Когда охотник становится добычей

Как-то Рейвен говорила Хуа Сэ, что все его проблемы от женщин. Точнее его любви к женщинам. Поэтому она совершенно не удивилась, когда в присланном сценарии Элио увидела такое место действия, как «Публичный дом». Обычно Раб судьбы не слишком расщедривался на особенно подробное описание событий, который обязательно произойдут. Инструкции Охотников за Стеллароном укладывались в «будь там, в такое время, устрани того». В случае с Панклордом Рейвен было получена цель устранения, а не путь к её достижению. Сейчас она шла по проложенному за неё маршруту, не представляя, к чему всё это приведёт. Поэтому Рейвен посчастливилось увидеть позор Блэйда — как тот снимал себе куртизанку. Охотнице даже украдкой удалось сделать фотографию совершенно безэмоционального мрачного красавчика, образом которого была просто поражена их цель. Хотя, скорее это из-за огромной суммы, которую им пришлось выложить за неё. А всё для чего? Разумеется не для постельных утех их мрачного красавчика! На эту удочку должен был попасться Хуа Сэ. Только вместо обворожительной красавицы ему по плану подложат никого иного как… Рейвен. Будет ли у него сердечный приступ? Скорее желание написать увольнительную ради собственной безопасности. Снять законную жену Генерала Лофу Сяньчжоу… Именно такие мысли пронеслись на лице несчастного Хуа Сэ, когда голограмма пропадает и перед ним появляется та самая Рейвен. Публичный дом совсем не похож на бордель, отличаются предоставляемые услуги. Изысканные интерьеры комнат. Мягкость шелков и колыхание газовых занавесок. Из резной нефритовой курильницы тонкой струйкой поднимался дым благовоний. Тяжёлый насыщенный аромат призван расслабить, одурманить, поэтому для общей безопасности Блэйд отошел к окну. Открытая створка окна с непрозрачным стеклом открывала вид на перламутровое небо. Ночь близится. Закат красит небосвод удивительными красками зимы. Ночи на Юкэ Сяньчжоу всегда ясные. От проникающей в комнату прохлады миловидная куртизанка зябко вздрогнула. В этом движении не было той напускной грации или благородства. Она плотнее кутается в покрывало, сидя в углу комнату на кровати, потому что это её единственная защита от пришедшей к ней Смерти. От Блэйда несло Марой. Этот факт Рейвен не придавал спокойствия, хотя после получения новой связи с силами Изобилия она вполне может вновь справиться с его проказой. А с этой мощью сможет обуздать Судьбу? Это её последняя миссия. После её завершения рабство Рейвен будет окончено. Лишь благодаря этому обещанию от Элио Рейвен всё это делает. — Это жестоко, — выдавливает из себя Хуа Сэ, после того как для храбрости опрокинул в себя чарку сладкого вина. Рейвен же пила чай, хотя и тот ей в глотку не лез. — Так надо. — Это бред! — праведный гнев прорвался наружу. Только вот после кровожадного взгляда Блэйда Хуа Сэ сник. Его пока не связали лишь благодаря Рейвен, — Тебе ведь самой это не нравится, — уже куда тише, — Если бы у вас была праведная цель, она бы была в одном направлении с Альянсом, и тогда нужды проворачивать всё это дерьмо за спиной Цзин Юаня… — Я делаю это ради него, — слишком резко. Задели кровоточащую рану. Голос на грани с криком, из-за чего Охотник с мечом в руках недовольно зыркнул теперь и на неё, — И не надо на меня так смотреть, Блэйд. Ты и так это знаешь. — Знаю, — спокойнее всех в этой комнате, — А ещё знаю, что ты продолжаешь колебаться. Под тяжестью этих слов Рейвен словно прогибается. Её воля стала вновь не настолько сильной, чтобы побороть невзгоды жизни? Хуа Сэ помнит относительно недавние события, её