Spectrum of the Curve

      Рик отхлебнул из фляги, едва перешагнув через портал. Морти показался следом, взрыхлив ботинками песок. Толпа инопланетян суетилась вокруг палаток, киосков и столов по обеим сторонам рынка. Один инопланетянин за своим столом раскладывал на чёрном бархате кинжалы. Откуда-то звучала музыка, похожая на игру на арфе, но, оглядевшись, Морти не смог понять, откуда доносится звук.       — Ого, ну и толпень, — заметил он.       Рик вовсю орудовал локтями, проталкиваясь через скопище инопланетян, пока они не добрались до стола со сверкающими на белой скатерти украшениями. Драгоценные камни и всевозможные серьги, ожерелья и кольца, какие Морти в ином случае не смог бы и представить, завлекающе переливались в солнечном свете. За столом сидела женщина в чёрном плаще с белой вуалью, закрывающей лицо. Её взгляд остановился на деде и внуке.       — А, — холодно произнесла она. — Снова вы?       — Угум-с. Я вернулся, детка. Сколько попросишь за опаловое ожерелье?       — Шестьдесят кредитов.       — У меня только тридцать. Возьмёшь?       — Оно стоит шестьдесят кредитов, — твёрдо повторила она.       Словно не слыша её, Рик отсчитал деньги.       — Вот, тридцатка. Сама же пожалеешь, если откажешься.       — Боже, Рик…       — Пожалею, если возьму вдвое меньше? С чего бы?       Рик достал стеклянную банку, наполненную клещами. Морти отвернулся, покачав головой.       — Знаешь, что это? — начал Рик. Продавщица покачала головой. — Это церевианские пылевые клещи. И они питаются металлом. В особенности им нравится тот вид, из которого сделаны твои украшения. И, я только что вспомнил, камни, в том числе и драгоценные, им, пожалуй, тоже по жвалам. Если я открою эту банку, то ты вмиг станешь банкротом. Они съедят все металлы и драгоценные камни в радиусе пяти миль. И когда все узнают, что это началось у твоего прилавка, они, скорее всего, обвинят тебя и забьют тебя до смерти твоим же шезлонгом.       Морти всплеснул руками. Женщина продолжала холодно смотреть на них сквозь вуаль.       — Каково же будет твоё решение? — Рик потянулся к крышке. — Хочешь, чтобы я открыл банку? Может, достать парочку клещей для демонстрации?       — Рик, хватит быть таким мудаком!       — Ладно, — процедила женщина. — Твоя взяла! Тридцать кредитов!       Рик гаденько ухмыльнулся, когда она протянула ему ожерелье.       — Спасибо!       Он бросил деньги на прилавок и спрятал ожерелье в карман халата.       — Простите за него! — извинился Морти, когда Рик отошёл от стола.              — Не нужно было так делать, — сказал мальчик, когда они вернулись к кораблю. — У тебя было шестьдесят кредитов!       — Морти, я здесь не для того, чтобы потратить половину своего состояния на какую-то сраную побрякушку из космического эквивалента алабамского блошиного рынка! — Рик открыл дверь. — Ты хоть представляешь, какая у них наценка? Наверняка его цена от силы пять кредитов, да к тому же какой-нибудь из её инопланетных дружков ссыт золотом!       — Необязательно было ей угрожать, — пробормотал Морти, когда Рик завёл корабль. — Зачем тебе вообще это ожерелье?       — Скоро узнаешь.       — Блин… Мне уже страшно…       Рик отхлебнул из фляги и повёл корабль прочь из атмосферы этой планеты. Морти скрестил руки на груди, глядя на звёзды за окном. Тишину нарушало только гудение двигателя.              

