Magic and Mystery

— Какой проблематичный мальчик, — негодующе ворчала картина Элизабет Бёрк, бывшей директрисы Хогвартса. У неё было молодое лицо, суровые, осуждающие карие глаза и огненно-рыжие пряди, убранные под намалёванную акрилом ведьминскую остроконечную шляпу. — Сколько тебе говорить, Северус, изгнание мерзких грязнокровок облегчит твою и так не сахарную жизнь. Ну вот, давай. Напомни, как его там звать?  — Дазай Осаму, — сквозь зубы процедил профессор. — И я не могу допустить, чтобы мальчика исключили из-за чего-то столь тривиального. Бёрк раздражённо закатила глаза. — Тск, бюрократия! Не понимаю, почему бы и нет. Такая грязь шныряет… так ещё по Слизерину! — Хотя я могу добиться его исключения за вылазку после комендантского часа, — протянул Северус, блуждая по портрету задумчивыми взглядом. Он может, но не станет заходить так далеко, однако это к делу не относилось. Главное - заставить отвратительный рисунок закрыть свою варежку. Удивительно, почему и как Дамблдор до сих пор не покончил с Элизабет. Или, по крайней мере, не изолировал её от студентов. Снейп скользнул своими омутами на искажённое злостью круглое лицо дамы. Иу. Над головой, как нарочно, заплясало слабое пламя факела. Северусу пришлось сдержаться, дабы не сжечь Бёрк прямо здесь и сейчас. Скрестив руки на груди, мастер решил, что достаточно с него любования противной личностью, и снова перевёл взгляд на тёмный, опустевший несколькими часами ранее зал. Миновал комендантский час, давно уж как миновал. Единственный светом служил одинокий плескающийся огонёк и холодные лучи солнца, отражаемые к миру луной. Подземелья вокруг человека в чёрном погрузились в идеальную тень, полностью сливаясь с его одеждой и сальными волосами. Дверь в гостиную зелёного факультета держалась холодной стеной, - которой и являлась, - неоткрывающейся в такие поздние часы. Все ученики уже давно погрузились в глубокий сон. А проблемного дитя в комнатах всё ещё не наблюдается. Почему Дазая нельзя отправить на другой факультет? Помона была бы в восторге, что такой незадачливый ученик оказался на Хаффлпаффе, и каждый раз бы оправдывалась, мол, это не скверный характер, а детская любознательность и робость! Но, конечно, с нерадивым пришлось возиться именно Снейпу, ведь кому, как не ему. Так ещё и пришлось... пришлось привязаться. Он бы не стоял здесь всю ночь, если бы Осаму не пошёл и не навлёк на себя Квиринуса. Северус был не глуп, чтобы взаправду думать, что всё закончилось, даже если в последнее время проблемного ученика рядом с опасным учителем не обнаруживалось. И поэтому нынешнее исчезновение Дазая казалось ещё более тревожным, чем раньше. — Просто даю советы, — продолжало гнуть свою линию изображение. — Ты же здесь не чистокровного ждёшь, так ведь? — Твой портрет висит снаружи общих комнат Слизерина, а значит ты наверняка видела Драко Малфоя и его маленькую компашку, крадущихся на свои жалкие подобия уроков, — пусто напомнил Снейп. Сейчас ему даже не приходилось делать нужные интонации, дабы звучать ядовито, но иметь дело с картинами так хлопотно. — Это не вопрос крови, Элизабет. Она приземлённо фыркнула. — Это не вопрос маленького детского бунта. Он вовсе не повредит такому хорошему мальчику, как Малфой. А вот грязнокровному отродью… — Будь добра, заткнись. Чего бы Снейп только не отдал за то, чтобы сейчас оказаться в своей каморке, а не стоять рядом с одним из невзлюбившихся портретов половину ночи пасмурного вторника. Он испустил усталый вздох, пытаясь заглушить пыхтение Элизабет, впавшей в ступор от подобного обращения. — Поди скажи Дамблдору, что так и так, пропал студент, надо организовать поисковую группу. Тогда мне хоть видеть тебя не придётся, — обиженно пробурчала Элизабет. — Разговаривать с тобой невыносимо, когда ты в таком состоянии, Северус. Он демонстративно проигнорировал её обвиняющие мыльные