нападение на облачных рыцарей… Но сейчас это не то. Перламутровое небо горит за её спиной, а лицо мрачнее космических просторов. — Рейвен… Уцепиться за эту возможность достучаться до настоящего не удалось. Рейвен выпивает чай залпом, опуская небольшую чашку без ручек на стол. От стука куртизанка вздрогнула. На месте Рейвен появился кто-то иной. — Даже если ты по собственной воле не захочешь мне помогать, я тебя заставлю. — Рейвен, Генерал и так едва смог снять с тебя приказ на устранение… — судорожно перебивает рыцарь. А Рейвен — сама неотвратимость. — Мне нужно, чтобы ты рассказал мне, как содержат под стражею пленника Лочу и когда генерал Яогуан собирается произвести над ним манипуляции с главной матрицей предвидения. — После такого ты никогда не отмоешь свою репутацию перед Альянсом! В этот раз Рейвен оказалась быстрее Блэйда. Тот не успел даже моргнуть, как Охотница уже притянула Рыцаря за воротник формы к себе через низкий столик. Вокруг жилистой шеи захлопнулся ошейник, который до этого был на шеи самой Рейвен. Моргнул световой сигнал, оповещая о исправной работе этой забавной игрушки. — Закричишь ещё раз и он взорвет тебе голову. Хуа Сэ замолк. Больше Лейтенант Облачных рыцарей не дергался. Это не страх, это осознание всей серьезности происходящего. Иначе бы Рейвен не пошла на такой дешевый блеф. Это ведь блеф, да? Она не могла его убить. Это всё из-за этого безумного Охотника за Стеллароном. Всё из-за Раба судьбы! Тогда почему Рейвен смотрит на него не загнанным зверем, а охотником, который загнал его в угол? Облаченная во всё чёрное. Складки тканей ханьфу отливали сумеречным небом из открытого окна. Кожаные наручи поддерживали рукава. Черные волосы собраны в простой неприметный пучок из прядей макушки, увенчанные знакомой шпилькой. Лишь алые губы знакомым Хуа Сэ узором на белой коже остаются неизменным. Провалы черных дыр вместо глаз. Лейтенант знает, что за долго до первого появления Рейвен на Лофу Сяньчжоу, она была наёмной охотницей. Теперь Хуа Сэ известно, как она выглядела в те далекие времена. — Я не знаю, — отвечает на поставленные ему вопросы, — Два часа назад нужного тебе пленника продолжали держать в доме кандалов. В вопросе с ним наш Дремлющий генерал сильного веса не имеет. Сейчас всем руководит Яогуан, но у меня есть подозрение, что и за ним есть некто более весомый. В резиденции Генерала Юкэ был ещё один мужчина. — Когда Лочу подвергнут манипуляциям Матрицы предвидения? Это уже походило на беседу. Рейвен чуть ослабила давление, а Лейтенант выбирает сторону. — Не знаю. Генерал Яогуан торопится, может уже сегодня ночью. Но на мои нефритовые счёта не поступало приказа, так что сомневаюсь. — Отдай мне их. Протянутая рука не дрожала. — Ты мне не веришь? — Верю, что ты ничего не знаешь. Я сама разузнаю. — Пойдешь в резиденцию? К нему? Надеюсь хотя бы он тебе вправит… — Хуа Сэ, ты сам был свидетелем не случившегося переворота на Лофу. Ты думаешь у Фантилии бы удалось одурачить весь Санктус Медикус если бы в обществе не было такого запроса? Альянс уже в себе аккумулирует такие силы, которые никакому в нашем мире и не снились. Монополия на бессмертие, а что будет, когда ещё и заполучат в руки способность узнавать альтернативные версии развитий событий? — А что будет, когда Раб судьбы получит такую возможность? Блэйд пламенным взглядом буравит затылок Рейвен. Хуа Сэ совершенно не меняется в лице. Рейвен улыбается. В этом нет ничего доброго, лишь желание сражаться. Зубы влажно блестят, готовые выгрызать своё будущее из чужих рук. Хватит охотнику быть чужой добычей. Чтобы Хуа