***Зак***
Наутро началась новая жизнь маленького халфинга. Переделав наконец все поручения, Тайра вышла в общий зал, уселась у камина с чашкой чая и парой простых бутербродов на блюдце. Закки выбрался из номера и легкой походкой сбежал вниз по лестнице, рассыпая звон украшений. Ночью Кай вернулся и рассказал, как всё прошло, снова отсыпав несколько уколов его самолюбию и обозвав фетишистом. — Привет, — Рыжий улыбнулся девушке и присел за стойку. — Добрый вечер, сударь, — вежливо поздоровалась та. После недолгого молчания решилась задать вопрос, — Простите… А вы сегодня не видели Кая? — Зови меня Закки, пожалуйста, — он повернулся к ней. — Кай? Он в номере, пишет что-то. А что такое? — Хорошо, суд… Закки, — быстро исправилась Крыска. — Он сказал, что когда я закончу с поручениями, отведёт меня на крышу. — Хорошо, я его позову. Сейчас только заказ сделаю, — драконыш кивнул подошедшему Беру и перечислил заказ для своего завтрака. — Нет-нет, что вы, не нужно ради меня подниматься наверх! — торопливо затараторила халфинг. — Я сама поднимусь. — Как скажешь, — Зак пожал плечами. — Попроси его тогда заодно прихватить гитару. Несколько секунд Тайра с сомнением смотрела то на еду и чай, то на лестницу наверх. После сложных размышлений, она всё же пошла на второй этаж, замерла в нерешительности перед дверью комнаты Кая, задержала дыхание и постучала. За дверью послышались вполне человеческие шаги. Ручка двери качнулась, но в последний момент морф что-то как будто заподозрил. — Кто это? — голос был такой же, как у кота, только без мурчащих нот. — Т-тайра… — от волнения гостья начала заикаться. Дверь приоткрылась, и из-за неё показалась морда все того же кота, размером со среднюю собаку. —Тайра, я так рад тебя видеть! Как ты? Устроилась? Тебя не обижают? — Я тоже тебе очень рада! — она едва сдержалась, чтобы не обнять кота тут же, на месте. — Всё хорошо, Бер и Химера очень добрые, и даже никогда не кричат. — Ну и отлично, — кот обошел её, касаясь ног пушистым боком. — Я так понимаю, ты пришла позвать меня на крышу? — Да… А еще Закки просил, чтобы ты принес гитару, — Крыска погладила кота, с сомнением посмотрела на него, не понимая, как кот понесет гитару по лестнице. — Ты поможешь её донести? — он нырнул за дверь, оставив её приоткрытой. За дверью раздался шум и возня. — Где она есть, интересно? — Смогу, — кивнула Тайра, прислушалась к шуму, но войти внутрь не решилась. Звякнули струны, потом вышел кот и открыл дверь пошире. К ширме, отгораживающей вход в комнату, была прислонена маленькая гавайская гитара. — Хватай и пойдём тогда. Ты не будешь против, если Ржавый к нам присоединится? — А… Ржавый это кто? — уточнила девушка осторожно, потом взяла гитару несмело, будто боялась её сломать одним прикосновением. — Ржавый — это Закки. Он… — кот запнулся, поняв, что для такого пугливого существа новость о наличии дракона может быть слишком шокирующей. — Он же рыжий… Знаешь, с некоторых местах рыжеволосых зовут ржавыми. Вот… Ну, как я — Серый. — Ааа, — Крыска радостно заулыбалась. — Теперь поняла. А у нас рыжих звали золотыми или солнечными. — У нас так зовут блондинов, таких как ты, — кот муркнул и, поднявшись на задние лапы, закрыл за ними дверь. — Как интересно, — задумалась Тайра, — Вроде цвет один, а так по-разному зовётся, — она понесла гитару к лестнице как хрупкое сокровище. — Ну, тут всякое объяснение можно придумать, — кот сбежал по лестнице, мелко семеня, а потом мощным прыжком вскочил на стойку. — Вот ваша гитара, суд… Закки, — привычка всё ещё была