***
- Ты слышал? Слышал? – возмущался Юрайя. – Она назвала меня мордоворотом! - Слышал, - Джастин не сдержался и прыснул, поскольку столь нелестная характеристика казалась ему забавной. - Да ну тебя, - надулся Тремер. – Помогаешь ему, а он… Видя, что неонат Тореадор начинает напрягаться, Юрайя захохотал и сообщил, что развел его, пытаясь развеселить, а то уж больно кислое лицо у паренька. Прошел не один день, кое-что начало получаться, а Джас все еще куксится. Да, с Прорицанием выходит неплохо, может куда лучше слышать и видеть, но тот все равно считает, что этого мало, ему нужно больше. Та же Теона умеет и по стенам прыгать, и по потолку бегать, а он что? Он просто бывший школьник, который еле первый уровень Прорицания осваивал и пытался применять на практике. Гаррет наверняка учит ее и гипнотизировать, и магии… Хоть он вкратце про магию крови что-то и сказал, но Джастин ровным счетом не понял ничего. Да, он еще на складе видел, как кого-то тошнит, а кто-то взрывается и истекает кровью, но понятия не имел, что это такое. Ну и что с того, что Харрис сказал, что к какой по счету ступени относится? Все равно ни фига не понятно и неизвестно, как этим пользоваться. Лично ему бы как раз не помешало. Юрайя вздохнул и сказал то же самое, что и соклановец: тайны клана Тремер ревностно охраняются и не могут быть открыты никому, кроме тех, кто одной с ними крови. Теона неонат Тремер, поэтому Гаррет и настоял, чтобы они занимались отдельно. Джастин, будь это в его силах, ни за что сам бы не отказался стать волшебником, однако, увы, ему оно было недоступно, так что приходилось сосредоточиться и бросить все силы на то, что есть. - Не кисни, приятель, - Тозиер хлопнул парнишку по плечу. – Знаешь, что? Как только уедем из этой дыры, где нормальных Сородичей нет, я познакомлю тебя со своей подругой. Ее зовут Карина, она как раз Тореадор. Она тебя и подтянет. - Вы… то есть, ты думаешь, - быстро исправился Джастин, поскольку Тремер попросил обращаться к нему как угодно, только не на «вы», - что она согласится? - Карина добрая и мягкая, - подмигнул Юрайя. – Не откажет в помощи, если она нужна, а тебе она точно нужна, так что не бойся. Сходишь к Князю на ковер, а потом я вас познакомлю. Джастин немного приободрился. Невозможность учиться магии начинала казаться не такой трагичной, как в самом начале, когда Гаррет попросил Юрайю увести его в другую комнату. Да, было обидно, но зато появился шанс научиться кое-чему другому. Из Теоны вряд ли выйдет милая девушка, а вот он вполне может изобразить джентльмена, а затем отрезать кому-нибудь голову, пользуясь тем, что противник отвлекся. Усмехнувшись тому, насколько мысли стали кровожадными по сравнению с тем, что было раньше, Джас спросил, когда он сможет научиться прыгать по стенам и потолку. На круглые глаза Тозиера он ответил, что Теона так при нем уже делала. Сначала прыгнула на стену, потом поползла по ней довольно шустро, а потом резко перепрыгнула на потолок, после чего перемещалась уже по нему. - Да не, не может быть, - отмахнулся Юрайя, полагая, что его разыгрывают. – Мы так не делаем. - Тогда что это было? – не сдавался неонат. – Карсон тоже видел, он подтвердит. И у Гимбла можно спросить, если он пришел в себя. - Вот куда-куда, а к нему я точно не пойду! – заявил Тремер. – Хватит с меня ваших ужасов. И вообще, забудь ты про Человека-паука, дела делать надо! - Дела так дела, - понимая, что тот ему точно не помощник в этом деле, Джастин сообщил, что знакомый гуль попросил его проследить за азиатским вампиром. Точнее, за тем, кто там вместо вампира. Вроде они схожи, а вроде отличаются. И этот кто-то, обманув, сам начал следить, тогда как именно гулю приказали выследить наглеца. – Откуда начнем? Кларкс запустил руку в карман пиджака и выудил оттуда водительские права, которые получил от Нокса Харрингтона. Будучи гулем, Нокс сразу понял, что видит неопытного и зеленого паренька, который понятия не имел, с чем столкнулся. Просветив Джастина по поводу некоторых моментов, он впоследствии столкнулся с ним в клубе сестер Воэман, который называл «Дуркой», но, тем не менее, любил порой там зависать. Поболтав с Джасом еще немного о мире Сородичей, Нокс упросил его помочь сбить со