Собственность Короля!

      Едва часы пробили полночь, как все гости стали постепенно расходиться. Подойдя к трону короля, представители аристократии кланялись и поблагодарив за приглашение, уходили, Виктория также не стала исключением. Поклонившись Люциферу и выразив благодарность за приём и за прекрасный танец, она направилась в строну выхода из тронного зала. Оказавшись в холле, девушка стянула шёлковые ленточки, стянутые в тугой узел на голове, после чего сняла маску и вздохнула с облегчением. Сегодня определено был самый лучший день в её жизни!       Удивительно — всего за один вечер исполнились все ее детские мечты: Она в роскошном платье, подобно принцессе, пошла на бал-маскарад, где мало того, что провела незабываемый вечер, так ещё и умудрилась под завистливые взгляды юных дам станцевать с королём. Повернув за угол, Вики краем уха услышала голос юного принца, которого она растила с пелёнок. Как же она скучала по нему!       Причиной тоски Вики была Лора. После того, как Люцифер лишил её титула королевы и назначил гувернанткой, бывшая королева напрочь запретила Виктории подходить к своему ребенку.        Причину подобного поведения Лоры Вики не понимала, она не раз пыталась поговорить с ней, однако все тщетно. Лора была непреклонна.       Вот и сейчас услышав писклявый голос малыша, Вики, не выдержав, направилась в сторону его покоев, чтобы хоть краем глаза увидеть принца. Подойдя ближе к двери, Вики с радостью отметила, что дверь была слегка приоткрыта. Решив не создавать лишнего шума, девушка сняла свои туфли и приподняла платье со всех сторон для того, чтобы длинный шлейф платья случайно ни за что не зацепился и не издал лишнего шума.        На цыпочках подойдя к двери, Вики с нежной улыбкой на устах стала наблюдать, как уже достаточно повзрослевший сын Люцифера прыгал на своей кровати и издавал разные смышлёные звуки, отдаленно напоминающие какие-то слова. От вида мальчика слёзы непроизвольно застыли на глазах Виктории.       Да, порой она бывала чересчур сентиментальна, однако ей не хватало принца. Вики, как и прежде, хотелось взять его на ручки, прижаться к пухлой щечке и спеть его любимую колыбельную…       Звук приближающихся шагов привел Вики в чувство. Резко оторвавшись от своих мыслей, она заметила Лору, которая, дойдя до двери, со всей силой закрыла ее перед лицом Вики.       Ничего не понимающая девушка хотела было открыть дверь и разобраться с Лорой, однако, решив не делать сейчас этого из-за ребёнка, Вики с испорченным настроением направилась в свои покои, решив разобраться с Лорой завтра.

***

      В комнате сына короля Люцифера — Арчи.       — Неплохо для гувернантки, — раздался насмешливый голос позади Лоры.       Резко обернувшись, она увидела перед собой рыжую ведьму, которая волшебным образом оказалась в покоях Арчи.       — Это покои будущего короля Дарендорфа, — гордо подняв голову, произнесла Лора, — всякому сброду тут не место, потому незамедлительно покинь комнату.       — Как же пафосно ты любишь разговаривать, Лора, — вальяжно сев на кровать бывшей королевы, произнесла Шарлотта. — Может, мне стоит напомнить, что ты больше не королева?       — Я мать будущего короля, имей уважение! — ответила Лора, еле сдерживая волну ярости и слез.       — Какая самоуверенность, — залившись смехом, произнесла Шарлотта, чем ещё больше вывела Лору из себя. — Неужто ты думаешь, что Арчи будет единственным претендентом на трон? — Положив ногу на ногу, продолжила Шарлотта, а затем ехидно усмехнувшись, добавила: — Вокруг короля множество женщин, которые мечтают подарить ему детей и получить все, что некогда принадлежало тебе.       — В частности ты, верно? — скрестив руки на груди, проговорила Лора.       — Что за вздор, — будто отмахнувшись, ответила Шарлотта, чем выдала себя. Поняв, что попала в яблочко, бывшая королева Дарендорфа продолжила: — Хотя, судя по слухам, сколько бы ты не лезла к Люциферу, все его внимание направлено на другую, а именно на Викторию.       — Не неси ересь, Лора, — без единой эмоции на лице произнесла Шарлотта, а затем, встав с кровати с гордо поднятой головой, направилась в строну выхода, пока слова, произнесённые Лорой, не заставили её остановиться.       — Ты ведь не случайно оказалась тут? — наконец сообразив, произнесла Лора. — Ты следила за ней. Тебя задевает то, что к жизни вернула Люцифера ты, а время предпочитает он проводить с ней.       — Как и тебя задевает тот факт, что некогда она была твоей прислугой, а сейчас, подобно аристократке живет роскошной жизнью и вертится вокруг твоего бывшего мужа. — Сняв с себя маску безразличия, на одном дыхании произнесла ведьма, видя, как каждое слово попадает прямо в цель и поражает и без того израненное сердце Лоры.       — Один: один, — пожав плечами ответила Лора, всеми силами пытаясь сдержать свои слёзы.

