Лис в тату салоне

Нил просыпается из-за хрипов в соседней комнате и подрывается. Бежит к Миньярду, не понимая, что происходит и даже не представляя, что увидит сейчас. Он ещё не проснулся, но первым же делом бежит на защиту к Эндрю, чуть ли не наступая на пушистый хвост сэра Пушистика, который уведомляет об этом недовольным: «Мяу». Скоро книгу жалоб заведет. Джостен заходит в чужую комнату и видит скрученного на полу парня, который старается дышать, но безуспешно. Он хрипит, дёргается и несильно сжимает рукой шею. — Эндрю. — Парень не отвечает. — Эндрю! Нил садится рядом и понимает, что парня всего трясет. Он может вдохнуть, но очень слабо. Джостен начинает понимать, что происходит. Он и сам чувствовал это ни раз. — Тш-ш. Все хорошо. — Он понимает, что лучше не нарушать зону комфорта парня, но сейчас не получится. Поэтому лишь выбирает меньшее зло — кладет руку на волосы и перебирает пряди. — Эндрю, я рядом. Тут больше никого нет, ты в безопасности. Миньярд хрипит чуть тише, судорожно вдыхая. Нил понимает, что тот его слышит. — Посмотри на меня. — Говорит он ласково настолько, насколько вообще может. — Ну же... Я тут, я защищу тебя. — Он улыбается уголками губ, когда глаза цвета карамели всё-таки поднимаются. — Кому задницу надрать? — он продолжает гладить парня по голове. — Смотри на меня. Не отводи взгляд. Повторяй за мной. Один... Два... Нил видит, как Миньярд начинает дрожать сильнее. Вот только дышит он уже спокойнее. Эндрю не может говорить, но он безмолвно двигает губами, повторяя за парнем. И это оказывается действенным. Они досчитывают до двадцати и обратно. Затем Джостен просит дышать вместе с ним, но Миньярд не слушается. Прикрывает глаза и тянется к Нилу. Обнимает его плечи и прячет лицо. Джостен опешивает от непослушания парня, а потом замирает от ощущения холодных рук на своем теле. Он понимает, что Миньярда знобит. И Эндрю подтверждает это тихим: «Холодно». Нил кладет свои руки на чужие лопатки. Сначала лишь кончиками пальцев притрагиваясь к ним, а после, не замечая хоть малейшего намека на сопротивление, кладет ладони, немного прижимая чужое тело. — Давай я переложу тебя в кровать? И накрою, чтобы ты согрелся. Эндрю кивает, встаёт сам, но объятий не разрывает. Тащит парня в постель за собой и Нил становится статуей. Чего-чего, а мысли оказаться в одной кровати с Миньярдом никогда и не было. — Останься. — Не просит, требует Эндрю и утыкается носом в чужую грудь, вдыхая уже знакомый запах. Пытается разобрать его на составляющие, но пока не может. Слишком сонный. Да и после панической атаки думается так себе. Джостен кивает головой и молчит. Пытается переварить информацию, которая бьёт его под дых. Он в кровати со своим соулмейтом... Это так странно, что если бы Нилу сказали об этом полтора месяца назад, то тот бы сбежал в ту же секунду, отчеканив что-то про сумасшествие. Но все это — реальность. Его соулмейт — вредный парень татуировщик, который любит котов, кофе по утрам, свою работу и мотоцикл. А ещё, судя по запасам в морозилке — шоколадное мороженое. И после этого факта мнение Джостена совсем немного, но меняется. Не может плохой человек есть шоколадное мороженое. Это противоречит всем канонам этого мира. С этими мыслями он засыпает, вдыхая запах их, уже общего, шампуня. *** Миньярд просыпается и первым делом включает телевизор, что странно для него. Но ничего поделать не может. Внутри нарастает какое-то нехорошее предчувствие. Оно холодными листами обклеивает внутренности Эндрю и заставляет продрогнуть до костей, захотеть натянуть одеяло по подбородок. Но парень этого не делает, лишь застывает и смотрит, не отрываясь. Ощущение, что если он дернется, то утренние новости испугаются и исчезнут. Телевизор довольно старый, поэтому он хрипит, шипит и иногда перебивается. По окнам стучат капли дождя, небо заволокло, и это не добавляет хорошего настроения. Миньярд внимательно смотрит на зацензуренные картинки в новостях и пытается понять в чем дело. Ведущая четко и безэмоционально говорит про место смерти двоих граждан, и парень понимает, что это в их штате. Эта новость заставляет напрячь плечи и судорожно вдохнуть, пуская в лёгкие холодный воздух. Затем оказывается, что эти граждане являлись соулмейтами. Точнее, они были ими ранее. Связь снова оказалась разорванной. Как и предполагает Эндрю, свидетелей не обнаружено, зацепок ноль, никаких улик. Только понятно, что это относится к предыдущему случаю разрыва. Мотивы неясны. И все ожидают выяснения и слов: «Полиция усердно работает». Которые как раз и слышно под конец выпуска. Миньярд ежится. И головой понимает, что вроде как всё хорошо. В Южной Каролине проживают чуть больше четырех миллионов людей. А зарегистрированных как соулмейты около миллиона. Незарегистрированных