Мерлин, ты придурок, но по-прежнему мой друг

Проснулся Артур от того, что кто-то настойчиво дергает его за рукав. - Ммм… Отстань, Мерлин! – отмахнулся от невидимого будильника король. Но тормошение продолжилось. - Мерлин, отвали, прибью! – пригрозил Артур. Наконец, на полусонного короля вылили ледяную воду. Артур вскочил, как ошпаренный, и оглянулся. Перед ним стояла Фрея и звонко смеялась. Даа… Лучший рыцарь Камелота выглядел сейчас по меньшей мере жалко: мокрые светлые волосы потемнели, вода с них скатывалась на лицо, из-за чего глаза щипало, с кольчуги так же капали капельки влаги, образуя под мужчиной приличную лужицу. Если добавить ко всему этому смешное удивленное лицо короля, получится шут. Артур чихнул и хотел шутливо отчитать девушку, но тут же поскользнулся на мокрой земле и грохнулся в грязь. Фрея сложилась пополам, а король сделал более недоуменное лицо. Наконец, девушка, отсмеявшись, подала ему слабенькую ручку, что стало ясным знаком для Артура, что пора подниматься. - И как я в таком виде явлюсь в Камелот?! – драматизировал он. – Да меня же за слугу примут и отправят конюшни чистить. - Ну, ничего, зато почувствуешь себя на месте Мерлина. – Фрея снова засмеялась, вспоминая истории Артура. - Спасибо тебе. – Артур лучезарно улыбнулся возлюбленной друга, - Ты очень помогла нам. - Возвращайся в Камелот, тебя ждут. – настояла девушка. Артур кивнул и углубился в лес. Через несколько секунд он все же оглянулся, но никого не увидел. Вздохнув, король принялся пробираться сквозь кусты в поисках своего коня. Скакуна он нашел довольно быстро. В Камелоте его тут же встретила Гвиневра. - Артур! – ее голос сорвался. – Где ты был? Я переживала! Артур помимо воли закатил глаза, заслужив немного сочувственные взгляды рыцарей. - Тебе не сообщили? – удивился он. - Сообщили! – бодро ответила жена. – Но это же бессмыслица! - Нет, Гвен, все более чем серьезно. - Правда? Ты обратишься к магии, чтобы спасти его? – тихо спросила Гвиневра. - А как бы ты поступила на моем месте? - Я бы сделала все, чтобы спасти друга. - Вот и я делаю все, что в моих силах. Я признаю, мой отец ошибался в своем мнении о магии. Пройдем в замок. Королева кивнула. Пройдя в тронный зал король увидел рыцарей. - Артур! – обрадовался Персиваль. – Ну, что, получилось? Артур кивнул. Леон тоже улыбнулся. - Гаюс, - Пендрагон тут же заметил придворного лекаря. – Ланселот и Гвейн вернулись? - Нет, милорд, они выехали позже вас и, возможно, заночевали в лесу, – предположил старик. Артур задумался. - А где… - начал он, но знакомый насмешливый голос перебил. - Я здесь., – из-за колонны вышел разбойник. – Не ждала, принцесса? – насмешливо поинтересовался он. - Я вас отучу от этого прозвища, – шутливо пригрозил ему король, а когда все засмеялись, серьезно добавил. – А Гвейна в первую очередь. - Мы сделали все, что могли, – оповестил его Леон. Артур кивнул и снова задумался. - Может, послать к ним отряд? Вдруг с ними что-то случилось? – спросил король. - Не думаю, – выступил вперед Гаюс – Они опытные рыцари, да и что с ними может случиться? - Да, ты прав, – заявил король, скорее убеждая самого себя. – Кровь Мерлина у нас? – спросил он у Тристана. - Да этого добра у нас предостаточно! – воскликнул в ответ контрабандист. – Хоть два литра, хоть три! - Не надо! – испуганно замахал руками король. – Вот тут мы можем обойтись одним пузырьком, да, Гаюс? Лекарь в ответ кивнул. А Артур посерел от нахлынувших не вовремя воспоминаний. Ведь именно из-за недостатка этой жидкости в организме мага, волшебник погиб. - Так, хорошо, я за пером грифона. Гаюс, ты знаешь, где эту «пташку» найти можно? - Нет, сир, – холодно отрезал лекарь. Артур тут же почувствовал подвох. Рыцари, разбойник