Так выпала карта

Утро Арсения прошло довольно сумбурно. В принципе, всё было как обычно: проснулся (и на том спасибо), выключил будильник (со временем не начинаешь ненавидеть его меньше), помылся (тут без комментариев, он не дрочил), спустился (споткнулся и чуть не упал с лестницы), приготовил завтрак (как и последние несколько дней, себе и Антону), оделся (наверно, он впервые за последние несколько лет надел первое, что попалось под руку) и поехал на работу. Сегодня все мысли мужчины были заняты предстоящей встречей с одним важным заказчиком. Первый и на данный момент единственный раз они виделись тет-а-тет, и у Попова о нём сложилось очень даже хорошее впечатление, что вызвало ещё большее желание выполнить заказ идеально. Вряд ли, конечно, если бы заказчик был другим, это бы как-то повлияло на работу компании и непосредственно её начальника. Брюнета нельзя было назвать перфекционистом, однако он уже не первый десяток лет замечал за собой тягу к совершенству в выполнении любых задач, что, естественно, проявилось и в работе. Если Арсению не показалось, то его сосед тоже выглядел слегка нервно, что только усилило его переживания. Вообще, мужчина с самого начала не понимал, почему именно Шастуну он поручил такое важное задание. Однако он сомневался даже не потому, что не верил в творческие способности парня, а потому… Просто потому что он Арсений. Честно говоря, если бы он попросил придумать дизайн главного костюма вечера кому-либо другому, он бы определено потратил больше нервов. Уж кто-кто, а Антон из кожи вон вылезет, чтобы показать всю свою фантазию и талант новому начальнику, и Попов это отлично знает. Сейчас он начинает осознавать, что интуиция его все же не подвела, когда он озвучивал требования шатену. Дома мужчины не обсуждали сделанный Антоном эскиз (а брюнет был уверен, что он уже сделан), да и времени особо не было. Каждый находился в своих мыслях, отчего ни одного информативного диалога у них не получилось. По приезде в офис, настроение начальника не сильно изменилось, что не могло остаться незамеченным его сотрудниками. Те с первых же минут поняли, в чем дело, и старались лишний раз не действовать ему на нервы и, соответственно, не попадаться на глаза. Один из подчиненных, а если быть точнее, никто иной, как Антон Шастун, неосознанно отзеркаливал его поведение. Он прекрасно понимал всю значимость данного ему задания, отчего и анализировал свой уже нарисованный костюм по несколько раз в полчаса. Какие-либо правки он перестал вносить ещё вчера, однако после этого он стал только меньше уверен в том, всё ли он сделал правильно. Меньше всего ему хотелось сделать что-то не так в своем эскизе и подвести начальника. Как бы странно то ни было, но шатен желал получить одобрение от Арсения не потому, что тот был его начальником, и не потому, что он работал только первую неделю. Антону хотелось, чтобы мужчине действительно понравилась его работа, хотелось оправдать надежду и дать понять, что тот не зря доверился ему. Оправдать свои мысли шатен пока не мог, отчего было принято гениальное решение оставить их, как говорится, до лучших времен.

