***
Проснувшись, и собрав волосы в лёгкий пучок, девушка направилась в северное крыло, чтобы первым делом поздравить Драко с Рождеством. Однако она не застала его на месте, комната пустовала, лишь смятое постельное бельё намекало на присутствие хозяина. Обойдя всё северное крыло, девушка обнаружила мужчину в кабинете, он негромко разговаривал о чём-то с отцом. Только сейчас девушка заметила поразительное сходство Люциуса и Драко. Не в характере, нет. А в манере речи, телодвижениях, ну и, разумеется, внешне. Те же серые глаза и платиновые волосы, высокие скулы и стройный силуэт. Оба мужчины были широкоплечие и высокие. Только волосы Люциуса были длиннее и у него уже виднелась седина. Сегодня они спокойно разговаривали, буря в доме Малфоев улеглась. Они увлеченно обсуждали что-то, не замечая девушку, стоящую возле двери. Драко показывал какой-то проект, бурно жестикулируя. — Кхмм, — Гермиона постучала по дверному косяку. — Доброе утро, мисс Грейнджер, — поздоровался мистер Малфой. — Доброе утро, Гермиона, — с улыбкой произнес Драко. — Доброе утро, можно тебя на минуточку? — спросила она. Мужчина утвердительно кивнул. — Отец, я скоро вернусь, — он покинул кабинет и закрыл за собой дверь. — Я вижу у вас всё наладилось, я рада. — Затишье перед бурей. Так о чём ты хотела поговорить? — С Рождеством, Драко, — она нежно поцеловала его в губы. От её поцелуя у него закружилась голова и пошли мурашки по коже. — С Рождеством, — произнёс он, склонившись над её лицом настолько близко, что едва не касался её лица своими губами. — У меня есть для тебя подарок. — Да, и что же это? — вопросительно изогнул бровь он. Гермиона достала крохотную серебристую коробочку. Она собиралась подарить часы Виктору, но случай так и не представился. Мужчина бережно открыл коробочку и обнаружил бронзовые часы с пересмешниками на обороте. — Они восхитительны, — прошептал он своим бархатным голосом. — Спасибо, — он снова поцеловал её, но на этот раз в щеку. — Я тоже кое-что подготовил для тебя, но смогу показать тебе это лишь вечером. Пока я должен идти работать с отцом. Мы обсуждаем идею о дистанционной юридической помощи. Я предложил отцу создать собственный сайт, чтобы помогать людям по всему миру. Вношу свою лепту в бизнес отца. — Это так здорово, Драко! Ты сможешь помочь огромному количеству людей, как и хотел. Драко смущенно улыбнулся. Его щеки приобрели розовый оттенок. — Мне нужно идти, Миона. Встретимся вечером на балу, кажется, мама хотела о чём-то с тобой поговорить. — Нарцисса? Интересно о чём же. Мужчина лишь пожал плечами. Он чмокнул её в губы напоследок и ушёл к отцу в кабинет, закрыв за собой массивную дверь.***
Спросив у нескольких слуг, где может быть хозяйка поместья, Гермиона была направлена в оранжерею. Там девушка обнаружила миссис Малфой, любующуюся цветами название которых было созвучно с именем самой Нарциссы. Цветы были необыкновенного ярко-жёлтого цвета. — Гермиона, детка, я ждала тебя. Подойди сюда. Девушка, заправив вывшийся волос за ухо, молча подошла к миссис Малфой. — Вы хотели со мной о чём-то поговорить? — спросила она. — Да, о моём сыне. К горлу девушки подступил ком, она постаралась его проглотить. — Ты знаешь, Драко — очень ранимый мальчик, всегда им был…– начала разговор миссис Малфой. — Я вижу, как он на тебя смотрит. Как мать, я просто не могу этого не замечать. Я верю, что ты — хорошая девушка, лишь хотела тебя предостеречь, чтобы ты не ранила его. — О, миссис Малфой, я никогда бы не подумала обидеть Драко. — Ну, и славно, — произнесла она и легонько улыбнулась. В уголках её губ проступили морщинки. — Я надеюсь, что у вас всё получится. — Хотелось бы в это верить. — У меня есть для тебя рождественский подарок, Гермиона. Я не знала, сколько гостей будет, поэтому купила несколько подарков. Ты можешь найти свой в гардеробной, я распорядилась, чтобы слуги доставили его туда. Девушка взметнула брови вверх от удивления. — О, право не стоило, миссис Малфой. — Дудки тебе не может не понравиться, — произнесла она уверенным голосом. — Охх, спасибо большое, — поблагодарила её Гермиона.***