следа так называемого азиатского вампира, как назвал его в разговоре. Права взять взял, а вот где искать их хозяина – без понятия. Взяв карточку, Юрайя повертел ее и хмыкнул, что ранее знал их обладателя. Ухмыльнувшись, Тозиер сообщил Джастину, что не так давно сталкивался с этим Верджилом Крамбом, когда ходил гулять на пирс Санта-Моники. Он любил иногда побывать в одиночестве, вот и решить сходить туда, где особо народ не ходит. А в ту ночь Юрайя вдруг обнаружил висевшее на фонарном столбе распотрошенное тело, отчего ему едва не стало дурно. Ничего другого, кроме как вызвать полицию, не пришло в голову. Все бы закончилось хорошо, если бы на пирс не приспичило зайти как раз этому самому Крамбу. Его вывернуло наизнанку сразу же, стоило только увидеть покойника, так что Юрайе «пришлось почти что уносить на себе блюющую тушку смертного». На парковке они разошлись в разные стороны, а потом вдруг к вампиру подошел полицейский и заявил, что запомнил его с той ночи, после чего спросил, знает ли тот что-нибудь о гибели некоего Верджила Крамба. - То есть… - начало доходить до Джаса. - В местном морге наверняка обретается, - кивнул Тозиер. – Так что потопали туда, благо идти недалеко. Ни о чем не парься, я обо всем позабочусь. - Звучит так, будто с кем-то придется поспорить, - дорога до больницы заняла не так много времени, так что по пути неонат решил по возможности закидать нового знакомого вопросами. – Точно все будет нормально? - Стопудово, - заверил его Юрайя. – Единственное, молчи, пока я разберусь с чокнутым санитаром. Он точно будет тебя отвлекать. Джастин хотел было спросить, почему тот назвал санитара чокнутым, когда они остановились перед боковой дверью, на которой висела табличка «Банк крови». На вопросительный взгляд Тремер ответил, что морг находится на цокольном этаже, а вот войти будет лучше здесь, а не через главный вход, потому что бдительная регистраторша после того, как ей, если верить рассказу Теоны, показали средний палец, стала бдить вдвое больше. Мысленно «поблагодарив» подругу за такой поворот, Джастин спускался по лестнице вниз и думал, что же могло случиться с Крамбом. Убили как свидетеля? Или траванулся чем-то? Подстроен несчастный случай? Вариантов море. Около окошечка, в которое заглянул Юрайя, Джас осмотрелся. Вроде ничего особенного, коридор как коридор. Но вот стоявший за конторкой санитар, на бейджике которого значилось имя «Вандал Кливер», сразу ему не понравился. Юрайя, недолго думая, подошел к конторке и попытался заговорить санитару зубы. Тот скептически посматривал на ночного гостя, а затем кивнул в сторону парнишки: - Новенький? - Ага, новичок, - закивал Тозиер. – Так что, продашь? Деньги есть. - Вот когда принесешь то, что должен, тогда и продам, - заявил Вандал. – А до тех пор… - Мне в задние помещения надо, - перебил его Юрайя. По санитару было видно, что, будь его воля, он никого бы никуда не пускал. Нахмурившись, Вандал скрестил руки и заявил, что не так давно сюда заходили двое, делали вид, что хотят купить кровь, а на деле чуть не разнесли один из кабинетов на атомы, к тому же устроили драку. Как результат, погиб его коллега, а один из незваных гостей приставил Кливеру нож к горлу и прошипел, что если тот пикнет кому, то станет следующей кандидатурой на убой. О том, что в том кабинете сидела плененная слабокровная вампирша, Вандал, конечно же, умолчал. Иначе бы сразу услышал, что те незваные гости все сделали правильно, плюс этот заявившийся, судя по внешнему виду, сам добавил бы люлей. - На фиг нам сдалось что-то, - фыркнул Тремер. – Тут, говорят, у тебя есть краткий проход, так что впускай давай по-хорошему, или я тебе помогу, - он коснулся пальцами виска, как бы намекая, что будет по-плохому, если его откажутся пропускать по-хорошему. Делать нечего, Вандал встал с табуретки и вышел из своей каморки, но только затем, чтобы открыть одну из дверей и пропустить пришедших. Бросив что-то вроде благодарности, Юрайя провел младшего вампира к другой двери с надписью «Прачечная». На недоумевающий взгляд он подмигнул и, отворив ее с помощью единственного толчка, указал на дыру в стене, прикрытую лишь парочкой листов фанеры. - Заходи кто хочешь, бери что хочешь, - усмехнулся