Oel Ngati Kameie/Я Тебя Вижу

Паук думал, что уже видел, что такое военная операция — он застрял на огромном корабле и наблюдал, как безумец, который должен был быть мёртв, оказался заперт в теле Аватара, угрожал его семье, а жадный капитан убивал Тулкунов ради наживы. Он видел, с какой эффективностью моряки выслеживали существ за считанные минуты. Но, если задуматься, это было, скорее, отточенным инстинктом — они делали это так часто, что всё происходило на автомате. А для него это была лишь глухая, яростная жажда мести. Но смотреть, как клан Меткайина готовится к войне — это было нечто совершенно иное. Хотя у них было время подготовиться — судя по всему, у RDA не хватало людей, и им пришлось возвращаться обратно в Плацдарм-Сити, чтобы запросить подкрепление. Меткайина действовали с точностью и быстротой. Патрули выставили по краю рифа, призвав на помощь Скимвингов и Илу — те могли оставаться незамеченными для кораблей RDA, если те вздумают приблизиться слишком близко. Нетейам и Нейтири часто помогали, взмывая в небо на своих Икранах, внимательно следя за горизонтом, с луками наготове. Ло'ак попросил Паякана присматривать за открытым океаном и предупредить остальных Тулкунов о приближении людей. Паук отправился с ним — в основном, чтобы извиниться за свою панику, но ещё и для того, чтобы Ло'ак не плыл в одиночку. Они не могли позволить себе, чтобы кто-то попал в плен. Паякан всё понял без слов — он ободряюще прижался к ладони Паука, пока Ло'ак переводил их разговор. Но Ло'ак всё равно чувствовал, что делает недостаточно. Спустя несколько дней, во время ужина, он посмотрел на отца с решимостью и заявил: — Я хочу научиться ездить на Скимвинге. Нетейам, поражённый такой прямотой брата, едва не подавился. Паук протянул руку, пару раз хлопнув его по спине, и едва сдержал ухмылку, наблюдая, как он судорожно приходит в себя после приступа кашля. — Ло'ак. – голос Нейтири был ровным, но твёрдым. — Скимвингов оседлывают только профессионалые взрослые воины. Ты ещё слишком молод. — Мне почти пятнадцать! – возмутился он. — Нетейам участвует в атаке, а он всего на год старше меня! Почему я не могу помочь?! Джейк тяжело вздохнул и мягко положил руку ему на плечо. — Потому что Нетейам закончил обучение воина. Он знает, что делать в бою. А тебе лучше оставаться здесь и помогать Аонунгу и остальным защищать деревню. Ло'ак фыркнул и раздражённо уставился в огонь. Паук видел, как Джейк и Нейтири обменялись молчаливым взглядом — в нём читался спор, жаркий, но без слов. В итоге Джейк сдался и вновь посмотрел на сына, который хмуро ковырял еду в тарелке. — Ладно. – наконец сказал он. — Поступим так. Если ты сумеешь оседлать Скимвинга и удержаться на нём дольше нескольких секунд, я подумаю над тем, чтобы взять тебя с собой. Лицо Ло'ака мгновенно озарилось широкой улыбкой. Паук сразу всё понял: теперь тот точно не вылезет из воды. Ло'ак никогда не отступал перед вызовом, пока не доводил всё до конца. Это была одна из причин, по которой его любили дразнить, когда они были детьми. — А что будем делать мы, пап? – спросила Кири, в глазах которой вспыхнула решимость. — Мы тоже будем защищать деревню? — Такая храбрая воительница, как ты? – Джейк усмехнулся. — Враги разбегутся быстрее, чем ты успеешь натянуть тетиву. — Это если она вообще вспомнит про стрелы. – вставил Паук, уклоняясь от её рук с озорным смехом. Напряжённая атмосфера мгновенно рассеялась, сменившись весёлой суматохой — сестра гналась за братом в капсуле, лавируя между чашами с едой.

