Испытание временем 2: Прошлое сталкивается с будущим

— Мара? — недоверчиво повторил Люк. Наверняка у меня галлюцинации. Что она делает на этом корабле? Но нет, Мара Джейд была очень даже реальной, помогая Люку принять сидячее положение и прислоняя его к холодной стене. Люк уставился на нее, пытаясь сложить кусочки воедино. — Как… как ты…что ты здесь делаешь? — прохрипел он. Мара улыбнулась, хотя в её улыбке была явная горечь. — Сидиус… тянулся ко мне, пытаясь уговорить меня прийти и присоединиться к нему… Я решила провести некоторое расследование и посмотреть, действительно ли он был здесь, на Коррибане, и если я найду его, я собирался сообщить Совету, но…— она вздохнула. — Я должна была знать, учитывая, что моя другая жизнь была потрачена на служение ему, но он ожидал, что я сделаю именно это. Меня поймали, точно так же, как и тебя. — Как ты добралась сюда так быстро? Мы были на Флорруме, а ты вернулась на Корускант… — пробормотал Люк. Он ахнул, почувствовав, как огонь пронзил его грудь, но отмахнулся от протянутой руки Мары. Она закатила глаза. — Я думаю, у тебя сломано одно или два ребра, так что постарайся успокоиться, — сказала она ему. — Отвечая на твой вопрос, я ушла, как только не смог больше выносить кошмары, это было до того, как тебя схватили, и я просто взяла... — Гидрианский путь, — пробормотал Люк. — Я должен был подумать об этом. Почти чистый прыжок на Коррибан, с небольшой корректировкой, как только ты доберешься до Лианны… — Почему ты уверен, что я не поехала по Перлемианскому Торговому пути? Так понятнее, — ровно ответила Мара. Люк слегка усмехнулся, закрыв глаза. — Ах, но Гидрианский путь ближе к Коррибанскому. И если бы ты поехала по перлемианской дороге, тебе пришлось бы начать с гидрианской дороги и остановиться в Брентаале, что замедлило бы твоё движение. Мара тихо рассмеялась. — Ты победил… Я выбрала Гидрианский путь... Люк вздохнул, осторожно вытирая кровь с лица целой рукой, когда он, наконец, оглядел комнату, в которой они вдвоем находились. Это выглядело как обычная камера для любого корабля, хотя он не удивился бы, если бы в ней было что-то большее, например, способность предотвращать побег Чувствительных к Силе. Кстати, о Силе… Люк попытался еще раз дотянуться до Силы в надежде, что, возможно, прошло достаточно времени, чтобы подавитель исчез, и что Сидиус и Эйус просто предположили, что он будет без сознания до конца путешествия… Мара вздохнула, садясь рядом с ним. — Не утруждай себя попытками, они дали тебе другой подавитель силы перед тем, как ушли. Люк вздохнул, снова открывая глаза и уставившись на руку, лежащую у него на коленях. Обе его руки – левая рука и правая нога – были согнуты под неудобным углом, и он старался не думать о возможности повторного перелома костей, чтобы вправить их. Стиснув зубы, Люк медленно начал вправлять ногу. Чтобы отвлечься от боли, он решил начать задавать вопросы. Это всё, что у него, казалось, было прямо сейчас. — Итак… почему ты просто… не присоединилась к Сидиусу, когда попалп сюда? — спросил Люк. Мара вздохнула, протягивая руку, чтобы помочь ему, прежде чем Люк снова взмахнул рукой. Она хмуро посмотрела на него. —Я провела всю свою жизнь джедаем, а другую – Десницей Императора. Я все еще принимаю решение честно — это серьезный кризис идентичности. Вот почему меня держат в плену, и я еще не мертва. Сидиус надеется, что я "поумнею" и решу снова присоединиться к нему. Люк некоторое время молча смотрел на нее. — Должен ли я, э-э, тогда присматривать за тобой? Один глаз открыт, когда я сплю, и всё такое? Мара фыркнула. — Если бы я хотела твоей смерти, фермерский мальчик, ты был бы уже мертв. Люк приподнял бровь. — Фермерский мальчик? Она ухмыльнулась. — Ты слышал меня, Скайуокер. Я следила за тобой до