Одуванчик из-под асфальта

Прохладная весна сменилась горячим летом. В этот сезон особенно заняты были все – мужчины варились в духоте рядом с нагретым оборудованием, а женщины оставили домашние дела и перешли на поля, дабы большую часть урожая забрать себе в конце осени. Сьюзен исключением не стала, и прихватив безразличную мать в охапку, до вечера пропадала, оставляя паб на меня. Большую часть времени я маялась от скуки, перечитывала учебники с пёстрыми картинками, светила Люмосом, и в редкие моменты использовала руны, накладывая их на прораставшие на заднем дворе сорняки и капусту. Да, и без того небольшой двор стал ещё меньше. Зато в выходные меня наконец выпускали, и я бежала прочь из города к стоящему вдали двухэтажному домику с красным амбаром. Здесь, с ребятами, мы часто собирались чтобы попрыгать в большой сноп сена, погладить курочек или выпить бесплатного молока от коровы со звонким колокольчиком. Конечно, иногда брат Регана всё же ловил нас и заставлял работать, но после душного паба я была только рада провести время на природе. - Ре-ега-а-ан? – Девочка в кружевном платье, старательно водившая метлой по полу, обернулась к мальчику. – А как думаешь, твой брат разрешит нам на коровке покататься? - Ага, только если весь навоз за ней уберём. – Отовсюду послушались звуки отвращения, на что юный фермер лишь рассмеялся. – Зато я старые отцовские удочки нашёл, можем на рыбалку сходить. - О-о-о, и пикник устроим?! Как в прошлом году?! – Другой мальчик помладше просиял, едва не уронив грабли себе на ногу. Унылое молчание сменилось радостным галдежом, разгораясь словно пожар, и уже через пару минут все напрочь позабыли о работе, только и обсуждая предстоящий поход. - Ладно, ладно, тише, а то брат зайдёт. – Реган замахал руками, призывая к тишине, и заговорчески зашептал. – Давайте так, встретимся завтра в поле. Я палатку возьму, удочки, с тебя, Томми, тогда еда, Дейзи стащит чаю. Ханна, принесешь спички и чайник? Я с готовностью кивнула. Счастливые дети побежали к выходу, будто предстоящий поход намечался уже сейчас, оставив после себя разбросанные инструменты. - Ну что за недотёпы. – Совсем беззлобно пробормотал мальчик, поднимая упавшие грабли. – Если хочешь, можешь тоже домой пойти. - Опять сидеть в той духоте? Нет уж, спасибо. – Я прислонила метёлку к стене, помогая с остальными инструментами. – Тебе много ещё надо сделать? - Да нет, кур я вечером покормлю, корова в поле. Брат просил будку сколотить, но эту не к спеху, он собаку пока только планирует покупать. Говорит, нужна хорошая, породистая, но я бы и из нашего города какую-нибудь подобрал. - Я бы тоже. – В голове промелькнул образ полулысых злющих псов, что при виде меня вечно начинали рычать. – Хотя не уверена, что после наших розыгрышей они хоть к кому-то подойдут. Реган только хмыкнул себе под нос. Доски всё в том же амбаре нашлись быстро, и притащив откуда-то из дома ящик с инструментами, мы переместились на улицу. Сверху, с пригорка, открывался вид на город, трёхэтажными бетонными зданиями ютившийся среди лесных полос. Я надолго задержала на этом виде взгляд, думая, буду ли скучать по дому, не смотря на его серость и обыденность. - Подержи доску. – Реган прервал мои размышления, засунув гвоздь себе в рот. – Внаеф, ты мовеф фаглядывать ко мне иногда, ефли фофеф. Тьфу. Не пойми неправильно, с ребятами конечно классно, но иногда от их криков немного болит голова. А ты тихая такая стала, спокойная. Я коротко хмыкнула в ответ. Стоило ли говорить, что большую часть времени мне приходилось проводить