На ручки!

Глава 3

Очень острый слух помогал Стиву, когда он оказывался в эпицентре самых ожесточенных битв. Бесчисленное множество раз ему удавалось избежать нападения врагов и приближения их сзади, ведь он мог слышать даже самые малейшие звуки. Наверное, кто-то может подумать, что возможность слышать хруст травы или шуршание камешка под чьими-то шагами была не такой уж и важной особенностью, однако на самом деле это умение (улавливать малейшие звуки, когда вокруг раздаются взрывы, а по внутренней связи команда устраивает очередное комедийное шоу) куда более впечатляющее, чем казалось на первый взгляд. К сожалению, способности не всегда были преимуществом Стива. Например, в таких случаях, как сегодня, когда он хотел немного поспать после того, как вернулся с миссии, которая длилась три дня. Он вернулся очень рано и провел почти всю ночь без сна и отдыха, но посторонний шум мешал ему провалиться в сон. И если бы он был обладателем самого простого слуха, то ни за что не услышал бы детского плача. Ему потребовалось несколько минут, чтобы сообразить, что это за звук и откуда он идет. Вероятно, Стив был куда более уставшим, чем ему казалось, потому что когда он вернулся домой, то лифт показался ему слишком далеким, а его веки были слишком уставшими, чтобы держать глаза открытыми. Так что Стив упал на первый попавшийся удобный диван, отказываясь куда-либо перемещаться. Если бы он только знал, что его разбудят через двадцать минут, то он непременно спустился бы на свой этаж. Решив не обращать внимания на посторонние звуки, Стив повернулся на бок и спрятал голову под подушку в надежде заглушить шум. Это сработало лишь наполовину, потому что он продолжал слышать далекий детский плач, который теперь был не таким громким и уже не мог помешать ему заснуть. Вот только проблема заключалась в том, что через несколько минут непрерывных воплей Стив стал задаваться вопросом о том, почему Тони плакал. Да еще и так долго. И чем в этот момент занималась Пеппер? Почему она не успокаивала ребенка? Этим утром Тони был особенно суетливым и капризным. Он даже не обратил внимания на Стива, что мужчина очень и очень оценил, потому что он был слишком измотан после миссии, чтобы иметь дело со страхом, который пробуждал в нем Тони. Из-за этого состояния Пеппер собиралась уложить малыша немного отдохнуть, разве нет? Неужели Тони так и не заснул? Это было просто невозможно слушать. Стив никогда бы не смог заснуть под такой аккомпанемент. Одна минута. Две минуты. Три минуты. Десять минут. Прошло целых десять минут с тех пор, как проснулся Стив, а плач так и не прекратился. У малыша какие-то проблемы? Неужели Тони стал еще более капризным, и Пеппер не может его успокоить? Или случилось что-то похуже? Все еще чувствуя вялость и сонливость, Стив сел и спустил ноги с дивана. Скорее всего в этот раз Тони не станет его игнорировать, если увидит (особенно если он нуждается в утешении), но Стив просто не мог сидеть на месте и бездействовать, как бы сильно ему не хотелось оставаться неподвижным. Может быть, он не очень любил младенцев, но Стив понимал, что когда кто-то так горько плачет, этому кому-то нужна была поддержка. Когда он шел по коридору, то услышал, что крики Тони только усилились, и эти звуки заставили его поежиться. Стив никогда не мог понять, как такой маленький человечек мог издавать такие оглушительные вопли. Оказавшись перед детской — Пеппер потребовалось всего полдня, чтобы переделать в детскую одну из комнат Тони, и это заставило Стива задуматься о том, а не обставила ли одна всю Башню за день или два — он потянулся к дверной ручке, мысленно переводя дух и пытаясь подготовиться к тому, что должно было произойти дальше. Представив, как Тони снова просит взять его на ручки, Стив повернул ручку и открыл дверь. Несмотря на то, что на улице светило яркое солнце, в детской было сумрачно. Вероятно, ДЖАРВИС затемнил окна, чтобы создать обстановку, более благоприятную для сна. Взгляд Стива сразу же переместился на дальний левый угол комнаты, где стояла кроватка, в центре которой сидел Тони и кричал во всю силу своих легких. Кого Стив не увидел, так это Пеппер. Он оглядел комнату, но женщины нигде не было, и выключенный в ванной свет подсказал ему, что там ее не было тоже. — ДЖАРВИС, где Пеппер? — спросил Стив. Его голос сразу же привлек к себе внимание Тони, и по спине