***

На следующий день Ло'ак, Паук и Джейк оказались по пояс в воде, чуть дальше края рифа. Джейк держал Скимвинга за упряжь, удерживая его на месте, несмотря на то, что хвост существа яростно бил по воде. Паук держался на расстоянии, хоть и не мог оторвать взгляд от существа, разглядывая его с восхищением и любопытством. — Ладно. – сказал Джейк, пропуская толстый кожаный ремень через основную ручку, затягивая его и передавая Ло'аку. — Скимвинги — не Илу. Тебе нужно крепко держаться за поводья, а когда вырвешься из воды, важно сразу занять правильную позицию, иначе сразу улетишь в воду. Ло'ак подтянулся, забираясь в седло, и обмотал запястье вокруг поводьев. В глазах пылало нетерпение, но прежде чем он успел установить связь, Джейк схватил его за предплечье, заставив сына посмотреть на него. Ло'ак знал этот взгляд — серьёзный и требовательный, он означал, что слова, которые сейчас прозвучат, нельзя пропускать мимо ушей. Паук подгреб ближе, чтобы не пропустить сказанное. — Если почувствуешь, что теряешь контроль, отпусти поводья. – строго предупредил он. — Не хватало ещё, чтобы ты себе что-нибудь вывихнул. Ло'ак кивнул и, сосредоточившись, установил связь. Скимвинг тут же дёрнулся, но под влиянием его мыслей постепенно успокоился. Ло'ак слышал его размеренное дыхание, ощущал, как в воде подрагивают его крылья. Когда он был готов, то открыл глаза, кивнув отцу. Джейк разжал руки — и Ло'ак стремительно ушёл под воду. — Ого. – выдохнул Паук, ныряя, чтобы разглядеть всё под водой. Ло'ак всё ещё держался за поводья, но его тело болталось позади Скимвинга, как лист в бурном потоке. Паук не удержался от смеха, когда тот, наконец, разжал пальцы и вынырнул, раздражённо выдохнув. — Это было… – он фыркнул, когда Ло'ак подплыл обратно, а Джейк свистнул, подзывая Скимвинга. — Обалденно! Давай ещё раз! — Ха-ха, очень смешно. – проворчал Ло'ак, закатывая глаза. — Может, сам попробуешь? — С радостью, брат. – ухмыльнулся Паук, указывая на свои волосы и отсутствие косы. — Да вот только не могу. Впервые Паук не жалел о том, что не был настоящим На'ви, что не мог соединиться со Скимвингом и попробовать оседлать его сам. Потому что наблюдать за тем, как Ло'ак снова и снова пытается удержаться на поводьях, пока Скимвинг прорывается сквозь воду, было само по себе хорошим развлечением. Когда Ло'аку наконец удалось удержаться и поплыть вместе со Скимвингом, Паук закричал от восторга так громко, что, наверное, его услышали все в деревне. Остаток дня он провёл с Кири и Тук, помогая делать новые стрелы, пока снаружи Меткайинцы затачивали копья. Корабли уже были замечены — примерно в девяти километрах отсюда. Всего их было три, но, похоже, они не собирались атаковать другие деревни — их путь вёл прямиком в Ава'атлу. Паук не мог отрицать, что ему было страшно. Он волновался за семью. За клан. Было очевидно, что RDA жаждет мести, но этот удар казался слишком личным. Словно кто-то вёл их прямо на цель. Паук догадался, кто именно. Если только он не был занят очередным актом геноцида. Его мысли метались, прокручивая в голове возможные исходы предстоящей битвы, рисуя такие ужасающие картины, что его руки задрожали. Он резко опустил стрелу, тряхнув головой, и глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки. Он положил ладони на колени, заставляя пальцы оставаться неподвижными. Чья-то рука мягко прошлась по его волосам. Паук поднял взгляд и встретился с обеспокоенными глазами Нейтири. Он попытался улыбнуться, но улыбка вышла натянутой. «Я справляюсь. Просто нужно было убедиться, что в этот раз стрела наконец-то встретится с его черепом.»

