Энакин был во главе компании, как только они прибыли в квартиру.
Он вошел решительным шагом, несмотря на свое ослабленное состояние, сканируя глазами комнату. 3PO подошел к нему, выглядя таким же расстроенным, как всегда.
— О, мастер Эни! Слава богу, вы прибыли. Я просто не совсем уверен, что делать…
— Где он, 3PO? — спросил Энакин, оглядываясь вокруг, как будто Люк мог появиться из-за одного из углов.
— Я сделал все, что мог, и положил его на диван, сэр. Вам нужно, чтобы я что-нибудь сделал?
Энакин посмотрел через плечо 3PO, наконец заметив неподвижную фигуру на диване. Сначала он подумал, что это просто одеяло, светлые волосы сливались с кремовым цветом подушек. Теперь, однако, он мог видеть, как равномерно поднимается и опускается его грудь.
— Свяжись с Падме и скажи ей, что мы нашли его, — коротко сказал Энакин, обходя 3PO и направляясь к дивану. Лея и Хан следовали за ним по пятам.
Энакин присел на корточки рядом с диваном, его сердце бешено колотилось. Перевернув Люка, он рассмотрел каждую деталь, вплоть до единственной перчатки, прикрывающей его правую руку.
Он действительно снова здесь, Энакин поймал себя на мысли, что нежно кладет руку на лоб Люка. У молодого человека был жар, на лбу у него выступили капельки пота.
В его голове промелькнуло сразу несколько образов, хотя два из них выделялись больше всего. Тот, где он присел на корточки рядом с умирающим молодым человеком, крепко сжимая его руку в своей, когда Энакин умолял его не умирать, всплыл перед его мысленным взором. На протяжении многих лет он делал все возможное, чтобы подавить болезненное воспоминание. Другой, который вышел сразу после первого, был на Второй Звезде Смерти, где он смотрел на своего сына, чувствуя, что его последние минуты подходят к концу, и благодарил Люка за спасение его от тьмы, в то время как Люк молча умолял его не умирать. Было странно, что они оказались на месте друг друга, когда один держал другого в свои последние мгновения.
Когда Энакин уставился на Люка сверху вниз, его снова поразило осознание того, что Люк был здесь. Точно таким же, каким он был двадцать три года назад. Энакин просто хотел, чтобы это произошло при лучших обстоятельствах.
Энакин услышал, как 3PO снова вошел в комнату.
— 3PO, почему он промок? — спросил он дроида, не сводя глаз с Люка. Его одежда промокла, ему было холодно, а волосы были мокрыми и слиплись в пряди.
— Я пытался сказать вам ранее, мастер Эни, но мастер Люк появился в фонтане. Он был слишком слаб, чтобы даже подтянуться, и мне пришлось вытаскивать его самому, прежде чем он утонул, — объяснил 3PO.
Энакин, наконец, позволил своим глазам оторваться от Люка, когда он обратил свое внимание на центральную часть веранды, наконец заметив водяной след на всем пути к дивану. Тут же его разум заработал на полную мощность.
— Лея, милая, не могла бы ты, пожалуйста, принести теплое одеяло из одной из наших комнат? 3PO, принеси мне полотенце, а после этого начинай подогревать воду, чтобы мы могли дать ему выпить что-нибудь горячее, когда он проснется. Хан, помоги мне перенести его, я слишком слаб, чтобы сделать это самостоятельно.
Все подчинились, поспешив выполнить то, о чем от них просили. Хан подошел к Энакину, и Энакин взглянул на него.
— Помоги мне расположить его. Когда 3PO вернется, я попытаюсь немного высушить его, — он провел рукой по волосам, как только Люк улегся намного удобнее на спине, разглядывая промокшую одежду Люка. — Я думаю, что я собираюсь взять свежую одежду и для него тоже…
3PO рысцой вернулся назад, преграждая путь раздраженной Леи своим медленным шагом. Энакин слегка улыбнулся, вставая и беря полотенце у дроида.
