Тайна третьей планеты

      — Да нечего особо рассказать. Зовут меня на самом деле Виолетта Суровцева. Динка, вон, меня хорошо знает, мой младший брат с ней в одном классе в школе учился, даже, рассказывал, что за одной партой сидел.       Вета прервалась и бросила опасливый взгляд на Диану, но та сосредоточенно жевала свой паёк и сделала вид, что ничего не замечает.       Суровцева шумно вздохнула и продолжила:       — Ещё в школе я мечтала связать свою жизнь с космосом, но родители настаивали, чтобы я пошла по их стопам и стала врачом… Ну, я, не долго думая, подала документы в Академию Космофлота на медфакультет. Так и родители остались довольны, и я, вроде как, не изменила своей мечте.       — А покороче ты можешь? — грубовато перебил Виолетту Глеб. — Нам другое интересно: почему ты чужим именем назвалась?       — Глеба-сан, мы разве торопиться куда-то? — осадил его Акиро. — Пусть девушка говорит. Коротко говорить она будет, мы не понять тогда ничего наверное. Так ведь, Ви-о-лет-та? — по слогам произнёс он трудное имя.       — Да нет, всё нормально, я уже перехожу к сути, — вымученно улыбнулась Суровцева. — С Сургановой мы учились по одной специальности — обе на военного хирурга — только она на год младше меня. Я закончила Академию, прошла практику и готовилась к защите диплома, когда случилась та роковая череда военных событий. Сперва конфликт между повстанцами и законной властью на Альтаире, потом меклонцы стали нападать на наши окраинные планеты…       — Так это когда было! — удивлённо воскликнул Николай.       — Ну да, шесть с лишним лет назад, — кивнула Виолетта. — Так вот меня сначала в одно место отправили, потом в другое, а защита диплома на носу уже была. Не хотелось ещё на год это «удовольствие» растягивать. Я и упросила Лану заменить меня в одной из поездок…       — Заменить? В смысле? Это как?! — перестала жевать Диана и во все глаза уставилась на Виолетту. — Так она же младше! Ни экзамены не сдала, ни практики не было! Как это «заменить»? Кто бы вам разрешил?!       — Ой, практики у неё и так хватало. Не знаю, рассказывала она тебе или нет, но Ланка со второго курса на каникулах по горячим точкам вечно моталась…       Арбенина в шоке открыла рот. Нет, Светка действительно уезжала пару раз во время каникул ненадолго, но всегда утверждала, что это маман просила привезти то одно, то другое, а она, типа, очень любит её и никак не может отказать. А оказывается, это были вовсе не безобидные «быстренько смотаюсь, ты даже соскучиться не успеешь!» Из каждой такой поездки Светка могла и не вернуться больше!       — А заменить неофициально, — продолжила рассказ Вета. На выпученные глаза Арбениной Суровцева поджала губы и выпалила: — Да что? Кто же знал, что всё так обернётся? Ну, да, да! Она поехала по моим документам…       — Нахера? А диплом бы ты как защищала? — нахмурилась Арбенина, совсем переставая понимать, для чего была нужна эта идиотская подмена.       — Да нет же, ты не поняла. Та командировка должна была закончиться ровно накануне защиты, но сама знаешь, как это бывает в горячих точках! Там ведь плюс-минус неделя — вообще ни о чём, не говоря уже о паре дней. А мне кровь из носу надо было попасть на защиту, понимаешь? Никто не стал бы в Академии проверять, какого именно числа я вернулась, а для меня лишние два дня — потерянный год…       — Ебать! А, в итоге, «потерялась» вместо тебя Светка?! — Диана сжала кулаки, но пока что каким-то немыслимым образом усидела на месте.       — Ну, кто же знал! Не смотри на меня так! Я получила за эту глупую замену по полной! Просто пиздец!       — Правда? И как же? — зло прищурилась Диана. Светка без вести пропала вместо этой! А она!..       — Как, как… По инфранету несколько дней крутили про то, что «наш» линкор пропал без вести. Это услышала мама и… попала в больницу с сердечным приступом. Она, походу, не очень понимала, когда соглашалась на мою учёбу, что такое воен.врач… — Вета опустила голову. — Я даже доехать до неё и хоть что-то объяснить не успела…       — Сочувствую, — тихо проговорила Арбенина, чуть смягчившись. — Но у тебя ведь ещё отец есть. А как же он? На него тебе было плевать? Какого хера?.. Почему ты решила остаться Сургановой? Почему сбежала с её документами?       — Отец возвращался с дачи на флаере, когда услышал по транслятору новости и…       — И что? — тихо спросил Глеб.       — И разбился… Сердце прихватило и…       — Капец… — выдохнул Иван.       — Да. А я… проревела всю ночь в парке на скамейке и… плюнула на всё и уехала. Ну, не могла я в тот момент идти и что-то объяснять про подмену, рассказывать, что, почему и как… Просто схватила Ланкин паспорт и рванула в космопорт. Взяла билет на первый попавшийся рейс и уехала…       — Правда? Надо же, несчастная какая, не могла она, бедненькая… Щас разревусь, блять! — едва сдерживаясь, выплёвывала Диана. Сочувствовали Суровцевой, походу, все, кроме неё. — А о матери Светы ты подумала? Ну ладно, обо мне… Кто я такая, да? Но Лия Давидовна… Она же целый год в больнице провела! И потом всё ждала, что Светочка весточку обязательно пришлёт, обязательно напишет ей! А ты!..       — Тише, Диана-тян! Это прошло уже давно всё, чего теперь вспоминать? — прервал её Нимагуччи. — Отпускать надо уметь и прощать…       Диана в прострации уставилась на японского коллегу. Она не понимала: он вообще о чём?! Как прощать, если ей до сих пор в ночных кошмарах приходят больные глаза Светкиной матери? Как прощать, если сильная и умная женщина, которой та была всю жизнь, за несколько недель превратилась в невменяемую, дряхлую старуху! Иногда Диане казалась, что Лие Давидовне проще было бы похоронить свою дочь, нежели понять её неожиданный и жестокий побег, а после — полное отречение. По-сути, предательство, как ни крути…       Да и ей самой, наверное, тоже лучше было бы услышать сказанное в глаза «прости, любовь прошла» из уст Светы или… Да, чёрт возьми, да! Легче было бы похоронить и оплакать её, но не так!       Сколько безумных дней и ночей она провела, гадая, почему Света так поступила с ней? Почему резко бросила всё и всех и умчалась куда-то на край света, ничего не объяснив? Почему оставила мать, в которой души не чаяла… А оказывается…       Оказывается этой вот эгоистичной дуре было просто взлом разбираться! Проще оказалось трусливо сбежать и присвоить себе чужую жизнь… Что за идиотизм?!       И Диана не выдержала. Рывок — и Суровцева уже валялась под ней, а она, не помня себя, дубасила её со всей дури… Зло. Бездумно. Отчаянно…       Парни кое-как оттащили её. Долго держали, пока она не успокоилась немного…       И потом ещё долго бросали тревожные взгляды в её сторону, а спать их положили вообще по разным углам собранного наспех шалаша из веток. Но это было уже зря — Диана выпустила пар и больше не стала бы драться. Просто Суровцева перестала в ту ночь существовать для неё. Что была она, что нет, в её отряде так и осталось восемь человек…