***

Солнце только достигло зенита, когда над деревней разнеслись звуки рогов. Паук поднял голову с нахмуренным лбом, решив, что, возможно, RDA уже здесь, но, прислушавшись к оживлённым разговорам На'ви, понял, что ошибся. Люди бежали к пляжу, наполненные восторгом. Первая вскочила Тук, с любопытством выглянув наружу. Она ахнула в изумлении и тут же бросилась обратно, схватив Паука и Кири за запястья. — Идёмте, вы должны это увидеть! – воскликнула она с сияющей улыбкой. — Мама, скорей! Когда они вышли наружу, Паук сразу же пожалел, что не остался в капсуле. Меткайинцы радостно приветствовали жителей другого клана, приближающихся к берегу верхом на Скимвингах и Илу. Он сразу узнал Оло'эйктана и Тсахик — ему помнит, как Рекомы ставили их на колени, как дуло оружия упиралось в их головы, а они отчаянно кричали, что ничего не знают. Он поёжился и остался позади, наблюдая, как Тоновари выходит вперёд, хлопая лидера по предплечью в знак приветствия. Ронал приблизилась к Тсахик, коснувшись пальцами своего лба в традиционном жесте, на что та ответила величественным кивком. Они находились слишком далеко, чтобы услышать слова, но, когда Оло'эйктан поднял лук к небу, а его народ взревел в одобрении, Паук понял: они пришли сражаться. Когда Тсахик и Оло'эйктан последовали за Ронал и Тоновари, взгляд женщины внезапно остановился на Пауке. Она заметила его, её зелёные глаза пронзительно смотрели на его худощавую фигуру. Она замерла на мгновение, затем медленно направилась к нему. Глаза Паука расширились в удивлении, он смотрел, как жители расступаются перед ней, их лица выражали недоумение и лёгкий трепет. Он уловил раздражённый взгляд Кири, заметил, как хвост Нейтири нервно дёргается, а Тук крепче сжала его ладонь в тревоге, когда Тсахик подошла ближе. — Ты тот, кто летал с демонами. – спокойно сказала она. Паук опустил голову, ощущая прилив стыда. Он ожидал презрения, гневных слов, обвинений в предательстве. Но вместо этого Тсахик опустилась перед ним на колени и крепко положила руки ему на плечи, заставив его резко вскинуть голову в изумлении. — Ты тот, кто спас мой народ от дальнейших страданий. Ты тот, кто спас меня от демонов. Ты тот, кто остановил его руку, когда он мог принести ещё больше боли. Мы благодарим тебя, маленький воин. Паук уставился на неё, не зная, что чувствовать, когда шёпот изумления сменился потрясёнными голосами. Она благодарила его? За то, что он наблюдал, как горел их дом? Как умирал их Илу? Почему? — Моя жена говорит правду. – раздался глубокий голос Оло'эйктана, который приблизился и встал рядом с ней. Даже когда на него было направлено дуло оружия, он оставался непоколебимым. Сейчас же, стоя перед Пауком, он казался по-настоящему грозным. Видя, что Паук вынужден задирать голову, он слегка склонился, и его глаза, наполненные искренней благодарностью, встретились с его глазами. — Мой народ в большом долгу перед тобой. Для нас честь сражаться рядом с тобой. Они развернулись, чтобы присоединиться к Тоновари и Ронал, оставляя Паука в шоке под их оценивающими взглядами. Нейтири осторожно положила руку ему на спину, удерживая его, когда у него затряслись колени. Мысли, нахлынувшие на него, сделали его бледным. Девушки быстро увели его обратно в капсулу, Тук сжимала его руку, а Кири обняла за плечи. Нейтири следовала за ними, её глаза внимательно следили за жителями деревни, которые неотрывно смотрели им вслед. — Ты не обязан говорить сейчас. – мягко сказала она, когда они вошли внутрь, присев перед ним и сосредоточив на нём всё своё внимание. — Но я горжусь тем, как ты справился, Паук. Горжусь твоей храбростью. Она положила руку ему на грудь, поверх его бешено колотящегося сердца. Он шумно втянул воздух, отчаянно стараясь сдержать слёзы. Он не мог позволить себе расклеиться, не сейчас, когда в любой момент может прозвучать призыв к бою.

