Созвездие Мотылька

Скотти с трудом заставлял себя сидеть на месте. Новости с Заккара продолжали приходить, и все они были настолько дурными, словно где-то наверху разверзлась туча дерьма. Как будто в отместку за победу Упыря в Ходхольме мироздание отсыпало им проблем по самое не балуйся. Подполковник вскочил и принялся шагать по кабинету, рискуя сорвать и без того изможденное сердце. С утра на него наорал Лазарь, Скотти пришёл попросить таблетки, а бешеный эскулап принялся высчитывать, насколько он превысил дозировку. И предложил взамен пропофол. Скотина. Ну, где там Жано? Долго ли кортежу командора лететь из ставки командования до Гурверста. Где они застряли? Стук в дверь натянул и без того воспаленные нервы. - Войдите, вашу мать! - Сэр, - появившийся в дверях Тигр выглядел краше в гроб кладут. Лицо бледное с прозеленью, глаза дикие. - Чего тебе? - Сэр, разрешите мне полететь на Заккар! - Не разрешаю, - Скотти глянул свирепо. - Сэр! Я настаиваю, - твёрдо возразил он. И Скотти понял: если не отпустить, он сорвёт погоны и полетит. - Ради памяти деда, отпустите! - Гонять ради тебя одного шаттл военной разведки? - надменно усмехнулся Райан. - Или ты собрался лететь "Оримскими деловыми линиями"? Челюсть Тигра выдвинулась и закаменела. Скотти показалось, что он сейчас бросится в драку. - Советник Кроуфорд уже готовится к вылету в Империю. С ним летит и... капитан Берс. Тигр закрыл глаза. Постоял несколько секунд, не шевелясь и будто даже не дыша. - Поезжай на аэровокзал, - велел ему Скотти. - Встретишь его. Возьми с собой кого-то из парней. - Да, сэр, - выдохнул капитан и низко склонил голову. - С завтрашнего дня у тебя два выходных. Я свяжусь с кадрами. Кивнул. Постоял, слегка раскачиваясь из стороны в сторону. Вышел, не прощаясь и не закрыв за собой дверь. Скотти почувствовал, что его колотит так, что зуб не попадает на зуб. Он схватил коммуникатор, руки дрожали, как у наркомана во время ломки. Ндочи коротко отписался об обстановке на Заккаре. Рим наплевал с небоскреба на советников и генералов, вывел из Кембалы два сборных батальона людей и морфоидов и устроил тотальную зачистку четырёх мафиозных кланов. Ему хватило всего лишь одной ночи, чтобы очистить мир от засевшей в провинциях нечисти, которая мешала законной власти. "Что он делает теперь?" "Беседует с оставшимися командорами. Вот уже третий час" Скотти задумчиво потёр лоб между бровей и, опомнившись, отдернул руку. - Хороший выбор, - похвалил он сам себя. А тут и Жан приехал. Райан понял это по тому, как внезапно стало шумно. По коридору пронесся дежурный офицер, снаружи залаяли собаки. Скотти тоже вышел встретить господина командора, а вместе с ним высыпали смурные вольфрамовцы. Новости уже разлетелись по базе, несмотря на ограниченный доступ Гурверста к мировой сети. Скотти показалось, что Регги поглядел на него с осуждением. Но севильский шалопай тут же отвёл взгляд, и подполковник только потрепал его по плечу. Ну да, он отправил капитана Берса на Заккар. Но поездка вовсе не была хоть сколько-нибудь опасной. Кто мог представить... А, похуй, пусть думают, что хотят. Жан приехал не один, с Олегом, который, впрочем, сразу ушёл к штабным. Оно и понятно, в таких условиях, когда враг способен нанести удар даже в самое защищенное место, готовность лучших подразделений необходимо поддерживать постоянно. Жан не улыбнулся, крепко пожимая Скотти руку, но ободряюще похлопал по спине, когда они шли к медицинскому блоку. - Лейтенант Боун, - окрикнул Скотти Доктора, - возьмите Ифрита и за мной. Остальные свободны. Двое бойцов без колебаний присоединились к ним, хоть и были без оружия и брони. В корпусе повисла тишина, похожая на предгрозовую. Когда они с Веньяром подошли к медицинскому блоку, Райан сделал знак солдатам остаться у дверей. Никто на свете, кроме них двоих, Росси и Мэдисона, не