По воле Небес

      Дождь тихо шуршал по асфальту, выбивал замысловатую дробь по крышам и сточным трубам, лениво стекал по окнам, оставляя разводы. Он обрушился внезапно, застав врасплох многочисленных перехожих на ярких ночных улицах, однако абсолютно не распугал их: туристы спокойно вооружились дождевиками, любители ночных тусовок и вовсе вышли потанцевать под мелкими прохладными каплями, и только мелюзгу заботливые родители спешно уводили домой, накрывая головы своих чад сумками, руками, или собственной одеждой.       Юй Лян же просто шел и предавался воспоминаниям.       Он так не хотел уезжать сегодня, так не хотел покидать Ши Гуана и возвращаться к себе, но пристать на его предложение и остаться еще на пару дней не мог — ремонт в квартире напротив вроде как был окончен, да и шисюн возвращался… Так что внятных причин задержаться на дольше не было. Вернувшись домой и удостоверившись, что на лестничной клетке вновь чисто, тихо и абсолютно спокойно, юноша сходил за покупками, а затем пытался сосредоточиться на разборах игр, но мысли все равно витали далеко от гобана. Юй Лян то и дело ловил себя на том, что временами просто глупо улыбался доске, вспоминая минувшую неделю. Вечерние игры, разговоры, смех, полные приятной ностальгии воспоминания о прошлом, совместные просмотры фильмов… Ши Гуан все время был рядом — только и оставалось, что руку протянуть, но юноша сдерживал себя, ведь они были не одни. И хотя Чу Ин жил в соседней комнате и они стабильно виделись каждое утро и каждый вечер, но загадочный мастер, в отличие от предыдущей недели, с каждым днем занимал его мысли все меньше, пока не превратился в зыбкую тень, от которой юноша чувствовал лишь смутное беспокойство. Воочию убедившись в том, что между учителем и учеником не было никаких отношений кроме дружеских, Юй Лян воспрял духом. Воспрял настолько, что не мог удержаться и поехал к Институту «Дашуан», в котором проходили соревнования между шанхайскими клубами за звание лучшего, чтобы еще раз встретиться с Ши Гуаном.       Сначала ему показалось, что это хорошая идея. Что всего-то и нужно будет, что поздравить его с победами — а как же иначе! — потом угостить, разумеется, а затем отвести в какое-нибудь красивое место, где не будет никого из знакомых, где никто не сможет помешать, и просто сказать ему наконец все, что было на сердце. Протянуть руку и взять его ладонь в свою. Всего-то. Так просто.       Юй Лян вздохнул.       Он прекрасно знал, что Ши Гуан имел поразительную способность не замечать очевидных вещей, и все же… Юноша корил себя, ведь в том, что все так по-дурацки получилось, была только его вина. Следовало сказать напрямик, прямо в лоб, обрушить ему это как снег на голову и будь, что будет, но он попросту расстроился и разочаровался, не увидев в глазах напарника ни малейшего намека на похожие чувства. У Юй Ляна ведь тоже совершенно не было опыта в подобных делах, а Ши Гуан был так важен для него — и в конце концов страх все испортить окончательно, снова победил. Юноша сердился на самого себя, обзывая идиотом, и некоторое время просто шел под дождем, принимая это в виде своеобразного наказания за свою нерешительность и трусость. Однако в какой-то момент он осознал, что это крайне глупо — только заболеть перед турниром Минжэнь не хватало — и спрятался под козырек ближайшей остановки. Он слегка продрог — с дождем на улице стало ощутимо холоднее — и, достав телефон, собирался вызвать такси, как вдруг наткнулся на сообщения от напарника. Из-за уличного шума он даже не слышал, когда пришли оповещения.       «Эй, все в порядке? Я что-то не то сказал?»       «Если я тебя чем обидел — прости, я не хотел. Я просто в самом деле ничего не понял и буду очень благодарен, если ты прояснишь».       