***

      — Что делать будем? — спросил утром Акиро на импровизированном совете за более чем скромным завтраком. — Пайки кончаться почти. Нужно или идти искать тех, кто жить тут, или оставаться здесь. Местность мы не знать, здесь хоть есть вода, а может и рыба водиться в озеро…       — Ты прав, всем рваться неизвестно куда не стоит. Думаю, надо разделиться. Одно звено отправится на разведку окрестности, а оставшаяся четвёрка займётся обустройством лагеря, — предложила Диана. — Возражения есть? Отлично. Тогда, кто чем займётся? Пожелания?       — Я больше не могу через эти долбанные дебри продираться, — скорчил физиономию Глеб, — так что я остаюсь лагерь строить.       — Я бы тоже тут остался, — согласился Николай, — хотя бы только сегодня.       — Мне всё равно, — пожал плечом Иван.       — Вы как? — Диана обернулась ко второму звену.       — Видимо, мы сегодня быть разведка? — оглядел своих Нимагуччи. Те ответили молчаливыми кивками. — Ну, и хорошо. Вы приходить с запада, на севере горы быть, туда потом лучше летать, наверное, будет. Юг или восток, что выбирать?       — Бросай кости, — хмыкнула Арбенина, но тут же спохватилась, заметив обескураженный взгляд японца. — Акиро-сан, прости, это у нас, русских, выражение такое. Означает, тянуть жребий.       — А, понимать! — заулыбался Нимагуччи. — Ты напугать меня кости эти…       Глеб подобрал рядом с костром два прутика: один длинный, второй короткий.       — Юг, — указал он на длинный, — а это восток, — обе ветки отправились за спину пилота. — Ну? Выбирай, Акиро-сан.       Нимагуччи вскинул на секунду брови, засмеялся и ткнул в правое плечо.       — Юг, — в этой руке оказать длинная ветка.       — Собираемся, — кивнул Акиро.       — Слишком далеко только не уходите, — попросили Арбенина. — Ночевать безопаснее всем вместе в лагере.       — Договорилися, Диана-тян, — покивал Акиро, и второе звено уже через десять минут тронулось в путь.

***

      Диана с Иваном занялись постройкой более добротного жилища, потому что никто не знал ни сколько им торчать здесь, ни вообще о планете, где их угораздило зависнуть. Пока что им капитально везло: здесь не было резких суточных перепадов температур, как на многих других планетах, время года — явно или лето, или же оно тут круглый год, что тоже было неплохо. Они относительно быстро нашли пресную воду. Да и вообще им изначально просто сказачно повезло с наличием воздуха, потому что в Галактике оказалось не так уж и много планет с кислородной атмосферой, настолько идентичной Земной. Что и говорить, это ж надо так удачно всё сложилось! Планетка — вообще чуть ли не копия Земли!       Но, несмотря на всё это, расслабляться не стоило. Сюрпризы ведь никто не отменял, да и везение могло враз закончиться.       Глеб с Николаем соорудили из молодых, но уже достаточно крепких стволов ивы нечто наподобие копий, заострив ножом один конец, и решили попробовать порыбачить, благо непуганная, видимо, никем рыба косяками ходила прямо вдоль берега.       Виолетта попыталась помочь Диане с Иваном, но та наградила её таким взглядом, что девушка без лишних слов мигом ретировалась к рыболовам. Вот только у тех дело совсем не ладилось.       — Нашли копьеметателя, блин! — то и дело ругался Глеб. — Я пилот, а не хрен пойми кто!       Николай метал своё копьё молча, но с таким же плачевным результатом.       — Да чтоб вас!.. — не выдержал после очередного неудачного броска Глеб и с раздражением зашвырнул копьё в куст местной «ивы». — Нет, чтобы сама поймалась!       — Без труда не выловишь и рыбку из пруда, — философски изрёк напарник древнюю поговорку, но, в очередной раз промазав по юркой рыбине, тоже сдался и выбрался на берег, без сил опустившись рядом с другом.       — Блять! Что это?! — оба парня резко вскачили, когда из той самой ивы, в которую улетело копьё Глеба, вдруг донёсся громкой плеск.       — Не знаю, — Николай стал медленно подходить ближе. — Слушай, походу, здоровенная рыбина там… Может, она застряла? Давай попробуем достать?       — Ага, а если это какая-нибудь местная акула? — Глеб не спешил ломануться за добычей. — Сожрёт нахрен!       — Давайте, я посмотрю, — отважно предложила Суровцева, изо всех сил стараясь внести свою лепту в общее дело.       — Куда?! Стоять! — ухватил её за шиворот Николай. — Я сам, — пилот отодвинул её и осторожно полез в воду. Глеб подхватил с песка второе копьё и замер в тревожном ожидании. Но не прошло и минуты, как они услышали восторженный вопль:       — Пиздец! Глебыч, лети сюда быстрее!       — Что?.. Что там? — напарник рванул на зов.       — А? — обернулся тот. — Да ты глянь! Походу, ты всё-таки поймал рыбу! — заржал Николай и ткнул куда-то вперёд себя.       Глеб подошёл ближе и обомлел от шока. Его копьё, брошенное дуриком, застряло между двумя нижними массивными ветками ивы, а ровно между ними, нанизанные на древко, плескались штук семь здоровенных рыбин.       — Это что?.. Как они попали туда? — Глеб ошарашенно переводил взгляд с добычи на друга и обратно.       — Да пофигу как! Давай лучше тащить их на берег, пока они не соскочили с копья так же, как и угодили на него! — отмахнулся Николай. — Бери за другой конец и попёрли…       Николай не оговорился: рыбины были большими и очень тяжёлыми! Они вдвоём еле вынесли их на берег.       — Супер. И что теперь? — озадаченно поинтересовался Глеб. — По идее, их надо выпотрошить, а потом как-то приготовить.       — Ага, на чём только… И чем? — Николай задумчиво крутил в руке маленький складной ножик. — Не знаешь, у нас нигде тесак или топорик не завалялся?       — И сковорода, ага, или кастрюля… — хмыкнул напарник.       — Можно обернуть листьями и запечь прямо так, — робко предложила Виолетта. — И чистить не обязательно: чешуя подгорит конечно, зато внутри рыба будет что надо!       — О! А это идея. Так, живо собираем хворост, а то вон Пиксик садится уже… Долго мы провозились! — и троица рассыпалась по прибрежным кустам, а ещё через час уже жарила в листьях лопуха рыбу на углях…

***

      Второе звено вернулось, когда совсем стемнело, а чумовой запах жареной на углях рыбы разносился по округе на многие километры.       — Ооо… Это вовремя мы! — японцы, не мешкая, присоединились к ужину.       — Рассказывай, — тут же нетерпеливо потребовала Диана, не дав им даже нормально поесть.       — Так нечего особо говорить, Диана-тян. Пусто быть на юге, — ответил Нимагуччи. — Странно это быть. Следы жилища есть, такие же примерно, как вы находить, и тоже пустые. Был здесь явно кто-то, но… пропал…       — В смысле, пропал? Куда? — вскинул брови Глеб.       — Не ведомо мне это, Глеба-сан, — пожал плечом Акиро, — может, катаклизм какой природный быть, вот и пропадать все.       — Если катаклизм, строили бы дома тёплые, а не укрепления, как на войне, — не согласилась Диана.       — А где победители быть тогда, если война, как думать ты? — резонно спросил Нимагуччи.       — А вот этого и я не знаю, — качнула головой Арбенина.       — Может быть, на планете сперва война была, а победителей как раз катаклизм природный уже прибрал, — предположил Николай.       — Может, — не стал спорить Акиро, — но правду мы всё равно не узнавать, если не смочь найти никого из местных. Кстати, как это вы так рыба здорово ловить? Удочка ведь даже у нас не быть!       — Она сама наловилась, — смутился Глеб под любопытными взглядами, тут же уставившимися на него. — Что? Правда! Она сама на копьё нацепилась как-то! Вон, Ветка подтвердит!       — Ветка соврёт — не дорого возьмёт, — фыркнула Арбенина. Кажется, им не поверил даже собственный командир!       