Тозиер, убирая фанеру и пролезая в проем, ведущий туда, где располагался морг. – Давай, ползи сюда, а то эти листики на место ставить потом. - Ощущение, что ремонт тут делали еще во времена Адама и Евы, - хихикнул неонат Тореадор, пролезая следом. – Сколько этой дыре лет? - Знаешь, не буду спрашивать, а то меня инфаркт схватит, - еще один смешок не заставил себя ждать. – Ну и что, что я уже умер? Можно подумать, не могу удивиться или развеселиться. Судя по поведению, Юрайя Тозиер как раз отлично умел веселиться и поднимать настроение. По нему было видно, что он пытается сделать все, чтобы Джастину было как можно менее напряжно из-за сложившейся ситуации. Однако Кларкс понимал, что Юрайя не сможет быть рядом вечно, но все равно продолжал бояться. Заходя в морг, он с удивлением подметил, что температура как-то больше не оказывает на него прежнего влияния. Выпущенная изо рта струйка пара в процессе дыхания показывала, что в помещении холодно, но прежнего дискомфорта из-за прохладной температуры не ощущал. Подойдя поближе к столу, на котором лежало тело Верджила Крамба, Джастин присмотрелся и заметил, что лицо покойного исказилось от ужаса, как будто он перед смертью увидел что-то ужасное, из-за чего и умер. Если верить тому, что было известно, то Крамб умер как раз из-за остановки сердца. Понять бы еще, что он увидел такого, и кто тот нарушитель спокойствия, и не относится ли он к миру сверхъестественного. - Есть! – щелчок, и крышка ящика, что стоял недалеко от стола, на котором лежало тело умершего, плавно поднялась вверх. – Джас, иди сюда, тут что-то есть. - Кольцо и ключ с биркой, - вроде бы ничего необычного, а вроде… - Погодите, мистер Тозиер, на бирке что-то написано. - Я же просил называть меня по имени, - Юрайя нахмурился, но на бирку посмотрел. – Кажется, фортуна повернулась к нам лицом. Нам надо банально через дорогу перейти и открыть склад напротив «Дурки». - Дур… чего? – не понял Джастин. - Клуб сестер Воэман, - развеселился Тозиер, позабыв, что еще минуту назад дулся на то, что к нему обратились по фамилии. – Так-то это «Бедлам», но там такой контингент, что «Дурка» подходит куда больше. Уверен, что такого мнения придерживаюсь не только я. Ладно, потопали, а то старина Вандал начнет еще кидаться в нас частями тел. Правда ли, что Кливер на такое способен, или же Юрайя просто присочинил, да только Джастин не захотел это проверять. Вернувшись обратно в прачечную и поставив листы фанеры так, как они были, он вышел из задних помещений следом за Чародеем и напоследок посоветовал Вандалу раскошелиться на ремонт, отчего санитар едва не врос в пол от такой наглости, но вот отвечать в присутствии опытного Сородича побоялся. Переместившись в другое здание, Юрайя прищурился и осмотрелся. Судя по его поведению, он использовал Прорицание, после чего сообщил, что никого не видит, они тут одни. Как только входная дверь была закрыта, внимание вампиров перекочевало на три двери, две из которых были открыты нараспашку. В одной из комнат стоял письменный стол, на котором лежал ноутбук, и, судя по писку, в рабочем состоянии. Недолго думая, Джас подошел поближе и защелкал клавиатурой. - Ты чего делаешь? – не понял Тозиер, подходя ближе. - Пароля нет, все открыто, - пробормотал Кларкс, не отрываясь от своего занятия. – Хочу посмотреть, что тут есть. - Ну, давай посмотрим, - выбрав позицию поудобнее, Юрайя пристроился и заглянул парнишке через плечо, потому что комнатка была реально узкая. – О, отчеты. - Вот туда и заглянем, - пальцы забегали по клавишам с удвоенной скоростью. – Ого, Юрайя, да тут целый план по захвату! - Наконец-то ты выучил мое имя, - съязвил Юрайя, параллельно читая открытые файлы. – Так… взятие города, количество вампиров… Мда... даже странно, что пароль не поставили. Слушай, парень, смотри, вы с Теоной в этом списке проживающих тоже есть. И тут что-то про вас написано. - Сейчас, - пара кликов, и курсор остановился на стрелочке вниз, заставляя файл чуть прокрутиться. – Вижу, девушка, новый агент Князя, с виду довольно проблемная, но может перестать быть таковой, если найти правильный подход. Блин, хорошо, что Теона этого не видит и не слышит, - фыркнул Джастин. – Так, что тут про меня… Совсем еще