Мерлин, ты придурок, но по-прежнему мой друг

- Вот я все думаю, - начал Элион. – Почему ты раньше не позвал его? Мы пытали тебя, а ты молчал. - Так вы мне и слова сказать не давали, вас все волновало, где он, – хмыкнул Мордред. - Хватит. Ты ведь позвал его? – прервал их Ланселот. - Да, – кивнул друид, – но он очень далеко, я не знаю, когда он будет с нами. - Это уже не важно. Помните наш план? – спросил Гвейн. Все кивнули. - Тогда, начнем. Давай, Мордред. Друид сосредоточенно посмотрел на одного из охранников. За недолгое время пребывания в загробном мире он научился еще одному фокусу – чувствовать страхи людей. Сила самовнушения равносильна любви, по своей мощи. Несчастный охранник скорчился от боли. К нему тут же подбежали другие духи. Мордред злобно ухмыльнулся. Получив сигнал, живые рыцари двинулись к двери. Они синхронно ударили по двери, отчего та открылась. «Да уж… Усилил он охрану. Как же.» - подумал Элион, выбегая из камеры. Каждому человеку в этом плане была отведена своя роль. Гвейн и Ланселот должны были схватить оружие и загнать охрану в их же камеру, после чего Элион закроет ее. Мордред, с помощью своей силы, должен был отвлекать духов. Незнание врагов о магии только сыграло на руку друзьям. Вскоре, после непродолжительного боя, вся охрана томилась за решеткой. И странно, что Агравейн выбрал таких молодых духов, которые не могут пройти сквозь стену. - Бежим, – скомандовал Ланселот, и все бросились к выходу. К сожалению, через несколько минут в коридоре замка они наткнулись на врагов. Среди них был и Агравейн. Он злобно усмехнулся и бросился в атаку. Рыцари сражались мужественно. С помощью друида теперь все сбежавшие пленники были вооружены Клинками Смерти. Несмотря на все мастерство, Темные рыцари уверенно теснили камелотцев к стене. - Я же говорил, что усилил охрану. – прошипел Агравейн, в очередной раз замахиваясь на Гвейна. - Не уверен, что тебе это помогает. Видишь, не прошло и суток, а мы уже на свободе. – хмыкнул в ответ рыцарь. - Да, но за пределы замка вы не выйдете никогда, в крайнем случае, живыми, об этом я позаботился. - И как же? – обаятельный рыцарь уверенно наступал. Через некоторое время ему удалось снова ранить соперника. – Ой, извини, я такой неловкий, – улыбнулся он. - Вам не сбежать, – на другом конце «поля боя» та же ситуация. Ланселот дерется с духом, до которого даже нельзя коснуться. - Видимо, что и на том свете ты много кому мешал, если тебя так давно убили, – не удержался рыцарь. На миг дух исчез, но на его месте возник другой. За спиной живого рыцаря пронесся огненный шар. На миг обернувшись, он увидел Мордреда, с которого уже пот градом катил. Ланселот кивнул ему и погрузился в сражение. Друид действительно очень устал. Его защищал Элион, а сам предатель прикрывал трех рыцарей со спины, с помощью магии. Получив благодарный кивок от Ланселота, он прижался к стене. - Я больше не выдержу. – простонал он. - Выдержишь, – твердо заявил Элион и напомнил. – Ты хоть и предатель, но в прошлом все же рыцарь Камелота, который считается самым неприступным. Помни об этом. Друид слабо кивнул и тут же вскрикнул. В его плечо вошел Клинок Смерти. «Черт, - вспомнил он, - некоторые же могут проходить сквозь стены». Над сражающимися пронесся победный клич. Агравейну удалось выбить меч из рук Гвейна и прижать того в стене. - Сдавайтесь! – потребовал он, намереваясь шантажировать друзей жизнью обаятельного рыцаря. - Да никогда! – выкрикнула в ответ жертва. - Вам не уйти, – снова предупредил мужчина и надавил острием на шею. Потекла кровь. - Агравейн, ты