Роджерса пробежал холодок, превращаясь в знакомое уже чувство неловкости, когда малыш поднял вверх свои пухлые ручки. — В настоящий момент мисс Поттс находится в конференц-зале, — ответил ДЖАРВИС. — Что? Почему? — Возникли непредвиденные проблемы, и мисс Поттс пытается уладить их с помощью видеосвязи, — проинформировал ИскИн, и Стиву его слова не понравились. Если Пеппер общалась с кем-то по видеосвязи в конференц-зале, это означало, что сейчас она точно не сможет присмотреть за Тони, даже если Стив свяжется с ней и скажет, что малыш плачет. Поскольку Тони сейчас не мог работать, Пеппер приходилось делать все за двоих, убеждаясь, что его отсутствие никак не скажется на функциональности компании. Еще в данный момент существовало особое соглашение между ними и ЩИТом о том, что никто не должен знать о случившемся с Тони, чтобы обеспечить его безопасность. Если человек, с которым сейчас общалась Пеппер, увидит ее с маленьким ребенком на руках, то это определенно вызовет кучу ненужных вопросов. Так что придется Стиву разобраться с этим самому, хотя он и не был в восторге от происходящего. Короткими и медленными шагами он подошел к кроватке ребенка и встал к ней вплотную. Тони тут же подполз поближе, будто собирался облегчить Стиву задачу, чтобы он побыстрее поднял его на руки. — Привет, Тони. В чем дело? — спросил Стив, в ответ не получая ничего, кроме криков. Стив нерешительно наклонился и провел рукой по волосам ребенка. Этого ведь будет достаточно, верно? Младенцы ведь успокаивались от прикосновений? Но, вероятно, это так не работало. По крайней мере Тони это нисколько не помогло и он стал плакать намного громче, когда понял, что Стив не собирался поднимать его на руки. Малыш оттолкнул руку мужчины от своих волос, с трудом поднялся на ножки и протянул руки вверх, прижимаясь к бортикам кроватки, чтобы сохранить равновесие. — Успокойся, Тони. Пеппер скоро придет, — пообещал ему Стив, поглаживая спинку ребенка, но этого явно было недостаточно, поскольку Тони начал переминаться с ноги на ногу и едва не подпрыгивал, чтобы дотянуться до Стива. Роджерс чувствовал себя просто ужасно, потому что он не мог взять Тони на руки. Мало того, что он мог причинить ребенку боль, ведь тот и так уже плакал, Стив понятия не имел, как вообще нужно поднимать ребенка, ведь он никогда этого не делал. Все дети, которых он до этого держал, были переданы ему из рук в руки. Конечно, он мог бы попробовать поднять Тони — в конце концов это не должно быть так уж сложно, да и Стив не был глупцом и видел, как это делали другие на протяжении последних двух недель. Но дело было в том, что Стив боялся, что из-за своей нервозности сделает что-нибудь не так и все испортит. — Что случилось, Тони? — повторил свой вопрос Стив, чувствуя разочарование. Возможно, если бы он узнал причину, по которой ребенок плакал, то мог бы все исправить. Может быть, у Тони что-то болело? Стив не знал, насколько это правда, но ему казалось, что и взрослые и дети инстинктивно всегда прикасались к тому месту, которое болело. Учитывая, что руки ребенка все еще были подняты вверх, вряд ли его беспокоила боль. Кроме того ДЖАРВИС уже сказал бы ему, если бы со здоровьем его маленького создателя что-то было не так. Может быть, ему нужно было сменить подгузник? Обычно Тони из-за этого не плакал, но была высока вероятность того, что Стив шел до детской слишком долго, и Тони за это время стало действительно некомфортно в грязном подгузнике. Стив наклонился, чтобы проверить подгузник, не понимая толком, что будет делать, если его действительно нужно будет поменять. Если уж он никогда не брал ребенка на руки, то что уж говорить о подгузниках — он никогда их не менял и не видел, как это делают другие. Всякий раз, когда Тони нужно было переодеть, Пеппер уносила его в детскую, где стоял пеленальный столик, и Стив никогда не ходил за ней. К счастью, Стиву не нужно было задумываться о том, как он будет менять подгузник, потому тот, что был надет на Тони, все еще оставался сухим и чистым. Но теперь Стив даже предположить не мог, из-за чего ребенок плакал. — Похоже, что маленькому сэру приснился плохой сон, — сказал ДЖАРВИС, будто прочитав мысли Стива. И уже во второй раз за последние минуты Стиву не понравилась информация, которой с ним поделился ИскИн. Что ж, плохой сон означал, что с Тони не случилось ничего плохого. Ребенок