глазёнки и раздувающиеся ноздри. — Директор убежден, что эту проблему стоит оставить как есть. — Северус помолчал, затем обернулся. Портрет встретился с его угрожающим взглядом. — И я настоятельно советую прекратить мелить языком. Как только мой ученик вернётся со своего полуночного путешествия, он прослышит твой голос и уйдёт прочь. Бёрк приоткрыла нарисованный рот. Через мгновение она прикусила язык. Наконец-то. И снова во всём мире существует лишь скрытый во мраке мужчина и продуваемые подземелья. И молчаливые, разъяренные очи масляной картины, по его скромному мнению заслуживающей почётное место в топке. Тишина, казалось, только сгущала тени в сырых углах, а время текло с рекордно медленной скоростью. После пяти минут молчания раздались быстрые, тихие цоканья по камню - Снейп начал ритмично постукивать лакированной обувью. — Ну что, во имя Мерлина, он так поздно высматривает? — О, так ты всё-таки решил поболтать? — недовольно рявкнула почившая ведьма. — Нет, — оборвал Северус, вглядываясь в холл. — Это риторический вопрос. Он проследил, как бывший профессор маггловедения ускользнул в свои покои незадолго до отбоя. Тогда, естественно, первокурсника с ним не было. Но Снейп также заметил маленькую слизеринскую компанию, пришедшую в комнаты без четвёртого, почти незаменимого проблемного мальчишки. Мерлин милостивый, неужели мальчонка снова потерялся? Или... или чего похуже? Слова Поппи отдавались раскатистым эхом, давя на виски, перескакивая с места на место и прилипая к сознанию так, как вообще не следовало бы. Шрамы, сказала она. Членовредительство, медицинские, неопознанные. Рисовалась очень тревожная картина, из-за которой молодой профессор нависал над Дазаем Осаму намного больше, чем ему этого хотелось. — Нам нужно доложить директору, — пролепетала Поппи, материнское беспокойство придавало её голосу стальные нотки, — он окажет мальчику помощь. Заберёт его из того дома в более безопасное место. А затем Квиринус Квиррелл стащил Дазая Осаму прямо из под их бдящих взоров и запряг на свои таинственные коррекционные занятия, на которые Дамблдор бросил один якобы "тревожный" взгляд и прохладно сказал: — Нет. Не вмешивайся. Иногда Северус думал, что, несмотря на всю гениальность и дальновидность директора, ему стоило заиметь хоть на унцию больше сочувствия. Не Снейпу об этом рассуждать - сам-то далеко не святой. Но он, по крайней мере, знал, когда нужно подвести черту. Теперь же Осаму потерялся. Предположительно, тот в данный момент бесцельно бродит по коридорам. Возможно, добавляя к шрамам на руках новых соседей. Северус устало вздохнул и ущипнул себя за болевшую переносицу. Его проблемное дитя соизволит вернуться в любой момент. Секунда. Минута. ...В любой момент. — Да неужели настанет конец света, если этот пацан никогда не прийдёт? — Элизабет, — выдавил Снейп, пытаясь не сорваться на змеиное шипение. — Если ты ещё раз откроешь свой поганый рот и изрыгнёшь угрозу в адрес одного из моих учеников, то я буду вынужден снять тебя. К чёрту разрешение Альбуса. Портрет захлопнулся, да так, что за сжатыми челюстями звонко клацнули нарисованные белилом зубки. Может, сегодня мелкий гадёныш решил переночевать со своими друзьями-гриффиндурками. Не совсем неразумное решение. Полностью противоречившее школьным правилам, зато не опасное. Однако озорная, лисья улыбка, всегда украшавшая юношеское лицо, заставляла его думать иначе. Всё равно, подобная мысль приносит некоторое утешение. В глубине коридора что-то шевельнулось. Северус напрягся. По кафелю разнёсся звук шаркающих ботинок, негромкий, но довольно четкий. Недостаточно размашистый, чтобы принадлежать профессору, и недостаточно частый, чтобы принадлежать миссис Норрис, а значит источником звука может быть только студент, которому не лежится в своей постели. Дазай Осаму. Должно же— ура. Каждый второй слизеринец (статистика