знал, что здесь находится лидер Заккара Николас Торн. К утру спасательные работы в Кембале завершились, началось опознание тел, но официальные службы Заккара затягивали с отчётом о погибших. Перекрёстки гудели, считая, что Торн погиб при взрыве вместе с лидером Дойлом и госпожой Умано. Однако правительство W: 018 отказывалось предоставить официальное подтверждение его гибели. Райан кивнул вышедшему навстречу Лазарю и вошёл в секретный бокс, где на твёрдой кушетке, под белой простыней лежал человек, о смерти которого так мечтали прихвостни Никты. "Я снова переиграл тебя, старая хитрая сука", - подумал Скотти, касаясь запястья спящего лидера. Но потом вспомнил о невосполнимой потере в стане союзников. "На этот раз вышла ничья, но я клянусь, что по-твоему не будет". - Когда он очнется? - спросил Жан, подходя поближе. - Когда Мега будет готов, - пожал плечами Росси. - В тело лидера вживлена помпа со снотворным, которую мы контролируем удаленно, как и браслет Зэйро. - Попробуем, - решил Скотти, - Мэдисон здесь? - Здесь, - морфоид в просторном медицинском костюме возник будто по волшебству. Скотти кивнул и отдал ему свой коммуникатор. Процедуру пробуждения Зэйро они давно обсудили. Учитывая вспыльчивый характер Меги, был риск, что он вспомнит о произошедшем на Заккаре и бросится в драку, не размениваясь на слова. Жан, узнав, что они собираются предпринять, настоял на своём присутствии в Гурверсте. Эта часть плана ему категорически не понравилась. Они с Райаном даже немного поссорились: - Ты хочешь войти к нему один? Душа моя, ты спятил? - Мэдисон будет начеку. Если Зэйро проявит агрессию, он активирует браслет. - Почему не поговорить с ним через решётку? - задал резонный вопрос Веньяр. Скотти думал об этом варианте. И он обезопасил бы себя бронированной дверью камеры, если бы они с Зэйро не играли в шахматы каждый свободный вечер на протяжении четырёх месяцев. Если бы не говорили по душам, не гоняли на байках по автобанам Севильи и Адамарии. Если бы Скотти не знал, что Зэйро доверяет ему абсолютно и безоговорочно. - Я так решил. Все, погнали! Жан кивнул. Спорить было не о чем. *** Зэйро мирно спал в одном из отсеков медицинского крыла. Загруженный снотворным, он выглядел безопасным и уязвимым, как отпробовавшая отравленного яблочка Белоснежка. Мэдисон отпер камеру и вошёл вместе с Райаном, Жан остался снаружи с Ифритом и Доком. - Разбудить его? - меланхолично спросил Мэд. Зачем-то потеребил собранный на макушке хвост. Скотти взволнованно сглотнул и кивнул: - Давай. Мэдисон подошёл к кушетке и прикрутил колёсико капельницы. Отделил трубку от катетера под ключицей. - Через пару минут он проснётся. - Спасибо, Кэмерон. Теперь выйди и запри камеру. - Да, сэр, - дисциплинированно отозвался морфоид. Скотти проследил за тем, как он покидает отсек, улыбнулся взвинченному Жано, который наверняка устроит ему дома изрядную головомойку, и подошел к Зэйро. Тот уже зашевелился - лекарство стремительно переставало действовать. Зэйро взмахнул рукой, заложил за голову, принимая более удобное положение. Глазные яблоки задвигались под веками. - Просыпайся, Зэйро, - скомандовал Райан. Мега морфоидов наморщил нос и отвернулся к стене. - Зэйро, подъем! - Чего ты разорался, Скотти? - простонал морфоид. - Который час? Ничего не помнит? Неудивительно, учитывая тот убойный коктейль, которым Лазарь и Мэд накачали его перед вылетом на W: 018. - Ты все проспал. - Что это "все"? - равнодушно протянул он, попытался повернуться на бок, но поморщился и открыл глаза. - Кто-то умер? Нам объявили войну? И вдруг резко сел, схватившись за голову. Скотти на всякий случай отступил к двери. Зэйро энергично растер лоб и виски. - Голова трещит, - пожаловался он обиженно, - ты всё-таки уговорил меня выпить... - Ты это помнишь? - нервно усмехнулся Скотти. - Ещё бы! - страдальчески