не посмеешь, – остановил его окрик Ланселота, которому удалось сразить очередного духа. - Проверим? – недобро усмехнулся тот. - А давай, – глаза Элиона сверкнули. Он подошел к друиду, чтобы тот оперся на его плечо и не упал. - Он ведь сможет, – предупредил Мордред брата королевы. – Ты не знаешь его так, как знаю я. - Да. А вот я, оказывается, тебя совсем не знаю. Ты маг, – намекнул на что-то Агравейн и еще сильнее надавил на лезвие. Гвейн задыхался. – Сдаетесь? Элион и Мордред посмотрели на Ланселота. Последний крепче всех стоял на ногах. Он неуверенно мотнул головой и вымученно посмотрел на духов. Те поняли его без слов. Ради жизни Гвейна придется. Ланселот открыл рот, чтобы огласить ответ. - Да никогда. – Твердо прозвучал чей-то голос. Воины обернулись на звук. - Erumpunt! Неожиданно все вокруг загорелись синим пламенем. Все, кроме беглецов. Они удивленно осматривались. Как только лезвие меча исчезло с шеи Гвейна, тот смог вздохнуть спокойно. Пламя утихало, оставался дым. Сквозь его пелену просматривалась фигура, приближающаяся к четверке. Ланселот покрепче сжал меч, друид, вздохнув, буквально упал на Элиона, а Гвейн не предпринимал ничего. Когда дым рассеялся, перед ними предстал молодой юноша: синяя рубашка и коричневая куртка, в тон штанам. Красный платок прикрывал бледноватую шею. На уровне живота была рана, обрамленная запекшейся кровью. Взлохмаченные темные волосы не прикрывали оттопыренных ушей. Увидев ошеломленных беглецов, юноша расплылся в широкой улыбке, сверкая пронзительно синими глазами. Рассеченная скула придавала молодому лицу мужественности. - Мерлин!!! – первым заорал Ланселот, бросив меч на пол и кинувшись к другу. Рыцарь заключил духа в такие крепкие объятья, что маг невольно задохнулся. - Ладно… Ланселот… Отпусти… Задушишь! – прохрипел Мерлин. - Старина! – проковылял вслед за живым другом Гвейн. – Я никогда не был так рад тебя видеть, как сейчас. - Ммм… Если честно, то взаимно. – подумал маг. - Почему так долго? – деланно недовольным тоном спросил Элион. - Я просто не мог понять, ловушка это или просьба о помощи, – объяснил волшебник. - Но доброта все равно победила, да? – прищурился Ланселот. - Скорее, любопытство, – кивнул Мерлин, направляясь к Мордреду. – Что с ним? - Его пронзили этим мечом. – Элион, аккуратно усаживая друида на пол, кивнул на волшебное оружие. - Клинок Смерти, – проговорил Мерлин, читая заклинание. В следующий миг рана на плече затянулась. - А почему ты выглядишь так, будто сам принимал участие в этой битве: - спросил Ланселот, намекая на старые ранения. - Я знаю, что вы хотите сделать Эликсир Жизни. Так вот, я существо магическое, поэтому мои раны здесь не затягиваются. Эликсир может спасти только волшебное существо, так как в его крови присутствует магия, – пояснил Мерлин. - Понятно, – протянул Гвейн. – Нам надо выбираться отсюда. - Стоять! – скомандовал маг. Он приблизился к застывшему Гвейну и снова прошептал заклинание. Боль в шее отступила. - Спасибо, – поблагодарил Гвейн. Мерлин лишь отмахнулся. Элион взял друида на руки и понес. Маг уверенно повел друзей к выходу. - Хорошо быть магом, верно? – спросил Гвейн. Мерлин и Ланселот загадочно улыбнулись. - Неплохо, если не брать в расчет того, что это запрещено. - А ты не пробовал отказаться от магии? – поинтересовался нагнавший их Элион. Мерлин резко остановился. Ланселот налетел на него, но маг устоял. - Извини… - брат королевы склонил голову, поняв, что задел что-то важное. - Ничего, – снова отмахнулся Повелитель Драконов. – Я не могу отказаться от магии. Она часть меня. Это