***
Если честно, то Юаньци ещё ни разу не пользовался таким способом перемещения. На ветренном потоке брата — да, причём не раз, но чтобы этим. Возможно именно поэтому ощущения были немного странными. Под тобой так же нет пола и ты не стоишь на месте, но, в отличие от способа передвижения Цинсюаня, ветер не дует куда только можно и нельзя. Когда попаданец почувствовал под собой твёрдую землю, он открыл глаза, осмотревшись по сторонам. Рядом стоял брат, который тоже осматривался. Сами они стояли в каком-то лесу, а по ландшафту было похоже, что поблизости есть болото, но прямо напротив них был вход в пещеру. Сзади послышался шум прибывания бога войны, что вывело братьев из своеобразного рассматривания местности. — Ну что ж, думаю нам туда, — произнёс Фэн Синь, указывая на пещеру. — Действительно, больше в любом случае некуда, пойдемте, — произнёс бог смерти, направляясь внутрь. За Юаньци направились и остальные небожители, которые говорили между собой. Парень не сильно вслушивался, сосредоточившись на том, что рассматривал предположительное логово Лазурного Фонаря. Чем дальше они заходили, тем яснее было что это именно логово Ци Жуна. Повсюду была кровь, а в некоторых местах были разбросаны клочки одежды. Один раз они увидели подвешенных трупов, но в ту сторону небожители не направились. Когда Юаньци уже увидел более широкий и светлый проход сзади раздался более громкий голос брата: — Ну вот, видите! В женском облике духовная ци сильнее! — воскликнула Цинсюань. Бог смерти хотел уже развернуться, но вдруг он услышал голос Его Высочества: — Ваше Превосходительство! — это обращение явно относилось к Цинсюаню, что и логично, ведь только его голос был слышан Его Высочеству. Юаньци же быстро вышел из коридора, тут же видя принца и его спутника в красном. — Ваше Высочество, хорошо что мы вас нашли, — спокойно произнес «парень», слегка склонив голову, в знак приветствия, но по выражению лица принца ему стало ясно, что тот не узнал его в мужском облике. На демона в красном он отреагировал спокойно, а вот его спутники нет. — Нашелся! Его Высочество Наследный принц здесь! –произнесла заклинательница в белых одеяниях, вбежав в пещеру. Слегка развернув голову, Юаньци увидел, как Цинсюань выставила перед собой веер Повелителя Ветров. Видимо радость от того, что они встретили Его Высочество быстро испарилась, когда она заметила демона в красном.Но реакция бога войны была ни капли не лучше. — Нашелся? Что с ним? — с такими словами он появился в их поле зрения. Как только Фэн Синь увидел рядом с Се Лянем демона, так тут же натянул серебристо-белую тетиву своего чёрного лука, готовый в любой момент стрелять. — «Господи, как дети малые, ей-богу» — подумал бог смерти, закатив глаза, когда же он глянул на самого демона, то увидел как тот прыснул со смеху. Се Лянь же попытался сгладить атмосферу, поспешно заговорив: — Давайте все решим словами, уберите оружие. На это бог смерти лишь фыркнул. Неужто принц верил что они смогут что-то решить словами? Наивно. Как и ожидалось, легче не стало. Парень же вновь стоял между этими двумя командами. –"Надеюсь в этот раз в меня не полетит ничего " — подумал тот, наблюдая за обстановкой, дабы если что можно было куда-то отойти. Но вряд ли у Юаньци это вышло бы. Всë-таки тут было довольно узко. В этот момент раздался голос Фэн Синя. Его стрела все ещё была направлена на Хуа Чэна, а голос звучал угрожающе и непоколебимо: — Ваше Высочество, подойдите сюда, сейчас же. Ши Юаньци это позабавило. Если этот бог войны думал, что своими словами и луком напугает демона, то он глубоко заблуждался. Ровно в тот момент когда он перевел взгляд на стоящую красно-белую парочку, Се встал перед демоном, по-видимому опасаясь, что стрела сможет навредить, но через секунду же непревзойденный поменял их местами, задвинув принца за спину. Лица небожителей, которые пришли спасать принца, оставляли желать лучшего. Их удивление было бесценно. Юаньци со всего этого чуть было не засмеялся, но в последний момент смог сдержать смех, а