Аква

Фени стояла снаружи дома, наблюдая за происходящим внутри через окно. Я осторожно приблизился к ней, пытаясь потеснить, и та сделала шаг в сторону, уступая. Внутри бесновался Силекс, налегая на застывшего спиной к нам Темпеста, но даже через тонкое окно не было слышно, о чём он говорил. – Как дела? – спросил я. – Не видно? – фыркнула та. – Ты-то его явно дольше меня знаешь. – Не я бросился за ним, – тихо заметил я, слегка надавив на окно. Не поддалось. – Ты сама вышла или тебя выгнали? – Сама, – ответила та, дёрнув плечом. – Силекс странно на меня косился, и я подумала, что он сам справится. Так-то оно так, но хотелось бы узнать, о чём он сейчас говорит. Вдруг прямо перед нами вырос тонкий водяной столб. Мы с Фени одновременно дёрнулись в сторону, и я резко развернулся, заметив стоявшего прямо позади нас Акву. Он сунул руки в карманы, безучастно наблюдая за нами, а вода, подчиняясь молчаливому приказу, протиснулась через створки окна. Она медленно опустила ручку окна вниз, бесшумно вернув её в прежнее положение, и приоткрыла створку. Голос Силекса тут же донёсся до нас, пока вода возвращалась обратно к земле, окропляя засохшую под нашими ногами траву. – О Игнис, – потрясённо прошептала Фени, и я повернулся к Акве, который, взглянув на меня, улыбнулся. – Да даже если это так, – разобрал я слова Силекса и развернулся обратно, заинтересованно наблюдая за ними, – тебе-то что? Я же не предлагаю к нам присоединиться. – А то, – сквозь зубы выдал Темпест, – что я хочу избавить тебя от его дурного влияния. Неужели оно зашло так далеко? – Избавь себя! – воскликнул Силекс, вскинув на него руку. – Я тебе нормальным языком говорю, что Лаки тут вообще не при чём! Ты собираешься вообще слушать?! – Если бы не он, ты бы не попал в такую ситуацию. Он направил тебя на этот ужасный путь. – Если ты думаешь, что я не задумывался об этом раньше, то ты ошибаешься. У меня просто не было выбора. – Выбор есть всегда, – уверенно выдал Темпест, нахмурившись. – Другое дело, что тебя заставили думать иначе. Если бы ты рассказал всё своему отцу, то... – Заткнись! – резко взревел Силекс намного громче, заставив народника и Фени рядом со мной дёрнуться. Он слегка наклонился вперёд, пригнувшись, и полным ярости взглядом уставился на Темпеста. Будто вот-вот прыгнет на него с кулаками, что вполне возможно. Народник застыл. Я не видел выражения его лица, поэтому было сложно угадать его реакцию на такое поведение друга. – Не смей мне говорить про него, – прошипел тот. – Я вырос с тобой! Но ты не знаешь даже малой части того кошмара, что со мной происходил. Так что заткнись. Он стиснул челюсть, явно сдерживая себя от чего-то, и выпрямился. – Правильно Руш говорила, – фыркнул Силекс. – Бесполезно иметь с тобой дело. Ты всё равно ничего не поймёшь. – Что эта девчонка тебе сказала? – Темпест с силой сжал кулаки, выдав это недовольным голосом. – Что ты упёртый баран! – воскликнул тот. – И... И вдруг замолчал, уставившись на нас с Фени. Вот же... Я резко пригнулся, не дожидаясь момента, когда Темпест обернётся. Не хотелось бы, чтобы он заметил меня прямо сейчас. – И идиот, – продолжил Силекс, – раз не видишь очевидного. Не смей оскорблять Лаки. Или кого-то из моей команды. По-хорошему прошу. Если ты думаешь, что выгнать тебя на диван – единственное, что я могу, то ты ошибаешься. У папочки своего научился, как раз насмотришься, какой же Эрил "глава семьи". По быстрым удаляющимся шагам я понял, что Силекс сорвался с места по лестнице, а следом на втором этаже громко хлопнула дверь. Воцарилась нагнетающая тишина, и я всё никак не решался поднять голову. Видеть Темпеста сейчас не хочу. – Вау, – вдруг протянул Аква, и нагнетание лопнуло вместе с его спокойным голосом, – Силекса вывели из себя? Поздравляю, Темпест. Он похлопал в ладоши. – На моей памяти, такое смогла провернуть только Флур. – О Игнис, – пробормотала Фени, так и застыв перед окном, а потом вдруг выдала: – Он идёт сюда. Вот же... Я успел только от окна отскочить, пытаясь быстрее пробраться к углу дома, чтобы скрыться за стеной, но дверь открылась раньше. – Ты! Выкрик Темпеста заставил меня замереть. Что ж, уже нет смысла бежать. Я уселся на траве, развернувшись к ребятам всем корпусом. Темпест тяжело дышал, яростно уставившись на меня, и я улыбнулся. – Да, я. И, разумеется, это только сильнее его выбесило. Наверное, не стоило его провоцировать в этот момент. Он бросился на меня, но его путь преградила Флур, встав в стойку, готовая отбиваться. – Не подходи к нему, – жёстко выдала она, и Темпест что-то гневно прорычал. – Не защищай его! – воскликнул он, но действительно остановился. – Что, он как девка за себя постоять не может?! – Ты совсем с дуба рухнул?! – воскликнула Фени, толкнув его ладонями в плечо, но тот даже не шелохнулся. – Перед тобой буквально девушка стоит! Ты хоть понимаешь, что говоришь?! – Будь мужчиной! – игнорируя её, продолжал Темпест, уставившись на меня. – Хотя ты же под них ложишься! Тут от мужчины только одно название осталось. Ещё и смазливый такой, как настоящая девка! На этих словах меня передёрнуло. Что он только что сказал? Уши заложило, а сердце, казалось остановилось. Болезненные воспоминания