***
— Доброе утро, Маккена, — девушка подняла взгляд: перед ней стоял Томас Майклсон — коллега и непосредственный начальник. — А, доброе утро, Томас, — девушка попыталась улыбнуться. Майклсон, приложив палочку к плоской металлической пластине и, прошептав себе под ном какое-то заклинание, отворил дверь, пропустив даму вперёд. По свойски он кинул вещи на диван, стоящий в углу кабинета, и прошёл внутрь к большому столу из красного дуба. — Что вы стоите как чужая, присаживайтесь, — он указал на кресло напротив стола, и Маккена послушно опустилась в него, — Белла, дорогая, оставьте нас на минутку, — секретарша, стоявшая всё это время у двери, выскользнула в коридор, закрыв за собой, — И что же вас, мисс Поттер, привело в мой кабинет с самого утра? — Понимаете, — начала Мак, перебирая жемчуг ожерелья, украшающего худую бледную шею, — Вчера Альбус Дамблдор предложил мне должность преподавателя Хогвартса, так сказать, по старой памяти. Я вынуждена была согласиться, по некоторым причинам, одна из них — мой брат. Джеймс заканчивает седьмой курс в грядущем учебном году. Он редкостный разгильдяй, поэтому я хочу лично проконтролировать его учёбу. — Хм, — Томас задумался, — И что же, в таком случае, требуется от меня? — он скрестил руки в замок, глядя на Маккену испытывающим взглядом. — Я хочу узнать, есть ли возможность на год отречься от должности в Отделе тайн с сохранением места в Министерстве. Я не хочу увольняться, потому что меня эта работа более чем устраивает. — Думаю, мы сможем это устроить.***
— Мак, тебе письмо, — Маккена зашла домой, снимая у входа уличные ботинки. Сходу на неё налетел Джеймс, размахивая перед лицом конвертом. Не сложно было догадаться, кто отправитель, повезло ещё, что Дамблдору хватило предусмотрительности не ставить печать Хогвартса. — Спасибо, — Маккена выхватила письмо их рук брата и отправилась читать его. Мисс Маккена Рут Поттер, Я очень рад, что вы так оперативно откликнулись на нашу просьбу. Ждём вас в школе 1 сентября в 20:00, к началу торжественного ужина. Можете доехать на поезде с учениками или добраться самостоятельно, это на ваше усмотрение. О документах не беспокойтесь, мы всё подготовили, вам по приезде останется лишь подписать необходимое. Альбус Вульфрик Персиваль Брайан Дамблдор — Хорошо, что мне хотя бы с бумажной волокитой не придётся мучиться, — и, подхватив со стола книгу, пачку сигарет и зажигалку, Маккена отправилась на веранду. С самого детства Мак любила покой и уединение. Ей не сложно было общаться с людьми, слушать их, но без людей, всё же, было куда лучше. 20 лет назад старушка-шляпа распределила её на Когтевран, что сильно сказалось на мировоззрении девушки. Всю жизнь она посвящала себя учёбе и самосовершенствованию. И к чему это привело? К тому, что она сидит одна на веранде дома её родителей, курит и читает английские детективы, полностью игнорируя существование окружающих людей. Маккена потрясла головой, отгоняя навязчивые мысли. Всё таки, ничего не могло быть лучше старой доброй Агаты Кристи и сигарет Мальборо Голд. — Эй, Мак, — Поттер лениво подняла взгляд с книги и перевела его на источник звука. Перед ней на корточках, чтобы их лица находились на одной высоте, сидел Блэк, — Не стрельнёшь сигаретку? Маккена саркастично выгибает бровь, — Ну бери, — она взяла со стола пачку, протягивая её Сириусу. Тот вынимает одну, чиркает зажигалкой с того же стола и молча закуривает, — Садись, чего стоишь, — Поттер указывает ему на место на диване слева от себя. Блэк садится, мягко откидываясь на спинку, выдыхает светло-серый дым, и тот белёсыми клубами рассеивается под потолком. — Не маловат ли ты еще курить? — Маккена задаёт риторический вопрос, снова утыкаясь в книгу. Блэк поворачивается на неё, смеряя внимательным взглядом. Тёмно-каштановые чуть вьющиеся волосы непослушными прядями обрамляют лицо, закрывая его. Будто бы услышав, о чём думает Сириус, Мак заправила волосы за ухо. Вздёрнутый носик, тонкие сжатые губы, длинные прямые ресницы над светло-карими глазами, так внимательно вчитывающимися сейчас в текст книги. «А она чертовски красива», — мелькает в голове у Блэка, пока он изучал сестру лучшего друга. — Сириус, может перестанешь пялиться на меня, — Маккена закрывает книгу и откладывает её, вопросительно глядя на Блэка. Она впервые назвала его по имени: в сердце Сириуса приятно забило какое-то тепло, нагоняя лёгкое волнение. — Да я вообще не на тебя смотрел, — опомнился он, передёрнувшись. — Правда? И куда же? — Мак заинтересованно сложила руки в замочек перед грудью. — Туда, — Блэк махнул рукой куда-то в сад справа от нее, Маккена перевела взгляд туда, куда он показывал, — Это что, конопля растёт? Сколько из неё можно самокруток сделать, ммм, — парень блаженно прищурился. — Это не трава, кретин, а спорыш, — Мак уже предчувствовала, с кем она натерпится больше всего на уроках зельеварения. — Ха-ха-ха, спорыш — смешное название, — Поттер мягко улыбнулась. Простота и незамысловатость этого человека поражали её в хорошем смысле. С ним было невероятно легко не только общаться, но и