Begin

      - Ну и дурак ты.       - Вот кот меня ещё точно не обзывал.       Джейк с лопатой наперевес зашёл во двор, параллельно рассказывая Чонвону о своих злоключениях.       - И всё-таки я так и не понял. Что значит "твой отец"?       - Я ж говорю - дурак.       - Заканчивай издеваться.       - Ладно, видать, память у тебя отшибло напрочь. Мы тут всем селом пытаемся вернуть тебе воспоминания, а ты и в ус не дуешь.       - Что значит "всем селом"?       - Слишком много вопросов за одну минуту. Что ты знаешь о котолаках?       - Только то, что ты рассказал. Однажды превращаетесь в огромных зверей, пожираете тут всякую нечисть, а вообще с виду кажетесь приличными людьми.       - Кто сказал, что мы приличные люди? Другая наша сущность всё ещё при нас.       - Избавь меня от своих жутких кошачьих подробностей.       - Так уж и быть, не стоит тебя ещё больше пугать.       Чонвон состроил зловещее лицо.       - В смысле "ещё больше"?!       - Успокоились, дышим ровно.       Чонвон сопровождал все свои слова какой-то вознёй на кухне. Джейку было невдомёк, что тут вообще происходит, да и почему кот, пусть и в человеческом обличьи, хозяйничает у печки и…это что, котелок? Джейку всучили кружку.       - Держи.       - Травяной чай?       - Ты ж всегда его пьёшь, когда нервничаешь. Вон, почти ничего уже не осталось.       - Как раз травосбор скоро, нужно запастись.       - Ты бы пил меньше.       - Ничего ты не понимаешь, у меня стресс.       - А у меня стресс из-за тебя.       Джейк смерил Чонвона нечитаемым взглядом.       - А если серьёзно, то всё это не очень весёлая история. Сонхун жил в этой деревне, далеко от нашего дома. Мальчишками мы были очень непослушными и вопреки запретам родителей пошли как-то гулять по ночному лесу. Мы думали, взрослые только пугают всякими россказнями про монстров, что наводят ужас на округу при свете Луны. Кто ж знал, что они существуют на самом деле? Сам я мало что помню. Только Хун рассказывал, как я упал в канаву, а потом послышались крики. Когда он нашёл, чем меня вытащить, из ямы выскочило что-то чёрное, а нога моя была вся изодрана - пришлось тащить меня на спине до самого дома. Конечно же, на подворье нашего особняка мы бы не заявились: молодой господин с сыном травника… ещё и в таком виде - да где это видано? Дядюшка Пак подлатал меня, рана оказалась не такой уж глубокой. После мази, что он сделал, всё как рукой сняло через неделю. Правда, шрам остался. Но занятные вещи стали твориться после этого случая - и всё при свете Луны. Думаю, дальше разъяснять не стоит. Шерстяной покров, когти, кости будто толкут в ступке, а тело горит, будто побывало в печке. Позже дядюшка сводил меня к ведьме, что живёт в лесу на юге от здешних гор. Она и рассказала природу этих ран и заражений. У неё я и научился контролировать себя. Меня тогда уже выгнали из дома на произвол судьбы, когда отец застал за превращением в зверя, так что всем было всё равно. Правда, сестра у меня осталась, тогда ещё совсем маленькая... ты видел её на похоронах. Только отец Сонхуна и приютил меня. Он жил отшельником на отшибе деревни, около северных рек. Должно быть, ты не помнишь… он выхаживал меня, когда Сонхуна не стало, и растил, как собственного сына. Я и сейчас наведываюсь к нему, помогаю. Хочешь, можешь прийти со мной как-нибудь.       Джейк не знал, что сказать. Всё это время он сидел и пытался что-то вспомнить из того, что рассказывал Чонвон. Отец Сонхуна… дядюшка Пак… В ушах зазвенело.       - Ты слышишь меня? Джейк?       - Да, порядок. Просто задумался немного. Эм… думаю, да. Я бы хотел навестить его вместе с тобой.       - Тогда пойдём завтра. Сонхун, должно быть, всё ещё будет дуться на тебя. Так что времени у нас хоть отбавляй.       - Он придёт?       - А что, уже скучаешь?, - Чонвон прищурился.       - Что ты… мне нужно извиниться перед ним.       - Конечно. У тебя нет ровным счётом никаких доказательств. Негоже сваливать все беды на несчастную нечисть.       - Ты тоже так-то нечисть.       - Повежливей нельзя?       - Я из самых лучших побуждений.       Джейк улыбнулся, подмигнул и всё так же с лопатой наперевес пошёл на кладбище. После полудня обнаружили ещё одного мёртвого.