***
Курогири в ужасе. Он знает, что выглядит устрашающе. Он состоит в основном из жуткого черного тумана! Почти ходячее определение злодейской причуды. Но в глубине души он большой мягкотелый человек, как часто говорит Изуку. А еще он ному. Он это знает. Но его создатели не понимают, что большую часть "своих" воспоминаний он восстановил давным-давно. Но это его не особенно волновало. Может быть, в другой жизни он и был бы молодым героем, но сейчас? Сейчас он - Курогири. Его старые воспоминания - это, наверное, фильм, который он когда-то смотрел. Он не чувствует к нему никакой привязанности. Как и к актерам, снимавшимся в нем. Но он привязан к детям, которых он помог воспитать. Тенко и Химико могли бы быть его родными детьми. Для остальных он либо приемный почти родитель, либо любимый дядя. Теперь он видел, как один из них умирает. По телевизору. За несколько секунд до того, как он должен был отправиться туда. Все остальные уже покинули город. Он опоздал. Или нет. Из дыма появляется Изуку. Курогири переправляется в Хосу, его невидимое лицо искажено выражением ужаса. Он не понимает, как Изуку до сих пор жив, а тем более как он стоит на ногах и приказывает Стейну закончить работу. И тогда он жестом приказывает Курогири подождать. Не телепортировать его к доктору, чтобы тот его подлатал (разве это вообще возможно при таких ранах? Доктору понадобится много времени, чтобы выковырять его из-за всех защитных сооружений, Курогири не знает, где находится его база). Курогири не знает, что делать. Отец Изуку, вероятно, знает... жаль, что Изуку позаботился о том, чтобы он был единственной линией связи между ними. Курогири может перенестись туда, но это займет несколько минут и... И тут он чувствует, как вибрирует его телефон. Стейн медленно идет к упавшему Старателю. Двое детей-героев (дети!) окликают его, чтобы он остановился. — Я думаю, это сообщение для тебя. — Курогири говорит Изуку, его голос только внешне спокоен. — О да. — Идзуку хихикает и сплевывает кровь. — Кажется, я потерял свой телефон. Неуклюжий я. — Он берет телефон Курогири и смотрит на экран. Затем его лицо (чудом сохранившееся) застывает в шоке. Курогири может видеть разговор со своей позиции. UA-Spy: ФОБ АТАКУЕТ ХОСУ UA-Spy: ПРЯМО СЕЙЧАС UA-Spy: ВЫВЕСТИ ВСЕХ UA-Spy: БЕГИТЕ Где-то на горизонте запускается светящаяся стрела. Она летит вверх, к ночному небу над ними. Стэйн замирает и пытается понять, что это такое. — Деформировать всех. — неожиданно говорит Изуку. Его лицо, спокойное даже после страшных ранений, теперь наполнилось ужасом. — Даже героев. Оставь только Старателя. — слышит Стейн и поворачивает лицо, чтобы посмотреть на Изуку. То, что он видит на его лице, повергает его в шок. — СЕЙЧАС! Курогири, не задумываясь, искривляет всех. Через несколько секунд стрела взрывается. И повсюду в Хосу причуды перестают работать.***
Оператор потрясен таким поворотом событий. Он не Танео Токуда - вместо него кто-то другой, кому поручили эту работу. Токуда - слишком ценный человек, чтобы рисковать своей жизнью, и... как бы глупо он себя сейчас ни чувствовал, человек, только что заснявший смену эпох (и начало войны, хотя Японии в целом потребуется немало времени, чтобы осознать это), вызвался добровольцем. Он каким-то образом остается нетронутым ударом героя. "Каким-то образом" - это, наверное, потому, что он нашел хорошее укрытие. Опыт в этом у него есть. Затем происходит нечто неожиданное. Члены Лиги Злодеев исчезают, унося с собой большинство героев. Он остается один на один с парализованным Старателем. На горизонте что-то взрывается. Огненные потоки Старателя исчезают. Герой (он