Лис в тату салоне

      Эндрю листает новости и пытается найти хоть какую-то информацию. Но о разрыве связи есть только то, что показали в новостях. Даже слухов, о которых говорила Рене, попросту нет.       Миньярд заинтересован этим случаем. Почему-то складывается ощущение, что это происходит совсем рядом. Ощущение примерно такое же, как когда в школе начали продавать наркотики и ты понял, что это не так уж и далеко от тебя.       Телефон начинает вибрировать и медленно подъезжать к краю стола, освобождая голову мужчины от мыслей. Эндрю открывает телефон. Номер не определяется и он думает что это очередной клиент. Обычно ими занимается Рене, но тут кто-то, по-видимому, дотошный, и Уокер не справилась.       — Слушаю. — Хрипит мужчина в трубку.       Но ответа нет.       И дальше нет.       Лишь тихое дыхание.       А затем звонок сбрасывают.       Миньярд хмурится и захлопывает телефон. Кладет его на прежнее место, возвращается к прокручиванию ленты новостей.       Телефон заново начинает звонить и Миньярд с рыком отвечает, уже зная, что там будет...       Молчание.       В этот момент трель дверного звонка оглушает. Миньярд резко оборачивается к дверному проёму. И в несколько длинных, быстрых шагов преодолевает расстояние до входа в квартиру. Резким движением вытаскивает нож из кармана. Повязки остались на столе. Как бы это не было опрометчиво, но в глазок он не смотрит. В подъезде темно. Рывком открывает дверь, хватает неизвестного. У того выпадает что-то из рук.       Они оба дышат сбито.       Эндрю прижимает незнакомца спиной к своей груди и легко давит ножом на шею. Миньярд старается привыкнуть к темноте, но пока ничего путного не выходит. К его удивлению, гость не старается глупо вырваться, позвать на помощь или дать отпор. Он просто стоит и размеренно дышит. Так, словно специально старается выровнять дыхание.       Миньярд также старается немного успокоить свое сердце. Он не признается никому, что испугался. Даже себе.       «Мяу».       Эндрю дёргается. Незнакомец в руках оживает и шепчет: «Тшш»       И Миньярд узнает этот голос. Он в мгновение убирает нож и пятится задом в квартиру. Одним движением включает свет в коридоре.       Зеленый темный подъезд до сих пор пахнет отвалившейся краской. Лишь из старой маленькой квартиры падает жёлтый прямоугольник света, освещает невысокую фигуру. Тишина больше не давит на уши. Наоборот, обволакивает и лелеет. А сердце, кажется, и вовсе замедляет ход так, что оно вот-вот остановится. Две фигуры по разные стороны порога смотрят друг на друга, не отрываясь. На их запястьях одинаковые оранжевые метки. Они не двигаются, боясь сделать хоть что-то. Лишь темная кровь бежит по шее и скатывается каплями под футболку. На лице у Нила, неподходящая моменту, теплая улыбка. А на руках мурчит пушистый кот с рваным ухом. Шрамированые дрожащие пальцы продолжают держать нож.       — Нил? — Миньярд не узнает свой голос. Он смотрит на кровь своего соулмейта. А затем на свой нож.       — Я принес кота. — Он продолжает улыбаться, но дышит шумно. — Сэр Пушок. Как тебе? — Джостен выглядит потерянным, поэтому Эндрю быстро затаскивает за локоть парня в квартиру, не разрешая ничего говорить. Он сажает гостя на табуретку на кухне и роется по шкафам в поиске бинтов и обеззараживающих средств.       