Демонение в непривычных условиях

                                           — Сахарные мышки, — произнес профессор Флитвик с выражением абсолютного смирения на лице. Вполне возможно, что за этим стояла своя необычная история, о которой еще предстоит узнать. Услышав заветные слова, каменная горгулья отодвинулась, открывая охраняемый ей узкий проход к небольшой винтовой лесенке, которая резко обрывалась всего через десяток ступеней.       Кайл, с интересом разглядывая это чудо архитектурной мысли, последовал следом за деканом, встав на одну из ступенек. Следуя своим заложенным функциям, лестница сама начала неспешно подниматься наверх, пока не остановилась возле небольшой площадки перед лакированной дубовой дверью. После короткого стука полугоблина раздалось короткое «Войдите!» и он вместе со своим учеником зашел внутрь кабинета директора.       Это была красивая круглая комната, заполненная всевозможными вещами. На небольших столиках стояли разнообразные приборы, которые подрагивали, жужжали и испускали небольшой дымок. Несколько шкафов были до отказа набиты книгами, а стены украшали многочисленные живые портреты прошлых директоров и директрисс. Также в глаза сразу бросалась похожая на лебедя птица с алым оперением, сидящая на золотой жердочке рядом с дверью, которая сейчас мирно дремала. В центре же стоял большой письменный стол на причудливых когтистых лапах, заваленный различными свитками, за которым восседал владелец кабинета — Альбус Дамблдор. Помимо него здесь, подпирая стены, по непонятной причине находились профессор Грюм и деканы других факультетов в лице Северуса Снейпа, Минервы МакГонагалл и Помоны Спраут.       Глаза Кайла, начавшие сиять мягким золотистым цветом с момента прибытия, внимательно обследовали все доступное пространство, замечая все явное и скрытое, что было в этом кабинете. Осмотр занял всего несколько секунд, после чего он аккуратно сел в кресло перед директорским столом и, добродушно улыбнувшись, произнес:       — Миленько. Видимо играть в прятки нету смысла?       — Я посчитал, что так нам всем будет максимально комфортно, — Дамблдор взмахом палочки призвал пару чашек и внимательно посмотрел на сидящего перед собой парня. — Чаю?       — Не откажусь, — кивнул Кайл, откинувшись на спинку и приняв расслабленную позу.       Получив согласие, директор Хогвартса провел целый ритуал, создавая два ароматных напитка за несколько взмахов палочки. За короткий промежуток времени над столом пролетели чайник и заварник, наполнив своим содержимым чашки, а на столе успела появиться тарелка с печеньем и пиалка с шоколадными конфетами.       — Прошу, — чашка опустилась прямо перед сереброволосым юношей.       — Недурственно, — отметил Кайл, сделав глоток ароматного горячего чая. — У вас хороший вкус!       — Благодарю. Печенье? — пододвинул Дамблдор тарелку.       — Всенепременно, но чуть позже, — Кайл опустил чашку обратно на стол и вновь откинулся на спинку, сцепив руки на животе. — Позвольте угадать: в больнице имени святого Мунго в нестандартных ситуациях проводят комплексное обследование мага на всевозможные изменения, верно?       — Вы абсолютно правы, мистер Борфол, — на Кайла упал серьезный взгляд сияющих глаз из-под очков половинок. — Или вас следует называть по-другому?       — Мне не принципиально. За свою долгую жизнь я сменил множество имен. Учитывая, к чему все идет, я не возражаю остаться Кайлом Борфолом, — наглая улыбка расплылась по лицу Кайла.       — А к чему, по вашему, все идет? — спросил Дамблдор, внимательно наблюдая за собеседником и делая глоток из чашки.       — Ну, поскольку я все еще не схвачен и не атакован, — усмехнулся Кайл прямо в недовольное лицо Грюма, так и источавшего недоверие к гостю директора, — то вам что-то нужно от меня.       — В чем-то вы правы, мистер Борфол — покивал Дамблдор. — Однако пока что еще рано делать какое-либо заключение в этой ситуации. Для начала мне хотелось бы узнать кое-что о вас, прежде чем двигаться в эту сторону…       — С этим вопросом вы точно обратились по адресу, однако такой человек как вы, думаю, прекрасно понимаете, что, — взмахом руки демон притянул печеньку, — ничего не дается за просто так.       — Более чем, — с печалью согласился Дамблдор. — И что же вы предлагаете?       — Как насчет сыграть в вопрос-ответ? Хотя у вас эта игра, как я понял, не в ходу… — Кайл начал перекладывать печеньку между пальцами.       Директор не спеша сделал очередной глоток чая и забросил в рот одну из конфет, давая себе время на размышления.       — Если упростить сказанное, то вы хотите обменяться со мной вопросами? — после еще одного глотка заинтересованно произнес Дамблдор.       — Именно так. Информация за информацию. Я в вашем мире еще новичок, поэтому мне многое интересно. Что-то я узнаю сам, испытав это на себе, а что-то выведаю у других, коль мне это напрямую недоступно, — не отрывая взгляда от ловко скользящей между пальцами печенькой, ответил Кайл.       Раздался раздраженный вздох и взгляд Кайла плавно перетек на его источник в лице скривившегося Грюма. Тот всем своим видом выражал недовольство.       — Чего мы вообще с ним возимся? Схватить его, да капнуть сывороткой. Делов-то! — взгляд крупного голубого глаза ни на секунду не сходил с сереброволосого.       — А силенок хватит? — ухмыльнулся демон. — Ваши местные пентаграммы, — золотые глаза опустились на мягкий ковер, — и артефакты, — они перескочили на один из дальних столиков с поддымливающей металлической коробкой, — ни на что не годная пустышка. Хотя плюсик за попытку могу накинуть, мне не жалко.       — И вы считаете, что вполне способны справиться одновременно с шестью квалифицированными волшебниками, силу которых вы не до конца изучили? — ядовито спросил Снейп, стоявший облокотившись на стену, внимательно наблюдая за каждым движением парня.       — Не вставая с места, — хихикнул Кайл, подкинув печеньку вверх. Та сделала полукруг и упала прямо в рот парню.       — Аластор, Северус, — директор грозно посмотрел на двух учителей, поблескивая очками, из-за чего те, поняв посыл, синхронно скривились и отстранились от разговора. Довольно кивнув, Дамблдор повернулся обратно к Кайлу. — Я согласен на вашу небольшую игру.       — Вот и ладненько. От щедрот своих я даже предоставлю вам первый вопрос, — карикатурно поклонился демон. — Однако вы, господин директор, должны понимать, что я предпочитаю правило равноценного обмена.       Дамблдор задумался, продолжая рассматривать сереброволосого юношу. Морщины на его лбу активно двигались, показывая насколько активная работа идет в этой седой голове, а пальцы постукивали по столу, отбивая странный ритм. В противовес напряжению директора, Кайл строил башенку из вертикально стоящих печенек на указательном пальце левой руки. На четвертой она упала, что опечалило его.       — Что ж, — наконец заговорил Дамблдор, — думаю, что будет разумно начать с вопроса: к какому типу демонов вы относитесь?       — Разумный выбор, — согласился Кайл. — Демон знаний. Один из самых безопасных для вас вариантов, верно? — Кайл сделал глоток чая. — Что это за птица? — скользнул он взглядом в сторону Фоукса.       — Фоукс — это феникс. Они очень мудры, могут переносить огромный вес, а их слезы обладают целительной силой… — с теплой улыбкой поведал директор о своем друге. — Что произошло с настоящим Кайлом Борфолом? — резко посуровел он. Это был очень важный вопрос.       Кайл спокойно встретил суровый взгляд директора и, не прекращая зрительный контакт, притянул себе конфетку и нарочито медленно съел ее.       — Он умер, — негромко ответил демон. — От болевого шока, если вам интересно. Эти пожиратели смерти, как их называли, схватили парня из маглорожденных и начали издеваться над ним, — на свет показался шрам-надпись «Грязнокровка» на левой руке парня. — Целитель что-то там упоминал о десяти круциатусах, что мне сказало ровно ничего. А вот ваши побледневшие лица говорят мне, что для вас эта информация имеет смысл, — переводя внимание с ахнувшей Спраут, на помрачневшего Флитвика, он снова ухмыльнулся и застегнул рубашку обратно. — Что это за режущий глаза своей мощью меч позади вас? — указал Кайл на лежащий в стеклянном футляре украшенный рубинами серебрянный клинок.       