примерно двести тысяч по недавним расчетам. Но Эндрю принимает все на свой счёт. А причина тому... Миньярд поворачивает голову и видит рыжую макушку, которая почти полностью спряталась под одеялом. Яркие волосы сильно вьются между собой и парень понимает, что нужно оставить расчёску на видном месте. Он поднимается и босыми ногами направляется в ванную. Оставляет набираться воду, а пока стягивает с себя одежду. Хоть и спал под одеялом, все равно продрог. Он отвисает в горячей ванне и не замечает как течет время. Он думает. Размышляет о том, зачем разрывают связь. И может ли быть, что эти люди сами хотели не привязываться к соулмейту. А если нет, то должен быть мотив у преступника. Раз так, значит ли это, что сегодня он убил эту пару? Или они перебили друг друга... Как разрыв связи влияет на других людей? Что будет, если ты влюблен в человека, тебя к нему тянет и вы отлично друг другу подходите, но... В один момент перестать все это чувствовать? Увидеть, что человек перед тобой — чужой. И то, каким он был ранее — обычная иллюзия мозга и печати. Эндрю думает, что было бы, если у него пропала связь? И приходит к выводу, что Нила он бы не убил. Но, может, домой бы не пустил. Становится интересно спадает ли иллюзия в момент разрыва связи или же позже, когда немного поговоришь с, уже чужим, человеком? В дверь осторожно стучат и Эндрю вздрагивает. Ощущает, что вода в ванной уже холодная. — Эндрю? — Да? — он встаёт и тянется за полотенцем. — Тебе в кофе две ложки сахара? — Да. — Эндрю слышит, как парень уходит и хмыкает. Скорее, это Нил бы убил его после разрыва. Миньярд выходит из ванной и кладет расчёску на кухонную тумбу рядом с Джостеном. Нил улыбается уголками губ и тянется за ней, но в последний момент Эндрю выхватывает ее и сам себе удивляется. Он смотрит на парня, затем на расчёску в руках и поджимает губы. — Можно я? — он указывает на запутанные волосы. Джостен опешил, кажется, не меньше. Поэтому некоторое время просто хмурится, а потом кивает и садится на ковер спиной к стулу. На улице льет как из ведра, а дома становится очень тепло. И это не из-за включенного отопления. В воздухе аромат кофе, на губах мимолётные улыбки, а в головах — чувство комфорта. Оба молчат, чтобы не разрушить эту сказочную атмосферу. Только сэр Пушок мурчит как трактор, когда бодает головой руку Нила. Джостен же сразу отдает ласки в ответ. Миньярд немного засматривается на сонного парня. Он сидит с полузакрытыми глазами и обхватывает себя руками. Видимо, тоже немного озяб. На нем растянутая черная футболка, которая оголяет часть плеча. И Эндрю замирает, рассматривая созвездия веснушек. Затем смотрит в голубые глаза, которые так доверчиво блуждают по шрамам на руках Нила. — Подожди, — шепчет Миньярд, явно нехотя перерывать эту идиллию и уходит. Возвращается уже с повязками в руках и протягивает Нилу. — Тебе некомфортно из-за шрамов. Да и люди не будут смотреть. — Эндрю пожимает плечами и садится на стул. Эндрю берет расчёску и осторожно проводит ею по рыжим спутанным колтунам. Сначала они ни в какую не поддаются, поэтому Миньярд осторожно помогает себе пальцами свободной руки распутывать это гнездо. От Нила пахнет шампунем. Тем же, каким пользуется и хозяин квартиры, но запах все равно другой... Наверное, смешался с запахом самого Джостена. И это заставляет Эндрю втянуть носом запах глубже, до приятной боли в лёгких, затем задержать дыхание. Мужчина пытается понять, чем же пахнет сам Нил. Но это что-то неразличимое... Непохожее на остальные запахи, немного терпкий, но спокойный. Еле заметный. Он заставлял Миньярда прикрывать глаза, погружаться в дрёму. От монотонных движений и приятного запаха Эндрю закрыл глаза и чувствовал, что скоро заснёт. Вот только в реальность его вернула рыжая макушка, которая завалилась на чужое колено. Нил засопел раньше. И это доверие, которое порождала связь, была странной, непривычной и... Интимной. Для Эндрю этот жест стал чувственней, чем их поцелуи в первую встречу и сбитое дыхание. Важнее, чем секс с незнакомцами. Мужчина продолжал гладить чужие волосы. Дождь продолжал стучать по стеклу и это убаюкивало. Холодный воздух ходил по полу, заставляя придвинуть стопы ближе к телу Нила, который, кажется, видел уже седьмой сон. Эндрю хотел запечатлеть этот момент в памяти. Сам стыдился это признавать, поэтому в голове было лишь: «Он мог бы быть моей семьёй, если бы чувства не возникли только из-за связи». Миньярд ворчал, ведь не верил, что кто-то может стать таким близким, что кого-то захочется оберегать больше, чем Ники, Кевина, Рене или Аарона. И этот кто-то будет отвечать взаимным доверием, даже несмотря на десятки шрамов на теле. — Не мир жесток, а люди. — Тихо прошептал Эндрю, чувствуя, как отключается. — Но я тебя сберегу.