Равный

Зеленые ломаные цифры электронных часов, встроенных в холодильник, показывали без десяти четыре. Спина задеревенела, кожа слегка онемела, а затекшая нога легкой болью отзывалась в мышцах. Но, не обращая внимания на протесты капризного тела, я продолжал сидеть на прохладном паркете. Тихий вибрирующий звук холодильника, больше похожий на недовольное бурчание, разбавлял гнетущую тишину. Правая рука, упершись локтем в колено, массировала ловкими пальцами висок. Глаза, прикрытые веками, не спешили фокусировать взгляд на предметах, предпочитая бесцельно смотреть в никуда, иногда рефлекторно моргая. Временная потеря автономности. Так бывает, когда отходишь от анестезии после операции или когда резко падает давление. Мысли перемешались, как ингредиенты дорогого коктейля, растекаясь сладковатой, розовой жижей в голове. Они обволакивали нервную ткань, словно четвертая мозговая оболочка. Ни четкости, ни граней, ни смысла, только густая вязкая масса со стертыми границами. Одна мысль перетекала в другую, словно песочные часы, не успевая передать посредствам импульса свое значение. Быстрота и многогранность мышления сыграли со мной злую шутку. Слишком большой информативный поток превратился в кашу и мощной волной вытолкал наружу волнение и страх. Ненависть высосала силы, усталость пробила защиту. Компенсация. Синдром сломанной куклы на пару часов. В полном одиночестве среди кухонной мебели я временно вышел из строя. Коматоз. Меня разложили на операционном столе под названием мое сознание. Худощавый дядечка в отглаженном, накрахмаленном халате прожигал меня холодным и довольным взглядом. От него, наверное, пахло этиловым спиртом, хлоркой и каким-то мужским одеколоном. Белая маска скрывала лицо, оставляя только бесцветные глаза, которые пугали своим хищным блеском. Пронзительные, леденящие кровь, буравящие в сочетании со спокойным, выжидающим взглядом. Ощущение, словно ты – мутное стеклышко, которое собираются почистить абразивной салфеткой и скрипучим порошком. На бейдже хирурга вместо соответствующих инициалов и занимаемой должности было написано только одно слово, которое пугало и вызывало трепет одновременно. «Правда». Шесть черных букв, казалось, почтовым штампом отпечатались в мозге. Начищенный, блестящий скальпель – ее факты и сила. Превосходство истины. Она настигла меня. Обездвиженный, находящийся в коматозном состоянии, я не ощущал страха. То, что я испытывал невозможно описать одним словом. Взрывоопасная смесь. Но не страх. Это что-то… намного ужаснее. Предчувствие наказания, насильственного вскрытия, разборки по частям, выворачивания наизнанку. И никакой анестезии. Только хлесткие пощечины, чтобы не потерял сознание и голая, жестокая правда. Хватит церемониться, хватит оттягивать момент, хватит оправдываться. Некуда больше тянуть. Тупик. Бегство, равнодушие, проглоченные обиды разрослись внутри одной больной злокачественной опухолью. Она медленно пожирала тело, разум и душу. Пустивший корни паразит, который без прямого вмешательства завладеет организмом. От него необходимо избавиться, чтобы вырваться из цепких рук сомнений и, наконец-то, что-то для себя решить. Вместе с правдой наступает понимание. Оно такое простое, как закон взаимосвязи массы и энергии Эйнштейна, но то, что предоставляется бонусом вместе с ним, заставляет людей отказываться от него. Я закрывал глаза, затыкал уши, ограждался воздушными замками и картонными домиками, не замечая, как болезнь медленно вгрызалась внутрь, прогрессировала. Она простая, знакомая с детства. Несложно догадаться, какое у нее название. Прожекторы ламп слепили глаза, высокий дядечка, нахмурившись, склонился надо мной. Острый медицинский нож засверкал под белым светом, медленно приближаясь к моему лицу. Как в замедленной съемке, я погружался в сон или, может быть, наоборот, просыпался, не знаю. Но, кажется, я слышал, как гудят лампы и довольно хмыкает врач. Да, от нее необходимо было избавиться. Аниманома* с тривиальным названием… Андрей. Андрей, который с детства по кусочкам, по частицам, по небольшим деталям менял меня. Вертел в руках как кубик-рубик, выстраивая нужную комбинацию. А я, занятый местью, защитой, соперничеством, не заметил того, как превратился в жалкое его подобие. Неудачный слепок