просто испугался и нуждался в некотором утешении. Чтобы его успокоить, нужно было просто подержать его какое-то время на руках. Но в данный момент для Стива это было нереально. Возможно, если ему удастся отвлечь Тони, то он забудет о приснившемся ему кошмаре. Он оглядел комнату в поисках чего-нибудь, что могло бы привлечь внимание ребенка, и он заметил плюшевого слона, лежащего на кроватке рядом с подушкой. Стив несколько раз видел, как Тони обнимал игрушку, а это означало, что она ему действительно нравилась. Действуя осторожно, чтобы случайно не толкнуть Тони, Стив потянулся к слонику и почти сразу выпрямился на тот случай, если Тони вдруг решит, что это отличная возможность вцепиться в его футболку или что-то в этом роде. Стив поднес игрушку к своему лицу и начал разговаривать смешным мультяшным голосом. Он видел, как однажды этот трюк проделывал Клинт, развлекая Тони какое-то время, и был уверен, что в этот раз это тоже сработает. И это действительно сработало. Тони потребовалась пара мгновений, чтобы заметить слоника. И как только он это сделал, то громкий плач тут же прекратился (к радости Стива). Заплаканные глаза с любопытством уставились на мягкую игрушку, указательный палец оказался в приоткрытом рту, хотя дыхание ребенка все еще было сбитым и тяжелым. Но прежде чем Стив успел расслабиться и перевести дух, рыдания возобновились, став еще более громкими и интенсивными. — Успокойся, Тони, — сказал Стив с умоляющими нотками в голосе. Он сел на пол и прислонился к плечом к кроватке. Тони тоже сел и, воспользовавшись моментом, просунул ручку сквозь прутья, вцепившись в рукав Стива. От чего мужчина почувствовал себя только хуже. — Я знаю, ты хочешь, чтобы я взял тебя на руки, но я не могу этого сделать, потому что причиню тебе боль, — пояснил он, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы Тони успокоился. Возможно, малыш не был способен понять все их слова, но был достаточно умен, чтобы почувствовать в голосе отчаяние и сообразить, что его причиной стали его слезы. Но, видимо, в голосе Стива отчаяния было слишком мало. Лицо Тони раскраснелось от рыданий, а на ребенка напал приступ икоты. Он выглядел так, будто находился на грани, потому что плакал слишком долго. И Стив больше не мог это выносить. Полный решимости прекратить страдания ребенка, он поднялся на ноги и посмотрел на Тони, пытаясь решить, как же поднять его из кроватки так, чтобы не причинить вредя и боли. А потом его голову посетила гениальная идея. Стиву на самом деле не нужно было поднимать Тони, чтобы утешить его. Просто малышу нужно было прижаться к нему без всяких преград. Сейчас между ними стояла решетка, и если Стив не мог забрать Тони из кроватки, то значит ему просто нужно было присоединиться к ребенку. Стив очень нежно и осторожно подтолкнул Тони, отодвигая его в самый дальний угол, а потом шагнул в детскую кроватку. Она выглядела довольно большой и прочной, однако вряд ли была рассчитана на то, чтобы выдержать вес взрослого человека, так что Стиву приходилось быть очень аккуратным. Какой бы большой кроватка не выглядела, она все равно была недостаточной, чтобы позволить ему сесть внутри, вытянув ноги. Он немного повозился, пытаясь найти наиболее комфортное положение, и как только он устроился (одно колено было притянуто к груди, а другая нога вытянута вперед сквозь решетку) и отпустил Тони, которого до этого придерживал, ребенок тут же оказался рядом и с энтузиазмом начал забираться на живот Стива. — Если я здесь застряну, то никогда больше с тобой не заговорю, — пригрозил малышу Стив, на самом деле не имея в виду ничего такого. Он положил руку на маленькую попку Тони, чтобы помочь ему забраться на свой живот. — Тише, все в порядке, Тони. Это был всего лишь кошмар, — успокаивал он малыша, проводя рукой по его спине. Стива немного напрягал тот факт, что Тони лежал на его груди, хотя он не мог не признать, что чувствовал удовлетворение от того, что смог наконец-то успокоить малыша. Прошло совсем немного времени, прежде чем рыдания Тони перешли во всхлипы, а потом его прерывистое дыхание выровнялось. Когда Стив опустил взгляд, он увидел, что глаза Тони закрыты, а сам малыш выглядел настолько милым, что Стив просто не смог удержаться — он обнял ребенка и поцеловал его в макушку. Тони пошевелился и издал счастливое лепетание, от чего в груди у Стива потеплело.