X-216
21 июля 2023 г., 19:20
Рик убрал волосы от лица, выходя из портала. Он был одет в тёмно-коричневое пальто поверх фланелевой рубашки и серые джинсы. Длинные волосы были завязаны в хвост. Морти щурил глаза от солнца, следуя за ним. Мимо прошагал желеобразный инопланетянин в форме шарика. Кружащаяся от ног толпы пыль осела на полах пальто Рика.
— Ты хотел выбраться из дома, Морти, — сказал он. — Вот мы и выбрались.
— Да уж, — Морти пнул песок. — Я хотел заняться чем-то весёлым, а не сходить на рынок в десятый раз!
— Ну извини, ты больше хотел послушать бубнёж своего отца о его коллекции Лего?
— Нет! Я хотел пойти на настоящее приключение!
— Мы на настоящем приключении, — Рик отхлебнул из фляги.
— Нет! Другие Рики берут своих Морти в другие измерения, а мы даже нашу галактику не покидаем! Почему мы не можем сходить в межгалактический бар или что-то в этом роде?
Рик проигнорировал вопрос. Зелёный чешуйчатый инопланетянин, проходящий мимо, улыбнулся Морти. Морти улыбнулся в ответ и снова опустил взгляд.
— Я серьёзно, Рик.
— Морти. Хватит.
— Я не понимаю, почему мы ничем не занимаемся! Мне что, найти другого Рика, с которым можно ходить на приключения?
— Господи, Морти, — Рик резко развернулся. — Ты хочешь, чтобы тебя выебали какие-нибудь щупальца с другой планеты? Хочешь заскочить на Дельфи, где парочка каменных аборигенов расколет нам черепа?
— Нет! Они же не этим занимаются! Почему ты всё время говоришь именно это?
— Ты понятия не имеешь, каким дерьмом занимаются другие Рики, Морти.
— А вот и имею! Я всё время общаюсь с другими Морти!
— Правда? Ну и кто же эти другие Морти? — руки Рика дрожали, когда он доставал зажигалку.
— Я встретил нескольких в Цитадели. Мы обменялись номерами.
— Угу, и где теперь Цитадель?
Морти не нашёл, что ответить. Рик закурил косячок и выдохнул дым в небо. Его руки продолжали дрожать, хотя он и старался держать их ближе к телу.
— Они… они не были в Цитадели, когда это произошло. — Морти спрятал руки в карманы. — Мы продолжаем иногда переписываться.
— И их Рики всё время берут их на приключения?
— Ну… да. И отлично проводят время! Один из них был в инопланетном СПА на прошлой неделе.
Рик отрешённо смотрел в землю, выдыхая дым.
— Я знаю, что у тебя повышенная тревожность, но… может, мы могли бы начать с малого? — предложил Морти. — Ну, знаешь… Быстрые приключения. Двадцать минут, туда и обратно.
— Это того не стоит.
— Почему нет?
— Морти. Хватит говорить об этом.
— Просто… Почему ты не можешь быть как остальные Рики?
— Ты хочешь, чтобы я был как остальные Рики? — Рик смотрел Морти в глаза. — Почему бы тебе не спросить у своих друзей, нет ли у них провалов в памяти в районе четырнадцатилетия?
— Что это вообще значит? — Не понял Морти.
— Да нет. Ничего. Забудь.
Рик отвернулся и провёл рукой по лицу. Из клетки неподалёку донёсся ворчливый рык какого-то шипастого животного. Морти подскочил и инстинктивно схватил Рика за рукав. Он был почти уверен, что Рик отстранится, но Рик оберегающе приобнял его за плечи одной рукой.
Они подошли к белой палатке, подпёртой палками. На стуле сидела инопланетянка с фасеточными глазами и оранжевыми крыльями, как у цикады.
— Привет, — сказала она. — Как дела?
— У нас всё в порядке, спасибо, — ответил Морти.
Она подняла взгляд и её глаза как будто раскрылись шире.
— Божечки! — засмеялась она. — Ты же Рик! Я сначала и не поняла!
