Подвал. Тот день. Атакующий титан.
25 июня 2023 г. в 21:00
The Sight We Dreamed of
Солнце было уже в зените, когда Армин пришёл в себя. Мы были на Стене, и он только пришёл в себя после того, как забрал себе силы Колоссального титана. Титан на четвереньках ушёл и забрал с собой Звероподобного и Бронированного. Мне рассказали, что произошло по ту сторону Стены. Эрвин и все разведчики пожертвовали собой, чтобы капитан Леви смог добраться до Звероподобного и убить его. Леви почти сделал это, и если бы не нападение титана-собаки, горилла была бы уже мертва. Ханджи спас Моблит, который за секунду до смерти от взрыва, вызванным появлением Колоссального титана, столкнул её в колодец, где она пролежала без сознания некоторое время и очнулась как раз вовремя: когда нам нужна была помощь в борьбе с Бронированным титаном.
— Бертольд... — тихо пробормотал он, не замечая меня. Он повернул голову к лежавшей рядом Саше, которой тоже досталось. Она бредила, и Армин поднял её одеяло. Её тело было туго забинтовано, а кровь сильно пропитала ткань рубашки и свежий бинт, который я совсем недавно поменял. — Кто тебя так? — продолжал бормотать Армин.
— Бронированный, — сказал я, подходя ближе и сжимая рулон бинтов, — разнёс крышу, и её черепицей ранило. Жану пробило плечо деревяшкой, но он в порядке.
— Том... а Микаса? И Эрен? Они живы? — обеспокоенно спросил он.
— Да. Да, с ними всё нормально.
— Армин! — к нам спешил Эрен. Он упал на колени и прижал Армина к себе. Я увидел, как на его глазах выступили слёзы.
— Ты вправду вернулся...
Просвистели тросы УПМ. Рядом с нами оказался капитан Леви.
— Очнулся? — спросил он, подходя ближе.
— Капитан... объясните, что произошло. Помню, Бертольд стал титаном... — он вдруг встрепенулся, — а где остальные?
— Получается, дальше ты ничего не помнишь? — Капитан поднял вверх сигнальный пистолет. — Эрен, говори всё, как есть. — Леви выстрелил, и в небо взметнулся зелёный сигнал. Да, это подтверждение того, что Армин пришёл в себя, и наша информация о том, что если титан съест человека-шифтера, то он заберёт его силы себе, и это поняли все разведчики, увидевшие этот знак. Но всё-таки, кого тогда съел Эрен?
Мы рассказали Армину всё, что произошло, и его взгляд был полон непонимания. Я смотрел в сторону стены Роза, откуда мы прибыли. Интересно, думают ли о нас сейчас? И узнал ли кто-нибудь о произошедшем? В любом случае, тот, кто пройдёт рядом с Сигансиной, увидит гору тел людей и лошадей, превращённых в фарш усилиями Звероподобного титана — светловолосого бородатого мужчины лет двадцати пяти-тридцати, как объяснил нам Леви и подтвердил Эрен. Вспомнилась наша первая экспедиция за Стену, когда мы только-только стали членами Разведкорпуса и ощутили кровь на своих руках. Тогда меня волновала лишь месть Бронированному титану, а после знакомства с Армином — ещё и то, что находится за стеной Мария. Но сейчас... сейчас я понимаю, что мои приоритеты изменились. Моё опустошение после того, как Райнер смог уйти прямо из-под моего клинка, довольно быстро рассеялось. Я так хотел убить его, и думал, что только его смерть меня успокоит, но, похоже, я ошибался. После нашей победы всё изменится. Скоро мы выйдем за стену Мария и отправимся на юг, где должно быть бескрайнее море. Нам придётся выяснить, кто такой Звероподобный, что им движет, и всё в таком духе. И... моя месть уходит на второй план. Сейчас мне нужно думать о защите людей за стенами. И, конечно, Хистории. Это самое важное.
— Значит, из Разведкорпуса в живых осталось только десять человек? — грустно пробормотал Армин. Да, всё выходило именно так. Я, Эрен, Микаса, Армин, Жан, Саша, Конни, Леви, Ханджи и Флок — тот самый новобранец, устроивший с нами перепалку в столовой и тот, кто пережил обстрел камнями. Все остальные мертвы...