за уборкой паба и домашними делами, из-за чего сил просто не оставалось? - Ты не подумай, я не настаиваю. – В лучах солнца блеснули розовые щёки мальчика. – Но если хочешь, можешь заходить. Хотя, осенью-то мы и так с тобой будем много видеться – я уверен, на сбор урожая сгонят всех, без исключений. Я прикусила губу, почувствовав, будто передо мной вдруг стала сложная задача, ждущая немедленного ответа. - Эм, Реган. – Мальчик коротко хмыкнул, не отрываясь от забивания досок. – Я это…уезжаю в интернат первого сентября. Гвоздь соскочил и молоток проехался по его пальцу, но мальчик будто не обратил на это внимание. Он уставился на меня шокированным взглядом, словно я сотворила перед ним Люмос. - Ты…ты уезжаешь? - В школу для девочек. Дедушка через своих родственников нашёл мне какую-то…говорит, для моего же развития. Реган отвёл взгляд. В его глазах промелькнула растерянность и обида, но прежде чем я успела сказать что-то, он сгрёб инструменты подмышку и круто развернулся. - Мне…меня брат зовёт. Шелест босых ног по траве быстро скрылся за дверью. *** Над городом засияли звёзды. Увидеть их после двух недель висевшего на небе смога было приятно – на тёмно-синем полотне раскинулись мерцающие маленькие огоньки, и было их так много, что я невольно залюбовалась, оперевшись на оконную раму. Прохладный ветер приятно дул в лицо, а в воздухе витал запах тепла и едва уловимый табачный дым, шедший с первого этажа. Уже перевалило за полночь, а потому, закинув кулёк с вещами и большой котёл на плечи, я вылезла из окна и по водосточной трубе спустилась вниз, ступая ногами на прогретую за день гальку. В городе было тихо, лишь откуда-то сверху из открытого окна потрескивало радио. Мой путь лежал вперёд к полям, где среди колыхающейся травы виднелся мерцающий свет фонаря и маленькие фигурки детей. Все они уже были здесь, собранные и воодушевлённые. - О, вот и ты, Ханна. – Реган обернулся ко всем с неизменной широкой улыбкой на лице. – Ну что ж, бойскауты, пошли. Мы двинулись через лес. Над головой высились пушистые сосны, в чьих корнях и дуплах поселились лесные звери, издающие едва слышимое шуршание и своё звериное бормотание. Пробираясь через кусты смородины и шурша иссохшими ветками под ногами, вскоре мы вышли к реке, где обычно засиживались по вечерам, ловя рыбу. Несколько мальчишек, не изменяя привычке, достали удочки и уселись на камни, выискивая в журчащей тьме чешуйчатый ужин, в то время как остальные начали собирать палатку или обустраивать свои спальные места. - Да не сюда, она слишком длинная. – Лохматый мальчишка всунул железную палку в тканевое отверстие, пытаясь поставить её ровно. – Чёрт, надо было слушать папу, когда он мне о своих нудных походах рассказывал. Ре-е-еган, поможешь? - Да, да, иду. Девочки, сделаете чай? Я коротко кивнула, сгрузив хворост под сооружением из двух воткнутых в землю палок, и чиркнула спичкой, подготавливая огонь. Дейзи, пыхтя от натуги, притащила наполненный водой чайник, и пока тот закипал, полезла в свою маленькую сумочку за чаем. После недолгих размышлений остановились на «Летнем Морозе». Белый дымок утекал вверх. Сидя вокруг костра, мы попивали мятный чай в ожидании улова, хотя на ночную рыбалку особо никто не надеялся. Реган рассказывал какие-то жизненные истории, произошедшие с его братом в детстве, на деле оказавшиеся фрагментами из книги «Приключения Тома Сойера», но поскольку мало кто читал это произведение, слушали все с интересом. -…И вот, когда он скрылся за могильным камнем, послышались чьи-то шаги, и в морозном тумане