***

      В одной из самых ценных комнат замка, — а именно в библиотеке, — где хранилось множество всевозможных книг, находилась юная девушка, сложив ноги в позе Лотоса Виктория с особым интересом читала новопривезенную книгу. Ещё до того, как Люцифер вернулся к жизни, Вики перечитала буквально все книги, однако не найдя ничего необычного, оставила все попытки разузнать что либо о своём случае перемещения.       Однако после того, как Люцифер вернул свой трон и объявил о том, что все мифические существа имеют те же права, что и люди, в замок было доставлено множество книг, часть из них хранила в себе тайны различных заклинаний, в некоторых подробно описывались все мифические существа, начиная от низших, завершаясь высшими, и, конечно же, описывались их слабые и сильные стороны. Несмотря на всю увлекательность перечисленных книг, Вики не задерживалась на них, ибо ее волновало лишь одно — способ вернуться домой.       Честно? Виктория была безмерно счастлива в Дарендорфе, у неё было все, о чем могла мечтать обычная крестьянка, однако, несмотря на всю роскошь: поместье, изысканные украшения и платья, балы и, конечно же, дружба с самим королём, Виктория мечтала вновь почувствовать родной запах матери, хотелось прижаться к ней и услышать столь родной и звонкий голос, дождаться вечера и встретить отца с работы. Открыть ему дверь и взять из рук пакеты с множеством вкусняшек.       От нахлынувших воспоминаний на глазах девушки непроизвольно появились слёзы.       Закрыв очередную ненужную ей книгу, Вики встала и не спеша направилась в сторону окна. Распахнув тяжёлые портьеры, девушка заметила капли воды на окне. Привстав на носочки, девушка схватила за ручку окна и, надавив на неё, попыталась открыть, однако ручка ей увы не поддалась. Тяжело вздохнув, Виктория отошла от окна, однако попытку вдохнуть свежего воздуха не оставила.       Поставив книгу на место, Вики направилась в сторону выхода. Покинув библиотеку, девушка немедля отправилась к главным воротам, кивнув стражникам и тем самым подав им знак, девушка стала ожидать, прекрасно поняв, что от них требуется, стражники принялись исполнять волю важной и любимой гостьи короля.       Едва массивные железные двери с грохотом отворились, как холодный воздух сражу же «ударил» Викторию по лицу.       Посильнее укутавшись в свою шаль, девушка покинула замок и тут же оказавшись под проливным дождем блаженно улыбнулась.       Боже, как же сильно она любила дождь! Прекрасное природное явление всегда успокаивало и придавало сил девушке. Прикрыв глаза, девушка невольно подняла свои руки к небу и стала молить Господа о спасении, не забыв, конечно же, первоначально поблагодарить за все подарки судьбы.       Прошу — молила она, — Я хочу к маме.       Топот раздавшихся неподалёку копыт вывел девушку из мыслей. Обернувшись, она заметила всадника, который, подобно герою романа, приближался к ней на вороном коне.       — Господарь, — поклонившись, произнесла Виктория, как только всаднику оказался подле неё.       — Что ты здесь делаешь? — недовольно спросил король, ловким движением спрыгнув с коня.       — В такую погоду я не могу совладать с собой, мой король, — честно призналась Виктория, не обратив внимания на недовольный тон Люцифера. — Погода сама силой «притащила» меня во двор.       — Значит, и в этом мы с тобой схожи, — усмехнувшись, произнёс Люцифер, затем, вновь посерьёзнев, добавил: — Возвращайся в замок и переоденься, не хватало, чтобы ты заболела и заразила весь замок.       По правде говоря, слова короля слегка задели девушку, она не могла толком сказать, шутит ли он, или действительно опасается не за её жизнь, а здоровье своих слуг, которые должны ему ещё прислуживать.       — Не волнуйтесь, Господарь, — произнесла Виктория, придав голосу уверенности, — Я велю сейчас же собрать свои вещи и незамедлительно покину Ваш замок для того, чтобы не заразить Ваших драгоценных слуг.       — Несносная, — уже не сдерживая своей улыбки, произнёс Люцифер, — Я же о тебе беспокоюсь.       — И то правда, — взглянув королю в глаза, проговорила Вики, — Кто же будет Вас выслушивать, если со мной что-то случится?       — С каких пор в тебе появилась такая наглость? — приподняв одну бровь, спросил Люцифер, — Где ты черпаешь силу? Неужто я тебе ее дал? — произнёс Люцифер, после чего сделал шаг навстречу к Вики и тем самым сократил расстояние между ними.       — Видимо, я попала в точку, — игриво ответила она, все ещё смотря в глаза королю, который, в свою очередь, не отводил своего, а наоборот, подобно хищнику, ещё сильнее всматривался в ее очи.        Не выдержав подобного взгляда, Виктория под недовольный «возглас» своего рассудка, который требовал смотреть до конца и не сдаваться, опустила свой взгляд, чем обрадовала короля. Победоносно улыбнувшись, Люцифер указательным пальцем приподнял её голову и заставил вновь посмотреть ему в глаза.       — Никогда не сдавайся, — слегка наклонившись к её лицу, произнёс Люцифер, чем сразу же вызвал бурю эмоций у Виктории.        Не решаясь вновь опустить глаза, Вики с затаившимся дыханием внимательно изучала лицо короля, которое находилось столь близко от неё. Самопроизвольно переместив взгляд с чёрных очей короля на его губы, Вики поймала себя на мысли, что желает незамедлительно поцеловать их.       Подобно любой праведной девушке, Виктория ни разу в жизни не целовалась, потому мысль о поцелуе с королём тут же дала о себе знать. Покраснев до кончиков пальцев, Вики попыталась отстраниться и отойти от короля, однако Люцифер не позволил.       Прекрасно поняв мысли девушки, Люцифер усмехнувшись, взял ее за талию и резким движением прижал к себе, полностью убирая дистанцию между ними. Слегка наклонив голову, Люцифер с особым азартом наблюдал за Вики, чьи эмоции сменяли друг друга с бешеной скоростью. Стыд, желание, томление, гнев и вновь стыд. Как же она была мила и невинна.       — Ты дрожишь, — неожиданно отстранившись, произнёс Люцифер, чем вызвал недоумение у девушки, — Возращайся в замок.

