие его... Желудок болезненно сжался. — Дазай? Ты здесь откуда? Он моргнул и приоткрыл глаза. Рыжая голова Рона высунулась из-под полога кровати, вид у него был растерянный, а лицо заученное. — Я думал, мы встречаемся в холле. Мгновение он переводил дыхание, дабы немного успокоиться. — Так и было, но я хотел... — он слегка кашлянул и огляделся, дабы убедиться, что они одни: — Я хотел сам увидеть яйцо. Он уже вылупился? Рон пристально посмотрел на него, но всё таки смягчился и махнул Дазаю, мол, иди ка сюда. Широко улыбаясь, мафиози забрался на мягкую скрипучую кровать Рона. Тот заговорщически задёрнул занавески. Посреди кровати раскачивалось взад-вперед угольное яйцо дракона. Казалось, оно ничуть не ближе к вылуплению, чем на Рождество. Однако ему следует просмотреть некоторые книги в библиотеке, прежде чем сказать наверняка. — Нет, — ответил Рон с разочарованным вздохом. — Ты держал его на огне? Мальчик бросил на него свирепый взгляд. — Когда могу - тогда держу. Не так-то просто незаметно пронести драконье яйцо в гостиную! Но сейчас точно нет, а-то оно станет общим достоянием всея Гриффиндора. Дазай пожал плечами, наклоняясь, и пытаясь рассмотреть его, не касаясь кожей. — Не понимаю, почему ты сам не можешь вылупить дракона, — продолжал ворчать рыжик. — Твоя ведь, идиотская идея. — Потому что, — сказал Дазай поучительным тоном, — в комнатах Слизерина стоит вечный холод. Высидеть дракона в таких условиях просто невозможно. Не говоря уже о том, что он, вероятно, убьёт беднягу одним прикосновением. Но Рону об этом знать необязательно. И пока Дазай не разузнал реакции Квиррелла на кражу, яйцо лучше оставить там, на какое место он подумает в последнюю очередь. — И к чему такие вопросы? Неужели для тебя это слишком тяжёлая ноша? — добавил он, подстрекая. Рон сразу же вспыхнул адским пламенем и рявкнул: — Нет!! Просто не знаю, стоит ли ввязываться в твои планы. — Тебе же нравится. И не беспокойся, в беду не попадёшь. У меня всё под контролем. Тускло-голубые глаза запылали чем-то похожим на раздражение. Дазай старался не сильно довольствоваться итоговым результатом. Рон уже держал яйцо в руках, когда, казалось, осознал: — Подожди… Ты что, вошёл через парадную дверь? Дазай моргнул, откидываясь на ладони с глухим кашлем. — Да? Если честно, приём выдался не слишком тёплый. Вам стоит над этим поработать, мало ли кто… — Дазай! — воскликнул Рон. — Теперь весь факультет знает, что мы друзья! В их неведении и был весь смысл первого правила! — Так ли это? — он приподнял бровь, параноически оглядываясь через плечо в поисках теней за занавесками. — Знаешь же, что мне всё равно на эти правила. Слишком забавно видеть твою расстроенную мордашку. — Они возненавидят меня! — продолжал гнуть свою линию мальчик. Затем, более спокойно и тихо, добавил: — И у них будет причина нацелиться на тебя. Дазай повернулся обратно к своему другу, потерев свою грудную клетку, но это не избавило его от тёплого чувства, зарождающегося там. — Неправда! Меня они любят. — А вот и нет. — Значит, полюбят! Когда-нибудь, — криво усмехнулся он. — Я очень обворожительный. А также почётный гриффиндорец, как ты сказал. Уверен, они одумаются. Рон сверкнул глазами. — Я сказал это во время возможного столкновения с диким зверем. Это ничего не значило. — Значило! Ну да ладно, в любом случае, я уверен, что все уже давно знают о нашей связи. Внезапно он заработал удар по руке, больше напоминавший обычное прикосновение, чем что-либо более серьёзное. Притворившись глубоко задетым, Дазай выпятил нижнюю губу. —Ты идиот, — недоброжелательно прошипел Рон. Яйцо покачнулось в знак согласия. Похоже, вспомнив об их главной цели, Рон потянулся за стопкой чистого пергамента, отдыхавшего на прикроватном столике. — Обычно да. Атмосфера стала немного менее напряженной и Рон снова опустился на свою кровать, выудив откуда-то свою палочку. Он окинул слизеринца коротким разочарованным взглядом: — ...