***
Район контрабандистов был полностью сияющим. Он состоял из кварца и золота и был выполнен в каком-то странном стиле, в котором преобладали бумажные фонари, сакуры, а также странные крыши. Проходя по этому району, я не могла не заметить, как здесь оживлённо, по сравнению с Мёртвым городом. Наверное, именно поэтому он так и назывался. Никто особо не глядел на меня, потому что в этот район есть доступ у многих и даже убийцы здесь не редкость. Но, несмотря на эту оживлённость, я всё равно смогла заметить Лололошку во всей этой толпе, разговаривающего с кем-то. И он также заметил меня. Наши глаза встретились с друг другом на пару секунд, а после я махнула головой в сторону, подзывая его. Отойдя за здания, я стала дожидаться мироходца. Он явился через пару минут. В глазах его мелькал интерес и не капли страха или обеспокоенности. А на лице его читались открытые мысли о моей внешности. – Ты же Лололошка, да? – спросила я, облокотившись о стену. – Я бы хотела поговорить с тобой. – Это ты ведь вчера стояла около Пуговицы, да? – задал он встречный вопрос, а затем пожал плечами. – Ну, давай поговорим. Я повела шеей, прикинув, что бы такого сказать. – Да, – коротко ответила я и кивнула. Подавшись вперёд, я заглянула в его почти что сияющие голубые глаза. Даже сквозь них я могла видеть то бездонное море Пустоты, что таилось в нём. Но сам Лололошка совсем не осознавал о своих силах… Парень отшатнулся от меня, удивлённо подняв брови. – Извините? – лишь спросил он. – Меня зовут Марена, – ухмылка сама налезла на губы, и я протянула ему руку. Лололошка спокойно пожал её, пока его глаза забегали по мне. – Я, как ты видишь, из убийц. – Мне говорили, что они не набирают новеньких, – сразу же выпалил он. Ей богу, как маленький. Совсем не думает перед тем, как сказать. – А кто сказал, что я новенькая? – наклонила я голову. – Ну… – парень призадумался. – Я бы тебя точно запомнил. – Память у тебя плохая, значит, – улыбнулась я, садясь на скамеечку у стены. – Ты садись, я тебя не съем. Лололошка сел не сразу, но всё же нашёл в себе силы пристроиться почти на самом углу скамьи. Я развалилась на ней, как на каком-нибудь диване и, кажется, слегка смущала этим своего собеседника. А в живую он весьма забавный. – Не хотел бы поработать? – я решила перейти на другую часть плана, решив, что простым разговором ничего не добьюсь. Он хоть и наивный, но не тупой. Стоит влиться в круг его близких, чтобы попадать в Видомнию. Но, увидев его реакцию, добавила: – Я заплачу, не переживай. Парень оживился. – И что же от меня требуется? – с интересом спросил он. – Всего лишь… – я сняла с пальца пространственное кольцо и покрутила им. – …найти мне кое-кого. Я заметила, как он опять насторожился. – Я слышала, что тебя здесь все любят, – моя улыбка стала ещё милее, когда я подползла к парню, положив свои руки на его. – Славный герой ведь поможет беззащитной даме? Наверное, в его голове вспыхнула сцена, как я чуть ли не застрелила Шрама, потому что удивление и недоверие чётко виднелись на его лице. Рассмеявшись, я вытащила из своего кольца помятый клочок бумаги, на котором аккуратными буквами было написано имя и какая-то фраза. Положив бумажку в карман Лололошки, я вновь заговорила: – Первое – имя одного торговца пряностями, а второе – название документов в его рабочем столе, – улыбка совсем не выдавала моих намерений. – Я хочу, чтобы ты нашёл этого торговца и принёс мне эти документы. Просто, не правда ли? Парень на секунду задумался. – Мне закрыт доступ в Высокий район, – медленно ответил он. Готово. Он на крючке. – Подумаешь, – пожала я плечами, отодвинувшись от него. – Тебе всего лишь надо втереться в доверие одному из торговцев. Подари любому пряностнику какое-нибудь милое