***Зак***
Тайра сидела, практически не дыша. Полутёмный общий зал совершенно опустел под утро. — Закки?.. В чём дело? — Крыска ещё плохо понимала, почему парень так смущается и оправдывается. Ржавый улыбался странной улыбкой, характерной для того, кто понятия не имеет, что делать. Он умоляюще посмотрел на Джейн. — Тайра, милая, то, что кто-то живёт в одной комнате, вовсе не значит, что они пара, — женщина поняла, что брата надо срочно спасать. — Хотя, со стороны их отношения могут выглядеть очень близкими. — Кай в жизни не признается, что мы — пара, — Зак фыркнул, — Ровно по тем причинам, о которых мы говорили полчаса назад. Но тут дело в другом… — А в чём? — спросила девушка со страхом. Рыжий понял, что чем проще, тем лучше, даже если потом пожалеет об этом. — Ты знаешь, что такое гарем? Тайра отрицательно помотала головой. — Это когда вы не пара, а вас несколько. Бывает несколько жён или несколько мужей, — он закусил губу и глубоко вдохнул, — Есть кто-то, вокруг кого собираются остальные. — А это как? Разве так вообще бывает? — халфинг задала излюбленный вопрос, который возникал, когда встречалось что-то новое и непонятное. — А как? И кто в этой семье главный? — Ну… Я вырос в такой семье и это было нормально, — Зак усмехнулся, немного расслабившись, хотя у него уже начинало ныть лицо. — У отца было пять жён, все собирались вокруг него. — Ты сказал, что Кай не признается, что вы — пара… Так что у вас?.. Этот… гарем? — девушка перевела взгляд на Джейн. — А твоё семейство… Они ведь не братья тебе, да? — до неё наконец дошло. — Нет, милая. Двое из них, Ветер и Призрак, они — мои любимые. А Ри, наставник, он… Он мне как отец. — В общем, для меня и для неё нормально иметь несколько любовников и держать отношения на несколько персон, при этом разного вида и пола. Так вот… Если ты на это согласишься, то придётся смириться с этим. И, учти, принцесса, я очень не люблю говорить об этом при чужих. — Тайра, — Джейн мягко позвала её. — Принимая решение, учитывай один момент: в таких отношениях на самом деле нет ничего дурного. Тебе просто нужно слушать себя и решить, подходит это лично тебе, или нет. Тебе, а не обществу, которое может тебя осудить. Общества здесь нет, здесь есть только ты. — Я… Мне… Мне надо подумать, — проговорила халфинг дрожащим голосом. — Это всё так… Непонятно. Я не знаю… — из глаз полились слёзы. Зак осторожно положил ладони ей на плечи и нежно сжал, уткнувшись носом в волосы девушки. — Тише, тише… Тебя никто не заставляет, никто не торопит. Думай, если нужно, и столько, сколько нужно. Только не позволяй себе пойти на поводу только потому что я слишком симпатичный или просто был добр к тебе, — Зак поднял голову, погладил её по плечам, а потом убрал руки. — Закки… А мне же не придется, — Тайра покраснела, — Ну… быть ещё с кем-то, кроме тебя, просто потому что вы вместе?.. — Эм… нет, — этот вопрос, казалось, застал его врасплох. — Если тебе самой не захочется, конечно. — Хорошо, — сказала девушка тихо, взяла бокал и выпила больше половины одним махом. — Если кто-то из вас ляпнет Серому, что я назвал происходящее между нами отношениями, то он мне голову откусит, — Рыжий повел пальцем. — Ни слова ему, ясно? — Не-не, я молчаливей камня! — замахала на него руками сестра, сделав гротескно-испуганное лицо. — А… А почему? — спросила Тайра уже изрядно заплетающимся языком. — Потому что Кай думает о себе то, что он думает, — Закки взял свой бокал. — А ещё он думает, что не вырабатывает некоторые эмоции, но это пиздёж. Еще как вырабатывает, просто не понимает. — А как это? Вырабатывает, но не понимает? Ты или чувствуешь, или нет… — У живых это так… А у тех, кто создан искусственно, всё немного сложнее. Я пока не разобрался как это на самом деле. — Но ты в этом уверен… — халфинг допила вино, обвела зал мутным пьяным взглядом. — Ой… А чего он… шатается?.. — Это