***

Когда Джейк и его братья вернулись с патруля, они услышали это — приглушённый рёв двигателей, пронзительный свист лопастей, низкий гул «Самсонов», обеспечивающих воздушную поддержку. Семья переглянулась, ожидая сигнала — рога, что возвестят о начале битвы. Громкий звук прорвал натянутую тишину, и все немедленно пришли в движение. Каждому из Салли выдали коммуникатор. Паук пристегнул свой на шею, вставил приёмник в ухо. Ощущение было непривычным — ему никогда раньше не доверяли таких вещей. Но он не обратил на это внимания, схватив лук, закинув его за спину и проверяя стрелы. Джейк жестом подозвал их ближе. Его лицо стало суровым, а голос твёрдым. В эту секунду он перестал быть отцом и стал командиром — словно накинул старый, нелюбимый плащ, к которому давно привык. — Хорошо, все знают свой план? – спросил он, и Паук кивнул, понимая, что Джейк всё равно его повторит. — Нейтири, Нетейам, берёте небо. Избавьтесь от «Самсонов» как можно быстрее. Ло'ак, ты идёшь со мной. Если ситуация выйдет из-под контроля — сразу возвращаешься в деревню, без споров. Кири, Паук, Тук, оставайтесь с жителями, защищайте их, но будьте связь, ясно? Каждый из Салли без возражений принял свой приказ и направился в свою сторону, пока звук приближающихся двигателей становился всё громче. Аонунг и другие подростки постарше собрали тех, кто не мог сражаться: детей, некоторых старейшин клана и тех, кто ещё не завершил воинскую подготовку. Они сгрудились в центре деревни, стоя по щиколотку в воде. Кири, Паук и Тук поспешили к ним. На этот раз Аонунг не стал презрительно кривить губы при виде Паука — только нахмурился, стиснув челюсти и нервно дёрнув ушами. — Нам нужно следить за обстановкой со всех сторон. – сказал он, беря командование на себя и распределяя каждого подростка по разным участкам берега. Паук про себя подумал, что собирать всех слабых в одном месте — плохая идея, но вслух не сказал ни слова. Вместо этого он снял с плеча лук и огляделся, прижимая Тук к себе и прикрывая её с Кири, держа стрелу наготове. Рёв двигателей теперь разносился над морем, и внезапная очередь выстрелов заставила Паука резко повернуть голову. Битва началась. На мгновение всё замерло. Единственное, что Паук слышал — это собственное напряжённое дыхание. Он заметил, как Аонунг сжал нож, переминаясь с ноги на ногу. Кири держалась слева от него, её уши нервно дёргались, а глаза метались между морем, песком и полем битвы. Паук мысленно взмолился к Эйве, чтобы Джейк, Нейтири, Нетейам и Ло'ак вернулись живыми. Затем он заставил себя сосредоточиться на настоящем и начал высматривать любую угрозу. — Паук, как ты думаешь, с мамой и папой всё будет хорошо? – тихо спросила Тук, её голос дрожал от волнения. Паук бросил взгляд на Кири, давая ей знак продолжать наблюдение, а сам слегка повернулся и положил ладонь ей на макушку. — С ними всё будет в порядке, Тук. – мягко заверил он. — Они уже пережили множество сражений, справятся и в этот раз. Тук слабо улыбнулась, но её взгляд всё ещё оставался тревожным. Тогда Паук растрепал её волосы, пытаясь хоть немного разрядить обстановку. Ожидание затягивалось, и напряжение нарастало. Подростки начинали расслабляться, решив, что Небесные Люди не рискнут нападать на деревню, пока в море находятся сотни воинов На'ви. Это была ошибка. Паук заметил тень раньше всех — огромную, зловещую, она быстро приближалась, заслоняя солнце. В груди у него