из самого дна моего сознания всплыли наружу, и я зажмурился, пытаясь снять наваждение. Этого нет. Уже давно нет, и больше никогда... Вдруг на мою макушку опустилась чья-то рука. Я дёрнулся и резко поднял голову, заметив обеспокоенный взгляд приблизившегося Аквы. – Закончил? – водник поднял глаза на Темпеста. – Не советую тебе продолжать. – Ой, не делай вид, что сможешь что-то сделать! – воскликнул тот, ткнув в сторону Аквы пальцем. – Лучше уйди от него, пока он не сделал тебя таким же! Я одного только не понимаю, Лаки, как тебе вообще в голову пришло, что спать с мужиками – хорошая идея? Я с силой сжал кулаки, пытаясь подавить вспыхнувшую в груди злость. Стиснув челюсть, я смахнул руку Аквы с головы, вперив взгляд в Темпеста. Сверху, на втором этаже дома, я краем глаза заметил движение, но заставил себя туда не смотреть. – Ты идиот?! – закричала Фени, приложив силу к повторному толчку. Воздушник двинулся с места, но толкнул в ответ, едва не заставив её упасть. – Да я тебе!.. – Фени, – жёстко начал я, из-за чего та застыла на месте, и попытался звучать убедительно. – Не лезь. Она поджала губы, но послушно сделала шаг назад, примирительно подняв руки. – Браво, Темпест, – я похлопал, возвращая его внимание вновь ко мне. – Я никогда не сомневался в твоих умственных способностях. Мне же так нравится, когда меня оскорбляют только потому, что я сплю с мужчинами, правда. – Да как ты?.. – только хотел выдать он, но тут же замолчал, посмотрев наверх. И в следующую секунду на него что-то вылили, но одним взмахом руки народник вызвал поток воздуха, расплескав это повсюду. Фени вскрикнула, отшатнувшись ещё дальше, но до нас с Аквой ничего не дошло. Я опустив взгляд, заметив валявшиеся под ногами воздушника куски картошки и варёной рыбы, а в следующую секунду сверху на Темпеста упала кастрюля, от которой тот успешно прикрылся рукой. Я посмотрел наверх, заметив разъярённого Силекса. – На каком языке я с тобой говорю?! – громко воскликнул он. – Такими темпами на улице будешь спать! И захлопнул окно. Я опустил взгляд и сразу наткнулся на застывшую с раскрытым ртом Фени. Я посмотрел на неподвижного Темпеста, низко опустившего голову. Он стиснул руки в кулаке, но я не чувствовал жалость. Жаль, что достаточно часто пользуется чувствительностью, чтобы заметить желание Силекса вылить на него остатки супа. Злость и раздражение клокотали в груди с новой силой, и я стиснул челюсть, пытаясь её сдержать. Однако руки подрагивали от недавних поразивших меня слов Темпеста, и я откинулся назад на ладони, пытаясь показать расслабленную позу, чтобы ещё больше вывести Темпеста из себя. – Ты же из МЦРОП, – вдруг начала Флур, выпрямившись. – У тебя не должно быть особого отношения к своим заключённым из-за собственных предрассудков. Ты ведёшь себя непрофессионально. – Возможно, – со смешком начал Аква, – будь ты более достойным человеком, то от Силекса не звучало бы столько ненависти в твою сторону, не думаешь? Темпест резко развернулся на пятках и направился в сторону поселения. Кажется, его задели его правда задели слова водника. Фени тут же отошла в сторону, не препятствуя ему, и до сих пор не сказала ни слова. Я, на мгновение, поджав губы, начал: – Темпест. Но тот проигнорировал меня, продолжая идти вперёд. Вздохнув, я решил всё же договорить то, что хотел. – Ты правда думаешь, что если бы у меня был выбор, я бы выбрал любить мужчин? Воздушник вдруг остановился, но не обернулся ко мне. Немного помедлив, я выдал: – Если бы был, я бы предпочёл не любить никого. Темпест на это фыркнул и ускорил шаг, удаляясь. Я вздохнул, опустив взгляд на лежащую на земле кастрюлю. Сомневаюсь, что это убедит его, но если получится поселить хотя бы семечко сомнения, было бы уже неплохо. Я поднял взгляд и застыл, заметив, что все молча смотрели на меня. Я медленно переводил взгляд с Аквы на Фени, Флур и появившегося в дверном проёме Силекса. Возникшая гробовая тишина начинала давить на уши. Я вздохнул, зачесав чёлку назад. – Вы уже слышали про мой опыт, так что не надо так смотреть. Флур отвела взгляд, нервно сцепив руки в замок. – Я мало в этом смыслю, но как по мне, прозвучало как-то... – Безнадёжно, – закончила за неё Фени, скрестив руки на груди. Я покачал головой. Что есть, то есть, прошлого уже не изменить. Я уже собирался подняться, когда услышал сбоку голос Аквы: – Лаки. Я застыл, посмотрев на него, и тот, слегка нахмурившись, протянул мне руку, чтобы помочь. – Нам нужно поговорить. Растерявшись, я, немного помедлив, принял его помощь своей дрожащей рукой, поднявшись. – Мы скоро вернёмся, – заверил Аква и потащил меня за угол нашего дома. Ребята молча смотрели нам вслед, пока мы не скрылись за стеной, но даже тогда Аква не остановился и завёл меня за дом. – Достань артефакт для энергии, с которым ты тренировался. Я растерялся на мгновение, но потянулся к своему кулону, вылавливая розовый артефакт. Сжав его в руке, я посмотрел на экран с цифрами и перевёл взгляд на Акву. – Используй энергию, – продолжил Аква, в упор уставившись на меня, больше не обращая внимание на вещицу в моих руках. – Как мы делали. Попробуй сделать так, чтобы цифры не метались. Нахмурившись, я снова глянул на артефакт, но