просто вино. Ты маленькая, на тебя хорошо действует. — Милая, тебе не стоит сегодня больше пить, поверь моему опыту, — проговорила Джейн. — Будет плохо? — спросила Тайра жалобно, стараясь не шевелиться. — Да, может быть плохо. Сейчас постарайся не вставать самостоятельно, хорошо? А то упадёшь, — странница посмотрела на халфинга с материнской нежностью. — Кажется, мы тебя действительно успешно учим плохому. Ты как себя чувствуешь? — женщина посмотрела на Тайру с беспокойством. — Не знаю… Мир шатается, — пожаловалась девушка, осторожно повернув голову. — Я пойду сделаю чай, — Зак поднялся и быстро ушёл. — Если будет хуже, скажи сразу, хорошо? — Джейн, прищурившись, прощупала Тайру Тонким видением. — Зато теперь ты знаешь, на каком бокале нужно остановиться. — На третьем?.. — Да, на третьем, — Птица улыбнулась. — Если, конечно, не хочешь запить что-то до отключки. Тайра неотрывно смотрела перед собой. — Не волнуйся, это скоро пройдет. Но если тебе совсем нехорошо, я могу найти что-нибудь для того, чтобы это состояние снять. — женщина обеспокоенно смотрела на Тайру. Потом, не менее обеспокоенно она посмотрела наверх. — Так… Посиди тут, я помогу Закки с чаем. Ему лучше не нагружать руку, — Джейн поднялась и быстро пошла к лестнице. — Нет-нет, не надо… — проговорила Тайра насколько могла торопливо. — Пройдёт… Страница поднялась на второй этаж, постучала в дверь комнаты Закки. — Открыто, — парень возился с горелкой. Вода уже успела закипеть, он процеживал настой. — Давай помогу, — женщина зашла в комнату и прикрыла за собой дверь. Зак только отмахнулся и поморщился. — Я в порядке. Джейн подошла к нему, приобняла, стараясь при этом не мешать. — Кажется, мы сегодня сломали девочке весь её привычный мир. Одним махом, об коленку. — Это только начало, — драконыш покачал головой, — И нет никакой гарантии, что она вообще захочет со мной разговаривать, когда протрезвеет… Учитывая все события дня. — Думаю, если бы всё было так плохо, она бы ушла даже нетрезвая. Девочка действительно к тебе очень тянется, — Птица погладила его по спине. — Девочка как будто аквариумная рыбка: думает, что глупая, без собственного мнения и малейшей насмотренности. Я не уверен, что поутру в ней не заговорят привычки, голоса её воспитателей или какие-то выученные ограничения, — Рыжий перелил чай в чашку. — Это для нас многое нормально на уровне памяти крови, а для неё… Не знаю. Пойдем. — Вообще, я первые лет триста своей жизни всерьёз считала, что однолюб, и никаких разветвлённых отношений не приму в принципе. Но жизнь меня переубедила, — Джейн хмыкнула. — Ладно, пойдём. — Я первые лет тридцать думал, что у такого, как я, вообще ничего ни с кем и никогда быть не может. Но это всё… — Зак рыкнул в сторону, — Проехали, в общем. Придурь это. Они спустились в зал. Зак поставил перед Тайрой чашку крепкого чая с сильным запахом. Халфинг всё так же сидела и неотрывно смотрела в лавку. Когда они пришли, она медленно повернула голову к Закки, улыбнулась ему. — Ты в порядке? — женщина снова осмотрела Тайру. — Да-а… — девушка медленно повернулась к чашке. — Спасибо, — добавила она тихо. — Пей… А потом пойдёшь спать. — Я пока спать не хочу, — произнесла Крыска негромко и осторожно отпила напиток, боясь обжечься. — Закки, скажи… А почему ты об этом всём раньше не рассказал? — Ну, не всё же сразу, — драконыш присел напротив, обняв колено. — И у меня нет точного списка, что надо рассказывать. Я говорю о том, что мне кажется важным в данный момент, что вызывает опасения, о чём вспоминаю или что как-то складывается в голове. Тайра придвинулась к нему снова. — Закки… Я всё равно хочу быть твоей принцессой, — девушка смутилась. — Я хочу, чтобы ты мне это сказала утром, после того как вино выпустит твой разум из своих объятий. Хорошо? — Хорошо. А сейчас обними меня, пожалуйста, — халфинг посмотрела