на лице отразилась лишь улыбка. Ши Цинсюань вскинула руку, воскликнув: — Хуа Чэн! Собиратель цветов под кровавым дождем! Давай без самоуправства! Дом Блаженства сожжен по неосторожности! Если у тебя есть какие-то претензии, то мы можем все решить, чертоги верхних небес смогут все возместить. Владыка в состоянии заплатить. Отпусти Его Высочество, а все остальное будет легко уладить. На этом моменте бог смерти все же издал смешок. От слов «сестрицы» конечно веяло благоразумием, но он то знал, что та понимала как дела сложены на самом деле, а это лишь импровизированный концерт. Но Се Лянь не мыслил в таком направлении, а потому ужасно разволновался, не зная даже как реагировать на это: — Ваше Превосходительство, вы, очевидно, не так все поняли. На самом деле. Принц начал оправдываться, но он получил настолько многозначительный взгляд от младшего Ши, что вынужден был замолчать. Демон же напротив не пытался опровергнуть слова Повелителя ветров, а начал подыгрывать. Юаньци уже давно заметил что в сети духовного общения что-то обсуждается и не поленился зайти. — «Так вот оно что.», — подумал он, услышав что брат «транслирует» их разговор. — «А ты не глуп, братец». Хуа Чэн заговорил, поддерживая игру небожителя: — Вы ещё не расплатились за внедрение лазутчика в призрачный город. Чем за эту провинность планируете расплачиваться? Бог смерти увидел, что до принца дошло, что эти двое разыгрывали сценку. Видя, что тот готов вмешаться, Ши беззвучно привлёк его внимание. Весь его вид говорил о том, чтобы тот ещё немного помолчал. Цинсюань тоже заметила что принц готов вмешаться, а потому закончила транслировать все. И очень даже вовремя. В этот момент заговорил сам Его Высочество: — Ну всё, хватит спектакля. Он явился в столицу, дабы забрать меня из-под стражи. Сань Лан сделал это из благих намерений. Зачем же эти притворства? — Никаких спектаклей. Я лишь отправила наш разговор в беседу общения. Разве вы не понимаете? Слухи из любых хороших поступков сделают их плохими. Так почему бы не дать им сразу то, чего они хотят? — объяснил Ши Цинсюань — А ты понятливый, — приподняв бровь, произнёс демон. Юаньци хмыкнула. Да, Цинсюань, когда ему было нужно, был очень сообразителен. А если дело касалось сплетен, так в этом ему равных не было, сам то знал их чуть-ли не все. «Богиня» ветра осталось собой довольна, ответив: — А как же иначе? Иначе моему Превосходительству в небесных чертогах пришлось бы худо. — Генерал Наньян, советую опустить лук, — произнёс бог смерти. Фэн Синь же был все так же непреклонен. Он стоял, с натянутой тетивой лука, молчал и почти не дышал. Весь его вид говорил, что он готов выстрелить в любой момент. — Опустите оружие, они хорошие приятели, тут нет никакого злого умысла, — произнесла Цинсюань, хлопнув его по плечу. Бог войны мрачно предостерёг: — Ваше Высочество, рядом с вами Непревзойдённый. Он всё так же был настроен категорично, а голос полон враждебности. Бог смерти закатил на это глаза, а Цинсюань тяжело вздохнул, внезапно толкнув его плечо. В тот же миг на лице Фэн Синя отразился в десять тысяч раз более неописуемый ужас, чем если бы он увидел голую женщину. Ши Юаньци, видя это, не смог сдержать смеха. И было из-за чего смеяться. Ведь тот толкнулся в его плечо ни чем иным, как грудью.Одно дело видеть, а другое чувствовать. Бог войны побледнел и разразился гневной тирадой, а когда поток ругательств истек, срывающимся голосов выкрикнул: — Мать твою! Ты что творишь?! Цинсюань же лишь взмахнула метелкой и с невозмутимостью неземной красавицы промолвила: — Я бы хотела задать вам тот же вопрос. Сказано же, что Собиратель цветов под кровавым дождем пришел спасти Его Высочество, а вы на него оружие наставляете. Если уж так хотите подраться, то на мою поддержку можете не рассчитывать. — Да, генерал Наньян, лучше вам оставить враждебность. В любом случае вы его не одолеете, — произнёс бог смерти. Да, грубовато и обидно, но такова реальность. — Не смейте так больше делать, слышите?! — Ну все, все. Не буду, не буду. Я