— Ага. Я Рик, — Рик ответил ей таким же удивлённым взглядом.
— Ты одет не так, как другие Рики.
— Угу. Стараюсь.
— Риков всегда можно приметить в толпе, — продолжала она. — Я всегда замечаю три вещи: они всегда очень высокие, седые, и с ними всегда Морти!
Морти улыбнулся ей. Рик положил руку ему на плечо.
— Так что вы ищете? — спросила она.
— Мы не ищем что-то конкретное, — ответил Рик. — Просто гуляем. Убиваем время.
— Ну, в любом случае, добро пожаловать! Я тут на весь день.
Пока Рик разглядывал кристаллы, Морти смотрел на киоски на другой стороне рынка. Под голубым тентом, обвешанным мигающими гирляндами, сидела девушка. Морти прищурился, и его лицо просияло, когда он понял, кто это.
— Эй, — позвал он. — Там ещё одна Морти!
Рик оглянулся, расчертив воздух вокруг своей головы дымным шлейфом.
— Хочешь поболтать с ней?
— Ага. Наверное.
— Хорошо. Только никуда не уходи с ней.
Морти ещё раз оглянулся на Рика, прежде чем пересечь толпу. Девочка-Морти сидела за прилавком со всякими безделушками, разложенными на бархатной ткани. Она сидела в шезлонге, с банкой газировки в руке, будто торговала на обычном, земном блошином рынке. Рядом стоял мини-холодильник.
— Привет! — поздоровался Морти.
— Привет, — она подняла на него взгляд и слегка улыбнулась. — Как дела?
— Да так, — Морти спрятал руки в карманы. — Так, ты Морти или Мортисия?
— Я вообще откликаюсь на Джун.
— Джун? Хорошо. Круто.
— Присаживайся, — она держала банку кончиками пальцев. — Просто подтащи для себя пару ящиков.
Морти принёс несколько оранжевых ящиков и сел возле стола. Джун с лёгким интересом разглядывала толпу.
— Это там твой Рик?
— С длинными волосами? Ага. Это мой.
Она понятливо кивнула и почесалась. Морти постукивал ладонями по коленям.
— Хочешь газировки?
— Конечно! Спасибо!
Джун подала ему банку с инопланетными надписями на этикетке. Какое-то время они просто молча пили газировку. В тени тента была приятная прохлада.
— Ну так из-за чего вы здесь сегодня? — Джун подпёрла щёку кулаком.
— Ну я… я хотел сегодня отправиться на приключение. Думаю, это то, что подразумевает мой Рик под словом «приключение».
— Ммм… — Джун смотрела куда-то мимо него.
— Он всегда такой нервный, — продолжил Морти. — У него тревожный невроз. Мне никогда нельзя ничего делать, — он покрутил банку в руке. — То есть… Я люблю его, но иногда спрашиваю себя: почему мне достался самый тревожный из Риков? Понимаешь?
Джун медленно перевела взгляд на него. Её глаза не выражали никаких эмоций. Морти крепче сжал банку.
— Так, а… где твой Рик?
— Его здесь нет, — она беспечно продолжила пить газировку.
— Где же он?
— Я ведь сказала, что не здесь.
— Ладно… Что с ним случилось?
— Я его убила.
Морти хохотнул, но тут же замолчал. Джун смотрела на него так же безучастно.
— Господи… Это была не шутка?
Джун выпрямилась в шезлонге и поставила банку на стол. Она покопалась в карманах и достала устройство, похожее на флешку. Морти сглотнул.
— Тебе стоит на это взглянуть, — сказала она.
— Что это?
— Ты знаешь, что Рики делают с Морти?
— А-а… я не уверен, — в горле стоял ком. — Берут на приключения?
— Как думаешь, что происходит, когда они не справляются?
— Что? О чём ты говоришь?
— Просто посмотри это.
Не дождавшись ответа, Джун взяла его за руку, вложила устройство в ладонь и накрыла его же пальцами. Затем она снова откинулась на шезлонге и криво улыбнулась. Морти засунул «флешку» в карман джинсов. Сердце стучало быстрее обычного.