с оригинала. Часть подошв ботинок Андрея, уродливый ерш игл, металлическая жужжащая муха, которая хочет стать пауком, а в итоге превращается в обед хитрого хищника. Не заметил, как стал понимать методы Вержицкого, как перестал его осуждать, а просто воспринимал все как должное. Запутался в его сетях. Не помню, кем я был и не понимаю, кто я сейчас. Одностороннее изменение, вызывающее только грусть от того, что теряешь изначального себя под влиянием других, что становишься жестоким, подозрительным и презирающим людей. А Андрей, словно в насмешку, остался тем же, кем и был. Стальным, непробиваемым, категоричным и… цельным. Я же превратился в сборную солянку из чужих приоритетов, мнений и целей. Компенсация, адаптация или защита? Я хмыкнул. Чем бы это ни было, оно не перестанет меня беспокоить. Я могу привести множество логических доводов в свое оправдание, но адвокат, сидящий во мне, равен по силе и упрямству внутреннему прокурору. Бесконечные попытки выгораживать себя, бессмысленные споры, кроме потраченного времени и нервов, ни к чему хорошему не приведут. Я поднялся, разминая затекшие ноги. К черту всех и все. Глаза чуть пощипывало, а голова немного кружилась. В полумраке комнаты обнаружилась не застеленная кровать с откинутым покрывалом. Глянув на часы в мобильном телефоне, я подумал о том, что неплохо бы еще поспать, но вспомнив сегодняшний сон, еле заметно вздрогнул. Белая смятая простынь, небрежно отброшенное в сторону одеяло превратились вместо привычного места отдыха в камеру пыток, эшафот, помост для казни. Я стиснул зубы. Белый цвет гипнотизировал и раздражал одновременно. Сердце бешено заходилось внутри от предвкушения борьбы и страха. Период абсолютной рефрактерности истек, коматоз выветрился из крови, а реальность знакомо давила на плечи. Опять на распутье, опять выбор. Сбежать, уйти и проиграть самому себе? Или сделать шаг навстречу своим вот-вот зарождающимся страхам? Стиснув кулаки, я уперся коленом в матрац. Я не трус, не слабак! Плевать на все, так просто я не сдамся! Пора прекратить этот бесконечно тянущийся список побед Андрея. Но только я собрался лечь и попытаться заснуть, как звук, раздавшийся сзади, отвлек от созерцания постельного белья и самокопания. Небольшая, шоколадного цвета флешка, купленная в Лондоне, выпала из сумки, которая на одной ручке висела на дверце шкафа. Золотистая цепочка-шнурок юркой змеей блестела в полумраке. Подойдя ближе и подобрав выпавшую вещицу, я, будто раздумывая, подбросил ее вверх. Накануне отъезда записал на удобный USB-носитель веселую музыку, чтобы во время перелета поднять себе настроение. Словно в воду глядел. Улыбнувшись, я положил флешку на кресло и, достав из шкафа джинсы с майкой, быстро оделся. Будто знак судьбы, который сейчас предлагал весьма интересный выход из положения. Проблемы можно избегать, с ними можно бороться или… их можно временно игнорировать. В моем случае последний вариант - самое эффективное решение, потому что для прямой и открытой борьбы слишком мало информации и сведений, а трусливо сбежать и проиграть Андрею - не в моих правилах, поэтому остается только одно: выдержать паузу, успокоиться, накопить достаточно сил и контратаковать. Хватит резать без анестезии, хватит искать причину в себе, хватит анализировать! Лучшее средство борьбы с противником – импровизация и неожиданность. Совместим приятное с полезным. Дрон решил игнорировать? Неверный стратегический ход. Пассивный стиль ведения борьбы ему не подходит, он из тех людей, которые мгновенно устраняют помехи, которые стремятся все решить здесь и сейчас. И меня так просто не обманешь дешевой маской безразличия. Достав из сумки бумажник и засунув его в задний карман, я вышел навстречу пустившему первые лучи утреннему солнцу. Равновесие восстановилось. Что может быть лучше? *** В полдень жара достигла своего апогея. Но, не смотря на предупреждения врачей-дерматологов о вреде ультрафиолета, пляж был полон людьми. Белые шезлонги и разноцветные покрывала прикрывали золотистый песок. Надувные мячи, круги, кричащих цветов жилетки яркими пятнами виднелись в море, где купались буквально все: от весело кричащей малышни до сухощавых, недовольных детским визгом стариков. Девушка с длинными черными волосами, собранными