нарушилась из-за одной конкретной персоны) к этому времени уже научился не делать настолько нелепых поступков, как сбегать после полуночи. Убийственный взгляд декана всегда отпугивал их от подобных затей. Сам он в том, что этот самый взгляд хоть раз заметил Дазай, сомневался. Факел колебался над головой, подхваченный каким-то неощутимым ветерком - зал заливало тёплым, обжигающим оранжевым цветом. Пламя не прошло и мимо маленькой далёкой фигурки, осветив её и придав зрачкам носителя отблеск ярких фонарей. Даже отсюда Северус мог видеть это скудное выражение лица. Любое облегчение, которое он испытал, увидев, что его ученик наконец вернулся, немедленно испарилось. В грудь полилась странная струйка, чем-то похожая на раздражение. Подумать только, вот из-за кого он волновался! А мальчонка бродил себе и плевал на весь стресс, который причинил своему преподавателю. Дазай поднял свои бездонные бочаги от пола, степенно моргая на ожидающего его мужчину. На миг Северусу почудилось, что в них вспыхнули страх или изумление, но исчезли прежде, чем он смог разглядеть. Свет тыквенного колорита не перестал задорно мерцать, освещая блеклые подземелья, но, как ни странно, погас в глазах маленького мальчика. Тот выглядел спокойным. Нет, усталым. Дазай ещё раз моргнул. Снова медленно-медленно, словно кошка, оценивающая свою добычу. Северус на такую ассоциацию невольно ощетинился. Глаза опасно сузились. — Профессор! — тихо воскликнул он, и голос его звучал вроде и весело, а глаз не достигал. Мальчик почти неловко переступил с ноги на ногу. — А-а… Чего вы тут так поздно? Неужто скучали по мне? Северус прищёлкнул языком. Теперь раздражение накатило на него во всей красе. — Вряд ли, — уверенные, беззвучные шаги сопровождались треском вспыхнувших факелов, зажёгшихся вдоль его пути. — И ты, должно быть, в курсе, который сейчас час, мальчонка. По приближению декана слизеринец натянул кончики своих губ. Не улыбка, а сплошная фальшь, сначала подумал Снейп. Потом подумал: — «И не смей делать такой вид, будто не ожидал, что тебя поймают с поличным». — в животе закипел крошечный комочек подавляемого гнева. Дазай же, со своей стороны, держался относительно спокойно и посему невозмутимо произнёс: — Ой, неужели я пропустил комендантский час? — он ахнул. Поддельно. Подделку распознать нетрудно, особенно когда ты обладаешь отточенной годами службы проницаемостью. Или же уставшим от ночных похождений учеником. Как бы то ни было, итак хмурый вид профессора приобрёл новые оттенки тьмы. — Мне очень жаль, сэр. Видимо, я немного отвлёкся. Чтож, тогда я просто пройду мимо вас… — Довольно! — чуть ли не сплюнул Северус. — Ты!.. Дазай вздрогнул. Даже при плохом освещении он смог заметить это непроизвольное движение. То, как его ученик полностью напрягся, стоило ему повысить голос, то, как быстро тот отстранился от другого тела. Словно ожидал, что его ударят. Мда, застали его, конечно, врасплох, аж дыхание немного сбилось. Мальчонка, казалось, осознал, что натворил, и на его лицо почти сразу вернулась эта отвратительная натянутая улыбка. Плечи тут же силком утратили всё напряжение, а руки безвольно упали по бокам. — Виноват, сэр, — пусто брякнул первокурсник.  Поняв некий намёк на капитуляцию, Северус тоже позволил себе расслабиться. Несмотря на то, что остатки гнева на ученика горели где-то под кожей, они сменились чем-то сродни беспокойству. — Мистер Дазай, — сказал Северус уже более официально, стараясь придать голосу только часть своей твёрдости. — Комендантский час уже начался, причём давно. Вы же понимаете, что это против правил. — Да, сэр, — покорно ответил Дазай. Свет ближнего факела окрасил всю фигуру мальчика в красно-оранжевый цвет. Снейп прищурился. Теперь же, если присмотреться… Пацан вообще выглядел неважно. Лицо бледное, опущенные руки на концах дрожат. Рот чуть-чуть приоткрыт - мальчик делал холодные, тихие вдохи.  …Тогда неудивительно, что его лыба выглядит такой фальшивой. Ухмылка, если не оскал, которую ранее Снейп считал самоуверенной и местами снисходительной, оказалась чертовски хрупкой по краям. Удерживалась она лишь с помощью какого-то ветхого и неопределённого желания сохранить собственный образ. В любой момент всё может развалиться на части, он нутром чувствовал. В общем, сегодня ночью Дазай Осаму походил на иззубренный осколок мутного стекла. Глубоко вздохнув, Снейп усилием воли засунул своё недовольство куда подальше. — Идём, мальчишка. Кивнув самому себе, учитель сделал шаг в том направлении, откуда некогда пришёл сам Осаму. Дазай моргнул - пытался подобрать нужные слова. Спустя долгое мгновение он, наконец, сумел вымолвить смятое: — Что? — В мой кабинет, — уточнил Северус, стараясь по привычке не зарычать. Мысль о том, что он снова заставит собственного ученика отшатнуться… От неё пришла внезапная тошнота. — Если вы,только, не предпочитаете обсуждать это в гостиной, где может найтись полно лишних ушей. Наступила короткая пауза, пока Снейп не обернулся через плечо, дабы удостовериться в своём хвосте. К его досаде, мальчик шевелиться не спешил. Северус недовольно цокнул. — Поторопись, мальчишка. Дазай безмолвно поразился. — Мы не можем поговорить завтра, сэр? — спросил он, но двинулся вслед за преподавателем. Его голос зазвучал показушно устало. — Был тако-ой долгий день. — Возможно, — безразлично кинул Северус и отвернулся, продолжая путь по коридору. Больше он не оглядывался, давая слизеринцу время прийти в себя - было неприятно видеть обычно собранного Дазая Осаму таким до боли потрясённым. Что же сегодня произошло? — Ты бы не был таким измученным, если бы остался со своими соседями. — О, хорошая мысль, сэр. Дазай хлопнул в ладоши, заставив Северуса бросить насторожённый взгляд через плечо. — Тогда, думаю, я усвоил свой урок! — и снова неуверенно ухмыльнулся. — «Не засиживайся допоздна, иначе так устанешь, что не сможешь убежать от нравоучений профессора Снейпа!» Продуктивная получилась ночка. Тогда, я пойду в тёплую кроватку— — Мистер Дазай. — Северус приподнял бровь и распахнул дверь кабинета, до которого они добрались. — Верно, верно, — устало протянул мальчик и не дожидаясь указаний проскользнул внутрь. Офис был не просторным, по крайней мере со всем количеством зелий и книг. Однако кабинет был, во всех отношениях, чистейшим. Возможно, у Северуса и много вещей (не хлама), загромождающих его кабинет, но каждому предмету отведено своё крохотное местечко. Это была организационная система, которую он выработал после многих лет совершенствования своего довольно резкого стиля преподавания. С заострившимся взглядом, он закрыл дверь, обошёл аккуратно разложенные студенческие зелья и сел за стол, не оставшийся обделённым макулатурой. Отодвинув стопку оценённых работ в угол, Снейп кивком головы пригласил Дазая занять место напротив. Тот оглядел помещение, задумчиво нахмурившись. — Что. — Ax, ничего, сэр. — он опомнился и сел на стул с прямой, как шомпол, спиной. Весь такой напряжённый, словно чего-то ожидал. — Просто кабинет профессора Квиррелла по сравнению с вашим - это своего рода пристанище хаоса. Я предполагал, что все профессора ужасны в плане организации. Снейп приподнял бровь. — Вряд ли. Дазай просто кивнул. Его пальцы сжимались на коленях и снова вытягивались; профессор наблюдал за этим в некой эйфории. Студент ковырял кожу на своих пальцах отчего кожа краснела и становилась влажной от крови. Снейп вздохнул. По мановению двухсторонней палочки чайник, в это время прохлаждавшийся на верхней полке шкафа, взлетел в воздух и со стуком опустился на плиту. Ещё заклинание - и мужчина наполнил его водой, оставив подогреваться. Делал он это молча, внимательно наблюдая за Дазаем, любопытно вглядывающимся в каждое движение