решил выполнить просьбу Аквы. Однако, как только я высвободил немного энергии, цифры на экране метнулись о пяти целых до пятнадцати и безумно колебались где-то между ними. Я расширил глаза, уставившись на этот хаос цифр, и моё ещё неуспокоившееся после прошлого события сердце начало колотиться сильнее. Подняв глаза на Акву, я поймал его взгляд, неотрывно наблюдающего за мной. Ему даже на экран смотреть не нужно, чтобы понять, насколько всё плохо. – Это из-за триггера, – выдал он, и я успел только нахмуриться, прежде чем он пояснил: – Темпест сказал что-то, что спровоцировало тебя. Почти также, как это было с Террой. Я затаил дыхание, сжав артефакт в руке крепче. Он мне наглядно показал, почему нельзя тренироваться, если состояние нестабильно? Или есть какая-то другая причина? – Надеюсь, у тебя не начнутся новые попытки избегания кого-либо из нас, – тихо выдохнул Аква, внимательно смотря на меня, и отчего-то у меня по спине пробежали мурашки, едва не заставив меня вздрогнуть. Я нахмурился, пытаясь скрыть свою реакцию. – Нет, – уверенно выдал я. – Точно не начнутся. Он молча смотрел на меня ещё некоторое время, прежде чем опустить взгляд. – В любом случае, – уже спокойно продолжил он, – пока мы не проработаем твою реакцию на какие-то слова Темпеста, ты не сможешь в полной мере освоить стихию. Так что тебе в любом случае придётся с этим что-то делать, если ты хочешь овладеть водой. Я подавил вздох. – Посмотрим, как получится, – протянул я, и Аква резко поднял на меня взгляд. – Может быть, что-то из этого и выйдет. Он молча смотрел на меня, слегка нахмурившись. Я... сказал что-то не то? – Пойдём обратно, – вдруг выдал он и, обойдя меня, отправился в дом. Кажется, да. – Если ты кидаешься намёками, – начал я, поспешив за ним, – то лучше не нужно. Скажи прямо, если я сделал что-то не так, я не хочу сейчас думать об этом. – Всё в порядке, – ответил тот, – это твоё дело. Просто хочу, чтобы ты кое-что помнил. Он остановился, повернувшись ко мне, уставившись на меня снизу вверх. И его взгляд показался слишком острым, непривычным, из-за чего разница в росте ощущалась иначе. – Если ты снова начнёшь избегать меня без объяснения причин, я заставлю тебя признаться, в чём дело. У меня по спине пробежали мурашки, и я застыл, чувствуя пропустившее удар сердце, и удивлённо уставился на него. Аква, как ни в чём не бывало, повернулся обратно и отправился дальше, скрываясь за углом. Кажется, я даже забыл, как дышать. Чего это он? Что-то случилось? – А, – вырвалось у меня, и я, пытаясь успокоится, снова поспешил за ним. – Аква, подожди. Но когда я повернул за угол, то обнаружил рядом с водником Силекса с помятой кастрюлей в руках. Тот, подняв на меня обеспокоенный взгляд, выдал: – Всё хорошо? Я, помедлив, вздохнул и кивнул. – Да. – Темпест не сильно тебя задел? – Не переживай. Силекс облегчённо выдохнул, а потом вдруг раздражённо пнул стену дома, сжав ручки кастрюли до побелевших костяшек пальцев. – Как он меня бесит! Я ему прохода не дам, будет у меня без дивана в гостиной спать, ничего не знаю. – Как он узнал? – вдруг спросил Аква, привлекая внимание друга. Кстати говоря, хороший вопрос, мне тоже интересно. – Не знаю, – выдохнул Силекс. – Вряд ли бы он сам как-то понял, ведь Лаки даже повода не даёт. А из наших точно никто рассказывать бы не стал. А кто ещё мог рассказать? Ведь людей, которые знают о моих предпочтениях, не так много. И вдруг осознание резким наваждением встало перед глазами. Тот охранник в отеле, когда мы ждали прибытия Темпеста и Терры. Я же ему рассказал. Он передал эту информацию Темпесту? Зачем? Я нахмурился, чувствуя разгорающееся в груди раздражение, которое я всеми силами пытался сдержать. Ещё раз доказывает, что не стоит говорить об этом посторонним людям. Не знаю, зачем ему вообще нужно было распространять эту информацию, но теперь у меня проблемы с Темпестом. – Кстати говоря, – вдруг начал Силекс, повернувшись к Акве, – Темпест далеко? – Да, – спокойно выдал тот. – Где-то в поселении. Судя по всему, пока не собирается возвращаться обратно. – Лаки, дашь мне портативный монитор? – друг повернулся обратно ко мне. – Хорошо, – выдал я, а потом кивнул в сторону дома. – Только давайте сначала зайдём внутрь. – Я хотел с вами в комнате посидеть, – выдал Силекс, развернувшись в сторону входа. – Всё-таки я не знаю, когда придёт Темпест, а случайно выдать ему, что у нас есть портативный монитор как-то не очень хочется. – Ты не против? – я повернулся к Акве. Тот пожал плечами. – Не проблема, – выдал он, и я кивнул. – Я тоже не против. – Как мило, – ехидно выдал друг, взглянув на нас из-за плеча. Я показательно закатил глаза, но как-либо ещё комментировать это не стал. Только взглянул на Акву, который молча продолжил идти вперёд. – Я же говорил, – тихо начал я, чтобы услышал только он, – что не собираюсь больше тебя избегать. Так что не беспокойся об этом. – Я знаю, – также тихо выдал он, взглянув на меня. – Прости. Я просто испугался. Я вздохнул, придержав дверь, которую открыл Силекс, когда входил внутрь. Пропустив сначала Акву, я вошёл следом. – Только, это, – Силекс повернулся к нам, положив кастрюлю на стол в гостиной, – у нас теперь нет