похолодело. Он едва успел выкрикнуть предупреждение: — Ложись! Ложись! С пронзительным криком на них обрушился Икран. Все бросились на землю. Паук почувствовал, как вихрь воздуха взметнул его волосы, когда лапы зверя едва не схватили кого-то из них. Паук, Кири и Аонунг вскочили первыми. Паук тут же вскинул лук, целясь в наездника. Стрела прошла чуть в сторону, не задев жизненно важные органы, но он увидел, как Реком дёрнулся, когда острие вспороло кожу на руке. Икран развернулся для нового захода. На этот раз Реком явно знал, что они попытаются сделать, и направил свою тварь так, чтобы её когти скользили ближе к земле. Достаточно близко, чтобы схватить Паука. Он вскрикнул, выпуская лук из рук, когда земля резко ушла у него из-под ног. Чудовищные лапы сомкнулись вокруг его тела, словно железные тиски. Он отчаянно забил кулаками по когтям, почти не причиняя вреда, но всё равно шипел и вырывался, охваченный гневом и страхом. — На твоём месте я бы этого не делал, пацан. – раздался голос на английском, слишком знакомый, чтобы ошибиться. Уэйнфлит, эта ублюдок, каким-то образом пережил финальную битву на «Морском Драконе». — Кто знает, что может сделать Икран по команде своего наездника. Паук зашипел на него, охваченный яростью, но в реве ветра его едва ли было слышно. Уэйнфлит всё равно расхохотался, наверное, находя его выражение лица забавным. — Есть кое-кто, кто очень хочет снова тебя увидеть. Как насчёт прокатиться со мной? Паук услышал, как Кири с отчаянием выкрикнула его имя, её голос эхом разносился над морем и небом. Ему казалось, что в этом крике звучал ещё и голос Тук. Ему нестерпимо хотелось крикнуть в ответ, но он знал, что они его не услышат. Вместо этого он стал извиваться изо всех сил, стараясь вырваться из цепкой хватки.

***

Над облаками Нейтири направила своего Икрана в стремительное пике, припав к его спине, чтобы её не сбило потоком воздуха. Когда в поле зрения показался человеческий воздушный корабль, она выпрямилась, натянула тетиву и отпустила стрелу. С удовлетворяющим звуком она вонзилась в корпус «Самсона», и машина закрутилась, теряя управление. Пилот был мёртв. Она снова взмыла в небо, готовя следующую стрелу, и перекатилась в воздухе, пока не оказалась лицом к лицу с другим пилотом. Она громко закричала, выпуская стрелу, почувствовав мрачное удовольствие от ещё одной смерти. Вдалеке раздался боевой клич Нетейама — он отправил ещё один летательный аппарат вниз, прямо в морскую пучину. — Мама! Папа! – голос Кири, полный ужаса и тревоги, раздался в комм-канале. — Кто-нибудь, ответьте! — Я здесь, моя родная. – откликнулась Нейтири, выравнивая полёт и всматриваясь в сторону деревни. — Что случилось? — П-Паук… – Кири едва могла говорить сквозь слёзы. — Они… они схватили его! Наездник, летит в вашу сторону! Нейтири глухо зашипела, её взгляд скользил по бушующему морю. Нетейам выровнялся рядом, его брови сошлись в тревожной складке, пока он слушал разговор. — Остальные в порядке? – спросил он, его хвост яростно бил воздух. — Мы в безопасности. – поспешно ответила Кири. — Но, пожалуйста, спасите Паука! Его уносят на один из этих кораблей. Мам, прошу! — Не волнуйся, Кири. – мягко успокоила её Нейтири, сдерживая гнев в голосе, пока высматривала одинокого Икрана, летящего к кораблю. — Мы вернём Паука. Оставайся с Тук и остальными. Она отключила связь и посмотрела на Нетейама, в её глазах вспыхнуло решительное пламя. «Этот