***
Любимый магазин Моны располагался довольно далеко от дома. Но она вряд ли проснётся раньше девяти-десяти часов утра, так что Спенс вполне успеет купить багет, вернуться домой и организовать для раненой подруги настоящий французский завтрак: тосты с конфитюром, кофе, шоколад и круассаны. Такое её напарница точно оценит. Однако в магазине её ждала неудача: выпечку раскупили, а свежую не привезли. Так что Спенс пришлось возвращаться домой ни с чем. На полпути домой она вспомнила место, где она могла бы приобрести хотя бы что-то: кафе «The Brew». Здешние круассаны нравились всем. Аромат кофе вызвал помутнение разума Спенсер Хастингс: она не утерпела и заказала себе большую кружку американо с двойной порцией сахара. Усевшись на любимое место у окна, девушка одела наушники и стала наблюдать за окружающими. Этому трюку её научила Мона: притвориться в общественном месте, что слушаешь музыку, а на деле слушаешь, что говорят другие. Безотказный приём, которым и Спенс и её сообщница не раз пользовались. Так они узнали, например, что один из лучших учеников школы Эндрю Кэмпбелл занимается изготовлением и продажей наркотиков. Но он им был неинтересен: подруг интересовала только Элисон. И вот удача: за соседним столиком со Спенсер сидели Ария Монтгомери и Ханна Мэрин. Благо, в кафе было весьма многолюдно и поэтому бывшие подруги не замечали такое соседство. Чтобы выглядеть более убедительно, Хастингс даже включила музыку в телефоне на минимальную громкость и немного покачивалась в такт, притворяясь, что наслаждается новым альбомом Кэти Перри. Спенс даже удивилась, что её бывшие подруги делают в такую рань в кафе. Обычно Ханна по выходным спит как минимум до полудня, да и Ария едва ли встаёт раньше десяти часов. Но сегодня они с утра пораньше не нежились в постели, а что-то обсуждали между собой. Что именно – было несложно догадаться. -Ох, плохая это идея, очень плохая, – расслышала Спенсер голос Арии. – Это плохо кончится. -Это будет всего лишь безобидный прикол, – успокаивала её подруга. – Всё будет хорошо. -Ага, как с Дженной? – Монтгомери сильно нервничала. – Забыла, что было той ночью? -Ну в чём же дело? Иди позвони Спенсер и расскажи ей всё! – кипятилась Мэрин. – Тогда и тебе от Элисон прилетит будь здоров как. Ты ведь этого хочешь? -Ты что, меня сдашь? – Арии совершенно не нравился этот разговор. -Нет конечно, – заверила её Ханна. – Но имей в виду, что у Элисон повсюду глаза и уши. Она в любом случае узнает. И не забывай, что это Мона ударила Эли на глазах у всех и прилюдно оскорбила! Пусть они сами разбираются. Тут уже Спенсер не сдержалась. Элисон, как всегда, всем наврала и теперь начинает настраивать людей против Моны и возможно самой Спенсер. Она решила нарушить конспирацию и высказать всё, как есть. Она решительно села за один столик к недоумевающим одноклассницам и рассказала всё как есть. -Я была там и видела, как Эли провоцировала Мону весь вечер! – жёстко заявила Спенс. – И она первой ударила мою подругу так, что ей швы наложили! Так что не знаю, что вам наговорила Элисон, но она скорее всего врёт. Как всегда! -Ты серьёзно? – Ария вылупила глаза от удивления. -Ты так говоришь лишь для того, чтобы защитить Мону, – ответила Ханна, явно не ожидавшая того, что её разговор подслушивали. -Не только я видела, что вчера вечером произошло, – Спенс пыталась сдержать свой гнев как могла, но одна лишь мысль об Элисон превращала её в Халка. – Там были и её родители, и куча народу. В конце концов, всё на камеру попало! Вы все увидите, как врёт ваша так называемая подруга! -И у тебя есть эта видеозапись? – поинтересовалась Монтгомери. -Есть. И скоро все её увидят, – Спенсер явно преувеличивала. Никакого видео у неё и у Моны не было. Она не сомневалась в существовании такой записи, но её ещё надо было раздобыть. Но в пылу споров девушка была готова и приукрасить реальность. -Ты блефуешь, – не верила ей Мэрин. – Вы с Моной обе врёте! -Мы это ещё посмотрим, – прошипела Хастингс в ответ. – Элисон затуманила вам разум, но однажды вам раскроют глаза на то, кем на самом деле является ваша так называемая подруга. После завтрака Спенс и Мона решили сесть за уроки. Правда, учёба давалась им неохотно. Все мысли были вокруг Элисон и того, что она задумала. Спенсер рассказала напарнице о встрече в кафе и о неприятном разговоре. -Извини, кажется, я перегнула палку и взболтнула лишнего, – призналась Хастингс. – Это было неосмотрительно с моей стороны. -Ничего, – успокоила её Мона. – Достать видео с камер ресторана – это дело техники. Сегодня-завтра я сделаю это. Наоборот, если Эли узнает о том, что ты сказала Ханне и Арии, то это заставит её понервничать. Её положение станет более шатким. Ведь в любой момент видео может попасть в сеть – и все узнают, что королева школы лжёт. -Меня больше волнует то, что задумала Эли теперь, – Спенс выразила своё беспокойство. – Ну не верится мне, что это будет просто безобидная шутка. -Мне, если честно, тоже, – сказала брюнетка. – Сучка любит унижать людей прилюдно, чтобы все видели и знали, что бывает с теми, кто перейдёт ей дорогу. -И где эта диверсия может случиться? – вопросила Спенс. – Сейчас нам надо быть крайне осторожными. -Эли нужен эффект, резонанс, так что скорее всего в школе, – предположила Вандервол. – И думаю, что это случится уже очень скоро. Сразу же после выходных. Так что будем начеку. -Или же позволим этому случиться, – неожиданно сказала Хастингс. -Продолжай, – идея подруги Мону очень заинтересовала. -Если она разыграет этот пранк, то почувствует себя победительницей, – высказалась шатенка. – Пусть думает, что победила. А потом в соцсетях всплывёт полное видео из ресторана, на котором Эли нападает на тебя. И тогда мы её прижмём к ногтю как блоху! Тем не менее первая школьная неделя после инцидента в ресторане прошла для Спенсер и Моны на удивление спокойно. Они были осторожны до параноидальности и слышали шёпот сплетников за спиной. Но уже к концу недели эта история стала забываться, подобно обновляемым лентам новостей в Интернете.***
…В то утро педантичная и очень аккуратная Мона Вандервол опаздывала, что было совершенно на неё не похоже. Она должна была приехать к дому Спенсер ещё 15 минут назад, но её всё не было. Хастингс позвонила подруге, но та не брала трубку. До начала занятий оставалось не так уж много времени, а Мона всё не приезжала. «Что-то явно случилось, – нехорошая мысль закралась в голову шатенки. – И что-то нехорошее». -Что, твоя подруга не приехала? – спросила Мелисса, подошедшая к сестре. -Я не знаю, что случилось, но это блин на неё не похоже, – Спенс уже не могла скрыть своего волнения. -Садись, поехали, – предложила старшая сестра. У дома семьи Вандервол стояли полицейские машины. Что-то точно произошло. Едва машина Мелиссы остановилась, Спенс бросилась к дому подруги. У дома стояла заплаканная Леона Вандервол, которая что-то пыталась объяснить копам. -Миссис Вандервол, что случилось? – спросила старшеклассница. – Где Мона? Что с ней? -Её… её сбила машина…