еды. – Ты готовишь, – сразу выдал я. – Ты вылил, поэтому возмещай ущерб. Тот недовольно сморщил нос, наигранно обидевшись. – Вот так, да? Я сдержал улыбку, но вернуть полную серьёзность не вышло. – Да. – Ну и пожалуйста, будет тебе рыбный суп. И, громко топая, пошёл к лестнице. Аква тихо хмыкнул, направившись следом за ним. Я достал из кулона портативный монитор, не отставая. В комнате Аквы Силекс сел на кровать, полностью погрузившись в изучение. Аква сел на пол, снова схватив свои бумажки, над которыми работал каждую ночь, а я застыл в нерешительности. Учитывая, что мы только что вернулись с моря, могу ли я лечь? Я немного устал от этой ситуации, но песок и морская соль в кровати точно неуместны. Но ели я пойду ополоснуться, за это время Темпест может вернуться обратно и узнать о мониторе. Впрочем, это не помешало Силексу сесть. – Ложись, – вдруг выдал Аква, и я повернулся к нему. – Чего стоишь? Если я лягу, то, скорее всего, именно мне придётся перестилать кровать. Акве будет всё равно на это, а мне, сказать по правде, лень. Поэтому я, покачав головой, сел на пол, опёршись спиной на кровать рядом с ногами Силекса. Просто буду надеяться, что от друга не будет такой большой ущерб постельному белью. – Мило, конечно, с твоей стороны, – вдруг начал Силекс, и я поднял на него голову. Он протянул выключенный монитор мне. – Я закончил. И напитай его энергией, пожалуйста, он держится на последнем издыхании. – Всё? – удивился я, принимая монитор, и перевернул его, открывая заднюю крышку. – Я думал, ты надолго. – Я просто хотел кое в чём убедиться, – хмыкнул тот и, откинувшись на руки, упёршиеся за спиной на кровать, взглянул на меня. Очки съехали на нос, сильнее открывая контраст загара с кожей, до которой не добрались лучи солнца. – Теперь я могу расписать тебе всё семейное древо со стороны отца. – Ты узнал настолько много? – я недоверчиво нахмурился, сжав монитор в руке, и начал заливать в него энергию. – Или... Реакция Силекса на картину отца. Он явно знал его, но лично они встретиться никак не могли. Значит... – Он был известен? – предположил я, на что получил кивок. – Честно говоря, я удивлён и не удивлен одновременно, – выдал Силекс, а потом перевёл взгляд на Акву. – Я могу рассказать тебе обо всём. Не против, если Аква будет присутствовать? Я взглянул на водника, и тот склонил голову на бок в немом вопросе. – Не против, – ответил я, всем корпусом повернувшись к Силексу. – Выкладывай. Тот серьёзно кивнул и, склонившись вперёд, опёрся на колени. – Во-первых, твой отец был знаком с моей мамой, – начал он, опустив взгляд на ладони, сцепленные в замок. – Мама мне показывала их совместные фотографии, поэтому я и узнал его, и, если я правильно помню по рассказам мамы, они были очень близки. По крайней мере, они постоянно вместе присутствовали на мероприятиях. – Кто-то, кто мог беспрепятственно общаться с наследницей древней семьи, – задумчиво протянул я, нахмурившись. – Либо другой наследник древнейшей семьи, либо кто-то равный по статусу. – Верно. А знаешь, кто равный нам по статусу? – Магистр, – вдруг подал голос Аква и улыбнулся. – Или его наследник. Я застыл, во все глаза уставившись на Акву. Что? Медленно повернув голову к Силексу, я нервно усмехнулся. – Скажи, что это шутка. – Нет, – тот покачал головой. – И это во-вторых. Твой отец – Ляпис, должен был стать следующим магистром территории Терры, но он отрёкся от семьи и пропал без вести двадцать три года назад. Сделав глубокий вдох, я откинул голову назад, прикрыв глаза рукой. Ну конечно. И правда, кто-либо вообще удивлён происходящим? Мама, какого же мужчину ты себе отхватила? Теперь неудивительно, каким образом мой отец и Фацем могли дружить. Их статус вполне подходит друг другу. – И у тебя действительно есть живые родственники, – закончил Силекс. Нынешний магистр землевиков? Отлично, именно то, чего я должен избегать. Вздохнув, я убрал руку от лица, взглянув на ладонь. Я всю жизнь думал, что остался один. Как оказалось, это не правда, но теперь, даже зная, кто мои родственники, я не могу обратиться к ним за помощью или так легко объявиться в их жизни. Столько времени прошло. Я перевёл взгляд на окно, задумавшись. Насколько знаю, нынешний магистр землевиков – женщина. Я мало, что знаю о них, только мельком слышал слухи, что она стала первой женщиной, вставшей на место магистра. А теперь оказалось, что это потому, что мой отец отказался от этой должности. Тогда неудивительно, почему наше стереотипное общество вообще согласилось на подобное. – Так, – неуверенно продолжил Силекс, – ты будешь с ними связываться? – Нет. Он раздасадованно вздохнул. – А жаль! Между прочим у тебя есть очень милая кузина, я пару раз пересекался с ней на мероприятиях, приятная девчушка. – И сколько ей? – хмыкнул я, взглянув на него. – Шестнадцать. – То есть в последний раз вы могли видеться, когда ей было семь? Силекс обиженно насупился, отведя взгляд в сторону. – Не отменяет того факта, что она хорошая. Да-да. Я вздохнул, зачесав мокрую чёлку назад. – Поздно мне уже с ними связываться. Мне двадцать один, не думаю, что они обрадуются, когда к ним на порог придёт непонятный водник, которого ещё обвинили в преступлении. К