— Спасибо тебе, 3PO, — пробормотал он, прежде чем повернуться к Лее. — Просто положи это на стул, я собираюсь принести ему свежую одежду.
Она кивнула, отступая в сторону, чтобы позволить Энакину пройти мимо нее. Когда он вернулся с комплектом черной одежды джедая, идентичной той, что была на Люке без сознания, он жестом попросил Хана помочь ему.
— Просто сначала посади его, — пробормотал Энакин, снимая с Люка рубашку после того, как Хан подчинился. Он споткнулся всего на мгновение, уставившись на все еще свежий шрам на груди Люка, прямо там, где Сидиус ударил его ножом двадцать три года назад.
— Сколько времени прошло с тех пор, как Люк отправился в прошлое? Для другой временной шкалы, конечно, — неопределенно спросил он.
Хан нахмурился, шестеренки заработали в его голове, пока Энакин вытирал Люка и надевал свежую рубашку.
— Несколько дней… неделя… нигде и близко нет столько времени, как здесь. Забавно, как это работает.
Энакин кивнул.
— Тогда это все объясняет… — пробормотал он.
— Объясняет что? — спросила Лея, сбитая с толку.
— Шрам на его груди… прошло двадцать три года, но, похоже, он все еще довольно новый. — Он покачал головой, отбрасывая эту мысль в сторону, когда они уложили Люка обратно. — Подними его ноги, — сказал он Хану.
Лея развернула одеяло, пока Хан и Энакин заканчивали вытирать и перевязывать Люка. Когда они закончили, они отошли в сторону, позволяя Лее подоткнуть одеяло вокруг него. 3PO вернулся в комнату.
— Есть ли что-нибудь еще, что вам нужно, чтобы я сделал, мастер Эни? — спросил 3PO.
Энакин вздохнул.
— Просто следи за водой... и позаботься об этом, — добавил он, передавая дроиду промокшую одежду Люка.
Энакин снова присел на корточки рядом с Люком, двое других расположились на другом диване и наблюдали за ним.
— С ним все будет в порядке— — спросила Лея.
Энакин кивнул.
— Я думаю, что да… С ним все будет в порядке, как только он проснется и его температура спадет.
Лея вздохнула с облегчением, откидываясь на спинку своего сиденья, прислонившись к Хану.
— Это хорошо…
Энакин взглянул на пару.
— А как насчет вас двоих?
Лея моргнула, на мгновение сбитая с толку. Хан спохватился первым.
— Я в порядке. Все немного перепутано, и вокруг ходят два Люка, но в остальном я в порядке.
Лея покачала головой.
— Я действительно сбита с толку… Иногда кажется, что я нахожусь в состоянии войны сама с собой, как будто…— Она резко оборвала себя, но Энакин понял, что она собиралась сказать.
— Например, когда ты находишься в одной комнате со мной? Не волнуйся, я понимаю, — сказал Энакин со слабой улыбкой, снова возвращая свое внимание к Люку.
— А как насчет тебя? Как ты держишься, учитывая, что твоя другая жизнь была проведена в основном как Вейдер, — спросил Хан.
— Хан! — сказала Лея несколько резко, глядя на него прищуренными глазами из-за бестактного вопроса.
Энакин махнул рукой.
— Нет, Лея, все в порядке, я не возражаю против вопроса, — он держал свою руку на голове Люка, когда повернулся лицом к Хану. — Чтобы успокоить твое сознание, я в порядке. Имей в виду, я знаю много такого, чего Мастер-джедай не хотел бы и, возможно, не должен знать, у меня есть много воспоминаний, без которых я предпочел бы обойтись, и я могу сказать, что мой характер стал короче, чем был за последние годы, но со мной все будет в порядке.
Хан открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но Люк застонал, его внимание снова переключилось на молодого человека.
— Люк? Люк, ты меня слышишь?
Люк метался в отчаянии, и Энакин нежно положил руку ему на плечо, не давая ему навредить себе.
— О..т..? — Люк пробормотал что-то, едва ли понятное.