***

      Убедившись в том, что Вики вернулась в замок, Люцифер повёл своего скакуна в конюшню, а затем направился в свои покои. Оставшись, наконец, один, мужчина незамедлительно подошёл к окну и распахнул его, отчего свежий из-за дождя воздух сразу же проник в комнату.       Как только капли дождя попали на лицо короля, он тут же отошёл от окна и, направившись в сторону туалетного столика, стал постепенно раздеваться. Сняв с себя чёрный камзол, ушитый по краям золотыми нитями, Люцифер лёг на кровать и по традиции погрузился в свои мысли. Прикрыв глаза, Люцифер ждал очередной поток грустных воспоминаний, от которых с каждым днём становилось все тяжелее и тяжелее, однако вместо гнетущих мыслей в голове короля был лишь образ промокшей до нитки Виктории.       Ни разу за весь период их дружбы Люцифер не смотрел на неё так, как сегодня. Совсем первоначально он относился к ней, как к простой прислуге, и не обращал никакого внимания. Позже, после предательства Дерека, Люцифер видел в ней врага, ибо думал, что Вики также участвовала в заговоре против него, на деле же, лично убедившись в том, что девушка покорно верна лишь ему, Люцифер кардинально изменил своё мнение и отношение к Вики.        Он стал её уважать за преданность и честность, за холодный рассудок и отсутствие чрезмерной экспрессии. Однако до сегодняшнего дня он ни разу не смотрел на неё, как на девушку.       Ещё утром, увидев безоблачное небо, Люцифер решил отправиться на прогулку для того, чтобы развеяться, однако ливень настиг его на половине пути. Едва первые капли попали на лицо королю, он ловким движением развернул коня и направился в сторону своего замка. Оказавшись во дворе, Люцифер издалека увидел силуэт юной девушки, однако не сразу понял, что девушкой была Вики. Причина, по которой Люцифер не сразу узнал Вики, была в том, что после бала множество девушек из знатных семей попросились пожить немного в замке.       Потому издалека, увидев довольно привлекательный силуэт, мужчина немедля направился в сторону «незнакомки». Каково же было его удивление, когда он узнал в девушке Вики. Быстро сориентировавшись, Люцифер начал непринужденную беседу с Вики, которая заставила его по-другому посмотреть на девушку.        Вики, которая так близко стояла около него, была совсем не похожа на ту Вики, которую он знал. Или, вернее, не хотел знать. Мокрые волосы безумно шли девушке и делали ее чертовски привлекательной, отметив это про себя, Люцифер стал и дальше рассматривать Викторию и, на своё же удивление, отметил, что дождь сделал привлекательными не только ее волосы, но и ее фигуру.       Полностью прилипшее к телу шёлковое платье облегало и подчёркивало все округлости девушки. Поддавшись некому порыву, Люцифер прижал Вики к себе, отчего та засмущалась и стала учащенно дышать, отчего пышная грудь девушки, приподнятая тугим корсетом, стала быстрее подыматься и опускаться.       В этот момент Вики показалась Люциферу совершенством: длинные тёмные волосы, бархатистая кожа, томный взгляд и чувственные губы. Никогда прежде он замечал за собой подобных чувств к Вики, для него она была лишь юной девушкой, другом и верным соратником. Сегодня же король впервые разглядел в ней привлекательную девушку.       Стук в дверь вывел Люцифера из мыслей. Встав с кровати, Люцифер произнёс «входи», после чего с неким азартом стал ожидать внезапно пришедшего в его покои гостя.       Услышав, что король дал добро, дверь покоев отворилась, и в комнату вошла Шарлотта. Едва увидев ведьму, весь азарт и огонь в глазах короля потух, что, конечно же, заметила ведьма.       — Вы ждали кого-нибудь другого, Господарь? — специально перейдя на формальный тон, спросила Шарлотта.       — Что-то стряслось? — спросил Ричард, сделав вид, что не заметил перехода ведьмы.       — Я бы хотела поговорить с Вами о Вики, — медленно войдя в покои Люцифера, произнесла Шарлотта, не забыв закрыть за собой дверь.       — Говори, — скрестив руки на груди, ответил Люцифер.       — Мой Господарь, — нарочно издалека начала Шарлотта, по-хозяйски сев на кровать короля, — В связи с последними событиями, многие заметили, что Вам импонирует эта крестьянка, — сделав акцент на последнем слове, Шарлотта продолжила: — Я понимаю, по Вашему мнению она верна Вам, потому Вы и даровали ей титул и поместье, однако, на мой скромный взгляд, Вы слишком близко подпустили ее к себе.       — Кого я подпускаю, кого нет — не твоего ума дело, Шарлотта, — сделав шаг навстречу к ведьме, произнёс Люцифер, — Я благодарен тебе за спасение и за то, что ты была рядом со мной все это время. Однако вмешиваться в мои дела я запрещаю! — без единой эмоции на лице произнёс король, а затем добавил: — Если это все, покинь мою комнату.       — Она изменщица, — не выдержав, произнесла Шарлотта.       Слова Люцифера глубоко ранили чувства ведьмы, потому не совладав собой она выкрикнула это обвинение.       — Шарлотта, — глубоко вздохнув, произнёс король, — Тебе известно, что за клевету я лишаю жизни, потому, пока не поздно, уходи, предупреждаю в последний раз.       Встав с кровати, глубоко оскорбленная девушка быстрым шагом направилась в сторону выхода, схватившись за ручку двери и силой нажав на неё, она отворила дверь, затем, постояв на месте, решила идти до конца. Все равно после сегодняшнего былых отношений с Люцифером у неё не будет, а так хотя бы есть шанс.       — Ты хоть что-то о ней знаешь? Откуда она? Почему Дерек привел её сюда? Тебе не кажется все это странным? Сам привел в твой замок, затем оставил прислугой и гонял?       Вопросы заданные Шарлоттой попали в точку. Сжав челюсть, мужчина осознавал вопросы ведьмы, и в глубине души понимал, что здесь действительно было множество несостыковок. Будучи в обличии Стефана, он не раз отмечал, что взаимоотношения Дерека и Вики не были близкими. Даже порой враждебными. А когда Дерек и вовсе сам признался в том, что Вики ничего не знала о заговоре, Люциферу все стало ясно. Однако в силу полного доверия к девушке он раньше не задумывался о ее происхождении.       Кто она? Какова её фамилия? Она ни разу не упомнила о своих родителям и доме.       Бесконечные вопросы вихрем крутились в голове короля, не выдержав потока мыслей, король перевёл взгляд с ведьмы на полку с книгами, после чего перед глазами встало воспоминание о том, что Вики не раз упоминала, что умеет читать. Как крестьянка этому научилась? Кто её обучил, если в деревне, откуда она, по версии Дерека, родом нет ни одного образованного человека…       — Она не та, за кого себя выдаёт, Люцифер, — голос Шарлотты вывел короля из мыслей, вновь переместив взгляд с книг на Шарлотту, мужчина поднял руку и жестом приказал ведьме замолчать.        Закрыв рот, Шарлотта почтительно поклонилась и вышла, внутренне ликуя, что заложила зерно недоверия в душе Люцифера.

