Птица поднебесья

Дива, которая оставила внешний мир из-за алчности и тщеславия: жила достаточно хорошо, чтобы забыть обо всём. Оазис был наполнен всем, чем только можно: превосходные пейзажи, экзотические фрукты, мифические существа. И самое главное – гармония. Пользуясь всеми благами, Фэнхуан проводила каждый день в удовольствии. Она трепетно создавала каждый уголок этого места, чтобы не только она могла насладиться, но и её придворные. Птица-феникс жила далеко на Юге, она стёрла все записи об упоминании каких-либо путей к ней. Люди быстро позабыли о её доброте, покровительстве и почитании. Фэнхуан была не только сулила процветание, но и очень важное, неотъемлемое качество – добродетель. Не будет одного и баланс разрушиться. Величественная птица облада жутким нравом: была обидчива и порой, импульсивна. Но знаете, было в ней что-то такое…Что-то человеческое… -Тянь нюй- раздался голос, - приготовьте, пожалуйста, одеяния. Тянь нюй — это небесные девы, которые служили небесным правителям. - Госпожа Сяо, всё готово. - Одна из девушек подошла к ней. – Если будете долго находиться в воде, то ваша кожа сморщиться. - М-м-м, - блаженно протянула девушка, - ещё минуточку. Мне нравится находиться в воде и слушать, как играет симфония арфы. - Госпожа, -слегка замялась дева, - до меня дошёл слух, что в городе Персеполь произошли бедствия. Чума и голод поглотили всю местность. Раздался всплеск воды и взору Тянь нюй представилось обнаженное тело госпожи. - Дорогая, - выдохнула Сяо, - мне абсолютно наплевать на всё происходящее. Если погибнут все до единого, может тогда ума наберутся. Дива надела на себя шёлковый халат выправив из-под него длинные волосы. Она села на трон, слегка откинула голову назад и закрыла глаза. Небесные девы каждый день занимались стилем и дизайном своей госпожи. Одна расчёсывала волосы, чтобы создать причёску, другая наносила на лицо краски. Птица Поднебесья должна выглядеть безупречно всегда, чтобы ни случилось… - Госпожа Фэнхуан, недавно я откликнулась на чистую музыку, - дева неспешно проводила гребнем по волосам, - и услышала из уст юнца, что принц отправился на поиски того, кто может положить конец бедствию. Раздался лёгкий смех, Сяо приоткрыла глаза глядя вверх на облака. – Невозможно. Никто не может знать, где я нахожусь. В давности, когда царил мир и порядок, только лазурный дракон мог знать. Но сейчас, он такой же, как и я, если не хуже. Его место сокрыто, записи не точны… Исключено. На полу был хаос, стол захламлён книгами и бумагами. Время иссякало, а результатов нет. Даже намёка не было. Чжун Ли тяжело вздохнул, устало потёр виски и на мгновенье закрыл глаза. Мысли в это момент съедали его, груз ответственности давил с неимоверной силой, если дать волю хоть малейшим чувствам, то он будет раздавлен. Всем, чем он дорожил погибнет из-за отца, и его бессилия. Хлопок по плечу: - Ты чего так хмуришься? Морщины заработаешь, и никто за тебя не выйдет замуж. -Тарталья, - грустно усмехнулся принц, - ты себе не изменяешь. Успехов в поисках нет. Кажется, и не будет. Нет ни одного упоминания, ни одной записи. Всё как будто исчезло. Чёрт. – Парень закрыл руками лицо. Тарталья прекрасно понимал друга, он был готов умереть ради ответа, если это нужно. В данный момент мог только крепко сжать плечо товарища в знак поддержки. Бай Чжу готовил отвары для восстановления после их «увлекательного» путешествия. Зашёл в комнату, аура была такой гнетущей, что было трудно дышать. - Знаете, -прервал молчание дракон, - Фэнхуан когда-то обитала здесь, на земле. Ей нравились укромные места, где нет ни намёка на людскую цивилизацию. Ошеломлённые глаза