***

             Через какое-то время они приземлились на заснеженную планету. Небо было белым, а на горизонте отливало розовым и жёлтым. Снаружи возвышалось покрытое снегом сооружение, похожее на собор, с потолком из радужного стекла. Они зашли внутрь по белой дорожке, вокруг которой тут и там были разбросаны изумрудные бассейны.       — Вау, а тут довольно круто! — оценил Морти.       — Да, только не засовывай руки в эти бассейны, иначе твою кожу разъест кислотой.       Они подошли к мраморной лестнице в конце собора. На возвышении сидела белолицая черноокая девушка, закутанная в чёрно-золотой плащ. Когда они приблизились, в её глазах вспыхнул свет, но тело не шелохнулось.       — Это принцесса? — спросил Морти.       — Не знаю. Наверное.       По обе стороны лестницы стояли двое стражей с высокими воротниками. Их шеи и нижние части лиц были спрятаны за белой тканью, а сами лица были закрыты масками. Были видны лишь их чёрные глаза. На боку у каждого висели мечи. И без того тонкие, они сужались к острию, напоминая иглы.       Рик безразлично взглянул на них, спрятав флягу.       — Так, ну и на каком языке мы тут говорим? Подозреваю, что не на английском.       Один из стражей ответил на незнакомом Морти языке. Рик достал ожерелье и ответил на том же языке. Морти сложил руки и стал смотреть в один из бассейнов, дожидаясь, когда они закончат переговоры. Жидкость была изумрудно зелёного цвета, с радужной плёнкой, как от масляного пятна, на поверхности.       Голос Рика начал звучать резче. Морти поднял взгляд, поочерёдно переводя его с Рика на одного из стражей. Ладони начали потеть.       — Рик, — сказал он, — эмм… что мы вообще здесь делаем?       Рик его проигнорировал. Он закончил предложение восклицанием, спрятав ожерелье обратно в карман. Один из стражей потянулся за мечом и Морти затаил дыхание.       — Рик…       — Да пошло оно всё! — заявил Рик, выхватывая бластер. — Морти, беги к той двери и хватай вазу!       — Что? Какую ещё вазу?!       — Белую с голубым!       Рик выстрелил в стража, бросившегося на него. Морти взвизгнул и отскочил назад. Рик уложил этого стража, ударил второго по лицу локтем и толкнул обоих в сторону ближайшего бассейна. Они запнулись друг о друга и оба упали внутрь. Кислота начала шипеть и пузыриться, нечеловеческие крики смешались с поднявшимся паром.       — Морти! — из левой двери выбежало ещё больше стражников. — Господи, не стой на месте! Хватай эту ебучую вазу!       На ватных ногах Морти побежал к правой двери. За ней, будто в музее, на мраморных пьедесталах стояли артефакты, сделанные из камней и фарфора. Морти быстро осмотрел комнату и, заметив бело-голубую вазу, схватил её и выбежал обратно в тронный зал.       Рик бросился к выходу, отстреливаясь от преследователей. Морти побежал за ним, но споткнулся и проскользил животом по мрамору. Ваза выскочила из его рук и покатилась по полу. Пытаясь встать, Морти ухватился за край одного из бассейнов и громко вскрикнул, когда кислота лизнула его пальцы.       — Блять, — выругался Рик, — ёбаный насрать, Морти!       Одной рукой Рик подхватил вазу, а другой поставил Морти на ноги. Морти снова вскрикнул, на этот раз от жгучей боли, пронзившей плечо, за которое его ухватил Рик. Дед толкнул его на выход и ещё несколько раз выстрелил в стражников, прежде чем выбежать и запрыгнуть в корабль. Он сунул вазу в руки Морти и быстро завёл корабль. Дрожащими руками Морти схватился за вазу и со слезами на глазах смотрел на быстро удаляющуюся поверхность планеты.              Когда руки перестали дрожать, Морти попытался поднять их и тут же вздрогнул от боли. Рик уже пил из своей фляги так, будто ничего не случилось. Корабль окружали сотни звёзд и бесконечное пространство.       — Кажется, ты порвал мне вращательную манжету, — пожаловался Морти.       Рик бросил на него короткий взгляд и сделал ещё один глоток.       — Это тебе за то, что ты такая заноза в заднице.       — Ну и зачем мы вообще всё это устроили? Зачем тебе эта ваза?       — Дело не в вазе, — поправил Рик. — А в том, что внутри. Открой её.       Морти приподнял крышку. Внутри было что-то пахучее, вроде высушенных трав.       — Что это?       — Отличнейшая окуланская травка, — ответил Рик. — Редчайшая и самая лучшая трава во всей галактике! Мы с тобой сегодня просто в космос улетим! Хех, я только что понял, что говорю это, когда мы уже в космосе.       Морти тупо уставился на него.       — Ты убил этих стражей из-за какой-то инопланетной марихуаны?       — О, а ты бы предпочёл, чтобы они проткнули тебя своими мечами? Они шли прямо на нас, если ты не заметил!       — Да, потому что ты сказал им какую-то грубость.       — Тебе-то, блять, откуда знать? Ты не говоришь по-флориански.       — Я знаю. Ты всегда грубый.       Рик сделал ещё один глоток.       — Смотри: я купил это ожерелье и предложил им обмен. Охранник повёл себя по-мудацки и вот к чему мы пришли. Этого бы не произошло, если бы они приняли моё предложение.       — Мы могли бы просто уйти, — пробурчал Морти.       — Да, мы могли бы развернуться и получить удар в спину. Отличная стратегия, Морти.       Морти содрогнулся, попытавшись расправить пальцы левой руки. Покрасневшая, обожжённая кожа покрылась волдырями. Из указательного пальца тёк гной.       — Кислота обожгла мне пальцы, — тихо сказал он.       — Угу, ну и кто тебе виноват? Боже, Морти…       Свободной рукой Морти сжал вазу так крепко, что у него побелели костяшки. Внезапно он повернулся и бросил её на заднее сидение. Крышка звякнула о гофрированный металл и отлетела, а вся трава рассыпалась по полу. Рик просто смотрел.       — Приберёшься, когда мы вернёмся, — сказал он.       — Я не буду ничего убирать!       — Ну да. Конечно.       Домой летели молча.              

***

             Когда корабль приземлился, Морти распахнул дверь и выпрыгнул наружу, не взглянув на Рика. Рик вздохнул, открыл гаражную дверь и зашёл внутрь.       — Ладно, сходи за метлой. Я сказал, что ты здесь уберёшься.       — Я не буду это убирать.       — Ага, хуй-то там ты не будешь.       — Посмотри на мою руку! — взорвался Морти. — Думаешь, сука, я сейчас смогу держать что-либо?       Рик взял его за руку, прикоснулся к повреждённому месту и шумно вздохнул, стиснув зубы.       — Ладно.       Он достал из ящика контейнер с жёлтой жидкостью и с явным недовольством поставил его на стол.       — Засовывай руку сюда.       Морти поколебался, но опустил руку в ёмкость. Жидкость начала шипеть и пузыриться, восстанавливая его кожу. Мальчик молча разглядывал бетонный пол гаража. Когда Рик вернулся с вазой, снова наполненной травой, он грубо схватил Морти за руку и повернул её, чтобы осмотреть.       — Тебе надо было подольше подержать её в кислоте, — сказал он. — Чтобы до кости проело. Тогда ты бы смог подольше сидеть на жопе и ничего не делать.       — Иди нахуй, Рик.       — Да-да, нахуй меня. По крайней мере до завтра, когда ты будешь умолять меня взять тебя на приключение, лишь бы не идти в школу.       — Это было всего один раз! — запротестовал Морти. — У меня был тест по математике…       Рик скрутил несколько листиков травы и щёлкнул зажигалкой. Он опёрся спиной о стол и выпустил дым в потолок.       — Ееее… Вот это отличное дерьмо!       — У меня ещё плечо болит, — напомнил Морти.       — И что? Я спас твою задницу, а ты ещё жалуешься, что я мало тебе помог?       — Это ты меня за плечо дёрнул! И порвал мне вращательную манжету!       — Пока спасал тебя от стражников, которые пытались нас убить. Что, ты был бы счастливее, если бы я дал кому-то из них воткнуть меч тебе в затылок?       — Господи, ну какой же ты уёбок!       — Мг-ммм… — Рик выдул очередную порцию дыма в пол.       Морти смотрел на него, потирая плечо.       — Я больше не буду ходить на приключения.       — Ага. Конечно, не будешь.       — Я серьёзно. Не буду ходить, пока ты не начнёшь нормально со мной обращаться.       Рик засмеялся и выкашлял ещё немного дыма.       — Да ну? Пока я не начну нормально с тобой обращаться? Так может, ты перестанешь быть таким нюней?       — Да блять, что с тобой не так?!       Рик пожал плечами и скрестил руки.       — Не так то, что ты – заноза в заднице! Постоянно ноешь, жалуешься, спотыкаешься на ровном месте в самый неподходящий момент, и мне приходится вытаскивать тебя из-под обстрела…       — Это из-за тебя мы всегда оказываемся под обстрелом! — взбесился Морти. — Ты что, пытаешься меня убить?       — Морти, ты и понятия не имеешь, сколько раз я спасал твою шкуру.       — Да ладно, от чего же? — Морти саркастично усмехнулся.       — В половине случаев от тебя же самого. Хочешь узнать, почему ты на самом деле слетел с катушек на той планете с судной ночью?       — Мне плевать. Похуй, совершенно насрать, я… ты токсичный! Ты просто токсичный ублюдок!       — Ага, а ты плаксивый маленький сучёныш.       Морти замахнулся. Рик схватил его за руку, развернул и толкнул, заставив врезаться в стойку. Он заломил его руки за спину и удерживал за запястья, пока Морти слабо сопротивлялся. Плечо снова пронзила боль.       — Даже не думай выкинуть подобное снова, — предупредил Рик. — Я говорю это не столько ради своей безопасности, сколько ради твоей.       — Да пошёл ты, Рик!       — Думаешь, я этого не предвидел? Думаешь, я недостаточно хорошо тебя знаю, чтобы предсказать каждый твой шаг?       Глаза защипало от подступивших слёз. Рик отпустил его и, немного пошарив рукой по стойке, нашёл оставленный там косяк и затянулся как ни в чём не бывало. У Морти дрожали руки. Он вытер глаза и отошёл к двери.       — Я… я пойду спать, — сказал он. — Мне завтра рано вставать в школу.       — Ага. Само собой.       Уже уходя, Морти заметил на краю стойки лом. В голове что-то щёлкнуло. Он взглянул на Рика, выдыхающего дым в потолок, и взялся за лом. В нём закипела ярость, готовая извергнуться горячим потоком лавы.       — Рик.       — Что, Морти?       Морти рванулся к едва успевшему отскочить учёному.       — Морти…       Он ударил ломом по голове. Рик закашлялся, начав отступать. В Морти бушевала агрессия, адреналин. Он снова замахнулся, попав ломом в лицо. В воздухе мелькнула дорожка крови. Морти ударил ещё раз, после чего повалил Рика на землю и пнул по рёбрам, вышибив весь дух. Когда Рик слабо потянулся рукой к краю стола, Морти снова атаковал, ударив в плечо. Пол окрасился красным.       Рик попытался подняться на локтях, но Морти ударил его по спине, снова припечатав к земле. В приступе небывалого гнева Морти схватил его за волосы и принялся дубасить лицом о край стола. Раскалённая добела ярость прожигала хлеще удара током. Когда он закончил, Рик обессиленно рухнул на бок.       — Я мог бы убить тебя прямо сейчас, — сказал Морти. — Мог бы прострелить тебе голову и сказать маме и Саммер, что это сделали какие-то инопланетяне.       Рик издал хриплый вздох и приподнял голову, глядя Морти в глаза. Всё лицо и волосы были липкими от крови. Морти скривился, после чего сделал глубокий вдох и взял со стола портальную пушку, перепачкав белый корпус окровавленными кончиками пальцев, пока вводил координаты.       — Но не сегодня, дерьма ты кусок.              