— Я прямо здесь, Люк, с тобой все в порядке, ты в безопасности, я обещаю, — успокоил его Энакин тихим голосом. Он выглянул из-за края дивана в сторону кухни. — Поторопись с напитком 3PO! — крикнул он.
— Конечно, мастер Эни! — услышал он ответный крик 3PO.
— Отец... — пробормотал Люк, снова подбрасывая. Его голос был грубым, скрипучим и напряженным. Он вытянул руку, как будто что-то искал, когда Энакин вытер еще больше пота со лба Люка. Энакин мягко взял его за руку, чтобы Люк знал, что он здесь. — Отеу…Эйус… другой я… н-не… виноват… ситх… о-отрав… — пробормотал Люк, на мгновение его лицо исказилось от боли, вызванной тем, что Энакин принял за сильную головную боль.
— Что же он сказал? — растерянно спросил Хан.
Энакин уставился на Люка, на самом деле не видя его, его зрение слегка затуманилось и слегка покраснело.
— Он сказал, что другой он… По-видимому, его… ситхское имя… Эйус. Он сказал, что другой Люк ни в чем не виноват…что это был ситский яд.
Был ли это Сидиус? Неужели Сидиус насильно ввел своему сыну темный яд? Или это был несчастный случай?
— Яд ситхов? — эхом повторила Лея, сбитая с толку.
Энакин стряхнул с себя оцепенение, осознав, что она не знала, что это было.
— Ситский яд – это вещество, которое при введении… постепенно развращает человека на темную сторону… Я не думаю, что от этого еще найдено какое-либо лекарство… — пробормотал Энакин, проводя рукой по волосам Люка, пока молодой человек ворочался в продолжающемся отчаянии. — Все в порядке, Люк, ты в безопасности, мы здесь, — успокаивающе сказал он молодому человеку. Вошел 3PO с обжигающе горячим напитком, готовым для Люка.
Глаза молодого человека на мгновение распахнулись, прежде чем он снова их зажмурил.
— Больно… — пробормотал он.
— Что болит? — тихо спросил его Энакин, напряженный и готовый помочь, как бы ему ни было нужно.
—В...с…ё — пробормотал Люк. Энакин позволил своей руке остановиться на лбу Люка.
— У тебя жар, и ты чуть не утонул. Пройдет некоторое время, прежде чем ты снова почувствуешь себя хорошо. Просто не торопись и отдохни, — успокаивающе сказал ему Энакин.
Люк поморщился.
— Хочу пить…— тихо прошептал он. Энакин протянул руку и взял горячий напиток из 3PO, помогая Люку сесть, насколько это было возможно.
— У меня есть кое-что для тебя, не волнуйся, — мягко сказал он, помогая Люку сделать глоток напитка.
Энакин услышал, как прибыл шаттл, и понял, что Падме, должно быть, наконец-то прилетела. Он услышал ее приближающиеся торопливые шаги, мгновение спустя почувствовав ее руку на своем плече.
Резко вздохнув, она заговорила.
— С ним все будет в порядке? — обеспокоенно спросила Падме.
Энакин кивнул.
— Да. Нам просто нужно будет приглядеть за ним какое-то время.
Падме тоже кивнула, опускаясь на колени рядом с Энакином.
— Вот, позволь мне…
Энакин взглянул на нее, но неохотно позволил ей увести его и взять на себя заботу о Люке. Энакин устало провел рукой по лицу, качая головой. У него было ощущение, что все только начинается…
Его комлинк сработал, и все уставились на маленькое устройство у него на поясе. Оглядев комнату, Энакин схватил устройство и быстро ответил на него.
— Скайуокер, — сказал он ровно.
— Энакин, прямо сейчас созывается заседание Совета. Очевидно, мы получаем сигнал бедствия и входящую передачу от мастера и ученицы. Что-то не так, поэтому Йода хочет, чтобы мы все были там. Во всем этом есть что-то неправильное…
Энакин вздохнул.
