Великая сила искусства

      Вот уже который день Чимин практически пешком передвигался по городу, точнее, брал такси от района до района, гулял там, осматривался и приценивался к своим ощущениям. Чувствовал ли он себя как дома? Всё ли ему нравилось? Было ли удобно добираться до бюро? А до Тэхёна?       Он бы и правда купил себе дом в его районе, но там, как назло, вообще не было небольших и не очень дорогих вариантов, всё какие-то семейные постройки на несколько этажей. А квартира в большом доме Чимина никогда не устраивала, и он не собирался рассматривать это даже как очень временный вариант.       Обидно ещё было, что тот дом, что он присмотрел себе в Вестерн-Эддишн, уже приобрели, видимо, нашёлся ещё один безумный любитель старых книг.       Так что Чимин выбирал себе новый, пока была такая возможность. Просто гулял, сначала пытаясь определиться с районом. Потом в агентстве недвижимости можно было поискать подходящие варианты, хотя иногда у домов красовались таблички с надписями «продаётся», но это ближе к окраине, здесь, в центре, их вообще не попадалось.       Сейчас Пак Чимин шёл по набережной, издалека приметил уточек и вспомнил, что в сумке осталась припасённая булочка, которую он захватил с собой ещё вчера утром.       — Кря-кря, — забавно передразнивал он птиц, кидая кусочки в воду. И смеялся: — Ух, такие милашки!       Сидевший в нескольких метрах в сторону Юнги откинулся на спину прямо на камень парапета и закрыл глаза, страдальчески сведя брови. Говорят, шум волн должен успокаивать, но пока Юнги этого не почувствовал. Чимин обернулся в его сторону только потому, что наевшись, несколько уток взлетели вверх и полетели куда-то по своим делам. Агент провожал их взглядом и всё ещё весёлым кряканьем, пока одна из них не испражнилась в полёте прямо на лежащего человека. Чимин очень хорошо видел, как это произошло и даже перепугался.       — Простите! — Он подскочил к нему тут же, очень надеясь, что прилетело не на лицо.       А потом узнал это лицо, конечно узнал, и аж застыл на месте, хотя собирался уже полезть в сумку в поисках салфетки.       — Достойное завершение, — мрачно подытожил Юнги, оглядывая масштабы бедствия. Достал из кармана брюк батистовый платок, попытался оттереть пятно, но, естественно, не преуспел в этом.       — Вы-то за что извиняетесь? — как-то устало спросил он. — Вашей вины здесь нет.       — Я… хотел спросить, всё ли с вами в порядке. — Чимин смотрел на него сверху вниз. — Просто вы так лежите, прямо на камне, вдруг что-то случилось, ну… помимо этого. — Пусть в словах Юнги и была правда, но Чимин всё равно чувствовал какую-то свою причастность к этому безобразию.       Докрякался.       — Вы помните меня? Вы забыли книгу в аэропорту…       — В аэропорту? — Юнги удивлённо переспросил, прищурился. — А, красивый незнакомец?.. Значит, я там её забыл? Очень жаль, я должен был вернуть её владельцу.       — Я могу вам её отдать, я привёз её с собой, как и это. — Чимин достал из кармана ту самую зажигалку, с которой почему-то не расставался, хотя и курил сейчас гораздо реже.       Почти и не курил, а зажигалку всё равно носил.       — И могу помочь с рубашкой, — добавил он почти смущённо.       — Буду очень признателен. — Юнги кивнул. — Я про книгу. Этому, — он кивнул на одежду, — поможет только химчистка. Можете оставить мне ваш номер, я позвоню и пришлю посыльного за книгой?       Зажигалку он забирать не стал.       — Ну, как скажете, вообще-то я и сам мог бы её отстирать за полчаса, а потом высушить в машине, — обиженно фыркнул Чимин.       Присел рядом, достал блокнот, очень аккуратно вытащил страницу и вывел на ней своим идеальным почерком телефон своего отеля и добавочный — номера, в котором жил. И, конечно, имя, хотя о нём так и не спросили.       Да, он всё-таки остановился в отеле, ну никак не хотел притеснять Тэхёна.       — Спасибо. — Юнги бросил быстрый взгляд на записку, свернул её и сунул в карман. Ему хотелось снова лечь, закрыть глаза и побыть так немного наедине с небом и океаном, но он уже понял, что этот красивый незнакомец, назвавшийся Пак Чимином, такой возможности ему не даст. Ему бы к этому медовому оттенку кожи ещё и молчаливость, глаз было бы не отвести. Но нет, такие достоинства были, видимо, не про этого парня.       Чимин искоса посмотрел на него и высказал:       — Вы не переживайте. Всё пройдёт.       Убрал блокнот обратно в сумку, перекинул её через плечо и отошёл обратно к воде, правда, все утки уже разлетелись.       — Чтобы прошло, нужно понимать, где допущена ошибка, — негромко сказал Юнги. — А я не понимаю.       — Значит, ещё не время для понимания. — Чимин не зря так долго дружил с Намджуном, чтобы не уметь отвечать так философски.       Юнги хохотнул и поднялся на ноги.       — Спасибо, Пак Чимин, — сказал он почти с улыбкой. — Это было дельное замечание. И спасибо, что не стали устраивать мне истерику сегодня.       Чимин обернулся через плечо.       — Я к ней просто не подготовился, эта встреча слишком внезапна. В следующий раз, обещаю, подготовлюсь. — Он тоже улыбнулся, взгляд потеплел. — Как вас зовут?       — Вы разрушаете всё очарование случайной встречи, — запротестовал Юнги. — Мало того, что теперь вы не красивый незнакомец, а Пак Чимин, так и мне предлагаете лишиться ореола тайны. Такими темпами следующая наша встреча с запланированной истерикой будет напоминать обыденность двух сварливых супругов.       Потом Чимин будет очень долго проматывать это в своей голове и так и не сможет понять, что его вообще заставило такое сделать. Какая муха его укусила, что он полез в сумку в поисках кое-чего ещё. Пришлось очень долго покопаться, да и зачем он вообще всегда носил в сумке второе кольцо? Может, не выложил после покупки, кто ж его теперь вспомнит, столько времени прошло.       — Держите, пусть будет у вас. — Он протянул на раскрытой ладони эту маленькую змейку, которая Юнги бы только на мизинец и налезла, и то со скрипом.       Чимин не мог себе объяснить, зачем он это сделал. Не сможет и потом.       — О! — медленно протянул Юнги, но кольцо принял и даже попытался надеть. — Это для полноты картины?       — Совершенно верно, — широко заулыбался Чимин, но не стал повторять свой вопрос об имени дважды. — У вас есть знакомый ювелир? Наверное, он сможет подогнать размер.       — Есть. — Тот погладил змейку. — Красивое. Меня зовут Мин Юнги, — и даже назвал собственное имя, а не одно из тех, что использовал за разное время. — Буду ждать следующей встречи.       — Она может случиться очень скоро, если вы передумаете присылать в отель посыльного. — Глаза Чимина засияли чем-то особенно прекрасным. — Но если не передумаете, ничего, я дождусь вас, Мин Юнги.       — И вот я сижу, в испорченной рубашке, а он смотрит на меня незамутнённым взглядом и говорит: «Я отстираю её за полчаса». Я так и не понял, это было приглашение? А потом, Хосок, держи руль крепче.— Юнги с непривычным весельем рассказывал о произошедшей истории. — Потом он пообещал мне истерику при следующей встрече и вручил кольцо.       Он снова тихонько засмеялся.       — Этот день ещё не закончился, но уже стал одним из самых странных и впечатляющих. Я отправил к нему посыльного за книгой. Что-то я боюсь снова с ним встречаться.       Помимо книги, посыльный должен был передать Чимину ответный подарок — изящного плетения браслет. Не то, чтобы Юнги надеялся на новую встречу, но что-то мешало ему просто сунуть кольцо в карман и забыть о нём. После визита к Хаттори Хандзо кольцо удобно надевалось на палец и обзавелось тонкой гравировкой внутри, но Юнги предпочёл носить его как кулон на цепочке, спрятав под рубашкой.       Наверное, впервые он был так оживлён и разговорчив при встрече, полностью потеряв свою серьёзность и словно сбросив лет пять. Может быть, только потому, что был обескуражен: впервые в жизни Мин Юнги получил что-то просто так.       — Надо же, ты — и боишься? — поддел Хосок с усмешкой.       Они катались на его машине по вечернему городу, а в конце «программы» планировались посиделки в ресторане.       — Но кажется, этот парень умеет цеплять. Он правда такой красавчик? Может, дашь его номер мне?       — Ну уж нет. — Юнги качнул головой. — Зачем тебе его номер? Вдруг выяснится, что он раздаёт кольца всем знакомым? Это растопчет моё чувство исключительности.       Хосок снова усмехнулся, уже безмолвно, без комментариев.       — А я тут подумал, не устроить ли мне вечеринку в галерее? Что-то давно я ничего подобного не устраивал, старею что ли? Для тебя — отдельное приглашение, мой дорогой. Ты же придёшь?       — Я не любитель вечеринок, ты же знаешь, — отозвался Юнги, рывком возвращая себе серьёзность как маску. — Спасибо за приглашение, я обязательно загляну ненадолго, но не буду задерживаться.       Он помолчал, глядя в окно, а потом спросил:       — Я что-то не так сделал днём? Я не понял, когда у тебя изменилось настроение. Мне показалось, что я смог тебя увидеть, но… — Юнги посмотрел на Хосока почти растерянно.       