Сны, пустота и обман

Ветер, что правду унесёт с собой.

Обычное пробуждение. Обычное утро. Но напротив не оказалось Паймон, что каждый раз сопела рядом. Люмин сначала удивилась её отсутствию, а потом вспомнила, что сейчас как раз настал час собирать посевы с полей в чайнике. Девушка была рада такому энтузиазму, ведь её спутница редко вставала рано и часто спала без задних ног. Даже самый ленивый человек готов идти на жертвы ради того, что он любит. Так что малышка, скорее всего, лишила себя сна ради провизии. По крайней мере, так подумала проснувшаяся чужеземка. Для завтрака было решено приготовить Питу – лепёшку с овощной начинкой. Закончив с тестом, она начинила его свежими помидорами, салатом, и мясом с соусом. После того, как оно приобрело нужную форму с помощью огня, был сделан небольшой надрез, благодаря чему показалось внутренне содержимое, которое, к счастью, не вывалилось. Почувствовав прекрасный аромат, повар с предвкушением поглядел на свое творение, а после надкусил его. Дальше было покончено с остальными утренними процедурами и Люмин отправилась проведать свою спутницу. Использовав карманный телепорт в чайнике, она оказалась в своем маленьком огороде, но, оглядевшись, никого не обнаружила. На хорошо ухоженной земле, окруженной камнями, росли растения, о которых так тщательно заботились. Но даже при том, что нужные цветы уже созрели, они оставались несобранными. Куда подевался компаньон, который вечно прилипал к своей Путешественнице? Этот вопрос прямо сейчас волновал озадаченную девушку, что стало не по себе от накрывшего смутного предчувствия. Не сомневаясь ни секунды, она вышла из Обители и направилась на поиски Паймон. Однако в Сумеру пришлось столкнуться с ещё одной проблемой – на улицах города было совершенно пусто. Ни единой души. Проверка началась со стен Академии, рядом с которой даже не стояло привычной охраны и учёных. Тревога медленно захватывала в свои путы, заставляя думать лишь о том, как подозрительно всё вокруг. Опасения подтвердились, и Люмин встретило пустое здание, лишённое жизни и привычной суеты учившихся там студентов. Секретарь аль-Хайтам тоже не был на месте, что ещё сильнее заставляло нервничать. Посещение храма снова не принесло каких-либо успехов. Снова? Странное состояние в паре с непонятной, почти бредовой ситуацией, нагружало спутанный разум. Отчего-то телом завладел страх, когда Путешественница попыталась вспомнить о событиях вчерашнего дня. Провалы в памяти послужили добивающим фактором, и испуганная девушка обратилась к божеству Мудрости. Но её слова не достигли адресата. Мурашки бегали по спине, пока сознание пыталось стойко держать себя в руках. Нельзя поддаваться панике. Следующее местом для визита стал Большой базар, в котором всегда кипела жизнь. Выступления танцовщицы всегда завораживали и как будто погружали в воду, что окутывала смотрящих, не давая им оторвать взор от движений Нилу. Назойливые продавцы изо всех сил пытались продать свой товар, выкрикивая зазывающие речи, и заманить к себе прохожих. Яркие улыбки сияли на лицах, а разговоры велись на самые разные темы. Реальность отличалась от воспоминаний. Внутри всё сжалось от той пустоты, царящей на Базаре. Кошмар. Чем больше Люмин смотрела на непривычно безлюдный переулок, тем сильнее она хотела поверить, что это всего лишь сон. Дошло до того, что ей пришлось ущипнуть себя, чтобы наверняка убедиться в истинности своих мыслей. Последовавшая за этим неприятная боль дала понять, что надеяться на ложность происходящего – глупая затея. Таинственная пропажа людей в Сумеру вызывала много вопросов, ответы на которые никто не мог дать, ведь Путешественница была представлена только самой себе. Одиночество медленно начинало давить на девушку, а тоска стала новым спутником. Столица страны Мудрости теперь была чужой и холодной, ведь потеряла всю красочность событий и облачилась во мрак. Изоляция, беспомощность, мертвая тишина – и посреди этой тьмы сидела дева, чьи золотистые волосы померкли из-за серости неба, усыпанного облаками. Светило скрылось, серые тучи заволокли синеву, а изумрудные крыши зданий смотрелись так уныло. И когда уже возникло желание просто смириться с действительностью, прекратить все попытки понять то, что, возможно, не дано, перед глазами промелькнула знакомая фигура. Странник. Сначала даже было трудно поверить своим глазам. Настолько сильно на Люмин повлияло исчезновение друзей... и не только их, абсолютно всех тех, которые составляли привычную рутину в Сумеру. И дух был практически сломлен, однако заветный ключик надежды возник из ниоткуда, воплотившись в тени скитальца. Девушка даже не заметила, как быстро вскочила и побежала следом за уходящим силуэтом. Но когда у неё получалось подобраться поближе, он снова пропадал из виду, заставляя в спешке искать пропавшего. Так повторялось множество раз. Путешественница прекратила попытки звать его и просить остановиться, и лишь покорно следовало за тем, кто должен был разгадать эту