ведь не пыткам вас подверг! И вообще, что за отношение??? — кажется Ши осталась не шибко довольна таким обращением генерала, возможно даже оскорбилась, поэтому вновь вернулась в мужской облик. Но после он переключилась на другую тему: — Кстати, а где Цаньцю? Вопрос немного привел в себя Фэня, заставив оглядеться, будто проверяя точно ли его тут нет. Се Лянь же издал короткое «а», отвечая вопросом на вопрос: — Разве его нет в сети духовного общения? — Нет, он там уже не появляется с броска костей, — произнес Юаньци, посмотрев на принца, за компанию оглядев ещё и демона. Понятное дело что он знал что да как, но не раскрывать же свои козыри? — Да-да, он после этого никому не отвечал. Это довольно удивительно, он обычно отвечает даже младшим чиновникам, а тут молчание. Се Лянь издал вздох, а после ответил на вопрос: — Его Высочество Тайхуа отправился на поиски Ци Жуна. Фэн Синь и Ши Цинсюань с удивлением переспросили: — Ци Жуна? — Он как-то причастен? — уточнил Юаньци, как казалось ни капли не удивленный этой информацией. Вместо принца ответил Хуа Чэн: — Да, причастен. Именно он построил резню на Золотом Пиру. Лан Цаньцю узнал правду и направился на его поиски, дабы наказать настоящего преступника. Лицо Фэн Синя вмиг посуровело: — Настоящего преступника? Это правда?! По виду принца было видно, что сейчас у него просто нет сил объяснять все как было, да и история не из коротких, кому как не читателю новеллы это знать? — Все не так просто, — покачав головой, произнес Се Лянь. — Расскажу, как вернёмся в столицу. — я так и знал что тут какая-то ошибка. На этот раз по возвращению вам не придётся сидеть в заточении, — обрадованно заявил Цинсюань. — Отлично, — Фэн Синь выглядел более спокойным, даже нахождение рядом непревзойденного уже не настораживало слишком сильно. Юаньци огляделся. Се Лянь выглядел вымотанным, Цинсюань спокойным, даже каким-то довольным, Фэн Синь уже не был таким настороженным, а Хуа Чэн явно был позабавлен с реакции бога войны. Вроде всё было спокойно. — «Ну и хорошо», — подумал попаданец. — «Надеюсь последнего недоразумения, в виде кровавого дождя, получится избежать». Вдруг заговорил принц, обращаясь к Фэн Синю, а бог смерти вновь обратился во слух: — Можешь себе представить, Ци Жун — это тот самый Ци Жун. — Тот самый? Который? Тот, кого мы оба знаем? — озадаченно спросил генерал. — Ты тоже не ожидал, что это окажется именно он? Лицо Фэн Синя в миг потемнело. — Нет. Мне не приходилось иметь дела с Лазурным Демоном лично, я всё время считал, что это лишь случайное совпадение имён. Но какой демон в здравом уме станет всюду разгуливать с настоящим именем, написанным на лбу? Он что, больной? — по выражению его лица в конце реплики было ясно, что он вспомнил какую-то деталь. — «Видимо припомнил что Ци Жун и при жизни адекватным не был» — про себя усмехнулся попаданец, а вслух добавил. — Вы знакомы с Лазурным фонарём лично? Се Лянь кивнул, отвечая: — Он мой двоюродный младший брат. Ши Цинсюань удивленно посмотрел на принца и, сложив руки на груди, произнес: — Потрясающе. Се Лянь согласился: — Да уж, он в каком-то смысле способен потрясти. Ши Цинсюань: — Да я ведь не о нем говорю, а о вас, Ваше Высочество. Посудите сами: Боги Войны Юго-востока и Юго-запада — ваши давние знакомые. Восточный Бог Войны — ваш ученик. Лазурный фонарь в ночи — ваш младший брат. Собиратель цветов под кровавым дождём — практически названый брат вам, а я и моя сестра — ваши друзья. Это ли не потрясающе? На последнее Юаньци лишь хмыкнул, переводя взгляд на принца. Тот мягко улыбался брату. Зато реакция Хуа Чэна и Фэн Синя на фразу: « Собиратель цветов под кровавым дождём — практически названый брат вам». Видимо она им не понравилась. Помолчав немного, Фэн Синь обратился к Се Ляню: — Если ты здесь закончил, лучше поторопись вернуться в столицу бессмертных. Только что ты наделал шуму, и остальные небожители ни сном ни духом о том, что случилось на самом деле, наверху все ждут объяснений. Владыке тоже следует доложить, что же всё-таки