Чувство голода

Бал вампиров Спала я беспокойно: меня не покидало ощущение, что в моей комнате кто-то есть. Да, это признак паранойи, но ничего не могу поделать со своими чувствами. Хотя вроде бы с превращением в вампира буйства должно было немного приуменьшиться, а здравого смысла - прибавиться. В любом случае, ощущение чьего-то присутствия было чертовски реальным, и все мысли о паранойе тут же умчались прочь, когда я нечаянно ткнула этого кого-то коленкой. Распахнув глаза, я увидела перед собой знакомое ухмыляющееся лицо. - Как спалось? - Алекс?! Какого чёрта ты здесь делаешь? - зашипела я. Он лежал на боку на другой стороне моей, слава небесам, достаточно большой кровати, облокотившись на локоть и повернувшись в мою сторону. Выражение лица было самое что ни на есть спокойное, чёрные глаза внимательно смотрели на меня. - Не знаю, - сказал он устало. - Я много раз задавал себе тот же вопрос, - Алекс откинулся на спину и сложил руки за головой. Теперь он задумчиво смотрел в потолок моей(!) комнаты. - Что я делаю в этом городе? Ведь есть много разных... - Нет! - оборвала я его. - Что ты делаешь здесь, в моём доме, в моей комнате, на моей кровати?! - я уже почти рычала. Алекс удивлённо посмотрел на меня, приподняв одну бровь, и спросил нарочито медленно, растягивая каждое слово. - А что? Что-то не похоже, что тебе это не нравится. Тьфу, точно же: я всё ещё лежу на кровати рядом с ним! Быстро соскочив, я потянула за собой одеяло, что, впрочем, было совсем не обязательно: спортивные бриджи и футболка, в которых я сплю, не были такой уж вызывающей одеждой. Алекс с досадным вздохом также поднялся. - Жаль, она была такой удобной, - сочувственно глядя на кровать. Алекс перевёл взгляд на меня. - На самом деле я пришёл не за этим. На будущее: всегда закрывать окно на ночь. А то шастают тут всякие. - И зачем же? - спросила я подозрительно. Алекс усмехнулся и начал стремительно приближаться. Я отходила назад, в такт его шагам, пока не наткнулась на шкаф позади себя. Блин! Парень подошёл ко мне вплотную, глаза с хитринкой смотрели на меня, отчего я судорожно сглотнула. Он наклонился, прямо-таки перегнулся через меня, причём перегнулся так, что его подбородок лёг на моё плечо, а твёрдое накачанное тело прижалось к моему. Я ещё крепче сжала бесполезное одеяло в руках. Но прежде чем я успела хоть пикнуть, он неожиданно выпрямился, держа в руке красное платье на вешалке. Я сразу его узнала: Лиз накупила мне кучу вещей, которые я вряд ли бы вообще из шкафа достала, и это платье было в их числе. Шёлковое, длинное, с большим разрезом вдоль левой ноги, вверху оно завязывалось на шее тоненькими верёвочками. В общем, было очень красивым, безумно сексуальным и идеально мне подходило. И я бы никогда его не надела. Оглянувшись назад, я увидела то, что ожидала увидеть: дверца шкафа была открыта. Алекс усмехнулся, всё ещё держа платье за крючок вешалки на указательном пальце. - Надень это, - невозмутимо сказал он. - Мы уезжаем. Не поняла... - Уезжаем? Куда? - В подземное царство Аида! - с сарказмом ответил он. - Мы летим в Сан-Франциско. Ещё раз не поняла... - Зачем? - не переставала задавать я вопросы. Я схватила протянутое мне платье и, пройдя мимо Алекса, села на кровать. Тот развернулся на сто восемьдесят градусов в мою сторону. - Каждый год общество вампиров, к коему ты теперь имеешь самое прямое отношение, устраивает бал. Совет выбирает самое подходящее место. Например, в прошлом году это был Лондон... - Совет? Вампирский совет? - перебила я его. - Ну да. Он также является и эдаким судом для всех вампиров. В нём состоят только самые древние из нас, они имеют право решать, казнить или помиловать, как бы примитивно это ни звучало. Если возникают какие-то неразрешимые проблемы, связанные непосредственно с миром вампиров, то они их решают. Как-то так. - Ага... - Ну так вот, бал - это отличная возможность для тебя пообщаться с себе подобными, кроме нас с Хэйди. Он длится всю ночь, и ни люди, ни ещё кто другой не имеет право там находиться. На мероприятии такого уровня обычно присутствует один член совета, может два, - Алекс