***

После обеда терпению Арсения пришёл конец, и он решил не дожидаться, когда один шатен соизволит почтить своим присутствием начальника, а вызвать самостоятельно. Услышав стук в дверь своего кабинет, Попов обратил все внимание на человека за ней и сказал, что можно входить. — Арсений Сергеевич? Вызывали? — Осторожно ступил Антон, прекрасно понимая, зачем именно он сейчас здесь находился. — Да, Антон, проходи. Ты выполнил задание, которое я тебе давал? — В голосе брюнета сквозила некая надежда на положительный ответ. Это не укрылось от внимания Шастуна, отчего ответить «нет» с его стороны было бы практически невозможно. К счастью, подобного в его планах и не было. — Да, конечно. Я уже принес эскиз на бумаге, а электронную модель отправил Вам по почте, — заметив на губах начальника одобрительную улыбку, парень невольно улыбнулся следом. — Отлично, пока я открываю, давай эскиз, — мужчина протянул руку, надеясь, что ему туда вложат блокнот и просто отдельный листок с вышесказанным, но у шатена, видимо, были другие планы. Тот медленно обошел стол и прошел к Арсению, вставая по левую руку от него, и, положив рисунок, видимо, не собирался отходить. Брюнет постарался не придавать этому поступку особого значения, однако от осознания, насколько близко сейчас к нему находился Антон, мыслить вообще получалось с трудом. Пару минут они провели в странной, смущающей тишине (вопрос оставался лишь в том, только ли Попова она смущала), пока не загрузился нужный файл. Параллельно с ним начальник открыл ещё и присланный ему документ от заказчика с необходимыми требованиями. На первый взгляд работа оставляла хорошее впечатление, и появлялась надежда на то, что она выполнена действительно идеально и удовлетворяла все желания покупателя. Присмотревшись и внимательно проанализировав нарисованное, мужчина не нашел недостатков с технологической точки зрения, после чего был готов выслушать уточнения сотрудника, касаемо самóй идеи работы. Очередной неожиданностью стал момент, когда парень, чтобы показывать на компьютере всё, о чем рассуждал, наклонился слишком близко к лицу Арсения (или это ему так показалось?). Затаив дыхание, он начал внимательно слушать этот красивый низкий голос, объясняющий, почему именно в этом месте должна быть именно эта складка. Бросая быстрые взгляды на эскиз, когда парень переходил к новому элементу, брюнет понимал, что ему становится все сложнее оторваться от разглядывания легкой щетины, наверняка колющейся при прикосновениях; милых оттопыренных ушей, которые мужчина в своих фантазиях уже охарактеризовал чувствительными; ровного носа с просто безумно трогательной родинкой на кончике; растрепанных кудряшек, постоянно спадающих на лицо и мешающих взору, отчего приходится самостоятельно их зачесывать назад; пухлых розовых губ, таких манящих, что силой воли приходится переводить глаза на что-то другое. Всё, вот теперь он окончательно потерял смысл того, о чем ему рассказывало это чудо последние минуты три. Что ж такое? Если так дальше пойдёт, то он вообще работать перестанет. — Арсений Сергеевич? — Послышалось где-то сверху. Мужчина даже и не заметил, что Антон, договорив, вновь выпрямился и ждал реакции начальника. — Да, прости, я.. задумался, — Попов закусил губу, пытаясь вспомнить, что последнее он смог уловить из объяснений своего подчиненного. — Могу я задать пару вопросов? — Честно говоря, вопросов было гораздо больше, но не все из них он смог бы озвучить. — Слушаю. Вести диалог с непонятной точкой в столе было не особо удобно, отчего брюнет поднял глаза на собеседника, совершая фатальную ошибку, и столкнулся с двумя зелеными изумрудами, в которых отражалась какая-то по-доброму детская наивность, светящая открытость и тепло, окутывающее с ног до головы похлеще самого большого пледа с самым горячим чаем дома у горящего камина. Отвиснув, наконец, и проморгавшись, Арсений понял, что попал. При чём попал конкретно так, серьёзно и, похоже, уже давно. Много же ему времени понадобилось, чтобы прийти к этому банальному и вполне ожидаемому выводу. «Пиздец, влюбился.» Чтобы не вызывать у шатена сомнений в наличии у его начальника умственных способностей, последний всё-таки озвучил моменты, которые пропустил мимо ушей. То, что Шастун объяснял это уже во второй раз, стало понятно по его взгляду, отчего мужчина почувствовал легкую неловкость из-за своей невнимательности. Рука, находившаяся на компьютерной мышке, чтобы указать интересуемую деталь, так и осталась там лежать, когда сверху оказалась широкая ладонь, с холодящими кожу металлическими кольцами на длинных пальцах. Почувствовав соприкосновение его кожи с кожей Антона, Попов будто ощутил прошедший через все тело резкий удар тока, а от костяшек до загривка пробежали мурашки, что заставило его невольно одернуть руку. «Блять, что б тебя!» — Пронеслось в голове, но, к счастью, не было озвучено. Пару раз глубоко вздохнув, лишь бы привести мысли и чувства в порядок, брюнет вновь проанализировал полученную информацию и увиденную модель костюма и пришел к выводу о том, что это это действительно то, что было нужно. Подобное не могло не радовать как начальника, уже не первую неделю переживавшего из-за важного заказа, так и подчиненного, желавшего произвести впечатление выполнением своего первого задания. — Прекрасно, Антон. Документ я скачал, можешь идти пока отдыхать. Чуть попозже я скину тебе твои следующие задачи уже до конца месяца, — у Арсения очень даже хорошо получалось спокойно говорить, если он не смотрел в эти сверкающие глаза. Губы парня растянулись в яркой улыбке, после чего он покинул кабинет мужчины и направился прямиком в столовую, находящуюся этажом ниже.