Жаль, конечно, что ты ужасен в магии. Придётся целый день утомлять себя кастом Инсендио. Дазай вскочил, заворожённо наблюдая за палочкой, окутанной скрытой энергией. — Заклинание для розжига огня? Близнецы, вероятно, могут помочь. — Вероятно, — передразнивающе пробурчал тот и взмахнул своей палочкой. — Инсендио! Маленькое желтое пламя начало медленно пожирать белый пергамент. Растопка потрескивала, темнела, ломалась. Рон сел, опустив яйцо на горелую бумагу. — А огонь не распространится? — спросил Дазай, настороженно поглядывая на занавески. — Да не, — халатно сказал Рон, пожимая плечами. Крошечный огонёк игриво ласкал яйцо, окутывая его своим теплом. — Он слишком мал. И в любом случае, Эгги нравится, значит оно того стоит. — Эгги? Рон покрылся красными пятнами. — Как будто ты мог придумать лучше! И я дам имя получше, когда дракон вылупится и мы посмотрим, каков он! — Всё же… Эгги? Рон зафыркал, нацепив хмурый вид, словно хорошо согревающее пальто. Дазай ехидно ухмыльнулся. — Если это твой стандарт для имён, то я не понимаю недовольства, направленного на Пернатую башку, — поддел мафиози. С довольным кивком он вышел за порог защитной комнаты, построенной из занавесок. — Пора бежать, пока Перси не потерял контроль над бунтовщиками. Больше всего не хочется, чтобы они ворвались и застали тебя с этим странным яйцом. Даже если Рон и завис при упоминании своего брата, то просто кивнул. — Если Перси потеряет контроль, они точно выбросят тебя из окна башни. — A... Так вот чего мне следует опасаться? Я-то думал, гриффиндорцы справедливы. — Только не со слизеринцами, — кратко, но пристыженно отозвался рыжик. Дазай слегка усмехнулся, чуть было не закашлявшись. Он быстро попрощался с Роном, пообещав ещё раз прийти на неделе и проверить, как продвигается вылупление дракоши. Хотя теперь, когда остальной Гриффиндор узнал о такой разношёрстной дружбе, он мог бы применить несколько иной подход, а не "врываться в логово львов при всём их составе". Не то чтобы это имело большое значение. Сейчас были более важные вещи для беспокойства. А именно: этот, так называемый, Философский камень. Если было что-то, о чем Дазай не должен знать, он, конечно же, хотел узнать об этом всем своим мертвенно холодным сердцем. Был ли камень чем-то, что было у Квиррелла, или чем-то, чего хотел Квиррелл... Ну, если так, то Дазай тоже хотел - только бы оставить Квиррелла с носом. Мори наконец-то поставил перед ним цель: раздобыть Философский камень. Он дружелюбно помахал Перси, сново пересекая небезопасную гостиную. Рука префекта слегка поднялась, дабы нерешительно помахать в ответ, хотя вид у её обладателя был слегка ошарашенный. Около дюжины гриффиндорцев, столпившихся Перси наблюдали за происходящим с таким же, если не с большим ошеломлением. Приятно было осознавать, что большинство расстроенных студентов являлись старшекурсниками и ему не придётся иметь с ними дела. Знакомые лица первокурсников, однако, казались почти смирившимися со всем хаосом, творившимся возле маленького слизеринца. По крайней мере, те успокоились достаточно, чтобы не выгонять его с факелами и вилами. — Спасибо за ваше гостеприимство… или типа того, — протянул Дазай, осторожно обходя группу старших курсов. — Даже несмотря на вашу грубость. По толпе пробежала волна обиженного и озадаченного бормотания. Он не вникал в их тихий говор. Как говорится, по одному делу за раз. Не оглядываясь, мальчик попрощался в последний раз, махнув рукой, и протянув её к выходу из главной комнаты. Вдруг его окликнул голос, почему-то не потонувший во всех других. Дазай остановился. — И