Begin

      Чонвон бежит по коридору. Вдали виднеется проблеск ламп, которые раскачиваются на сквозняке. От потряхиваний земли сложно устоять на ногах. Замóк едва поддаётся напору, с которым юноша бьётся о двери. Наконец в голову ударяет воздух. Со стороны леса вперемешку с гарью несутся люди, побросав палатки; начавшаяся буря сносит листву и деревья в один чёрно-зелёный вал. Со стороны опушки что-то горит и несётся прямо в сторону Чонвона.       Да что, чёрт возьми, это такое…       Литаврами сменяется гул сирены, оповещающий о чрезвычайном положении. Из пепелища смолянистыми мухами создаются столпы, из которых тут же вырастают ноги, словно у пауков. Многочисленные глаза разбегаются по туловищу и переливаются красным в отдалённом отблеске огненного дождя. Чонвон подавляет задушенный крик и несётся за толпой в соседний дом, где должно быть бомбоубежище.       Внутри уже собралась целая толпа, в которую спихивали всех без разбору и пытались силами нескольких здоровяков задвинуть двери.       - Что это такое?       - Мама, мне страшно…       - Третий раз за неделю. Что-то они зачастили.       Гул голосов никак не затихает, наоборот, разрастается всё больше, отчего даже заглушаются собственные мысли.       Откуда-то сбоку слышится шорох. Чонвон поворачивает голову и видит перед собой парня примерно своего возраста.       - Будешь?       - Серьёзно? Первое, что ты взял с собой, это мятные конфеты?       - Чонвон всё же протянул руку. Что-то его подташнивает.       - Вообще-то я только с самолёта, прилетел буквально пару часов назад. Приехал, называется, на каникулы к дяде, а у вас тут такое. Меня словно преследуют эти... Сначала в Токио, теперь здесь.       - Ты уже видел такое?       - В Японии они что-то зачастили.       - Они?       - Никто доподлинно не знает, что это такое. Из идей: только демоны на такое способны. У нас это, прежде всего, ёкаи. Согласно поверьям, они могут быть как добрыми, так и плохими. Однако ничего подобного они не вытворяют. Следовательно, мы не знаем, что это, но для обозначения просто называем их демонами. И не в такое поверишь, когда не можешь объяснить что-либо.       - Стоп, погоди. Ты говоришь о тех мифических существах, в которых верили ещё наши предки? Умом тронулся? Двадцать первый век на дворе       - То есть то, что у тебя тут из деревьев буквально повырастали какие-то великаны, очень похожие на насекомых-мутантов, а с неба посыпались огненные капли, тебя не смутило?       Чонвон предпочитает промолчать.       - Я всё ещё нахожу тебя странным.       - Впервые видишь такое, да?       - Ага. Хотя местные говорили, что за последнее время это не единственный случай.       - Значит, ты не отсюда.       - Отсюда. Вернулся недавно из Австралии. Родители с сестрой осталась ещё на пару недель там. А у меня экзамены. Должны были начаться. И что теперь вообще будет?...       - Кто знает… Меня, кстати, Нишимура Рики зовут. Будем знакомы.       - Ян Чонвон.       - Ладно, ты пока отходи от шока, жуй конфету, - Рики закинул сразу парочку себе в рот, - а я пойду порасспрашиваю людей.       Чонвон ещё какое-то время наблюдал за парнем, который перемещался от человека к человеку, и поражался его спокойствию и непринуждённости. Землю немного потряхивало, хотя основная волна ударов уже давно стихла. В двери периодически кто-то ломился, но Чонвон заметил это только сейчас: это были гулкие, громкие звуки, словно раскаты грома. Казалось, титановые двери вот-вот проломятся под напором. Что-то нехорошее обещало случиться, и Чонвон не намерен ждать.       Есть одна мысль…