протянул Зэйро. - Ты становишься невыносимым, когда напьешься, Скотти! Невыносимо упрямым и... Мега оглядел безликий медицинский блок, перевёл взгляд на запертую усиленную дверь. - Какого дьявола происходит? - Случилось кое-что очень плохое, Зэйро, - сказал Райан, внимательно наблюдая за реакцией морфоида. - Ну! Не тяни, - Зэйро встал и замер возле койки, встрепанный, ссутулившийся. - Договаривай! - Вчера в кембалийском городском театре произошёл теракт. Взрыв прозвучал в ложе лидера Торна. - В ложе лидера? - переспросил Зэйро медленно. - В ложе лидера? Скотти, ты шутишь?! - Все, кто был в ложе, погибли. - Ну и? - развёл руками Зэйро. - Кто там был, кто погиб? - Зэйро... - Скотти вздохнул, стараясь придать голосу побольше трагизма. - Мне жаль. - Я слышу твоё сердце, - резко отбил Мега. - Скотти, я хорошо тебя изучил. Ты сказал: "в ложе лидера был взрыв", так? - Да. - И все, кто был в ложе, погибли? - Да, именно так. - Ты не сказал: лидер Торн погиб при взрыве ложи! - Это демагогия, Зэйро. Я мог сказать, как угодно, но факты... - Ники не было в ложе! - перебил его Мега и осекся. Его взгляд так жутко замер, будто его охватила страшная, непереносимая боль, которая не даёт даже шевельнуться. Скотти понял - он вспомнил. Частично или полностью, уже неважно. Зэйро недолго пребывал в ступоре. Он метнулся к Райану, схватил его за плечи и с такой силой приложил о стену, что у подполковника потемнело в глазах. - Что ты наделал, Скотти?! Отвечай! - Посл... послу... шай меня, - с трудом выдавил Райан, думая о том, что ещё одна такая атака, и Мэдисон вырубит Зэйро. И тогда все придётся начинать сначала. - Зэйро, тихо! - Хщщщ... - Мега все ещё буравил его злющими глазами и держал так, что не двинуться, но хотя бы больше не пытался сломать стену его спиной. - Ты убил Торна... Тихо! - пресёк возражения Скотти. - Ты убил лидера Торна, задушил его, но... Он здесь. Ты можешь его увидеть. - Паскуда, - брезгливо процедил Зэйро, отпуская его. Заметался по боксу. Увидел за стеклом Жана и со злостью ударил кулаком в стекло так, что пошли трещины. - Какая-то же ты сволочь, Скотти! А я верил тебе... Думал, что мы друзья! - Хочешь увидеть его? Зэйро резко развернулся к нему и зарычал, оскалив зубы. Скотти привык к нему и другим морфоидам, но тут сердце подпрыгнуло до самого горла, а на языке появился вкус металла и соли. - Я хотел, как лучше. Зэйро поглядел на него со смесью недоверия и жалости. - Как лучше? Как лучше. Как лучше! Ха-ха-ха! - он отступил к стене, сполз по ней, сжав руками голову, смеясь и плача. - Никта! Проклятая сука! Почему ты сдохла? Почему ты сдохла?! Почему ты сдохла?!!!! Скотти смотрел на него с ужасным чувством дежавю. Так же бесновался и Рэтчет после смерти Лилии. И он сам... спустя время после гибели Стикера. Когда спало онемение, и он сумел осознать, что остался совсем один. - Ники! Ники... - Зэйро вцепился ногтями в собственное лицо. Рванул, оставляя кровавые полосы. Схватился за волосы, прижал их к изрезанным щекам, марая в крови. Скотти не мешал ему предаваться горю. Холодный рассудок подсказывал ему, что чем глубже страдания Меги, тем больше шансов, что его подсознание посчитает программу Никты реализованной. *** Оставался заключительный этап, на котором настаивал профессор Ольсен. Скотти терпеливо ждал. Зэйро рыдал и трясся, стучал зубами, захлебывался, кашлял. Он искусал губы и пальцы, пытаясь давить крики и всхлипы, но не мог остановиться. Скотти вышел, Мега даже не заметил. - Душераздирающе, - проговорил Жан, приобняв любовника за плечи. - Когда ты намерен?... - Тшш, - остановил его Скотти. Зэйро, хоть и поглощен своими чувствами, не утратил свой феноменальный слух. Одно неосторожное слово, и все будет зря. Джонс и Боун, стоящие по обе стороны от двери, навострили уши. "Вольфрам" привык к Зэйро, бойцы считали его за своего. За