— Как мы сейчас считаем, — сказал Жан, сидевший справа от меня. Его рука, похоже, в порядке. — Бой окончился четыре часа назад. Мы продолжаем искать выживших.
— Нам удалось заделать оба пролома в Сигансине, — Армин, продолжая бормотать, подводил итоги боя. — Райнер, Звероподобный и тот титан сбежали. Бертольда схватили. Потом... вы подрались за инъекцию, — он посмотрел на смутившуюся Микасу, — не договорившись, дать её мне или Эрвину, — да, в этот момент я гнался за титаном-собакой. Честно сказать, хорошо, что меня там не было. Не знаю, что бы я сделал, и кого бы попытался спасти. И даже не хочу думать. — А после... я стал титаном... и съел... Бертольда... — его голос стал подавленным, грустным. Он закашлялся и жадно присосался к фляге, которую подал Жан. — Почему вы выбрали меня? — глядя в пол, он обращался к Леви. — Я уверен, любой бы сказал, что важнее исцелить Командующего. Капитан! — он стал говорить громче и обратил взгляд на Леви, — почему вы сделали инъекцию мне.
Тот тяжело вздохнул и, пнув Эрена, ответил:
— Сказал же, рассказывай всё. Как минимум, два твоих друга считали совсем иначе. Они на меня напали. Дело могло дойти и до крови.
— Мы готовы принять любую кару, — ответил Эрен.
— Разумеется, вас накажут за неподчинение офицеру, — подала голос сидевшая рядом с нами Ханджи. Её левый глаз был перебинтован. Я накладывал эти бинты, и точно скажу: он больше не будет видеть. Там сплошное месиво. — Но, думаете, так можно загладить любой проступок?
— И тем не менее, это я принял решение вколоть тебе препарат. Я просто решил, что Эрвин окончит свой путь в Сигансине.
— Я не могу понять ваше решение, — голос Армина вновь затих и стал таким, словно он вот-вот заплачет. Ему сложно принять тот факт, что между ним и Эрвином было выбрано выживание Армина. — Как можно было позволить Командующему умереть. Если его больше нет, то что мы будем делать дальше?
— Я тоже думаю, — вновь продолжила Ханджи, — что его следовало вколоть Эрвину, если уж говорить начистоту. Впрочем, такого вообще не должно было случиться. Самое главное — он велел Леви распоряжаться инъекцией. А он решил вколоть её тебе. Добавить тут нечего. Тебе отдали жизнь Эрвина и силу Колоссального титана.
— Значит... я стану заменой Командующего Эрвина? Да разве такое возможно?
— Не говори глупостей, — спокойно начал Леви, — Эрвина тебе ни за что не заменить. И всё же, теперь у тебя есть сила, которой не обладают другие люди. Я о своём выборе жалеть не стану. Но смотри, — он положил руки на головы Эрена и Микасы, — не заставь их пожалеть о своём. Как и остальных. И смотри, не пожалей о нём сам. Таков твой долг.
Саша застонала, заставив нас обратить на себя внимание. Я подошёл ближе и сел рядом. Похоже, бинты снова начали протекать. Не к добру...
— Не орите... — простонала она, не открывая глаз и заставив меня опешить.
Бинты Саши были в порядке. После нескольких секунд молчания я услышал сдержанный смех Ханджи.
— Нам всем бы её простоту. Ладно, после смерти Эрвина Командующим буду я, так что мы, Армин, оказались в похожей ситуации. Нам обоим придётся найти в себе силы. А теперь, — она встала с ящика, — не пора ли нам выдвигаться, раз Армин здоров? К подвалу пойдут я, Леви, Микаса и Эрен. Все остальные — следите за окрестностями с городских стен. Том, — она посмотрела не меня, — ты за главного. Эрен, ты не потерял ключ?
— Нет, — он положил руку на старый медный ключ, который никогда не убирал далеко, — он тут.
Они спустились вниз на УПМ, а нам оставалось лишь ждать, пока они не вернутся. Как бы мне хотелось пойти с ними и узнать все ответы, что приготовлены в подвале дома Эрена. И вижу по глазам Армина, ему тоже этого хочется. Я снова обратил взгляд в сторону Троста. Наверное, Хистория уже в приюте. Думает ли обо мне? И надела ли кольцо? Я ощупал своё на безымянном пальце. Несколько раз мне казалось, что где-то в пылу сражения я выронил его и начинал волноваться, но оно оставалось на моём пальце, и ко мне снова возвращалось спокойствие. Скорей бы вернуться к ней. Ощутить запах её тела. Провести рукой по щеке. Прикоснуться губами...