и даже королева встали подле Гаюса. - Не понял? – переспросил он. – Гаюс, ты лжешь! - Да, лгу. Но это для твоего же блага. Ты практически два дня нормально не спал. И не ел. У нас есть еще четыре дня. Тебе надо отдохнуть, Артур. Я уверен, Ланселот и Гвейн вернуться с Мерлином, а пока все наши труды пропадают даром. - Да вы что, с ума сошли? – воскликнул Артур. – Я ваш король, вы обязаны мне подчиняться! Если я сказал, что поеду сейчас, значит поеду, – он развернулся к двери, но тут же встретился с хмурым взглядом Тристана. - Нет, Артур, ты просто одержим этим. Гаюс прав, тебе нужен отдых. - Уйди! – сначала король пытался отодвинуть разбойника, но потерпев неудачу, выхватил меч. - Милорд, - начал Персиваль, подходя ближе. – Если понадобиться, мы не выпустим Вас из замка. - Ага, я спешу и падаю оставаться здесь, пока Мерлину нужна помощь! Я вас всех в колодки посажу! – пригрозил Артур, но уже на полном серьезе. - Артур, поймите, у нас осталось только два ингредиента, а Мерлина-призрака у нас еще нет, давайте отложим Ваш поход до завтра, – миролюбиво предложил Леон. - Нет! – рявкнул Артур, испугав Гвиневру. – Завтра может быть поздно! Король замахнулся мечом на Тристана, но тот успел пригнуться. Вдруг внутри что-то кольнуло. Артур даже не понял, что это. Это позволило Персивалю скрутить своего короля. Что их ждет после такой выходки, предугадать не мог никто, но сейчас друзьям на это было наплевать. Их король сходит с ума! Еще немного и он разошлет листовки по всему королевству: «Ищу грифона. У вас четыре дня. Кто не найдет – казню». Да это же бред сивой кобылы! Артур не даром является лучшим рыцарем Камелота. Он вырвался из хватки Персиваля и встал в боевую стойку. Внутри снова что-то кольнуло. Он резко отскочил назад, не давая соперникам опомниться. «Артур…Артур…Артур…» В голове короля прошелестел чей-то голос, и Пендрагон схватился за виски и осел на пол. Леон и Персиваль обеспокоенно переглянулись и бросились к нему. «Артур… Послушай…» Артур застонал. Голос стал более внятным. «Артур…Не смей…» Настойчивый голос вновь вызвал у короля приступ головной боли. - Хватит! – закричал Артур и ударил кулаком по полу. От удара что-то хрустнуло, пошла кровь, оросившая камень, король вновь застонал. - Перелом пястья. И пары пальцев, – подошедший Гаюс быстро поставил диагноз. – Милорд, вы в порядке? Артур не ответил. «Артур. Успокойся и выслушай меня.» Голос стал твердым, и Артур, наконец, смог узнать его обладателя. - Мерлин… - снова застонал король, борясь с болью в руке. – Мерлин… - Он бредит, – бросил Гаюс. Рыцари пытались взять Артура под локти, но тот снова вскрикнул. - Оставьте меня! - Не надо. Не трогайте, – наблюдавший за реакцией короля лекарь, остановил рыцарей. Он где-то читал о таком явлении. Магическом явлении. И теперь у старика не оставалось сомнений в том, что Артур в своем уме. «Артур. Прошу тебя, успокойся. Я знаю, что ты чувствуешь. Тебе нужно отдохнуть. Я всегда буду с тобой.» - М…мерлин… Как это произошло? Прочему я… - голос Пендрагона сорвался – перелом давал о себе знать. «Отдав каплю крови той воде, ты установил со мной невидимую связь. Теперь, при каждой вспышке эмоций, я смогу с тобой связаться и, если надо, помочь», - пояснил маг. - Где ты? Оох… - король поморщился от очередной сильной боли. Ничего. И не такое терпели. «Я мертв, Артур. Этого не исправишь.» - Нет! – выкрикнул Артур, испугав рыцарей и контрабандиста. – Нет! Этого не будет! «Ты прав. И я верю в тебя. Я знаю, что ты все тот же венценосный упрямый осел, но я все же попрошу тебя…» - отозвался Мерлин, ожидая реакции друга. - Что? – тут же спросил он. «Пожалуйста, отдохни.» Артур застыл, прижимая больную конечность к груди. Пожалуйста? Это