***

К счастью, все запланированные дела Арсений успел выполнить до окончания рабочего дня. Однако возвращаться домой он еще не планировал, так как полчаса назад позвонил своему лучшему другу с предложением встретиться. Нет, вы не подумайте, он не собирался снова напиваться в хлам, как в прошлый раз. Поверьте, ему хватило. Просто именно сегодня ему было необходимо лично обсудить всё происходящее с другом и решить, что делать дальше. Да, дело касалось Антона. Кого же ещё? Раньше мужчина допускал лишь неосознанные мысли о том, что когда-нибудь, скорее всего, при других обстоятельствах, мог влюбиться в этого большого чертенка, но окончательно прийти к этому выводу… Впрочем, давно пора. Наверно, с самого начала это было очевидно. Теперь вопрос оставался в том, что думает обо всём этом сам парень. Только сейчас брюнет задумался, что стоило бы их взаимоотношения обсудить с Шастуном, а не с Матвиенко, но не сразу же? Сперва надо всё ещё раз проанализировать, обдумать, переспать с этим осознанием, а уже после всё равно ничего не делать, потому что признаваться страшно приходить к шатену с разговором. Выходя из кабинета и запирая его на ключ, в поле зрения Арсения попал объект его размышлений, после чего тот махнул рукой, призывая его к себе. — Да, Арсений Сергеевич, — кинув двум друзьям, что он на минуту, Антон подошёл к своему начальнику в пределах этого офиса. — Не стóит, Антон Андреевич. Я лишь хотел сообщить, что… — Попов запнулся, заметив знакомую ухмылку на губах парня, когда тот становился главным. — Я сегодня вернусь поздно, буду у Серёги. — Мне ночью опять ждать твоего звонка с просьбой забрать тебя? «Ещё и стебёт, вот что за человек?» — Нет, я.. — скулы Арсения покрылись краской от смущения. — Да не парься, я шучу. «Ага, ещё бы такую довольную мину не строил, вообще бы классно было.» — Слушай, так может я тебя подвезу? Чтобы ты потом спокойно мог на такси уехать, — закусив губу (видимо, потому что задумался), задал вопрос шатен. «Издеваешься? Хотя да, глупый вопрос. Это шутка такая?» Сказать, что брюнет не понимал мотивов собеседника, это не сказать ничего. В любом случае, отказываться было бы крайне глупо даже для него. — Ну… Если Вам не сложно. — Отлично, подождешь? — Не дожидаясь ответа, Шаст вернулся к Диме и Ире, чтобы предупредить о том, что их поход в кафе переносится на неопределенный срок. — Мало того, что ты меня в выходные продинамил, так ещё и сейчас слиться хочешь? — Позову явно не понравилась новость, однако злости или настоящей обиды в голосе слышно не было. — Да я ж не специально, так получилось, — так себе оправдание, честно говоря. — Насколько я поняла, ты сам предложил Графу его подвести, — хитро улыбаясь и сверкая своими подкрашенными глазками, Кузнецова явно на что-то намекала, но на что именно, парень не понял, поэтому решил проигнорировать. — Давайте завтра, вот прям точно, после работы пойдём в то кафе? — Чуть ли не с мольбой в глазах предложил Антон. Друзья не могли не сжалиться над этим умоляющим котёнком, отчего, обреченно вздохнув, они наконец отпустили этого горе-любовника, как ознаменовала девушка, на что шатен закатил глаза. Сидя в машине, брюнет выловил из своих мыслей вопрос, уже некоторое время его волновавший, но озвучивать его было бы странно, так что он слегка переформулировал. — Антон Андреевич? — Выруливая с парковки, названный повернул голову, давая понять, что весь во внимание. — А вы с Ириной давно знакомы? Услышав вопрос, Шастун как-то странно взглянул на Арсения, будто уже давным-давно догадался, что именно его интересует. — Ну, — хмыкнул, — можно и так сказать. Во всяком случае, мы познакомились задолго до моего увольнения с прошлой работы. Ответ парня совсем не понравился Попову, и он решил ещё раз попробовать узнать чуть больше. — Так вы, получается, давние друзья? — Если прислушаться, то в голосе можно было услышать плохо скрываемую надежду, однако шатен был не из тех, кто любит искать подтекст. — Не совсем. Друзьями мы стали недавно. Что ж, теперь ответ добавил хоть какой-то ясности. По крайней мере, Антон сказал, что они с Кузнецовой сейчас друзья. Это немного успокоило ревнивый разум мужчины, и он решил, что если будет спрашивать дальше, то нарушит чужие личные границы. Ему уже сказали всё, что он должен знать. Если бы парень хотел, то сказал бы больше.