Сэ после окончания операции не отправили под суд за пособничество преступникам, больше Рейвен ничего не вытягивала из него. Лейтенант останется здесь, в публичном доме в компании куртизанки до тех пор, пока за ним не придут. Нефритовые счёта украдены, а ошейник, который на него нацепила Рейвен, снимут и вернут на положеное место. Женскую шею. Поднимается со стула уже не Охотница, а точная копия сидящего напротив Лейтенанта Облачных рыцарей. — Победа будет за нами, — произносит Рейвен чужим голосом. — Рейвен, — решается напоследок всё же сказать Лейтенант, — На Юкэ с Лофу сошли судьи. Их сопровождает Яньцин. В залежные земли. Из публичного дома лживый Хуа Сэ выходит в компании человека с красным зонтиком. Снег скрепит под их ногами, опускающийся мороз кусает щёки, а ночь загорается огнями фонарей и настоящих звезд на небосводе. — Приказ о твоём устранении так и не сняли, они будут охотиться на тебя, — произнес Лейтенант спокойно и непринужденно, продолжая идти рядом с Охотником. — Что будет сильнее, инстинкт на устранение Эманатора Изобилия или проклятого? — Вот и узнаешь, — улыбается обворожительно, так, как умел Хуа Сэ. Только сокол задумчиво склонил голову в бок, наблюдая за разошедшимися мужчинами.

***

От кого: Элио Сегодня в 17:00 в публичный дом «****» прибудет Лейтенант Облачных рыцарей по имени Хуа Сэ. Ты должна скопировать его внешность. Убеди его остаться в этом месте до ночи следующего дня. От кого: Сорока Выполнено. От кого: Элио Тебе нужно проникнуть в генеральскую резиденцию Юкэ. Купи по дороге в лавке бочонок вина с красным платком. Входи к ним ровно в 23:23. Слепой это Генерал Юйву, он не будет тебе помехой. Берегись худого мужчину с черными волосами, это Генерал Яогуан. Будь внимательна и не дай ему посмотреть на тебя через монокль. Он увидит сквозь голограмму, что это не ты. И думаю мне не нужно упоминать вновь, что Цзин Юань не должен догадаться, что это ты. От кого: Сорока Нет. Не нужно.

***

Она не сможет обмануть судьбу, но Блэйда — да. Хотя, скорее она саму себя обманывает, раз действительно верит, что ей удастся провернуть это безумие. Благодаря голограмме все видят серебряные доспехи, широкие плечи, расслабленную ухмылку располагающего к себе Лейтенанта Хуа Сэ. Сейчас на заснеженных улицах Юкэ Сяньчжоу так много людей, лисиц и видьядхар. Лавочники отчаянно зарабатывают на таком удивительном событии, как встрече флагманов, совершенно не представляя зачем всё это было провернуто на самом деле. Вино ей продали без лишних вопросов, наоборот, это Рейвен в чужой шкуре расспрашивала хозяина о том, правда ли оно самое лучшее. Как оказалось, оно самое известное и вкусное на всём Юкэ Сяньчжоу. Местная достопримечательность со вкусом хурмы. Рейвен уже примерно догадывается, зачем ей может пригодиться выпивка в генеральской резиденции. Ясное небо полнится настоящими звездами. Черная вода наполняется огнями, а фонарики испускают теплый желтый свет. Скрип снега под ногами, одиночество на многолюдных улицах. В груди больно. Простит ли её Цзин Юань за обман? Сможет ли отмыть свою репутацию перед Альянсом? Рейвен сама не замечает, как останавливается посреди улицы. Ей хочется верить, что у неё найдется смелость подать знак Цзин Юаню. Не раскрыть себя, но и дать шанс их перехватить. Нет, Рейвен никогда не позволит Элио заполучить Лочу. Не позволит сбежать этому паршивцу, который угрожал жизни её мужа! Мужа… Они не виделись с самой свадьбы. Она оставила его на следующее утро, когда солнце только-только поднималось из-за горизонта Лофу. И вот их новая встреча пройдет так? Под