одного из командиров. Оглушительный грохот в боксе заставил их вздрогнуть и переглянуться. Ифрит осторожно поглядел в окошко двери. - Громит там все, - шёпотом прокомментировал он. - Перевернул кровать... - Грохот. Яростный рев и треск. - Разломал тумбочку. Скотти переглянулся с Жаном, почесал затылок. Сказать было нечего. - Сэр, - Калибри материализовалась из воздуха и вскинула руку к берету, - приехал профессор Ольсен. - Пусть Росси встретит его. У нас тут надолго. Калибри кивнула и умчалась. Райан устало вздохнул. Как всегда, когда не было доступа к колесам, у него начался отходняк. Руки стали подрагивать, спина покрылась холодным потом. Он вспомнил, как рисковал, входя в бокс к Зэйро. Мега мог без раздумий, на пике боли и обиды, убить его, взорвать его мозг, превратив в пускающего слюни идиота. Чудо, что Зэйро всё-таки взял себя в руки. Удар в дверь содрогнул, кажется, все здание. - Скотти! - заорал Зэйро. - Скотти! Где ты, скотина? Райан шагнул вперед, но Жан выставил руку, останавливая его. - Он в ярости. Не входи к нему. - Тогда он сломает дверь. - Устанет ломать. - Скотти! - Зэйро снова протаранил бронированную дверь. Райану показалось, что у него рябит в глазах - стены ходили ходуном. Многоопытные, привыкшие к разным казусам бойцы "Вольфрама" сбледнули и отступили от дверного проёма на пару шагов. Мэдисон, который наблюдал за происходящим молча, ожидая сигнала командования, привлёк внимание Скотти и указал на коммуникатор в своих руках. - Он рвёт свой браслет. Сэр, мы теряем контроль! Райан спихнул с себя руку Жана и шагнул к двери. - Зэйро! - гаркнул он. - Ты бы успокоился уже. Давай поговорим спокойно. - Выпусти меня! - Зэйро сообразил, что преграда не поддаётся и со всей дури долбанул по стеклу. - Дай мне увидеть его! Скотти! - Нет! - простонал подполковник. - Нет-нет-нет, блядь, только не стекло... Со следующим ударом сверхтвердое стекло раскололось, осколки окрасились алыми брызгами. Скотти увидел лицо Зэйро: залитое кровью, с чёрными, налитыми красным глазами. Странно, что он все ещё не в трансформе. - Успокойся! - прокричал Скотти, отшатнувшись от просунутой в небольшое квадратное окошечко руки. Зэйро зарычал. - Хочешь увидеть Николаса, успокойся. - Я убью тебя, Скотти. Зэйро пытался дотянуться до него расцарапанной до крови рукой, хрипел, стонал и угрожал. Мэдисон покачал головой, постучал пальцем по экрану коммуникатора. Скотти сделал предупреждающий знак. Они ещё могут побороться. Вся беда в том, что нет никакого понимания, в какой момент исчезает программа в голове закодированной Никтой жертвы. Сделали ли они достаточно для спасения Зэйро? - Тише, тише, старик, - Скотти остановился в шаге от сжимающихся в попытке добраться до него пальцев. - Николас здесь. Совсем рядом. Странно, что ты не почувствовал его запаха. Рука Меги замерла. Протяжный, отчаянный стон потряс всех присутствующих до глубины души. - Хорошо, - уже почти спокойно проговорил Зэйро. С его руки крупными каплями текла на пол кровь. - Я хочу увидеть его. - Ты будешь вести себя смирно? - Я буду... Обещаю. Он выдернул руку из окошечка с таким звуком, будто сорвал несколько кусков кожи. В бессилии привалился к двери. - Я все ещё контролирую твой браслет, - предупредил Скотти. - Зашибись, - фыркнул Зэйро. Жан промолчал, только неодобрительно нахмурился, когда Райан отпер дверь. Обессилевший после припадка ярости, Зэйро едва не свалился, пришлось поддержать его за плечо. - Где Ники? - с робкой надеждой спросил он. - Ты сказал, он совсем близко? - Да, это рядом. Помочь тебе? - Пошёл ты... - Тогда иди за мной. Райан поймал кивок Кэмерона, что он контролирует ситуацию и в любой момент успеет вырубить Мегу через браслет. Зэйро вышел из своей клетки. Он сильно шатался. Его правая рука была покрыта кровавыми полосами, лицо напоминало багровую маску. - Иди за