в хвост отвлекла меня от анализа общей обстановки. Белый купальник прикрывал высокую небольшую грудь, а аккуратные бикини акцентировали внимание на бедрах. Полулежа на шезлонге, она скучающе посматривала по сторонам. Я, прячась от любопытных глаз в тени дерева, нервно поправил панаму. Красивая. Незнакомка, не замечая моего заинтересованного, восхищенного взгляда, откинула голову назад, подставляя шею солнечным лучам. Я сглотнул. Когда у меня в последний раз был секс? И, недовольно скривив лицо, тут же поправился. «С девушкой». После приезда из Лондона я ни о чем таком и думать не мог. Тот единственный раз в клубе, где праздновали начало семестра, отчетливо об этом говорил. Неожиданно вспомнился вчерашний разговор с Лешей, когда играли в карты, где он упоминал про пляжную вечеринку. Скользя взглядом по длинным стройным ногам, я наделся на то, что их прекрасная обладательница порадует своим присутствием сегодняшнее мероприятие и меня в частности. Проведя языком по верхнему ряду зубов, я довольно хмыкнул и поднял небольшой компактный магнитофон с торчащей сбоку блестящей флешкой. Выбрав нужную композицию и поставив небольшой музыкальный центр себе на плечо, я нажал на «play» и, придерживая пластиковый корпус рукой, вышел из тени дерева. Оранжевая панама спасла глаза от атаки солнечных лучей. Расстегнутые полы красной рубашки с каким-то странным узором разлетались по сторонам. Зеленые, с кучей дурацких карманов бриджи приятно облегали бедра, а железный медальон в форме канабиса отдавал легким холодком. Весь этот «эталон гламура» я приобрел в старом, деревянном ларьке. Продавщица - женщина бальзаковского возраста с жирными, собранными в маленький хвостик волосами, масляно улыбалась и, стрекоча на итальянском, предлагала то один товар, то другой. Выбрав самые ужасные вещи, я расплатился и, дойдя пешком до ближайшего небольшого магазина, торгующего техникой, приобрел магнитофон. Нарядившись клоуном, я долго смеялся со своего нелепого отражения в витрине. Легкость и свобода. Хватит прятаться! Пусть на меня все удивленно смотрят и крутят у виска. Плевать на мнение окружающих. Зато как весело! Кто-то справляется с депрессией при помощи сладостей, кто-то занятиями спорта, а я предпочитаю юмор и дурацкие выходки. Веселая музыка «Kung-fu fighting» лилась звонкой волной из небольших динамиков. Повернувшись спиной к морю, я громко и невпопад подпевая на английском, приставными шагами двигался вперед, где в метрах двадцати от меня обнаружились друзья. Брюнетка, которую заприметил вначале, повернулась в сторону звука и, заметив меня, удивленно приоткрыла рот, а потом и вовсе звонко рассмеялась, когда я поставил магнитофон на землю и изобразил руками «волну» с таким выражением лица, будто страдаю как минимум синдромом Дауна. Прикрыв ладошкой рот, она толкнула свою подругу вбок, которая также отреагировала на мое идиотское поведение. Широко улыбнувшись и подмигнув девушкам, я поднял свою аппаратуру и направился к друзьям, не прекращая громко подпевать. На душе сразу как-то похорошело, настроение перешло в разряд игривое. Солнце, пляж, китайские шмотки, шикарная брюнетка. Что еще нужно для счастья? Друзья расположились недалеко от открытой кафешки, где Марина, развалившись на шезлонге, жевала зеленое яблоко, чуть жмурясь от солнечных лучей, а Леша, расстеливший пляжное покрывало, полусидя-полулежа, наблюдал за купающимися. Рита, потягивающая коктейль через соломку, обнаружилась в небольшом кафе, оборудованном деревянными столиками и яркой барной стойкой, за которой приветливо улыбался загорелый итальянец. Она сидела около Андрея. Правда, судя по внешнему виду Вержицкого, можно было с уверенностью утверждать, что компания очаровательной брюнетки не привносит в его жизнь особого эстетического удовольствия. Он, не глядя на девушку, сухо отвечал на вопросы и что-то печатал на лэптопе. Рита в легком белоснежном платьице с милой улыбкой на губах казалась ангелом во плоти, почти под стать Андрею, который также предпочел на сегодня исключительно светлую гамму. В расстегнутой белоснежной рубашке с коротким рукавом и свободных белых джинсах он выглядел на несколько порядков лучше, чем любой находящийся здесь. И судя по безразличному выражению лица, Андрей совсем не велся