личиной старого друга, при этом имея злые умыслы? Может быть Элио поэтому и не пишет ничего о её предательстве, потому что знает — испугается. Рейвен холодно, потому что на самом деле на ней нет доспехов, в лишь тонкие чёрные ткани. Карта нефритовых счёт приводит её к неприметной пристани, на которой её уже ожидал звездный ялик. Тот рассекает чёрные воды, волнами колыхая звезды в отражении. Поместье словно зависло в невесомости. Звёзды над, звёзды под. И лишь золотая линия горизонта событий, блестящая домашним уютом. — Добрый вечер, дамы, — сверкает широкой улыбкой лже-Лейтенант взрослым горничным, — А не подскажите, Генералы всё ещё здесь? Женщины сохраняли профессиональный вид: — Генералы отдыхают в кабинете Господина. Лже-Хуа Сэ вполне искренне благодарит: — Значит это они шумят. Хах, тогда мой подарок им понравится. Не переживайте, я прослежу за ними. Дебоширить не будут. — Благодарим, — так же вполне искренне. А они правда расшумелись. Тонкие стены резиденции ей напоминают их собственные, похоже выглядел дом. Только было здесь всё намного… У Цзин Юаня дерево в маленьком саду всё испещрено следами от когтей Мими. На дорогой вазе трещины, потому что как-то Яньцин всё же снес её на повороте мечом. Склеивал сам. Бумага на створках перегородок часто отличается от других, потому что Рейвен с такими вещами так и не научилась обращаться. На полках и тумбочках не изысканные ветви, а совершенно безвкусные подтверждения её прозвища «Сорока». Рейвен любила таскать домой разные побрякушки. Рейвен идёт на голоса, угадывая планировку. Смех. Цзин Юань громко, заливисто смеётся. Громогласно, не зря же ему покровительствует Повелитель молнии. Кто-то ругается, явно над ним смеялись. Третий передразнивал второго. — Я отменяю сон! Бу-бу-бу. Бездельники, всем работать, на том свете отдохнете! Бу-бу-бу-бу. — Не говорил я такого! — Ха-ха-ха, очень похоже! Ха-ха-ха! — Я вас всех в шахты отправлю. Месяц копать руду без зарплаты! Бу-ву-ву. — Да не бурчу я так! И вообще, отдай монокль! — Да ты в вертикальном положении уже не держишься! Мне глазки твои красивые жалко. — Ты его разобьешь с большей вероятностью! Отдай! 23:23 Рейвен распахивает двери ровно в нужный момент, становясь свидетельницей ещё одной удивительной картины. Как пьяный вхлам Яогуан прямо по Юйву ползет к своему моноклю, зажатому в чужой руке. В итоге слепой Генерал падает на спину, пытаясь отползти и удержать вещицу у себя. Цзин Юань же всё продолжает хохотать, смахивая слезы с ресниц. Линия его расслабленных плеч проглядывалась сквозь легкие ткани серого ханьфу. Волосы взъерошены больше обычного, видимо и ему успело достаться. — Кто пришел? — не узнаёт по звуку шагов Юйву, из-за чего попытался хоть немного выкрасть тишины. Яогуан воспользовался замешательством слепого Генерала и рывком опрокидывает окончательно на подушки. Да так, что в итоге мужчина просто скатывается, головой звонко приложившись о пол. — Я пришёл с гостинцами! — весь светящийся от счастья сообщает лже-Лейтенант. Атас! В стельку пьяный Яогуан принял похожее на вертикальное положение и уже приставил стекло к глазу, чтобы рассмотреть гостя. Красная лента на полу. За спиной Цзин Юаня. Рейвен судорожно бросается к ней, тем самым прячась за спиной Дремлющего генерала от взгляда через особенное стекло. Цзин Юань постепенно успокаивается, смех его становится тише, глубже, и весь он словно разогретый на солнце кусок масла. Разнеженный на солнышке лев. Яогуан не смог поймать под прицел литогенного стекла гостя — Юйву неудачно пнул товарища ногой, пока пытался поднять. Из тонкий пальцев