кладбища показался…Дейзи, не бойся, там не будет призраков. Но, это был кое-кто пострашнее… Под конец захватывающего рассказа о разоблачении Индейца Джо юные рыбаки принесли нам трёх пескарей и небольшую форель, коих мальчики очистили и закинули в бурлящий котелок, услужливо принесённый мною. Пока они варились, мы продолжали поедать бутерброды и слушать истории. В воздухе ничуть не чувствовалась усталость, однако спустя часа два или три многие уже начали клевать носом. Самые младшие устроились в палатке, двое улеглись на натянутый гамак, ещё двое захрапели на пледе. Я с трудом боролась с сонливостью, а вот Реган все ещё был бодр, пуская дымовые кольца вверх. - Иди лучше тоже отдохни. - Да я не особо устала. – Чуть было не вылетевший зевок заставил меня хмыкнуть, и я полезла на дно узелка. – Будешь? Его глаза расширились при виде округлого пончика с ярко-голубой глазурью. - Они внутри с черникой. Кто-то из родственников привёз, когда приезжали школу обсуждать. – Я не сдержала улыбки, глядя как мальчик восторженно откусывает сладость. - Спасибо. – Он улыбнулся краем голубоватой губы. – Мне тебе особо нечего предложить. Сигарету? Я зачем-то приняла тлеющую папиросу и вдохнула, ощутив непривычное скопление дыма во рту. Моё сморщившееся лицо собеседника позабавило. - Если в этой твоей школе будут продаваться такие пончики, я ради этого научусь писать письма. На этот раз ухмылка вышла не такой веселой, а в серых глазах промелькнуло смятение. Реган посмотрел на меня с детской надеждой и страхом. - Ханна, ты…ты будешь мне отвечать? - Ну конечно. А с чего нет? - А, ну хорошо. Я просто это… - Он неловко почесал затылок и как-то смущённо хмыкнул. – Я боялся, ты зазнаешься, как во всех этих девчачьих романах, где маленькие леди вечно ходят с поднятым носом и смотрят на остальных свысока. Хотя даже не могу представить тебя в пышном платье с разноцветным зонтиком. - И не пытайся. – Я невольно скривилась от всплывшей в воображении картины. – Это вроде обычная школа. Арифметика, география, может танцы – вся такая фигня. - Звучит не очень весело. – Мне оставалось удручающе кивнуть, запуская в воду камень. В душе поселилась тягость. - Я…на самом деле не знаю, что меня ждёт. Дедушка только и может, что вспоминать, но он практически ничего не помнит. Многое в той школе изменилось. - Ну, я уверен, что от средневековых пыточных там давно избавились. – Реган усмехнулся, доедая остатки. – В любом случае, эта школа ведь наверняка будет рядом с каким-нибудь городом? Я слышал, обычно если школы большие, то около них много всяких магазинов: и одежды, и всяких девчачьих штук, и может игрушек…видела когда-нибудь заводную лягушку? - Нет. - Я тоже. Брат говорит, раньше у нас где-то была такая машинка, но что-то повредилось в механизме, и мы её просто выкинули. В детстве я очень любил бегать за ней, а сейчас вот, бегаю от собак и горожан, которых сам же дразню. - Я обязательно куплю тебе что-нибудь. – Мои грустные глаза уставились на собеседника, но он лишь махнул рукой. - Да ладно, чего уж там. Брат говорит, что времена всегда меняются, но в этом нет ничего страшного. Как там…не существует белых и чёрных полос, есть только серые, и именно от твоего отношения к миру зависит, какие они будут – яркие или тёмные. Я вполне доволен той жизнью, что у меня сейчас есть. И ты будешь довольна, я уверен. - С чего это мы вдруг заговорили как взрослые? - Хех, не знаю. – Мальчик с улыбкой уставился на небо. Я не смогла сдержать ответной улыбки, проследив за его взглядом. Над нами рассыпались тысячи звёзд.