зеленый, и это новый агент Князя, - упавшим голосом прочитал неонат. – Возможно, девушка придет ему на помощь, но в то же время с ними расправиться не составит труда, особенно с мальчишкой. Покончить с девчонкой, а его убрать всегда успеется, так что проблем при взятии города не будет, - закончив чтение, Кларкс отодвинул от себя ноутбук. Нелестная характеристика в адрес неонатов заставляла скрипеть зубами от злости, однако больше, чем чей-то отзыв Джастина, взволновали строки, что кто-то собирается взять в город. Выходит, хозяин этого ноутбука превратил склад в свое убежище, а в какой-то момент, судя по тому, что у Крамба нашелся ключ, они и повстречались, после чего Крамб попал в городской морг. Оставался вопрос в том, кто именно собирается захватить город. Нокс упоминал, что азиатские вампиры не похожи на местных, но в то же время списывать его со счетов не стоило, вряд ли тот настолько прост, что вот так кинул свои вещи без присмотра, и Юрайя согласился с этим выводом. Возможно, он просто заманил обоих в ловушку. Входная дверь заскрипела еще раз. Незваные гости напряглись. Пора им было встретиться лицом к лицу к предполагаемым захватчиком и шпионом. Несмотря на то, что дверь все-таки была закрыта, несмотря на малые размеры помещения, оба понимали, что тот, в чьем ноутбуке они копались только что, как раз к ним в первую очередь и зайдет. Юрайя, прищурившись, довольно ухмыльнулся - наблюдая за аурой пришедшего, было видно, что о записях тот думает в последнюю очередь. Автор заметок какое-то время провел в дальней комнате, затем цвет ауры сменился с миролюбивой на агрессивную, похоже, этот кто-то заметил, что посторонние копались в его вещах. И, как только Сородичи пошевелились, прошел в самое большое помещение, где спокойно замер. Конечно, он сразу понял, что визитеры никуда не ушли, а засели в засаде и ждали, пока он на чем-то проколется. Понимая, что либо пан, либо пропал, Тозиер глубоко вдохнул, выдохнул, после чего прошел к двери первым, а Джастину наказал отсидеться в укрытии и запретил высовываться, даже если покажется, что победа на их стороне. Джас, зная, что помочь ничем не может, от него вообще толка как от козла молока, отошел в сторону, давая Юрайе возможность пройти, а сам углубился в ноутбук заново - если в бою помочь не может, то хотя бы вытащит из древнего гаджета максимум информации. Клацанье клавиатуры слегка успокоило Тремера, однако тот не спешил окончательно расслабляться, пока с так называемым азиатским вампиром не будет покончено. Азиат, спокойно стоящий возле нескольких ящиков, тихо посмеивался, пока Юрайя шел в его сторону. Наблюдая за недавно появившимися новичками, он сделал разумный вывод, что эти двое вряд ли что-то могут сделать, наверняка сами побоятся прийти. Появление кого-то из союзников также не удивило, наоборот, азиат был готов рассмеяться в голос, увидев "помощника" и его габариты. И вот этот, с позволения сказать, помощничек на что-то надеется? Лучше бы в смертной жизни озаботился проблемой похудения, а не бродил тут с таким видом, будто... Усмехнувшись собственным мыслям, азиат вышел на середину помещения и поклонился, словно издевался над противником. Не отводя взгляда, Юрайя нащупал нож за пазухой, хоть и понимал, что он вряд ли ему поможет, а целиком на Тауматургию не полагался никогда. После такого насмешливого поклона Тремер, тем не менее, атаковать первым не спешил, справедливо полагая, что у заморского гостя припрятан какой-то сюрприз. И не ошибся, потому что азиат с довольной физиономией и хорошей скоростью вдруг вытащил арбалет жестом фокусника и выстрелил. Горящая стрела прилетела как раз туда, где Юрайя стоял всего несколько секунд назад. Попади в него стрела, дело было бы совсем плохо. Но раз не попала... Азиат ухмыльнулся и выстрелил еще раз. Да, снова не попал, но какой-то участок уже был объят пламенем, а это означало, что места для пряток становилось все меньше, так что этот толстяк по-любому сгорит, а вот с мальчишкой еще только предстоит пообщаться. Для начала он ответит за то, что сунул нос туда, куда не следует. В чужом ноутбуке, например, покопался... Так что юнец надолго запомнит этот процесс воспитания. Именно так он и поступил бы, если бы