сильна. — Благодарю, — драконыш забрал инструмент, казавшийся совсем игрушечным в его руках, и посмотрел на халфинга со странной нежностью. Тайра заметила взгляд, залилась краской, присела в неловком книксене. — Ну так, мы берём его с собой? — кот посмотрел на неё со стойки, подёргивая хвостом. — Ага! — несмело улыбнувшись, Крыска глянула на Закки. Серый спрыгнул на пол и направился к лестнице. Он повёл их на третий этаж, а потом к неприметной дверце в холле, которую Зак уже знал. Парень шёл следом, потом отпер дверь и открыл её, пропуская остальных перед собой. За порогом была узкая лестница на чердак, сверху бил свет. Кот пробежал вперёд первым, задрав пушистый хвост. Дальше был чердак, заставленный ящиками и ещё чем-то, накрытым пологами, но это их сейчас не интересовало. Часть крыши была отгорожена и превращена в террасу со стеклянными простенками, обеспечивающими освещение чердака. На самой террасе не было ограждения или мебели, просто плоский участок крыши, на который, судя по листве и пыли, вряд ли часто кто-то выбирался. — Красиво… — сказала Тайра тихо, усаживаясь неподалёку от двери. — Собственно… Примерно это я и хотел тебе показать, — кот прошёл вдоль края, указывая на окружающий лес, прореженный несколькими полянками, рассечённый перекрестком дорог, у которого стояла Таверна. — Ты узнаёшь это место? Разве это похоже на то, где ты шла перед той грозой? — Я помню, что там были большие деревья и река с большим каменным мостом, — любопытство пересилило, и халфинг подошла поближе к краю. — Здесь очень красиво. Драконыш посматривал на взаимодействие девушки и кота и задумчиво жевал булочку. Кружку с кофе он поставил на колено, когда сел, скрестив ноги, а гитарку положил рядом с собой. — Это точно, тут просто великолепно, — Серый потянулся и стал самозабвенно когтить доски пола. — Я больше удивляюсь, что здесь никто ни на кого не кричит, все спокойные, — Тайра села на пол и поставила тарелочку рядом с собой. — Даже если делаешь что-то неправильно. — Криком делу не поможешь, — парень дёрнул плечом, — Кричат и злятся обычно или очень несчастные, или очень неудовлетворенные люди. — На меня кричали, потому что я постоянно что-то не так делаю. — Нет, милая, тот, кто кричал на тебя, делал это потому, что несчастен, — он посмотрел на неё с полуулыбкой. — Счастливый подошел бы, помог и направил, научил делать правильно. — Ржавый дело говорит, — кот ещё раз потянулся и завалился на бок. — Хотя, тут могут быть нюансы, конечно. — Какие?.. — Мне кажется, наш шерстяной друг хочет намекнуть на то, что если кто-то наступит на его, например, пушистый хвостик, то он отгрызёт этому кому-то ногу. И тут все привыкли к тому, что надо быть спокойным и вежливым, потому что самая милая и мелкая тварюшка может дать отпор. И никто не хочет проверять, а просто ведут себя друг с другом по-человечески, — Зак взял чашку с кофе обеими руками и отхлебнул. —Серенький, я думаю что в этом смысле ты не прав. — Не прав в какой части рассуждений? — Не всегда за вежливостью стоит страх. — Ну, это да… Не всегда, — морф ударил хвостом. — Но в любом случае тут не приживаются те, кто качает права и проявляет агрессию к окружающим. Они бывают, но через год-два всегда уходят, если их раньше не изгоняют общими силами.***Джейн***