Джостен внимательно смотрит за всеми действиями и гладит кота.       — Перестань улыбаться. Я тебя порезал. — Фыркает Миньярд, даже не оборачиваясь.       — Спасибо, капитан Очевидность. — Говорит Нил все с той же улыбкой.       — Ненавижу тебя. — Он садится напротив и осторожно обрабатывает шею. Порез оказывается неглубоким и Миньярд немного приходит в себя. — Извини. — Мужчина завязывает бинт и собирается выйти из кухни.       — Возьмёшь кота? — спрашивает Нил и смотрит прямиком в карие глаза. Словно боится их отвести.       — Зачем он мне?       — Ваймак не разрешит ему остаться. — Пожимает плечами Нил, будто ситуация ему предельно понятна. И все очень логично.       — Ты пришел ко мне просто из-за того, что Дэвид не возьмёт к себе кота?       — Он сказал, что ему меня достаточно.       — Конечно, два животных для него перебор, — Миньярд на секунду улыбается, а потом отдергивает себя и снова становится каменным. — А для меня — нет.       И он уходит в комнату, оставляя переваривать Джостена эту информацию наедине с котом. Значит, Сэру Пушистику нашли дом. И, как приятный бонус, не только ему.       Нил улыбается и ставит кота на пол. Гладит белый комок по голове.       — Добро пожаловать домой.       В это же время Эндрю заходит в комнату и понимает, почему Джостен не отводил взгляд от глаз. Миньярд смотрит на забытые им на столе повязки и на свои оголенные руки. Они полностью разрисованы белыми тонкими полосками. Некоторые шрамы превратились в рубцы. Только оранжевая метка хоть как-то скрашивает это «недоразумение».       Эндрю ругается себе под нос и надевает повязки, затем делает вид, что ничего не произошло и заходит на кухню.       Нил осматривает помещение, по-детски мотая головой в разные стороны и болтая ногой. Кот удобно растянулся на пустом подоконнике.       — Он привык быстрее тебя. — Тихо говорит Эндрю и идёт ставить чайник. — Завтра заберёшь вещи от Ваймака. Я позвоню ему, сам все скажу. Сегодня дам свои. — Он смотрит на гостя и поднимает брови, будто спрашивая: «Все понял?»       Нил поспешно кивает и старается не улыбаться. Его шок прошел и теперь он ведёт себя как обычно.       — Ты — мой соулмейт.       — Нет.       — Я видел метку. — Пожимает плечами Нил.       — И что с того? Не надейся, что что-то будет.       — Я не думаю об этом. Я просто удивлен, что есть человек, с которым я имею определенную связь. Это очень странно.       Эндрю разливает по чашкам чай и ставит перед Нилом.       — Она ни к чему не обязывает.       — Я знаю, просто это... Приятно осознавать.       Эндрю пару секунд молча смотрит на парня, а затем хмурится.       — А ещё очень страшно. Потому что это что-то новое и неизвестное. — Почему-то признается Нил и напрягается от осознания своей честности.       Эндрю лишь молча допивает чай, затем встаёт и уходит в комнату.       Он понимает Нила, он тоже рад, что теперь не одинок. Но вспоминая Дрейка... Ничего не будет. Никакой связи. Если возможно будет разорвать ее, то Миньярд сделает это. И они разойдутся. И тянуть ни к кому не будет. Оба станут свободными, как и хотели. Да, возможно, приятно осознавать, что рядом кто-то есть. Но страх намного сильнее. И внутренний голос так и просит выгнать рыжую проблему.       Только Эндрю не может.       Наверное, из-за связи.