Николай с Глебом обиженно надулись и решили вообще ничего не объяснять.       — Не обижайтесь, странно звучать просто слова твои, Глеба-сан, — примирительно вздохнул Акиро. — Спать давайте. Завтра с утра снова в разведка идти, узнавать, что на востоке…       — Хочешь, давай мы? Ребята отдохнули, вроде, — предложила Диана, но Нимагуччи отказался:       — Не надо. Мы не мочь так ловко рыба ловить. Лучше моё звено ещё раз на разведка ходить будет, а потом уж тогда вы будете полететь через горы, а мы пробовать тут охотиться.       На том и порешили. Рано утром, ещё в сумерках, второе звено отправилось на восток, но вернулось в этот раз задолго до заката — непроходимые болота преградили четвёрке путь.       — Значит, и туда надо лететь, — подвела итог Диана. — Давайте тогда завтра утром полетим все: мы на север, вы — через болота. Но вернуться постараемся пораньше? Топливо поберечь надо, да и держаться лучше вместе…       — А я? Я что, одна тут останусь? — испугалась Суровцева. — Вдруг зверь какой нападёт?       — Не нападёт. Хищники сами нас боятся, походу, — сморщилась Диана. — Или в капсуле своей закройся до нашего возвращения. Ничего с тобой не случится, — но видя слёзы на глазах, сжалилась. — Чёрт с тобой, со мной полетишь. Мы обе весим примерно как пилот-мужчина. Авось, выдержит моя ласточка…       Слёзы мигом высохли на глазах Виолетты, но Диана осадила её восторг: — Но если услышу от тебя хоть одно слово, выкину прямо в воздухе из кабины, имей в виду!       — Не-не, я буду нема, как рыба!       Следующий день никаких сюрпризов не принёс: меньше, чем за пару часов они добрались до своих истребителей — видимо, и впрямь ходили тогда кругами, а за полдня удалось улететь довольно далеко, но признаков жизни так и не обнаружилось. В долине между двух хребтов они нашли заброшенное поселение, рискнули даже сесть и осмотреться, но никого, кроме напрочь одичавших коз и другой мелкой живности, не обнаружили.       Возвращались, делая широкий полукруг, через запад, но и там ничего нового им не повстречалось, кроме ещё трёх однотипных блиндажей, подобно тому, где они ночевали в первый раз. К месту стоянки у озера они прибыли ближе к вечеру первыми и как раз собирались озадачиться ужином, как вдруг получили сигнал «sos».       Диана вздрогнула, когда в оставленной нараспашку для проветривания кабине истошно запищала рация. Дёрнулись от неожиданности и тоже в шоке обернулись и все мальчишки, ведь связь в истребителях была только между членами одного звена! Если нужно было вызвать кого-то из других звеньев, это делалось через спутник линкора, но думать о странном феномене было некогда. Арбенина рванула к своей птичке и ткнула в кнопку приёма вызова.       — Ястреб, ястреб! Я — Чайка! Отзовись! — глухо зашипело из динамика.       — Чайка, я — Ястреб. Слышу тебя! Что случилось, Акиро-сан?! — воскликнула Диана. — Где вы?       — У нас ЧП, Диана-тян. У второго ведомого кончаться горючее, истребитель упасть в болото, когда мы уже лететь в обратный путь. Масаши мы смочь спасать из утонувший истребитель, но, бояться я, что «ласточка» Ашито не дотянуть до базы двоих!       — Поняла тебя, Акиро, врубай маячок, я лечу к вам! — велела Диана, запрыгивая обратно в кабину. — А с вас, — она обернулась к своим ребятам, — ужин! Как хотите рыбу на копья заманивайте. Я и сейчас уже голодная, как волк, а когда вернусь… Из вас кого-нибудь проглочу, если пожрать не добудете!       Парни и рта открыть не успели, как их командир уже взвилась в небо.       — Твою ж маму! — с чувством выругался Николай. — Ну и? Я понятия не имею, как эти чёртовы рыбины поймались вчера!       — Эх, вот бы сейчас рыбка уже жарилась… — мечтательно вздохнула присевшая у кострища Виолетта и даже прикрыла глаза, представляя тепло, идущее от огня и несколько здоровенных рыбин на решётке из прутьев…       — Ааай! — заверещала она спустя пару секунд, отскакивая от пламени, нагло лизнувшего её ботинок, когда она опрометчиво вытянула вперёд ноги. — Э…эт-то чтооо?! — Суровцева в полнейшем шоке таращилась на весело потресковывающий огонь, над которым… жарилась на вертеле рыба!       — Эт-то как?!. — парни мигом окружили костёр.       — Ты как это сделала?! — ошалело хлопал глазами Глеб. — Откуда это?       — Н…не знаю… — пропищала Ветка. — Ребят, я… Я ничего не делала! Помечтала только…       — Помечтала? О чём? — нахмурился Николай, осторожно переворачивая рыбин на другой бок.       — Да вот… — девушка ткнула в костёр, — …об этом… — Парни смотрели на неё, не понимая, ей пришлось пояснить: — Ну, чтобы не надо было ни разводить костёр, ни рыбу ловить… Чтобы огонь уже горел и на нём жарилась рыбка…       — Пиздец… — только и смог выдавить из себя Глеб. — А если я щас чачу-мячу захочу? Появится, что ли?       — Вряд ли… Боюсь, Планета не знает что это… — нервно захихикала Виолетта.       — О, ну тогда пива хочу! Ящик! — крикнул он, задрав голову куда-то вверх. Все замерли в ожидании чуда, но увы, даже спустя минуту пиво так и не появилось. — Тьфу на тебя! Лажа!       — Может быть, Планета даёт нам то, что необходимо, а не дурацкие хотелки? — вдруг совершенно серьёзно предложил Николай. Остальные только поржали над этим, но парень не сдавался. Он прекрасно знал, что из их четвёрки у Динки осталось горючки меньше всех, а спасать японцев безбашенно полетела именно она!       Прикрыв веки, мужчина на полном серьёзе взмолился: «Прошу тебя! Я не знаю, кто ты и как делаешь это, но пусть они нормально долетят!».       Спустя полчаса, как раз когда рыбка успела хорошо прожариться, сверху, в сгустившихся сумерках, донёсся гул истребителей, а ещё через несколько минут на поляну благополучно сели все четыре машины.       — Всё, отлетаться! — первым выпрыгнул на землю Нимагуччи. — У всех кончаться горючка…       — Не у всех, — Диана спрыгнула на траву и указала на данные панели, — у меня полный бак…       — Как?..       — Не может быть!.. — полетело со всех сторон. Каждый счёл своим долгом убедиться в показаниях приборов, а Акиро даже залез под капот истребителя и только после этого поверил, что панель управления не врёт. Все шумно обсуждали случившееся, рассаживаясь вокруг костра, и только Николай и Виолетта понимающе переглянулись. Девушка шёпотом спросила:       — Ты просил об этом?       — Да, — не стал отпираться пилот, — но я совершенно не понимаю, как…       — Я тоже не понимаю, но кто-то там, — Суровцева подняла глаза к небу, — явно помогает нам…       — Хм… Если там, — Николай тоже посмотрел вверх, — кто-то такой добрый, куда же тогда делись люди? Почему они строили свои блиндажи? С кем воевали?..       — Не знаю, — пожала плечом девушка, — но мне как-то немного полегчало от того, что Высшие Силы за нас…       — Ох, не знаю, не знаю… — вздохнул Николай. — Я бы не был так беспечен. Что-то же здесь случилось с нашими предшественниками…       Немало озадаченные всем происходящим и жутко уставшие люди сразу после ужина отправились спать, так и не решив, что им делать завтра. Уже поздно ночью, когда остальные видели десятый сон, Николай осторожно тронул Диану за руку и тут же приложил палец к губам:       — Пойдём, надо поговорить… — и первым выскользнул из шалаша наружу…