уставились на лекаря. - Когда-то мы были хорошо знакомы. Замечал за ней, что она время от времени была среди отдалённых мест. Может за столько лет ничего не изменилось. - И ты всё это время молчал?! Оскорбился Тарталья. - Мы чуть не сдохли, а ты сейчас об этом заговорил! Как же это низко! А ведь в приданиях о вас говорилось лучшее. Позор… - Дуст, - сердито глянул на него Чжун Ли, - хватит. Бай Чжу тяжело выдохнул: - Мне несколько сотен веков, я сыт по горло людьми. Я не мог из-за вашего желания просто взять и рассказать всё. Мне нужно было убедиться, что ваши намерения чисты. Страдание — это путь к очищению, в вашем случае. - Где отыскать это место? – В глазах Чжун Ли была решительность. - Могу предположить только. Может в горах или ещё где-то… Она очень капризна. - Так, -начал Тарталья, - какой бы птичка не была, она однозначно она где-то в хорошем месте. Она высокого полёта, в пещере отсиживаться не будет. В горах, такое себе место: камни, ветер и все дела. Водопад тоже не та тема: шум, брызги, сырость. Я думаю, что это оазис. Во-первых: сложно найти; во-вторых: если найдёшь, это окажется какой-то мираж. Надо проверить это предположение. - Мираж возникает из-за солнечных лучей, точнее из-за бликов. Нам нужна пасмурная погода. -Принц посмотрел в глаза лекарю. – Умоляю вас, - поклонился принц, - поддержите наш путь до самого конца. Пока бьётся моё сердце, мой народ будет почитать вас. Кожа древнего существа покрылась чешуйками, в один момент громоздкое тело взмыло вверх. Тучи затянули небосвод, небо раскатывалось от грома. Это был не сезон дождей, а настрой владыки, такой же грозный и от части властный. Своё негодование в поисках дракон показывал в виде ливня. Сложно было отыскать укромное место, кругом бескрайние пески. Долго летая над песками Бай Чжу уловил едва знакомый запах: сладкий и одновременно резкий. Таких в пустыне нет, не та среда, чтобы рос такой цветок. Массивное тело резко устремилось вниз, парни еле держались, чтобы не приземлиться раньше времени. Сяо взращивала различные растения. Но больше всего любила жасмины. Их запах, чем-то похож на характер. Местами резкий запах, но такой сладкий и пьянящий. Госпожа оазиса чувствовала, что к ней пожалует старый друг. Резкая смены погоды подсказала, но с каким визитом было загадкой. - Тянь юй, подготовьте яшмовый фруктовый суп. У нас будет гость. Запах становился всё сильней, значит они уже близко. Могущественное существо приземлилось тяжело приземлилось на землю, оставив после себя следы от когтей. - Давно не виделись, Ао Цинь. – слега усмехнулась дива. – С чем пожаловал? Неужели решил вспомнить про старого друга. Зрачок глаз стал Бай Чжу стал уже, пасть приоткрылась, оголяя острые зубы. - Фэнхуан, ты не изменилась. Всё таже прекрасная птица. Буду честен, у меня для тебя есть кое-что. – Дракон опустил голову, чтобы парни смогли слезть. В этот момент лицо Сяо исказилось презрением. Взгляд стал жёстче, виделась надменность. - Как низко ты пал, раз повёлся с этими. Их людьми сложно назвать. Чешуя слегка заблестела и вмиг улетучилась пылью. - Очень радушный приём, - рассмеялся лекарь, -раньше всё было иначе. - Для нас большая честь воочию увидеть Вас. – Поклонились ребята. - Фу, ну и мерзость эти люди. Вы самые жалкие создания на этом свете. Беспомощные и ничтожные. Я не желаю вас видеть. Прочь! - Позвольте сказать: мы понимаем вас, - начал принц, - вы испытывайте такие ярые чувства из-за глупости людей. Про вас забыли, наплевали на знания и опыт предыдущего поколения. Мой отец положил начало хаоса. Я следующий кто унаследует трон и болею за свой народ. Он стремительно гибнет: умирают десятками каждый