***

      Эндрю просыпается от громкого звука. Парень резко садится и вытягивает нож из-под подушки. Несколько секунд озирается по сторонам и слушает стук собственного сердца. Только потом улавливает запах еды и вспоминает, что вчера взял к себе двух сожителей.       Миньярд потягивается, а затем уходит в ванную, чтобы умыться. По пути кидает взгляд на кухню, где, как он и думал, Нил стоит у плиты.       Пока мужчина чистит зубы, то в сотый раз пытается понять: совершил ли он ошибку или же нашел интересную задачку?       К Нилу тянет. Так же, как и в первую встречу. Хочется быть ближе, слушать его истории, есть за одним столом, защищать и... Целовать. Эндрю смотрит на оранжевую метку. Его не тянет. Тянет метку. И лишь потому, что они соулмейты.       Миньярд умывается и заходит на кухню, попутно надевая повязки. Он замирает в дверном проёме, наблюдая за тем, как Нил пританцовывает, насыпая перец в сковороду. Кот трётся о его ноги, явно желая внимания. Нил же старается не наступить на дружелюбное независимое создание.       Сэр Пушок замечает Эндрю первым и идёт оставлять на его домашних штанах шерсть. Получается, на второй паре штанов Миньярда, раз на то пошло.       Нил поворачивает голову и улыбается уголками губ.       — Было нечем заняться? — поднимает брови хозяин квартиры и, к своему же удивлению, берет кота на руки.       — Да. Но не только. Я сходил на пробежку и, как обычно, готовлю себе завтрак. Заодно... — он ставит на стол две кружки и берет две тарелки из шкафа. — Сделал и тебе. — Он улыбается, наблюдая за замершим Миньярдом. Кажется, это первый его завтрак, приготовленный не им за долгое время. — Когда тебе последний раз кто-то готовил? — парень переводит взгляд на сковороду и начинает раскладывать еду.       — А тебе?       — Примерно четыре года назад. — Пожимает плечами Нил и садится, ожидая ответа. Игра в правду распространяется на двоих.       Вот только Миньярд молчит. Молча садится и, кивнув, притрагивается к еде с некой опаской. Выражение лица парня не меняется, но по чуть ускорившимся движениям Нил понимает, что получилось вкусно.       Эндрю доедает первым и спокойно пьет кофе, глядя в окно. Пускает на свои колени мурчащего кота и гладит его за ушами. Кажется, Миньярд ему понравился. И это странно, ведь кормит его Нил.       Когда Нил заканчивает с завтраком, хозяин квартиры забирает и свою, и чужую грязную посуду. Идёт мыть её под прожигающим удивлённым взглядом.       — Если не считать детский дом и колонию, то это первый мой завтрак, приготовленный кем-то. — Признается Эндрю и напрягает плечи.       Нил ничего не отвечает. Некоторое время молчит, переваривая еду и информацию.       — Мне нравится готовить на двоих.       — Не вздумай это говорить.       Нил внимательно смотрит на напряжённую спину.       — Обещаний не даю. Считай это платой за квартиру.       Спина расслабляется и Нил готов поклясться, что услышал тихий вздох облегчения.       — Тебя тоже тянет ко мне. — Тихо хрипит Эндрю.       — Да. Как и всех соулмейтов. — Нил подходит к Эндрю сзади, держась на некотором расстоянии и кладет руки на столешницу по обе стороны от парня, чтобы тот их видел.       Миньярд выключает воду и поворачивается лицом к Нилу.       — Ненавижу.       — Связь или меня? — поднимает брови Нил и подходит чуть ближе.       Между ними что-то происходит. Завязывается что-то сладкое и томное. У обоих в глазах огоньки. И по кончикам пальцев проходит ток.       К Нилу тянет, как и к любым приключениям. И сейчас эта рыжая проблема — пропасть, океан, бездна. Лишь сделай шаг — пропадешь.       И Миньярд делает.       — И то и другое. — Эндрю кладет руки на чужие предплечья и встаёт на носочки, тянется к губам напротив.       Телефон в кармане вибрирует так, что даже Джостен слышит его. Оба отстраняются, словно от огня. Понимают, что все это очень странно. Но метка многое может.       Эндрю быстро открывает телефон.       — Слушаю.       На том конце молчание.       Миньярд смотрит на экран. Снова неизвестный номер.       — Эндрю? — Нил склоняет голову набок. Молча и ненавязчиво задавая вопрос.       Миньярд хмурится и сбрасывает вызов.       Все это очень странно. И парня начинают напрягать подобные звонки. Но он лишь блокирует номер и обращается к Нилу.       — Едем за твоими вещами. Я наберу Ваймаку.

***

      — Выйдешь со мной? — Дэвид достает из кармана сигареты и указывает на дверь. — Нилу сказал, чтобы он не спешил.       Эндрю кивает и направляется к двери. Чувствует, что будет разговор. И, скорее всего, про рыжую проблему.       Когда они выходят в подъезд, открывают окно и зажигают сигарету, Дэвид молчит. Эндрю знает, что эта тишина будет продолжаться до последней затяжки мужчины. Тот просто тянет и томит. А возможно, надеется, что Эндрю сам начнет говорить. Но Миньярд не Рене, не Ники и не его брат близнец. Поэтому молча ожидает, когда же начнется серьезный разговор.       Сигарета тлеет и Дэвиду остаётся последняя затяжка.       — Как много ты знаешь про соулмейтов?       Эндрю тушит сигарету и смотрит на жёлтый горизонт. Пахнет летом, цветами и сигаретным дымом. Прямо как в тот день, когда он убил свою мать. Прекрасные ощущения.       — У них на руках появляются метки. Чем лучше между ними связь, тем больше они чувствуют друг друга. А ещё их тянет друг к другу, как при... — он показывает кавычки. — Влюбленности.       Ваймак кивает.       — Как именно тянет?       Эндрю хочет посмотреть на него убийственным взглядом, но в таком случае выдаст себя.       — Перепих. Только не единоразовый. Не понимаю этих людей. — Миньярд пожимает плечами.       — Вы соулмейты.       Эндрю хмурится и в мгновение начинает закипать. Стискивает челюсть сильнее.       — Трепло. — Рычит он про Нила.       — О, нет. Нил молчал как мертвец. — Ваймак тушит сигарету, так и не сделав последней затяжки. — Соулмейтов друг к другу не тянет в физическом плане. Это не из-за связи. Даёт чувство... Влюбленности. Но из-за этого не возникает физического влечения. По крайней мере, пока связь не станет крепче. — Он поднимает брови и смотрит на Эндрю, стараясь не улыбаться. — Так что ты сам оплошал, Эндрю.       Миньярд смотрит на то, как Дэвид разворачивается и спускается по ступенькам к своей квартире. Но оставляет за собой ещё больше вопросов и неразберихи. Эндрю стоит некоторое время, стараясь осознать его слова. И в груди что-то тяжелеет.       Не из-за связи...