***
- Да что же ты не стираешься, пакость! - Томас уже битый час пытался вымыть руки. Кожа на кистях покраснела от мыла и заклинаний (Поттер-Гонт использовал все, какие знал, очищающие чары, но ничего не помогало!), а так же некоторых принесённых домовиками зелий, но обнаруженная утром "пакость" не стиралась с кожи. И кое-что подсказывало бывшему Реддлу, что даже удали кожу - либо проявится с новой, либо проявится прямо на костях... Занятый своей проблемой, он даже не услышал вопроса Майнуш-Лорда, удивлённого его опозданием на урок и стук дверь. Обернулся лишь когда тот вынес дверь в купальню - не магией, совершенно маггловским методом, ногой, и явно делал он это не впервые. Лорд поднял бровь, облокотился о покосившийся косяк, сложил руки на груди и совершенно по-Снейповски изогнул бровь, безмолвно вопрошая. Томас так же молча показал ему руки, кисти которых от кончиков пальцев до середины предплечий сплошь были исписаны темно-рыжими, словно мехенди*, и столь же сложными, рунами..***
Похороны знаменитой скандалистки и журналистки прошли... тихо. Большинство людей, из тех, кто вообще заметил в "Пророке" коротенькую заметку-некролог, и вовсе не поверили, что Скитер умерла. А те, кто поверил, сразу связали это с вестью о воскрешении Тёмного Лорда, подумав, что та перешла Упивающимся Смерти дорогу. Ну, а что касается тех, кто знал, как было на самом деле... Во всяком случае, в безответственности Бриджит упрекнуть было нельзя - все распоряжения о своих похоронах она сделала ещё несколько лет назад, как и написала завещание, за последние месяцы лишь немного его дополнив. Но и тут упрямая журналистка смогла проявить свой норов - отлично зная, что найдётся множество людей, которые с удовольствием спляшут на её могиле (а то и что-нибудь ещё неприличнее), от погребения она вовсе отказалась, выбрав немного экзотический магический уход. Перед самой процедурой Северусу, как главный её наследник, пообщался с волшебником, что выполнял сразу две функции - был душеприказчиком Бриджит и распорядителем её похоронной церемонии. - Вы сделали всё в точности? - Уточнил зельевар. Мужчина кивнул, передавая ему флакон с серебристым содержимым. - Это было меньшее, что я должен был сделать. Смерть мисс Скитер... довольно пугающая, что ни говори. А уж то, что она успела к ней подготовится - ужасает и того больше. - Маг передёрнулся, выдыхая. - И я так же должен предупредить, что о факте употребления моей заказчицей зелья, сохраняющей предсмертные воспоминания, я сообщил аврорам, ведущим дело о её смерти. Сами воспоминания просмотреть они не имеют права, без разрешения, но... Сами понимаете. - Понимаю. Спасибо. - Искренне поблагодарил Северус, пряча флакон с воспоминаниями в карман. На самой церемонии их и вовсе было двое - сам Северус и фотограф Бриджит, бывший её дальним родственником и чуть ли не единственным, кроме самого тэнгу, другом. Бонифейс** "Бозо" Скитер, среднего роста неприметный маг, которого Бриджит обозначала как второго, после своего возлюбленного, наследника, не скрывая горя, плакал, хоть и тихо, чтобы не мешать. Ему отошла половина денежных накоплений женщины, но Северус ещё с той минуты, когда оглашали завещание, понял, что тот бы и наследство отдал, и сам бы приплатил, лишь бы Бриджит была жива. Как и сам Северус. Когда слёз у Боифейса не осталось, и он привел себя в порядок парой, явно подсмотренных у Бриджит, заклинаний, Северус, уточнил у него: - Что ты собираешься делать потом? Работать в "Пророке" дальше? - Нет. - Подшмыгнув носом на ответе, отозвался он. - Нет, профессор Снейп. Мистер Кафф уже предлагал мне это, хотел прикрепить к Эдуарду Лимусу, но... Я пришёл в "Пророк" вместе с тётей и без неё мне там делать нечего. Я же "придурок", сэр, как