то же самое, что и отрезать себе руки или ноги. Тяжело. - Еще раз извини, - проговорил Элион. – Куда мы идем? - В лес. Подальше отсюда. - Мерлин, нам надо, чтобы ты стал призраком. Ты можешь это сделать сейчас? – спросил Ланселот. Мерлин задумался. - Возможно. А как же вы? - Мы справимся. Вот я тут чисто случайно заучил это заклинание наизусть. – успокоил его Гвейн. – Может оно тебе поможет? - и зачитал: - Еgo vos horta… - Э, нет! – прервал друга, замахал руками Мерлин. – Я без вас не вернусь. Да мне король голову оторвет! - Нет уж, голову оторвет он нам, – усмехнулся Ланселот. – Он даже не знает, где мы. А когда мы ему расскажем, он разозлится. - Он волнуется за вас, – отстраненно проговорил Мерлин. - С чего ты взял? – искренне удивился Гвейн. - Мы с Артуром связаны магической связью, когда он очень сильно злится, расстроен, рад, то я могу с ним связаться. Например, недавно он вернулся в Камелот с водой из Авалона, а потом сразу же хотел направится за пером грифона, но я его остановил. - Грифон? Как это мило, – хмыкнул Ланселот, вспоминая прошлое. - На него никто не напал по дороге? – обеспокоенно спросил Элион. - Как ни странно, нет, – с долей удивления ответил маг и остановился. – Здесь передохнем. Словно подтверждая его слова, Мордред зашевелился. Открыв глаза, он сразу заметил чародея. Бодро вскочив на ноги, он поклонился. - Здравствуй, Эмрис. Рыцари удивленно уставились на друида. - Спасибо, Мордред. Вы правильно сделали, что позвали меня. - Мерлин, тебе надо было рассказать мне о том, что я смерть Артура. И ничего бы этого не произошло, – покачал головой друид, отбросив формальности. - Нет, ничего бы не изменилось, – грустно заверил его Повелитель Драконов, садясь на камень. – Я несколько раз пытался изменить это. Тогда, когда ты был мальчиком, я не хотел, чтобы ты был жив, ведь меня предупреждал Дракон. Даже когда мы были у Дизир, и ты спас Артуру жизнь, тогда Судьба все решила. За то, что Артур не принял магию, тебя исцелили, все было решено. Так. Стоп. – Маг замолчал, оглядывая друзей. Он вдруг резко встал и стал накручивать круги вокруг рыцарей. – Объясните мне, что вы тут делаете? – он ткнул пальцем в живых. - Тут такое дело… - замялся Ланселот. – В общем. Нам надо было найти могущественного мага, чтобы он смог призвать тебя в наш мир. И мы обратились к Дизир. - Да, – подхватил Гвейн. – Мы попросили их, на что они ответили нам, что мы сами приведем тебя в наш мир. И вот мы здесь. Потом мы встретили Элиона, позже Мордреда, – обаятельный рыцарь замолчал. - Вы недоговариваете, – подозрительно предупредил Мерлин друзей, пристально осматривая их. - Артура ждет испытание. Такова цена нашего пребывания здесь, – выдохнул Ланселот, взглянув на мага. - Испытание?! – воскликнул он. Реакцию Эмриса мог предугадать любой. – Испытание?! – громче переспросил он. – Да как вы посмели решать за короля Камелота его будущее?! - Артур бы согласился, я в этом не сомневаюсь, – твердо сказал Мордред. Остальные закивали, соглашаясь. – Ты ему очень дорог. - Я тоже в этом не сомневаюсь! – прошипел маг. Его глаза блеснули золотом, и тут подул сильный ветер. Рыцари с трудом удерживались на земле, чтобы не поддаться потоку воздуха. – Вот только я сомневаюсь, что это принесет ему радость. Дизир ничего не делают и, тем более, не говорят просто так! – глаза мага снова сверкнули, и небо разделила молния. Полил дождь. - Мерлин, – попытался вразумить друга Элион. – Успокойся. В любом случае это будет после твоего воскрешения. И ты сможешь помочь Артуру! – духу с трудом удавалось перекрикивать