произошло. Ты должен дать всем ответ. Хуа Чэн, услышав его слова, рассмеялся. Фэн Синь огрызнулся: — Что смешного? Хуа Чэн произнёс: — Я всё думал, что хоть ты блеснёшь прямотой. А оказалось, тоже любитель говорить полунамёками. Ты ведь имел в виду, что не пристало Его Высочеству наследному принцу путаться с нечистью, подобной мне. Чего же не решился сказать прямо? Побоялся, что по статусу не дотягиваешь до подобных заявлений? Се Лянь мягко кашлянул: — Сань Лан… Фэн Синь ответил ледяным тоном: — Ему вообще не следует путаться ни с какой нечистью. Хорошо, что ты сам это понимаешь. На эту фразу Хуа Чэн никакого мнения не выразил. Но тут спокойно вмешался Се Лянь, мягко сказав Фэн Синю: — Я непременно дам ответы на все вопросы. Но здесь пока остаётся неоконченное дело. Ци Жун прятал в своём логове больше трёх сотен человек, чтобы сожрать их. Благодаря неоценимой помощи Сань Лана все эти люди были спасены. И теперь остались только мелкие демоны, с которыми необходимо разобраться. Как только я закончу с этим, немедленно вернусь на Небеса. Фэн Синь ответил: — Лучше не тяни с возвращением. Предоставь зачистку мне. Хуа Чэн кивнул: — Судя по тому, как работают чиновники Верхних Небес, зачистка будет завершена примерно в следующем месяце. Фэн Синь бросил: — По твоим словам выходит, будто ты способен разобраться с ними в мгновение ока. Между демоном и небожителем наметилось настоящее противоборство. Но разговор не успел развернуться в другое русло — на его глазах Хуа Чэн неизвестно откуда материализовал в руках зонт. Красный, словно листья клёна, в яркости способные сравниться с огнём. Хуа Чэн взял зонт одной рукой, накрывая им себя и Се Ляня. Лица обоих оттенило ярко-алым сиянием. Попаданец сразу понял что к чему, да и брат тоже догадался, что что-то тут не чисто. Поэтому они направились к тому проходу, из которого пришли. Се Лянь же удивился, задав вопрос демону: — Сань Лан, для чего ты раскрыл зонт? Хуа Чэн повернулся к нему, передвинул зонт поближе к принцу и с милейшей улыбкой ответил: — Да так. Кажется скоро будет дождь. На этих словах бог смерти силой затащил генерала в тот же проход, куда отошли они с братом. И вовремя. Спустя секунду с неба полился кровавый дождь. Хуа Чэн и Се Лянь стояли под зонтиком, а потому дождь был для них не помеха. Генерал Наньян же стоял в ступоре, глядя на этот дождь. Видимо он не ожидал этого. Когда дождь закончился непревзойдённый закрыл зонтик и с усмешкой уточнил, глядя на бога войны: — В мгновение ока. Что скажешь? С такими словами он неторопливо сделал всего несколько шагов, однако оказался уже довольно далеко от них. Попаданец лишь проследил за ним взглядом. Главное удалось избежать «купания» бога войны в кровавом дожде. Се Лянь тут же почувствовал отсутствие демона и потому развернулся, в несколько торопливых шагов догнал Хуа Чэна и спросил: — Сань Лан, ты возвращаешься в Призрачный город? Хуа Чэн обернулся. — Но ведь и тебе нужно вернуться в столицу бессмертных, — полушутя, он добавил: — Впрочем, если хочешь отправиться в Призрачный город вместе со мной, я буду только рад твоему визиту. Се Лянь с улыбкой ответил: — В следующий раз… — Затем совершенно искренне повторил: — В следующий раз я непременно отправлюсь в Призрачный город. И когда ты будешь заново отстраивать Дом Блаженства, я буду подавать кирпичи. — Подавать кирпичи не потребуется. Можешь просто сидеть и наблюдать… Парень не стал дальше слушать. Ему это было не интересно. Попаданцу намного любопытнее были лужи после дождя. Его всегда интересовало была ли это настоящая кровь. Увы, но спросить он не успел, Собиратель цветов уже скрылся, а Се Лянь вернулся к ним. Ши Цинсюань подошёл и похлопал принца по плечу. — Потрясающая личность. Ваше Высочество, уж не знаю, как вам удалось с ним сдружиться, но вы поистине удачливы. Се Лянь поглядел на Ши Цинсюаня, улыбнулся и сказал: — Правда? Пожалуй, да. Мне тоже так кажется. — Думаю нам пора бы вернуться в столицу. Мы и так уже задержались, — произнёс попаданец, оглядев всех взглядом.***