день, земля бесплодна, вода иссякает. Эпидемия царит на моей родине. - Вы злитесь, но просим вас, Великая, - умолял Тарталья, - пожалуйста, в этот раз довертись нам. Наихудшее наказание настигло нас. Если после помощи мы останемся у вас на службе, то примем это с достоинством. Что-то внутри Сяо дрогнуло, может какое-то человеческое качество взяло над ней вверх. - Хорошо, -сказала она после долгого молчания, - взамен, я заберу твоё сердце. Оно будет моим трофеем. - Как пожелаете. – Принц решительно смотрел в глаза. Тянь юй накрыли на стол, гости проделали долгий путь, и госпожа в знак доброго жеста угостила их яствами. Парни скромно отпили чай, они были слишком напряжены, груз ответственности давал о себе знать. А вот старый друг был в восторге от того, что она не забыла о его любимом блюде. - Я знала, что гора Тайшань давно пустеет, Фэй её покинул. Его заточили во избежание эпидемии, но люди, пробудили вестника смерти. Если его не одолеть – баланс нарушится. - Нам нужно выдвигаться, Фэнхуан. – Бай Чжу посмотрел на неё. – Это будет наша последняя битва. - Вы всегда являлись символом жизни. Дарили нам мир и процветание. Пожалуйста, окажите нам эту великую честь. – Без малейших колебаний сказал принц. Сяо внутри всё же переживала за людской мир, но рана от предательства не могла затянуться. Она часто кровоточила. Глядя на ребят, которые положили на кон свои жизни, ради других, у Фэнхуан это вызвало глубокую радость. Значит к у кого-то осталась крупицы чести и добра. Подул лёгкий тёплый ветерок, зелёное ханьфу слегка колыхнулось. Волосы, что были собраны в длинный хвост, воздух как будто их гладил. Печать на лбу Сяо распространилась в виде линий по всему телу приобретая красный цвет. Она словно сгорала, чтобы, став величавой птицей. Взмах крыльев дарил мелодию, а взгляд приковывал к себе. Её крылья взмахнули, и она, словно звезда, устремилась ввысь. - Я бы отдал всё, чтобы увидеть такое ещё раз. – Промолвил в трансе принц. - Рот закрой, а то муха залетит. – Со смешком сказал Тарталья. – Некогда о таком думать. Нужно собраться. Лекарь принял истинную форму и парни, по старинке, забрались на него, хватаясь за гриву. От города остались руины, трупы лежали на каждом шагу, их ели крысы и окутали мухи. Реки иссохли, растительность погибла. Нечто тёмное, похожее на скверну тянулось из города дальше. В небе полыхало зарево, огненный хвост тянулся словно от кометы. Небесная птица, что приняла обличие дивы, ступила на землю. Её шаги буквально выжигали эту нечисть. Чернь, что расползалась, начала собираться воедино. Скверна приняла форму быка со змеиным хвостом. - Фенху-у-а-ан, - лукаво протянул он, - как давно мы не виделись. Как поживаешь? Слышал, ты отчалила. - Чудесно, до этого момента. Ты забыл, что значит страх. – Взгляд Сяо стал холодней, тон голоса пронизывал до костей. - Какая ты колкая, я же с благими намерениями. – Фэй широко открыл пасть из неё повалил смерд, чёрный туман окутал её. Огонь, которым она обладала, нёс в себе благословение. Пламя сжигало все его плоды творения, но демон был не так прост. Его змеиных хвост молниеносно впился клыками в руку. Яд распространился, часть руки стремительно приобрела тёмный цвет. Девушка, не раздумывая сожгла часть себя. — Вот сидела бы ты у себя, - Фэй топал копытами по земле вызывая поток нечисти, - отдыхала, музыку слушала. Но нет же, нужно влезть не в своё дело. Воздух полыхнул огнём, он обрёл форму копья. Сяо была искусной фехтовальщицей. Внимание Фэя нужно было отвлекать, чтобы огонь искоренил зло. Даже одной рукой Фэнхуан точно и филигранно наносила удары. Змеиный хвост был очень проворен, что мешало