***
— О, ну, конечно! Готова поспорить, в обычные дни такого дерьма не случается! — размахивая руками в воздухе, кричала Рейчел. Это продолжалось уже несколько минут. Некоторые прохожие удивлённо оборачивались, слыша её крики. Но девушке было явно наплевать. Когда мы зашли в метрополитен, я всерьёз забеспокоился о том, как бы она не наслала на Джейсона парочку-другую проклятий. Лишь только когда мы пропихнулись в полный вагон, Рейчел приутихла. Я закрыл глаза, прислушиваясь к тихим разговорам людей и шуму рельс под нами. — И сколько это займёт?! — я покосился на Дэр. Её кудрявые волосы торчали во все стороны, и даже ярко-зелёные заколки, под цвет её глаз, не могли ничего поделать с бардаком на её голове. Хотя, в этом и было её собственное очарование. — Прекрати, — я картинно закатил глаза. — Мы всё успеем. Её щёки, покрасневшие во время многочисленных тирад, медленно возвращали свой привычный цвет. Рейчел сверкнула глазами. — Как скажешь, — прохладно ответила она.***
— Так что там? — спросил я, пока мы петляли по лабиринту коридоров Нью-Йоркской Публичной Библиотеки. Серьёзно, моя голова уже начинала побаливать. — Позже, — отмахнулся Грейс. Пройдя ещё несколько коридоров, мы оказались в маленьком читальном зале. То есть, он был действительно очень маленьким, по сравнению с масштабами самой библиотеки. Здесь было довольно уютно. Приглушённый желтоватый свет ламп освещал зал. Стеллажи с книгами были настолько высокими, что упирались в потолок. Здесь не было много посетителей. Только несколько человек, которые с раздражением косились на Рейчел, в то время, как она, чертыхаясь, снимала шарф. Джейсон завернул в отдел «Подростковая литература», о чём свидетельствовали яркие обложки книг на стеллажах. Этот отдел был тупиковым и узким, но полностью скрытым от людских глаз. Тут был только один стол, за которым сидела Рейна. Её чёрные волосы были заплетены в свободную косу, она нервно теребила рукой край своей фиолетовой кофты, явно взволнованная. Она по началу нас не заметила, потому что читала какую-то книгу, выражение её лица было напряжённым. Вокруг неё на столе лежали книги явно не из раздела подростковой литературы, а также различные карты местности. Я сел за стол напротив девушки. Она, заметив меня, коротко кивнула и поспешно закрыла книгу, положив сверху неё ещё какую-то. Я только успел заметить ярко-голубую обложку и название, связанное с ошибками и звёздами. Тёмные глаза девушки были подозрительно влажными, и я, заметив это, поспешил отвернуться, глядя на своего светловолосого друга. — Так… — растерянно протянул я. — В чём дело? Джейсон сел рядом с Рейной, напротив Рейчел. — Ладно, парень, сразу скажу, что ты можешь счесть это за бред сумасшедшего, но я решил, что это нужно знать. И так, сегодня ночью в нашем метрополитене нашли мутанта. — Мутанта? — приподняла бровь Рейчел. — Генетически изменённая форма организма. Сопровождается серьёзно повреждённым ДНК, — произнесла Рейна и мне всерьёз стало интересно, как столько всего умещается в её голове. — Э-э, — Рейчел покосилась на меня, явно ища поддержки и выглядя совершенно дезориентированной. — Я знаю определение слова «мутант». Я имела в виду, что это… нормально? То есть, какая только дрянь не лазает под городом, неужто теперь обращать на это внимание? Её слова были в каком-то смысле разумными, но я был уверен, что ребята имеют в виду не крысу, размером с собаку, а что-то по-серьёзнее. Рейна развернула карту метрополитена и тыкнула пальцем в одну из маршрутных ветвей. — 17 ноября, 3:08 утра, Линия Шестой авеню, маршрут F, — подружка Джейсона произнесла это таким напряжённым голосом, что я мгновенно понял — дальше случилось что-то определённо дерьмовое. — Ночной поезд в Бруклин. Внезапно, по словам очевидцев, на лобовое стекло поезда прыгнуло нечто, — Рейна вздохнула. — Я просто не хочу описывать это существо, но у меня есть фотография. Девушка швырнула на стол распечатанную на принтере фотографию. Как только я взглянул на неё, мне тут же поплохело. Это было человекоподобное существо, сгорбившееся, и угрожающе выставившее когтистые лапы вперёд. Ярко-жёлтые глаза горели в темноте. Я не мог нормально описать то, что было на фотографии, настолько это было жутко и отвратительно. — Ладно, просто скажите мне, что это скриншот из видео-игры. Джейсон горько усмехнулся. — Разбив лобовое стекло, мутант пробрался в кабину машиниста и буквально искромсал его на кусочки. — Но… Откуда у тебя эта фотография? — спросила Рейчел. — Я уверена, это держится в строжайшей секретности и этим занялись ребята из ФБР. Рейна кивнула, пожевав губами. — Это так. Просто я знаю места, куда сливают информацию такого рода и я знаю, кто этим занимается. — Есть ещё одно фото. Из морга. Но я не думаю, что вы захотите его видеть, — серьёзно произнёс Грейс. — Что было дальше? — Дэр, мертвенно бледная, посмотрела на Рамирез-Арельяно. — Вкратце, машинист в последний момент ударил по тормозам и поезд затормозил через несколько минут, — Рейна потёрла рукой шею. — Но к этому времени он уже был мёртв. Эта дрянь исчезла так же неожиданно, как и появилась. Сейчас всю маршрутную ветку оцепили, правда списали это на ремонтные работы. — То есть, этот… Кхм… Мутант свободно скачет по метрополитену на данный момент? — я приподнял брови. — Не забывай, что заброшенные и недостроенные туннели, а их немало, выходят в местную канализацию и другие злачные места, — произнесла Рейна, многозначительно глядя на меня. — Оно может быть где угодно.