***

      На следующий день       Едва первые лучи солнца осветили покои юной графини Уокер, как та резко встав с кровати направилась в сторону зеркала. По старой привычке не позвав слуг, Виктория стала переодеваться сама. Хотя, даже если бы она вспомнила про этикет, то все равно бы не решилась позвать их, ибо не хотела, чтобы кто либо мешал ей находится в своих мыслях.        Причина по которой Вики не спала всю ночь, а теперь и вовсе не покидала мир своих мыслей был Люцифер. Его вчерашнее поведение, озадачило девушку. Она впервые видела его таким! Этот взгляд, крепкая рука на её талии, что ловким движением прижало её к статному телу.       От вчерашних воспоминаний румянец сразу же возник на лице Вики. Хоть сердце девушки было готово выпрыгнуть из груди, умом Вики понимала, что были лишь её грёзы. Ведь куда она простая крестьянка без рода и прошлого и бессмертный король.       Отбросив все мечты и вернувшись в суровую реальность, Виктория прочесала свои длинные локоны и решив сегодня дать волосам отдохнуть, с распущенными волосами покинула свою комнату.       Оказавшись около главных лестниц, Вики решила подняться на четвёртый этаж и отправиться исследовать западное крыло, где она раньше не была. Поднявшись на нужный этаж, девушка стала с интересом все разглядывать, хотя по сути он ничем не отличался от других этажей.       Тот же холл, тот же красный длинный ковёр, огромные панорамные окна и ярко красные под тон ковра портьеры, ну и конечно же множество нарисованных картин. Внимательно разглядевших каждую из них, Виктория стала по очереди заглядывать в каждую комнату, которые также ничем примечательным не обладали.       Наконец дойдя до предпоследней двери, Виктория отворила и ее с изумлением стала разглядывать содержимое комнаты. В небольшой комнатушке все было в пыли и паутинах, также в комнате не было мебели, зато вместо неё, она была наполнена старыми и заржавевшими доспехами.       Немедля зайдя в помещение Виктория с особым интересом стала разглядывать железные доспехи, которые не раз побывали на войне. Многие из них полностью были покрыты ржавчинной, у некоторых были дефекты.        Среди всего многообразия заметив массивный шлем, девушка попыталась взять его на руки и надеть на себя, однако в силу его тяжести не смогла даже поднять. Убрав руки, Вики с восхищением отметила, что все же раньше мужчины были истинными воинами. Они не просто носили эту тяжесть, даже в юном возрасте, но и шли с ней на войну и бились до последнего вздоха.       Переместив взгляд с шлема на боевой меч, Вики, подобно ребёнку, подбежала и взяла его в руки. Великолепно сделанное оружие было тяжелым и острым.       Интересно, кому он принадлежал?       Идея, внезапно возникшая в голове, заставила девушку улыбнуться. Решив больше не задерживаться внимание на заброшенных доспехах, Вики покинула помещение, не забыв прихватить с собой меч.       Спустившись на первый этаж, девушка собиралась было направиться в тронный зал дабы увидеться с Люцифером, однако, застав его около покоев сына, подобно ребёнку обрадовалась и направилась в сторону короля.       — Доброе утро, Господарь, — поклонившись, произнесла Вики, всеми силами стараясь не думать о вчерашнем инциденте.       — Доброе, — коротко ответил Люцифе, даже не взглянув на девушку, чем вызвал у Виктории негодование.       — С Вами все хорошо? — посмотрев в глаза королю, спросила она. Тот же, в свою очередь посмотрев в её Вики, за долю секунды изменился. Глаза Люцифера более не метали молнии, тело же перестало быть напряженным, точно также как и руки, сжатые до крови в кулаки, вновь стали расслабленными.       — Все хорошо, — искренне улыбнувшись, произнес Люцифер.       Удивительная девушка, — пронеслась мысль в голове у короля.       Ещё ранним утром злость и ярость бушевали в нем и не давали мыслить трезво и рационально. Как бы король ни пытался в собственных глазах «обелить» Вики, он не мог. Каждый раз в голове всплывали слова Шарлотты, и былой опыт с предательством сразу же бил в колокола и твердил, что Виктория тоже предатель.       Однако стоило ему взглянуть в её чистые и невинные очи, в которых кроме детского задора и азарта ничего не было, король растаял. Все сомнения вмиг улетучились, и к Люциферу вновь вернулось хорошее настроение.       — Я сегодня была в западном крыле четвёртого этажа, — как ни в чем не бывало заговорила Вики э, — и обнаружила превосходный меч, — завершив, она вытянула оружие, которое держала у себя за спиной.       — Этот меч некогда служил мне, — забрав опасное оружие из рук девушки, ответил король, — Его подарил отец в честь моего первого похода, на который я не хотел идти.       — Почему же сейчас Вы не сражаетесь с ним? — поинтересовалась девушка, искренне не понимая, как можно забросить столь добротное оружие.       — Меч был подарен Ричарду, а не Люциферу — печально усмехнувшись, произнёс король.       — Так ничего же не изменилось, — кокетливо улыбнувшись, произнесла Вики, — Вы такой же благородный и честный, каким знал Вас Ваш отец.       — Хотел бы я верить в это, — грустно подметил король, отчего сердце Вики болезненно сжалось.       Решив во чтобы то ни стало отвлечь и приподнять настроение короля, Вики стала лихорадочно думать, как это осуществить.       Переместив взгляд с короля на меч, в голову Вики пришла гениальная, по мнению девушки, идея. Подойдя ближе к королю, Виктория на свой страх и риск протянула свою руку в сторону бедра короля. Внимательно следя за её действиями, Люцифер с удивлением понял, что тянется она не к его телу, а к рукоятке меча, которая находилась возле его бедра.       Ловким движением достав меч, Вики направила его на короля, тем самым призывая на бой.       — Ты хочешь сразиться со мной? — смеясь, спросил король, смотря на миниатюрную ви с тяжёлым мечом в руках.       — Хочу, — задорно улыбнувшись, произнесла она, внутренне ликуя от того, что смогла отвлечь короля от грустных мыслей.       Не успел Люцифер принять боевую стойку для того, чтобы «сразиться» с Вики в шуточном бою, как девушка, сделав выпад вперёд, отбила меч из рук короля и подставила свой к горлу Люцифера.       — Я победила, — горделиво произнесла Вики, радуясь тому, что хоть где-то пригодились её уроки по фехтованию.       Радуясь собственной победе, Виктория не сразу заметила изменения в настроении Люцифера. Сказать, что король был удивлён, это ничего не сказать. То, как она отбила меч с его руки не было случайностью, это был натренированный трюк. И если к умению Вики читать Люцифер отнесся с лёгким безразличием, посчитав, что это еще ни о чем не говорит, то владение мечом выходило за рамки обыкновенной крестьянки. Ясно было одно — Вики не та, за кого себя выдаёт!       — Господарь, — неуверенно произнесла девушка заметив резкое изменение в его взгляде.       — Откуда ты родом, Вики? — неожиданно спросил король, чем ввёл девушку в полный ступор.       — Что? — только и смогла произнести она, не понимая, что происходит.       — Ответь на вопрос, — грубо произнёс король, отчего тело Вики инстинктивно сжалось.       — Из небольшой деревни, что неподалёку от замка, — на одном дыхании ответила Виктория и стала вглядываться в очи короля, дабы хотя бы там найти ответ и понять, что заставило Люцифера за секунду измениться.       — Значит ты обычная крестьянка, которая умеет читать, владеет мечом, да и к тому же была приведена в замок по настоянию Дерека?       — Вы, — еле слышно произнесла Вики, прекрасно поняв, что имел ввиду король, — Сомневаетесь в моей верности?       — Не уходи от ответа, Вики, — сделав шаг и тем самым окончательно сократив дистанцию между ними, произнёс король.       — После всего, что было, — проговорила Вики, еле сдерживая волну обжигающих слез, — Вы полагаете, что я опасна для Вас?       Открыв рот, Люцифер собирался привезти ей доводы, которые вынудили его подумать от этом, однако возникшая из ниоткуда Шарлотта заставила его, стиснув зубы, промолчать.       — Ваше величество, — поклонившись, произнесла Шарлотта, — Прошу прощения, что отвлекаю Вас, однако прибыл главнокомандующий и просит аудиенции. Говорит, это срочно.       Переместив взгляд с ведьмы на Вики и решив разобраться во всем потом, Люцифер направился в тронный зал. Вики, также последовав его примеру, молча развернувшись, направилась в свои покои для того, чтобы собрать вещи и незамедлительно покинуть этот замок.