улыбнулся уголками рта и подошёл к окну. - В принципе, это всё. Выезжаем через час, самолёт через два. - Но что я скажу Лиз? - схватилась я за последнюю надежду остаться дома. - Не беспокойся, Хэйди уже всё уладила. Ты едешь в поход с ней, мною и нашим дядей, Джеком. - Но у вас же нет дяди, - или я что-то пропустила? - Нет, - спокойно согласился Алекс и выпрыгнул в окно прежде, чем я успела сказать что-либо ещё. Сказочно. А так хотелось нормально поспать, но и здесь неудача. Плохой день. Очень плохой день. Зато платье сидело идеально: обтягивало, подчёркивало нужные изгибы и в тоже время совсем не мешало двигаться. Волосы я собрала в высокую, красивую причёску, оставляя шею открытой, несколько завиточков волос падали на лицо. С макияжем сильно не утруждалась: тушь и ярко-красная помада сделали своё дело, и я была как конфетка. Которой не чужда скромность, хе. Лиз ещё спала, когда я спустилась вниз и, накинув поверх платья чёрное пальто, захлопнула за собой дверь. Как раз вовремя, Порше уже подъезжало к моему дому. За рулем, конечно же, был Алекс. Как всегда, во всём чёрном, но признаюсь, он меня приятно удивил, надев чёрный костюм с чёрной рубашкой, без галстука или бабочки, а просто расстёгнутой на пару пуговиц. Хэйди же была в обворожительном красном платье до колен, полностью открывающем плечи, а её волосы волнами ниспадали до талии. Эффектно и завораживающе. Я без слов уселась на переднее сидение, Хэйди расположилась сзади. Алекс только бросил на меня косой взгляд чёрных глаз и тут же рванул с места. До аэропорта мы ехали так же, ни о чем не разговаривая. Время приближалось к полуночи, вокруг была темнота. Но как ни странно, мне это даже нравилось: в ней я могла видеть не хуже, чем при свете дня, и когда заходило солнце, я чувствовала себя более защищено, уютно, спокойно - как дома. Эх, дожили, а раньше стоило мне взглянуть в тёмное окошко - сразу бросало в дрожь. Как же быстро всё меняется. А вот в самолёте пришлось потерпеть, чтобы не загрызть кого-то прямо в воздухе. Складывалось ощущение, что мне специально досталось такое "прекрасное" место. Слева от меня сидела женщина, вполне симпатичная и с первого взгляда такая тихая, но увы, внешность порой обманчива. Стоило ей заговорить, как бокалы на подносе у стюардесс начали дрожать, как от мелкого землетрясения. Никогда ещё не слышала более писклявого и противного голоса. Справа так вообще хоть стой, хоть падай: мало того, что этот кадр занимал два с половиной сиденья, так ещё и без конца пожирал пончики и прочие мучные радости, крошки с которых падали ко мне на подлокотник. Безобразие! Культура лезет со всех мест, если они ещё не забились. Я обвела взглядом всех пассажиров, ища Уайтов. Хэйди в наушниках сидела одна около окна и с явным удовольствием слушала музыку. А вот Алексу повезло так же, как и мне: около него сидела женщина с двумя близнецами, и как раз, когда я повернулась, она попросила Алекса подержать одну вещь, бесстыдно испорченную ребёнком. Лицо бедного парня тоскливо перекосилось. Он недоверчиво и брезгливо уставился на подгузник, держа его за краешек двумя пальцами. Не знаю, что было в моём взоре, обращённом на него, но он его почувствовал и, увидев мою физиономию, послал мне такой красноречивый взгляд, что и дураку станет ясно: жди гадости. Несправедливо, ведь если подумать, то причём тут я? Далее всё прошло сравнительно спокойно. Я пошла по примеру Хэйди и бездумно слушала музыку. Правда, один раз меня чуть не порвало, когда заиграла песня группы Muse "Supermassive black hole", и на строчках "Ууууууууу, огромная тёмная яма..." толстый мужчина около меня сладко зевнул, непростительно широко раскрыв свой объёмный рот. А так всё нормально. Так как машину пришлось оставить около аэропорта на очень и очень дорогой, но зато надёжно защищённой, зверски охраняющейся автомобильной стоянке, до места, где будет проходить бал, нас везло такси. По крайней мере, большую часть пути. Когда мы проезжали через какой-то лес, Алекс сказал остановить машину, расплатился, и вот мы уже стоим втроём, как истуканы, и любуемся лесной гущей. - Ну что, пошли? - почему-то грустно спросила Хэйди. - А долго добираться? - с надеждой поинтересовалась я, когда мы двинулись в самую чащу. - Всё-таки на мне такое платье. Она только горестно вздохнула и двинулась вслед за братом в лес. Замечательно... До места назначения мы дошли, а если быть точной, добежали примерно за пятнадцать минут. И зачем спрашивается, надо было отпускать таксиста? На мой глупый вопрос мне вежливо ответили, что если, пересказываю дословно, "...