— Я… эээ… мне пора, — он резко встал. Руки слегка подрагивали. — Пока. Приятно поболтали.
— Пока, — невозмутимо ответила Джун.
Она продолжила пить газировку, рассматривая толпу.
Морти чувствовал, что она смотрит ему в спину, когда возвращался к белой палатке. Рик всё ещё пил из своей фляги.
— Ну как прошло? — спросил он.
— Эээ… нормально, — голос Морти немного дрожал. — Она не очень разговорчивая.
Рик кивнул и снова повернулся к столу. Морти взял его за руку. Рик удивлённо взглянул на него. Ему пришлось зубами завинтить крышку фляги спрятать её в карман. Он ободряюще сжал руку Морти, когда они продолжили бродить по рынку.
***
Морти смотрел на своё отражение в экране выключенного телевизора. Весь номер гостиницы был от силы шесть метров в ширину, с очень тесной ванной и крохотной спальней. Морти водил ногами по ковру, наблюдая, как меняется оттенок тёмно-красного ворса. Он подскочил от неожиданности, услышав скрип открывающейся двери. Рик закрыл за собой дверь и распустил волосы, позволив им свободно падать на плечи. — Хорошо, что я не взял тебя с собой вниз, — сказал он, снова завязывая волосы в хвост. — Там ужасная толкучка. — Ты кого-нибудь нашёл? — спросил Морти. — Ага. Рика. Он вернётся попозже с портальной жидкостью. Рик шмыгнул носом, утёрся рукавом и ушёл в спальню. Скрипнул матрас. Он положил опустошённую портальную пушку рядом с собой на кровати и потянулся за зажигалкой. Морти немного поколебался и тоже зашёл в спальню. Рик сидел, спрятав лицо в руках. Из самокрутки продолжал валить дым. Он поднял голову, услышав, что дверь открылась. Морти стоял, придерживая рукой дверной косяк. — Так… ммм… значит… ты нашёл Рика? — Угу. Не помню его измерение. S-983 или как-то так. — Ого. Повезло же, что ты его нашёл. — Он просто мудень, — Рик хрипло рассмеялся. — Как и все они. Сказал, что я хреновый дед, потому что забыл проверить уровень портальной жидкости. Я ответил, что сломаю ему челюсть, если он продолжит так со мной говорить. Морти ковырял отслаивающийся кусочек дерева в дверном проёме. — Ты в порядке? — спросил он. Рик снова поднял взгляд и покачал головой, будто сокрушался самому же себе. — Да. Извини. Проходи. Присядь. Он убрал портальную пушку, освобождая место. Морти сел и над их головами закружился дым, после очередной затяжки Рика. Его руки всё ещё дрожали. — Не разговаривай ни с кем из измерений на S, — сказал он, глядя в зеркало прямо перед собой. — Они отвратительны. Настолько, насколько вообще можно быть отвратительными, но не считаться за зло. — Я помню. Ты ещё говорил, что измерения на Z плохие. — Z – чистое зло. Ради бога, никогда не говори с Риками, в чьём измерении есть буква Z! И вообще не подходи к ним! — Рик выдохнул дым. — Я серьёзно. Даже в экстренной ситуации. Видишь чёрный халат – беги. Морти кивнул и опустил глаза в пол. — Знаешь, помимо нашего, я всегда помню только измерение C-137. Рик засмеялся и тут же закашлялся дымом. — Да, я с ним разок сталкивался, — он помахал рукой, отгоняя дым от лица Морти. — Тот ещё засранец. Как и все они. Единственное хорошее, что он сделал, так это надрал зад Z-568 в баре. Морти слабо улыбнулся. Они немного помолчали. Мальчик снова принялся водить ногами по ковру. — Я пойду посмотрю телевизор. Если разберусь, как он включается. — Собираешься смотреть межгалактическое ТВ? — Что? Рик усмехнулся и покачал головой. — Забей. Шутка для своих. Морти вернулся в то, что здесь считалось за гостиную, и начал искать пульт. Кроме дивана тут был только телевизор на стене. К