тому же, мне лучше не иметь дела с магистрами. – Почему? – Силекс нахмурился. – Относится к тому, почему я изначально попросил не распространяться о моей матери,– выдохнул я. – Она влипла в какие-то неприятности. Подробностей не знаю, но постоянно слушал настоятельные рекомендации. – Может быть, эти неприятности и связаны с семьей твоей отца? – предположил Силекс. – Всё-таки если из-за неё Ляпис отрёкся от своей семьи, то не уверен, что Флуктус на хорошем счету у семьи магистра землевиков. Кошмар. Эта женщина ещё и может ненавидеть меня из-за поступков моей мамы. А я даже предположить не могу, что мама могла натворить с её-то характером. – А вот твоя тётя интересная. Она пару раз подходила ко мне просто, чтобы сказать, что её брат и моя мама дружили, поэтому она надеется, что я также присмотрю за её дочерью, и уходила. Я закрыл рот рукой, пытаясь сдержать смешок. Силекс схватил подушку и замахнулся на меня ею. – Не смешно! – Мне-то как раз таки смешно, – хмыкнул я. – Я же с ней не пересекался. – И теперь мне хочется это исправить. Я повернулся к нему, подняв брови. – Попробуешь? Силекс прищурился. – Ты лучше не нарывайся, – он поправил очки указательным пальцем. – А то пожалеешь. Я улыбнулся. – Приведёшь меня к ней? Аква в углу тихо рассмеялся. – Никто не знает, как повернётся судьба, – тихо выдал он, игриво прищурив глаза. – Кроме одного человека. Силекс довольно рассмеялся, и я недовольно посмотрел на водника. Хороший намёк на мою мать. – Такое предательство я не ожидал. – Прости, – тот мило улыбнулся, положив подбородок на согнутые колени. – Но это правда. Кто знает, что будет уже завтра? Всё-таки у тебя довольно много времени для того, чтобы твоя жизнь могла вновь перевернуться с ног на голову. Я вздохнул, устало прикрыв глаза. – Пожалуй, пока что с меня хватит. Мне бы отойти от выверта Темпеста, что уж там говорить про моих новых родственников. – Точно всё хорошо? – спросил Силекс, нахмурившись. – Он много всякого наговорил... хочешь, я выброшу его вещи в море? – Не надо, – тут же выдал я, а потом вздохнул. Кое-что действительно меня задело. Не знаю, сказал ли это Темпест, потому что действительно так думает или для того, чтобы задеть меня... К сожалению, не получится избавиться от него. Он наш сопровождающий и наблюдатель, его можно попробовать заменить, но вряд ли мы имеем в этом вопросе право голоса. Не думаю, что Темпест самовольно решит уйти от нас. И, наверное, единственная причина, из-за чего это может произойти, это... Нет. Я взглянул на Силекса, который продолжал беспокойно смотреть на меня, а потом перевёл взгляд на молчаливого Акву, также мирно наблюдающего за мной. Нельзя. – Аква, Темпест далеко? – спросил я. – Да. – Что ты хочешь? – непонимающе спросил Силекс, и я, закрыв заднюю крышку портативного монитора, протянул его обратно. – Сможешь найти контакты того охранника, которому я рассказал о своих предпочтениях? – Думаешь, он? – понял Силекс. – Зачем тебе? – Хочу написать, чтобы не распространял личную информацию без разрешения, – хмыкнул я. – Всего-то? – фыркнул Силекс, забирая вещицу. – Может?.. – Нет, – перебил его я, и тот примирительно поднял руки. – Ладно-ладно. Нет так нет. Я вздохнул, откинувшись на кровать. Что теперь с Темпестом делать? ******** Благо, Темпесту не нужно было находиться с нами постоянно, иначе обстоятельства стали бы намного хуже. Когда народник рядом я либо пытаюсь держаться от Силекса подальше, которому это не нравится, либо ухожу в свою комнату или на улицу. И Аква, кажется, не выдержав подобной картины, позвал меня к морю, предварительно одолжив у Флур крем. – Проведём первую нормальную тренировку, – выдал он, размазывая крем по моей спине, пока мы ещё находились в нашей комнате, – пока ты в более-менее нормальном состоянии. – "Пока"? – я повернул голову в его сторону. – Похоже, это место плохо влияет на всех нас. Надо пользоваться твоим спокойствием, раз наконец-то представилась возможность. Я хмыкнул. Трудно было не согласиться. – Можно было бы провести в ванной, как мы делали раньше, но, думаю, у многих возникнут вопросы, что мы делаем. – Да, – я улыбнулся, – не стоит светиться подобным, особенно перед водниками. – Звучит немного двусмысленно, – Аква опустил руки на мои плечи. – Не находишь? – Не надо, – вздохнул я. – Не хватало, чтобы меня ещё и в совращении малолетних обвинили. – Я не ребёнок. – Говоришь, как ребёнок. Руки на моих плечах сжались сильнее, и я всеми силами пытался сохранить нейтральное выражение лица. Пусть я и обещал над ним больше не шутить, но как тут удержаться? – Хорошо, – вдруг выдал Аква и упёрся всем телом на мою спину. Он положил подбородок на мою макушку, вздохнув. – Побуду твоим младшим названным братиком. Я застыл. – Увидел тебя, – продолжил он с явной улыбкой в голосе, кажется, найдя способ мне отомстить, – и восхитился настолько, что ты стал моим авторитетом, поэтому теперь постоянно беру с тебя пример. Например, начинаю воровать в вашей же шайке. Хорошо объясняет моё ребяческое поведение? – Тоже не лучше. – Есть собственный вариант? – хмыкнул Аква, положив локти на мои плечи и сцепив ладони в замок прямо перед моим лицом. – Критикуешь – предлагай. – К