все еще один?) встает через несколько секунд. — Старатель. — говорит фигура, парящая в воздухе перед упавшим героем. На ней (судя по голосу и фигуре) надета какая-то плотная броня, в том числе противогаз. Оператор видит, как вокруг нее в воздухе парят черные диски с желтыми контурами, один из которых служит ей платформой для стояния. — Затмение. — отвечает герой пламени. — Не ожидал увидеть тебя сегодня. — Его голос приглушен и выгорает. Он знает, что теперь произойдет. Лига уничтожила его, но ФОБ убьет его. — Мне пришлось немного поторопиться со своими планами. — Лидер ФОБ и один из самых разыскиваемых людей в Японии отвечает с нотками жизнерадостности в голосе. — Когда я узнала о нападении Лиги на Хосу и о твоём присутствии здесь, я просто обязана была прийти поздороваться. — Итак... Теперь у тебя есть власть. А я бессилен. — тихо сказал Старатель. — Иронично. — И в правду. — отвечает Затмение и одним щелчком пальца обезглавливает Героя Номер Два. Позади нее город начинает гореть.***
л Они возвращаются в бар. Изуку едва успевает осознать, что произошло, как Химико прыгает к нему со слезами на глазах. Она не схватила его (наверное, слишком боится, что убьет), а просто... встала прямо перед ним. Не зная, что делать. — Все будет хорошо. — слабо говорит Изуку. — Стейн. Стейн! — Серийный убийца на месте. На его лице сложная смесь эмоций. Двое пленников кричат. — Приведите их в бессознательное состояние. Сейчас же. Химико, найди Мэй и принеси ей ошейники для пленников. — Он хочет уснуть. Но он знает, что если он это сделает, то никогда не проснется. Выживший - причуда, нивелирующая смертельные раны до почти смертельных. У него несколько зарядов, но удар Лемиллиона — это был Один за Всех на полной мощности, он знал это, Соединённые Штаты Сокрушения, которые дважды получил его отец — забрали их все разом. После этого Изуку остался жив благодаря "Жизнеобеспечению" - причуде, которая позволяла ему поддерживать свою жизнь, несмотря на потерю крови и раны, до тех пор, пока полученные повреждения не были мгновенно смертельными (то есть сердце и мозг были на месте). Это было идеальное сочетание с “Выжившим", но теперь у "Выжившего" закончились заряды, а "Жизнеобеспечение" быстро разгоралось. Использование комбо из Реконструкции и Жизнеобеспечения для уничтожения Лемиллиона, возможно, было ошибкой. Почему это так утомило его? Ему нужно перезагрузиться. Но если он сделает это, пока пленники будут в сознании, ему придется их убить. Цукаучи и Ластик знают, что Реконструктор может сбросить раны на своем теле. Они соединят все точки. Они выяснят, кто отец Изуку. И тогда Лига будет уничтожена. Его друзья погибнут. Они и так знают слишком много, на его вкус. Остается надеяться, что способность Легиона влиять на неорганическую материю, которую он доказал во время короткой схватки с Лемиллионом, обманет их. Стейн не задает вопросов. Он чувствует срочность в голосе Изуку. Лемиллион и Тенья мгновенно оказываются в нокауте. Их оскорбления и крики стихают. Изуку применяет Реконструкцию. Энергия отказывается работать. Он израсходовал слишком много энергии. Исцелять его больше нечем. Он умрет? Ни за что. — Курогири. — Он падает на пол. Все в панике, слишком в панике, чтобы знать, что делать. Изуку делает мысленную пометку организовать им несколько уроков первой помощи, но тут же забывает об этом. — Триггер. Специальный. Сейчас же. Приказ все еще действует. Курогири быстро приносит его. Один из специальных триггеров Реконструктора. Что-то, что даст ему толчок, но без неприятных побочных эффектов. Изуку тогда обшарил его холодильник. Ему не удается сделать