нему шли провода через дыру в гипсокартоне. Морти провёл пальцами по нижней части экрана и, найдя кнопку, нажал её. Экран ожил, но не показал ничего кроме слабого зеленоватого свечения. Тогда Морти начал исследовать боковые части и обнаружил три USB порта. Это напомнило ему кое о чём. Морти опустил руку. Сердце заколотилось так, словно он только что вышел из-под голубого тента, когда он вспомнил о флешке. Он вытащил устройство из кармана и повертел в руках. Никаких надписей. Мельком взглянув в сторону спальни, он заметил, что Рик всё ещё смотрит в зеркало. «Ты знаешь, что Рики делают с Морти?» «А-а… я не уверен. Берут на приключения?» Морти сделал глубокий вдох, вставил устройство в порт и сел на диван. На экране заиграла зернистая запись, сделанная камерой видеонаблюдения. Серый погрузочный док с жёлтыми стрелками на стенах. Через погрузочную площадку проезжает бульдозер, мигая фарами. Морти затаил дыхание, словно ожидая взрыва. Когда бульдозер выехал из кадра, изображение сменилось на коридор, с окнами, выходящими на складские помещения. Ещё через миг – тот же коридор под другим углом. На фоне гудела тяжёлая техника. Морти вжался в диван. Изображение снова сменилось. Теперь показывался пол того склада, исполосованный красной жидкостью. Морти продолжил дышать лишь когда понял, что это была всего лишь краска. Края полос были тёмно-коричневыми и слишком ровными. Потом показали две массивные двери, выглядящие как главный вход на какую-нибудь фабрику. Внезапно на экране появились светящиеся голубые цилиндры. Внутри плавали крохотные фигурки, издалека похожие на головастиков. Над каждым из цилиндров, громоздящихся на полу склада высокой пирамидой, горел голубой огонёк. Морти сощурился, но видео было слишком нечётким, чтобы как следует рассмотреть существ внутри цилиндров. Изображение услужливо сменилось, показав цилиндры крупным планом. На секунду мозг Морти словно отключился. Он не мог в это поверить. Весь воздух вышел, будто он только что получил сильный удар в грудную клетку. Он вскочил ногами на диван, как будто чем дальше он будет от экрана, тем безопаснее станет мир вокруг. — Рик! — закричал он. — Рик! — Что? В чём дело? — он тут же забежал в комнату и побледнел, взглянув на экран. — Блять… — Что?! — орал Морти. — Так это всё правда?! В каждом цилиндре плавали Морти. Точно такие же, как и он. Их глаза были закрыты, а волосы тянулись вверх, будто водоросли. На фоне жужжала техника. — Морти. Не надо. Не смотри. — Нет! Расскажи мне, что это за хуйня?! — Где ты это взял? Кто дал тебе это? Кадр сменился, опять показывая полосы. Края по-прежнему были тёмно-коричневыми и выглядели, как засохшая краска. Но вся остальная, ярко-красная, жидкость текла по желобам. Морти начало тошнить, голова закружилась. — Это кровь, да? — спросил он осипшим голосом. — Морти. Прошу. — Нет! Сядь! Рик рухнул на диван рядом с ним и осоловело уставился в экран. Учёный закопался лицом в ладони, когда на экране появился Рик, сканирующий цилиндры и вводящий данные в таблицу. Морти чувствовал слабость. Экран вспыхнул красным, и на секунду у него потемнело в глазах. За жёлтое ограждение, залитое кровью, скидывали горы трупов. Морти обессиленно привалился к спинке дивана, лицо белое, руки дрожат. На следующем кадре во всей красе предстал склад с огромным котлованом в центре. На пропитанном кровью бетоне лежали сотни изуродованных тел. Бульдозер столкнул в углубление ещё одну груду. Перед канавой стоял мусорный бак, переполненный окровавленными трупами. Рик