на заигрывания Риты. Видимо, цифры и бизнес-планы оказались интереснее милого личика. Мое появление встретили удивленными взглядами. Усмехнувшись про себя, я громко поздоровался с друзьями, которые, открыв рты, словно увидели гималайского йети, недоуменно меня рассматривали. Даже Костя, который ранее хмуро косился в сторону Риты, находился в состоянии культурного шока от увиденного. Леша взбодрился, когда заметил меня, и приветливо улыбнулся. Он – единственный, кто давно привык к моим причудам и выработал стойкий иммунитет к подобного рода шалостям. Зеленое яблоко, которое держала Марина, остановилось в нескольких сантиметрах у раскрытого рта. На что я в шутку наклонился к подруге и, не вынимая из ее рук яблоко, с ломким хрустом угостился фруктом. - Э-э-э… - остроумно прокомментировал мой внешний вид Костя. – Что это? – он пальцем указал на яркие шмотки. - Ты ограбил second-hand? – хитро улыбаясь, предположил Леша. - Нет, - поставив магнитофон рядом с шезлонгом, я снял с себя рубашку и бросил ее Марине, серьезно предупреждая о том, чтобы она зорко следила за моими вещами так же, как за скидками в дорогих магазинах. Девушка в ответ звонко рассмеялась. - Это новый стиль, называется «I’m a big boss». Так что, ребятки, вы в пролете. Пританцовывая, я направился к Рите, чтобы поздороваться. Наличие рядом Андрея меня совсем не смутило. Дрон заметил мое приближение ранее девушки и поспешил встретить ошарашенным взглядом, когда увидел мои ужасные бриджи и оранжевую панамку. Я про себя рассмеялся. Удивленный вид очень шел Дрону, надо почаще так выряжаться. Быстро подбежав к сидящей ко мне спиной подруге, я прикрыл ей глаза рукой. - Ой, кто это? – кокетливо спросила брюнетка, видимо, решив таким образом вызвать ревность Андрея. Стало смешно. - Деканат. И по совместительству отец твоих будущих детей, – убрал свои ладони с лица девушки, и, не обращая никакого внимания на сидящего рядом парня, присел на соседний стул, поворачиваясь к Андрею спиной. - О-о-о,- протянула подруга, оценивая мой внешний вид. – Ты сегодня такой… интересный. Я рассмеялся, зная, что подруга хотела сказать что-то покрепче и грубее. - Чего сидишь одна? - согнув руку в локте, я фактически развалился на небольшом столе, подпирая лицо ладонью. - Пошли окунемся? - Купальник забыла, – пожала плечами подруга, осторожно поглядывая в сторону Андрея. Судя по удивленному лицу девушки, Андрей не остался равнодушным. - Смотри сама, – я подмигнул. – Поскучать ты можешь и в более интересной компании. Рита в ответ лишь натянуто улыбнулась. Ободряюще стукнув ладонью по столу, от чего он слегка зашатался, я резко встал и, поправив панаму, направился к остальной компании. Ехидная улыбка расползлась по лицу. Андрей, наверное, сейчас похож на готовый взорваться в любую секунду вулкан. Опять меня недооценил. Наклонившись, я стянул с себя обтягивающие бриджи, под которыми были одеты синие плавки, тоже, кстати, приобретенные в «модном» ларьке. - Горячая цыпочка тебе попалась, – присвистнул Костя, когда заметил несколько крупных царапин на моей спине. Я замер, совсем забыл про них. Чуть скривившись, махнул рукой, мол, ерунда. Андрей, находящийся неподалеку, скорее всего, все прекрасно слышал, поэтому обсуждать при нем последствия той ночи, совсем не хотелось. Но, судя по всему, у Кости на этот счет было другое мнение. - И как? Всю ночь объезжал строптивую кобылку? – пошло улыбался парень, ожидая услышать подробности. Леша, зная правду, тихо посмеивался в ладонь. Марина недовольно глянула на Костю, показывая своим видом, как она любит слушать такие разговоры. Скосив взгляд в сторону кафе, я с каким-то садистским удовольствием заметил, как на лице Андрея выступили желваки. Но я благоразумно решил сильно не шутить на эту тему и слегка пнул друга ногой в бок. - Заткнись, Костя. - О? А что такое? Она где-то здесь? – друг начал оглядываться по сторонам. Я вздохнул. Иногда он бывает очень и очень проницательным. Жаль, не тогда, когда это необходимо. - Тоже так хочу! – заныл друг, не обращая внимания на предупреждающие знаки с моей стороны. Мне хотелось заткнуть ему рот какой-нибудь тряпкой, чтобы он перестал ляпать языком, но, заметив, как Андрей чуть покраснел от злости, я довольно хохотнул. - Та цыпочка