Вернувшись домой из оранжереи, девушка распахнула дверцы гардеробной и обнаружила там плотный чехол для одежды, внутри которого находилось изумительное розовое платье. Оно было расшито бисером и крупными перламутровыми бусинами. Нежные, светло-розовые цветы украшали вырез платья. А рукава были сделаны из тончайшей сеточки. Гермиона ахнула от восторга. «Оно восхитительно», — подумала она. «Нужно обязательно будет поблагодарить Нарциссу ещё раз». Девушка примерила платье. Оно подчеркивало её достоинства идеально, единственное, что смущало — очень глубокий вырез. Она не привыкла носить такие платья, и для неё это всё было в новинку. Гермиона вновь переоделась в домашние брюки и кофту. До вечера оставалось ещё много часов, поэтому она решила пойти в сад и подышать свежим воздухом. Во время своей прогулки она встретила Джинни, та медленно прогуливалась по аллее. — С Рождеством, Джинн! — весело воскликнула Гермиона. — Счастливого Рождества, Миона! — ответила подруга. — Я была так удивлена с утра, ты тоже получила подарок от Нарциссы? — Да, она очень добра. Я планирую надеть его сегодня вечером. — Ооо, здорово! Я тоже получила наряд по случаю сегодняшнего вечера. Я слышала на балу будет не меньше сотни гостей, и все они будут аристократами. — Правда? — девушка выглядела слегка испуганно. — Я и не знала, что Нарцисса пригласила так много людей. — Не волнуйся, если что я буду рядом, — поддержала её девушка. — Спасибо, — Гермиона просияла.***
Наступил долгожданный вечер. Девушка надела своё изумительное розовое платье и блестящие туфли в тон, которые одолжила у сестры Драко. В дополнение к розовому платью она примерила комплект из золотисто-розовой подвески и серёжек. Девушка вышла из спальни и направилась в комнату Джинни, которая находилась дальше по коридору. Гермиона предварительно несколько раз постучала в дверь, чтобы если её подруга была вместе с Гарри у них было время поправить одежду, и спустя несколько минут ожидания легонько отворила дверь. — Джинн, можно? — Да, конечно, проходи. — Я хотела попросить поправить мне прическу. — Да, разумеется. Нехитрыми манипуляциями она переплела несколько прядей Гермионы меж собой и затем заколола непослушные волосы крабиком. — Идеально, — произнесла она. — Спасибо большое, Джинн, ты меня очень выручила, — поблагодарила подругу девушка. — Да не за что. На самой Джинни уже было надето платье цвета морской волны. Оно идеально подчеркивало её мягкие формы, а огненные волосы казались ещё более яркими. Веснушки девушки играли под переливами света. — Тебе очень подходит это платье, все будут в восторге. Рыжеволосая девушка улыбнулась от комплимента подруги. — Ты тоже очень хорошенькая, Гермиона. — Думаю, твой спутник будет в восторге! Я видела как он на тебя смотрит. Смущённая Гермиона легонько кивнула. Она и не догадывалась, что её подруга замечала их с Драко взаимное притяжение. —Да, наверное... Прихорошившись, девушки покинули комнату Джинни и направились в бальную комнату, которая находилась этажом ниже.***
Бальный зал оставил на девушках неизгладимое впечатление. Пол был выполнен из хрусталя, а рисунки на нём имитировали плавающих рыб. По периметру комнаты были расставлены массивные мраморные колоны, за ними находились бархатные диванчики и банкетки, на которых танцующие могли отдохнуть. А большое количество зеркал на стенах создавало иллюзию бесконечного пространства. Всё в комнате было бело-золотым, казалось, будто потолки сливались со стенами. Из дальнейшего разговора Гермиона поняла, что дизайн бальной — дело рук Нарциссы и, что она очень гордится своим творением. И не зря. — Позвольте украсть Вас на танец, — Драко таинственно улыбнулся, и слега поклонился Гермионе. — Почту за честь, сударь, — также вежливо ответила она. Протанцевав с Драко несколько танцев, девушка и не заметила, как быстро пролетело время. Сначала они кружились в венском вальсе, а затем ещё исполнили несколько медленных танцев. Миссис Малфой отдавала предпочтение классике, поэтому музыканты играли такие мировые шедевры как Вивальди, Шуберта, Моцарта. — Я хочу тебе кое-что показать, — прошептал Гермионе на ухо мужчина. — Пойдем за мной.