Юй Лян сразу же занес пальцы над клавиатурой, но в тот момент так и не придумал, что ему написать. Вода с волос капала на экран, и скоро тот вовсе потух, так и не дождавшись никакой реакции от владельца.       Юноша вздохнул и в конце концов вызвал такси.       «Забудь, это не так уж важно. Может, как-нибудь в другой раз. Хорошенько отдохни и удачи тебе завтра. Буду ждать хороших новостей», — написал он сообщение в машине и отправил напарнику с тяжелым сердцем, в который раз упрекнув себя за трусость и малодушие.       Когда он расплатился и вышел из такси, дождь немного утих, превратившись в неприятную мелкую морось. Юноша спешно направился ко входу в дом и вдруг краем глаза заметил изрядно промокшую девушку, что на нетвердых ногах брела по тротуару, слегка покачиваясь из стороны в сторону. В ярком топе с блестками, расшитыми стразами пиджаке и очень короткой юбке, она едва ли переставляла ноги в туфлях на высоком каблуке. Короткие темные волосы с отдельными разноцветными прядями слиплись от дождя, а макияж потек. В одной руке она держала сумочку, а другую с телефоном прижимала к уху и громко кому-то ныла:       — Ну пожалуйста, старший брат, не будь ты занудой, ну позволь мне остаться у тебя — я ведь уже почти пришла, — насилу ворочая языком говорила незнакомка, из чего совсем несложно было догадаться, что она была пьяна. — Я знаю, что ты занят, но клянусь, я не буду мешать… Ну брат, ты же знаешь, что мама меня убьет, если увидит в таком виде, я тебя умоляю…       Юй Лян остановился, ожидая, что девица пройдет мимо, но к его неожиданному удивлению, она буквально ввалилась в широкий коридор прямо перед его носом, стоило только швейцару открыть дверь.       — Я уже вошла, так что даже не думай о том, чтобы меня проигнорировать! В конце концов, мы так давно не виделись, я и на квартиру твою очень хочу посмотреть… — продолжала говорить незнакомка, совершенно ни на что не обращая внимания. Юй Лян только поджал губы и, переглянувшись взглядом с недоуменным швейцаром, уверенно прошел к лифту. Он кивнул консьержу в знак приветствия и почти не удивился, когда девица нахально влезла перед ним в кабину, как только створки открылись.       Тяжко вздохнув и покачав головой, юноша вошел следом за девушкой.       — Какой вам этаж? — неохотно спросил он, на что она, по-прежнему слегка пошатываясь, неожиданно резво вскинула пятерню, едва не врезав ладонью ему по носу — Юй Лян успел отпрянуть в последнюю секунду.       — Пятый. Большое спасибо, да-гэ, — сказала она, то ли в трубку, то ли обратившись к нему, на что юноша лишь неодобрительно нахмурился. На вид ей вряд ли было больше двадцати, хотя утверждать точно он не мог из-за обильно потекшего макияжа. Стоило ей только назвать цифру, и Юй Лян сразу догадался, что посетительница пришла к его новым соседям по лестничной клетке.       Юноша вновь не удержался от тяжелого вздоха и сделал крохотный шажок в сторону от незнакомки: ему казалось, он сам мог бы опьянеть, просто постояв с ней рядом.       — Я уже на этаже, — оповестила девушка в трубку минутой спустя, только створки открылись. Она вышла первой и ожидаемо свернула направо, однако не успела сделать и шага, как подвернула ногу и красочно упала на пол. Выронив телефон, который весело постучал по ковру и остановился около ступенек, девица протяжно застонала, хлюпая носом. — Брат!..       Юй Лян, пребывавший на полпути к своей квартире, секунду колебался, а затем не очень охотно развернулся и направился к незнакомке. В конце концов, мама всегда учила его помогать девушкам в беде. Даже не очень приятным.       — Ты в порядке, ничего не сломала? Давай, осторожно, обопрись на меня, — сказал он и едва успел взять ее за руку, чтобы помочь подняться, как соседская дверь открылась с громким щелчком. Вскинув голову и увидев высокого молодого человека в проеме, юноша потрясенно замер, позабыв о том, что собирался делать.       — Му Цинчунь?!       В первый миг коллега выглядел не менее удивленным и какой-то момент они только и делали, что недоуменно смотрели друг на друга, а затем девушка на полу вновь решительно напомнила о себе, привлекая внимание к своей проблеме громким стоном.       — Брат, помоги, а. Я не могу встать — нога болит…       — Да, разумеется, — Му Цинчунь мгновенно взял себя в руки, вышел на лестничную клетку и присел около девицы, принявшись осторожно прощупывать ее лодыжку. — Так больно?       — Немножко, — она всхлипнула. — Брат, ты только не говори маме, она меня убьет…       — Не скажу, — заверил он и вопросительно взглянул на нее. — Но ты же знала, что я занят. Разве ты не могла остаться на ночь у какой-нибудь из подруг?       Девушка вновь скривилась.       — Ну брат…       Му Цинчунь покачал головой и наконец-то обратил внимание на Юй Ляна, который все еще растерянно стоял рядом и понятия не имел, что должен был делать.       — Прости за эту сцену, капитан. Это моя младшая сестра, Му Линьюэ, — сказал товарищ и неуверенно поинтересовался: — А ты, видимо, живешь в квартире напротив? Когда консьерж упомянул, что мой сосед профессиональный игрок в го, я даже и не подумал, что им можешь оказаться ты. Забавно… Но раз уж так сложилось, можно попросить тебя помочь?       Хоть ситуация казалась несколько неловкой, Юй Ляну в тот момент и в голову не пришло отказаться. Он кивнул, помогая Цинчуню поставить сестру на ноги, затем подобрал ее телефон и передал ему.       — Спасибо, я твой должник.       — Не стоит, — отмахнулся Юй Лян и кивнул на девушку. — Но на твоем месте я бы подумал о том, чтобы отвезти ее в больницу.       — Со мной все в порядке, брат, только спать хочу. Пойдем домой, а, — пробормотала Линьюэ, вяло повиснув на родственнике. Цинчунь же сдержанно кивнул Юй Ляну.       — Еще раз спасибо. Если что будет нужно — обращайся, — он немного помялся, явно чувствуя себя не в своей тарелке, а затем добавил: — Спокойной ночи.       — Спокойной ночи.       Му Цинчунь скрылся за дверью квартиры со своей пьяной прихрамывающей сестрой, а Юй Лян наконец направился к себе. Он рассеянно принялся приводить себя в порядок и с трудом переваривал тот факт, что теперь они с Му Цинчунем не только коллеги, но и соседи по лестничной клетке. Юношу разбирала легкая досада — и почему на его месте не мог оказаться Ши Гуан?.. Тогда все было бы намного проще…       Следующим утром юноша как обычно встал рано, но по крайней мере на этот раз его разбудил будильник, а не грохот в квартире напротив. После ночного дождя, на улице царила приятная прохладная свежесть, поэтому Юй Лян отправился на пробежку едва начало светать. А когда вернулся часом спустя, то увидел на лестничной клетке Му Цинчуня в костюме и с сумкой, который как раз закрывал квартиру. На секунду они так и застыли, неловко глядя друг на друга, а затем Юй Лян неуверенно кивнул.       — Доброе утро.       — Доброе.       Пауза.       — Как твоя сестра?       — Нормально, — Цинчунь пожал плечами, и кивнул на дверь. — Всего лишь подвернула ногу, сейчас спит.       — Ясно. Хорошо, что все обошлось.       — Да, разумеется.       Юй Лян очень редко общался с товарищами по команде вне Института, соревнований или вечеринок в честь каких-нибудь значимых побед. Почти никогда ничего не писал в общем командном чате, в который товарищи периодически закидывали какие-нибудь шутки, статьи или фото, и еще реже общался на темы, которые бы не имели никакого отношения к работе. Поэтому сейчас чувствовал себя слегка не в своей тарелке, не зная, нужно сказать что-то еще или того, что уже было сказано вполне достаточно для того, чтобы с чистой совестью отвернуться и пойти в свою квартиру.       — Брат Хоу говорил, Сюй-гэ прилетает сегодня, — вдруг сказал Цинчунь и Юй Лян, только собиравшийся сделать шаг, кивнул.       — Да, через пару часов. Мы с Цинь Мэй встретим его в аэропорту.       — Понятно. Хорошо, что он наконец-то вернется, — Цинчунь кивнул и, удобнее перехватив свою сумку направился к лифту, а Юй Лян спешно отошел в сторону уступая дорогу. Когда коллега нажал на кнопку и створки кабины разъехались, юноша неожиданно кое-что вспомнил.       — Удачи тебе сегодня на турнире.       Му Цинчунь повернулся к нему лицом и, нажав на кнопку, криво усмехнулся.       — Спасибо, капитан. Увидимся.       Двери с тихим лязгом закрылись, и кабина поехала вниз. Юй Лян выдохнул с облегчением и направился к себе.       Некоторое время спустя после завтрака, юноша созвонился с Цинь Мэй, после чего они встретились и вместе поехали в аэропорт, чтобы забрать Фан Сюя, прилетавшего утренним рейсом. Юй Лян был несказанно рад тому, что шисюн наконец-то вернется к своим непосредственным обязанностям и вновь станет частью его жизни. Он старательно думал только об этом, прогоняя прочь все мысли и воспоминания о вчерашней неловкой встрече с Ши Гуаном, от которой по-прежнему невыносимо хотелось и пристукнуть его, и самому провалиться сквозь землю.       — Какой радушный прием! Я очень тронут, — улыбнулся им Фан Сюй, как только вышел на улицу из здания аэропорта. Цинь Мэй улыбнулась, сделав несколько шагов ему навстречу.       — Очень рада тебя видеть в хорошем настроении, Сюй-гэ, — тепло отозвалась она. — Надеюсь, теперь мне удастся хоть немного передохнуть.       — Прости, что так надолго взвалил на вас Сюй Хоу заботы о команде, — искренне произнес он и поспешно добавил: — Теперь я здесь, так что тебе больше не о чем волноваться.       Они коротко обнялись, а затем шисюн с улыбкой пожал руку Юй Ляну.       — Слышал, ты очень серьезно подошел к тому, чтобы отобрать у меня титул в этом году. Первым приходишь в Институт, последним уходишь, даже пропускаешь соревнования клубов. Можно сказать, что я польщен.       — На твоем месте я бы уже начинал волноваться, шисюн, — не остался в долгу юноша, на что Фан Сюй рассмеялся и от души хлопнул его по плечу.       — Очень рад видеть тебя таким уверенным, сяо Лян!..       Юй Лян искренне улыбнулся в ответ, чувствуя, что в самом деле верил в то, что говорил. Отец был прав: незачем бояться мастерства Чу Ина, если тот никогда не сможет показать свои навыки на профессиональной площадке и никогда не выйдет сам состязаться за титул. А уж если совсем перестанет играть — это будет самым настоящим благословением небес…       — У меня еще есть несколько дел сегодня, так что я отвезу тебя к сяо Ляну — он, кажется, приготовил для тебя обед, а вечером отметим твое возвращение всей командой, — обратилась сестра Цинь к шисюну и тот покивал.       — Хорошо, звучит неплохо. Сегодня ведь второй тур соревнований между клубами, если я не ошибаюсь?       — Угу, — подтвердил Юй Лян. — Вчера сыграли только с одним поражением, так что я почти уверен в том, что и сегодня проблем не будет.       — Очень приятно слышать, что все продолжают упорно трудиться, даже когда меня нет, — откликнулся Фан Сюй.       К обеду они добрались до дома Юй Ляна. Юноша помог шисюну с вещами, а после того, как сестра Цинь уехала, оживленно болтая, они вошли в холл и поднялись на лифте на пятый этаж.       — Как давно я у тебя не был — с ума сойти, — сокрушался Фан Сюй. — Но все же, тебе не обязательно было так напрягаться — я мог бы сразу поехать к себе и заказать что-нибудь в дороге.       Юй Лян неловко пожал плечами.       — Я не очень хорошо повел себя тогда, на встрече со спонсорами в Фанъюане, и чувствую, что должен это как-то загладить.       Шисюн хохотнул и поправил очки.       — Брось, сяо Лян, это ерунда.       Когда створки лифта разъехались в стороны, взору Юй Ляна неожиданно предстала уже знакомая девушка. С причесанными волосами, без макияжа, в балетках вместо неудобных туфель — стоило им встретиться взглядами, как она тут же виновато потупилась, а затем вежливо склонила голову.       — Прошу прощения за вчерашнее и спасибо вам за заботу.       Юй Лян буквально кожей почувствовал на себе удивленный взгляд шисюна и поспешно прочистил горло. И почему в последнее время он постоянно попадает в какие-то странные и неловкие ситуации?..       — Все в порядке, ничего страшного. Я рад, что ты не ушиблась.       Стоило им с Фан Сюем выйти из лифта, как пристыженная девушка, продолжая прятать глаза, спешно вскочила в кабину. Как только дверцы закрылись и лифт поехал вниз, Юй Лян поспешно направился к двери, по-прежнему ощущая на себе многозначительно-заинтересованный взгляд спутника. Юноша схватился за ключи и с крайне сосредоточенным видом принялся открывать.       — Сяо Лян, а кто эта симпатичная незнакомка?       — Ее зовут Му Линьюэ, — ответил он и, помедлив, добавил: — Она сестра Му Цинчуня. Мы вчера случайно столкнулись в лифте. Она была слегка не в себе и… так вышло, что я ей немного помог добраться до квартиры.       Фан Сюй озадачено моргнул.       — А что его сестра здесь делала?       — Он теперь мой сосед, — Юй Лян небрежно кивнул в сторону светло-коричневой двери напротив. — Я только вчера узнал.       Не дожидаясь реакции старшего, юноша открыл и вошел в коридор, зажигая свет. Шисюн вошел следом уже через мгновение, и хмыкнул.       — В самом деле? Вот это да. Бывают же совпадения.       Некоторое время спустя Юй Лян разогрел еду и разложил ее по тарелкам. Они с шисюном уютно устроились за высокой кухонной стойкой, и юноша пребывал в абсолютной гармонии с миром, чувствуя знакомое умиротворение. За минувшие годы им очень нечасто удавалось просто вот так посидеть вдвоем по-семейному: Фан Сюй был вечно занят то деловыми встречами, то командировками, то подготовкой к национальным чемпионатам, да и сам Юй Лян продолжал усердно трудиться, оттачивая мастерство. Поэтому он очень ценил каждую такую встречу.       — Я в самом деле очень рад видеть, что к тебе вернулись прежняя уверенность и душевное равновесие, — в какой-то момент сказал шисюн, а затем, немного подумав добавил: — Особенно после тех статей о Чу Ине, которые, к слову, наделали немало переполоху. Меня буквально завалили звонками из ассоциации — кажется, эти старики всерьез опасаются того, что он может перевернуть профессиональный мир го с ног на голову, — он фыркнул, будто само предположение немало его позабавило. — Хорошо, что в конечном итоге все утряслось. Ты-то сам как? Не слишком расстроился, что тебя с твоим успехом на турнире Азии отодвинули на задний план?       Юй Лян пожал плечами.       — Со славой, которую Чу Ин заработал когда-то — это неудивительно. Но я понял, что не стоит придавать этому слишком большого значения. Да и к тому же, Ши Гуан и Сюй Хоу в конечном итоге все уладили.       — Мм, — кивнул Фан Сюй, увлеченно орудуя палочками в тарелке. — Да, я в курсе. Но все же надеюсь, что рано или поздно Чу Ин придет к нам. После того, как я поговорил с лаоши, мне хочется сыграть с ним еще больше, чем раньше, — он сделал глоток газировки, а потом снова вернулся к еде. Юй Лян замер, вопросительно глядя на шисюна.       — Ты говорил с папой?       — Ну конечно. И его впечатления необычайно меня подстегнули, — с энтузиазмом поделился Фан Сюй. — Если начистоту, я согласен сыграть с Чу Ином даже дома у Ши Гуана, если придется. Просто не могу упустить возможность сразиться с мастером такого уровня. А ты? — вдруг поинтересовался старший и у Юй Ляна в горле неожиданно встал ком. — Ты уже играл с Чу Ином?       