Джейн, держа за руку Барта, вынырнула из арки портала. — Ну, вот мы и дома, — женщина отпустила руку мужчины, забрала контейнер. — Я сейчас отдам гостинец Каю и уйду, — она зашагала к воротам Таверны. — У меня очень мало времени… Слышишь, кто-то играет, — улыбнулась, поднимая голову вверх, и ища источник звука. — Гитара, по ходу? — предположил бродяга. — Да, очень похоже, — хмыкнула странница. — Только никак не пойму, а откуда звук? Кажется, музыка с крыши? — Интересно, — протянул бродяга посмотрев вверх. — Поди там маленький концерт кто-то решил устроить? — Может быть, пока мы там приключались, пришёл кто-то новый, — Птица улыбнулась, всё так же стоя во дворе. — Пойду я тогда поем, в душ схожу и спать лягу. Буду тебя потом ждать, как ты вернёшься. — Хорошо, иди, — Джейн поцеловала его в ответ. — А я пойду искать Кая. Ты отдыхай. Струны зазвенели громче, мелодия стала чётче. Закки запел, голос легко играл и звучал выше, чем его обычная речь. — Твои волосы пахнут ветром И горячей дорожной пылью, Мои пальцы измучены сталью И блужданием по ладам. Мы когда-то знали друг друга, Но за долгой войной забыли, Но сегодня я тебе память С белоснежным венком отдам. Джейн узнала голос. Она быстро забежала в таверну, перекинулась парой слов с Бером, выясняя, видел ли тот Кая, и убежала наверх. К выходу на крышу подошла тихо-тихо, стараясь не издать ни единого звука, чтобы не отвлечь брата от песни. Тайра замерла рядом с Закки, который играл, прикрыв глаза, и пел. Рядом с ними крутился, гоняя листик, здоровый серый котяра. — Сила древних легенд Как вино бродит в нашей крови. Полнолуние, вереск в цвету И немного любви… — драконыш посмотрел на Тайру, улыбаясь. Кот заметил странницу. Он поднялся на лапы и засеменил к ней, задрав хвост. Она поднесла палец к губам, в немой просьбе не выдавать её присутствие. — Слышишь, травы поют нам песни О забытом нездешнем мире? Помнишь тропы чудным узором И костёр на исходе дня? Оберегом железный перстень С тёмной руною на сапфире Дар твой странный, что в светлых землях От напастей хранил меня. Если призрак зимы Потревожит тебя — позови, — Рыжий последний раз тихо коснулся струн и улыбнулся. Халфинг смотрела на драконыша, забыв о стеснении и робости. Песня настолько захватила, что Тайра только теперь вспомнила, что нужно дышать и моргать. Парень протянул руку, легко коснулся её носа кончиком пальца и улыбнулся. Он смотрел так нежно… Но его взгляд изменился, Зак отклонился чуть в сторону, когда увидел Джейн, поднял ладонь, помахав ей. — Привет, сестрица. — Привет, братец. Добрый день, Тайра. И… Кай? — женщина посмотрела на кота с сомнением. — Добрый день, сударыня, — пролепетала халфинг негромко. — Он самый, — метаморф крутанулся вокруг её ног, а потом развернулся и залез Тайре на колени. — Уже вернулись? Джейн поставила контейнер на пол, села у самого края, свесив ногу вниз и задумчиво ей помотала. — Все пошло не по плану. — Что случилось? — Зак нахмурился, проследив за женщиной глазами, гитару из рук так и не выпустил. — А я просто досвистелась, — усмехнулась Птица невесело. — И проблемы с приключениями меня нашли. Причём в таком масштабе, что я в некотором ах… изумлении. — Расскажешь? — осторожно поинтересовался Ржавый, взглянув сначала на сестру, потом на девушку рядом с собой. Тайра смотрела на пол, украдкой оглядывая Джейн. — Можно мне тоже послушать? — Конечно, расскажу, хоть времени в обрез, — Птица мягко глянула на Тайру. — Можно, конечно. Я рада и твоей компании. В общем… Для начала, нас встретила полностью отключённая станция. Потом вид расколоченного второго катера. Уже хорошее сочетание, правда? — Из всех присутствующих только я понимаю, о чём ты говоришь сейчас. Ты в курсе? — Чёрт… Прости, я забыла об этом, — женщина потерла виски. — В общем, для начала, дом среди звёзд, в который мы