на него. — Хочу, чтобы были объятия не только вина, но и твои! Зак придвинулся и обнял её за плечи. — Пей чай. — Кажется, нам всем пора идти отдыхать, — вздохнула Джейн, допивая вино. — Согласен, — Ржавый потрепал Тайру по плечу, когда она закончила со своим напитком. — Готова? — Да, — девушка допила чай и кивнула. Драконыш поднялся, придерживая халфинга, и повёл её в её комнату. Привёл и усадил в постель. — Отдыхай, — парень поцеловал её в лоб. — Доброй ночи, мой принц, — Тайра поймала его ладонь, прижалась к ней щекой. — Доброй, — Зак погладил её по щеке, улыбнулся и покинул каморку, прикрыв за собой дверь.***Зак***
Джейн сидела с опустевшим бокалом и задумчиво катала по дну последнюю каплю. Драконыш вернулся в общий зал, молча ткнул пальцем в сторону лестницы, и поднялся наверх. Джейн поставила бокал и также молча пошла за ним следом. Ржавый обессиленно рухнул на топчан, она села рядом с Закки и погладила его по волосам. — Ты как, родной? — Чувствую себя последним мудаком и тварью. — Из-за Тайры? — вздохнула Птица. — Из-за Тайры, из-за Кая, из-за себя и так далее, и тому подобное, — Зак закрыл глаза ладонями. — У меня тоже бывают конфликты желаний и старых установок. — Понимаю, — женщина положила ладонь ему на плечо. — Любой живой и мыслящий рано или поздно влезает в это болото по пояс. Я себя в ситуации с Каем тоже виноватой чувствую, словно сама подтолкнула его к этой безумной выходке. — Ты это сделала не сегодня. Она замолчала, отсев от него, и обняла колено рукой. Над ними повисла тяжелая тишина. — Насчёт Серого… Ты сказал, что я подтолкнула Кая к поискам моих ребят раньше. Ты думаешь, что это было после похода в Долину? — После того, как попросила оставить этого патлатого блондинчика, — драконыш оттянул дредину, — Он уже позже сообразил, что этот образ получился похожим и связал эти вещи… — Ля, — с досадой выругалась Джейн. — Вот тогда вообще не про это думала, он был просто симпатичным! — Ну, у тебя есть вкус к определённым вещам, я полагаю и, опять же… — Рыжий запнулся, но слово-таки выбрал, — Наве-ерное, и это новая мысль… Была какая-то разница в реакциях на разные облики. — У любой женщины есть типажи мужчин, которые ей нравятся. Я не исключение, и западаю на определённых мужчин, — странница улыбнулась. — Это вне моего контроля, ещё меньше, чем химия тела. — Ну, ты это видишь так, он это увидел по-своему, сквозь призму своих ассоциаций. — Мог, запросто. Он… Он словно виноватым себя чувствовал за то, что занимает их место, я это так увидела. Хотя и говорила ему, что всё в порядке, что никто не против… — Он не говорил со мной об этом. Но я дважды ловил его перед зеркалом с их лицами. — Вот же дерьмо! — женщина громко поставила кружку на стойку. — Я не ожидала, что он это всё так близко к сердцу примет. И уж точно не хотела, чтобы он убегал в ночь один искать этих оболтусов, которых я не смогла найти… — Ну, надо сказать, это определённо прогресс, — Ржавый принялся набивать трубку. — И несмотря на то, что я ему въебу по возвращении… То, что он поступил так, как поступил — это хорошо. Не в смысле, что свалил один, а в смысле самого поступка и вводных. — Я бы тоже хотела внести ему некоторые… данные, причём с ноги. Но, думаю, когда вернётся, меня хватит лишь на смачный подсрачник. Но если он действительно притащит хотя бы весточку от ребят, то я буду его очень большим должником, — Птица вздохнула, потерев переносицу. — Посмотрим… — драконыш закурил и выпустил дым в потолок. — А когда вы виделись последний раз? — Давно, очень давно, — Джейн опустила взгляд. — Ещё до того, как пришлось улепетывать от преследователей, которые хотели через меня выйти на Ри. Он их тоже давно не видел… — То есть, ты фактически не знаешь? — Точную дату я тебе не могу сказать, не знаю, — кивнула странница. — Даже плюс-минус несколько лет? — Около сотни. — Понял… — Зак