не почувствовал, что ящики под ногами вдруг резко зашевелились, все быстрее переставая быть опорой. Сосредоточившись, азиат перепрыгнул на следующую груду, а как раз этого Юрайя и ждал. Спрятавшись в одном месте, он специально создал обманку, заставившую поверить, что он где-то рядом, а потом, когда противник находился в процессе прыжка, с легкостью расшатал следующие ящики с помощью Тауматургии. Путь Движения Разума сработал идеально, конструкция не была такой тяжелой, чтобы ее было невозможно сдвинуть. А тут еще сам азиат, падая на пол вместе с вышеупомянутыми ящиками, ощутил, как желудок начинает крутить. Безобидный и неуклюжий с виду толстяк быстро стал опасным врагом, который вот-вот одержит победу. Упав и сильно ударившись о каменный пол, азиат не сумел сдержать приступ тошноты, все то, что было в его желудке, моментально вылетело наружу, ослабляя и не давая подняться снова. - Даже с моей смертью ничего не будет кончено, - прохрипел азиат, глядя, как толстяк подходит все ближе. - Вы даже не понимаете, во что ввязались!.. Все равно возмездие вас настигнет. - Я это слышал тысячу раз, - фыркнул Юрайя, осматриваясь вокруг. Поскольку арбалет в процессе прыжков и попыток уклониться от горящих стрел валялся далеко и практически никакой пользы не представлял, Тремер осмотрелся и заметил катану, лежащую неподалеку. Если бы азиат мог дотянуться до нее, то он вполне мог бы победить, но поскольку он лежал и не мог двигаться из-за сильной тошноты, Тозиер моментально этим воспользовался. Как только оружие оказалось у него в руках, он подскочил к врагу и одним резким движением отсек ему голову, после чего отбросил оружие в сторону. Юрайя хотел было уйти, как вдруг заметил, что мертвый азиат не сгорел, а начал разлагаться сразу же после своей смерти - тело на глазах у Чародея дошло до такой стадии, как будто убитый сдох не одну неделю назад. Сморщив нос, Юрайя вернулся в комнату к Джастину и предупредил, чтобы тот даже не пробовал пройти в соседнее помещение, там та еще пакость валяется, новичку такое видеть пока что ни к чему. - Нашел что интересное? - О да! - Кларкс был явно доволен собой. - План города, парочка убежищ, характеристики... Короче, удалил я все к чертям собачьим. - Правильно сделал, - одобрил Юрайя. - И не кисни, а то без твоей помощи мы бы тут вдвое дольше провозились, так что отставить грызню совести. - Айн момент! - вдруг воскликнул Джастин. Глядя, как паренек берет в руки ноутбук, Тозиер с интересом наблюдал, что тот будет делать. Неонат Тореадор поднял гаждет над головой и что есть силы бросил в стену. Когда ноутбук с треском упал на пол, Джастин несколько раз наступил на него, добиваясь того, чтобы восстановить было совсем невозможно. Юрайя усмехнулся и сообщил, что осторожность бывает не лишней, но все же слишком шуметь не стоило. С этими словами он хлопнул его по плечу, и оба не без удовольствия покинули склад.***
Покончив с делами, Теона выдохнула с улыбкой, наблюдая за счастливой воссоединившейся парой из двух слабокровных вампиров. По мере продвижения она все больше ощущала странное чувство, что придется повоевать и не ошиблась в выводах. Та девушка по имени Лили, которую просили найти, все время была совсем рядом, будучи запертой в банке крови в качестве подпольного донора. Местный санитар с характерным именем Вандал привязал слабокровную к креслу и какое-то время использовал в качестве кровавой куклы, выкачивая из нее кровь, после чего продавая другим Сородичам. Освободить Лили удалось, но саму Теону едва не удавил все тот же Вандал, и лишь лезвие ножа Гаррета, приставленное к шее санитара, утихомирило того. Харрис прошипел, что либо Вандал все забывает, либо Терезе Воэман придется искать другого гуля. Тот лишь трусливо закивал, соглашаясь. Гаррет отдал свой нож Теоне и, глядя, как девушка приставила лезвие к горлу Вандала, теперь и не думал шевелиться и вообще что-то говорить, хотя в груди горел яростный огонь. Тремер практически наяву видел, как подходит к санитару, мягко отстраняет Теону, а потом начинает медленно и понятно объяснять, почему не стоило вести себя столь вызывающе. Например, начать с того, чтобы оставить небольшую царапину на шее, потом переключиться на лицо и подправить