куда, по-твоему, ты направляешься, даже не сказав "привет"? Его глаза навострились, обшаривая толпу в поисках знакомой фигурки. Улыбка Гермионы была широкой и искренней, она стояла прямо рядом с дверью, ведущей в спальню первокурсниц. Завидев её, лицо само по себе расплылось в улыбке. — Гермиона! — поприветствовал он, всё же повернувшись при её приближении. — Жаль, что ты уехала на каникулы. Никто не присоединился к моим исследованиям в библиотеке. Она знающе рассмеялась: — Я тоже скучала по тебе. Кто-то прочистил горло, а Дазай внезапно вспомнил о своём окружении. Группа гриффиндорцев полукругом переминалась с ноги на ногу, напряжённо переглядываясь. — А, — он кашлянул в рукав, — может, стоит поговорить в другом месте? Удивительно, но на лице Гермионы появился неподдельный гнев. — Эй, вы все! — закричала она на свой факультет, рывком обернувшись и храбро выпятив грудь. — Дазай - не проблема! Он не такой, как эти мерзкие слизеринцы, у которых один нонсенс о превосходстве на уме! — Правда, — невинно поведал он. — Рон говорил, что я самый что ни на есть почётный гриффиндорец. Сам Рон за эти слова швырнул бы в него первый попавшийся под руку предмет. Несколько первокурсников кивнули своим товарищам в знак неопределенного согласия. Странно, учитывая, что он почти ни с кем здесь не общался. Вероятно, слух от Рона и Гермионы о том, какой он добрый и одинокий. То, что он будет отрицать да конца своей бренной жизни. Перси странно смотрел в их сторону. Дазай открыл рот, дабы объяснить, что всенепременно покинет их законную территорию, но его внезапно прервали. — Вообще-то, — вмешался префект, — сейчас как раз время ужина. Боюсь, вам придется продолжить этот разговор позже, так как я не могу оставить студента, не являющегося гриффиндорцем, без присмотра. Дазай, — серьёзно сказал он, обращаясь к мальчику, — я могу проводить тебя в лазарет, если нужно. Дазай устало отмахнулся. — Спасибо, справлюсь. — Дазай... Он слегка улыбнулся обеспокоенной мордашке девочки. — Не смотри на меня так. Да и Блейз разозлится, если я не покажусь на ужине. Иногда он ведёт себя как чересчур заботливый пёс. Была ли Гермиона убеждена или нет, осталось полностью проигнорированным. Лучше не настаивать на своем присутствии в комнатах красного факультета, пока он не закрепит его учеников как своих подопечных. А до тех пор он просто приятно улыбнётся и помашет. Шатен отворил дверь, завуалированную под обычную картину. — Ax, прежде чем я уйду, — сказал Дазай, переступая через порог, — Гермиона, мне нужно разобраться в одной теме. Ещё мне нужен твой блистательный опыт в навигации, дабы добраться до библиотеки. Не хочешь протянуть руку помощи? Обеспокоенность мгновенно сменилась нежным волнением. — Всегда! — Замечательно! — довольно сказал он и прищёлкнул пальцами. — Тогда увидимся позже, Гермиона. — Дазай спрыгнул с открытой картины, напоследок кивнув Перси, с некоторым недоумением разглядывавшего стоявшую пред ним парочку. Ответ Гермионы был заглушен шумом гриффиндорцев. Он не обратил на них внимания и уже вприпрыжку бежал к "короткому пути", местоположение которого услужливо показали близнецы. Несмотря на то, что яйцо ничуть не приблизилось к вылуплению, казалось, что повидать Рона и Гермиону - прогресс ничуть не хуже. Наличие Гермионы под боком значительно облегчит поиск соответствующих книг по идентификации драконов. И не только о них - может, он наконец-то найдет книгу, в которой упоминается Философский камень. Как и упоминал профессор Снейп в ту злополучную ночь, студенту, как он, было почти невозможно узнать о такой вещице. Но вот Гермиона почти всё своё свободное время проводила в пыльной библиотеке. Может, ей повезёт чуть больше, чем другим. По крайней мере, совместный поиск кажется менее скучным.