Провидца монокль выпадает на стол. Катится монеткой между разбросанных чарок вина и пустыми бочонками… А затем разбивается о пол. Судьба. Не иначе. Рейвен смотрят испуганно на осколки стекла, во отражении которого… Видит себя. Настоящую. Не образ Хуа Сэ. — Ну вот, не повезло, — заявляет без какого либо раскаяния Юйву. — Третье за неделю! Серьезно?! Среди криков и ругани лучше всего слышался вибрирующий от смеха голос Цзин Юаня: — Это было предсказуемо. Так что ты там принес, Хуа Сэ? Это должно выглядит странным. Она не должна так долго задерживаться рядом с ним. Не пытаться почувствовать тепло родного человека, не ловить каждую вибрацию родной речи. И не умирать только от одного его присутствия. Цзин Юань оборачивается к ней, в глазах его отражается образ Хуа Сэ. На щеках горячий румянец, рядом с родинкой пролегли тени усталости. Рейвен цепляется негнущимися пальцами за красную ленту на полу, поднимая и протягивая ту Цзин Юаню. — Вы обронили. Голограмма идеально подделывает голос, но эту боль скрыть слишком тяжело. Ей кажется, что Цзин Юань её уже давно узнал, ещё в тот момент, как только появилась за его спиной. И всё равно молчит, не выдавая её. А может Рейвен сама себя обманывает, выдавая желанное за реальность. Пожалуйста, узнай и забери меня домой. Генерал проводит ладонь по волосам, приглаживая. — И правда. Благодарю, — в раскрытую ладонь вкладывают ленту, не касаясь друг друга. — Видимо я правильно угадал, что здесь самое веселое место на всём Юкэ Сяньчжоу. Великие Генералы пустят меня в свою компанию? Я принес вино со вкусом хурмы. Надеюсь меня не обманули на этот раз и это правда местная диковинка. Рейвен ставит на стол пузатый бочонок с вином, забирая пустые. Её гостинец тут же забирает Юйву, словно тот и не являлся никаким слепым. — Я больше тебе скажу, это не просто местная диковинка, это местный зимний деликатес! А, будь добр, открой окно. Больше она старалась не смотреть на Цзин Юаня. Слишком сложно. Слишком опасно. Слишком желанно. И под ногами литогенное стекло хрустит. Разбивается на сотни крошечных осколков, забытые и обреченные. Рейвен сожаления не испытывает. Такая Судьба. Окно распахивают, пуская не только ночную прохладу, но и сокола. Умная птица порхнула в комнату. Никто ей не удивляется, кроме самой Рейвен, и то, сразу берет себя в руки. Сокол с умными глазами опускается на подготовленную ему жёрдочку. Генералы разливают принесенное вино, ставя и ещё одному собутыльнику чарку. Теперь движения Юйву стали настолько же точными, как если бы у него были здоровые глаза. Проклятье Изобилия. Рейвен ощущает этот шлейф гнилых сладких фруктов, дурмана и ладана. Золотые искры проклятья всего Сяньчжоу сияют в глазах сокола. — Так как твоя прогулка? Вопрос Юйву пробился сквозь ворох ощущений Рейвен. — Прогулка? Не столь плодотворна, как бы мне хотелось. Юкэ определенно… Мил своим снегом, но женщины здесь такие же. Холодные и колкие. Немного не моё. — Эх ты! Не ценитель прекрасного. В этом же и вся романтика, когда шипы убирает, а под ними такая ранимая и нежная натура. Ну скажи, Цзин Юань, разве я неправ? Цзин Юань тоже вырывается из своих глубоких дум, подкрепленные вином. Он принимает наполненную товарищем чарку вина, не особо замечая, как лже-Лейтенант присаживается рядом с ним за четвертую сторону стола. В отражении вина он пытается найти ответы. — Доверие, — вот его ответ, — Когда твоему партнёру комфортно с тобой, он раскрывается перед тобой совершенно другими сторонами, нежели на публике. Это я считаю самым прекрасным. — Ой, ну мне-то можно не говорить такого. Ты меня