любовь во дворце

оказалось, что василий не смог почтить нас своим присутствием из-за охоты, которую, по сравнению с приездом невесты, он не мог пропустить. я немного расстроилась, но спрашивать, всегда ли он так делает, не решилась, иначе ворчание матери мне обеспеченно. пока мы завтракали, я слушала рассказы родителей о нашей семье и обо мне. — наша любимая дочь уже с детства училась манерам и этикету... "ага, а ещё не отхватывать от тебя подзатыльники и пощёчины за пустяки" — ежедневно училась танцевать и петь... "иногда прогуливала занятия, угрожая учителям, что расскажет родителям, что те делали в саду в укромном месте" — училась ездить верхом и выигрывала соревнования... "соревновалсь с людьми, которые на лошадях катались лишь во снах" думаю, что пересказывать остальную речь мамы не стоит, вы итак поняли. я весь завтрак просто смотрела в одну точку на столе, иногда переводя взгляд на родителей и короля с королевой, улыбаясь своей лучезарной улыбкой. на николая я не смотрела, хотя всё время ловила его взгляды на себе. было неловко, но я посмотрела на него и улыбнулась. я смогла прочитать удивление в его глазах, он явно не ожидал этого. "думал, что я отведу взгляд? ха!" было ощущение, что он слышит мои мысли, ведь краем глаза я заметила, как принц ухмыльнулся.

***

я слышала про николая много раз. в народе о нем говорили, что в детстве тот был непоседой и слегка легкомысленно относился к важным вещам. но после долгих лет путешествия по морю и управления судном он стал более сдержанней. чего я ожидала, когда увижу принца? бородатого пирата без одного глаза? сейчас перед собой я видела юношу, который всегда готов поддержать разговор, куда бы он не зашёл. когда королева один раз заговорила про какое-то достижение николая, он сразу заговорил о других. было ощущение, что меня сватают не с василием, а николаем!

***

после завтрака мне предложили, чтобы служанка провела мне экскурсию по дворцу. я с удовольствием согласилась и отправилась ещё раз поражаться этим местом. я старалась запомнить каждый шаг служанки, чтобы не затерятсья тут. мне показали даже бальный зал! казалось, что большую пещеру взорвали, обустроили и запустили сюда танцующих людей. спустя полчаса мы пришли в место, от которого моё сердце трепетало. библиотека! было ощущение, что стены огромного помещения были построены из шкафов с книгами, а не из мрамора, как и весь дворец. — святые! в моём доме библиотека была в 3 раза меньше. это просто был склад книг, очень тесный, так как среди стеллажей трудно было пройти вдвоём, а иногда и в одиночку. библиотека в большом дворце была же просторной, но книг от этого здесь не стало меньше. казалось, что шкафы с книгами были выше потолка, а рядом распологались вырезанные из белого дерева столы. я попросила слугу, чтобы та пришла попозже, чтобы я осмотрелась. когда она ушла, я сразу же начала ходить вдоль полок, проводя пальцами по каждой книге. на переплётах виделись слова на разных языках: фьерданском, сулийском, каэльском, равкианском и многие другие. я остановилась почти в центре библиотеки, когда увидела книгу про кораблестроения и путешествия. я всегда мечтала увидеть море, отправиться в керчию или новый зем. я аккуратно открыла книгу и начала перелистывать её. на тонких страницах были рисунки строения разных кораблей, портреты их капитанов и маршруты плавания. — моя любимая книга, — я даже не заметила, как ко мне подошёл николай, который стоял позади меня. — мой царевич, — я поклонилась. — может на ты? нам возможно ещё под одной крышей жить. — хорошо. я смотрела на принца, пока тот пристально изучал всё моё лицо взглядом. — любишь книги? — что? он перевел взгляд на книгу в моих руках. — а, да. обожаю читать. когда я попала в вашу библиотеку, я чуть не упала от такого количества книг! он засмеялся и повернулся, чтобы оглядеть библиотеку. — а что если, — он повернулся ко мне с самодовольной ухмылкой, — я скажу тебе, что я прочитал здесь почти все книги на равкианском. — невозможно! у тебя бы времени не хватило! — ну, когда люди говорят "невозможно", чаще всего они имеют в виду "маловероятно". — писателем заделался? я тут же поняла, что я сказала. я сейчас с принцем разговариваю, с которым знакома только утро! — прости-прости! — я по привычке наклонилась и тут же отругала себя за это. что делать? как неловко! — за что? — сказал николай, удивлённо смотря на меня. — ну... мне показалось это грубым... меня напугал громкий смех николая, который последовал за моими оправданиями. — святые, не переживай. мне и не такое при первом знакомстве говорили и устраивали! — он потер своей нос, вспоминая какой-то случай из его прошлого. послышались шаги, и мы обернулись. пришла служанка. — что же, мне пора, — сказала я принцу. — постой, — он посмотрел на служанку, — передайте, пожалуйста, королеве, что я сам проведу экскурсию. девушка поклонилась и ушла. — поверь, это будет интересно.

***

экскурсия от николая правда была интересной. он всё также водил меня по дворцу, но уже комментировал каждое место. "тут я разбил себе колено в пять лет" "а здесь василий постоянно падал, когда тренировался" "у тех, кто постелили здесь этот ковер, определённо нет вкуса" мы смеялись со всего, о чем говорил мне николай. впервые мне было так весело. закончив с длинными коридорами большого дворца, мы вышли на улицу. сады этого места были так прекрасны, что даже не верилось, что это творение обычных людей. мы вышли к озеру, которое в безветренную погоду было похоже на зеркало и отражало голубое солнечное небо с облаками. — как здесь красиво, — выдохнула я, когда мы вышли на пирс. — моё любимое место. я смотрела на деревья, окружавшие озеро и ошущала себя прекрасно. птицы пели, а никто даже не посмеялся перебивать их трель. — стой здесь, — сказал мне николай уходя, — я на минуточку. сначала я подумала, что он заметил кого-то, но затем вернулся ко мне с букетом цветов. — ромашки! я смотрела на него с букетом в руках, когда мы шли вокруг озера. он рассказывал мне что-то о корбалях, путешествиях. мне не было скучно с ним. через время мы уже были рядом со входом в большой дворец, когда к нам подбежал слуга. — царица велела сообщить, чтобы вы готовились к ужину. принц василий прибыл во дворец.