сожалению, нечего, – вздохнул я. – Ладно, ты закончил? – Да, – он отстранился от меня и, ещё раз проведя ладонями по спине, протянул мне через плечо крем. – Ты заканчивай, я пока сообщу Темпесту, куда мы идём. – Хорошо. Когда мы наконец-то добрались до моря, я облегчённо вздохнул, наслаждаясь морским воздухом. Расстелив полотенце на песке и положив рядом сумку с закусками, я сел рядом и повернулся к Акве. Тот, зайдя в воду по щиколотку, смотрел куда-то на горизонт. Я потянулся и расслабленно улёгся на полотенце, уставившись в голубое небо, а потом прикрыл глаза. Через несколько минут я услышал шуршание песка, а после почувствовал, как кто-то сел рядом с моей ногой, положив руку на голень – Рядом бродят Комбустум с Дори, – тихо выдал Аква, и я открыл глаза, повернув голову к нему. Тот, повернувшись ко мне, подтянул к себе колени. И в следующую секунду по моему телу разлилась приятная прохлада, немного притупляя сегодняшнюю жару. – Поэтому чего-то экстраординарного не будет. Вчера, как мне показалось, ты особо не обратил на это внимание, поэтому я бы хотел, чтобы ты сейчас с помощью чувствительности изучил движение волн. Я снова прикрыл глаза, сосредотачиваясь на шум воды. И через секунду я ощутил прибивающие к берегу волны, и воздух вокруг стал намного прохладнее. Послушно сосредотачивая внимание на море. На то, как гребень волны двигался к берегу, а подошва, нижний слой, возвращался вглубь. – Всё-таки это моя стихия, – тихо выдохнул Аква, и я, присматриваясь к волнам через чувствительность, также начал прислушиваться к нему. – Я жил в море всю свою прошлую жизнь, и, думаю, у меня до сих пор остались тёплые чувства к этому месту. Так что тебе придётся потерпеть мою некоторую душность. – Не проблема, – хмыкнул я, что бы это не значило, и, почувствовав в воде, на уровне песка, что-то странное, повернул туда голову. Нахмурившись, я привстал на локтях, уставившись в образовавшееся от воды отверстие в песке. – Там кто-то есть? – Да, – Аква улыбнулся, развалившись на моих ногах. Свои он выпрямил, по большей части расположившись на песке, а не полотенце. – Здорово, правда? Ну... честно говоря, я бы так не сказал. Но это с точки зрения человека, который про морскую живность знает практически ничего. Понятия не имею, какая именно рыба прячется в песке, но узнавать не хочу. Могу сказать только то, что она довольно длинная и большая, если чудить по чувствительности. Лезть туда как-то не хочется. – Они вышли к нам, – вдруг сказал Аква, и я замер, в миг чуть не потеряв концентрацию. Я, немного помедлив, повернул голову к воднику, заметив позади него вдалеке парочку, которая, увидев нас, потрясённо застыла. Их легко было узнать даже издалека. Дори, кажется, выйдя из оцепенения, бросилась к нам, выпустив руку Комбустума. Она начала махать нам рукой, и я, улыбнувшись, помахал ей в ответ. Аква лениво повернулся, не поднимаясь с моих ног. – Тренировка отменяется, – разочарованно вздохнул Аква, приподнимаясь обратно, но руку с моей голени не убрал. Хотя я концентрацию на чувствительности до сих пор не потерял. Я поспешно отпустил чувствительность, переставая чувствовать волны. – Думаешь, они долго с нами пробудут? – неуверенно выдал я. – Сейчас и узнаем. – Привет, ребята, – Дори приблизилась к нам, немного запыхавшись. – Гуляете? – Да, – я улыбнулся. – Решили немного отдохнуть отдельно от других. – Точно, – Дори вдруг нахмурилась, пока Комбустум подходил ближе. – Темпест же обвинил тебя в чём-то. Я поморщился, принимая сидячее положение, а Аква до сих пор не убирал свою чувствительность. – Не напоминай, – вздохнул я, зачесав чёлку назад. – Мы до сих пор не разобрались с этой проблемой. – А что произошло? – спросила она, и я проследил за Комбустумом, который, подойдя к невесте, кивнул нам в качестве приветствия. – Если не секрет, конечно. Я посмотрел сначала на неё, а потом на Комбустума и опустил взгляд на Акву, который мирно наблюдал за мной. А если рассказать? Какая у них будет реакция? Такая же негативная, как у Темпеста, или принимающая, как у друзей? А, возможно, что-то среднее, заканчивающееся вынужденной терпимостью меня, учитывая обстоятельства. Не знаю. Не уверен, что стоит рисковать. – Хочешь рассказать? – вдруг послышалось от Аквы, и я вновь обратил на него внимание. – Раздумываю, стоит ли оно того. Аква склонил голову на бок, опустив взгляд на мои ноги, пока Дори с Комбустумом непонимающе переглядывались за его спиной. И вдруг водник, убирая свою чувствительность, поднял руку с моей голени, ткнув в неё пальцем. – Ну, если ты думаешь, что ситуация не повторится, – он плавным движением вывел на моей коже букву "к", вызывая у меня мурашки, а потом убрал руку полностью, – то почему нет? "К"? Комбустум? Я поднял взгляд на названного огневика, и тот смотрел на меня, совершенно не обращая внимания на движения Аквы. А вот каким образом отреагирует он – уже другой вопрос. Интересно, вспомнит ли он о той ситуации в детстве, когда я ему признался? – Что ж, – я вздохнул. – Не уверен, что и вы хорошо примите эту новость. Не очень хочется рисковать, пока мы находимся на чужой территории. – Прошу прощения за поспешное предположение, – вдруг начал Комбустум, обхватив ладонь