мной, - велел Скотти, оставляя за спиной Меги командора и своих солдат. Зэйро не обратил ни малейшего внимания на окружающих людей. Все его мысли занимал лидер Торн. Морфоиды любят как-то совершенно по-особенному, подумал Райан, подводя его к запертой и подключенной к сигнальному контуру двери в реанимационный блок. - Ты можешь поглядеть через окно, - сказал он. - Надумаешь войти, и здесь будет вся база. Зэйро шумно сглотнул. Его зубы стучали так громко, что Скотти не мог думать ни о чем другом. Мега помедлил и сделал неуверенный шаг. Склонил голову, чтобы лучше разглядеть человека, который, накрытый белой простыней, лежал на твёрдой металлической кушетке. - Это он... - прошептал Зэйро едва слышно и вдруг свалился на пол, как тряпичная кукла. *** Росси выглядел очень сосредоточенным, когда вводил в помпу лидера Торна коктейль из препаратов, призванных вернуть его к жизни. Скотти наблюдал за ним, чувствуя, как тяжёлые веки опускаются все ниже, ниже, ниже... Он очень устал за прошедшие безумные сутки, и уже предвкушал будущие, которые грозили разгромить, разметать все их планы и надежды. Но сон... Ему нужно было немного сна. Райан вздрогнул, встрепенулся, и осознал себя сидящим у стены, откинув голову назад. Часы показывали, что он провел в такой позе полтора часа. Лазарь продолжал колдовать над бывшим контрразведчиком, прилаживая капельницу. - Почему он не приходит в себя? - Пфх, - фыркнул Росси. - Думаете, это просто? - Что-то пошло не так? Лазарь промолчал, взял что-то со столика и вернулся к своему пациенту. Скотти с кряхтением поднялся и увидел, что он вставляет своему подопечному мочевой катетер. - В первую очередь необходимо вывести из организма господина Торна сильнодействующие препараты, которые он получал. Если форсировать процесс, можно убить его почки. - Делайте всё, как нужно, - ответил Скотти, подумав, что нужно попытаться как-то поладить с Росси. Эта холодная конфронтация ему изрядно надоела. Да сколько же можно злиться из-за того давнего инцидента? Райан уже сделал все, что эскулап просил: разрешил проводить опыты с кровью на Авесте, взял в "Вольфрам" Мэдисона. Может, ему ещё на коленях постоять, чтобы этого обидчивого типа попустило? Скотти снова закрыл глаза, но тут же вздрогнул от входящего звонка на коммуникаторе. Албанец. Лично звонит. Значит, что-то очень важное. Скотти поднялся на ноги и вышел. Пришлось метнуться до своего кабинета - ночью в здании тишина, а разговор предстоит секретный. - Признайся, это твоя многоходовка? - Что именно? - уточнил Скотти, падая в кресло. Придвинул к себе пачку сигарет и пепельницу. - Исчезновение лидера Торна, назначение Рима, теракт в театре... - Про взрыв я ничего не знаю, - тут же открестился Райан. - Сам в шоке. А остальное... Да, мой план. - Он полетит к чертям, если ты немедленно не позвонишь полковнику Кортни, - пригрозил Ндочи. - Что там у вас? - Кортес и Хартманн саботировали приказ Рима и стягивают войска в столицу. Думаю, готовят военный переворот. - Хартманн? Какой еще Хартманн? - удивился Скотти. - Исполняющий обязанности командующего частной компанией Кортни. Я говорил с ним, с ними обоими, но страх перед морфоидами оказался сильнее. - Или они оба предатели, поддерживающие частные корпорации! - Или так. Но выход один: Кортни должен заявить права на компанию и отстранить Хартманна от власти. Иначе лидеру некуда будет возвращаться. Да и незачем. Скотти почувствовал холодок в районе солнечного сплетения. - Я позвоню ему. Сейчас же. Тайлер откликнулся сразу. И, конечно же, понял. - Кажется, меня загнали в угол, - печально произнёс он. - Мы все сегодня загнаны в угол, командир, - сказал Скотти. - Если вы не поддержите Рима, мы потеряем Заккар. - История повторяется, да, Забияка? - Да, сэр. В который уже раз. - Я поговорю с семьёй. Думаю, они не станут оспаривать решение