***

             Морти шагнул через портал и оказался на планете, покрытой тёмно-красным песком. Неподалёку, в тени ближайшей скалы, стоял деревянный домик. Шатаясь, Морти направился к нему, но дойдя до крыльца, бросил пушку в песок и рухнул на ступеньки. Он привалился к перилам, пытаясь заставить мир перестать кружиться. Пальцы онемели.       Через какое-то время тело снова начало ощущать прикосновения. Он не помнил того, как плакал, но лицо было мокрым. Морти вытер руки о штаны и впервые почувствовал на них запёкшуюся кровь. Он поднёс их к лицу. Тёмная кровь разлилась по ладоням и забилась под ногти. Его окатило холодное, тошнотворное чувство, словно он только что выкопал себе могилу.       Небо потемнело, окрасившись в тёмно-бордовый цвет. Затем стало чёрным. Засверкали первые звёзды. Подул холодный ветер и Морти обхватил себя руками. В воздухе всё ещё разливался запах меди.       Небо было полностью усыпано звёздами, когда Морти услышал знакомый гул двигателя. Он не стал смотреть. Послышались шаги, и вскоре его скорчившуюся фигурку накрыла тень. Мальчик судорожно вздохнул и схватился за перила.       — Убьёшь меня?       — Нет.       — Откуда мне знать?       — Если бы я хотел, ты бы уже валялся в песке.       Скрипнули ступени – Рик сел рядом и отхлебнул из фляги. Морти водил пальцами по краю перил.       — Ну ты меня и отделал, — заговорил Рик. — Дал по башке, разбил нос, сломал несколько рёбер и вбил несколько зубов в дёсны. А ещё вывихнул плечо, так что теперь мы квиты.       Морти не ответил.       — К счастью, мой корабль запрограммирован отвезти меня в больницу на Альфа Центавра, если я истекаю кровью. А, и… это твоя мама нашла меня на полу, на случай, если ты захочешь извиниться перед ней за это.       Морти отвернулся.       — Как ты узнал, что я здесь? — спросил он после минутной тишины.       — По маячку в твоём ухе. Не пытайся достать, — предупредил он, заметив, что Морти инстинктивно потянулся рукой к уху, — я его довольно глубоко затолкал.       — Как же я тебя ненавижу…       — Да, я так и понял.       Впервые он поднял взгляд. Лицо Рика выглядело так, будто ничего не случилось, но на волосах и верхней части водолазки была застывшая корочка крови. Ещё немного было размазано по шее и подбородку.       — Почему ты не сходил в душ или ещё как-то очистился? Пытаешься воззвать к моей совести?       Рик снова сделал глоток.       — Угу.       — Знаешь что? Мне насрать. Ты всегда мне вредишь. Почему я не могу отплатить тебе тем же?       — Морти, не начинай. Я не хочу, чтобы в итоге у меня мозги вытекли через уши.       Губы Морти задрожали. Он подтянул колени к животу и обхватил ноги руками. Рик привалился спиной к лестнице и откинул фляжку, допивая остатки алкоголя.       — Обними меня, Рик, — попросил Морти.       — Что? — Рик тупо уставился на него.       — Я серьёзно, Рик. Обними меня.       — Зачем? Ты мне нож в грудь хочешь воткнуть?       — Нет! Я просто… я…       Морти резко встал. Рик тоже вскочил и попятился, схватившись рукой за перила, будто Морти только что достал пушку.       — Просто обними меня, Рик! Ты всё время поносишь меня, таскаешь на эти ебанутые приключения и не проявляешь никакой заботы! Как и мама, и папа тоже, потому что их любимица Саммер! Им-то уж подавно насрать на наши приключения! Им плевать, что ты постоянно вытаскиваешь меня из школы! И всё время пугаешь меня, и говоришь, что я плакса и… и…       Рик побледнел.       — И ты всё время обращаешься со мной как с дерьмом, но самое безумное в том, что только ты на самом деле хочешь проводить со мной время! Только ты обращаешь на меня внимание! Но ты никогда не показываешь мне любви или привязанности, ты просто таскаешь меня по всей вселенной и орёшь на меня всякий раз, когда я говорю, что с меня хватит… но я всегда возвращаюсь, потому что ты всё, что у меня есть! Поэтому обними меня, Рик! Просто обними меня!       Морти спрятал лицо, залитое слезами. Рик молча смотрел на него. Руки безвольно повисли. Наступила тишина. Рик медленно спрятал флягу и положил руки на плечи Морти.       — Ладно… что ж…       Морти обхватил его поперёк туловища и зарылся лицом в его водолазку. Рик отшатнулся, но затем мягко приобнял Морти за плечи, рассеянно поглаживая то плечо, которое сегодня повредил.       — Только один раз, Морти.       Всё тело Морти тряслось от плача. Он крепко сжимал Рика, пытаясь завернуться в его халат. Рик обнял его покрепче и погладил по голове. Впервые его прикосновение было нежным.