Глаза директора на мгновение расширились в удивлении, но он быстро взял себя в руки.       — Это меч Годрика Гриффиндора, основателя одноименного факультета. Старинная реликвия. Похоже, она куда ценнее, чем я предполагал, — задумчиво протянул директор. — Впрочем, это сейчас не важно. Зачем вы прибыли в Хогвартс? Вы ведь могли отправиться куда угодно?       — Вините во всем Кайла, — криво улыбнулся демон. — Я ассимилировал его знания и меня жутко заинтересовала местная библиотека и происходящие здесь события. Далеко не везде происходит столько масштабных событий на квадратный метр за такой короткий промежуток времени. Кстати о них, — он наклонился немного вперед. — Действительно ли сражался Поттер с лордом Волан-де-мортом на первом курсе своего обучения?       — И да, и нет, — туманно произнес Дамблдор, делая небольшой глоток из полупустой чашки. — Он противостоял профессору Квиреллу, одержимому духом Волан-де-морта. И мальчик не сражался, а защищался, в чем ему помогла защита его матери…       — А-а, тот красноватый барьер, настроенный на конкретную личность… Его создатель явно был плох в ритуалистике и делал все по наитию. Будь это мой ученик, я бы публично от него отрекся за такое извращение, — спокойно сказал Кайл, склонив голову набок.       — Вы его видели?! — ошеломленно спросил Снейп, отлипнув от стены, которую он подпирал. Немного нетвердой походкой он подошел поближе к Кайлу и посмотрел прямо в его глаза.       — Видел, — подтвердил сереброволосый. — Странно, что он вообще работает при таком исполнении. Да и если защищать, то лучше от всего сразу, чем вбухивать всю энергию жертвы против кого-то конкретного. Но это мнение умного существа, которое идиоты предпочитают игнорировать…       Снейп молча посмотрел в глаза Дамблдору, между ними прошел беззвучный диалог, после чего он отошел куда-то вглубь кабинета, скрывшись от всех присутствующих под непонимающие взгляды. Кажется, послышался звон стекла.       — Ваши слова пролили свет на несколько мучавших нас с Северусом вопросов. Примите мою признательность, — благодарно поклонился Дамблдор. — У меня остался последний существенный вопрос на данный момент: есть ли у вас желание или потребность вредить кому-либо или убивать?       — Ничего такого у меня нет. Можете считать меня мирным. Однако, — Кайл оскалился, а в его глазах промелькнула твердость, — проблемы я предпочитаю решать радикально.       — Хм, — директор поднялся со своего места и подошел к фениксу, начав его поглаживать, попутно размышляя над полученной информацией.       Тут из тени вновь выполз Грюм, недовольно сверля взглядом «мирного» демона. Его неприязнь к элегантно сидящему в кресле Кайлу прекрасно ощущалась, даже если на него не обращать внимания.       — Хватит вести переговоры с нечистью, Альбус, — прорычал он, встряхнув своей гривой волос. — От них всегда одни неприятности. Сам же знаешь, что лучше не иметь никаких связей с демонами! Я понимаю, что ты беспокоишься за детей, но, как бы он не кичился, в одиночку против всех нас нас это отродье не выстоит. Предлагаю его просто хлопнуть и забыть, как страшный сон.       Закончив короткую речь, Грюм уставился на Кайла немигающим взглядом, словно ожидая услышать команду «взять». Деканы же, за исключением находящегося где-то там Снейпа, переводили глаза с директора на демона, ожидая решения первого. Однако ответ пришел не от Дамблдора…       — Лучше бы ты просто оставался предметом интерьера, двуликий, — лениво протянул Кайл, сделав очередной глоток все еще горячего чая. Магия! — Так бы ты спокойно продолжил миссию для своего господина, чье рабское клеймо ты носишь на своей левой руке. Да и вообще, — презрительным взглядом окинул его демон, — кто в здравом уме добровольно отдаст себя в рабство?       Грюм замер, оцепенев от такого откровения, а Дамблдор вопросительно посмотрел на Кайла.       — Не могли бы вы пояснить свои слова, мистер Борфол? — на редкость серьезным тоном попросил директор.       — Легко. Это полиморф! Человек, который может менять свой облик…       Искра понимания проскочила в глазах Дамблдора и в этот же момент «двуликий» Грюм вытащил палочку и направил ее на Кайла. Вот только тот не стал суетиться, даже позу не поменял, а лишь посмотрел на нападающего.       — Замри, — прозвучало глубоким могучим тоном, совершенно не похожим на обычный голос демона. Грюм так и замер на месте с вытянутой рукой, не в силах пошевелить ни единым мускулом. Деканы засуетились, а также на поднявшийся от них шум вернулся Снейп с полупустой бутылкой в руке.       — Северус, будь добр, проверь пожалуйста флягу Аластора, — попросил директор, поглядывая на Кайла, начавшего играть с другой печенькой.       Зельевар подошел к обездвиженному мужчине и снял с пояса объемную серебряную фляжку. Открыв ее, он поводил емкостью перед носом, сделав несколько круговых движений, после чего повернулся к Дамблдору.       — Оборотное зелье, — мрачно произнес он.       Удивленные взгляды преподавательского состава скрестились на Кайле, который как ни в чем не бывало продолжал сидеть на кресле.       — Сказал же, что двуликий, — он откусил печеньку. — Да и вы не о том сейчас думаете. Если это фальшивка, то где оригинал?       Глаза Дамблдора расширились и он поспешно повернулся к Флитвику и МакГонагалл.       — Филиус, Минерва, проверьте кабинет ЗОТИ. Скорее всего Аластора собирались держать поблизости.       Два декана кивнули и покинули кабинет директора.       — Как долго продержится ваше сдерживание? — обратился Дамблдор к Кайлу.       — Часа три, — прикинул демон. — С точностью до секунды не скажу.       — Хорошо. Северус, принеси пожалуйста сыворотку правды. Мне кажется нашему самозванцу будет что рассказать.       Молча кивнув, Снейп ушел выполнять указание. Кайл, Дамблдор и Спраут же остались наблюдать за живой статуей Грюма, размышляя каждый о своем.       — Пока ждем, расскажите об этом оборотном зелье, про которое здесь в курсе все, кроме меня, — прервал тишину Кайл через некоторое время.       — Это сложное в приготовлении зелье, которое позволяет превратиться в другого человека. Для этого необходима частичка человека, в которого вы хотите превратиться. Чаще всего используют волос. Эффект зелья в среднем держится около часа, после чего возвращается первоначальный облик, — поведал Дамблдор, все еще погруженный в свои мысли.       — Занятно. Но это значит, что он превратится обратно в себя, кем бы он ни был, верно?       — Так и есть, — рассеяно покивал директор.       — Ну тогда… — Кайл резко поднялся и подошел к обездвиженному лже-Грюму. Затратив некоторое время, он смог снять с него волшебный глаз и протез ноги. — Вполне возможно, что у первоначальной формы этого парня есть целые глаз и нога, из-за чего превращение может выйти крайне неприятным как для него, так и для нас.       — И правда. Что-то я даже не подумал об этом. Возраст, видимо, сказывается… — посетовал Дамблдор, после чего вернулся за свой стол и сел, сложив пальцы домиком.       — Можно спросить, мистер Борфол? — впервые за вечер подала голос декан Хаффлпаффа. Дождавшись коротко кивка Кайла, она продолжила: — Мне стало интересно, кем вы сейчас являетесь физиологически: демоном или человеком?       — Интересные вопросы вы задаете, однако. Разве ваша медицина не дала вам ответ на этот вопрос? Ведь именно из-за этого мы здесь сегодня собрались, — недоуменно сказал ей Кайл.       — Нет, — покачала женщина головой. — В Мунго лишь выявили демонические следы и отсутствие души в нашем ее понимании.       — Даже так… Интересно… На самом деле до конца я и сам пока еще не разобрался. Первичный осмотр говорит, что я ни то, ни другое, а нечто среднее. Думаю, можно назвать меня полудемоном. А вот что это за собой влечет, и как это на меня повлияет… — Кайл замолчал, задумавшись над собственными мыслями.       — А что насчет родителей мальчика? Вы связывались с ними? — спустя минуту вновь потревожила демона сердобольная Спраут.       — Отправил письмо с уведомлением о смерти, — пожал плечами Кайл.       — Достаточно человечный поступок для демона, — хмыкнул в усы Дамблдор.       — Ничто человеческое нам не чуждо. Даже демонам больно от потери близкого человека, а тем более ребенка… — с застарелой грустью сказал Кайл, уставившись на горящее пламя в камине. — Лучше сразу знать наверняка, чем долгие годы грызть себя пустой надеждой.       Внезапно Грюм, игнорируя парализацию, затрясся и немного потек. В считанные секунды его внешний вид кардинально изменился. Вместо пожилого аврора со множеством шрамов теперь стоял молодо выглядящий мужчина с соломенными волосами.       — Крауч? — удивленно произнес вернувшийся в этот момент Снейп.       — Ты вовремя, Северус. Но давайте подождем Филиуса с Минервой, чтобы…       Завершить свою мысль Дамблдор не успел, поскольку сквозь дверь прилетела серебристая полупрозрачная кошка, на которую Кайл уставился как баран на новые ворота.       — Нашли Грюма в сундуке самозванца. Он без сознания. Отдадим Помфри и вернемся, — открыв рот, произнесла кошка голосом МакГонагалл.       — Все чудесатее и чудесатее. Использовать эмоциональное заклинание для связи — что-то новенькое. У нас такой херней не страдали, — высказал свои мысли Кайл, создав похожего серебристого дракончика. Полетав немного, тот растворился, словно его и не было.       Спустя несколько минут вернулись Флитвик и МакГонагалл. Когда это произошло, Снейп подошел к Краучу и накапал ему в рот ровно три капли из маленького пузырька в своей руке.       — Можете позволить ему говорить? — обратился к демону Дамблдор после того, как убедился, что зелье начало действовать.       — Можешь использовать голову, — снова тем же потусторонним голосом произнес Кайл. Сразу же Крауч задергал щекой и медленно задвигал глазами. Дамблдор подошел к нему поближе и начал допрос:       — Как тебя зовут?       — Барти Крауч-младший, — покорно ответил пленник.       — Расскажи нам, как ты сбежал из Азкабана.       — Меня спасла мать… — вздохнув, начал говорить Крауч. Однако продолжить он не смог, поскольку из черной татуировки черепа, с выползающей из нее змеей, пошел темный дымок. Мужчину затрясло, а из его горла вырвался наполненный болью крик, после чего голова с соломенными волосами безвольно повисла.       Директор поднял палочку и сделал несколько пассов.       — Мертв, — мрачно произнес он. В комнате воцарилась тишина.       — Просто для справки: у вас это норма? — удивленно глядя на мертвеца, спросил Кайл спустя полминуты молчания.       — Не несите чушь, — одернул его Снейп. — Такого явно никто не ждал.       — И вы еще спрашиваете, зачем я приехал сюда…       В это время директор, приняв решение, произнес «Табби» и с негромким хлопком появилось необычное существо. Оно было маленьким со сморщенной кожей, большими обвисшими ушами и большими же глазами. Одето оно было в какую-то белую тряпку с гербом Хогвартса.       — Табби, перенеси пожалуйста этого мужчину в больничное крыло и передай эту записку мадам Помфри, — он протянул наспех набросанную записку маленькому существу. Оно поклонилось и, схватившись за Крауча, исчезло с негромким хлопком. Сам же Дамблдор вернулся за свой стол, жестом предложив демону тоже самое.       — Поскольку мы разобрались с этой неожиданностью, то предлагаю вернуться к первоначальной теме встречи, — посерьезнел директор.       — Не возражаю, но сперва… — Кайл повернулся в пустой угол. — Вылезайте. Вы уже увидели достаточно для того, чтобы выгонять вас было бессмысленно, — он взмахнул рукой, но ничего не произошло, из-за чего его лицо вытянулось. — Так у этой тряпки еще и сопротивление магии имеется? Занятный у тебя артефакт, Поттер.       — Поттер? — встал в стойку Снейп, услышав ненавистную фамилию. Сосредоточив свой взгляд на том же углу, куда смотрел демон, уверенной походкой он направился к нему, вытянув вперед руку, и вскоре наткнулся на невидимый объект. Схватившись за него, декан Слизерина стянул мантию-невидимку и зловеще уставился на показавшееся золотое трио в полном составе, что злобно смотрело на Кайла.       — Ну а теперь в восемь человек против меня одного начнем составлять договор? — расплылся в улыбке демон. — И можно еще чашечку чая?