дяди. Перед смертью... - Тайлер вздохнул. - Он просил меня возглавить ЧВК. - Надеюсь на вас, сэр, - Скотти улыбнулся в ночную темноту, чувствуя, что где-то в другом мире есть твёрдое плечо, на которое он без колебаний может переложить часть своей ответственности. Полковник Кортни из тех, кто никогда не подводит. *** Когда Скотти вернулся в медицинский блок, лидер Торн сидел на кушетке, укутанный в одеяло и крепко сжимал в ладонях кружку с горячим чаем. Вид у него был болезненный, но глаза смотрели остро. На столике перед ним стоял поднос лёгким перекусом: печеньем и сухофруктами. - Капитан Росси, - обратился Скотти к Лазарю. - Вас не затруднит принести и мне чашку чая? - Не затруднит, - на удивление дружелюбно отозвался тот и вышел из бокса. Скотти сел напротив лидера и встретил прямой взгляд очень светлых глаз. - Программы больше нет, - сразу обрадовал он Торна. - Вы уверены? - сипло спросил лидер. - Профессор Ольсен провел все необходимые тесты, чтобы убедиться в этом. С сегодняшнего дня Зэйро и вы - свободны. Кажется, Скотти впервые увидел, как бывший контрразведчик улыбается. Не растягивает губы в улыбке, а искренне улыбается глазами, собирая в уголках сеточку морщин. А подозрительный блеск... да нет, это Райану показалось. Лазарь деликатно постучал и, дождавшись разрешения, вошёл с чаем для Скотти. Одновременно он положил на край кушетки аккуратно сложенную стопку одежды. - Мистер Торн, - обратился он мягко, - ваша одежда, в которой вы были в... Она пришла в негодность. Я осмелился принести вам свою. У нас, кажется, один размер. - Благодарю вас, доктор Росси, - кивнул Торн. Лазарь тоже кивнул в ответ и вышел, чтобы не мешать им продолжать разговор. Настало время плохих новостей. Торн это тоже сразу понял. - Можно, я сначала оденусь? - отставляя кружку, сказал он. Скотти понятливо отвернулся. Смаковал восхитительно горячий чай, спасительный в этом ледяном бездушном блоке. Жан уехал, дома его ждала голодная Котлетка. И Райану тоже захотелось хоть ненадолго попасть домой. Пусть ехать придётся остаток ночи. Он расскажет Торну новости о взрыве, отведет его к Зэйро и поедет в Ориму. - Я готов. Узкие брюки стального цвета и темно-синяя рубашка каким-то удивительным образом украли у лидера Заккара десяток лет. - А вам идёт. Торн вздохнул. - Что стряслось, пока меня не было? - На вас совершили покушение. Торн вопросительно поднял брови. Подвигал пальцами босых ног - Росси не додумался принести ему ботинки. - В ложе, где вы должны были слушать концерт, прогремел взрыв. Госпожа Умано, лидер Дойл и генерал Эверетт погибли. В Кембале волнения. Рим сделал все, что вы ему приказали и в ту же ночь истребил половину бандитских кланов. - Взрыв? - Торн побелел. - Аделина погибла? Это подтвержденная информация? Много ли жертв? - Завалы ещё разбирают. Но достоверно известно как минимум о сотне погибших. Ищут ваше тело - официальной информации ещё не было, но заговорщикам выгодно объявить вас погибшим, и думаю, уже завтра утром они это сделают. - Заговорщикам? - Кортес и какой-то помощник Кортни. Все, как мы и предполагали. К счастью, в Кембале сейчас находится племянник генерала Эверетта. И он согласился возглавить ЧВК и присоединиться к Риму. Лидер Торн подавил тяжкий вздох. - Ни минуты покоя, - пробормотал он. - Хотите увидеть Зэйро? - Конечно, хочу! В дверь снова постучался неугомонный Росси. - Нашёл только такие... - скромно произнёс он, доставая из-за спины пару солдатских берцев. - Все же ночь... Скотти и Торн уставились на новенькие начищенные ботинки с высоким голенищем и одновременно засмеялись. - Спасибо, капитан. Как там наш друг? - Спит под снотворным. - Разбуди его. - Да, сэр. Лазарь ушёл. Торн быстро, немного неловко шнуровал ботинки. Его пальцы подрагивали от волнения. - Могу я задать вопрос? - Конечно, - Райан сонно потёр лоб между