мордашку, оставить шрам на память, чтобы Вандал навсегда запомнил, что всегда может нарваться на кого-то, кто сильнее его. А если и это его не проймет, то Харрис точно перешел бы на другие части тела - нос, например, или уши... И, конечно же, держал бы свою жертву под Доминированием, чтобы та не издавала ни звука, при этом ощущая всю боль. И неважно, что Теона будет в ужасе от такого зрелища, Гаррет всего лишь показал бы, как действительно нужно выбивать информацию. К счастью как самого Вандала, так и к огорчению Гаррета, который так и не сумел развлечься с возможной жертвой, санитар быстро сдулся и шустро пошел открывать всем троим дверь, чтобы те ушли без промедления. Гаррет выходил последним, однако перед тем, как уйти насовсем, встретился с Вандалом взглядом. - Я... Я лишь делал только то, что должен был делать, - забормотал Вандал, чувствуя, как покрывается испариной. - Иначе мне бы влетело от хозяйки! - Тебе просто повезло, что дело не зашло дальше... - тихо и зловеще прошептал Харрис. - Знаешь, Вандал, в предыдущей жизни, о которой тебе, конечно, знать необязательно, я разобрался с немалым количеством людей. Тебе, ничтожество, повезло не оказаться одним из них и можешь сказать спасибо, что рядом была та девушка, - Гаррет слегка кивнул в сторону Теоны. - Но если тебе взбредет в голову еще раз выкинуть что-то подобное, то я вернусь и с удовольствием осуществлю все свои фантазии на твой счет. И даже Тереза Воэман не будет этому помехой. С этими словами Тремер подмигнул напоследок окончательно запуганному гулю и покинул банк крови следом за спутницами, оставляя Вандала трястись от ужаса и гадать, какой еще псих или маньяк придет к нему этой ночью. Теперь же, глядя на то, как Лили и ее друг-серфер обнимают друг друга, Теона не без грусти отметила, что ей нечто подобное точно недоступно. Как ей сказал Князь, она умерла, больше не может испытывать то, что испытывают смертные. Тем не менее, ей все же показалось, что она вот-вот заплачет и быстро протерла тыльной стороной ладони лицо. Гаррет, заверив парочку, что все будет хорошо, подошел к ней и спросил, что случилось. - Привычка глаз чесать осталась, - выкрутилась девушка. – Идем, пора возвращаться и ребят искать. - Юрайя отчитался, что они с Джастином все сделали и идут к ломбарду, - ответил Тремер, убирая мобильный в карман. – Но, пока мы не пришли, может, поделишься тем, что тебя тревожит? - Несколько не по себе от того, что я… - Уокер так и не смогла сказать вслух, что умерла и стала нежитью. – Но за все те дни, что мы общались и тренировались, я вовсе не чувствую себя таковой. Мне кажется, я все еще прежняя. - Так бывает, - согласился Гаррет, когда соклановцы поднялись на парковку и направились к Мэйн Стрит. – Ты просто еще не привыкла к новой не-жизни, но освоишься со временем. Как только это случится, перед тобой откроются совершенно иные двери. - Мне правда кажется, что я все чувствую, - неонатка посмотрела вдаль, высматривая друзей. – Чувствовала досаду, когда не получалось, чувствовала восторг… - …тогда, когда в меня своим шариком запустила, - усмехнулся Чародей, поправляя рукава пальто. – Повторяюсь, все у тебя будет, ты не пожалеешь, что оказалась среди нас. На такой дружеской ноте обе группы встретились около ломбарда. На вопрос, куда подевался Дэвид, Юрайя ответил, что его вдруг вызвал к себе Томас, так что Гуджини отправился прямиком в капеллу. Теона незаметно прикусила нижнюю губу, полагая, что это как-то может быть связано с ней. - Что ж, похоже, что нам пока что пора прощаться, - по Гаррету было видно, что он не хочет уходить, как и Юрайя. – Мы бы с удовольствием сходили с вами еще куда-нибудь, но дольше задерживаться не стоит, а то со стороны ЛаКруа начнутся ненужные расспросы. Эй, ты куда? - Проверю, не заходил ли кто в гости, - Тозиер с трудом протиснулся мимо ввиду своих габаритов, после чего побежал вверх по лестнице, оставив входную дверь открытой. Через пару минут оставшиеся внизу Сородичи услышали звук открывающейся двери, а затем вскрик: - Твою мать!!! Не говоря больше ни слова, Гаррет отпихнул обоих неонатов и сам рванул на второй этаж с такой скоростью, что Теона и Джастин просто стояли и глупо моргали, не понимая, что