все меня считают. - Грустно усмехнулся он. На несколько лет младше Бриджит, он лишился родителей в последний год перед падением Воландеморта (кто именно это был, так и не нашли, списав всё на Пожирателей) и его усыновила Бриджит, сама едва-едва перешедшая границу совершеннолетия. На свою тётю (ну не матерью же её называть!) Бонифейс походил мало, и внешне, и характером, будучи единственным из всей семьи хаффлпафцем. В Хогвартс он попал уже после усыновления, но ещё до того, как словосочетание "Рита Скитер" стало нарицательным. Впрочем, от травли робкого и лишенного таланта в основных магических дисциплинах паренька это не спасло. Спасал, что удивительно, Снейп - рефлекс, то ли защитный, то ли родительский, на фамилию "Скитер" у него уже выработался, и все пять лет обучения маленький хаффалпафец чуть ли не хвостиком ходил за молодым деканом Слизерина. Зато было на ком обрабатывать свой образ "Ужаса Хогвартса"! Ну, а сдав СОВ, мальчишка покинул школу, начав подрабатывать в Пророке на подхвате у тёти, ей же помогая. Не все из сотрудников знали о том, что они родственники, быстро привыкнув называть Бонифейса с чей-то легкой пакостной руки "Бозо", да под патронажем Бриджит особо не забалуешь, вот и считали журналисты Скитера придурком с камерой на подхвате. - Я уезжаю из Англии. Сначала немного попутешествую, выберу, где остановится, денег хватит, а там... Фотограф с руками из нужного места везде может понадобится, что у магов, что у магглов, с их техникой управляться я тоже умею. - Уже взяв себя в руки, попытался улыбнуться он. - А как же подписка о невыезде? Авроры же ещё не нашли её убийцу. - Уточнил зельевар. Следователи даже с него её взяли, хоть Северус и тыкал им в лицо бумагами, доказывающими, что на момент убийства его даже в стране не было. - Они признали меня полностью невиновным. Дословно это звучало так: - Бонифейс откашлялся, и произнёс, весьма точно пародируя голос Гавейна Робардса. - "Вы что, всерьёз думаете, что у этого идиота мозгов хватило бы, чтобы прибить её?!".- Скитер неловко закашлялся, чуть краснея. - В общем, как-то так. Так что... простите меня, профессор Снейп. - За что? Бонифейс улыбнулся, как всегда неловко и чуть скованно, впервые за весь разговор смотря ему в глаза. - За то, что убегаю, оставляя вас. Я не умелый дуэлянт, не сильный маг, не искусный зельевар, как вы. Я просто фотограф и не желаю участвовать в войне. Война... она никогда не заканчивается, и она уже забрала у меня всех моих родных. Я не собираюсь отдавать ей что-либо ещё. Хватит. - И от этой улыбки, от этих слов, Северусу чуть ли не стало плохо. Бозо, тихий, кроткий, до зубового скрежета вежливый Бозо... которого нашли лишь к концу вторых суток под руинами его родного дома, между обнимающего полумертвого мальчика трупами родителей, защищавших его до последнего. Маленький мальчик, который единственный не боялся учителя-Пожирателя Смерти, потому что видел вещи куда страшнее. Маг, что впервые, после смерти родителей, не смотря на все нападки, заплакал лишь на похоронах своей тёти. Бозо подошёл к постаменту, на котором лежало тело Бриджит, поправил брошку на её груди, поцеловал в щёку, и вернулся к Северусу, чтобы пожать ему руку, передавая в ладонь что-то маленькое и твёрдое. Всё ещё с улыбкой, он сказал: - Я не хладнокровный шпион или талантливый журналист, профессор. Я просто человек. Просто фотограф, хоть и хорошо разбирающийся в маггловской технике. - Подмигнул он. - Такие как я не сражаются, а убегают, просто потому, что они не возвращаются с войны. Даже если выжили. Особенно если выжили. - Улыбнулся он, но его глаза, как и всегда, были пустыми. В них не было ни единой искорки разума, из-за чего, как подозревал Северус, его и считали придурком, но на деле, в них не было ничего, и жизни - в том числе.