Второй Звезды Смерти. Я была во дворце Джаббы, когда ты оказался в той Яме Злобы. Впечатляющий материал. Я думаю, настоящий вопрос в том, как ты снова оказался в плену и почему до сих пор не сбежал. — Не то чтобы я ещё не пытался сбежать. Я дважды пытался, но безуспешно, — сказал Люк, защищаясь. — Может быть, тебе вообще не следовало позволять им поймать тебя. — Ты думаешь, я хотел, чтобы мой отец потерял меня дважды за одну встречу? — горячо спросил Люк. Мара подняла брови в ответ на его вспышку гнева, и он отвернулся. — Извини за это, — пробормотал он, неловко ерзая. Мара слегка улыбнулась. — Я начала думать, что у великого джедая Люка, Героя Восстания, последней надежды Галактики, терпению не было конца. Кажется, я нашла это. Или Эйус не лгал, когда сказал, что уже немного чувствует тёмную сторону во мне, мрачно подумал Люк, прежде чем заговорить. — Почему у меня такое чувство, что я тебе не нравлюсь? Хотя бы немного? — Вероятно, потому что часть меня ненавидит тебя. Та часть, которая видела, как ты и твой отец убили моего хозяина, чьим последним приказом мне было убить тебя. Наверное, именно поэтому. Люк вздохнул. — Тогда решено. С этого момента я буду спать с одним открытым глазом. Мара округлила глаза, затем кивнула на его руку. — Кстати, эта рука не сломана. Я думаю, он вывихнул тебе локоть во время вашей потасовки. Вот почему это выглядит плохо — но это не так. Люк кивнул. — Ну, это лучше, чем быть мертвым. — Ты... хочешь, чтобы я вернула его на место? — Прошу прощения? — спросил Люк, застигнутый врасплох. — Твой локоть: ты хочешь, чтобы я вернула его на место? Я думаю, что верну твой локоть на место, но это будет неприятно. Люк еще раз окинул её взглядом, прежде чем жестом указать на руку. — Давай. Одной травмой меньше, о которой стоит беспокоиться. Мара слегка улыбнулась, осторожно беря его за руку. — Готов? Люк кивнул, сдерживая вздох, который угрожал вырваться из груди от сильной боли, пронзившей его руку, когда она вернула его локоть на место. — Спасибо. — Не благодари меня пока, фермерский мальчик. Я почти уверена, что это только начало.

***

Это была удручающая сцена, на которую прибыли остальные. Асока ведёт Галена, Джуно, Хана, Чубакку и Лею в Академию ситхов, глубоко в её недра, туда, где были Энакин и Оби-Ван. Лея была впереди группы и первой наткнулась на сцену, где Энакин кричал на Оби-Вана, когда тот обыскивал комнату в поисках какой-нибудь зацепки относительно того, где был Люк. Оби-Ван был спокоен, как всегда, говоря успокаивающим тоном. — Энакин, тебе нужно дышать и взять себя в руки, или мы ничего не добьемся. Энакин бросил на него мрачный взгляд, который заставил бы Лею вздрогнуть, если бы он был направлен на нее. — Оби-ван, у меня нет времени. У него Люк, у него мой сын, и мы понятия не имеем, где они! Невозможно сказать, что он с ними сделал, что он делает с ними… Ты не понимаешь, я видел, на что он способен, и мне невыносима мысль о том, что они двое будут подвержены этому! — Да, Энакин, я знаю, я очень хорошо осведомлен об этом. Но ты не сможешь помочь им, если сначала не поможешь себе, — ответил Оби-Ван, бросив на Энакина тяжелый взгляд. Лея внимательнее изучила своего отца, пытаясь увидеть то, что видел Оби-Ван. Конечно же, в его глазах были золотые искорки. Зрелище, от которого у Леи по спине пробежали мурашки и болезненные, темные воспоминания всплыли перед её мысленным взором. Осознание отразилось на лице Энакина, и он отвернулся, положив одну руку на талию, в то время как другой провел по волосам. Несколько мгновений он смотрел на стену, прежде чем они увидели, что его плечи заметно вздымаются. Они опустились, как будто на них внезапно свалился огромный груз. Лея нерешительно пересекла комнату. Казалось, эти двое совершенно не обратили