размером груди не вышла, – громко, что расслышал Дрон, прокомментировал желание Кости. - Да врешь ты все, - лукаво улыбнулся парень. Я решил прекратить надоедливые расспросы, поэтому резко схватил за руку любопытного друга и, потянув на себя, потащил к воде. *** Нагретое знойным солнцем море приятно холодило тело. Костя, барахтающийся где-то рядом, громко плевался и злился, когда я нырял и, подплывая к другу, резко хватал его за стопы, дергая на себя. Парень, не удержав равновесия, предсказуемо плюхался в воду. - Черт возьми! - Злился друг, отплевываясь от солоноватой жидкости. – Я мог захлебнуться! - Если что-то не устраивает, то для таких, как ты, специально оборудован лягушатник, - игриво подмигнул другу и поплыл вперед. – Там, даже если захочешь – не захлебнешься. Я пробовал. - Иди сюда! Я тебе сейчас покажу, какой у меня лягушатник! - послышался сзади возмущенный голос друга. - Давай наперегонки до того камня, – я, держась на воде, указал рукой на каменный выступ, стоящий недалеко от ограждающих буйков. Костя, недовольно фыркнув, подплыл ко мне. - Пошли лучше в волейбол поиграем, – замученный плаваньем Костя умоляюще на меня посмотрел. - Как скажешь, дитя суши, – я рванул вперед вольным стилем. Когда уровень воды достиг до середины бедра, я остановился и обернулся назад, чтобы высмотреть друга. - Развиваем скорость фитопланктона? – прокомментировал неловкое барахтанье позади. - Заткнись, – обиженно пробубнил Костя, догоняя и несильно толкая в плечо. – Я не занимался плаваньем в школе пять лет, как некоторые. - Ну, значит, тебе не понять всех прелестей бритья ног, - я ободряюще улыбнулся и, легонько толкнув Костю, побежал к разморенным жарой друзьям. Леша, заметив мое приближение, приветливо помахал рукой, но спустя мгновенье чуть напрягся, когда я окончательно вышел из воды. Марина покраснела и, прикрыв рот рукой, отвернулась. Не понимая причины такой странной реакции на мое торжественное возвращение на сушу, я обернулся к Косте, в надежде что он объяснит, в чем дело. Но друг, открыв рот, уставился на мои плавки. Находящиеся поблизости с детьми полноватые женщины, увидев меня, что-то возмущенно закричали на итальянском языке и, сорвавшись с места, побежали прикрывать глаза своим отпрыскам. Неожиданно сзади раздался звонкий смех Кости. - Ты где свои плавки покупал? Так и не понимая в чем, собственно, дело, я посмотрел вниз, с ужасом подмечая разительную перемену в окраске моей одежды. О ярком темно-синем цвете напоминали только несколько струек воды, стекающих по ногам, а сами плавки стали прозрачно-белыми, отчего все, что они по идее должны были прикрывать, оказалось на виду. Первые мои мысли имели настолько неприличное содержание, что я не рискнул их озвучить. Наклонившись, я стер с себя синеватые разводы, не забыв едко прокомментировать: - С китайцами в подвале шил. Костя, продолжая громко смеяться, подошел к Леше, поднимая лежащее на покрывале полотенце. - Я бы на твоем месте не рискнул нагибаться, дружище. - Да мне уже нечего терять, - выпрямившись и даже не пытаясь прикрыть причинные места рукой, я довольно потянулся и перехватил у Кости полотенце, оборачивая им бедра. Мокрые волосы неприятно прилипли к коже. Проведя рукой ото лба к затылку, заправляя пряди назад, я слегка потер шею, разминая. Отвечая наглой улыбкой на возмущение недовольных мамаш и смущение скромных девушек, я нечаянно зацепился взглядом за застывшего у деревянного столика Андрея. Видимо, он собирался спрятать лэптоп, так как ноутбук неестественно застыл в нескольких сантиметрах от раскрытой сумки. Судя по ошарашенному виду, Вержицкий наблюдал мой небольшой конфуз с самого начала. Его глаза горели презрением, когда он рассматривал мою фигуру. Мне даже на секунду показалось, будто что-то протянулось между нами. Еле уловимое, тонкое и режущее, словно леска. Острые нити, накладываясь одна на другую, переплетались, образуя металлическую веревку с крючками на концах. Мурашки прошлись по коже, а внутри что-то вспыхнуло. Неизвестная, непонятная тяга. Усмехнувшись, я наклонился, чтобы снять мокрые плавки, и одновременно придерживал одной рукой полотенце, не желая повторения конфуза. Выжимая прозрачную ткань, я незаметно посмотрел на Дрона, который нервно кинул несколько купюр