опустил голову так низко, что она касалась коленей, вцепившись себе в волосы. Дрожащей рукой Морти коснулся рукава его пальто. — Рик, — позвал он. — Я… я… Крупный план. Рядом с баком лежит оторванная нога. Мир снова завихрился и накренился. Шатаясь, Морти добрёл до ванной и его вырвало в раковину. По щекам текли слёзы. Его снова вырвало, и он закрыл лицо руками. Сзади послышались шаги. Морти обернулся на Рика, стоящего в дверном проёме с закрытыми глазами, трущего переносицу. — Морти, — тихо начал он. Лицо исказилось, будто его вот-вот настигнет паническая атака. — Выслушай меня… — Нет, — голос дрожал от гнева. — Почему ты не рассказывал мне? — Ты хотел, чтобы я травмировал тебя этим? Думаешь, я хотел, чтобы ты узнал? — Ты больной, — выплюнул Морти. — Вы все больные ублюдки и… — ему пришлось снова утереть слёзы. — Ты просто пришёл из ниоткуда, после того как бросил маму, когда она была ещё ребёнком, и хочешь, чтобы мы вели себя так, будто всё нормально?! Ты говоришь, что не такой, как другие Рики, но ты постоянно куришь, пьёшь, грубишь папе, и просто прячешься в этом ёбаном гараже целый день и… ты просто кусок дерьма! Вы все говно! На лице Рика отразилась боль как от удара. Он упёрся локтем в дверной косяк и приложил голову к руке. Что-то в его молчании заставило Морти закипеть ещё сильнее. — Иди нахуй! — сказал он. — Нахуй тебя, Рик! Я ненавижу тебя! Я хочу, чтоб ты убил себя! Рик посторонился, когда Морти вылетел из ванной. Он бросился вниз по лестнице. Слёзы застилали глаза, пока он протискивался сквозь толпу в баре, выбегая наружу. Лужи на тротуаре отражали неоновые огни городских улиц. Небо было тёмным, за облаками сверкали незнакомые созвездия. Не разбирая дороги, Морти мчался по улице, проносясь мимо витрин и огибая углы пока ноги не отказались нести его дальше. Он рухнул на тротуар. Дождевая вода пропитала джинсы. Перед глазами плясали мушки. «Я не могу быть клоном… я не могу быть клоном…» Он разрезал себе ладонь перочинным ножиком, будто ожидал найти под кожей провода. Потекла кровь. Он сжал руку в кулак и, с трудом поднявшись, побрёл к ближайшей двери. Из окон магазина светило жёлтым. Войдя, он мигнул из-за яркого флуоресцентного освещения. За прилавком, читая журнал, сидела женщина. Полки за её спиной были забиты яркими разноцветными коробками с надписями на инопланетном языке. Вдоль стен стояли морозильники, а всё остальное пространство занимали диагональные ряды стеклянных витрин с мясом неизвестных Морти животных. Он стал бродить между ними, пока не упал на грязную плитку. Опёршись спиной о витрину, он тупо уставился на одну из морозильных камер. Над головой гудели лампы. Порез на руке болел. Вся жизнь будто сжалась до одного единственного момента, и ничего раньше не было, и ничего уже не будет. После, казалось, часов тишины дверь отворилась. Морти узнал стук этих каблуков. «Чёрт». — Вы не видели здесь ребёнка? — спросил Рик. — Примерно такого роста? Каштановые волосы? Жёлтая футболка? — Вообще… да, видела, — ответила кассирша. — Забежал куда-то за витрины. Наверное, всё ещё здесь. Не помню, чтобы он выходил. Морти закрыл глаза, слушая, как Рик обходит магазин. Старик с облегчением выдохнул, наконец-то увидев Морти. — Ох, слава богу! Господи, Морти… вставай. Пойдём домой и… — Я никуда с тобой не пойду. Рик изменился в лице. Он вытащил портальную пушку и начал настройку. Она снова была полна зелёной жидкостью. — Ты тут без меня не останешься, — тихо сказал он. — Ну вот куда ты пойдёшь? — Плевать. Блять, Рик, отъебись