Аутсайдеры / The Outsiders

— В общем… — тактично пояснил Рэнсом. — Это маленькое приключение поднимает ироничную проблему. — Что случилось? — спросила Алиса. — Мы все здесь. Это правда. Все, что осталось от отряда воинов, а это примерно четверо или пятеро оставшихся в живых, плюс равнодушный персонал здания, возможно, и понес некоторые потери, но все остальные были на месте, за исключением Левиафана. Тесс, Линкс, Леви, Арни, Алиса, Рэнсом, Искра и Джон, по просьбе Рэнсома, сидели у входа в здание. — Разве мы не взяли это здание, чтобы использовать его как базу? — спросил Арни. — Почему мы не… используем его прямо сейчас? — Во-первых… это место уродливо и некрасиво, и я его ненавижу. Но, во-вторых, что более важно, здание не соответствует стандартам IBC.* Опоры и фундамент сделаны со срезанными углами и золотыми балками. Не позолоченные балки. ЗОЛОТЫЕ БАЛКИ. Удивительно, что это бельмо на глазу еще не рухнуло… П.п.: Международный строительный кодекс. — Э-э-эй, да ЛАДНО! — ныла Тесс. — Все не может быть так плохо. — Искра, хватай саботажную бомбу. Мы сравняем эту штуку с землей, — приказал Рэнсом. Искра достала взрывчатку с таймером и начала возиться с ней. Арни положил руку на бомбу, остановив ее на мгновение. — Подожди, — сказал Арни. — Даже если мы не будем ее использовать, мы должны хотя бы обыскать ее, нет? — Стерлинг уже все отсюда вычистил после нашего первого вторжения, — вмешалась Линкс, ее низкий тон звучал правдиво. — Он ни за что не стал бы снова держать на этом месте что-то сверхсекретное… Кстати, Рэнсом, ты сказал, что Стерлинг был здесь? — Он был, — сказала Алиса. — Я видела, как та женщина увозила Левиафана в лимузине. На нем было написано «Стерлинг». — Ангел… — пробормотала Тесс. — Мы знаем, куда он поехал? — Извини, у меня не было времени на то, чтобы бросить маячок… Кроме того, я знаю, что ты хочешь вернуть Левиафана, но у нас тоже много раненых. — Хорошо, но серьезно. Мы не можем здесь базироваться. Мы возвращаемся домой, — объявил Рэнсом. — Все, кто за то, чтобы разнести его в пух и прах, скажите «Я». Группа согласилась, проскандировав единогласное «Я». Искра пошла закладывать бомбу… *** Левиафан проснулся от того, что перед ним стояло лицо Стерлинга. Стерлинг замолчал, умоляя его не двигаться. Стерлинг, по сути, проводил операцию на человеке, восстанавливая его конечности с помощью эксцентрично выглядящего набора медикаментов. — Не жди, что эта штука сможет тебя вылечить, Игорь, — сказал Стерлинг. — Я знаю, как сильно ты презираешь имплантаты. — С-стерлинг… что ты сделал… — О, спокойно, мой друг. Ангел, ты не могла бы рассказать ему, что происходит? Ангел скользнула рядом с ним по удобным кожаным сиденьям лимузина. — Мы направляемся в наше убежище, где мы залегли на дно. — Ты думаешь, что я буду сидеть сложа руки, пока ты… роботизируешь меня? Превратишь меня в то, что ты сделал из Тесс? — спросил Игорь, обеспокоенный. — Игорь… могу я называть тебя Левиафан? Левиафан, я должен настаивать на том, чтобы ты отнесся к этому серьезно. Ведь вам и вашим удалось не только обезвредить Тесс, но и очистить ее от постороннего контроля, что является удивительным подвигом. Нет, мне не нужно, чтобы вы были Тесс. Мне нужна твоя помощь в создании чего-то более… существенного. — С чего бы мне помогать тебе? Ты — зло. — Да, но когда я покажу тебе, зачем мне нужен самый талантливый инженер, которого я знаю, ты, возможно, прислушаешься. Стерлинг включил экран, на котором появились изображения ученых-мимиков и Великого Тирана. На лице Левиафана появилось отвращение, когда он посмотрел на вязкие, нездоровые биолокации и изображения Чужих. Он махнул рукой, чтобы Стерлинг выключил его, но Стерлинг настоял на том, чтобы Игорь продолжал смотреть. — Это Тиран Чужих. Я уверен, что вы уже видели некоторых людей, связанных с ДНК Чужого, например, Леви. Вот откуда оно берется. Тиран — благодетель нашего мира и скоро станет его лидером. — Это звучит… ужасно. — Не могу не согласиться. И единственное, чего я хочу больше, чем стать мировым лидером, — это убедиться, что никто не сделает это первым. Мне нужно, чтобы ты создал для меня машины, которые смогут уничтожить этого диктатора. Игорь несколько минут сидел молча. — Ты все еще глава Skytech? Есть ли у меня доступ к… — О, Левиафан. У тебя будет доступ к любым щитам, которые ты захочешь.