молчать, что Маккена считала неотъемлемой частью своего существования. Опомнившись, она стёрла улыбку со своего лица. — А для какого зелья нужен этот спорыш? — с любопытством просил Сириус, опять начиная улыбаться из-за названия, которое ему невероятно понравилось. — Да уж, Блэк, мы с тобой в следующем году намучаемся на уроках зельеварения, Мак грустно подпёрла рукой подбородок. — Мы? То есть… Маккена осеклась. Поняв, что только что сказала, она поспешила перевести тему, — В первую очередь, для оборотного. — Ого. Джеймс, я сейчас случайно не с тобой разговариваю? Уж больно манера речи похожа, — он состроил вопросительную гримасу. — Молодец Блэк, шутка — огонь, — и, не дожидаясь ответа, Мак встала с дивана, забрала со стола своё имущество и направилась домой. На самом выходе с веранды, её губы растянулись в широченной улыбке. Может быть, шутка и не была настолько неудачной. — Ну вот, опять сбежала, — Сириус вертел в руках забытое Маккеной колечко. *** — Ну вот, мои дорогие, наконец-то мы смогли собраться на ужин все вместе, — Юфимия Поттер расставляла на столе блюда, которые источали поистине прекрасные ароматы. Всё таки, это женщина превосходно умела готовить, пусть и не без помощи магии. — Мам, давай помогу, — Маккена вскочила со своего места между Джеймсом и Сириусом, их не хотели сажать рядом, чтобы они не выкинули никакой лишней шутки, и подошла к матери, придерживая крышку духовки, пока ты доставала запечённую утку. Флимонт Поттер провожал утку взглядом, предвкушая её чудесный вкус, а ребята о чём-то опять возбуждённо спорили, используя по большей части своеобразный язык жестов. — Ну всё, налетайте, — Юфимия гордо уселась рядом с мужем, наблюдая как он жадно накладывает себе в тарелку жареную птицу и овощи. Когда первый голод был утолён, за столом начались разговоры. — Ну что, мальчики, готовы к предстоящему учебному году? — Юфимия первой решила начать расспросы, — Осталось меньше месяца до последнего курса. На вашем месте я бы начала готовиться в ЖАБА ещё летом. Маккена, не хочешь поднатаскать их по некоторым предметам? Про себя Маккена посмеивалась, потому что никто из них ещё не знал, какой сюрприз заготовлен для этой милейшей парочки друзей к первому сентября. — Да, я могу, — коротко ответила она. В дрожь бросало от одной мысли, что придётся весь оставшийся месяц заслуженного отдыха, так как от работы в Министерстве её уже освободили, тратить на подготовку к экзаменам этих двоих бездарей. — Мам, знаешь, мне кажется, это лишнее. Мы на то и будем учиться ещё целый год, чтобы нас подготовили к ЖАБА, — Джеймс уже доел всё, что лежало у него в тарелке, поэтому полез своей вилкой в тарелку Мак, за что получил по рукам. «Злюка», — прошептал Поттер, накладывая себе остатки салата из общей миски. — Да, я согласен с Джеймсом, — начал поддерживать друга Сириус, — У нас остался всего месяц беззаботной жизни, потом учёба, а вслед за ней — работа. Миссис Поттер этот ответ, видимо абсолютно устроил, поэтому что с дальнейшими расспросами она не полезла. — Кстати, ребята, а что вас на личном? — отец теперь тоже включился в беседу, задавая свои истинно отцовские вопросы. — Ну пап, — Джеймс закрыл лицо руками, чтобы никто из присутствующих не увидел его румянца. — Да, кстати, спасибо, что напомнил, дорогой. Как там Лили поживает? — Юфимия отошла от плиты с добавкой салата и вновь села за стол. Маккена стала усиленно смотреть и слушать. — Ну мам, — Джеймс ещё глубже зарылся в ладони, продолжая причитать. Сириус лишь поддерживающе похлопывал друга по плечу, улыбаясь во все тридцать два от нелепости ситуации. Мак положение вещей очень забавляло. — Ну ладно, вон как Джеймс смутился, — продолжила миссис Поттер, вгоняя сына в ещё большую краску и посмеиваясь, — Пусть отойдёт. У тебя как с противоположным полом, Сириус? — Блэк даже бровью не повёл, отреагировав совершенно покойно. Маккена продолжила с интересом наблюдать за разворачивающейся картиной. — Ну знает, по большому счёту — никак. Я пока, как мне кажется, не встретил ту самую, — Сириус проговорил это таким саркастическим тоном, что Мак брызнула в кулак, и даже Джеймс перестал закрывать лицо руками и во всю смеялся. На этом вопросы мистера и миссис Поттер закончились, поэтому детей отпустили по комнатам. *** — Эй, Сохатый, спишь, — протянул Сириус неприлично громким шёпотом. — Нет, — Джеймс перевернулся на другой бок, выбирая более удобную позу для сна, — Чего тебе? — Знаешь, я тут думал, — Сириус перешёл на более тихий шёпот, — А твоя сестра очень даже симпатичная. Сон Поттера как рукой сняло. Он вскочил на кровати, — Что ты сказал? — Говорю, Маккена красивая, — Блэк повторил то же самое, но уже с меньшим энтузиазмом. — И? — Ну что и? — Я знаю, ведь тоже красивый, одна кровь как никак, — Джеймс горделиво выпрямился, сидя в кровать, а Сириус закатил глаза. — Надеюсь, она такая же скромная как и ты, — буркнул он. Шутки про скромность Поттера всегда находились в обиходе Сириуса Блэка, поскольку были по природе своей бессмертны. — Спи, Бродяга, мне кажется, завтра нас ждёт тяжёлый день.