девушке нанести смертельную рану. Копьё и рога звонко встретились в одной точке, никто не хотел уступать. Резкое движение головы быка и копьё отлетело в сторону. Фэнхуан набрала в лёгкие воздух и выдохнула синий огонь. Атака слегка обожгла Фэя, в руке Сяо оказалось копьё. Фэй использовал хвост как хлыст, чтобы рассечь часть тела Фэнхуан, но она защитилась копьём. Копьё вспыхнуло огнём и змея отпрянула. Фэй ударил копытом по земле и поток черни вот-вот обрушился на диву. Сяо воткнула орудие в землю, выстроив перед собой огненную стену. В небе разился гром и массивное тело буквально рухнуло на Фэя. В земле образовалась дыра, удар откинул ребят в разные стороны, дракон мотнул головой сбросив с себя частицы пыли. - У нас что, встреча выпускников? – Рассмеялся демон. Бай Чжу метнулся в сторону быка, он обвил его тело, пытаясь задушить. Сяо не теряя времени метнула копьё в голову демона, но его третий глаз помешал удару. Глаз, что насылает проклятья, вводит в иллюзии всяк сущие. Дракон поймал взгляд Фэя, зрачки Цин Луна расширились, хватка ослабла. Бык поднял тело дракона и отшвырнул от себя. Чжун Ли пришёл в себя, всё, что он увидел повергло в ужас: всё горит, Тартальи нет, Бай Чжу без сознания, Фэнхуан потеряла в бою руку. «Цветок падальщика». – Промелькнуло в голове принца. Растение водится на песчаных барханах, он ярко-жёлтого цвета. Его уникальность в том, что при срывании цветка имеет характерный запах. Настолько сильный, что мёртвого из могилы достанет. Растительность погибла на территории города, но всё что-то осталось благодаря Сяо. Он взглядом нашёл один, цветок находился в центе сражений. - Госпожа, - крикнул принц, - госпожа! Фэнхуан не могла отвлекаться от боя, она поняла, что парень что-то хочет. Скорее всего перемести бой на другую часть площади. Она резким взмахом копья откинула Фэя к колоннам како-то здания. Набрала воздух и выдохнула плотный поток пламени, это поможет выиграть время. Парень метнулся к цветку, сорвав его он побежал к дракону. Его ногу что-то схватило, чернота обожгла ногу. Нефритовый коршун Фэнхуан загорелся синим огнём, она воткнула его в землю и огненные пики испепелили скверну. Принц преподнёс цветок к носу дракона, но результата не было. Чжун Ли сжал «падальщика», чтобы сок усилил запах. Он растёр сок по ноздрям, чтобы тот пришёл в себя. Глаза Цин Луна распахнулись, зрачок принял вытянутую форму. - Мне снилось, что мы все погибли. Что за вонь, ужас. – От запаха глаза Бай Чжу слезились. – Спасибо. Дракон метнулся по песку словно змея, он широко раскрыл пасть, чтобы прокусить часть тела Фэй. Бык не смог увильнуть от атаки, он почувствовал силу мощных челюстей на ноге. Сяо сделала мах копьём и пламенный полумесяц встретился с его головой. - Всё никак не умрёт, паршивец. – Оскалилась девушка. Фэй топнул копытом, и скверна начала кишить под драконом. Его затягивало словно зыбучие пески, Бай Чжу мотнул головой в попытке оторвать ногу, но его тело было затянуто. Демон давил копытом на голову, пытаясь её продавить. Цинь Лун разжал челюсть и попытался устремиться ввысь, скверна заняло почти полностью. Фэнхуан раскрутила орудие в руке, метнула в сторону дракона. Наконечник вошёл в чернь и запылал мощным огнём. Он взлетел вверх в попытке нанести очередной удар. - Дуст! – Кричал принц. – Неужели он погиб, и я не могу его найти. – Он не знал куда себя деть. Оружия нет, друга нет, выходит, что он бесполезен… С неба раздался громкий птичий звук. -Ду-у-уст. – Огромный грифон приземлился рядом с принцем. - Я думал, что умер! Тарталья слегка посмеялся: - Как очнулся, то вспомнил про оружие и побежал во дворец. По пути действительно