Демонение в непривычных условиях

                   Второе сентября было очень пасмурным, но, благо, без продолжения вчерашнего ливня. Это очень сильно порадовало всех четверокурсников, поскольку всю первую половину дня они были должны провести за пределами замка. В выданном деканами расписании было ясно указанно, что сегодня их ожидают Гербология и Уход за магическими существами (УЗМС), а после обеда еще и Прорицания. По крайней мере тех, кто выбрал этот предмет.       Путь до теплиц, где учеников четвертого курса ждали новые растения и очередная порция копания в земле, проходил через лужи и грязь, что явно не способствовало хорошему настроению. А когда профессор Спраут порадовала всех объявлением о сборе гноя бубонтюбера, и вовсе взвыли.       — А для чего вообще используется гной бубонтюбера, профессор? — поднял руку Кайл, прежде чем приступить к заданию.       — О, он очень полезный! — улыбнулась профессор Спраут, хлопнув в ладоши. — На его основе делаются многие целебные зелья. Самое популярное из них — Зелье от угрей. Но будьте осторожны и не давайте ему попасть на кожу, иначе вас ждут неприятные последствия.       Поблагодарив преподавателя, Кайл приступил к сбору зеленоватой жидкости с резким запахом бензина. Улучив момент, Гарри вместе с друзьями смогли встать вместе с ним за одним рабочим местом. Первые полчаса шел размеренный процесс сбора, приносящий, что поразительно, некоторое удовлетворение. Достаточно приятно было вскрыть очередную припухлость на вытянутом тельце бубонтюбера и наблюдать, как она стекает в подставленную тару. Однако в какой-то момент Гарри не сдержался и прервал застоявшуюся тишину.       — А тебя не бесит заниматься… вот этим? — негромко спросил он, указывая взглядом на склянки с гноем. — Демоны же, вроде, должны считать себя выше этого?       Усмехнувшись, Кайл щелкнул пальцами, отчего троица синхронно вздрогнула и отступила на шаг назад.       — Обыкновенная защита от подслушивания, — насмешливо произнес Кайл. — Вы ведь тоже были на составлении соглашения и должны понимать, что я вам ничего не сделаю, — он аккуратно сменил заполненную склянку. — Меня обвесили ограничениями как новогоднюю ёлку игрушками, из-за чего я теперь неслабо скован в различных аспектах жизнедеятельности. Но, как по мне, это небольшая цена за новую информацию! А насчет выше этого… Как по мне, лучшим опытом является тот, который ты получаешь своими руками.       — А из-за того, что ты являешься демоном знаний, ты всегда ищешь новую информацию? — проявила интерес Гермиона.       — Постоянно, — кивнул демон. — Мне всегда хочется узнавать новое, из-за чего я в первые годы жизни частенько влезал в различные авантюры. И поверьте, они были похлеще одержимого учителя, гигантской древней змеи или тусовки с матерым зеком и оборотнем в полнолуние, — с намеком посмотрел он.       — Например? — с вызовом спросил Рон.       — Например, великое путешествие по Зурфараксу, которое растянулось на сто семнадцать лет. Один только желудок я пересекал почти двадцать, но я тогда был молод, глуп и слаб… Чего вы так мордашки вытянули?.. А, я не сказал? — Кайл широко улыбнулся. — Зурфаракс — царь драконов, размеры которого сложно себе вообразить. Представьте невероятно огромного дракона. А он еще в пару миллионов раз больше! Убивать его было тем еще геморроем, но это было делом чести. И хорошей выплаты… Мне продолжать? — блеснул он глазами на рыжего.       — Эм, не утруждайтесь… — проблеял побледневший Рон, вернувшись к цели урока.       — Знаете что, давайте-ка лучше обстоятельно почешем языками после занятий. Лишаться из-за вас крупиц знаний мне совсем не охота, — резко остановил Кайл уже открывшую рот для очередного вопроса гриффиндорку.       