внимания на прибытие остальных, потому что Оби-Ван заметно подпрыгнул, когда Лея внезапно прошла мимо него. Однако она не остановилась. Она подошла прямо к отцу, нежно положив руку ему на плечо. — Отец? — тихо спросила она. Он моргнул, слегка поворачиваясь к ней. Голубые глаза встретились с темно-карими, и Энакин обмяк, притягивая Лею к себе в крепкие объятия. Она не сопротивлялась, глубоко зарывшись в защищающие объятия своего отца. Она была последним его ребенком, которому ничего не угрожало, и он все еще был с ним. Даже сейчас она чувствовала, как он медленно отпускает гнев и страх, которые преследовали его, используя её присутствие, чтобы утешить себя. Напомнить себе, что ещё не всё потеряно. — Мы найдем их, Лея… Я обещаю тебе, мы найдем… — прошептал он ей. — С твоим братом все будет в порядке… — Я знаю, отец… потому что ты ищешь его… и я знаю, что ты найдешь его. Если кто и может, так это ты, — прошептала она в ответ. Кто-то прочистил горло – скорее всего, Гален или Хан — и они отошли, хотя и не раньше, чем Лея вытерла с лица случайную слезинку, незаметно потершись щекой о тунику отца по пути. Все собрались в маленькой комнате, похожей на офис, все они ждали, чтобы узнать, что будет дальше. — Я предполагаю, что они ушли, — сказал Хан, похлопав Чубакку по руке, чтобы попытаться заставить его положить какой-то найденный им предмет пирамидальной формы. Энакин открыл рот, чтобы ответить Хану, но оборвал себя, его тон прозвучал резко и повелительно. — Положи это на место! Только некоторые из группы были удивлены его внезапной вспышкой гнева. С другой стороны, джедаи — особенно Гален — прекрасно понимали реакцию. Хан, однако, посмотрел на Энакина так, как будто у него выросли две головы, в то время как Чубакка резко отбросил предмет. — Вау, успокойся, это всего лишь кусок металлолома, — пробормотал Хан. — Это не просто груда металлолома, это Голокрон ситхов. То, как тебе удалось найти это за столь короткое время, поражает меня, — быстро сказал Энакин, поднимая артефакт с пола. Он поставил голокрон на стол с громким стуком, ущипнув себя за переносицу. Было очевидно, что всё происходящее сказывалось на нем, возможно, выявляя Вейдера, которого он пытался скрыть. Это была пугающая мысль. Она заставила Лею пожалеть, что Люка не было рядом, чтобы сказать ей, как она должна справиться с ситуацией. — Если кто-нибудь ещё найдет его, скажите мне или Галену, и мы разберёмся с этим. Я не хочу, чтобы кто-то еще пострадал, — наконец сказал Энакин. — Что мы собираемся делать? Если у Сидиуса оба"Люка, с чего нам начать? — спросил Гален. — Мы рассредоточимся и посмотрим, сможем ли мы найти какую-нибудь зацепку, куда они отправились. Нас достаточно, чтобы мы, вероятно, могли охватить академию за приличный промежуток времени. Я пройду через подземелья, — сказал Энакин, встречаясь со всеми глазами, пока говорил. — Я пойду с тобой, — сказал Гален. — Мы можем охватить больше и быстрее. Энакин слегка кивнул. — Ну, давайте, нельзя терять времени, — пробормотал он, протискиваясь мимо всех и выходя прямо за дверь. Гален оглянулся в комнату, остановившись в дверном проеме. — Я… удостоверюсь, что он не совершит чего-нибудь необдуманного… Удостоверюсь, что с ним все в порядке… — сказал он перед уходом. В комнате воцарилась тишина лишь на несколько мгновений, прежде чем Хан заговорил снова. — Так что же мы ищем? Лея вздохнула, потирая виски. — Всё, на что мог хотя бы дышать Сидиус. Отец собирается тщательно провести эти поиски. А теперь пошли, нам ещё многое предстоит преодолеть. — Хорошо, ваша милость, показывайте дорогу, — ехидно сказал Хан, жестом предлагая ей идти впереди. Лея закатила глаза, вылетая за дверь, в то время как Хан, ворча себе под нос, последовал за ней вглубь Академии ситхов.