***

      Оказавшись в своей комнате и застав там свою главную прислугу — Ребекку, Виктория велела незамедлительно собрать её вещи и подготовить экипаж. Кивнув девушке, Ребекка стала собираться, Виктория же в свою очередь, желая остаться одна, вышла из своих покоев и направилась в комнату, где жила раньше, будучи прислугой.        Отворив дверь, Вики вошла, сев на свою старую кровать, она закрыла лицо руками и стала учащенно дышать.       Как он мог? — вертелась в голове одна и та же фраза.       Виктория искренне не понимала, как после всего Люцифер мог подумать, что она враг? Ведь король не раз, будучи в обличии Стефана, убеждался в том, что она не была в сговоре с Дереком. Так почему сейчас решил?       У него психологическая травма. Люцифера не раз предавали самые близкие люди, это нормально, что он, найдя множество несостыковок, усомнился.        Неожиданно возникшее сразу осознание же, привело Вики в чувство. Теперь она поняла, что у короля были полные основания подумать о том, что Вики не та, за кого себя выдаёт. И отчасти Люцифер был прав: Она действительно не была крестьянкой, потому могла с лёгкостью читать, писать, философствовать и прочее другое, что не свойственно для обычной девушки из средневековья.       Встав с кровати Виктория стала ходить от одного угла в другой не зная, что делать и как поступить. Однако одно девушка знала точно: уезжать, не объяснив ничего королю, нельзя.       Но что она скажет? Как объяснит то, что образованна, как разъяснит, что Дерек привел её в замок не с целью навредить ему, а просто потому, что они некогда были друзьями и объединяло их то, что они оба были из XXI века.       Нужно сказать правду!       Возникшая в голове мысль первоначально показалась Вики бредом, однако, чем больше девушка рассуждала, тем сильнее понимала, что это единственный выход. Да и к тому же в мире, где человек воскрес из мёртвых, где помимо людей обитают мифические существа, трудно не поверить в простое перемещение. Взвесив все за и против, Виктория пришла к окончательному верному решению все рассказать королю.       Немедля отворив дверь своей бывшей комнаты, Вики направилась в тронный зал, надеясь на то, что переговоры завершились, и она сможет нормально поговорить с Люцифером.       Оказавшись возле дверей, ведущих в тронный зал, Вики обратилась к стражникам.       — Переговоры завершились? — поочерёдно смотря то на одного, то на другого стражника спросила девушка.       — Да, — синхронно ответили они.       — Могу я поговорить с королём? — обрадовавшись, спросила Виктория, однако один из стражников заявил, что король покинул тронный зал.       Поблагодарив мужчин, Вики немедля направилась в покои короля. Поднявшись по винтовой лестнице вверх, девушка оказалась около покоев Люцифера. Не желая терять времени, она тут же постучавшись, стала с замиранием сердца ожидать дозволения войти.       Однако вместо ответа было молчание, тогда Вики постучалась ещё сильнее и настырнее.        Вновь тишина…       — Его нет, — возникший второй раз из ниоткуда голос заставил Викторию обернуться и посмотреть на ведьму, которая с неким презрением смотрела на нее.       — Мне нужно срочно поговорить с королём, — не церемонясь, произнесла Вики.       — Боюсь, в ближайшее время этого сделать у тебя не получится, — наигранно погрустнев, проговорила Шарлотта, — У короля возникли срочные дела, и он отправился в поход.       Услышав это, Вики от бессилия сжала свои кулаки. Нет, она должна с ним поговорить!       Переместив взгляд с Шарлотты на холл, девушка стала лихорадочно думать, как бы ей связаться с королём. Написать письмо? Глупо, она ведь даже не знает, куда отправлять, да и слишком много времени займёт. Отправиться вслед за ним? Но куда? В какую сторону он направился? А что, если… неожиданно возникшая идея тут же радует девушку.       — Благодарю за информацию, — коротко проговорила Виктория и собиралась было уже пойти по своим делам, однако вопрос заданный Шарлоттой заставил её ради этикета остановиться и ответить.       — А к чему такая спешка дорогая? — делая обеспокоенный вид, поинтересовалась ведьма.       — Это личное, — ответила Вики, желая поскорее завершить разговор.       — Судя по твоему взволнованному голосу, что-то случилось между вами, — не унималась ведьма, внутренне ликуя от того, что смогла разладить отношения между Люцифером и Вики.       — Нет, все хорошо, — еле сдерживая себя, чтобы не нахамить, ответила девушка, — с Вашего позволения, мисс Шарлотта, я вынуждена уйти.       Сказав, Виктория хотела было направиться в сторону библиотеки, однако Шарлотта, преградив ей путь, взяла руку Вики в свою.       — Если что можешь на меня положиться! Я всегда помогу! — фальшиво улыбнувшись, произнесла Шарлотта и тут застыла.       Неожиданно все стало кружиться и меркнуть… Не успела ведьма испугаться, как яркая вспышка неожиданно озарила все вокруг, и она, будто находясь во все стала видеть следующую картину: В самом центре тронного зала короля Дарендорфа стоял человек. Разглядев силуэт, можно было понять, что он принадлежал хрупкой девушке. Вдруг все свечи до этого находящиеся в покое, стали полыхать и тем самым позволили лицезреть лик девушки. Ею оказалась Виктория одетая в роскошное платье чёрного цвета. Тугой корсет, усыпанный множеством красных камней, придавала образу некой задорности, чего нельзя сказать о низе — пышная юбка, сделанная из тафты, придавала образу мрачности и таинственности. Подтянув свои красные перчатки до локтя, Виктория задорно улыбнувшись развернулась и направилась в сторону трона, на котором восседал Люцифер. Встав со своего места, он протяну руку и, взяв девушку за руку, оставил нежный и в то же время пылкий поцелуй на тыльной стороне её руки. Затем, взяв откуда-то чёрного цвета корону, усыпанную алыми рубинами, под цвет к платью, король одел ее на голову Вики и вместе с ней сел на трон.       — Обязательно обращусь, — мило улыбнувшись, произнесла Вики, тем самым возвратив Шарлотту в реальность.       Попрощавшись с ведьмой, девушка направилась в сторону библиотеки, будучи полностью погруженной в свои мысли, она не заметила отстранённого взгляда Шарлотты и ее участившегося дыхания.        Оставшись же одна в холле, ведьма прислонилась к мраморной колонне и попыталась привести мысли в порядок. Что это было? Наваждение или все же видение? Неужели, несмотря на все попытки разладить их отношения, Виктории удастся полностью покорить короля?       Встряхнув головой, Шарлотта понемногу пришла в чувство. Решив, что просто так это оставлять нельзя, она выпрямив спину уверенной походкой направилась к бывшей королеве Дарендорфа…