вообще происходит. Услышав призыв Харриса успокоиться, они отмерли и поднялись в квартирку сами. Судя по крику Юрайи, происходить могло что-то ужасное, однако было видно, что все вещи лежат так, как их оставили хозяева, ничего не было украдено. А вот кое-что новое все-таки появилось, на кровати лежал мягкий сверток, а рядом с ней стояли сапоги немного пониже колена на толстом каблуке и такой же рифленой подошве с декором в виде ремешков спереди. Похоже, в отсутствие местных обитателей кто-то все-таки заглядывал на огонек. Пока Гаррет говорил другу, чтобы тот успокоился, Теона, недолго думая, распаковала сверток и присвистнула от того, что в нем было. Сначала она извлекла наружу что-то похожее на корсет, а затем… Затем на свет божий было вытащены черное обтягивающее боди, облегающие кожаные брюки и последним стал длинный черный кожаный плащ. Судя по всему, вещи составляли собой комплект, и кто-то захотел, чтобы Уокер их получила наверняка. Сама Теона растерянно разглядывала посылку, не понимая, что с этим делать, и куда она может так одеться. Сапоги еще ничего, ей нравился такой стиль, плащ тоже хорош, а вот остальное?.. Пошарив в свертке еще раз, Теона извлекла наружу крепкий складной нож и пистолет модели «Орел пустыни». На вопрос, откуда она знает, как выглядит оружие, она пробормотала, что успела заметить такой же в машине Рафаэля, когда тот вез ее и Джастина на склад. - И что мне с этим делать? – растерянно пробормотала неонатка, крутя в руках нож, тогда как пистолет осторожно был положен на постель. - Ни фига себе, - присвистнул Юрайя. – Если бы такое прислали мне, я бы от счастья танцевал. - Объясни нормально, тебя не понимают, - усмехнулся Гаррет и, похоже, решил сделать это сам. – Такую экипировку носят Дельцы Смерти, элитные воины, выполняющие важные задачи и занимающиеся охраной непосредственно Князя. Стать таковым непросто, ты должен проявить себя или же быть потомком одного из них, да и то кандидатуру должны рассмотреть, прежде чем вносить в список. Дети этих Сородичей автоматически заносятся в список, а вот остальные… Если кто хочет, то им придется попотеть. - Но почему все это прислали мне? – не поняла Теона. – Мне всего полторы недели, какая элита? - Теона, ты забыла о том, что умеешь драться, - кашлянул Джастин. - И что? - Соглашусь с тобой, - кивнул Харрис. – Ты рассказывала, как тебе почти удалось сбежать от ареста. - Почти, - уточнила Теона, вспоминая тот вечер. Если бы она не струсила и выбила оружие у того заносчивого вампира, то реально могла бы сбежать. Пока остальные снимали бы с плеч автоматы, а затем возились с предохранителем, она бы обездвижила их и смоталась. С другой стороны, если бы убежала, то не познакомилась бы с правилами этого мира и не нашла новых друзей. – Одному в живот сильно дала, да так, что он скрючился, а у второго почти отобрала пушку, если бы он не приставил ее к моей голове. О! – вспомнила Теона. – Одного из тех, кто ездил меня забирать, зовут Синдж. - Все понятно, - резюмировал Гаррет. – Синдж один из Дельцов, наверняка тебя приметил. - Сомневаюсь, - парировал Юрайя, аргументируя тем, что ученому вряд ли будет какое-то дело до незаконнорожденного Дитя, которая едва-едва начала не-жизнь. – Синджу оно точно незачем. - Тут еще записка есть! – подал голос Кларкс. Обернувшись на голос Джастина, Теона забрала у него листок бумаги и покрутила. На первый взгляд ничего необычного, просто небольшой белый квадратик, на котором что-то написано, и который она в спешке пропустила, поскольку парнишка нашел бумажку на полу. - «Надеюсь, что ты получила мой подарок. Используй его правильно», - прочитала Теона. – Ничего не понимаю. Точнее, понимаю то, что этот кто-то знает обо мне много чего, потому что вещи явно моего размера. - Примерь, - посоветовал Тозиер. – Заодно посмотрим, не прикололся ли кто и не прислал шмотки на размер поменьше или наоборот побольше. Пожав плечами, девушка взяла одежду вместе с обувью и ушла в душевое помещение. Времени на переодевание ушло не так много, однако Теона задержалась перед зеркалом, чьи трещины не помешали ей разглядывать себя. Нося футболку с курткой и джинсы, она видела себя как обычно, но при переодевании в присланную экипировку вдруг