Аватар пожалеет о том, что осмелился тронуть её ребёнка.» Быстрыми жестами она показала сыну: атаковать наездника, отвлечь его. Нетейам кивнул, его лицо стало суровым и сосредоточенным. Он прижался к спине своего Икрана и ринулся вниз. Нейтири затаилась, наблюдая, как вражеский Икран беспокойно метался в воздухе под обстрелом пуль и стрел. Нетейам закружил вокруг него, выкрикивая насмешки, и целился стрелами в Икрана. Тот вдруг дёрнулся, сбившись с равновесия — его когти сжимали извивающуюся фигуру. Нейтири прищурилась. Паук. Он изо всех сил бился, стараясь ранить существо, заставить его разжать хватку. Но Икраны упрямы. Даже скуля от раздражения, он не отпускал добычу. Губы Нейтири растянулись в опасной, почти дикой улыбке. Наверное, упрямство её Джейка передалось и Пауку — он сражался так, словно был частью их семьи. Или, возможно, это было общее для них всех неистовое желание выжить. Как бы то ни было, она ощутила прилив гордости в своей груди. Но тут Икран противника рванулся вперёд, угрожающе клацнув зубами возле Нетейама. Не раздумывая, Нейтири направила своего Икрана вниз, пролетая сквозь шквал пуль и стрел, пока не оказалась под сыном и его врагом. Она слышала, как Нетейам выкрикивал оскорбления, доводя Аватара до ярости. Икран взвизгнул. В следующий миг его когти слегка разжались. Паук, воспользовавшись моментом, резко дёрнулся, ударил ногами, вырвался… и полетел вниз. Нейтири тут же рванула вперёд, её Икран скользнул крыльями по водной глади. Она не спускала глаз с падающего мальчишки. Паук крутился в воздухе, его сердце бешено колотилось. Всё его тело сжалось, инстинктивно ожидая удара о воду. Но вместо этого он рухнул в чьи-то крепкие руки. Голубые руки. Руки Нейтири. Паук поднял взгляд и встретил её глаза. На его лице расцвела благодарная улыбка. Не теряя ни секунды, он устроился перед ней, вцепился в седло Икрана, отбросив прочь свои нелепые страхи. Вытащив нож, он посмотрел назад — туда, где Уэйнфлит отчаянно пытался вернуть контроль над своим Икраном, а Нетейам с ликующим смехом вновь взмыл в небо. — Их может быть больше! Они могут атаковать деревню! – крикнул Паук Нейтири, а она, не останавливаясь, направила их вперёд, подбив ещё один «Самсон». — Срань господня! – воскликнул Паук, но не от страха, а от восхищения её меткостью. Он наблюдал, как стрела пробила стекло и отправила летательный аппарат в хаотичное пике. Нейтири лишь ухмыльнулась за его спиной, крепко удерживая его, чтобы ни одна случайная пуля людей не могла его задеть. Несколько Рекомов и людей пытались прорваться к деревне, но они были легко уничтожены как самой Нейтири, так и её Икраном. Паук мало что мог сделать, он только надеялся, что Тук или Кири сумеют найти его лук. Сейчас же он внимательно следил за тем, как Нейтири без труда уничтожала врагов одного за другим. Это было кроваво, жестоко… но необходимо. Лишь когда Джейк наконец убил Куоритча, сражение закончилось. Его тело утонуло вместе с половиной его кораблей. Паук почувствовал облегчение — этот человек наконец мёртв. Он был рад, что так и не увидел его перед смертью. Не уверен, что смог бы сдержаться и не всадить свой кинжал ему в грудь. Нейтири вскинула лук и закричала в небо, в её голосе звучали радость и скорбь по тем, кого они потеряли. Паук подхватил её крик, выл в небо, пока его голос не сорвался. После этого оставшиеся люди не стали дожидаться своей гибели — они в панике