довел до заики, когда Рейвен обхаживал. Он пытается сохранить суровость, даже хмурится, но выпить вина ему не даёт прорывающийся смех. Цзин Юань вспоминает те чудные времена, когда солнце было ярче, трава зеленей, а впереди казалось сотни лет счастья. Сотня лет войны. — Но ведь сработало! До тебя порой долго доходит, кровь от головы отливает. — Ты мне спасибо должен сказать, если бы не я, у вас бы не было такого крышестносного секс-марафона! — а затем подавилась языком, — Она мне про старой дружбе рассказала… — но зарывает себя всё глубже, — Да ладно тебе! Стой! Цзин Юань, а ну стой! Удержал на полу разъярённого Генерала Яогуан, схватившийся за полы его серого ханьфу. — Ну нет, никаких драк в моём доме! — Именно, только мы можем драться, — поддакивает Юйву. — Я клялся тебе, паршивец, что если хоть одна мысль в твоей похабной голове промелькнёт в сторону моей Рейвен, я тебе голову откручу. Клялся?! Вновь подняться не дали, теперь Яогуан стискивал того поперек корпуса. Глаза удивленно расширились, когда его проволокли по полу, словно ничего и не весил: — Стой, кому говорю! Лучше свои силы потратишь на другое, если есть такое желание кулаками размахивать. — Всё равно она любит только тебя, зачем так буянить сразу?! — кидает в дверях лже-Лейтенанта, но в итоге сбегает прочь, когда Цзин Юань вскидывает руку к ней. Дотянуться. До недосягаемой звезды, вольной птицы, видения. Рейвен впервые испугалась его. По-настоящему. Он был готов убивать. Видимо Хуа Сэ не просто так тряся и даже сейчас опасался за свою жизнь. Только ей было невдомёк, что на самом деле творилось внутри Цзин Юаня. — Рейвен! — кричит вслед сбегающему подчинённому. Надежда на то, что это правда и Хуа Сэ вовсе не он, а его Рейвен, рассыпались прахом. Она бы обернулась. Она бы остановилась. Затихают в коридоре и так негромкие шаги. Тишина заполняет всё, окружение и внутренности. Цзин Юань словно оказывается в вакууме, без воздуха, звезд и жизнь. Нет ничего. Ничего не осталось. В итоге Дремлющий Генерал обмякает. Яогуан наконец выдыхает, больше не чувсвтуя опасности. — Черт, после такого любой протрезвеет, — недовольно ворчит Провидец, отползая обратно на своё место. Выпивает залпом принесенное вино, которое на самом деле было очень хорошим. Алкоголь обжигает внутренности, — Предсказание гласило: «Ворон в львиной шкуре, скованный цепями судьбы, вырвется на свободу под дланью звёзд», — скороговоркой, без единого запинания, выпалил Яогуан, — Раньше предсказанного времени нельзя, иначе переломить ход событий в нашу сторону не получится. — Значит это правда она? Юйву своими мутными глазами видел намного больше, чем тот же Яогуан. Слепой Генерал разливает вино по чаркам, откладывая принесенный бочонок в сторону. — Ты действительно хочешь это знать? — тихо произносит Юйву. Вдох. Прерывистый выдох. Сиплое: — Нет. Потому что он и так знает. Это на уровне атомов, квантов, эфемерных субстанций, такие как любовь. Как предназначение, переплетенные судьбы. — Я… просто… Мне страшно за неё. Что она вновь связалась со злодеями… из-за меня… И меня это так злит. Генералы молча слушали своего товарища, который глаза прятал в ладони. — Злит, что я могу спасти Лофу, армии, планеты, но не близких мне людей. Яогуан внезапно подползает ближе. Осторожно, чтобы не спугнуть и не спровоцировать. За затем кладет руку на плечо. — Эй, Юань, я ведь сказал. Мы поможем. Правда ведь? — устремляет Генерал черный взгляд на слепого. — Если ваша любовь достаточно сильна, то она разорвёт все путы навязанной Судьбы. Не печалься, Дремлющий Генерал. Победа будет за нами.