- Я не вернулся, но возвращаться к войне не желаю. У меня нет сил, чтобы воевать, в отличии от вас. Так что... я ухожу. Прямо сейчас. Не желаю быть ею уничтоженным. " А ведь он говорит не о смерти..." - Тихонько заметил Эго и тэнгу мысленно кивнул. О нет, уж чего-чего, а смерти последний Скитер точно не боялся - Северусу вспомнился его, чисто случайно увиденный боггарт в виде самого Бонифейса - всего-то и отличий, что тот был в крови и улыбался, глаза у них обоих были одинаково неживыми. Единственного, чего верный фотограф Бриджит, следующий за ней в огонь, воду и авантюры, боялся, так этого самого себя. Себя, утратившего последние остатки человечности. Себя, так и не вернувшегося с войны. - До встречи, профессор. - До встречи, Бонифейс. - Кивнул Северус, про себя надеясь, что имя мужчины всё-таки возьмёт своё.***
Едва Бонифейс вышел из комнаты, как Северус сам подошёл к постаменту. Нет, прощаться с Бриджит, как племянник, он не стал, это будет позднее, а пока... - Пепелис кремацио некро гродис.- Палочка выполнила в воздухе изящную петлю, хоть Северус и впервые использовал это заклинание. Что и говорить, большинству магов и в жизни не доводилось использовать заклинание кремации. Серая искра из навершия палочки коснулась тела и того не стало - мгновенно потеряв очертание, тело словно покрылось серебром, но всего за миг, то собралось в небольшой шар и подлетело к ладони мага, замерев над ней. Словно в детской игрушке, снежном шаре, внутри сферы парят светлые хлопья. Только не снега, а самого настоящего пепла. Северус аппарирует, переносясь на крышу здания. Поднеся ладонь к лицу, над которым всё ещё парит сфера, тэнгу прикрывает глаза и тихо выдыхает прямо на сферу. Оболочка идёт рябью под дыханием, а после рассыпается серебристыми искрами... чтобы через секунду собраться снова в Бриджит - полупрозрачную, парящую в воздухе за границей крыши. - Надо же... Я и не думала, что ты действительно это сделаешь, сладкий.- Улыбается Бриджит, подлетая к нему ближе. - Как я мог этого не сделать, если ты указала это одним из условий своего завещания? - Усмехнулся тот. "Пепелис кремацио" - заклинание кремации... но не только тела, но и души. Те, над чьими останками используют это заклинание, не возвращаются, даже в виде призраков. Особенно в виде призраков. Бриджит, всю свою жизнь жаждавшая его любви, знала, что не сможет уйти, даже умерев. И в посмертии пожелала единственного, чего не хотела никогда в жизни - свободы. - О, ради всего святого, Северус, будь благоразумным! - Фыркает она. - Не делай из этого драму! Я же знаю, что тебе понравилось! Редкое заклинание, редкое последствие, куча пафоса... Это в твоём духе. " - Мерлин... Я уже говорил, что я обожаю эту стерву?"- Уточнил благоговейно выдохнувший Эго. Гарри по связи тихонько рассмеялся, да и сам тэнгу не удержался от улыбки. - Но всё же... это слишком больно. - Но ты отлично справился, любовь моя. - Улыбнулась Бриджит. - Я не о себе... - Улыбка женщины от его слов не исчезла, но стала явно более грустной, даже серебристый ореол подутих, хоть и стал плотнее. - Твое состояние явно не является нормой для заклинания и требует многих усилий... И, как я понимаю, я прав, не так ли? - Ловя её за руку, завершил на шипении Северус. Она позволила ему это - поймать себя, осталась, замерла в воздухе, четко следя за тем, чтобы формирующий её фигуру прах не исчез из его хватки. И всё ещё продолжала улыбаться. Лишь опустила взгляд на его губы, подлетела к самому его лицу и... расхохоталась, чуть отлетая. - Ну уж нееет! Я не буду тебя целовать! И пусть нас никто не видит, Моргана знает, как бы это выглядело со стороны! - Всё ещё хохоча, пояснила она недоумевающему зельевару. - Да и вызывать ревность у Гарри мне не хочется - что-то мне подсказывает, он даже мертвому может устроить кучу неприятностей! Мерлин, Северус! - Бриджит погладила его по щеке, желая приободрить. Пепел ладони скользнул невесомо, но тепло, почти нечеловечески жарко. - Есть время жить, а есть время... - ... спать. - Всё ещё упрямо отозвался он на выдохе. Бриджит кивнула. - ...