инъекцию. Кто-то (это Горчица? глаза затуманились, он не видит) помогает ему. Энергия проходит через него. Он снова пытается перезагрузиться. Это срабатывает. Его тело смещается, раны закрываются, рука восстанавливается. Его глаза снова работают. Легкие с новой силой втягивают воздух. Но он все еще измотан и чувствует, что его сознание снова начинает ускользать. Ему не удалось полностью исцелить себя или он просто слишком устал, чтобы оставаться в сознании? Он видит рядом с собой Горчицу (который занят падением на задницу), шокированные лица приспешников Пятна (и чуть менее шокированные лица старых членов Лиги - они никогда не видели, чтобы он восстанавливал себя, тем более так сильно). Глаза Пятна вспыхивают. Он узнал причуду. У него есть вопросы, но он не будет задавать их сейчас. — Проверь Торино. — говорит Изуку. Не уточняя, о ком идет речь. Руки оттаскивают его к стоящему рядом дивану и укладывают на него. — Он мертв. — Голос Стейна безжалостен. Изуку отказывается это принять. Прошло совсем немного времени, он еще может... — Принесите его сюда. — приказывает он. Он знает, что откроет слишком много, но Гран Торино был наставником Всемогущего. Он был наставником Лемиллиона. Он не позволит такому герою уйти. Иначе он никогда не сможет простить себя. Они прислушиваются к нему. Он активирует Реконструкцию, когда чувствует что-то под кончиками пальцев. Он слышит, как старик резко вдыхает. Затем какие-то звуки борьбы. И шокированный возглас... Это была Химико? Он отключается.*** Список японских суперзлодеев [обновлен после падения Хосу] SSS-ранг Re-Destro [Армия Равноправного Использования Суперсил] Затмение [Фронт Освобождения Беспричудных] SS-Rank Мистер Компресс [Выравниватели] Чистота [Клан Отвергнутых Существ] Зверь [Партия "Нечеловеческое превосходство"] Легион [Лига злодеев][Возможно, мёртв] S-Rank Гетен [Армия Равноправного Использования Суперсил] Скользящий Ход[Армия Равноправного Использования Суперсил] Стейн [Лига злодеев] Хроностазис [Фронт Освобождения Беспричудных] <center>***
UA-Spy: Как он себя чувствует? VampirePrincess: Все еще без сознания. Прошло уже четыре дня. VampirePrincess: Я беспокоюсь. CatProvider: Не стоит. Это истощение причуды. VampirePrincess: Я ВИДЕЛА, КАК ОН ЧУТЬ НЕ УМЕР, КАК Я МОГУ НЕ ВОЛНОВАТЬСЯ? CatProvider: Химико... Я понимаю. Я чувствовала то же самое, когда увидел его выходящим из дыма. Он выглядел как ходячий труп. CatProvider: Нападки на меня не помогут ему. Но я знаю, что если бы он не спал, он бы беспокоился о том, что ты беспокоишься. VampirePrincess: использовать его против меня - это нечестно, папагири Insomniac: он прав. но опять же, о чем SmallMight НЕ беспокоится. HandyMan: ^, я помню, как он чуть не разревелся, потому что не был уверен, что мне понравится игра, которую он купил мне в подарок HandyMan: черт, это было много лет назад UA-Spy: А как насчет новых членов? Они останутся? VampirePrincess: да, босс... оказал влияние. SneakyGecko: Ты мог бы просто спросить нас напрямую, понимаешь? SneakyGecko: Мы - новички в Сети Злодеев, так что мы здесь не часто. Но все же. UA-Spy: извини SneakyGecko: ничего, мистер шпион SneakyGecko: И, как сказал Вампир, Легион... серьезно, святое дерьмо, из чего сделан этот парень SneakyGecko: Этот удар был похож на удар Соединённых Штатов Сокрушения SneakyGecko: И он встал после этого SneakyGecko: серьезно, втф Insomniac: Добро пожаловать в клуб людей, которые серьезно озадачены тем дерьмом, которое Босс регулярно вытворяет Insomniac: мы должны получить футболки Insomniac: с его лицом и большой надписью "КАК ЭТО РАБОТАЕТ". VampirePrincess: lol Я хочу