палочки. Чайник нагревался медленно. Конечно, было заклинание, которое могло разогреть его намного быстрее, чем простой газ, но Северус уверен, что мальчик его не знал. А если бы знал, или соизволил выполнять свои уроки, Северусу пришлось бы быть более осторожным. Так что пусть чайник лучше греется в собственном темпе. — Профессор Квиррелл, — сказал зельевар, прорезая тишину. Глазёнки мальчишки тут же метнулись к его личности. Настороженные, но в основном просто усталые. — Так вот где ты был всю ночь? — он постарался, чтобы в голосе не проскользнуло гложущее его беспокойство. Учитывая, каким временами невыразительным могло быть лицо его ученика, сказать точно "преуспел или нет" он не мог. Дазай моргнул, затем снова обратил свое внимание на медленно кипятящейся прибор. Пока он ждал ответа - успел достать два пакетика чая из левого ящика и взмахом палочки притянуть две керамические кружки. Одна была в зелёно-чёрную полоску, а на другой был изображён рисунок змеи. Подарки Альбуса, естественно. Снейп от подобной броскости воздерживался. — На самом деле, кажется, профессор зол на меня. Снейп нахмурился, сохраняя своё самообладание. Даже при том, что тон его был шутливым, сложно сказать наверняка. Особенно в такой ситуации. — Стоило ожидать, что профессора не будут благоволить ученикам, возившимся с их собственностью. Осаму резко поднял свою голову, безвольно свисающую с его ободранных пальцев. Глаза широко распахнулись. — Мальчишка, — невозмутимо произнёс Снейп, заинтересованно лицезря слизеринца, — с твоей стороны было не слишком деликатно поджигать бумаги профессора Квиррелла. По какой-то причине студент расслабился. Любопытно... Неужто он подумал о чём-то другом? — Не думал, что профессор Квиррелл донесёт на меня, — задумчиво пробормотал он. Снейпа же посетила мысль, что первокурсник хотел сказать совсем, совсем другое. Что-то происходило у того в котелке, какой-то мыслительный процесс. — Он этого не делал, — лаконично сказал Снейп, не желая продолжать. Вместо этого он повернулся к начинающему нагреваться чайнику. Декан проигнорировал любопытство, сквозившее в слизеринце, сосредоточившись на разведённом пламени. Испытующий взгляд мальчика становился всё более заметным, и оттого напористым, но Снейп не мог не подчеркнуть, что паника, выявленная минутой ранее, также никуда не делась. С усталым вздохом Северус заставил себя спросить: — Чего ты добиваешься, настраивая против себя профессоров, мальчонка? — Ах, вам придётся спросить об этом моих подчи— я имею ввиду, моих друзей, профессор. Снейп приподнял тонкую, сальную бровь. — Меня и моих очень хороших друзей, — пояснил тот с пустой улыбкой, — которые абсолютно равны. Северус не был привязан к мальчику. А вот и нет. Но это было так непохоже на того Дазая, которого он знал, что просто проигнорировать такое… Что задержало его змею до темноты? Вопрос терзал его разум. Неужели всё-таки Квиррелл? Или... Разговор с Поппи… шшшшшшшшШШШШШШШШШШ!! И Снейп, и Дазай вздрогнули на звук свистящего чайника. Северус резко погасил пламя, приглушив раздирающий барабанные перепонки свист до тихого шипения. Он стряхнул с себя мрачные мысли. Сидящий напротив, казалось, делал то же самое. Не говоря ни слова, мужчина заполнил обе кружки кипячёной водой. И отодвинул их в сторону. — Мёду? — спросил Северус, удивлённый собственной мягкостью. Когда Дазай не ответил, предпочитая глупо таращиться на своего профессора, Снейп напустил на себя выражение хмурости и недовольства. — Ответ желательно получить в ближайшее время. —A, — также глупо брякнул Осаму. Выглядел он неловко. — Мёду?.. Снейп почувствовал, что его терпение медленно, но верно подходит к концу. Любая незаметно подкрадывающаяся нежность начала угасать. — Для твоего чая, — еле как пояснил он. — А можно? — невинно спросил тот. — Добавить мёд в чай? Северус смотрел долго-долго, пока мальчик не выдавил из себя нервный смешок. — Конечно, можно.  