на стол и зашагал в сторону выхода. Я хищно улыбнулся. Пусть мне не до конца ясны мотивы Вержицкого и его истинные намерения, но... кто-то не так равнодушен, каким хочет казаться. *** Перед вечеринкой за мной вполне предсказуемо зашел Леша, чтобы напомнить лишний раз о сегодняшнем мероприятии, прекрасно зная, как я легко забываю о таких вещах. Не вставая с кровати, где я читал книгу, поприветствовал друга. Парень улыбнулся и покачал головой, недовольный тем, что я совсем не готов. Леша в простых голубых джинсах и белой майке, на мой взгляд, выглядел так, будто собирался прогуляться по пляжу, а не подцепить какую-нибудь симпатичную девчонку. Вспомнив о сегодняшней брюнетке, я отложил книгу в сторону и поднялся. - Даже уговаривать не пришлось, - удивился друг, который прекрасно знал о моих предпочтениях в области активного отдыха. Не то, чтобы вечеринки напрягали, но ходить каждый день на гулянки надоедало. Мне банально не хватало энергии, учитывая мой плотный график учебы и помощь в кампании отцу. Даже не смотря на то, что я занимался с детства спортом, следил за своим здоровьем, это не спасло, так же как и когда-то мою мать, от низкого давления. Наследственное. Поэтому ночные развлечения часто, кроме головной боли и состояния разбитого корыта, ничего не приносили. Но мои друзья имели на этот счет диаметрально противоположное мнение. Они умудрялись веселиться везде и в любое время суток, поэтому и судили по себе, тягая меня по всевозможным клубам. - На то есть причина, - я хитро подмигнул Леше. - И какого размера бюст у твоей причины? – Я усмехнулся. Догадливый. - Вот сегодня и узнаю, - я вытащил из шкафа одежду, раскладывая вещи на кровати. - Ладно, давай только в темпе, – поглядывая на наручные часы и на увеличивающуюся в размерах кучу шмоток, предупредил Леша. Взяв в руки светлые джинсы, я присмотрелся, решил, что в них будет жарко, и откинул в сторону. - Да куда ты спешишь? Придем ближе к середине. Как раз народ войдет во вкус, развеселится, – кинув на кресло белую майку, я продолжал скрупулезно выбирать вечерний наряд, на тот случай, если девушка, которая мне понравилась, объявится. Необходимо быть во всеоружии. А так, в повседневной жизни, я обычно не особо выряжался, исключение составляли только университет, где необходимо было поддерживать статус, и некоторые вечеринки, где мне хотелось понравиться кому-то определенному. Наконец, долгое копание в разноцветных шмотках принесло свои плоды. Надев коричневые, немного потертые в середине джинсовые бриджи с низкой посадкой, я накинул зеленую летнюю толстовку с коротким рукавом, не застегиваясь до конца на замок. Коричневый широкий ремень стильно обвил пояс бридж, а кожаный грубый браслет небрежно застегнулся на крепком мужском запястье. Уложив волосы гелем, я критически осмотрел свое отражение в зеркале. Довольно кивнув, я повернулся к другу, замечая его немного завистливый взгляд. - Я тоже считаю, что я красавчик, – подмигнул Леше. Парень хмыкнул и натянуто улыбнулся. - Пошли уже. Прикрепив один конец металлической цепочки к ремню, а второй - к кожаному коричневому кошельку, я дернул пару раз за железяку и, удостоверившись в прочности оной, засунул бумажник в карман. Быстро сложив одной большой кучей вещи в шкаф, на тот случай, если сегодняшняя ночь окажется особо жаркой в компании жгучей брюнетки, схватил мобильный телефон с плетеного кресла и, закрыв дверь, отправился с другом на вечеринку. На закрытой территории пляжа, где находился коттедж Кирилла, выстроили из деревянных досок подобие сцены, где разместился ди-джей со своей немаленькой аппаратурой. Небольшие бары с крышей, покрытой соломой, с резными высокими стульями разбросались по пляжу недалеко от основного танцпола. Светящиеся панели барных стоек и цветомузыка специальной установки оказались единственными источниками света, не считая усыпанное звездами небо и яркий серебристый блин луны. По дороге встречались знакомые, которые уже успели перебрать спиртного и теперь довольно висели на чьих-то плечах или подпирали деревья, лениво целуясь с первым попавшимся парнем или девушкой. Люди, одетые в белое, выгодно выделялись среди остальных. Взгляд так и цеплялся за белоснежные платья, купальники, плавки, шорты, брюки. Заметив около