такую CatProvider: Вы все должны быть счастливы, что я немедленно отправился к нему домой и сказал его родителям, что с ним все в порядке и он полностью поправится. SneakyGecko: почему? VampirePrincess: Потому что его таинственный отец сжег бы Японию дотла, если бы его сын умер. CatProvider: Вот это, но без эксплицитного выражения. SneakyGecko: ... его отец — Ре-Дестро? FuckSchool: ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В КЛУБ ПРОСВЕЩЕННЫХ Insomniac: Господи, только не еще один VampirePrincess: Я думаю, что его отец преследует Ре-Дестро в его кошмарах. VampirePrincess: Больше ничего не могу сказать, пока босс не проснется и не скажет, что я могу. SneakyGecko: Мне в равной степени любопытно и страшно. Insomniac: Добро пожаловать в еще один клуб, на этот раз людей, которые не уверены, хотят ли они знать правду о прошлом Босса. VampirePrincess: Итак, что мы делаем с заключенными? Давно их не видела, если подумать. SneakyGecko: Стейн попросил Фанатика перевязать Мини-Ингениума и Мистера Мегатонного Удара [он знает кое-что о первой помощи], затем он дал всем троим ошейники для подавления причуд и держит их взаперти SneakyGecko: Я думаю, он ждет, пока Легион проснется, прежде чем принимать решения, но трудно сказать. SneakyGecko: Он вроде как перестал разговаривать с людьми и просто гоняется вокруг кровати Мидории FuckSchool: Так. FuckSchool: можем ли мы, наконец, обратиться к той части FuckSchool: что SmallMight БЛЯТЬ ВЕРНУЛ К ЖИЗНИ того старика FuckSchool: Как его причуда вообще работает FuckSchool: Могут ли причуды вообще это делать FuckSchool: Я так запутался HandyMan: босс явно клирик HandyMan: убивает, лечит и восстанавливает прикосновением HandyMan: но он перекачан и минмаксер HandyMan: а Всемогущий считается божеством? Я сконфужен Insomniac: Изуку являющийся клириком Всемогущего 20 уровня звучит верно лол CatProvider: Я бы лучше обратился к тому, что Япония катится в пропасть. ФОБ только что уничтожил еще один город. VampirePrincess: Черт. Они снова применили газ? CatProvider: Да. Потом они вошли с солдатами и танками через варпа Затмения, взорвали местные полицейские участки, агентства героев, фабрику и мастерские по производству вспомогательных предметов, правительственные учреждения (не дожидаясь, пока местные бюрократы предстанут перед камерами в расстрельном виде) и устроили множество беспорядочных пожаров. Плюс расстреливали всех, кто им не нравился. CatProvider: Сопротивление, как всегда, минимальное, но СМИ предполагают, что у ФОБ заканчиваются военные припасы. Это четвертый день и четвертый город, у них не может быть столько снаряжения в запасе. Кроме того, все герои вкладывают деньги в противогазы (видимо, у нас дефицит по всей стране), так что сопротивление должно расти. Insomniac: Босс, когда проснется, устроит здесь настоящий праздник.***
Изуку просыпается. Что весьма обнадеживает - когда он засыпал, часть его подозревала, что Реконструкция не смогла все исправить и он умрет. Он все еще испытывает боль. Не сильная, но постоянно присутствующая. Как долго он лежал на кровати? Как долго он был без сознания? Что он пропустил? — Нам есть о чем поговорить, малыш. — Стейн там. Конечно, он там. Серийный убийца сидит в кресле рядом с входом в комнату (Изуку узнал в нем то самое кресло, в котором он спал, когда оставался на базе на ночь). Изуку смотрит на него с нечитаемым выражением лица. Ни даже "рад видеть тебя проснувшимся" или что-то в этом роде. Изуку слегка опечален. Хотя ничего другого он и не ожидал. Не от дяди Стейна. — Причуда? — Его голос все еще немного кроткий, поэтому он тщательно прочистил