спать. Пусть будет так. Я - лишь эхо, любовь моя, как и все мы будет когда-то... Но знай - в этом нет твоей вины, слышишь? Ни в моей смерти, ни в том, что сейчас я здесь, с тобой. Просто... трудно уйти, не попрощавшись. - Тогда скажи как... как мне попрощаться с тобой? - Шепнул Северус растеряно. Сколько бы смертей дорогих ему людей ему не пришлось пережить, но каждый раз... Бонифейс был прав - это уничтожало. - Единственным приемлемым для нас способом. Да, пусть ты никогда не любил меня так, как я того хотела, но... Сделай это, Северус. Сделай то, что хорошо умеешь делать - обмани меня. Попрощайся со мною так, будто я вернусь. Снейп уже почти ненавидел Скитер - что одного, что другую. Такие непохожие, по внешности и характеру, те оказались одинаковыми в своей острой, хоть и потаённой, проницательности, даже не чужих умов, а сердец. Северус выдохнул, склоняя голову, потом набрал воздуха и... - Что ж, тогда... Ещё увидимся, Бриджит? Эхо чужой души улыбнулась, отлетая от него на шаг, освобождаясь. - До новых встреч... сладкий. - Силуэт её становился всё светлее. - А! И ещё одно... - Бри! Последнее слово и так за тобой! Мало что ли?!! - Возмутился зельевар, снова вызвав её смех. - Мало! И вообще... Раз уж Молли Уизли изменила мужу перед рождением Персиваля, то как думаешь, кто его настоящий отец? - И кто?!! Но Бриджит только покачалась в воздухе, выводя пальчиком слово "Спойлеры", а после выдохнула, растворяясь: - До свидания... сладкий. Северус отвечать не стал. Во-первых, пусть последнее слово действительно останется за ней, а во-вторых... Не зачем. Быть может, они действительно снова встретятся. Когда-нибудь.***
Первого сентября взоры всех присутствующих в Большом Зале волей-неволей останавливалась на трёх возвышавшихся среди первокурсниках фигурах в ученических мантиях. А когда новые ученики прошли распределение, Дамблдор встал и произнёс: - Такое случается не часто, но всё же бывает. Я представляю вам наших новых учеников, по семейным обстоятельствам начавшим своё обучение в Хогвартсе только сейчас. Все они поступают на пятый курс, но вот на какой факультет - нам только предстоит выяснить! Однако, где бы они не оказались, прошу вас принять их радушно! После него, слово взяла Макгоннагал, зачитав со свитка: - Ли, Фенгджфей***. - Темноволосый рослый юноша, с явной примесью азиатской крови, уже кем-то метко окрещенный "Снейпом-младшим", обвел по кругу темным взглядом, заставляя всех смолкнуть даже мысленно, летящей походкой подошёл к табурету, сел на него и сам надел на себя Распределяющую Шляпу. С минуту было тихо, совершенно, а после она вынесла вердикт: - Хаф..Гриффиндор! - На первом, торжественном слоге Шляпа резко смолкла, будто её придушили, перейдя на невнятный писк, и название львиного факультета артефакт практически просипела. Новоиспеченный грифиндорец невозмутимо встал, снял Шляпу, и так же стремительно прошествовал, словно пролетел, к столу львятника. Ему хватило одного взгляда для того, чтобы все, кто решился его поздравить, замерли на полпути. Для полного сходства не хватало только коронного "двадцать баллов с Гриффиндора". - Сеймей, Ксаеман***. - Следующей к табурету отправилась единственная среди троицы девушка. В ней, как и в первом, были сильны азиатские черты, но красоты её это не уменьшало, скорее, наоборот. Иссиня-черные густые волосы были уложены