пришли, оказался тёмным и холодным. И хорошо, что с воздухом. Ладно, с этим справились. Потом пошла проверить кораблики, на которых можно летать среди звёзд. И один оказался со дырой в обшивке и с основательно помятым носом. — Пираты? Рейдеры? Армия уничтожения? — Я тоже тогда так подумала. Пока искала последние новости, получила сообщение от человека, которому мы всё же оставляли доступ в этот — странница посмотрела на Закки и Тайру, — Дом. Он очень извинялся, что расколотил кораблик, и рассказал странную историю, что его едва не сбил… мммм… В общем, ту пробоину оставил другой корабль, неизвестный. Но разглядеть врага он толком не успел, тот вынырнул из скопления булыжников. — Джейн, прошу тебя… Не надо, — он хихикнул. — Я себя тупым чувствую. Что по итогу? Ты… Ты сказала, что времени в обрез. Уходишь его искать? — Нет, я ухожу помогать разбираться с тем, что прилетело. Мы когда с Бартом выбрались на прогулку, увидели корабль, который строили точно не люди. — А… Прости, разве для техногенных миров мультирасовость — это странно? Ну, в том смысле что… Ну, не люди, и что? Тут вот на крыше сейчас вообще людей нет, и? — Для земной цивилизации, которая до этого не встречала других разумных, это пипец как странно. И я считала, что там во всей галактике нет никого, вышедшего в космос. Ошиблась, однако. К тому же ребята, судя по случаю с Полем, ни шиша не мирные. — Или просто очень неаккуратные, — предположил драконыш. — Могли просто краем зацепить, потому что не заметили… Но узнать да, имеет смысл, — он нахмурился. — Краем боевого залпа? Ну да, краем и зацепили, — Птица усмехнулась и хлопнула по колену ладонью. — Если бы попали, там бы остались рожки да ножки. Тайра пискнула от резкого звука, шарахнулась в сторону. Кот слетел с её колен и отскочил. — Он успел посмотреть «Лекс», — усмехнулся Кай, — И определённо принял его близко к сердцу. Зак успел поймать халфинга за плечи. Его ладони оказались горячими, тепло проникло сквозь тонкое платье. — Тише… — зашептал он прямо у неё над ухом, — Все нормально. — Блин… Тайра, я тебя напугала? — встревожилась Джейн, виновато посмотрела на неё. — Прости, прости, я не хотела… — она перевела взгляд на кота. — Как бы то ни было, я подняла на уши все местные службы, и нужно идти помогать разгребать этот кабздец. — Простите, я не хотела, — голос девушки дрожал, словно она вот-вот расплачется. — Не извиняйся, все хорошо, — Закки аккуратно взял её на руки, но при желании она легко могла вырваться. Держал он её осторожно, как тонкий фарфор. Он продолжал слушать что говорит сестра, а Крыска от удивления застыла, напряглась, но вырываться не решилась, понемногу согреваясь от его тепла. — Я понял. Пф… Блин. Я как-то даже заинтересовался. Но не уверен, что мне стоит соваться туда, где кроме людей никого не водится. Меня на запчасти разберут, — кот фыркнул, — Опять. — Я сюда-то вернулась, потому что надо было привести Барта. Сам он бы точно не дошёл. И принести Каю гостинец, — Джейн указала на контейнер. — Там шоколад и какао-порошок, — она хитро глянула на брата. — Чай притащу когда вернусь. — Шоколад?! — морф задрал хвост и стал кружить вокруг контейнера, вздыбив шерсть, совершенно забыв про космос и свой интерес в эту сторону. — Открой-открой-открой! — Я знала, что ты будешь в восторге, — Птица рассмеялась, встала, гибко перекатившись через колено, подошла к контейнеру и открыла его. — Тебе открыть плитку? А то у тебя ведь лапки, — хихикнула она. Вместо ответа Кай схватил когтями плитку вытащил ее из контейнера и быстро разделался