непростую ситуацию. Стены города сменились лесной местностью, однако ни одного врага по пути так и не встретилось. Тревожно. Подземелье Дрейфующих воспоминаний. Именно это место можно считать началом всех бед, созданных под руководством беспощадных Фатуи. Но сейчас это не более чем отголосок памяти, пустующее здание, которое способно вновь погрузить в пучину отчаяния. Отчетливо увидев то, как Странник открыл врата в это зловещее место, Люмин обречённо вздохнула. Она не хотела вновь оказаться среди пугающих механизмов, ведущих к уже бывшему пьедесталу лживого Бога. Однако истина точно скрывалась там. Или же это просто ловушка? Девушка неуверенно перешагнула порог, огромные двери захлопнулись за спиной, а разум вмиг понял, какую ошибку позволил совершить своему владельцу. Не было ни деревянных стен, ни пустых ящиков, ни похожих на друг друга комнат. Подземелье, чье оформление должно было походить на стиль Инадзумы, выглядело совершенно иначе. Нет глупых самураев, которые наивно полагали, что их мечи способны хоть как-то навредить чужеземке. Нет электрических полов, шипов, падающих сверху и заманчивых сундуков… Внутреннее убранство противоречило законам мироздания. Вещи, покрывшиеся пылью, парили в воздухе, под ногами стояла пропасть, но шаги по невидимой поверхности не давали провалиться в бездну. Вверху виднелось полностью черное небо, лишённое звёзд, и непонятно откуда шёл свет, вызывающий противоречивые чувства. Впереди виднелось растение, которые своим зелёным сиянием манило к себе, дурманя и погружая в гипноз. Время потеряло свое значение и в созании поселилась только одна цель – прикоснуться к чарующему цветку. С каждым шагом янтарные глаза подвергались странному воздействию и пелена медленно, но верно забирала способность чётко видеть. И когда желанная вещь оказалось на расстоянии вытянутой руки, неприятный импульс запустил волну, из-за которого голова стала изнывать от боли. Потеряв равновесие, Люмин не столкнулась с подобием пола и стремительно полетела вниз. Здравый взгляд на происходящее вмиг вернулся и Путешественница осознала, что её разум был кем-то одурманен. Расправив планер, она раскрыла за спиной крылья и стала спускаться в неизвестность. Непонятно как появившийся поток ветра сбил с намеченного пути и сдвинул немного влево. Но беда не приходит одна. Полёт закончился неутешительно, так как координация была нарушена. А точнее, всё место перевернулось вверх дном и тьма поглотила свою гостью. Очнулась она в совершенно незнакомом месте. Слабость в теле не позволяла даже оглядеться, но чётко понимание того, что она не дома, присутствовало. Постепенно к ней начали возвращаться воспоминания о её безуспешных поисках кого-либо, но почему-то не получалось полностью обдумать всё. Тянуло в сон, усталость пыталась затмить чувство беспокойства, глаза закрывались сами по себе, и только в последний момент Люмин начала сопротивляться неведомой силе. Чужеземка ударяет себя по щёкам, и боль позволяет отвлечься от непонятных мыслей. Поднявшись с кровати, она замечает, что находится в огромной комнате, чей потолок словно усыпан самыми настоящими звёздами. И лишь главная Полярная звезда отсутствует на искусственном небе. Девушка сразу подмечает эту особенность, а после слышит шум поблизости. Дверь, словно слившаяся с непонятно какого цвета стеной, распахивается и тень медленно шагает в сторону проснувшейся. Непонятно, кому именно принадлежит фигура, ведь она окружена странными помехами. – Кто ты? – Люмин задает незнакомцу волнующий её вопрос, попутно стараясь понять, кто же перед ней. – Попробуй угадать. Если сможешь, то я поделюсь с тобой интересными вещами, – голос также был искажен и доставлял ушам неприятные ощущения. – Я не могу тратить время на глупые игры. Ты правда думаешь, что сможешь мне противостоять? – Путешественница решила выбрать запугивающую стратегию и уже потянулась к своему мечу, но с ужасом обнаружила, что его нет. – Что, без оружия храбрость поубавилась? – язвительный комментарий кольнул уши, а в паре с шумом он звучал ещё неприятнее. – Значит, в честном бою тебе не выиграть. Какой же ты трус, – Люмин изо всех сил старалась скрыть нарастающую панику. – Ради своих целей можно и схитрить. – Это всё равно грязные методы. Неужели по твоей вине Сумеру опустело? – страшная догадка срывается с уст. – Верно. Что ж, теперь ты можешь понять, кто я? – Понятия не имею… – девушка попыталась пораскинуть мозгами, как вдруг в её памяти промелькнул силуэт скитальца, из-за котором она и ввязалась в не пойми что, – Странник! Жестокая ухмылка пробегает по его лицу, когда загадочные помехи начинают исчезать. Он начинает смеяться из темноты, в голосе мелькают холодные нотки. От этого смеха мурашки бегут по всему телу, сердце с каждым разом всё сильнее ускоряется. Люмин чувствует, что от него исходит неведомая ей опасность и от этого становится не по себе. Единственное понятно точно – у стоящего напротив парня явно плохие намерения. – Я хочу предложить сделку.