Дазай содрал кожу с безымянного пальца левой руки. Его ноготь оторвался вместе с заусенцем, палец истёк кровью. Прищурившись, Северус наблюдал, как его ученик уставился на мёд, словно это было незнакомое ему понятие. Разве Дамблдор не пил чай, когда они вручали Дазаю письмо о зачислении? Наверняка в нём был какой-нибудь да подсластитель. Так что же это за озадаченный взгляд? По какой-то причине Северус почувствовал, что при этом маленьком наблюдении к горлу подкатило что-то тошнотворно липкое. Или это из-за неподдельного замешательства его ученика при созерцании такого крохотного удовольствия в виде ложечки сладкого. Снейп мёд всё-таки добавил. Молча пододвинул кружку со змеиным узором через стол. Он ждал, пока мальчик поднесёт кружку к губам, но в итоге первый глоток остался за ним. Дазай промурлыкал и склонился над собственной кружкой, будто она была единственной вещью, что не давала ему замерзнуть. — Сладко, — в голосе сквозило удивление. — Это так, — легко согласился Северус. Он сделал второй глоток, затем бросил взгляд через стол и с облегчением увидел, что к смертельно бледному лицу вернулся слабый румянец, руки тряслись не так сильно. А ещё обхватив кружку, Дазай больше не мог драть свои пальцы. Шатен сделал большой глоток свежезаваренного чая. Затем, прежде чем Снейп успел сказать что-либо об аккуратности, слизеринец сморщил нос. — Ненавижу сладкое. Вот же б… Северус злобно оскалил зубы. Он открыл рот, дабы произнести одно из своих фирменных колких замечаний. Но... содрогание застыло перед взором. Снейп прикусил язык. Терпкость тёплого мёда смягчила затянувшееся раздражение. — Тогда не пей, проблемное ты дитё. Дазай моргнул, с уже нескрываемым удивлением оторвавшись от согревающего напитка. Да даже сам Снейп на мгновение оторопел - вырвалось-то совершенно случайно. Дазай оправился быстрее, но профессор обнаружил, что его это вовсе не задевает. Достаточно того, что студент больше не выглядит таким подавленным, и его самолюбие уже не имеет никакого значения. — Ну нет, я выпью, — булькнул Дазай, надув губы в одолженную кружку. — Раз уж профессор Снейп прошёл через столько хлопот, чтобы сделать мне это. Северус приподнял бровь. Собственная кружка со звоном опустилась на стол. Он незаметно наблюдал, как первокурсник пьёт "гадкую" жидкость, прежде чем вздохнуть. Теперь же, когда мальчик более менее оклемался, можно перейти к делу. — Что вы делали на самом деле, мистер Дазай? Тот замер - пальцы сомкнулись вокруг обжигающего предмета. Он быстро поднёс кружку ко рту, скрывая какое бы то ни было выражение, появившееся на лице. Северус прищурился, внимательно оглядывая своего ученика в поисках скрытого ответа. Вместо ответа Дазай откинулся на спинку своего стула, опасно накренившись к полу, скользнул взглядом по столу и остановился где-то рядом с головой профессора, однако на само лицо не смотрел. — Вы поверите мне, если скажу, что заблудился? — вопросил он со слабой улыбкой. — В таком случае, мне с трудом верится, что никто из ваших друзей не отправился на поиски. — Северус был невозмутим. — Будь честен, мальчишка. Я в нескольких секундах от того, чтобы назначить своей змее наказание до конца года. — Ах, мне всё равно их не избежать. — Тогда вы, наверное, понимаете, что я могу сделать их значительно менее безобидными. Дазай напрягся от нескрытой угрозы, и Северус выдохнул через зубы, сбавив пыл. Ещё один красный флажок, плотно воткнутый непутёвым паренеком в его черепушку. — Я готов выслушать, — его голос был на манер монотонным, — хотя бы потому, что ты, как я говорил ранее, одна из моих змей. Но если и дальше будешь настаивать на лжи, я буду вынужден втянуть директора. Он бы этого не сделал. Дамблдор ясно дал понять, что Квиррелл всегда выступал и будет выступать пред учениками— перед Дазаем. Северус