поискал глазами, — То есть, след относительно свежий. — Относительно. Я изначально так же думала, рванула искать… Но заблудилась. Он путается, заплетается. А потом и вовсе пропадает, — Птица нахмурилась. — Поэтому я отпустила это все на волю Дороги и надеюсь на её помощь. Думаешь, иначе я сидела бы тут так спокойно, а не сайгачила по всем мирам? — У меня есть одна мысль… Она навеяна разговором, который потом привёл к тому, что ты попробовала меня без моего участия, — Рыжий определённо сдержался, чтобы не выдать это более скабрезно. — Хм… Так значит, это великолепие — твоё?.. Кхмммм… — Птица попыталась подавить смущённую улыбку. — Прости, прости… Что за мысль? — Я запретил ему повторять такие фокусы, — Зак сощурился и самодовольно покачал головой, — А мысль следующая. Ты не знала о Проколах и Параллельных слоях, так ведь? — Э-э-э… Каких Проколах и Параллельных слоях? — женщина посмотрела на него обалдело. — Сколько измерений с твоей парадигме Междумирья? Четыре или пять? — Я… Я не знаю. Я вижу это место как бездну, заполненную холодными колючими звёздами, и Дорогу в ней. Там может и не быть измерений вовсе, и быть около десятка. — То, что ты описываешь — это три измерения. Бездна и в ней что-то там насыпано, ну и плюс четвёртое измерение. Это время, Петли наши любимые и вот это вот всё, — совершенно буднично рассуждал Ржавый. — А теперь представь что эта бездна голодных глаз с одной из точек зрения сворачивается в плоскость, и таких плоскостей бесконечной высоты стопочка. — Это повышает мерность примерно на… На порядок? — предположила странница. — О, нет, это просто пятое измерение, не более того, — улыбнулся Зак. — Собственно, Кай — существо пятимерное, благодаря вливанию Викантру, которые как раз пятимерные, а не четырехмерные, как ты или я. И потому то, что для тебя пропавший след, для него может оказаться просто следом, уходящим в другое место. — В другой пласт реальности, в параллельную? Но там есть свои Призрак и Ветер… И своя Джейн. — Да, но там запросто могут оказаться и твои, — Закки нарисовал спиральку пальцем. — Интересно, за каким гхыром их туда понесло, — Птица нахмурилась. — И в какую жопу может попасть Кай, который полез туда. Ведь там может быть и другой он… — Насколько я знаю, он со своими двойниками в достаточно гармоничных отношениях. Ну, с большинством. А твои могли и случайно провалиться. — Зная нашу семейную везучесть, которая находит на наши задумчивые головы пачку весёлых приключений, я не удивлюсь, если они нашли чуть больше, чем смогли унести, — женщина невесело усмехнулась. — Ну, тогда они не очень умные, раз решили это не бросать. Или… Хотя, варианты перебирать я не хочу, — драконыш прикусил кончик языка клыком. — Или увидели что-то, что не позволило им бросить. Или столкнулись с чем-то, чему не смогли противостоять. Или… — странница сжала губы. — Гадать можно до конца времён. — А может быть, дорогая… — Зак посмотрел на сестру, склонив голову на бок, — Их личного времени прошли сутки. — Может быть… И этому я уже тоже не удивлюсь, — Джейн ответила на его взгляд, потом всё же отвела глаза. — Я за это время что только ни передумала. — Не накручивай, а то завтра начнёшь думать, куда Кай пропал и что с ним. — Я уже об этом думаю, — с грустью призналась женщина. — И тот факт, что он мог пойти по следу, который пронюхает один из его волков, и провалиться в параллельную ветку реальности, меня вот ни хрена не успокаивает. — Мы всё ещё здесь, так? — Так. А это значит, что Кай вернётся. Вопрос — когда. — Не нагнетай, а то я продолжу истерику. И это будет не тихое утончённое лежание на кушетке в слезах, а форменный дебош капризного принца. Я умею, — было непонятно, шутит Зак или нет, хотя лицо его улыбалось. — Воу-воу, давай обойдемся без столь бурных развлечений! — женщина торопливо замахала руками. — То-то же, — Ржавый улыбнулся шире.