Получив ответные кивки, Кайл продолжил собирать гной. И в отличии от большинства четверокурсников (фанатик травничества Невилл Лонгботтом не в счет), он был вполне счастлив, выполняя это поручение. Также он был единственным, кто покидал теплицу с улыбкой на лице.       Дальше по расписанию стояло УЗМС, поэтому все сразу направились к хижине Хагрида, который вел этот предмет с прошлого года. Сам великан встречал всех, стоя недалеко от своей хижины перед несколькими большими корзинами и удерживая на поводке крупного волкодава, который, как и его хозяин, был грозным только внешне. Когда Гарри, Рон и Гермиона подошли поближе, то до них донесся странный рокочущий звук, изредка разбавляемый взрывами.       Знакомство с существами, именуемыми соплохвостами, было ярким, но далеко не самым приятным времяпрепровождением. Выглядели они как лишенные панциря омары, у которых взамен защиты были жала, присоски для питья крови, а также возможность испускать огонь из места чуть пониже спины. Поменяли защиту на нападение, так сказать. Заданием было просто покормить их, что на самом деле было тем еще испытанием на смелость и небрезгливость. Большинство смирилось или же, как сам Гарри, делали это из уважения к Хагриду, некоторые просто отказались подходить к опасным существам, а Кайл потратил большую часть урока за изучением одной из особей, подняв ту в воздух и вращая во все стороны, и тыкая в разные ее части, на что все смотрели странными взглядами. Особенно когда он широко улыбнулся после того, как в его лицо прилетел огненный выстрел.       После обеденного перерыва те, кто решили постигать искусство прорицания, направились в северную башню. По прибытию в кабинет сразу же в нос ударял сладковатый травяной аромат, распространяющийся от камина. Несколько имеющихся здесь окон были зашторены, а в самом помещении царил тусклый таинственный полумрак, создаваемый множеством ламп, увешанных различными тканями и шалями. Гарри и Рон обошли множество пуфов и ситцевых кресел, щедро расставленных на полу, и присели за более привычный диван возле одного из столов. Через некоторое время к ним присоединился и Кайл, вежливо извинившийся за вторжение.       — Добрый день, — Гарри даже подскочил — томный голос профессора Трелони раздался прямо за его спиной.       Необычайно худая женщина в громадных очках, делавших её глаза несообразно большими для лица, устремила на него тот трагический взгляд, который неизменно у неё появлялся, стоило ей завидеть Гарри. Как обычно, в свете камина на ней поблёскивали бесчисленные бусы, цепочки и браслеты.       — Вы сегодня раньше других, мой дорогой, — печальным тоном обратилась она к нему. — В последнее время своим Внутренним Оком я вижу ваше храброе лицо покрытым тучами тревоги. И к сожалению, должна сказать, что ваше беспокойство небезосновательно. Вижу для вас грядут трудные времена, увы… очень трудные… Боюсь, то, что страшит вас, и в самом деле произойдёт… и, возможно, гораздо раньше, чем вы думаете…       Закончив свой возвышенный монолог, профессор направилась к отдельному креслу возле камина.       — Занятный человечек, — протянул Кайл, задумчиво разглядывая Трелони поблескивающими глазами.       — Как по мне, она просто чокнутая… — не скрывая своего отношения, ответил Рон.       — Одно другому не мешает, — пожал плечами Кайл. — Да и дар у нее все-таки есть, пускай и слабенький. Хотя лично я считаю, что связываться с пророками та еще муть. Они никогда не предсказывают ничего хорошего…       Дальнейшая часть урока прошла в изучении новой темы — движение звезд и планет. И чем дальше шел урок, тем более скептическое выражение появлялось на лице Кайла. Самый пик пришел на момент, когда Трелони предположила, что день рождения Гарри в середине зимы, на что он ответил, что родился 31 июля. Услышав это, демон поднялся с места.       — В чем дело, мистер Борфол? — удивленно посмотрела на него профессор.       — Я окончательно осознал, что у меня, к сожалению, нет необходимого для этого искусства дара, — с ноткой грусти выдохнул Кайл. — Поэтому мое пребывание здесь бессмысленно. Спасибо за урок, но больше мне здесь делать нечего.       Элегантно поклонившись, Кайл покинул кабинет предсказаний, оставив после себя ошарашенную профессора Трелони и волну шепотков. **       — Извиняюсь, но у меня пока что не было времени украсить или как-нибудь персонализировать мои новые апартаменты, — повинился Кайл, впуская Гарри, Рона и Гермиону в выделенную ему комнату, куда они все пришли после ужина. И действительно, здесь была только широкая кровать с лоскутным одеялом, стоящая в углу, и немного потертый чемодан рядом с ней.       Недовольно на это посмотрев, Кайл взмахнул рукой и появилось четыре кресла, что встали вокруг небольшого, также призванного, стола. Присев в одно из них, он жестом указал гостям занять сидячие места.       — Митти! — произнес Кайл в пустоту, где, после негромкого хлопка, появилась эльфийка с крупными голубыми глазами в белой простынке с гербом Хогвартса. — Принеси четыре чашки чая и каких-нибудь пирожных.       Низко поклонившись, домовичка с очередным хлопком исчезла. Кайл же повернулся обратно к гриффиндорцам и сразу же врезался в гневный взгляд карих глаз.       — Злость тебе не к лицу, — несколько опешив, улыбнулся он, немного сбивая девушку с настроя. Но чувство справедливости, или что там двигает эту растрепанную головку вперед все-таки взяло верх.       — Как ты можешь использовать рабский труд? — всплеснула руками Гермиона.       — Что, прости? — Кайл был обескуражен.       — Ты используешь домовых эльфов, которых подчинили волшебники! Они выполняют огромное количество разных работ, но им за это никто не платит. У них нет выходных, отпусков, выхода на пенсию… — все распалялась и распалялась гриффиндорка.       - Прекращай нести чушь, — произнес потусторонним тоном Кайл, силой заставляя Гермиону прервать речь. В этот момент вновь прозвучал хлопок, и появилась та же самая эльфийка, у которой в руках был поднос с четырьмя исходящими паром чашками, металлическим чайником и тарелкой пирожных. — О, ты как раз вовремя, крошечный человечек! Можешь говорить, — снял он чары с Гермионы, бросив на нее короткий взгляд. — Задай свои вопросы представителю народа, который защищаешь.       Хмуро посмотрев на демона, Гермиона присела на корточки перед недоумевающей домовичкой. Нагло улыбнувшись и подмигнув парням, демон шевельнул мизинцем, из-за чего юбка девушки поднялась на пару секунд, открыв незабываемый вид для двух ее друзей, которые сразу же отвернулись и покраснели. Сама же хозяйка юбки даже не заметила этого баловства.       — Привет, Митти! Можно задать тебе парочку вопросов? — мягко попросила Гермиона. Эльфийка, помедлив, кивнула, нервно сжимая края своей накидки. — Скажи мне, пожалуйста, платят ли тебе за работу? И есть ли у тебя выходные?       Глаза домовички расширились от ужаса, и она мелко задрожала.       — Не надо плата, не надо выходные! — испуганно залепетала коротышка. — Митти хорошая эльф! Митти рада работать. Не надо плата!       — Чт?!.. — от такой реакции Гермиона удивленно вскинула брови и перевела взгляд на Кайла.       Усмехнувшись, демон присел на одно колено с другой стороны от девушки и аккуратно обратился к паникующей Митти:       — Митти — ты хороший эльф, и никто не собирается лишать тебя работы. Так что успокойся и объясни этой несмышленой девочке, — Гермиона недовольно посмотрела на успокаивающего домовика Кайла, но промолчала, — почему плата и выходные — плохо. Да и я сам с удовольствием послушаю.       — Митти не уверена…       — Хорошо, тогда это приказ: Расскажи, почему плата и выходные вам не нужны, — мягким тоном «приказал» Кайл.       Серьезно посмотрев на демона, Митти кивнула и начала рассказывать запинающимся тоненьким голоском:       — Митти не так много знает… Но Митти всегда быть хороший эльф! Для хорошего эльфа получать плату — позор! Эльфы работать, потому что сами этого хотеть, а не за блестяшки. Если эльф не работать, то ему давать одежду… получить одежда… — домовичка вздрогнула. — Получить одежда очень страшно… Большинство эльф служить одна семья всю жизнь, становиться родным!.. Но получить одежда и выставить на мороз… Страшно…       — Достаточно. Спасибо за рассказ, Митти. Можешь вернуться к своим прямым обязанностям, — остановил пугающую саму себя домовичку задумавшийся Кайл. Вежливо поклонившись, эльфийка исчезла с очередным хлопком. — Не ожидал узнать что-то интересное таким способом. Интересно…       Поднявшись с пола, демон сел в кресло и взял чашку чая, сделав хороший глоток. Гермиона же наоборот не спешила вставать. Продолжая сидеть на полу, она активно обдумывала слова домивички, тихонько что-то бормоча себе под нос.       — Итак, давайте обобщим информацию о домовиках? — предложил Кайл, вырывая девушку из плена мыслей. Немного смутившись, она вновь села за свое кресло слева от Гарри и Рона, которые уже уминали по второму пирожному. — Мы имеем расу, которая любит работать и крайне боится увольнения. Из того, что изучал в свое время Кайл, поскольку ему тоже были интересны эти забавные существа, мне известно, что около 300 лет назад у эльфов произошел некий инцидент, из-за которого они лишились всего. Абсолютно всего. Даже рваного носка не осталось! В те времена от вымирания их спасли именно волшебники, предложив кров, из-за чего домовики стали добровольно прислуживать людям, чтобы отплатить за это.       — А что насчет одежды? — задал интересующий его вопрос Гарри, на время прекратив жевать и вспоминая одного забавного эльфа по имени Добби.       — Условия контракта, который был необходим из-за силы этих коротышек. Вам этого, конечно, не видно, но даже эта Митти в несколько раз сильнее вас троих вместе взятых. Вроде еще в книге встречались строки в духе «В благодарность беженцы обязались выполнять всю домашнюю работу, не беря за это ни кната, по крайней мере до тех пор, пока не заработают себе на одежду», однако мы все в курсе, кто пишет историю. Так или иначе, я надеюсь, что у Гермионы хватит разумности бросить никому ненужную идею о предоставлении эльфам оплаты и выходных. И не делай такое лицо, твое намерение очевидно, — выдав эту речь немного надменным тоном, Кайл создал в руке ложечку и подцепил кусочек десерта, отправляя его в рот. — Вкусненько!       — Но это только одно мнение! Вполне возможно, что… — не сдавалась девушка. Однако ее аргументы были прерваны влетевшей ей в рот пироженкой.       — Ты же вроде умная девушка, — покачал головой Кайл. — Так почему говоришь такую глупость? Если тебе не достаточно, то сходи на кухню и опроси их всех. Правда тебя после этого туда больше не пустят, но зато можно не бояться переедания и потери фигуры!       — И пойду! — надулась она, скрестив руки.       — Блядство и разврат, с кем мне приходиться общаться? — поднял демон глаза к потолку. — Ладно, овощ в помощь, мисс «Я лучше вас все знаю». Твори любую пришедшую тебе в голову бессмыслицу, главное подальше от меня.       — И от меня! — хором поддержали Кайла Гарри и Рон, прекрасно понимающие, к кому в первую очередь обратится их подруга за поддержкой.       — Чтоб вас всех профессор Грюм тоже в хорьков превратил… — обиженно пробубнила Гермиона.       — За то, что он сделал это с Малфоем, я даже ему позволю! — высказался улыбающийся Рон, вновь вспомнив ту уморительную картину.       — Ага. Удивительно, что уже сегодня он в полном порядке, — поделился мыслями Гарри. — Его же только вчера вечером нашли. Все-таки Мадам Помфри великая целительница!       — Своими словами ты ранишь мое черное сердце, — Кайл наиграно схватился за грудь.       — Ты хочешь сказать, что это ты его вылечил? — вскинул брови Рон.       — Максимально быстро поднял на ноги, — кивнул Кайл. — Откуда у меня по твоему личная комната? Просто старику было куда выгоднее, если никто не прознает о лже-Грюме. Это ведь такой удар по репутации! Да и занятия по ЗОТИ пришлось бы переносить. Но это уже лирика, — усмехнулся демон. — Ладно, давайте вернемся к нашим кораканам. А? У вас не водятся? Такие маленькие, пухлые, белые шарики на ножках? Жаль, жаль… У них очень нежное мясо, которое не стыдно было королям подавать! правда из-за этого их популяция сильно сократилась, но организовать себе мини-ферму я все-таки успел!.. Но не будем об этом. Все-таки первоначальная цель вашего визита явно не касалась судьбы бедных кораканов и домовиков.       Кайл откинулся на кресле, уставившись в потолок и закинув руки за голову, и негромко произнес:       — Могу предположить, что вы в некотором смятении и понятия не имеете, как ко мне относится, верно?       — Что-то в этом роде, — подтвердил Гарри, а сидящий рядом с ним с набитым ртом Рон просто кивнул. Гермиона все еще дулась.       — К сожалению, на этот вопрос вы сами должны найти ответ, — Кайл взмахнул рукой и стоявший на столе чайник наполнил его опустевшую чашку горячим чаем. Притянув ее к себе, он сделал небольшой глоток. — Восприятие — вещь сугубо индивидуальная. И я не смогу, да и не стану, простыми словами объяснять, насколько я добрый и насколько злой. Каждый все сам решит для себя.       — Дамблдор сказал, что ты очень опасен и тебе нельзя доверять, — вставил наконец освободивший свой рот от еды Рон.       — И старик в чем-то прав. Правда стоит дополнить его слова тем, что они применимы к любому живому существу, — Кайл опустил голову и посмотрел на Рона. — Вера в кумира — это хорошо, однако стоит помнить, что и они могут ошибаться…       — Но Дамблдор!..       — Всего лишь человек, — спокойным тоном перебил его демон, — умеющий играть словами и лить воду в уши. Но тут ничего не поделаешь. Его должность обязывает. Причем все три. И, разумеется, я не отрицаю, что я опасен. Это, можно сказать, неоспоримая истина. Однако почему вы считаете, что тот же Дамблдор отличается от меня? Только из-за того, что я демон? Ха! Можете мне не верить, и это ваше законное право, но хорошие люди не держат рабов и не работают на общее благо.       — У Дамблдора нет рабов! За ним идут добровольно! — разозлился Рон, стукнув кулаком по столу. От этого его чашка опрокинулась, но, на счастье, она была уже пуста.       — Ты знаешь наверняка или просто так думаешь? — усмехнулся Кайл.       — Я верю в него!       — Похвально. Однако именно вера сгубила наибольшее количество людей. И эта истина не меняется независимо от мира, — золотистые глаза встретились с озлобленными голубыми. После короткой борьбы, Рон отвел взгляд в сторону.       — Но общее благо, это же хорошо? — неуверенно протянула Гермиона. — Что плохого в желании помочь всем?       — В самом желании помочь нет ничего плохого, Пушистик. Однако оно априори невозможно. Мир всегда устроен так, что ради общего блага кто-то вынужден страдать. Ну а если кто-то страдает, то благо уже не общее, — голосом матерого рассказчика поставил точку в разговоре Кайл, сделав еще глоток из чашки.       Покидало трио «логово» демона с тяжелыми головами. Ведь как бы ни хотелось не обращать внимания на его слова, но зерно истины в них присутствовало. И это делало все куда запутаннее и сложней.