сделал глоток чая. Одновременно с ним тоже самое сделал и Осаму. Второй не ставил свою кружку на стол, просто ютил её поближе к себе на коленях. Когда мальчик решил заговорить, слова казались тщательно подобранными. — Я действительно заблудился, сэр… — он выдержал паузу. — Заблудился в собственных мыслях. Я всю ночь метался из-за того, что провалил коррекционные уроки, а когда опомнился, вы стояли в коридоре и кричали на меня… Губы Снейпа зачесались в ломке и потребности пересечь притворые речи, он нахмурился сильнее. — Итак, ты был с Квирреллом. На ваших... коррекционных уроках. — последнее словосочетание профессор практически прошипел. Невозможно, чтобы Квиррелл помогал Дазаю по доброте душевной. Если бы только он мог понять, что "коллега" нашёл в этом конкретном студенте…. Северус, однако, понял, что отношения у них натянутые. И теперь у его ученика неприятности… — Неа, меня с ним не было. Забавно, что вы так думаете. — Следи за своим языком, — не выдержал и огрызнулся он. — Моё терпение на исходе, мистер Дазай. — взгляд почти обыденно скользнул по худощавому телу мальчика, рутинно задержавшись на бинтах. Дазай лишь хмыкнул. Примерно с того момента, как его кожа приобрела более живой оттенок, парень взял себя в руки; больше не походил на то маленькое, дрожащее существо, застуканное Северусом в ночных коридорах. В уголках глаз снова появился манипулятивный блеск, хоть и немного тусклый. Эта перемена почти вызывала облегчение. Почти. — Профессор Снейп и правда беспокоен с профессором Квирреллом, да? — промурлыкал Дазай, нависая над своей кружкой. Пар поднимался вверх и обрамлял его лицо. Северус узнал эту улыбку - именно она  привычно украшала впалые щёки, сидя на хозяине как влитая. Фальшивая, но не особо оборонительная. Скорее заинтригованная. Даже опасная. Подобная лукавая улыбка принадлежала практически каждому слизеринцу. Во всех отношениях фальшивая, как и весь Слизерин. Чтож, заметное улучшение по меркам последних пятнадцати минут. Снейп с некоторым довольством почувствовал, как колючая часть его беспокойства медленно тает. Северус снова отхлебнул остывающего чая. У него был приятный вкус, горечь которого предусмотрительно заглушалась мёдом. — Ты ведь уже знаешь, что это так, — сказал он, не находя смысла кружить вокруг этого аспекта. — Ну, было вроде как очевидно, что вы ему не доверяете, — беззаботно ответил Дазай, пожимая плечами. Затем перевёл свой менее-чем-серьёзный взгляд на профессора. — Вы думаете, он опасен. Зрачки Снейпа снова сузились. Проблемное дитя ужасен в магии и систематически проваливает все посещаемые им уроки. Но он гораздо более проницателен, чем полагают другие профессора. В конце концов, мальчик истинный слизеринец. Северусу стало интересно, додумался ли до этого и Квиррелл. — Я думаю, тебе следует держаться от него подальше, — поправил мужчина. — Хотя, полагаю, сейчас для этого уже немного поздновато. Улыбка Дазая дрогнула, как будто он хотел что-то сказать, но вместо этого плотнее обхватил керамический источник тепла и изобразил полураскрытую улыбку. — Я бы не стал так сильно беспокоиться, сэр. Профессор Квиррелл отменил наши коррекционные занятия, ведь какие-то хулиганы подожгли эссе на его рабочем столе. Северус моргнул. Волна облегчения накрыла его с головой. Квиррелл отвлёкся от него? Вызывало больше вопросов, чем ответов, но, тем не менее, приносило облегчение. Встреча, состоявшаяся в Запретном лесу в каникулярное время, должно быть, пошатнула этого человека. Славно. Снейп спрятал свою торжествующую ухмылку за кружкой. Дамблдор специально советовал не делать ничего подобного, но в итоге сам подкинул ему идейку. Он уверен, что это правильный выбор. По крайней мере, ученик будет в безопасности. Минус одна причина для беспокойства за его проблемное дитя. — Если ты не был с профессором Квирреллом, — спокойно протянул