***

— Мы приземляемся. Люк вздохнул от заявления Мары, уже собираясь встать. — Что ж, это было долгое путешествие. Интересно, где мы находимся, — пробормотал он, поднимаясь на ноги. — Мне показалось, что путешествие было еще более долгим, чем с Коррибана на Корускант. Мы можем быть по другую сторону Внешнего Кольца или в Глубоком Ядре. На самом деле мы можем быть где угодно, — ответила Мара. Она еще раз предложила ему помощь, и снова Люк отмахнулся от нее, решив не казаться зависимым от других людей. — Ты готов к следующему раунду? Люк тихо усмехнулся, качая головой. — Потребуется гораздо больше, чем несколько травм, чтобы остановить меня от ударов ногами. Не беспокойся обо мне, со мной всё будет в порядке, — заверил он ее. Мара пожала плечами. — Поступай как знаешь. Светская беседа прекратилась, когда они услышали звук приближающихся шагов, даже когда они услышали, как корабль выключается. Щит над дверью исчез, и Эйус вошел в комнату, не сводя глаз с Люка. — Итак… ты проснулся. — К сожалению, — спокойно ответил Люк. Он не упустил из виду тот факт, что, когда Эйус взглянул на Мару — а он делал это не один раз, — в ярко-золотистых глазах снова появилось несколько голубых искорок. Он отчетливо помнил, что Эйус был неравнодушен к Маре до своего падения, и начал задаваться вопросом, возможно ли, что эти чувства всё ещё были там. — По крайней мере, мне не придется снова таскать тебя за собой. Если только ты не собираешься снова бороться с неизбежным. — Я провел всю свою жизнь, борясь вопреки всему, зачем останавливаться сейчас? Сидиус внезапно появился позади Эйуса. — Мой дорогой мальчик, ты должен усвоить, что есть момент, когда лучше всего было бы прекратить борьбу. Люк почувствовал, как его челюсть сжалась, а глаза опасно сверкнули. — Никогда, Сидиус, никогда. Сидиус усмехнулся. — Ты говоришь это сейчас… Но твоя мелодия изменится, Скайуокер. Мужчина может вынести только так много. Эйус, ты знаешь, что делать. Эйус сделал шаг к Люку, но Люк был готов. Он сделал выпад, его нога соприкоснулась с бедром Эйуса, прежде чем вырваться за пределы досягаемости Эйуса. Он снова бросился на Эйуса, повалив его на пол. Они сцепились, перекатываясь массой летящих ударов и стремительных пинков. Люк зажал рот, решив не кричать от боли, которую это причиняло его сломанной ноге и треснувшим ребрам. Он протиснулся сквозь пелену боли, каким-то образом обнаружив, что у него есть преимущество. Эйус был зажат в захват головы, здоровая рука Люка крепко обхватила Эйуса за горло. Вывихнутая рука всё ещё беспокоила его. Эйус изогнулся, пытаясь высвободиться из захвата и вдохнуть воздух, хотя Люк только усилил хватку. Он не собирался убивать другого его. Просто заставить его потерять сознание. Это все, чего он хотел. Жужжание светового меча прорвалось сквозь дымку боя, и Люк резко поднял голову, вспомнив, что Сидиус тоже пришёл. Сидиус крепко держал Мару в своих объятиях, его алый световой меч завис в миллиметрах от её горла. Мара изо всех сил пыталась освободиться, но это был не искалеченный старый Император. Это был молодой, могущественный император. Тот, от которого нелегко было бы сбежать. Не то чтобы от старого императора тоже когда-либо было легко сбежать. — Отпусти его и отойди тихо, или я убью её, — спокойно сказал Сидиус. Люк ни на мгновение не усомнился в его словах. Он видел, на что был способен Сидиус, из первых рук. Люк встретился взглядом с Марой, глазами, которые казались одновременно испуганными и храбрыми. Почти подсознательно Люк резко отпустил Эйуса, подняв руки, когда тот поднялся на ноги, и отступил, когда Эйус задыхался. Сидиус улыбнулся. — Это было не так уж трудно, правда, мальчик? Люк ничего не сказал, его непоколебимый взгляд встретился с взглядом Сидиуса сейчас. Эйус поднялся с пола, потирая шею и свирепо глядя на Люка. — Теперь ты тихо отойдёшь, Люк. И снова Люк ничего не сказал. Волосы у него на затылке встали дыбом, когда Эйус двинулся за ним, но Люк не двигался. Малейшая оплошность… и Сидиус оторвет голову Мары от ее тела. Люк не хотел, чтобы её смерть была на его руках. Он не хотел, чтобы чья-либо смерть была на его руках. — Что ж, тихо или нет, но ты идешь, — спокойно сказал Сидиус. — Эйус? Люк закрыл глаза за долю секунды до того, как последовал удар, который отправил его обратно в бессознательное состояние.