— Вот-вот произойдет что-то действительно плохое. Я могу это чувствовать. Мы вот-вот столкнемся с еще одной проблемой. В этом я уверен.
***
Эйус бесшумно пробрался через вентиляционные шахты небольшого здания, проявляя большую осторожность, чтобы оставаться защищенным от двух джедаев, к которым он постепенно приближался. Он мог чувствовать их присутствие впереди себя. Его адреналин уже бурлил, но он не мог позволить себе слишком торопиться. Он не мог торопиться с этим: он должен был действовать чисто и быстро.
Наконец, джедаи оказались прямо под вентиляционной решеткой. Он посмотрел вниз, изучая их обоих. Один стареющий мастер, который, казалось, отдавал предпочтение своей левой ноге, одна молодая женщина-падаван, которая, казалось, была неопытна в области боя. Она не осознавала, что ее окружает, слишком расслабленная и неподготовленная.
Эйус улыбнулся, его глаза злобно блеснули в темноте, пока он ждал несколько мгновений, чтобы набросать план. Сначала он пойдет за мастером… Потом он позаботится о падаване.
После того, как она свяжется с Советом, конечно. У его учителя был план, как донести их послание до членов Совета.
Прежде чем он промедлил слишком долго и упустил свой шанс, Эйус откинул крышку вентиляционного отверстия, падая на мастера-джедая, когда тот активировал свой зеленый световой меч.
Ему придется не забыть сменить цвет лезвия в ближайшее время.
Мастер отреагировал так быстро, как только мог, но Эйус был быстрее, и на его стороне был элемент неожиданности. Он ударил падавана локтем в лицо, одновременно схватив мастера Силовым удушением и впечатав старика в стену. Мужчина хватал ртом воздух, его ноги слабо дрыгались, когда он боролся за воздух.
Это только усилило восторг Эйуса от его первого убийства.
Падаван бросилась на Эйуса, поэтому он решил ускорить смерть старика ради экономии времени. Легким движением запястья Эйус свернул мужчине шею, повернувшись к падавану в одно плавное мгновение.
Падаван взвизгнула от гнева и боли, и Эйус улыбнулся ей, чувствуя, как через него проходит поток силы. Этот жалкий падаван не смогла бы сравниться с ним.
Он отшвырнул девушку через комнату и украл ее световой меч, свободно размахивая своим световым мечом в руке и улыбаясь ей, когда она пыталась вырваться от него.
Он собирался
насладиться этим.
***
Да'Лин Шан поползла по полу, пытаясь отодвинуться подальше от таинственного темного сайдера. Страх и гнев пронзали ее с пугающей скоростью, но самым всепоглощающим чувством была паника, которая искажала ее суждения. Она была безоружна, в его власти, его золотые глаза горели в самую ее душу из темноты его черных одежд. Что она собиралась делать? Знал ли Совет об этом человеке?
На Да'Лин внезапно снизошел момент ясности. Ей нужно было связаться с Советом. Ей нужно было предупредить их об этом человеке, независимо от того, умрет она при этом или нет.
Ее комлинк валялся на полу, он свалился с ее пояса, когда ее отбросило через комнату. Ее учитель всегда говорил ей, что ей нужно убедиться, что её коммуникатор надежно закреплен на поясе. Теперь она расплачивалась за то, что не была более осторожна в самый неподходящий момент.
В отчаянии она начала подтягиваться по полу, ее бока вспыхнули от боли. Она мрачно подумала, что, возможно, сломала одно или два ребра, когда ударилась о стену.
Еще немного…
Мужчина позади нее злобно рассмеялся, его голос эхом разнесся по комнате и заставил ее желудок скрутить от страха.
— Ты можешь убежать, но ты знаешь, что это бесполезно. Теперь ты моя. Ты скоро будешь мертва…
Да'Лин протянула руку, отчаянно пытаясь дотянуться до коммуникатора. Он был прямо там, в пределах досягаемости…
Радостный смех мужчины продолжал звенеть у нее в ушах.