Юноша помотал головой, без аппетита уткнувшись взглядом в тарелку. Большую часть времени он предпочитал вовсе не думать о талантах призрака из сети, и до этого момента ему это весьма неплохо удавалось. Ведь после слов легендарного мастера о том, что он решил взять перерыв от го, у Юй Ляна прямо гора с плеч свалилась, и взваливать ее обратно он совершенно не хотел ни сейчас, ни когда-либо в будущем.       — Почему? — с искренним недоумением поинтересовался Фан Сюй, на что юноша нарочито небрежно пожал плечами.       — Кажется, он пока не заинтересован в том, чтобы играть с кем бы то ни было.       Шисюн удивленно уставился на него во все глаза.       — В каком смысле?       — В прямом. Хон Су Ён просил меня устроить ему партию с Чу Ином, но когда я спросил его об этом, он отказался. Сказал, что пока хочет взять перерыв. Не знаю как надолго.       — Взять перерыв?.. — потрясенно повторил Фан Сюй, будто не мог поверить своим ушам. — Нет, ну… Я конечно все понимаю, но с его способностями, это самое настоящее преступление! Как он вообще может просто взять и перестать играть теперь, когда все только и ждут, когда он выйдет из тени и покажет, на что способен?..       Юй Лян поджал губы, и еще раз неуверенно повел плечами. Ему было абсолютно нечего на это ответить. Юноша был бы очень рад, оставайся все как есть, хоть и чувствовал себя немного виноватым за то, что не мог прямо признаться шисюну в том, что абсолютно не разделял его энтузиазма.       — Ладно, — в конце концов сказал Фан Сюй, будучи слегка разочарованным. — При встрече я сам поговорю с Ши Гуаном — может, он прольет немного света на это крайне неразумное решение своего наставника и поможет убедить его прийти к нам. Сайт начнет работу уже со следующей недели и я бы очень хотел увидеть имя Чу Ина в числе зарегистрировавшихся — лучшей рекламы для «WeiDa» и не придумаешь. Уверен, его возвращение даже на онлайн-площадку сможет подстегнуть всех: и новичков, и любителей, и профи.       — Кстати, о профи, — Юй Лян сложил руки на столе и слегка подался вперед. — Скоро стартует турнир на повышение ранга… Я хотел спросить — у нас только Ван Чун метит на вакантное место в команде?       Шисюн сразу перестал жевать, и по лицу его пробежала тень. Он вздохнул, поправил очки, после чего отодвинул от себя тарелку и принялся тщательно вытирать пальцы салфеткой.       — Да, есть такое, — неохотно ответил он после небольшой паузы. — Старик Чжао Бинфэн оказал мне одну услугу и я… сам понимаешь, не мог не оказать услугу в ответ. Мне тоже это не очень нравится, но это вопрос решенный.       Юй Лян слегка нахмурился.       — Ты имеешь в виду, что он решенный только в том случае, если Ван Чун повысит ранг.       Фан Сюй тяжело вздохнул и кивнул головой.       — Да, именно так.       Юй Лян на миг задумался. Насколько счастлив будет Ши Гуан, если он сейчас сможет убедить шисюна рассмотреть кандидатуру Шэнь Илана? Губы юноши сами собой расползлись в легкой улыбке, стоило только представить его сияющее от искренней радости лицо. И может, тогда до него наконец дойдет, кто всегда будет заботиться о нем несмотря ни на что, на кого он всегда может рассчитывать, кто сделает для него все, что угодно… И, может, тогда наконец, подвернется подходящий момент для того, чтобы снова попытаться рассказать ему о своих чувствах…       — Сяо Лян? С тобой все в порядке?       — Кхм, прости, я немного отвлекся, — Юй Лян моргнул, вновь возвращаясь мыслями к реальности, и куда осмысленнее взглянул на шисюна. — А можем ли мы рассмотреть кого-нибудь еще на случай, если Ван Чун не пройдет повышение?       — Разумеется, можем, — пожал плечами Фан Сюй. — У меня таких желающих — вагон и маленькая тележка. Половину моей электронной почты занимают письма с рекомендациями и кифу профессиональных игроков Китая из всех возможных регионов. Но я просто физически не успеваю посмотреть их все, даже если бы хотел.       — В самом деле?.. — Юй Лян несколько стушевался. — Кандидатов так много?       — Угу, — Фан Сюй вновь сделал глоток и с любопытством посмотрел на юношу. — А почему ты интересуешься? У тебя есть свой претендент на это место?       — Мм… Вообще-то да.       — Правда? — искренне удивился шисюн. — Поразительно. Я думал, Ши Гуан был первым и последним игроком, за которого ты не стесняясь решился просить у меня. Очень интересно и кто же это сумел снискать твое расположение?       Юй Лян поджал губы, прекрасно представляя, сколь быстро сделает выводы шисюн, как только он произнесет имя игрока.       — Это Шэнь Илан.       Фан Сюй какой-то момент просто смотрел на юношу с вежливым интересом, а затем взгляд его стал озадаченным.       — Шэнь Илан? — он нахмурился и поправил очки. — Погоди, тот самый Шэнь Илан, который женился недавно?.. Я помню, ты вроде бы упоминал, что у него четвертый дан, но с чего… — шисюн вдруг осекся на полуслове, а уже в следующий миг расплылся в той самой отвратительно-понимающей улыбке, которую Юй Ляну так не хотелось видеть. — А-а, ну теперь все понятно. Шэнь Илан — приятель Ши Гуана и, ясное дело, ты не мог отказать, когда твой лучший друг попросил тебя замолвить слово за своего товарища. Я должен был догадаться. Знаешь, это довольно мило, но я не могу не отметить, что с каждым годом Ши Гуан все успешнее вьет из тебя веревки…       Юноша громко прищелкнул языком, почувствовав, как полыхнули кончики ушей.       — Шисюн!       Фан Сюй рассмеялся, а вот Юй Ляну, который только и делал, что беспомощно наблюдал за ним, было абсолютно не до смеха.       — Ши Гуан лично собирался к тебе прийти и поговорить об этом, но я подумал, что лучше спрошу сам на случай твоего отказа. И я делаю это не только ради него, но и ради команды!       — Ну да, конечно. Ты хочешь только спросить в интересах команды, а не слезно умолять меня рассмотреть твое предложение ради того, чтобы потом было чем порадовать своего дорогого напарника.       — Шисюн, ты!..       Фан Сюй покачал головой, продолжая многозначительно посмеиваться. Юй Лян чувствовал, что стремительно краснел и не знал, куда деть глаза.       — Ладно-ладно, — в какой-то момент шисюн примирительно вскинул руки, то и дело продолжая украдкой кидать на юношу любопытные многозначительные взгляды. — Ты не так уж и часто о чем-то меня просишь, да и если на чистоту, то я не имею ничего против Шэнь Илана. Если они с Ван Чунем оба повысят ранг, я просто устрою им еще одну партию, по итогам которой победивший займет место в команде. По меньшей мере это будет справедливо, да и перед стариком Чжао у меня будет оправдание. Такие условия тебя устроят?       Юй Лян энергично кивнул, улыбнувшись со всей признательностью.       — Более чем. Спасибо, шисюн. Уверен, Ши Гуан с этим тоже согласится.       — О, в этом я не сомневаюсь, — хохотнул Фан Сюй, а затем, откинувшись на спинку стула, вновь внимательно пригляделся к юноше. В тот момент Юй Ляну почти нестерпимо хотелось отвернуться или попросить его перестать так выразительно смотреть, но он не сделал ни того, ни другого, боясь, что так только еще больше выдаст себя.       — Этот прохвост Ши Гуан наверняка даже не представляет, как ему повезло с тобой.       Юй Лян хмыкнул и опустил невидящий взгляд куда-то на свои руки. На самом деле он думал с точностью до наоборот и собирался сделать все возможное, чтобы напарник и дальше в нем нуждался.