открытой барной стойки друзей, потягивающих коктейли, я с Лешей присоединился ко всем. Правда, Риты среди присутствующих не оказалось, наверное, поэтому Костя сидел какой-то мрачный и лишь недовольно смотрел куда-то позади меня. Повернувшись, я заметил подругу, которая танцевала с Андреем. Удивленно глянув на парочку, я присвистнул. Шустрая, однако, Рита. Своего не упустит. Взгляд переместился на ее партнера. Брюнет, одетый в легкие белые бриджи и такого же цвета жилетку, выгодно выделялся среди остальных. Дрон, лениво двигаясь в такт музыке, вел себя совсем не по-джентельменски, позволив своим рукам нагло разместиться чуть ниже поясницы девушки. И что удивительно, Рита не предпринимала никаких действий по устранению чужих конечностей со своего мягкого места. Не ожидал от подруги, которая всегда на корню пресекала распущенное и некультурное поведение по отношению к себе. Неужели в Вержицкого влюбилась? Я сглотнул. Этого еще не хватало. Развели Санта-Барбару, ей-богу. Костя, сохнущий по Рите, Рита, влюбленная в Андрея, и Андрей, который плевал на всех здесь вместе взятых. Великолепный расклад. Все бы ничего, если бы главные роли в этом третьесортном сериале играли не мои друзья, а посторонние. А так, чует моя задница нехилые такие проблемы, которые разгребать придется не только ведущим актерам, но и всем зрителям. И все по вине кого? Думаю, несложно догадаться. Присев рядом с Костей, я заказал «Секс на пляже» и, прислонившись плечом к другу, слегка его поддел. - Костик, потанцуй со мной, – хитро подмигнул парню. Надо срочно вытаскивать его из синей тундры отчаяния. - Дебил? – друг, отвлекшись от созерцания танцующей парочки, недовольно на меня посмотрел. - Нет, я просто стесняюсь, – специально часто моргая и сделав большие глаза, я с надеждой смотрел на парня. - Ну, начинается… Залпом выпив коктейль, я встал со стула и, став напротив Кости, принялся смешно танцевать, громко повторяя: - I’m sexy and I know it.* Костя скривился, но, глядя на мои дурацкие движения в стиле «я робот-идиот», громко рассмеялся. - Придурок, песня–то другая играет. Схватив друга за руку, я потянул его на себя, придерживая за талию. Почему мне вечно достается роль клоуна и ходячей юмористической программы? Карма, не иначе. Усмехнувшись, я почти насильно потащил Костю за собой в самый центр танцпола. Пусть снимет симпатичную девчонку и успокоится. Рите только на пользу пойдет, если Костя на время заинтересуется кем-то другим. Сидение в темном углу, пародируя ветошь, не поднимет настроение и не познакомит с красивой девушкой. Выпитый коктейль не ударил в голову, но раскрепостил и развеселил. Костя, глядя на меня, резко двигающего под быстрый ритм, казалось, активировался и принялся, подражая мне, танцевать. Марина, болтающая о чем-то с Лешей, ободряюще помахала нам рукой. Две симпатичные девушки, танцующие рядом, недвусмысленно поглядывали в нашу сторону. Кивнув Косте, я толкнул его к девчонкам, не обращая внимания на его протестующие взгляды. Порядком подвыпивший Костя не станет долго сопротивляться дамским чарам. Пусть развеется. Рите он ничего не должен, впрочем, как и она ему. Потянувшись и махнув рукой Косте, захваченному с двух сторон симпатичными девушками, я осмотрелся по сторонам, пытаясь найти среди одинаковых барных стоек ту, где сидели Марина и Леша. Оборачиваясь и не находя друзей, я решил было плюнуть и продолжить танцевать, как взгляд зацепился за знакомую фигуру. Длинные, струящиеся по спине черные волосы, белое платье, обтягивающее стройную фигуру и ровные красивые ноги в белоснежных балетках. На правой лодыжке блестела аккуратная цепочка, судя по цвету, серебряная. Девушка стояла ко мне спиной, скорее всего, заказывая коктейль. Сердце пропустило удар, ладони чуть вспотели от легкого волнения. Она пришла. Сам не заметил, как стал улыбаться. Округлые плечи, тонкая талия так и звали руки обнять девушку, притянуть к себе. Взгляд опустился ниже. Легкое возбуждение приятно защекотало низ живота. Проведя рукой ото лба к затылку, поправляя несколько выбившихся локонов назад, я сжал ладони в кулаки и, спрятав свое волнение в карманы, уверенно направился к девушке. Брюнетка уселась на высоком стуле, ожидая свой заказ. Подойдя ближе, я достал из своего арсенала