с упаковкой. Кусочки пестрой бумаги и фольга полетели в стороны мелкими клочьями. Кот по-человечески сел на задницу и вгрызся в шоколадку. Ещё по кусочку досталось Заку и немного осмелевшей Тайре, которая выбралась с его рук и заглянула в короб. — Ладно, ребятушки, пора мне бежать, — Джейн поднялась, склонилась к Закки, поцеловала его в макушку, потом сгребла в охапку и чмокнула меж ушей кота. — Не скучайте тут без меня. — Зови, если что, — сдавленно пискнул Серый. — Хорошо, — Птица потерлась об него носом, выпустила из рук. — Пожелайте мне удачи. — Да хранят тебя Дорожные Боги, Странник, — проурчал Кай серьёзно. — Удачи, сестрица, — Зак поднял на неё глаза. Джейн послала воздушный поцелуй парням, весело подмигнула Тайре, развернулась и нырнула в дверцу, ведущую на чердак. Уже через минуту она бежала через двор, хлопнула калиткой и умчалась к порталу.***Кай***
Кот пробежал к краю террасы и проводил странницу взглядом. — Интересно… Надолго её унесет на сей раз? — А может надолго? — Тайра грустно посмотрела на Закки и Кая по очереди. — Ну, до этого мы не виделись лет то ли семь, то ли девять, — Серый обернулся к остальным и снова вздохнул. — Ты намекаешь на то, что не исключено, что мы виделись в последний раз? — Зак сначала выпалил, а только потом сам себе зажал рот, глубоко вдыхая. — Я не это имел в виду, — кот прижал уши и заскочил парню на колени, уперев ему передние лапки в грудь. — Дыши, душа моя. Всё нормально. Я просто ляпнул, не подумав. Она точно вернется раньше. — А что будет, если?.. — прошептала испуганно Тайра, потом зажала рот ладонями, запрещая себе завершить фразу. Зак убрал её руку ото рта и опустил голову, уперевшись в кота лбом, медленно выдохнул, потом ещё пару раз глубоко вздохнул и шмыгнул носом и только потом снова заговорил. — Я понял… Это… Даже если так, то будет очень неплохо. Я терпеть не могу слезливые расставания и как рвёт душу, когда уходишь, зная что не вернёшься. Я бы хотел… чтобы было как сейчас, легко и просто. Я… я взял себя в руки. Всё нормально. Метаморф перетёк в свою начальную форму, совсем не думая, что напугает Тайру. Он оказался на коленях Зака верхом, обнимая его ногами за пояс и руками за голову, упираясь лбом в лоб. Драконыш бездумно обнял морфа и уткнулся ему лбом в плечо, вздохнул с дрожью и сжал ткань туники Кая пальцами. — Я сейчас… Сейчас соберусь… Не понимаю, с чего меня вдруг так накрыло. — А… А?! — в панике попятилась Крыска, не поднимаясь с пола, перебирая руками и ногами, пока не уперлась спиной в стену. — Я всё понимаю, душа моя… — Кай гладил Ржавого по волосам, но звук, который издала девушка, отвлёк его, и только теперь он понял, что сделал… Серый медленно повернулся к Тайре, глядя виновато и размышляя, что делать теперь. Драконыш тоже поднял голову и повернулся к ней, глаза его были влажными. — Извини. Прости, что тебе пришлось это увидеть. — Помнишь, что я говорил тебе вечером? — вкрадчиво спросил Кай, наблюдая как халфинг то краснеет, то бледнеет. — А… А… а… ага… — сказала та, заикаясь. — Это всё ещё я. Даже того же цвета. Могу обратно стать котом, если тебе так будет проще, — Кай говорил спокойно и ласково. — Стать? — Тайра отрицательно замотала головой. Ржавый отстранился и вытер слёзы тыльной стороной ладони. Он уже достаточно собрался, даже голос не дрожал. Он протянул к девушке руку. — Идём, съедим по шоколадке и все успокоимся, м? — Я вам помешала, простите меня… — пробубнила Крыска виновато. — Ничего ты не помешала. Это просто я — плакса. Это все знают. Плакса, нытик и