существо. Они такое любят. – Милое существо? – казалось, будто у него уже созрел план. Я лишь улыбнулась его напору. – Правильно, – я зевнула, не в силах сдержать усталость. – Прости, Лололошка, но мне пора идти, – я сделала вид, будто расстроилась этому. Хотя… Я бы не отказалась посидеть с ним подольше. С его аурой что-то не так. Он… Другой. Необычный мироходец. Наверное, именно из-за этого он нужен Ей. – Надеюсь, ты хороший мальчик и сможешь справиться за неделю? – похлопала я глазками. – Я найду тебя, как только ты получишь доступ в Высокий район. На этом я удалилась, оставив парня в раздумьях. Что ж, а теперь стоит задуматься над тем, чем же я займусь. Возможно, стоило бы пойти спать, но такая привилегия мне пока что недоступна. Стоит наведаться к Пуговице. Что она скажет?***
«Давай-ка сама, красавица», – ответила мне моя начальница с приторной улыбочкой. Конечно же, мне очень хотелось ей хоть что-то возразить, но, как только я моргнула, тут же оказалась на улице. Сначала я вообще не поняла, что это было. А потом спина резко покрылась холодным потом, и я поняла, что Пуговица использовала на мне Пустотную магию. Встрепенувшись, я решила больше не испытывать судьбу. Размяв конечности, я решила, что стоит пойти вздремнуть. Хотя бы пару часов, чтобы потом пройтись по заданиям и получить побольше денег. А то оставались последние крупицы, и их еле хватало даже на еду.***
По ощущениям я поспала минут пять. Но внутренние часы показывали, что прошло уже три с половиной часа. Плюс-минус десять минут. И сейчас, проходя сквозь портальные врата, я чувствовала, что вот-вот и потеряю сознание. Особенно из-за применения сил, чтобы пройти в другое измерение. Пуговица попала прямо в яблочко – я не мироходец. Именно поэтому мне нужно скапливать свои собственные силы, чтобы меня не убило к чёртовой матери. Как только я почувствовала твердь под ногами, сразу послышался странный свист, совсем не похожий на свист ветра. Резкий рывок в сторону позволил мне уклониться от источника звука, которым, как оказалось, был острый клинок. И не один. Всего через пару секунд в меня полетело ещё… Шесть. Времени на изучение окружения совсем не было. Но вот ситуацию я держала под контролем и, как только почувствовала угрозу, сразу сделала ещё один рывок в сторону. И только на следующий рывок я применила свои силы, из-за чего пространство вокруг смазалось в чёрной вспышке, и я оказалась в двадцати метрах от предыдущего места. Послышались окружающие крики, ругань, плач, вопли и лязг мечей. Я оказалась ровно в доме и теперь спокойно (относительно) могла проанализировать произошедшее. Быстро пробежавшись глазами, я поняла, что сейчас нахожусь в какой-то деревушке, на которую только что напали разбойники. Около места, где мне открыли врата, виднелись ещё два трупа. И по их одеждам я поняла, что это были участники гильдии магов. Кровь внутри меня резко забурлила. В руке появился арбалет, а в голове дальнейший план действий. Через секунду в поле зрения появились десятки красных силуэтов, которые я тут же зафиксировала. Глубоко вздохнув и выдохнув, я сделала шаг вперёд… – Стой! – резкий крик заставил широко раскрыть глаза, направив в его источник оружие. Низкая рыжеволосая девушка в одеждах мага сидела в углу, прижав к себе свою палочку. Её лицо покрывала кровь, слёзы и грязь, а сама девушка была в сильно подгоревшей одежде. Видно, она одна из тех магов… – Т-ты ведь из убийц?.. – её голос дрожал, слова она почти что выдавливала из себя. – Э-эта тату… – Да, – лишь кивнула я, садясь на корточки. Сознание вновь прояснилось, когда сила покинула моё тело. – Меня зовут Марена. Тебе не стоит переживать, я тебя спасу. – К-как?.. – казалось, она совсем потеряла веру. Но я лишь улыбнулась, потрепав