в сложный пучок на затылке, украшенный цветочными гребнями, камни в которых бросали вокруг радужные блики. Однако, ярче любых камней, сияли её глаза, очень необычного, почти лилового, оттенка. С ней Шляпа церемонится не стала, меньше чем за минуту, откашлявшись и произнеся: - Хафлпафф! - Однако, начавшееся за столом барсуков веселье, как и торжественный тон Шляпы, тут же смолкли - спасибо опять Ли, с его ставшим ещё более тяжелым, взглядом. " Ещё немного, и все в школе будут уверенны, что он твой внебрачный сын" - Транслировал Северусу Гарри. " Ещё немного, и я сам буду в этом уверен, хотя точно знаю, что это невозможно хотя бы потому, что Куроинг меня на несколько сотен лет старше." - В тон отозвался зельевар. " Ещё немного, и он тут всех взглядом поубивает." - Завершил общую мысль Эго. Поттер и Снейп согласно вздохнули. Ксаеман, сняв Шляпу, послала неловкую улыбку Фенгджфею, и тот ощутимо расслабился, перестав прожигать всех взглядом и коротко ей кивнул. " А всё-таки, почему Хафлпафф?" - Кто именно из них троих послал эту мысль, Гарри не разобрал, потому что это интересовало всех, однако Сайяшиоки-Ксаеман, или просто "Сайя", как она уже представлялась за своим столом. "Во-первых, потому что это единственный факультет, где нет ваших союзников. Во-вторых, его представителей все привыкли недооценивать. И в-третьих..." - Сайя не договорила, а только улыбнувшись, кивнула вперёд, где Макгоннагал снова произнесла имя: - Поттер, Томас! - Услышав фамилию, большинство присутствующих сами собой повернулись к Гарри, а потому не увидели, как последний из трёх, высокий худощавы юноша с длинными рыжими волосами и почему-то в белых перчатках, сел на табурет и надел Шляпу. Последний вердикт прозвучал быстрее предыдущих. - Хафлпафф! - ЧТОООО? - В унисон закричали "однофамильцы", но их голоса затерялись среди прочих удивленных, как живых, так и ментальных. А где-то за преподавательским столом тихохонько хрипел подавившийся тыквенным соком Северус, думая о том, что его встреча с Бриджит состоится куда раньше, чем думали все они... * Мехенди (или менди) — это искусство росписи тела хной различными узорами, характерными для восточной культуры. Кто понял отсылки - молчок! Нужно же мне основную линию выводить?))) ** Имя Бонефейс означает Счастливая судьба. Между прочим, Бозо - канонный персонаж, есть и в фильмах и в книгах, правда, моя его версия, точнее имя и биография выдуманы. Из четвертого фильма взята внешность, поведение - из второго. И да, отсылка ещё к кое-чему, есть даже в названии главы. Кто понял - молодец!))) *** Если о имени Воландеморта было сказано в предыдущих главах, то в этих я знатно поиздевалась над именами Куроинга и Сайяшиоки. Точнее, поиздевались они надо мной. С Сайяшиоки было легко - фамилию (точнее, имя клана) она взяла от дедушкиного Даи Сеймея, имя Ксаеман означает снежное изящество, что неплохо подходит к её истинному облику. Чернокрыла же пришлось разделить на "Фенгджфей Ли". Ли - одна из распространённых китайских фамилий, означает "слива", но есть и имя Ли, которое среди прочих значений имеет "черный". Фенгджфей - имя, можно перевести как "полёт птицы из легенд", "полёт феникса", и как самого "феникса". Точно преобразовать не получилось, но я старалась! И да - Куроинг в буквальном смысле заставил Шляпу отправить её на Гриффиндор, потому что он в большей степени верный, чем храбрый, и он думал, что Сайяшиоки захочет быть рядом с Гарри. Не угадал. В отличии от той же Сайяшиоки, что и подговорила (совсем чуть-чуть!)) Шляпу отправить Реддла на барсучий факультет. В следующих главах расскажу, как лето проходило у остальных заговорщиках, как все добирались до Хогвартса, что было после суда и... кто же в этом году будет учителем по ЗОТИ)