дождь. - А что ты так волнуешься, а? Не тебе же надо защищать короля! - Мерлин! – остановил его Мордред. – Успокойся, в мире мертвых не идет дождь! И, тем более, гроза! Мерлин быстро затих. Еще одна вспышка золота в синих глазах, и погода вернулась в норму. - Ничего себе, у тебя могущество… - протянул Гвейн, выжимая волосы. – Уверен, вызвать дождь в мире мертвых может не каждый. - Я тебе больше скажу, – объяснил ему Мордред. – Этого вообще никто не может. Эмрис – самый сильный маг всех времен. - Я все не могу понять, почему тебя зовут Эмрисом? – удивился Элион. Холод пробирал до костей. - Так меня знают друиды, но обычно меня зовут идиотом, – нахмурился Мерлин. Вся его одежда вымокла до нитки, а загробный холод заставлял покрываться тело гусиной кожей. - Ты не прав, – мягко утешил его Ланселот. Мерлин иронично взглянул на него. - Да, иногда, конечно, могут назвать придурком. - Да ладно вам, – остановил их Гвейн и попросил Повелителя Драконов: – Ты можешь высушить и согреть нас? Мерлин улыбнулся. Он приказал друзьям выстроиться в шеренгу, после чего вытянул руку и начал сушить одежду, испаряя воду. Дойдя до Ланселота, маг слегка переборщил с силой и рубашка загорелась. Загорелась так же быстро, как и потухла. Мерлин виновато улыбнулся, после чего согрел и себя. Волосы, после не очень удачного завершения эксперимента, было решено оставить мокрыми. - Господи, я удивляюсь Артуру, как он столько лет терпел твою безалаберность, – закатил глаза Ланселот, тщетно пытаясь привести обугленную рубашку в нормальный вид. - Ему не хватало моего позитива и поддержки, – пожал плечами Эмрис и ехидно оскалился. – А еще кому-то надо было понижать его самооценку. - Да, Мерлин, ты еще жив после всего этого. И как Артур принял твою магию так быстро, – спросил Элион. - Он понял, что все, что я делал, было ради него и Камелота, поэтому единственным решением отблагодарить меня было бы разрешением магии в королевстве. - Прости меня, – тихо вмешался друид. Рыцари переглянулись и решили оставить двух магических существ наедине. - Прости, – повторил Мордред. – Я был слеп по отношению к Артуру. Он убил Кару, но теперь я понимаю, что он был прав, он действительно казнил ее, обвиняя за убийство, а не за магию. Волшебники в очередной раз показали, что магия – зло. Но все равно, тот мир, к которому ты стремишься, он будет создан. Кара открыла мою темную сторону, и мне жаль, что я позволил ей изувечить свои помыслы. - Артур жив, Мордред, – мягко проговорил Эмрис. – Сейчас ты раскаялся и спас своих товарищей по оружию. Я тебя прощаю. Возможно, ты прав, что все могло быть иначе, расскажи я тебе о твоем месте в судьбе Артура. Но я этого не сделал. Здесь есть и моя вина. - Мир? – с надеждой в глазах спросил друид, протягивая руку. - Мир, – улыбнулся Мерлин, отвечая рукопожатием. Товарищи пошли догонять рыцарей, ушедших на достаточно приличное расстояние. Они разрывали тишину леса своими шутками и последующим за ними хохотом. Маги тем временем делились впечатлениями от некоторых заклинаний. Они чувствовали себя, как рыбы в воде. Мордред хвастался, что овладел новым искусством, которое помогло им сбежать. А Мерлин в свою очередь хотел узнать, как друиду удается искать, а, главное, проникать в мысли человека, находившегося за несколько миль от него. Друид в ответ только засмеялся. Вскоре они по дружески делились рассказами о семье, а Повелитель Драконов с улыбкой делился смешными историями из опыта слуги, понимая, что все могло быть иначе. _____________________________________________________ Erumpunt - вспыхни(лат.)