***

Доехав до нужного дома и попрощавшись с шатеном, Арсений направился в квартиру к другу. Дверь открылась быстро, за ней, ожидаемо, находился невысокий темноволосый мужчина в домашнем костюме, приобретенном ещё во времена динозавров. — Привет, проходи. Помнишь, я говорил, что я тебя кое-чем сегодня удивлю? — Интригующе протянул Серёжа. — Ну-ну, не тяни, — улыбнулся мужчина, разуваясь. Не успел собеседник ничего ответить, как из кухни вышла привлекательная девушка невысокого роста (похоже, на пару сантиметров ниже хозяина квартира) с удлиненным русым каре и серо-зелеными глазами. Увидев гостя (коим, между прочим, и она являлась), она слегка смутилась, и ее губ коснулась легкая дружелюбная улыбка. Однотонное чёрное платье практически не скрывало её плеч, крепко обхватывая предплечья. Оно было коротенькое и вполне свободное, как и его рукава, отчего очень мило подчеркивало саму миниатюрность девушки. В том, кем именно является эта прекрасная леди, Попов не сомневался ни на секунду. — Арс, — тихим голосом привлек внимание Матвиенко. — Мм, — дал понять, что внимательно слушает, хитро улыбаясь. — Это Юля. Я.. рассказывал про неё, — сделал паузу мужчина, наблюдая за тем, как его друг улыбается все шире. — Интересно, что же, — Юля обратила внимание на сказанное. — Только хорошее, — Сергей сделал пару шагов к девушке, кладя руку ей на спину. Действие вполне невинное, однако Арсению оно показалось новым доступным уровнем тактильности, что наталкивало на определённые мысли. — Это Арсений, друг. Тебе я тоже про него говорил, — то, как именно Матвиенко произнёс эту фразу, заставило насторожиться. Подобным тоном, зная Серёгу, он мог как рассказать своей (похоже на то) девушке трогательную историю о том, как они вместе пели песенку о медведях (упуская уточнение об их слегка нетрезвом состоянии на тот момент); так и смеха ради вспомнить, например, ту ночь, когда брюнет на спор забрался на какой-то уличный столб, попытался на нём встать и чуть не полетел своей великолепной физиономией (с употреблением вряд ли этого эпитета) прямо в траву. — Безумно приятно познакомиться, Арсений. — Взаимно, Юля. Я бы солгал, если бы сказал, что не ждал этого момента, — ответный смешок девушки порадовал мужчину. — Что ж, я тогда не буду вам мешать, — новая знакомая начала собираться домой. — Так может ты.. — задумался, — я же могу на «ты»? — Получив короткое «конечно», продолжил. — Может ты с нами немного посидишь? Всё-таки это я прервал ваше совместное времяпрепровождения. — Да как-то неудобно… — девушка закусила губу, принимая решение. — Нет, я не настаиваю. Просто я был бы не против, если бы ты осталась, — Попов улыбнулся настолько по-доброму, насколько вообще умел, что не укрылось от внимательного взгляда его друга. — Так, я не понял. Иди своему Шастуну так улыбайся, — показательно нахмурил брови и зло сощурился. Конечно, если говорить серьезно, то мужчина ни в коем случае не ревновал и, тем более, не упрекал Арсения ни в чем. Наоборот, он был крайне рад, что его девушка и его друг нашли общий язык. Именно на такой исход он и надеялся, отчего сейчас был вовсе не против, если они посидят втроём. — Ого, хорошо, я останусь, если вы мне расскажете, кто такой Шастун, — Юля переводила глаза со своего парня на нового знакомого и обратно. Брюнет сделал вид, что недоволен тем, что Матвиенко раскрыл их секрет, хотя на самом деле был вовсе не против этим поделиться. Почему-то эта девушка с первого взгляда вызывала доверие к себе. Вопрос оставался лишь в том, как она отнесется к голубым оттенкам в его личной жизни. — Ну что, Арс, кто такой Шастун? — Хмыкнул Серёжа, предоставляя Попову возможность ответить на поставленный вопрос. Вот она, крепкая и долговременная дружба: никакой поддержки в трудную минуту. — Слушай, ну, тут в двух словах и не расскажешь, — вздохнул мужчина, сам не понимая, как охарактеризовать их с Антоном взаимоотношения. — Супер, я уже не спешу, — надеясь на увлекательный рассказ, Юля направилась на кухню ставить чайник, какой-то частью подсознания догадываясь, что скоро они перейдут на что-нибудь по-крепче. — Давай вкратце, чё сегодня такое случилось, что ты приехал посреди недели? — Тихо спросил Сергей, подойдя к другу. — Не поверишь, Серый, — интригующая пауза. — Соскучился. Мужчина на это лишь отмахнулся, хмыкнув и закатив глаза. — Вот что ты смеёшься? Может, это правда, — продолжал гнуть свою линию брюнет, сам уже начиная открыто смеяться. — Да понял, понял. Не могу сказать того же, но я польщён. Они могли бы ещё долго бессмысленно и даже по детски переговариваться, если бы с кухни их не позвала Юля. — Ну так что? — Короче, Серый, я влюбился, — на одном дыхании выдохнул брюнет. — Это я давно понял, а новость-то какая? — Ой, да иди ты, — махнул рукой, направившись к уже заждавшейся их девушке.