Северус, ставя кружку на стол, — тогда где был? — Я заблудился. Снейп проводил своё терпение самым невозмутимым взглядом когда-либо существовавшим в волшебном мире. Скривив губы, узник непутёвого ребёнка измученно кивнул. Он сунул руку под стол, выдвинув средний ящик. Дазай наблюдал за происходящим хлопающими любопытными глазками. Северус с лёгкостью на душе достал документы о задержании. — Ну если настаиваете… — Э-э... в библиотеке, — внезапно продолжил Осаму, и это не похоже на ложь. Северус сам видел, как мальчик день ото дня копался в библиотечных ресурсах. Ему предстоит выяснить, что товарищ изучал на этот раз. Его вкусы варьировались от волшебных существ до изготовления волшебных палочек и древних, полузабытых историй. Ухмыльнувшись про себя, Снейп обезоруживающе бросил бумаги на стол. — Неужели было так сложно признаться сразу? — победно спросил он, позволив нотке раздражения украсить свой тон. — Да, немного.  — Вижу, вы так же невыносимы, как и в прошлую нашу беседу. Дазай качнул головой: — Стараюсь, сэр. — Он поднес кружку ко рту, но пить не стал. На мгновение в пыльной комнате воцарилась тишина.  Какие мысли посещали слизеринца? Северус никогда не мог сказать наверняка. У него было облегчение от осознания того, что дилемма Квиринуса и Осаму - больше не проблема, однако он всё равно чувствовал себя измотанным и обременённым. Но ещё… — Мне нужно будет обсудить с тобой твоё посещение лазарета, — задумчиво буркнул Северус. Краем зрения он заметил, как Дазай тут же заерзал на предложенном деревянном стульчике. Северус повернулся всем корпусом, дабы заглянуть мальчишке прямо в глаза, но обнаружил, как тот решительно созерцал пол, практически не моргая. — Я не из тех, кто игнорирует наставления мадам Помфри. Тем более носящие такой тревожный характер. Дазай ощетинился, а Снейп вздохнул. — Хотя, полагаю, сейчас не самое подходящее время. На данный момент ребёнок был в безопасности. Северус не уверен, что сможет хотя бы протолкнуть необходимые документы мимо Дамблдора, учитывая особое... мышление этого человека в данный момент. Иногда казалось, что только Поппи разделяла его заботу о благополучии проблемного дитя. Бóльшая Картина Дамблдора, по-видимому, никогда не включала в себя вмешательство до того, как всё станет по-настоящему плохо, и не важно о чём именно идёт речь. Дазай поставил свою кружку обратно на стол. Возможно, он заметил усталость профессора. Изделие из керамики теперь покоилось на рабочем столе; из него валил горячий пар, рукоять испачкалась в пятнах крови. Мальчику, кажется, стало лучше - он оправился от панической атаки, подкрадывающейся к нему ранее, а сейчас было далеко за полночь. Беспокойство, на самом деле, никуда не делось, но на сегодня, и только сегодня, оно могло утихнуть за морем медового чая. — Нет? — протянул мальчик. Слизеринская улыбка, приклеенная к губам, стала шире самым фальшивым образом. — Вы устали, сэр? Может, впредь вам не стоит засиживаться допоздна, если вы собираетесь задерживать меня подобным образом. Любимым блюдом Дазая Осаму были крабы, и он любил добавлять в чай немного мёда. Ладно, возможно, Снейп всё же беззастенчиво привязан к своему проблемному ребёнку. У этих шрамов, этих вздрагиваний, этих невинных курьёзов была своя история. А интерес Квиррелла… К черту приказы Дамблдора, Северус этого так просто не оставит. — Если бы мой ученик не бродил по библиотеке после комендантского часа, мне бы не пришлось этого делать. Северус незаметно осмотрел Дазая на предмет травм. Ничто особо не выделялось. Крови тоже не было, если не считать красных проблесков на ногтях. Ему нельзя приближаться к Квирреллу. И впадать в поток опасных привычек, о которых предупреждала Поппи. В этом мальчике было нечто большее, Северус знал это. Но что? Дазай улыбнулся тонко-тонко, и тогда показалось, что ответ всегда будет немного недосягаем.