бровей. - Спрашивайте. - Почему вы помогаете нам? - Разве я ещё тогда, на Заккаре, не ответил на ваш вопрос? - удивился Скотти. - Извините, - лидер Торн выпрямился и посмотрел остро и недобро, - но я не верю, что офицер вашего уровня стал бы рисковать многими жизнями ради красивых слов. - Ну и не верьте, - пожал плечами Скотти. Ему не хотелось сейчас говорить об этом. Но Торн требовал ответа, а за окнами была тихая, но неспокойная ночь. - Ориме нужен стабильный и полностью лояльный Заккар. Без левых, правых и центровых. Без кланов и банд. - Ничего не меняется, - проронил с усталой досадой Торн. Его слова наполнили Райана разочарованием. - Никта, эта чёртова тварь выбрала Заккар тестовой площадкой для своих экспериментов. Вы что, думаете, все закончилось?! Лидер не ответил. Только внимательно смотрел в глаза Скотти. - Никта мертва, но её план действует. Когда начнётся прорыв, только с Мегами мы имеем шанс устоять. Они оба, Зэйро и Рим, должны быть там. - А если бы у вас не получилось снять программу? - Тогда вам пришлось бы покинуть Кемстаг и вернуться в Ориму. - Но Коугарский портал скоро будет защищен, спутники уже на орбите... - Ничто не помешает врагу повторить дерзкий план Сандерса. Вы понимаете, что весенняя атака была лишь разведкой? Когда сигалы пойдут в бой, человеческая раса падёт - Зэйро видел её конец в своих видениях. Стук в дверь прервал разговор, и Скотти был благодарен Лазарю за своевременное появление. Он, и правда, очень устал. - Сэр, Мега проснулся. - В каком он состоянии? - Подавлен, - ответил Лазарь и напряг челюсть, чтобы подавить зевок, - но спокоен. - Где Зэйро? - взволнованно спросил Торн. - Идите за мной, господин лидер. Скотти не особенно хотелось присутствовать при встрече этой странной парочки, но нужно было убедиться, что Зэйро пришёл в себя после дичайшей сцены, которая произошла днем. Он все ещё не привык к спонтанным и непредсказуемым эмоциональным колебаниям своего приятеля-Меги, и все время ждал от него какого-то подвоха. Но на этот раз оказалось, что он дул на воду. Зэйро успел вскочить с койки и стоял у той самой двери, с которой ещё не успели смыть потеки крови. Стекла больше не было, и он слышал их шаги и биение сердец. - Зэйро! - Торн обогнал Росси и почти бежал по длинному, освещенному ночными красными лампами коридору. Он не был морфоидом, но феноменальная интуиция бывшего советника безопасности не подвела его. Они встретились. Скотти остановился и замер, не дыша, сжимая в напряженных руках коммуникатор - сенсорный браслет Зэйро они предусмотрительно решили пока не снимать. Лазарь тоже будто оцепенел, глядя на лидера и Мегу, разделенных запертой дверью. Ни слова ни говоря, эти двое протянули друг другу руки и сцепились, срослись в одно целое, как звенья якорной цепи. Скотти опустил коммуникатор и сморгнул некстати попавшую в глаз соринку. - Я почти поверил тебе, Скотти! - крикнул Зэйро из-за двери. - И знаешь что? Ты долбаный сукин сын! - Да-да, - согласился Райан. - Не спорю. Он жестом велел Лазарю не отсвечивать тут, а валить спать. Сам отпер дверь, заставив несчастных Ромео и Джульетту разжать руки. Зэйро толкнул её с такой силой, что чуть не сбил подполковника с ног. Лидер Торн шагнул у нему и обнял, вид у него был совершенно невменяемый. Скотти пару минут полюбовался на то, как они тискаются в темно-красном коридоре и решился все же привлечь к себе внимание. - Кхе-кхе, господа, - вежливо сказал он, - предлагаю перенести ваше рандеву в более укромное место. Здесь кругом камеры. Зэйро немедленно отреагировал, продемонстрировав Райану средний палец. Скотти засмеялся, схватил его руку и, прижав коммуникатор к датчику, разблокировал наручник. Тонкая полоска гибкого пластика осталась в его пальцах. - Хорошей ночи, - пожелал он, отправляясь прочь. Его ждала Орима, Котлетка и любимый командор.