***

Залежные земли ощущаются совершенно не так, как Древо Амброзии. Силы Изобилия и правда могут быть разными, хотя в Альянсе не слишком поддерживают разговоры об этом «разном». Судьям комиссии десяти владык отлично известна «мерзкая» часть Изобилия. Именно её они призваны уничтожать, избавлять от проклятья бессмертия. Однако даже будучи киборгом Сюэй на некоторое время задумалась, когда перед ней оказались нефритовые горы. Шахты уходят далеко вглубь. Зеленое свечение литогенной руды, похожей на стекло, из которой делают все нефритовые счёта и не только. — Залежная земля отличается от Древа Амброзии относительной безопасностью. Руда постоянно восстанавливается, но при этом агрессивных выбросов сил Изобилия не происходит. Поэтому добыча литогенной руды вполне безопасна, помимо риска обрушений и тяжелого физического труда. По базе Юкэ Сяньчжоу два дня назад в пересменку шахтеров произошел всплеск сил Изобилия. Никто не пострадал. Влияние на Мару обнаружено не было. Безжизненный голос Ханьи отражался от гладких стен входа в шахту. — Здешний Старейшина видьядхар никак не отреагировал. Самим Залежным землям ничего не угрожает, — ответил серьезно Яньцин, стоящий чуть позади судей. — Тогда зачем мы здесь нужны? — не понимает Ханья. В её руках зеленый фонарь, чей свет блестел даже в недрах шахты. — Как я понял, Юкэ Сяньчжоу подозревают, что кто-то мог воспользоваться мощью этих неиссякаемых земель. Они пускай не столь сильны, как наше Древо Амброзии, которое одним пробуждением десятки обратило в Пораженных Марой, но здесь оно стабильнее. На Залежных землях нет печати. В нужных руках это может стать грозным оружием, — пояснил Лейтенант. Золотой хвост развивался на легком ветру. Ясное небо наполнено звёздами. Краски заката окончательно стихли, погружая флагман Альянса в новый этап работы. Звездочёты идут на свои посты, шахтеры отдыхают. Сюэй оборачивается к Лейтенанту и спрашивает совершенно спокойно, безэмоционально, как киборг: — Кто моя цель? Яньцин ещё не научился скрывать ото всех свои мысли. В особенности сомнения. Поэтому ему потребовались заметные секунды, чтобы всё же огласить приказ. — Необходимо убедиться, что пленник с Лофу не смог на расстоянии создать связь с источником сил Изобилия. Если её нет, то предотвратить любые другие возможности, когда его переведут с Лофу на Юкэ. Это самое важное. — Кто моя цель? — повторяет команду киборг. Юноша закусывает губы. Уже давно прошли времена, когда Яньцин боялся нагоняя от своего учителя. Теперь он его верная опора, которая несмотря на переступление приказов своего Генерала делает то, что нужно. Учитель это поощряет, пускай Яньцин и поступает порой слишком импульсивно. Но сейчас он понимал это трезвой головой. Слишком чётко. — Приказа на устранения Галактического Рейнджера Рейвен нет и не будет. Если наткнетесь на её след, сообщите мне или Генералам. Сюэй, твоей целью продолжает быть Охотник за Стеллароном Блэйд. Тебе предоставлены все разрешения на Юкэ, как и на Лофу. — Принято. Сестра, тогда ты остаешься здесь? Ещё живая сестра оборачивается вновь в зияющей дыре шахты. Фонарь сжимают крепче. — Да, пленник будет на мне. Яньцин остаётся с Ханьей, наблюдая, как киборг выходит на след. Красные искры зашипели вокруг её головы, а взгляд стал куда осознаннее.

«Постановление Комиссии десяти владык»

… За предательство принципов Альянса Сяньчжоу. За манипуляции с плотью Эманатора Изобилия. За участие в мятеже Пожирателя Луны Дань Фэна. Попытки воскрешения мертвых. Убийство Облачных рыцарей и преступления будучи в группировке Охотников за Стеллароном. …

Приказ: Обезвредить и доставить в Дом Кандалов. Приговор: Казнь.