ты от меня уже. Я не хочу, чтобы ты был рядом. — Я не собираюсь оставлять тебя в дешёвом инопланетном магазине. — Ну так перемести меня на луну или ещё куда. Насрать. Морти продолжал смотреть в пол. Через секунду он услышал знакомый щелчок зажигалки. Рик прислонился спиной к витрине и начал дымить. — Наверное, тут нельзя курить, — пробормотал он. Прошло несколько минут. В конце концов, Рик отошёл от витрины и открыл портал. Мягко переливающийся зелёный свет отразился на плитке. — Ну ладно, идём, — позвал он. — Ты же не собираешься остаться здесь навсегда. — Я не хочу возвращаться в дом. — Мы идём не в дом твоих родителей. Он выпил из фляги, пока Морти вставал на ноги. Рука, дружелюбно протянутая, чтобы помочь пройти через портал, была грубо отпихнута.***
Морти ступил на планету с красными скалами, отбрасывающими длинные тени на такой же красный песок. Солнце почти скрылось за горизонтом, окрасив и его в нежно-красный. В небе уже были видны первые звёзды. Они оба молчали, пока Рик открывал дверь дома и включал свет. Сели по разным сторонам дивана. Рик снова щёлкнул зажигалкой. — Боже, это место провоняло марихуаной, — заметил Морти. — Знаю, Морти. Поверь, я заметил. — И от тебя несёт марихуаной. Я скажу тебе то же, что сказал твоей маме, Морти, — Рик выдохнул дым. — Либо я пахну марихуаной, либо алкоголем. — Ты и алкоголь пьёшь. — Ага. Пью. — Может, тебе стоит попробовать ксанакс? Он не пахнет. И сдохнешь быстрее. Время застыло, как будто кто-то нажал на паузу. Рик вздрогнул и отвернулся, прикрыв глаза рукой. Впервые Морти почувствовал, что всё его естество наполняется водянистым чувством вины. — Прости, — сказал он со слезами на глазах. — Прости меня, Рик… Я… Я клон? — Нет, Морти, — Рик вздохнул и положил самодельную сигарету в пепельницу. — Ты не клон. — Как я могу знать наверняка? — Помнишь, что я тебе говорил? У тебя есть провалы в памяти с того момента, как тебе исполнилось четырнадцать? Морти задумался. — Нет, но… это ведь не показатель… — Есть серьёзные пробелы? Недели? Месяцы? — Нет. Думаю, нет. Рик кивнул. — А у клонов есть. Их воспоминания никогда не совпадают с теми, что были у оригинала, никогда не выстраиваются в последовательную линию, — он посмотрел на Морти и вдруг его взгляд остановился. — Что это у тебя с рукой? Морти не ответил. У него возникло чувство, что Рик и так всё понял. Рик ушёл в ванную и скоро вернулся с мокрой тряпкой и рулоном марли. Он помог Морти промыть рану и вытереть ногти. Потом он зубами оторвал кусок марли и начал бинтовать руку. На его лицо падали волосы и Морти вдруг сильно захотелось помочь ему убрать их за уши, но он не стал этого делать. — Не могу поверить, что ты продолжаешь заботиться обо мне, — брови Рика приподнялись, но он оставался сосредоточенным на ране. — О чём ты сейчас думаешь? Расскажи. — Я думаю, что ты всё ещё мой внук, даже если хочешь, чтобы я убил себя. — Прости… — едва слышно сказал Морти. Рик мягко покачал головой. — Я знаю, что ты это не всерьёз, — голос Рика был тихим и нежным. — Ты меня прости. Из-за меня у тебя одни неприятности. Он снова сел на диван и потянулся к пепельнице, но его рука остановилась на полпути. Он мотнул головой, словно приняв решение. Рик повернулся к Морти и протянул обе руки к нему. — Ладно. Иди сюда. Надо и тебя пропитать запахом марихуаны. Морти с радостью прижался к Рику и положил голову ему на плечо, принимая крепкие объятия своего расчувствовавшегося деда. — Тссс… — прошептал Рик. Небо за окном продолжало темнеть.