горло. Теперь все должно быть лучше. — Да. — холодно ответил Стейн. — У меня и раньше были подозрения, но теперь я уверен. Это причуда Реконструктора. Как такое возможно? — Ты когда-нибудь слышал городскую легенду о Похитителе Причуд? — Стейн кивает. Это значительно упрощает дело. — Так вот, Похититель Причуд - это мой отец. Стейн тупо смотрит на него. Изуку не удивлен. То, что он только что сказал, равносильно тому, как если бы особо волосатый американец заявил, что он сын снежного человека. — Чем больше я узнаю о тебе, тем больше я не знаю, что с тобой делать. — наконец говорит Стейн. — Убить тебя? Преследовать тебя? Посадить в тюрьму? Поговорить с твоей семьей, чтобы она дала тебе домашний арест? — Убийца Героев громко вздыхает. — Судя по реакции твоих друзей, я предполагаю, что они не знают? Изуку кивает. — Если кого-то из них поймают и полиция узнает...— Изуку покачал головой. — Комиссия Героев и Незу оставили бы свои разногласия и сосредоточились бы на уничтожении Лиги. У Похитителя Причуд сила, равная Всемогущему в его лучшие времена. Сейчас он ослаблен... Я не думаю, что даже Символ Мира сможет победить его. Но все они считают, что он мертв. Почему-то Стейн не комментирует часть про "равен Всемогущему". Изуку искренне удивляется этому. — Значит, ты не доверяешь убежденности и преданности своих друзей своему делу настолько, чтобы сказать им правду? — Глаза Стейна сужаются. — И так далеко простирается твоя вера в них? Ты хоть немного представляешь, через что им пришлось пройти? Они видели, как ты умираешь. Они не знали, что ты сможешь выкарабкаться из этого. А теперь они большую часть дня хандрят в своих комнатах, в лучшем случае болтают друг с другом в Интернете. В основном о тебе. — Он щелкнул языком. — Я убийца, а не психотерапевт. Ты им нужен. Изуку воспринимает эти слова от серийного убийцы, за плечами которого пятьдесят с лишним жертв, как нечто сюрреалистическое. Впрочем, что в его жизни в последнее время не было сюрреалистичным? —Ладно. — Изуку вздохнул. — Ты прав. Я расскажу старым членам Лиги правду. Всю правду. Но я оставлю твоих людей, пока не узнаю их получше. — Теперь они твои. — отвечает Стейн. — Но это приемлемо. Пока. Он уже собирается выйти из комнаты, как его окликает Изуку. — Подожди! — Стейн останавливается и смотрит на него. — А как же Комиссия Героев? А Старатель? Что я пропустил? — Затмение убила Старателя перед камерами. — Ответил Стейн. — Украла наше шоу и спасла Комиссию Героев. Удар, который мы нанесли, был смертельным, но Затмение ведет войну против Японии и, похоже, побеждает. Так что Комиссии удалось спастись, указав на то, что сейчас не самое подходящее время для ее ликвидации, но...— Стейн пожимает плечами. — По сей день общество делится пятьдесят на пятьдесят между ней и Юэй. Но сейчас в Интернете тебя линчуют за то, что ты сказал что-то хорошее о Комиссии. Так что работа сделана, даже если кто-то другой убил эту фальшивку. Это была одна из самых приятных вещей, которые Стейн когда-либо говорил кому-либо, Изуку был уверен в этом. — Кроме того, твой шпион упомянул что-то о том, что газ подавляет причуды, а не стирает их. — Стейн продолжает, и Изуку вздохнул с облегчением. — Хроностазис теперь общественная фигура с S-рангом. Я тоже S-ранг. А ты, хотя весь мир считает тебя мертвым, был временно повышен до ранга SS. — Глаза Изуку расширились. — Кроме того, мы все еще размещаем пленных, семья Тодороки исчезла, но шпион говорит, что Незу тайно размещает их в UA, а ФОБ сжигает города направо и налево, потому что Затмение, видимо, научилась использовать свою причуду в качестве варп-вратов. Что-нибудь