***

      В просторной библиотеке, в которой редко бывали посетители, находилась Виктория. Сказать, что библиотека была любимым местом в замке у девушки, это ничего не сказать, однако наслаждаться множеством книг, их запахом и историей она сейчас не могла. Ибо уже третий час подряд Вики безостановочно искала то, что однажды прочла в одной из книг, однако, посчитав это неинтересным, девушка отложила книгу, даже не удосужившись запомнить название.       К счастью, одну важную деталь Вики помнила, а именно то, что книга была синего цвета, а это значительно сокращало круг поиска.       Достав из стопки очередную синюю книгу, девушка облегчено вздыхает.       Наконец-то! — ликует она, открывая нужную ей книгу.       Перебрав в голове множество вариантов связи с королём и отсеяв их все, Вики вдруг вспоминала про одну книгу, в которой говорилось о том, что можно телепатически связаться с любым мифическим существом, произнеся определённое заклинание. Затем трижды повторив имя существа вслух, закрыть глаза, и представить его образ. Тогда, согласно книге, существо отзовётся на зов и придёт в подсознание того, кто его звал.       Однако загвоздка была в том, что тот, кто вызывал существо, должен был поймать момент, когда существо дремлет, иначе вызвать его не получится.       Наизусть вызубрив четверостишье, Виктория закрыла книгу и стала произносит заклинание, затем, прикрыв глаза, она трижды произнесла имя короля и представила в голове его образ. Прошла минута, две, однако ничего не произошло…       — Видимо, ещё не спит, — вслух произнесла расстроенная Вики.