трусишка, — Зак улыбнулся шире. Серый дотянулся до оставленного бокса, взял вырытую им самим шоколадку, разломил её на три части. Кусочек взял себе, зажав в зубах, кусочек с рук скормил Закки и ещё кусочек протянул Тайре. — С ней ведь правда всё будет хорошо?.. — девушка посмотрела в сторону ворот Таверны. — С ней всё точно будет хорошо, можешь в этом не сомневаться ни секунды, — ободряюще проговорил метаморф и оглянулся в ту же сторону, но потом вернул взгляд к драконышу и погладил его по волосам. — А она правда твоя сестра, или это тоже шутка? — решилась Тайра спросить у Закки. — У нас один отец, но разные матери, — смущённо улыбнулся тот. — Мы… недавно познакомились, и то благодаря Серому. Было неожиданно, когда это выяснилось. — Мне кажется, она вас очень любит, — вздохнула халфинг с некоторой завистью. — Ты мне сейчас очень напомнила мою жену, когда мы только познакомились, — усмехнулся Рыжий с ноткой грусти. — С той разницей, что Крыска кусалась, и мне потом пришлось швы накладывать. — Крыска?.. Меня так звали… Дома… — У неё была фамилия, которая переводилась с местного языка как «Крыса», но там крыса — это символ запасливости и богатства, так что… — драконыш неопределенно повёл рукой, а потом посмотрел на морфа. — Знаешь, если б меня не объявили мёртвым, а её вдовой, я бы может даже как-нибудь сунулся в гости. Малышня уже должна школу заканчивать. — Посмотреть, как они разнесли дом, который ты им оставил? — Кай посмотрел с сомнением, — Зачем? Вы, конечно, с ней дружили, но эти спиногрызы же никогда тебя так и не приняли. — Они забавные. Даже милые. Я люблю детей, — Зак неловко улыбнулся и продолжил точить шоколад. — Даже не своих. Тайра совершенно запуталась в том, что они рассказывали, поэтому просто молча ела шоколад. Парень заметил её смущение. — Я был женат. Фиктивно, но мы с ней дружили, и вообще… У неё были дети, когда мы познакомились, я привел их в свой дом… А потом оставил ей все, когда уходил. Мы договорились, что она будет моя вдова, устроили, чтоб меня не искали, — он наблюдал за её реакцией. — Дети так и считали меня чужим до конца, но мне они нравились. — Ты такой добрый… — Ну, мне нравятся халфинги… А я им обычно не нравлюсь, потому что здоровый, странный, длинный, нескладный, чешуя ещё эта… — Ржавый покачал головой. — Ты мне тоже нравишься. — Кто-то явно перенервничал, — морф улыбнулся, жестом фокусника вынул из рукава сигарету и закурил. — Ты большой, и поначалу я тебя боялась. Я всех боялась, — Тайра комкала ткань платья в пальцах. — Сейчас я не боюсь тебя и Кая. Ну… и ещё немного — твою сестру. Она резкая. — Да, хорошее определение, — Зак покивал.— Резкая, это точно. Но ничего, я думаю, что вы можете подружиться, если ты не будешь от неё прятаться. Трое сидели на крыше, потихоньку знакомясь друг с другом, разговаривали обо всём и ни о чём. Зак снова взял гитару, перебирая струны. По просьбе Тайры они с Серым спели ещё несколько песен, потом разговор перешел в сторону того, кто что видел. Тайра снова сжалась, потому что кроме кухни и подзатыльников в своем родном городе она ничего и не видела. Кай пообещал ей, что всё ещё будет, жизнь долгая и может произойти всё самое интересное. Зак бросил на морфа странный взгляд и вздохнул. — Давай мы не будем про то, что ты делал в моём или её возрасте, а? — Ладно, не будем, — Серый взглянул на него, склонив голову на бок. — Хотя там не всё так плохо, бывали и светлые моменты… Ну, в какой-то мере. — Тебя там много обижали? — Да, можно сказать и так. Я впервые увидел небо, когда мне было уже за