Дори своей, – но это произошло из-за того, что вы предпочитаете парней девушкам? Чего? Сделав над собой усилие, я заставил выражение своего лица не меняться. Немного помедлив, я улыбнулся, чувствуя, как внутри сердце едва не остановилось от такого заявления. Почему? Почему он предположил это? Как ему вообще пришло это в голову? Дори же, напротив, потрясённо расширила глаза и прикрыла раскрывшийся рот рукой, как будто действительно этого не ожидала. – С чего такие выводы? – спросил я, слегка склонив голову на бок. – Говорить такое без доказательств... – У меня нет причин для подобных предположений, – честно ответил он, даже не изменившись в лице. Будто не раскрыл только что мой секрет. – Это просто мои личные доводы. К тому же, господин Темпест высказывался довольно... агрессивно, и я подумал, что это вполне подходит. О боги... он говорит так, будто слова Темпеста не натолкнули его на эти мысли, а только подтвердили. Это ещё хуже. Если он ни с того ни с сего вдруг начал предполагать это... Не мог же он просто так подумать о том, что взрослый парень, который так похож на его когда-то погибшего слугу, имеет такие же предпочтения? Захотелось уйти, но я подавил в себе это желание. Это станет только очевиднее. Да и есть смысл противиться его словам? Как же сложно... в любом случае, Комбустум попал в цель, как бы я не хотел это признавать. Да и я сам секунду назад задумывался над тем, чтобы рассказать им по своему собственному желанию. Я вздохнул, прикрыв ненадолго глаза. – Вы правы. – Прошу прощения, – вдруг выпалила Дори, и я тут же непонимающе на неё уставился, – я предположила, что у тебя могут быть какие-то намерения по отношению ко мне. И теперь мне неловко, когда я узнала, что у тебя... в принципе не может быть намерений к девушкам. Замерев, я не стал скрывать растерянности. И, не сдержав улыбку, тихо рассмеялся. Почему-то от её комментария беспокойство отлегло от сердца, позволив мне немного расслабиться. – Намерения у меня были, – с улыбкой протянул я, откинувшись назад на выставленные за спиной руки. – Но самые хорошие. Точно не те, о которых ты подумала изначально. Она неловко улыбнулась, почесав щеку. – Да. Я хмыкнул, взглянув на молчаливого Комбустума. – Надеюсь, это не станет проблемой. – Не волнуйтесь об этом, – тот покачал головой. – Эта информация не поменяет моё мнение о вас. – Так значит вы с Силексом, – она замялась, кажется, пытаясь подобрать нужное слово. – Нет, – тут же выдал я, не давая ей и шанса, и нахмурился. – Мы с Силексом просто дружим. – Правда? – недоверчиво выдал Комбустум, хмыкнув. – А мне показалось, что его поведение указывает на другое. Его поведение? И до меня тут же дошло. Так вот, что он задумал, поэтому постоянно кидался странными фразами. Аква тихо рассмеялся на это заявления, и я опустил на него возмущённый взгляд. Силекс... Я заставлю тебя пожалеть об этом, даже если после этого Темпест попытается меня убить. Сжав в кулаке песок, я сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. – Он просто что-то задумал, – разжав кулак, я отмахнулся, сбрасывая песчинки с руки. – Наши отношения никогда не зайдут дальше дружеских. И, заметив, как Дори открыла рот, чтобы что-то сказать, я поспешно добавил: – Потому что у меня есть вкус, и Силекс в него не входит. Постоянное уточнение уже начинает меня раздражать. Дори, кажется, заметив это, стушевалась. – Прошу прощения. – Значит, господин Аква? – продолжал допытываться Комбустум. Мы с водником одновременно застыли, уставившись друг на друга. Дори в это время резко повернулась к Комбустуму и закрыла его рот двумя руками. – Не надо выводить его из себя. Я подавил тяжёлый вздох. – Нет, – твёрдо выдал я, не скрывая раздражения. – Господин, я что, не могу не состоять в отношениях с кем-либо из моей команды? К чему такие допросы? Комбустум сокрушённо опустил голову, не отрывая взгляда от такой же возмущённой Дори. Скорее всего, на мои слова он даже внимания не обратил. Руки огневика естественно легли на талию Дори, притягивая к себе ближе, но он не делал попыток высвободить свой рот, только слегка прикрыл глаза, будто просто наслаждаясь близостью. Они... довольно милые, как по мне. Однако Дори почему-то едва не подскочила и резво выпуталась из рук жениха, нервно улыбнувшись. – Я... хотела поговорить с Аквой, да. Может, отойдём на пару минут? Аква, помедлив, медленно поднялся на ноги, кивнув, и двинулся по берегу, скрываясь за моей спиной. Дори поспешила за ним, оставляя нас с Комбустумом наедине. Тот же нахмурился, наблюдая за удаляющейся спиной невесты, а потом посмотрел на меня. – Прошу прощения за своё неподобающее поведение. Ах, вспомнил про меня. – Хотелось бы, чтобы больше вы не вели себя столь... неуважительно. – Моя вина. Я заглажу её. Я поднял брови, хмыкнув, подогнув к себе ноги. – Что ж, – протянул я, улыбаясь. – В таком случае, буду ждать. Комбустум снова взглянул в том направлении, в котором ушли Аква и Дори. Я повернулся в ту сторону, заметив их фигуры, стоявшие напротив друг друга, и силуэт Аквы находился по щиколотку в воде. Впрочем, неудивительно. – Как у Дори дела? – вдруг спросил огневик, и я, растерявшись на мгновение, повернулся к нему. – Почему бы вам