Тот подарил ему ответный взгляд и обаятельную улыбку.       — Всё в порядке, Юнги, мы же уже всё обсудили? Давай забудем об этом, как о незначительном недоразумении?       — Я не хочу снова тебя расстроить, — тихо, но настойчиво сказал тот. — Твой душевный покой мне очень дорог.       — О, даже не пытайся расстроить меня, у тебя это не получится, — вновь попытался отшутиться Чон. — Пожалуйста, перестань. Давай лучше определимся с рестораном? Чего бы тебе хотелось на ужин?       — Морепродукты кажутся отличным выбором. — Юнги пришлось смириться с тем, что ответов он не получит.       Это огорчало. Чон Хосок всегда был разным: респектабельным, игривым, томным, хищным. Утром он был — или только казался — свободным. Сейчас снова словно нёс на плечах какой-то образ.       — Может быть, французская или креольская кухня? — предложил Юнги.       — Да, это отличный выбор, сэр! — Кажется, Хосок так назвал его впервые.       Встретившись с посыльным, Чимин почему-то расстроился. Где-то очень глубоко внутри себя вздохнул, отдавая книгу: уже поздно было вкладывать в неё какую-нибудь глупую записку, да и что в ней писать?       Полученный браслет Чимин покрутил в руках, но не спешил надевать. Кажется, этот Мин Юнги решил хоть как-то сгладить впечатление. Но Чимин же был почти равнодушен к украшениям.       Немного позже тем же вечером он по уже сложившейся традиции встретил Тэхёна с работы. Они тоже вместе ужинали, Чимин задумчиво листал каталог, который прихватил из агентства недвижимости, но не мог на чём-то остановиться.       — Может, мне съездить в тот дом на Вестерн-Эддишн? — подумал он вслух и взглянул на друга. — Вдруг получится убедить нового хозяина мне его перепродать? Боюсь, правда, что он заломит цену…       — Но попытаться-то можно, — рассудил Тэхён. — Если дом тебе так понравился.       Он чувствовал себя частично виноватым, что Чимин из-за их глупой ссоры упустил тот вариант.       — В первую очередь мне там нравилась цена, — вздохнул Чимин. — Ну и район. А больше ничего такого я не вижу…       Он отложил каталог в сторону и потянулся к своей чашке, прикусив губу. Почему-то хотелось Тэхёну рассказать об этом человеке, которого он встретил второй раз на набережной сегодня днём, но в то же время — что-то мешало открыться.       Тэхён придвинул к нему вазочку с вялеными фруктами к чаю.       — Съездить с тобой?       — Давай, может, на выходных? — легко согласился Чимин, потянувшись за кусочком. — Может быть, я слишком тороплюсь, — вновь подумал он вслух. — Свой дом в Вашингтоне я искал почти целый год… У меня очень много требований к жилищу.       — Если ты будешь искать дом год, ты будешь работать только на оплату отеля, — мрачно предрёк Тэхён. И ласково фыркнул: — Но ничего, я буду тебя кормить.       — И возить на работу, — поддержал Чимин с хитрой улыбкой. — Конечно, тебе зачтётся.       Поездку в выходные пришлось отложить, потому что через несколько дней, прямо с утра в четверг, Чимина срочно вызвали в Вашингтон. Он думал, что что-то не так с документами и переводом, предупредил Тэхёна, что скоро вернётся, а потом звонил ему домой оттуда и возмущённо трещал:       — Представляешь, шеф отозвал моё заявление! Потому что я им срочно нужен здесь. Я вообще не удивлюсь, что он сам лично взломал Смитсоновский институт и подменил этот чёртов бриллиант, чтобы оставить меня при себе. Я едва не разругался с ним! Я ведь уже почти перевёлся! Какие ещё бриллианты? Это уже не моё дело!       Хотя, по правде сказать, Чимин понимал, что дело-то как раз его: громкое, скандальное, он на таких не одну собаку съел.       — Ну, ты самый ценный специалист. — Тэхён старался найти ободряющие слова, но даже по голосу было слышно, что он расстроен. — Ладно, дай мне немного времени, я придумаю, как взломать «Legion of honor», будет у нас повод затребовать тебя обратно.       — Давай я лучше потребую тебя подключить к этому делу. — Чимин немного сбавил обороты. — Приедешь ко мне в Вашингтон?       — Приеду, — тут же отозвался Тэхён. — Дело, к которому меня привлекали, почти закончено, отчёты дописываем, ничего нового здесь нет.       — Наконец-то познакомлю вас с Намджуном. — Чимин попытался найти в этом раскладе хорошие стороны. — И покажу тебе свой дом. И вообще… Ты мне нужен рядом, Тэхён-а. — Он вздохнул так, как будто они снова пару недель не виделись.       — Если у тебя получится меня подключить, я приеду, — пообещал напарник самым ласковым своим голосом. — А если нет, просто нагряну к тебе на следующие выходные, Чиминни.