тридцать… Оно было тяжёлое и хмурое, — Кай убрал волосы от лица, — А впервые покинул дом, в котором появился на свет, когда был старше Зака. — Ой… — пискнула Крыска испуганно. — Кай, хватит, — немного повысил голос парень, — Оставь это для подходящего места и времени, — его тон сменился на умоляющий. — Пожалуйста. — Ладно, ладно, — метаморф поднял руки. — Сдаюсь, заткнулся. — Простите, я жуткая трусиха, — Тайра виновато опустила голову. — Ты-то тут при чем? — Зак серьёзно смотрел на Кая. — От его историй мне тошно делается, а он их каждый раз так смакует, как будто ему самому в кайф это всё вспоминать. — А может быть я просто хочу, чтоб кто-то понял, на что он подписывается, и был готов хоть немного? — морф посмотрел дракону в глаза, — Раз уж он пообещал мне, что не передумает. М? Душа моя? Можно ли меня за это винить? — Нельзя. Но давай не будем, а? По крайней мере сейчас… — долговязый взглянул на халфинга рядом с ними и как будто о чем то задумался. — Тем более, что время пугалок у огня ещё не пришло. А мы хотели позитивно провести время. — Кай, — тихо позвала Тайра. — Химера сказала, что через пару дней нужно будет ягод для варенья набрать. А я же не знаю ничего… — Шикарная мысль. Сбегай тогда к Химере, возьми корзинку там и всё что нужно, а мы пока приберём тут, спустимся и сходим с тобой. Я покажу, что тут где растёт, что из этого можно собирать и как понять, где самые спелые. — Хорошо, — девушка сложила в корзинку и свою тарелочку с чашкой, и чашку Закки, подхватила её и ушла на кухню. Ржавый поднялся и подал руку Серому. —Ты правда хочешь меня подготовить или…? — Или я хочу тебе доказать, что ты смелее, чем думаешь, раз не сбегаешь, несмотря на то, что я тебе рассказываю раз за разом, — Кай принял руку встал и улыбнулся Заку, положив руку ему на плечо. Парень положил руку спутнику на затылок, наклонился к нему, прижавшись губами и подбородком к его лбу. Они постояли так пару минут, Зак прикрыл глаза, потерявшись в своих мыслях. — Хэй? — он отстранился и цапнул короб с шоколадом. — Нас ждут. И, кажется, она тебе понравилась. Я прав? — Ну, не без этого… — Ржавый вздохнул, забрал почти опустевший чайник и пошёл вниз через чердак и по лестнице.***Кай***
До конца дня они шарились по окрестным лесам, помогая Тайре со сбором ягод. Точнее, помогал Зак, а Кай по большей части показывал места, ошивался вокруг, травил байки и воровал собранное из корзинки, пока не понял, что в него больше не лезет. Он наблюдал… И то, что он видел, одновременно было умилительно и донельзя странно. И как только они остались вдвоём, вернувшись в Таверну и отправив девушку с добычей на кухню, его прорвало. — Зак, какого чёрта? — морф обернулся. — Я первый раз тебя таким вижу. Мне кажется, ты определённо приуменьшил то, насколько тебе нравятся халфинги, — он внимательно смотрел в веснушчатое лицо, — Ооочень недоговаривал. — Я готов это с тобой обсуждать только за парой закрытых дверей, — парень взглянул исподлобья. — И точно не тут, где в любой момент кто-то может это услышать. — Ну, пошли, обсудим… — Серый нахмурился, — Потому что у меня определённо есть вопросы, — он поднялся на крыльцо и пошёл сразу в номер. — Могу себе представить… — Зак пошёл следом, но остановился у стойки и оставил там маленький цветок, сорванный по пути.***Тайра***
Когда через несколько минут Тайра вышла протереть стойку, то нашла цветок и пустой зал. Некоторое время не решалась его взять: вдруг это кому-то другому, но потом всё же унесла его в свою комнату и поставила в вазочку, наполненную водой.