не спросить её лично? – Она отказывается говорить. Застыв, я непонимающе нахмурился. – В каком смысле? – Я присяду? – спросил он, указав на пустое место на полотенце. Я кивнул, наблюдая за севшим напротив меня Комбустумом. – В последнее время мне кажется, что она отдалилась от меня. Ну, если у тебя начали проявляться замашки Фацема, то я не удивлён. – Почему? – всё же спросил я. – Не уверен. Возможно, это связано с предстоящей свадьбой. Или с тем, что многие её тут не особо жалуют. – В таком случае, возможно, стоит помочь Дори в этом плане? Она находится на совершенно незнакомой территории. Было бы неплохо, если бы её жених, который вырос в этих реалиях, ей помогал. – Я почти всё время занят, – вздохнул тот. – Редко удаётся провести вместе время, как сейчас. И даже в такой момент мне кажется, что она меня избегает. – Может, это из-за того, что вы игнорируете её проблемы? – я дёрнул плечом, чувствуя вскипающее в груди раздражение. Он реально не знает, что может послужить причиной, или только делает вид? – Не думали, что из-за того, что вы ей не помогаете, она может потерять доверие? Такими темпами Дори может просто уехать и оставить вас здесь одного без свадьбы. Комбустум замолчал, уставившись на меня, и я закрыл рот, надеясь, что не переборщил. Боги, начал злиться только из-за того, что его поведение похоже на поведение Фацема... Я действительно его ненавижу, но это не значит, что стоит срывать злость на его сыне. – Как вы познакомились с моим отцом? – тихо спросил Комбустум, и я застыл на мгновение. Неожиданно. Хотя, наверное, вполне себе закономерный вопрос, раз мы сейчас здесь в такой трудной для этого места ситуации. Думаю, ничего плохого не будет, если я расскажу часть. – На деле, – ответил я, улыбнувшись. – Ещё до того, как я познакомился с Силексом. – Вы что-то у него украли? – непонимающе спросил тот, и я, смешливо фыркнув, покачал головой. – Я наёмник, господин. За что платят деньги, за то и брался. Комбустум застыл, широко раскрыв глаза. – Вам, – начал он и замолчал, кажется, не в силах подобраться нужные слова. А потом, сделав глубокий вдох, в конце концов выдал: – Вам его заказали? Я хмыкнул. – Верно. – Но вы его не убили. – Как видите. Ещё бы я стал убивать Фацема. Не в этой жизни. – Почему? – Комбустум нахмурился, выжидающе уставившись на меня. – Думаю, за такую личность вам бы отвалили много золотых. О, ты даже не представляешь. – Мне не хватило опыта, – ответил я. Надо сказать что-то, что не выдаст меня с головой. Никто из здешних не должен знать, что там произошло на самом деле. – Я выдал себя, и он сразу понял, что к чему. Ну, почти. Я намеренно сделал это, чтобы напугать Фацема. – Я поугрожал ему, и в итоге мы сошлись на том, что я его не трогаю, а он поможет мне, когда будет необходимость. Мне показалось, что эта сделка лучше, и я ушёл. Я чуть не выстрелил в него из реацента с помощью моей стихии. Впервые я так сильно боролся со своим желанием прихлопнуть человека и выдать свои возможности использовать воду. Подростковый период, гормоны. Сложно было сдерживать свою ярость по отношению к этому человеку. Но я пообещал себе, что никогда его не убью. Это слишком лёгкая для него участь. Поэтому я только сильно его припугнул, показав направленный на него реацент. Фацем чуть ли не единственный человек, который знал о возможностях моей матери. Так что он сразу догадался, что могу сделать я. Честно говоря, вспоминать его испуганное лицо было забавно. – Как-то непрофессионально, – заметил Комбустум, и я хмыкнул. – Мне было четырнадцать, мне тогда многое сходило с рук. – Пожалуй, – недоверчиво начал тот, – очень интересно послушать про то, что у преступников может сойти с рук среди преступников. Я рассмеялся. – Что ж, это правда не нужная для вас информация. Комбустум вздохнул, а потом вдруг улыбнулся. – Но я рад, что с таким прошлым вы на стороне Дори, – выдал он, и я застыл. Чего? – Комбу. Он протянул мне руку, будто намекая на рукопожатие. А. Отставить все формальности, да? Разрешил мне использовать сокращение своего имени только потому, что он теперь уверен, что с его невестой я не сделаю ничего ужасного? Что ж. Ладно. Я улыбнулся, пожав его руку. – Глаци, – выдал я, а потом сильнее сжал его ладонь, предупреждая. – Надеюсь, что после этого вы будете лучше присматривать за своей будущей женой. Я отпустил его, продолжая улыбаться. – На "ты", – поправил меня тот, странно напрягшись. Я кивнул, отводя взгляд. – На "ты". Прости, забылся. – Мы закончили, – вдруг послышался голос Аквы, и я повернулся к нему. Дори улыбнулась. – Спасибо, что составили компанию. Мы пойдём дальше, – она приблизилась к Комбустуму, и тот поспешил встать. – Простите, что помешали вашему отдыху. – Всё в порядке, – я покачал головой, наблюдая за тем, как огневик приблизился к Дори, протянув к ней ладонь, и та завела руки за спину, не замечая движений жениха. Ох. – Увидимся, – выдал Аква, на что электрик кивнула, улыбаясь. Пока мы наблюдали, как они уходили, Аква спросил: – О чём разговаривали? – О Дори и Фацеме, к сожалению, – ответил я, хмыкнув, и посмотрел на Акву. – А вы? – О моём секрете с Дори. – Расскажешь? – Нет. Пора продолжить тренировку. Что ж, ожидаемо.