An Ominous Silence
Эрен громко, испуганно закричал, заставив меня выйти из полудрёмы и вскочить из-за стола. Дремлющий на полу Армин тоже вскочил. Я заглянул в камеру Эрена: по его щекам текли слёзы.
— Дорогая... где я... оказался... — начал бормотать он.
— Эрен, успокойся, — рядом со мной встал Армин, — мы на гауптвахте. Вас держат тут за неподчинение офицеру.
Да, сонливость спадает, и я начинаю понимать, что происходит. Мы с Армином дежурим у Эрена и Микасы, заключённых под стражу. Чистая формальность, чтобы не расслаблялись.
— Тебе приснился кошмар, Эрен? — у решётки в соседней камере стояла Микаса. Её волосы были растрёпаны и немного слиплись от грязи.
— Да... — тихо ответил тот, — наверное...
— А кого ты назвал "дорогой"? — Армин приблизился к решётке.
— Что?
— Я слышала. Ты плачешь, Эрен?
Вместо ответа он прошёлся вдоль решётки и сел, подпирая её спиной. Я закрыл свой первый дневник и убрал его в карман куртки. Мне удалось найти свою лошадь и забрать дневник. Хорошо, что она пережила обстрел камнями. К Искре я привязался довольно быстро, ещё когда впервые оседлал её перед первой вылазкой за Стену, и потерять её было бы крайне неприятно.
— Я будто проснулся от длинного сна, — бормотал Эрен, пока я застёгивал карман. — Нет... это не сон... а воспоминание... я смог разыскать их внутри себя. Значит, тем титаном была ты, Дина?
— ...Филин назвал это "проклятием Имир", — знакомое имя вырвало меня из сна. В последний раз я нормально спал ещё до экспедиции, и даже после возвращения в Трост в сон меня клонило очень сильно. — Примерно столько прожила Прародительница после пробуждения силы титанов, — я подошёл к камере Эрена и увидел Армина, что-то старательно записывающего за столом рядом с Эреном.
— Значит, у меня осталось тринадцать лет, а у тебя? — Армин оторвал взгляд от листов бумаги и перевёл его на Эрена.
— Где-то около восьми. Немного.
— Нет. Здесь явно какая-то ошибка, — услышал я голос Микасы из соседней камеры. — Это просто бред.
— Если обладатель силы титанов умрёт раньше, чем успеет её передать, то она перейдёт случайному новорождённому народа Имир, — я опёрся на прутья решётки и пытался не уснуть, — а не пропадёт вместе с ним. Вывод напрашивается сам собой. Всё представители её племени связаны между собой чем-то, что глазами не увидишь. Кто-то из титанов назвал это "путями". Кровь и кости, из которых вырастают титаны, а порой — память и воля — всё это следует по невидимым путям. И все наши пути сходятся в единой Координате. Её мы и называем Титаном-Прародителем.
Inside the Wall — Daytime
— О чём речь? — сказала появившаяся Ханджи, стоявшая в компании Леви и Армина у камеры Эрена. Я закрыл дневник и подошёл к ним. Они успели переодеться в официальные военные мундиры зелёного цвета. — Ты так мечтательно сказал "атакующий титан", — Леви взялся за замок, — то есть, скажите, вы же видели его представление, да? — она окинула взглядом меня и Армина.
— Ну... — нет, я не видел. Я пытался бороться со сном, рассказы Эрена делали всё только хуже, и пересмотр моих зарисовок тоже не помогал, поэтому всё это время я клевал носом.
— Да... — Армин спас ситуацию, — но это же ерунда...
— Видишь! Так что это значит, Эрен?
— Да так, ничего... — тихо отпирался тот. А от Ханджи так просто не отделаться, а если речь идёт о титанах, то...
— Ты назвал имя своего титана? Только зачем нужно было говорить с собой вслух?
— Хватит с него, Ханджи. Ему пятнадцать лет. Все мы прошли через этот возраст.
— И что в нём такого?
— Ханджи, я вам потом всё объясню, давайте не при нём.