еще? — Нет, это все. — Изуку решает не напрягать их отношения дальше. Похоже, Стейну не нравится быть его личной службой новостей. — Спасибо. — Хорошо. — Он достает телефон и медленно начинает нажимать на нем какие-то кнопки. Очень медленно. Похоже, он не привык пользоваться таким телефоном. — Э-э... что вы делаете, дядя Стейн? — Изуку нутром чует, что ничего хорошего. — Убеждаюсь, что у тебя есть повод для определенного разговора. — Стейн заканчивает свое занятие и возвращает телефон в карман. — Желаю тебе удачи в этом. Затем он уходит. Изуку еще секунд пятнадцать гадает, что же это было, прежде чем дверь в его комнату резко распахивается, и его глаза встречаются с глазами Химико. О. Она доказывает, какая она ловкая, практически прыгая на него от входа, приземляется на кровать рядом с ним и тут же лезет обниматься (довольно слезливо). — Химико...— Он собирается что-то сказать, но она не дает ему этого сделать. — Просто заткнись на минутку. Дурачок. — Она отвечает. И он делает так, как она сказала. Кроме того, ему этого не хватало. Но через полминуты она отстраняется и пристально смотрит на него. — Ты хоть представляешь, как я испугалась? Я думала, что ты умираешь! Стоит ли говорить ей, что он действительно чуть не умер? Если бы он ввёл Триггер несколькими секундами позже... нет, наверное, не стоит. Она и так потрясена, не стоит рисковать, чтобы окончательно ее расстроить. — Мне жаль, Хими. — Он улыбается. Грустно и задумчиво. — Я слишком долго держал тебя и других в неведении, и... это не помогло. Поэтому я собираюсь все вам объяснить. Сегодня же. Обещаю. — Хорошо. — отвечает она. — Но ты также должен пообещать мне больше не пытаться останавливать удары класса Всемогущего своим телом. — Обещаю. — Он не собирается больше этого делать, если можно этого избежать. Лемиллион, похоже, не изменил погоду при ударе, так что это не было полным Ударом Соединенных Штатов. Скорее, 70-80% от мощности самого сильного удара Всемогущего. Если бы это был сам Всемогущий, или если бы Лемиллион получил больше тренировок... Он предпочитает об этом не думать. Появляются Тенко и Хитоши. Геймер молчит, но в эмоциональном плане. Он не умеет говорить, и когда его выводят из зоны комфорта, он склонен к этому. Он просто замолкает и наблюдает. Любитель кошек и кофеина заметно успокаивается, и на его лице появляется редкая улыбка. — Есть надежда, что я тоже смогу его обнять? — спрашивает Заклинатель Мозга. — Нет. — Химико быстро его отшивает и обнимает Изуку еще крепче. Она практически лежит на нем (одеяло между ними, а ее голова лежит на его шее). — Он мой, и я не собираюсь делиться им с тобой. Заклинатель Мозга хихикает. Горчица и, как ни странно, Гремлин вбегают следом за ними. — Ой...— Гремлин была заметно опечалена. — Я надеялась, что у тебя нет руки, я недавно читала кое-что о кибернетическом протезировании, и у меня было столько идей для новых малышей! — Она так искренне разочарована, что они даже не могут на нее обидеться. Горчица издала короткий смешок. Курогири там. Молча стоит в углу. Никто не заметил его появления, но он там. Без него комната была бы полупустой. — Итак, теперь мы избавлены от необходимости сражаться с кибернетическим зомби-Легионом...— объявляет Горчица, и Гремлин встречает его смехом и дезориентированным взглядом. — ... Я просто хочу сказать, что рад видеть тебя снова. Но у меня так много чертовых вопросов. Дверь за ними бесшумно закрывается. Стейн. Конечно. Убийца Героев ничего не оставляет на волю случая. — Вообще-то...— Изуку делает глубокий вдох. — Думаю, пришло время мне ответить на все эти вопросы. Глаза Горчицы вспыхивают.