увидела себя с другой стороны. Из зеркала на нее смотрела темноволосая голубоглазая девушка с суровым выражением лица. Куда-то исчезли сосредоточенность и морщинки на лбу, пропала напряженность, которую заменило спокойствие и рассудительность. Впервые в жизни Теона видела себя не как драчливую девочку, которой вот-вот придется махать кулаками, а как совершенно другого человека. Словно она прежняя ушла навсегда, а ее место заняла другая девушка. Возможно, Гаррет говорил ей именно об этом, когда они поднимались на парковку. - Блин, тебе идет! – Юрайя сразу, как только увидел ее, показал большой палец. - Ты кажешься более взрослой и внушительной, - подметил Гаррет, оценив неонатку после некоторых раздумий. - Все равно это довольно странно, - девушка наклонила голову, рассматривая собственную ногу в сапоге. – Вроде я, а вроде и нет. Опс! Внимание моментально переключилось на ноутбук, стоило на экране появиться уведомлению о приходе нового сообщения. Теона быстро вбила пароль и, открыв письмо, насторожилась. Если в самом первом от отправителя по имени «Друг» просто было написано: «Привет, друг.», то во втором этот кто-то написал: «Игра начинается. Пешка передвинулась.» - Дурацкие какие-то шутки, - буркнула Теона, закрывая сообщение и опуская крышку ноутбука. – Сначала экипировка, теперь вот это. - Воспользуйся этим правильно, - процитировал Гаррет записку. – Видимо, тебе кто-то захотел помочь, раз посылку принесли тогда, когда вас дома не было. И мне кажется, тебе следует так одеться на встречу с ЛаКруа. Если это от кого-то из местных, то он точно скажет, кто это был. Вернувшись к зеркалу и посмотрев на себя еще раз, Теона решила, что подумает, в чем ей ехать, после того, как проснется. Все равно выбора у нее особого не было: либо то, в чем она была, либо новые вещи неизвестно от кого. Юрайя предложил остаться на день, но Гаррет потянул его за собой, сказав, что они и так надолго задержались. Попрощавшись и выразив надежду на скорую встречу, Юрайя вышел следом за другом. - Как думаешь, мы еще встретимся с ними? – Джастин стоял около окна и смотрел, как две фигуры исчезают в узком проходе, который вел прямиком к «Бедламу». - Я точно должна, мы из одного клана, - переодевшись обратно и аккуратно сложив экипировку Дельцов, Теона забралась на кровать. – Чем вы с Юрайей занимались, пока мы с Гарретом в детективов играли? Недолго думая, Джастин пересказал все, как было. И добавил, что его несколько раздосадовало, что Тозиеру пришлось драться в одиночку, а он ничем помочь не мог. Но, подбодрил себя парнишка, он со стороны увидел настоящий бой двух сверхъестественных существ. - Хрен его знает, кто такие эти азиатские вампиры, но мой знакомый говорил, что они не очень-то похожи на нас, - произнес Кларкс. – Мы с Юрайей нашли его логово и покопались там. Похоже, он шпионил за нами, потому что досье на нас мы тоже нашли. Не переживай, мы все стерли, а засранец отправился к Допотопным. - Туда ему и дорога, - подытожила Теона. - Слушай, - осенило Джастина, - а что, если таинственный даритель знал, с чем я столкнулся, вот и прислал все то, что у тебя есть? - Странно, что прислали тогда мне, а не тебе. - Как по мне, все логично, - Джас, бросив взгляд на сапоги, продолжил: - Ты умеешь драться, дала отпор отряду, который посылали за тобой. Вполне вероятно, что на тебя могли обратить внимание. Правда, это уже тройная нагрузка получается. - Боги, да что я сделала, что все шишки на меня летят? – взмолилась Уокер. Саму Теону, несмотря на рассказ, никоим образом не прельщала перспектива вступления в ряды Дельцов Смерти. Тут одно из двух: либо кто-то увидел в ней перспективу и решил дать шанс… или же наоборот захотел избавиться от незаконнорожденной, вот и прислал экипировку в надежде, что она погибнет на первом же серьезном задании, раз склад ее не взял. Но Теона предпочла отогнать мрачные мысли и вновь вытянуться на кровати, а заодно попросить Джастина получше закрыть окна. Шмотки шмотками, а завтра им ехать к Князю на ковер, так что обоим нужен хороший отдых. И плевать, что кто-то говорил про то, что у них с Джасом может быть слабая кровь. Судя по тому, как они учатся управляться с тем, что у них есть, кровь довольно неплохая.