чуть не умер. Какая-то дрянь ко мне чуть не прицепилась. Ещё эту прелесть нашёл, -провёл рукой по голове грифона, их осталось немного у нас. Я знал, что ты справишься. – Парень отдал копьё другу. - Начни бой с воздуха, целься в глаз на лбу у Фэя. Он действует как галлюциноген, будь осторожен. Если будет туго, то перейди на ближний бой. – Чжун Ли крепко обнял друга, кто знает, может быть, это будет их последняя встреча… Тарталья взлетел на крылатом звере, принц побежал к Сяо, чтобы вместе атаковать. Бай Чжу призвал ливень, в воздухе дождь образовывался в шары и на высокой скорости врезались в Фэя. - Как же вы мне надоели. – Бык направил смог скверны в небо. Фэнхуан призвала коршуна, она раскрутила его и на несла двойной удар в форме креста. Атака была отражена и в ход пустил хвост, девушка не успела среагировать, как чьё-то оружие взмахнуло мимо неё. - Ты задержался. - Виноват. Хвост возьму на себя. Татралья был одним из лучших в стрельбе из лука, но попасть в глаз чудовищу было той ещё проблемой. Цель постоянно была в движении. - Ты можешь стоять смирно - произнёс рыжик. Он натянул тетиву, понял какое будет его следующие движение и выстрелил, сразу же приготовив другую стрелу. Раздался вопль, Тарталья попал, но начались очередные проблемы. Фэй встал на задние ноги и всем весом тела ударил передними, земля разверзлась на части. Фенхуан парила в воздухе, а принцу пришлось попотеть. Он ухватился за копьё, чтобы не упасть, Татралья помчался за ним. - Бай Чжу, - громко сказала Сяо, - подними его вверх и брось на землю. Дракон устремился вниз, кружа возле Фэя он образовывал поток в виде смерча, и вместе с ним возвысился в небо. Поток резко прекратился и тело падало, как будто огромное небесное тело. Фэнхуан в этот момент взлетела высоко в воздух, их точки на мгновенье пересеклись, но один стремительно падал вниз. Сяо перевернулась в воздухе, копьё направила вниз. Фэй рухнул на землю, но пытался подняться, небесная птица влетела в землю. От мощного удара образовалось множество огненных пик, которые нежадно сожгли демона. Длительный бой изрядно потрепал её, ребята приземлились рядом с ней, они что-то говорили Сяо, выглядели очень напугано. Чжун Ли что-то кричал Бай Чжу, но тот стоял в стороне. Её тело рассыпалось на части, принц попытался схватить Сяо за руку, но та превратилась в пепел. Священный огонь сжег скверну и то, чего она коснулась. Город очистился…Новый мир, где будут новые правила, где будет всё по-другому. В лучшею сторону… Принц был опустошён, он желал, чтобы его сердце принадлежало ей, но она мертва… Горстка пепла приобрела красный цвет, он начал полыхать. Из огня вырисовывались черты прекрасной дивы, ребята с замиранием сердца смотрели на это явление. Из пламени появилась девушка, она мягко улыбнулась и сказала: - «Наступило начало новой жизни для нас всех». Чжун Ли крепко обнял её, он не хотел отпускать. - Я думал, что это конец. – Его голос дрожал, ему было сложно контролировать нахлынувшие чувства. - Знаешь, - Сяо обняла его в ответ, - я заберу твоё сердце и взамен, отдам своё. - Как я понял, - сказал Тарталья дракону, принявшему человеческий облик, - ты видел такое не впервой? - Конечно. Прошло время и город стал совершенно другим, он достиг баланса, процветания, к которому так отчаянно стремились. Это место славилось медициной, многие обучались врачеванию у местного лекаря. Тарталья наладил торговые отношения, благодаря чему наладилась экономика. Чжун Ли и Сяо официально возглавили правление, при котором царил мир и порядок. Огромное спасибо тому человеку, который терпеливо ждал. Я про тебя не забыла. Спасибо, что замотивировал меня.