что-то новенькое! Мерлин очень редко упоминал это слово. «Отдохни, Артур. У тебя четыре дня. Ланселот и Гвейн должны найти мага, и я не сомневаюсь с них.» - Ты знаешь, где они? – поинтересовался король. И тут же получил грустный ответ. «Нет, прости. Я не могу их отследить. А теперь, Артур, отдохни». - Ты поможешь мне найти грифона? – спросил Артур, стараясь не замечать удивленных взглядов друзей. - Король сошел с ума, – Тристан покрутил пальцем у виска. Леон и Персиваль снова переглянулись, Гвиневра лишь вздохнула, а Гаюс внимательно вслушивался в разговор короля. «Я сделаю все, что смогу. Я буду служить тебе вечно,» - клятвенно заявил маг. - Спасибо, – ответил Артур. Слова друга грели душу. «Sanabo vulnere,» - прошелестели в голове у короля слова. На глазах изумленных… хм… всех. На глазах изумленных всех рана начала затягиваться. Перелома как не бывало! Артур подвигал рукой и никакой боли не почувствовал. - Магия… - ахнула Гвен, прикрыв рот ладонью. Артур лишь кивнул в ответ. Чувство злости еще не прошло. Возможно, он действительно одержим? Возможно. Возможно, он так сильно хочет спасти нерадивого слугу, что готов не спать ночами? Очевидно. Артур не помнил, как добрался до спальни, зато удивленные лица друзей он запомнит надолго. Королю снова пришлось справляться с доспехами самому. Ему казалось, что будь тут Мерлин, он бы уже вовсю хохотал, валяясь на полу. Кстати о поле… Его давно не мыли. Да и кидаться не в кого. Ах, да, Мерлин посоветовал кидаться в зеркало. Но тогда семь лет несчастья ожидают Пендрагона, а он к этому не стремился. «Как только Мерлин появиться в замке, я его тут же отправлю в конюшню, чтобы отрабатывал все свои «выходные» дни,» - беззлобно подумал Артур. В том, что они спасут друга, король не сомневался. В это верил даже Мерлин, хоть он и находился сейчас незнамо, где. Наконец, Артур справился с доспехами и, улегшись на кровать, начал думать. А думал он нечасто. Тем более о магии. В данный момент его темой для размышлений являлась та самая невидимая связь, которой он, помимо воли, связал себя со слугой. Все-таки странная штука – магия. Вроде хорошо, а вроде и плохо. Возможно, надо разрешить ее в Камелоте, люди смогли бы исцелять друг друга или… От следующей мысли Пендрагон нахмурился. Да, или убивать друг друга и тем самым заметать следы. Не уж! Сняв запрет на магию, он пустит под откос все, к чему так стремился его отец. Нет, сейчас король он, Артур, наступает новая эра. Эра, где все будут иметь право на выбор, право на свободу и главное, право на жизнь. С этой приятной мыслью Артур забрался под одеяло. Но сон все не приходил. Хоть глаза и слипались, но сон не приходил. «Черт, вот бы увидеться с Мерлином. С глазу на глаз, поговорить, посоветоваться…» Артур резко встал на кровати. Это, что, он сказал? Похоже, что да. Королю не хватало поддержки друга, его мудрости, его шуток. «Артур,» - вновь позвал его Мерлин. Артур насторожился. - Да? – аккуратно спросил он. «Не будь ослом, спи, тебе нужно набраться сил.» - Не могу уснуть. – капризно ответил король и улыбнулся, вспомнив те времена, когда они грызлись друг с другом и вели себя, как дети. «Давай, помогу,» - миролюбиво предложил маг. Артур кивнул. Через пару секунд до него дошло, что Мерлин его не видит, и он спохватился. - Давай. «Velocius et tace dum ego custos somnium adveho, - прошептал маг, – я буду охранять тебя, сколько смогу.» - Спасибо, Эмрис, – протянул Артур, погружаясь в глубокий сон. Он успел почувствовать, что Мерлин улыбнулся. _____________________________________________________________ Velocius et tace dum ego custos somnium adveho - Сон, приди быстрей и будь спокойным, пока я охраняю тебя(лат.) Sanabo vulnere - Рана, излечись(лат.)