хоть какая-нибудь человеческая тушка пронюхает про то место, куда мы, собственно, направляемся, то преждевременно скончается, корчась в муках, в ближайшей подворотне". Нда... Когда мы, наконец, достигли того места, я сперва подумала, что у меня начались галлюцинации. Передо мной стелилась огромная в ширину тёмная река, бесшумно утекая куда-то в лес. Через неё был переброшен мост, который по своему виду мог запросто не выдержать вес кого-то типа маленькой меня и с лёгким сердцем кануть в небытие. Вёл этот мостик в огромный, великолепный и жутко старый замок из какого-то чёрного камня. Ставлю доллар, что ни один человек не заметил бы его в такой темноте. В возвышающихся строениях не было ни единого окошечка, через которое мог бы проходить свет, фонарей или факелов тоже не было, поэтому на улице стояла кромешная тьма. Мои широко выпученные глаза и раскрытый рот говорили сами за себя. Не каждый же день такое увидишь. Кое-как придя в себя, я пошла вслед за Уайтами к замку через тот самый хлюпенький мостик. Господи, как же он скрипел под страшным весом нас троих. Я на всякий случай шла на носочках, стараясь не касаться перил, вместо которых служили местами рваные верёвочки. Ступив на землю, я почувствовала себя гораздо спокойнее, но только на то время, пока не открылись ворота замка. Первое, что поразило воображение - обилие красного и чёрного. Комната, в которую мы попали (по размерам она напоминала бейсбольное поле) вся была отделана в чёрно-красных тонах. Непонятно откуда играла медленная красивая музыка. Вокруг были большие крепкие столы со стоящими на них пирамидами из широких бокалов, наполненных красной тягучей жидкостью, нетрудно догадаться, какой именно. Около стен стояли мягкие красные и, конечно же, чёрные кресла. Чёрный пол, чёрные стены, чёрный потолок. А начиная с самого центра помещения по полу к стенам и оттуда к потолку вились разнообразные кроваво-красные узоры. Они переплетались между собой, расходились в разные стороны и менялись в размере, но все до единого упорно двигались кверху, прямо к огромной чёрной люстре в средневековом стиле, где вместо лампочек были зажжены свечи. Создавалось впечатление, что все мы находимся в центре горящего пламени... Когда я сказала «все мы», то имела в виду не только меня и Уайтов, но и сотню-другую вампиров. Все они были одеты в красные или чёрные платья и такого же цвета костюмы. У девушек были потрясающие причёски и совершенно непохожие друг на друга наряды, начиная с тех, которые едва прикрывали бёдра, и заканчивая теми, чей шлейф касался пола. У мужчин же костюмы тоже не отличались однообразностью: здесь были стили и восемнадцатого века, и девятнадцатого, и нашего времени. Чувствовала я себя в этом обществе немного лишней... Наше появление старательно проигнорировали, и я без особого напряжения оказалась в центре, так сказать, вампирской общественности. Хэйди сразу же перехватило какое-то хамло с пресной рожей и попросило "...подарить один короткий танец с такой прекрасной дамой!". При словах "прекрасная дама" Алекс неуверенно хмыкнул, за что получил от Хэйди уничтожающий взгляд. В общем, остались мы с ним вдвоём. Алекс предложил мне чего-нибудь выпить, но под словом "чего-нибудь" в его понимании всегда подразумевалась кровь. Ну а по причине того, что я её пью только по необходимости... ну вы поняли. В конечном счёте он устало махнул на меня рукой и двинулся в направлении кучки наряженных девиц, которые уже минут пять не сводили с него своего цепкого взгляда. Бросили меня тут на произвол судьбы, скитаться по замку в гордом одиночестве... Хамы... (*От автора: кто не оставил коммент - тот унылая какашка*)