***

      Покинув комнату, полностью вымотанная и обессиленная девушка хотела было пойти в свои покои для того, чтобы немного вздремнуть, однако появившаяся возле неё Лора вынудила девушку остановиться и ради приличия ответить на приветствие, хотя она раньше никогда не здоровалась и всегда избегала встреч. К чему бы это?       — Я бы ни за что не обратилась к тебе, — даже не взглянув на Вики, произнесла Лора, — Однако мой сын уже которую ночь не может уснуть. Он просится к тебе.       — Что ты хочешь от меня, Лора? — спросила Виктория, внутренне ликуя от того, что сможет спустя столько времени обнять маленького принца и побыть с ним.       — Усыпи Арчи, — коротко проговорила Лора.        Не долго думая согласившись, Виктория, напрочь забыв о своей усталости, направилась в покои принца.       Стоило ей переступить через порог, как юный Арчи тут же бросился в объятия. Сев на корточки, девушка также заключила его в свои объятия.       — Пообнимались и хватит, — с улыбкой на лице произнесла Виктория, — Теперь пора спать!       Взяв сонного принца за ручку, Виктория направилась в сторону его кровати, наконец оставшись одной в комнате с Арчи, девушка уложила его и сама легла рядом. Начав приглаживать его голову, Вики стала петь колыбельную, которую всегда исполняла для принца. Не прошло и пяти минут, как она услышала легкое сопение малыша. Искренне улыбнувшись, Вики поцеловала малыша и хотела было встать, однако сильно прижавшийся к ней принц не позволил этого сделать. Решив подождать, пока сон Арчи окрепнет, Вики улеглась удобнее и стала разглядывать комнату. Спустя пять минут девушка решила вновь попытаться связаться с королём.       Прикрыв глаза, Вики произнесла заклинание, после чего, представив в голове образ Люцифера, трижды произнесла его вслух.       — Люцифер, Люцифер, Люцифер — тихо прошептала она.       Пролежав с закрытыми глазами несколько минут, Виктория собиралась было открыть их открыть, да только темнота в глазах стала неожиданно исчезать, потому она, замерев, стала ожидать.       Вместо привычной темноты Вики видела перед собой множество различных деревьев и небольшую речку, отчего сделала вывод, что находится в лесу.       Вдруг раздавшийся звук аплодисментов, вынудил девушку обернуться и увидеть перед собой короля, который, в свою очередь, с некой враждебностью смотрел на неё.       — Простая крестьянка освоила и магию призыва? Похвально! — саркастически заметил он, перестав театрально аплодировать.       Услышав язвительный тон, Виктория инстинктивно сжалась. Обида и некое разочарование поселились в её душе. Хотелось прямо сейчас закрыть глаза и больше не видеть холодных очей короля…       Не в этот раз, — прошептал внутренний голос, решив не сдаваться и идти до конца.       — Я понимаю Вас, мой Господарь, — тихо произнесла она, начав лихорадочно подбирать нужные слова для объяснений, — У Вас есть все основания не доверять никому, в том числе и мне.       — Как ты это сделала? — прервав девушку, спросил король недобрым голосом.       — Вы правы, — на свой страх и риск проигнорировав вопрос Люцифера, продолжила Вики, — Я не крестьянка, однако, с Вашего позволения, я бы хотела все Вам объяснить. После же, я отдаю свою судьбу в Ваши руки.       — Слушаю, — после минуты мучительного для Вики молчания произнёс Люцифер.       — Вы говорили, что после возвращения к жизни одной из Ваших особенностей является то, что Вы чувствуете, когда Вам врут, — собравшись с силами, произнесла она, — Потому скрывать мне не имеет смысла! — сказав, девушка сделала неуверенный шаг вперед.       Посмотрев на короля и не увидев возражения в его взгляде, Вики сделала ещё несколько шагов. Оказавшись подле короля, Виктория трясущимися от волнения руками взяла ладонь Люцифера и положила её к области своего сердца.       — Я всегда была и буду верна Вам, мой король, — на одном дыхании произнесла девушка, — У меня и в мыслях не было когда-либо Вас предать или обмануть.       — Кто ты? — слегка смягчившись, спросил король, чувствуя, что в словах Вики нет лжи.       — Я Ваш друг, который прибыл издалека, — произнесла Вики, не зная, как начать разговор о перемещении.       Глубоко вздохнув и дав себе мысленный подзатыльник, Виктория открыла рот и хотела произнести слово, однако неожиданно возникшая страшная боль в области живота заставила её согнуться пополам и осесть на землю       — Вики? — взволнованно произнёс Люцифер, сев на корточки возле неё.       — Мне плохо! — тяжело дыша, произнесла Вики, хватаясь за живот, который с каждой секундой болел все сильнее.       Обхватив его, Вики с испугом убрала руки, почувствовав на них жидкость. Взглянув на свои ладони, Виктория с ужасом отметила, что это была кровь.       Почувствовав очередную волну боли, Виктория не выдержав закрыла глаза, когда же открыла то была уже в комнате Арчи.       С трудом сфокусировав взгляд, Вики увидела Шарлотту, которая стоияла с окровавленным кинжалом над её головой.       — Прощай, Вики, — последнее, что услышав девушка, прежде чем ведьма занесла руку и нанесла последний смертельный удар ножом в её живот.

***

XXI век. Лондон.       Непрекращающийся гул заставил Вики открыть глаза. С трудом подняв свои будто отяжелевшие веки, девушка увидела перед собой множество людей, одетых в современные наряды, которые, окружив ее, о чем-то неимоверно шептались.       Оглядевшись по сторонам, Вики только сейчас заметила, что лежала на земле. Резко встав, она с удивлением посмотрела на стоящие перед собой знаменитые камни Стоунхендж…