отступили. Паук задумался, одобрила ли вообще их операцию эта их пугающая генералша. Вряд ли. Она и так не хотела отправлять первый отряд Рекомов, чтобы убить Джейка. Воины На'ви парили над водой, провожая людей взглядами, пока они покидали место сражения. Их победные крики устремлялись к небесам, чтобы их услышали духи. — Ты меня удивил, брат. – усмехнулся Паук, когда Нетейам присоединился к ним в воздухе. Его старший брат ухмыльнулся в ответ. — Да я сам в шоке. Не думал, что он так взбесится, когда я решу оскорбить его дурацкую причёску. – с усмешкой признался Нетейам. Паук рассмеялся, удивлённый таким ответом. — Похоже, он был немного чувствительным. — Мальчики. – укоризненно бросила Нейтири, но Паук заметил лёгкую улыбку, которую она пыталась скрыть. Они быстро вернулись к деревне, приземлившись на песок и отпустив своих Икранов. Паук поморщился, неудачно двинув рукой — завтра он точно увидит синяки от когтей. Спасибо Эйве, что ничего серьёзного. Но об этом он не успел задуматься — Кири сорвалась с места, бросившись к нему, а за ней бежала Тук. — Паук! – закричала она, обхватывая его за плечи. Он застонал под её весом, но сумел устоять, даже когда Тук со всей силы врезалась ему в бок, тоже заключая его в объятия. — Ты в порядке? Не ранен? — Со мной всё хорошо. – успокаивающе ответил он, обняв её в ответ. — Честно, он даже не успел меня задеть. Был слишком занят, оскорбляясь на слова Нетейама. Они посмотрели на их старшего брата. Тот лишь самодовольно пожал плечами, подхватывая Тук на руки, когда она бросилась к нему. — Ну что я могу сказать, у меня было много практики с вами четырьмя. Кири показала ему язык, а Паук лишь рассмеялся. Нейтири же с улыбкой наблюдала за их игривыми перепалками. Она обернулась на резкий крик Скимвинга и увидела, как Джейк спрыгнул со своей морской бестии, а за ним — Ло'ак. Они прижались лбами, приветствуя друг друга. Нейтири молча поблагодарила Великую Мать за то, что вся её семья в безопасности. Она притянула к себе детей, и никто из них не стал сопротивляться, лишь наслаждаясь тем, что они живы. Остальные воины На'ви тоже возвращались из моря, получая заслуженные почести, но семья Салли не обращала на это внимания, полностью погружённая друг в друга. Родители осматривали детей, внимательно изучая их порезы, синяки и ссадины. Ну и, конечно, Нейтири тут же пожаловалась на запах морской воды от Ло'ака и Джейка. И тут, внезапно, по связи раздался потрескивающий голос. — Джейк? – это был Норм. — Джейк, ты меня слышишь? Всё в порядке? — Да. – ответил он с хриплым смешком, незаметно смахивая слёзы. — Да, мы все в порядке. В чём дело? — У нас появились новости от одного из наших информаторов. – в его голосе звучало волнение. Паук удивился — Норм казался таким воодушевлённым, словно только что открыл новый корень древа связи. Он напрягся, ожидая продолжения. — Они смогут доставить уже через год. Через год, Джейк! Лицо Джейка осветилось широкой, почти болезненной улыбкой, но он не дал никаких объяснений. Просто коснулся руки Нейтири, поцеловал её, потом Тук, Кири и Нетейама, а затем, не сказав ни слова, ушёл. — Что это сейчас было? – недоумённо спросила Кири. Нейтири лишь загадочно улыбнулась, направляясь обратно к деревне, где уже начинался праздник. — Скоро узнаете. – пообещала она. Салли обменялись недоумёнными взглядами, но вскоре их мысли унесли радостные крики Меткайинцев, поднимающиеся к звёздному небу.