самую очаровательную улыбку и начал знакомство. Девушку звали Ирина, что немного не подходило такой знойной и жгучей особе, о чем я не постеснялся ей сказать. Новоиспеченная знакомая меня узнала, сказав, что моя выходка на пляже ее очень развеселила, а на мое замечание даже удивленно и уважительно посмотрела. Как оказалась, она сама не любила свое имя и давно хотела поменять на другое. Присев рядом, мы, попивая коктейли, разговаривали о том сем. Я приглядывался к девушке, отмечая про себя не только красивую фигуру, но и утонченные черты лица. Очень красивая. А может быть, я просто слишком много выпил. Надо завязывать с пьянками, ни к чему хорошему это еще не приводило. - Ой, - Ирина прикрыла рот рукой. – Я, кажется, забыла свой телефон. Я резко встал со стула, приготовившись помочь девушке. - Где ты могла его оставить? - Не волнуйся, - она улыбнулась, - Я подруге дала позвонить, и, если я не ошибаюсь, она сейчас в баре около сцены. Поняв намек, я шутливо отсалютовал Ирине и отправился на миссию под кодовым названием «Найти телефон очаровательной красавицы». Подруга нашлась быстро в компании с молодым человеком тоже порядком захмелевшим. После долгих объяснений, кто я такой и зачем мне нужен чужой предмет коммуникации, она достала небольшой розовый телефон и передала мне, сухо поблагодарив. Хмыкнув, я в шутку подбросил мобильный в воздух и в приподнятом настроении возвратился к Ирине. Правда, к моему удивлению, девушка обнаружилась не одна. Она, пока не заметив моего появления, откровенно флиртовала с другим парнем, в котором несложно было узнать Вержицкого. Я, нахмурившись, сжал телефон в руке и, внутренне закипая, уверенно зашагал к парочке. Вот только начнешь думать о девушке хорошо, как твое положительное впечатление быстро рассеивается, словно фантом, буквально через пару минут. Алкоголь, который ранее веселил кровь, теперь вызывал лишь головную боль. - Здесь занято, - грубо схватив за плечо Андрея, я потянул его назад. Дрон, быстро сориентировавшись, повернулся в мою сторону и, уцепившись за руку, резко притянул к себе. - Занято бывает только в одном месте, и оно тебе очень хорошо известно, - злобно прошипел мне в лицо Андрей. Черные глаза пьяно блестели, говоря о том, что их обладатель совсем не расположен к конструктивному и спокойному разговору. Знакомый поворот сюжета. Обычно за этим следует удар в живот, а потом тот, кто окажется более трезвым, тот и выиграет, если нас не успеют растащить по сторонам. Отцепив его руку от своей, я, нависая над Андреем, ответил в том же духе. - Если ты про толчок, то там как раз свободно. Так что съебал отсюда, – последнюю часть фразы я прошипел на ухо Андрею, не желая показывать даме свою некультурность. Дрон, усмехнувшись, резко встал, прожигая меня яростным взглядом. Схватив меня за ворот толстовки, он повторно притянул к себе. - Не тебе указывать, что мне делать, ублюдок. Эта девушка на сегодня моя, - в привычном властном тоне отрезал Вержицкий. У меня даже волосы на голове зашевелились от возмущения. Да кто он такой, чтобы приходить и так нагло указывать, что и кому делать! Тем более ранее он флиртовал с Ритой, а теперь резко захотел поменять пассию? А не пошел бы он со своими бабскими капризами далеко за пределы стратосферы! Стиснув зубы, я оттолкнул Андрея от себя, готовясь выпустить очередную колкость, которая с высокой вероятностью привела бы к драке, но неожиданное предложение, поступившее от виновницы возникшей ссоры, заставило меня замолчать и синхронно с Андреем повернуться в сторону девушки. - Как насчет секса втроем? – потягивая коктейль через соломку, невинно предложила Ирина. Сердце пропустило удар. Так что я там говорил про Санта-Барбару?.. Примечание: *Аниманома - опухоль души (автр. от лат "анима" - душа, + суффикс "-ом", который используется при обозначении опухоли, например, аденокарцинома, миома и т.д.) *I'm sexy and I know it - Я сексуален и я знаю это (англ.) *I’m a big boss - я большой босс. (англ.) *миофедрин - препарат, увеличивающий частоту сердечных сокращений. *Абсолютный рефрактерный период — интервал, в течение которого возбудимая ткань неспособна генерировать повторный импульс, каким бы сильным ни был инициирующий стимул. ( т.е не реагирует ни на какие раздражители )