— Почему? Я хочу знать, в чём дело.
— Зачем вы ко мне пришли?! — крикнул Эрен, вскакивая с кровати. Я поперхнулся остывшим чаем.
— Выходи, — Леви отпёр клетку.
— Мне же полагается отсидеть здесь ещё дней десять?
— Уже нет. Тебе их заменили издевательства Ханджи, — несмотря на то, что это явная шутка, на лице Леви не было и намёка на веселье.
— Не волнуйтесь, мы уже утрясли это с Главнокомандующим. Ведь это дурная затея — держать за решёткой героев, сваливших Бронированного и Колоссального титанов. Тем более, что вы ослушались олухов, упустивших Бронированного и Звероподобного!
Микаса вышла из своей камеры с опустошённым видом. Её походка и взгляд выдавали в ней сильную усталость.
— Ты немного похудела... — сказал подошедший Эрен, — нас же хорошо кормили.
— Зато ты не раскис.
— Идём, вам нужно переодеться, — хмыкнул Леви.
— Куда мы торопимся?
— На аудиенцию, — сказала Ханджи. — Её величество Хистория прибыла в Трост.
Наконец-то я смогу увидеться с ней. Как же я соскучился. После нашего возвращения из Сигансины я узнал, что она ещё не вернулась из столицы, и дни шли очень тоскливо.
— Я пойду с ними, — сказал Леви, — а вы двое, — он окинул взглядом меня и Армина, — пойдёте с Ханджи к Хистории.
— Том, — Армин повернулся ко мне, — иди вперёд, а я приду потом, с Эреном и Микасой. Это же не проблема, капитан? — Леви пожал плечами, мол, поступай, как знаешь.
— Ладно. Идём, Ханджи? — скорей бы уже попасть к ней. Насколько же сильно я хочу её увидеть...
A Ray of Hope
Она закончила читать письмо Имир, и по её взгляду я понимал, что она всё-таки любила её, несмотря на то, что говорила мне об обратном. Причин для этой лжи — бесчисленное множество. Но это меня нисколько не волновало. Я посмотрел на кольцо на её безымянном пальце, и по моему лицу прошла детская улыбка от того, что я знал секрет, который неизвестен другим, и меня распирало ожидание того, что кто-нибудь спросит её о нём.
— Что это было... — пробормотала она, одёрнув руку от письма, после чего подняв его и начав осматривать.
— Что-то не так? — спросила Ханджи.
— Нет... — она опустила его, — скажите, это всё письмо?
— Да, ей бы не позволили сообщить нам полезные сведения.
— Но в тексте нет слов, понятных только тебе, или шифровки? — между мной и Ханджи сидел Жан с перебинтованной рукой.
— Не знаю. Вряд ли бы Имир об этом задумалась. Какая же она простодушная, — Хистория ласково улыбнулась, — всегда такой была. Чуть застесняется, и меняет тему.
В дверь постучали.
— Входите, — сказал постовой у двери. На его плече висел мушкет. Хистория стёрла с глаз небольшие слёзы, незаметно мне улыбнулась и подмигнула, мол, всё в порядке. В комнату вошли Эрен, Микаса, Армин и Леви. Бывшие заключённые успели привести себя в порядок, и сложно сказать, что они были под замком. Хистория подошла к ним.
— Ваше Высочество, — они поклонились ей. Непривычная картина.
— Не надо, ребята... — она приподняла руки и неуверенно заговорила, — мы же с вами не на людях. Вам пришлось через многое пройти. А я просто отсиживалась за Стенами и просто глядела в небо.
— Твой главный долг — оставаться в живых, Хистория, — сказал Армин.
— Да, он прав, — добавил Эрен.
— Как же я рада, что вы остались прежними, — она улыбнулась и окинула нас взглядом.
— Наверное, мы ещё не осознали всё случившееся.
— Не пора ли выдвигаться? — Ханджи собрала листы с докладом в стопку.
— Да, сейчас... — взволнованно сказала Хистория, — извините, вы не могли бы выйти? — она обратилась к охранникам, и те, быстро кивнув, вышли из помещения.
Хистория подошла ко мне и взяла за руку, заставляя встать, после чего подняла мою руку с кольцом и поставила свою параллельно, соприкасаясь нашими кольцами так, чтобы все их видели.