её по голове. – Слышала про битву у Видомнии? – моя улыбка побледнела, сменившись серьёзным прищуром. – В тот день размен был один на десятки тысяч, – встав в полный рост, я вновь позволила сознаю очиститься, фокусируя внутри себя все силы. Ох, Она меня точно не погладит по головке за такое расточительство… Мир поблек в серых тонах, застыв во времени. Здесь, за гранью, звуки потеряли всякую силу, и даже в ушах заложило. Когда окружения вновь заполнили красные силуэты, я сделала первый рывок. Тот, около кого я оказалась, застыл с ужасающим оскалом на лице и занесённым за голову мечом. Пущенная ему в голову стрела, соприкоснувшись с его телом, тут же застыла. Затем ещё один. И ещё. И ещё… Я сбилась со счёту, скольких я убила за сегодня. Когда мир озарился цветной вспышкой, запуская ход времени, я стояла еле живая в красном болоте. Кровь быстрыми вспышками разлетелась повсюду, полностью накрывая меня. В голове поднялся такой писк, что я сразу же потеряла ход времени. Прошли всего лишь мгновения, но мне хватило этого, чтобы почти полностью задохнуться, забывшись дышать. Упав на колени, я громко закашлялась. На сознание накатила мощнейшая волна отдачи, каждый кусочек моего тела вспыхнул невыносимой болью. Мне понадобились все оставшиеся силы, чтобы хотя бы сохранить себя в сознании. Прошло, по крайней мере, минут пять, прежде чем я открыла глаза и подняла голову. Передо мной медленно прояснилось испуганное лицо магички, что-то кричавшей в свой амулет. Первым же порывом было отобрать у неё этот амулет, но даже на такое просто действие, как поднятие руки, требовалось куда больше сил, чем у меня сейчас имелось. Поэтому всё, что я сделала, это громко рыкнула, еле держа глаза открытыми. Магичка тут же стихла, распахнув рот. – Дай… Руку… – я всё же смогла прохрипеть эти слова, а затем почувствовала сквозь слой крови чужую ладонь. Сила потянулась ко мне через девушку. Я забрала ровно столько, чтобы суметь передвигаться. Магичка испуганно отпрянула от меня, глядя на свою запачкавшуюся руку. Впервые за пару минут я задышала полной грудью. Но всё равно чувствовалось… А, ну, этот кусочек черепа в левом плече явно намекал на причину недомоганий. Как только я поднялась с уже остывшей лужи крови, то сразу же осмотрелась. Пространство будто накрыли красным пледом. Кровь была по всюду, и я уже не возьмусь утверждать, что противников было всего лишь «пару десятков». По стекающим рекам алой жидкости можно было спокойно предположить, что тут их было, по меньшей мере, полсотни. Я прокрутила в голове все запомнившиеся события и поняла, что также убила человека, ради которого пришла сюда. А значит, можно уходить. Достав погасший скинт, я попыталась сломать его в руке, но сил совсем не хватило, из-за чего я закинула его в рот, уже собираясь сжать челюсти. – Стой! – вновь крикнула магичка, но на этот раз крик прозвучал не так отчётливо. Возможно, кровь также залилась и в уши… Подняв глаза, я увидела девушку, а рядом с ней был портал. – Тебя надо отвести к лекарям! – вскрикнула она. – К чёрту лекарей… – фыркнула я сквозь камень во рту, уже собираясь его расколоть. – Да ты же умрёшь! – уже нервно прокричала она. – Да с чего мне умирать? – не поняла я, уже начиная злиться. – Да у тебя дыра на том месте, где должно быть лёгкое! – теперь она была почти что в истерике. – Я вообще без понятия, как ты ещё живёшь! Посмотрев вниз, я и в правду увидела отверстие размером с небольшой мячик, которое находилось в прямо по середине правого лёгкого. – Твою мать… – я почувствовала, как в голове всё помутнело. Через секунду моё падающее тело уже подхватывала магичка. Теряя сознание, я использовала все свои последние силы, чтобы пройти через портал, в который меня потянула девушка.