***

Самый тёмный час — перед рассветом. Звёзды мерцают перед тем, как пропасть до следующего цикла. На горизонте уже зреют облака. Морозы постепенно отступают. Слабый свет доносился из кабинета Яогуана. Его сон одолел прямо за столом. Привычный к ночному образу жизни, до обеда его можно не ждать. Хотя, Цзин Юань думает, что стоило бы его разбудить и довести до горизонтальной поверхности, да помягче. Опять будет жаловаться, на этот раз на больную спину. Юйву один спать в слепом состоянии не решался, с выделенных ему подушек не слезал. Вид у него был удивительно здоровым, спокойным, словно он видел прекрасные сны. И даже сокол спрятал голову под крылом, отдыхавший после долгого рабочего дня. Дверь в кабинет бесшумно прикрыли. Что в опьянении, что в трезвости, Цзин Юаня не отпускали мрачные мысли. Нужда на грани отчаяния. Он должен верить Рейвен, но намеренно ли она ему соврала, или же её принуждают? Быть может она ждет, когда он её спасёт? Рейвен покинула его сразу после свадьбы. Фу Сюань ему твердила — это их расстояние на фоне их переплетенных судеб всего лишь жалкое пятно. Их ждёт впереди общий путь, рядом с друг другом. Ему не нужно так сильно переживать. Но как ему не переживать?! Это глупо даже просить его об этом! Ноги приводят несчастного долгожителя к закрытым дверям. Нет, он не постучится. Не зайдет. Не попытается сорвать фальшивую личину. Если бы Рейвен действительно этого желала, она бы подала знак. Вместо этого оказалась здесь, словно насмешка Судьбы над ним. Да, видимо провинился Цзин Юань перед Элио, раз заставляет его проходить через эти мучения. Ладонь опускается поверх двери, словно пытаясь оказаться настолько близко, насколько это возможно. — Если ты спишь, я надеюсь тебе снятся хорошие сны, — тихо-тихо, не громче журчания черной воды в озере. Звёзды гаснут, Цзин Юань стоит во мраке, пробираясь сквозь него на ощупь. Ему так не хватает её руки, которая выведет на свет. Хотя бы голоса, — Если всё ещё бодрствуешь, я прошу тебя заботиться о себе. Мы планируем начать после обеда, так что спи спокойно. Тебя никто не потревожит, я предупрежу. Он не может её обнять, поддержать, размять плечи. Всё на что способен — дать безопасность. Хоть какой-то покой. — Я… хочу верить и буду верить, что ты на моей стороне. Но прошу, не предавай моей веры в тебя. Не позволь себя обмануть так… чтобы я вновь стоял перед выбором. Я тоже в рабстве, но я сам выбрал этот путь, и не жалею. За моей спиной целый Лофу, и он мой дом и моя тюрьма. Я хочу своей мощью тебя защищать, а не сражаться. Лоб бесшумно утыкается в деревянную преграду. Сердце в груди живо стучит, разливает по телу боль. Во мраке страшно. Вот бы взяться за руки. Вместе им страхи неведомы. Они их всех победят. — Не предавай меня. Будет ли предательством, если Рейвен позволит Охотникам за Стеллароном выкрасть Лочу? — Ты ведь помнишь, что я люблю тебя, Рейв? За дверями тишина.

***

От кого: Сорока Выполнено. Я в резиденции. От кого: Элио В 5:25 выходи из комнаты. Иди в кабинет к Генералу Яогуану. Воспользуйся силами Изобилия на Генерале Юйву. Его способность видеть через сокола — это проклятье Яоши. Так ты поможешь ему с его болезнью и вернешь ему зрение. Будь очень осторожной, чтобы он не проснулся. От кого: Сорока Значит он видел всё через птицу? От кого: Элио Да От кого: Сорока Сделано. От кого: Элио Спокойной ночи. Можешь не бояться, тебя никто не побеспокоит.