— Видите? — рассмеявшись, сказала она, сначала осмотрев наших друзей, а потом переведя взгляд на меня. Я ответил ей взглядом и тоже засмеялся. Похоже, она чувствовала то же, что и я — жгучую радость от обладания нашим секретом.
Услышав удивлённые вздохи наших товарищей, и даже Леви, она в шутку грозно обратилась ко мне:
— Томми, ты им что, так ничего и не сказал?
— Ну да... — растерянно ответил я, — а вдруг ты чего ещё придумала?
Она провела по моей щеке своей нежной ладонью:
— Ну, теперь можем идти! — улыбнувшись мне, сказала она.
Мы вышли из зала, и я шёл рядом с ней, а Ханджи вела нас.
— Так когда наша свадьба, Том? — спросила Хистория, заставив всех уставиться на меня, после чего сама ответила на свой вопрос, — может, весной? Ведь осень и зима — совсем неподходящее время. А вот весна... — мечтательно закончила она.
— Да, почему бы и нет. Когда сойдут снега и всё будет цвести.
— А то, что Хистория — королева, тебя не смутило? — Леви, шедший впереди нас, рядом с Ханджи, обернулся ко мне. — Её статус может сильно повлиять на ваш брак.
— Ну... мы найдём решение, — сказала Хистория, крепче взяв меня за руку.
— Просто пока не говорите никому ничего, — вмешался Армин, — дворянам и другим офицерам об этом знать необязательно. А когда всё устаканится, тогда и скажете.
— Да, это может сработать.
— Ну, вы же нас пригласите, да? — усмехнулся Жан.
Мы с Хисторией рассмеялись.
— Конечно. Иначе быть не может.
Sounds of Lamentation Died Away
— В этом зале собрались все, кому известно прошлое Гриши Йегера, — в зале раздался грубый бас Дариуса Закклая, Главнокомандующего армии, — сведения об истории титанов и человеческой цивилизации за Стеной, равно как и существования этих книг. Всё это добыли десять сидящих в зале разведчиков и сто девяносто девять товарищей, павших в бою. Надеюсь, что в присутствии Её Величества мы разберёмся в ситуации и сможем разработать общую стратегию наших действий. Командующий Разведкорпуса Ханджи Зоэ, — последней фразой он передал ей слово.
— Я! — она встала, и ножки стула шоркнули по деревянному полу, — силами Разведкорпуса, ценой героических усилий и огромных потерь, включая Эрвина Смита, нам удалось отбить стену Мария и отнять у противника силу Колоссального титана. Однако, народ нашего королевства оказался даже в большей опасности, чем прежде. Нам бы повезло, если бы оказалось, что наши враги — только титаны. На деле нашими противниками оказались такие же люди, как и мы. Другая цивилизация. Можно сказать, весь мир. Согласно книгам, мы — народ Имир — особая порода людей, способная становиться титанами. Раньше мы уже правили всем миром, и враг опасается, что мы захватим его вновь, поэтому и хочет нас уничтожить. Господин Йегер выполнил свою миссию, передал Прародителя своему сыну Эрену. Использовать могущество Титана-Прародителя может только обладатель королевской крови, однако, завладев силой Прародителя, потомки короля подчиняются его воле, принимая добровольную смерть, как единственный выход. Вероятно, это и есть его Клятва Мира. И, тем не менее, Эрену однажды удалось подчинить себе чистых титанов и избежать верной смерти. Значит, есть шанс, что Титан-Прародитель подчинится даже тому, в ком нет королевской крови.
Эрен вдруг вскочил:
— Неужели!.. — и замолчал. Все обратили свой взгляд на него.
— Ну ты напугал... в чём дело?
— Я... я... мне нечего сказать... — он сел обратно, — простите, что прервал доклад.
— А, вот оно что. Понятно. Видите ли, юноша сейчас переживает тот возраст, когда ему хочется рисоваться и кричать глупости, — и к чему она это разыгрывает. Даже Конни поймёт, что Эрен до чего-то догадался, но не решился озвучить это. По взгляду Хистории понятно, что они с ним думают об одном и том же: она обладает королевской кровью, и тоже что-то поняла. А мне нужно просто внимательно слушать доклад. Всё решится на нём, здесь и сейчас. Но я уверен, скоро мы выйдем за стену Мария и отправимся к морю. Интересно, что нас там ждёт?